И вообще, почему им не дали какое-нибудь другое задание. Важное. Взрослое. А не изображать из себя носильщиков.
Короче, день пролетел моментом.
Начальником и личным куратором ей поставили По Дэмерона, лучшего в участке, исходя из многочисленных наградных дипломов, развешанных по стенкам, и по тем взглядам, которые ему неслись вслед ото всех девушек в участке. Буквально. Даже безумная кошатница Мэнни, странного вида женщина в разноцветном вязаном коврике вместо платья — пропажу ее сто-десятого кота оформлял Финн и поэтому заебался вусмерть — не удержалась и принялась обсыпать чертового Дэмерона комплиментами.
Рэй слышала это все со своего рабочего места, а располагалось оно рядом со столом Финна, так что сбежать от кавардака не удалось.
-И зачем ты вообще пошла сюда? — замученный пространными описаниями пропавшего кота Финн наконец закончил записывать показания и вытащил из своего ящика здоровенную кружку.
Так вот зачем им бухло.
Но нет, он нацедил из термоса какой-то зеленой дряни, с виду напоминающей витаминный коктейль для спортсменов, и глотнул одним махом.
Рэй даже поморщилась вместо него — такую дрянь она бы даже пробовать не стала. Но, будем честными, она же не новоявленный адепт фитнесса. Хоть физ. подготовку сдала одной из лучших.
-Ну… — у нее уже был заготовленный ответ «решила стать самым лучшим копом на свете, оправдать ваше доверие и бла-бла», но тут от нее требовалась честность. — Понимаешь, я всю свою жизнь разгребала бумажки.
Финн даже покосился на нее странно.
Рэй вздохнула и принялась объяснять.
-Контора у нас такая была. Так что, какая разница, там их выбрасывать, или тут сидеть над ними до полуночи.
-Ну да, это уж точно, — такой пространный ответ его вполне устроил, и Финн откинулся на стуле, катаясь на нем как мальчишка и попивая свою зеленую дрянь. — Скукотища тут. Я, когда пришел сюда, думал, хоть пострелять дадут. Ан нет, сиди кошек разыскивай. И даже мафиози, единственного на весь город, без меня пришили.
-Да ну… — эту историю она слышала совсем вскользь. Вообще-то, она подслушивала вскользь, проходя мимо кабинета начальницы этого участка, но это без разницы. Все, что происходило в участке, теперь имело к ней точно такое же отношение, как и ко всем.
Хотя дослушать не успела, из туалетной комнаты вышел По и испортил все ее шпионское предприятие.
Но, кажется, там был какой-то скандал.
-Вообще-то об этом нельзя говорить, — примерно о том же думал и Финн, и язык у него чесался не меньше, — но там такая заварушка была. Короче, слушай, — и он даже покатился к ней вместе со стулом, чтобы их не услышали чужие уши. — Знаешь, нашу начальницу участка?
-Лею, что ли? — покосилась на него Рэй. — А она тут причем?
-Да слушай ты, — Финн только махнул рукой, щедро разбрызгивая зеленые капли коктейля по столу на злосчастный рапорт о кошке, — у нее есть сын. Единственный. Так вот, он связался с тем мафиози, как его звали… Сноук, кажется, — память для копа у него была, как положено. Дырявая.
-Сына так звали?
-Да нет, мафиози. Сына зовут Бен. Так вот этот сынуля самой главы полиции города специально назло своей матери занимался всякими темными делишками. А потом их все же прижали, мы же не зря свой хлеб едим, вообще-то… — Финн, похоже, до сих пор считал себя причастным к этому делу. — Ну и застрелили Сноука. А сынуля Леи жив остался. Пару дырок в нем все же проделали. Но живучий просто засранец, выкарабкался. Наша начальница у него в больнице месяц на кушетке спала, пока он из комы не вышел. Потом вся седая стала. Будет мимо проходить, приглядись. Бедная она, такая крутая для босса, и такой дерьмовый сын попался.
-Ничего себе… — протянула Рэй. А говорили: бумажки перекладывать будешь. — Ну и что дальше?
-Ну, а что дальше. Бена отмазали. Впаяли условное, просто Лея заявила, что это ее вина, и если его посадят, она вообще в отставку уйдет. А тут весь участок на ней держится. Так что сынуля ее теперь невыездной. В городе сидит и к нам ходит отмечаться раз в месяц.
-И все?
-Ага, но я тебе этого не говорил, — Финн изобразил зашитый рот и пригрозил ей пальцем, как будто она была самым большим болтуном в этом участке. Ну да, конечно же. — Только никому и ни за что.
-Оу, ладно, — вообще-то она и не стала бы. Просто потому что даже рассказывать некому.
Это ее первый день в городе, на работе, так что друзей как-то не завелось.
-Офицер Веспер? — голос По застал ее врасплох, все еще согнувшуюся над столом в секретной беседе, и заставил подпрыгнуть.
-Да? — Рэй растеряно посмотрела на Финна, а потом на Дэмерона. Неужели у полиции тут везде были жучки, и ее первый день уже пошел коту под хвост?
-Пройдемте со мной, — По выглядел очень по-деловому. Совсем не так, как утром, когда провожал на новое рабочее место, пытаясь еще и пофлиртовать.
-А… зачем? — Рэй все же встала. Ну вот, сейчас и отберут у нее только полученный значок. И дня не продержалась. Выгонят за сплетничество, позор какой.
-Назначение ваше, — пояснил По. — Или собираетесь до старости в бумажках копаться?
-Аааа, да, точно! Уже иду, — Рэй быстренько задвинула за собой стул, поправила стопку документов на столе — пусть все видят, что она образцовый коп, и вытянулась в струнку.
-Офицер Веспер… — уже начала она.
-Нет, Рэй, — Дэмерон только хлопнул ладонью по лбу, — мы к Лее идем. Там будешь выслуживаться. Пойдем уже.
О боже, ну и конфуз. Рэй покраснела, но собралась.
-Удачки, — просигналил ей со своего места Финн и еще раз повторил свой жест с зашитым ртом.
Да-да, ей нужно просто не опозориться.
Лея Органа, как было написано на золотой табличке, на краю стола, внешне совсем не напоминала безутешную мать с дерьмовым сыном, который заставил ее поседеть преждевременно.
Нет, седина все же украшала ее голову, правда, такая легкая, что почти не была заметна в светло-русых волосах. А что до самой женщины, то она напоминала гончую. Старую, поджарую и сухую, вполне способную вцепиться в горло и не отпустить, пока не сдохнешь.
Светлые глаза словно дырявили Рэй насквозь, скользя то к ее личному делу, то обратно на девушку.
-Тут указано, что вы были лучшей на своем курсе.
-Да, мэм, — вот тут Рэй вытянулась по струнке, расправляя плечи. — Первая на своем потоке и оценки все выше среднего.
-И почему же к нам? Военный пансионат вполне мог бы открыть вам дорогу в другие области.
-Хочу служить на пользу общества, — у Рэй на такой случай даже ответ заготовленный был.
-Ой, бросьте свои дешевые фразочки, — Лея Органа раздраженно отбросила ее личное дело в стопку других точно таких же, а потом сняла очки и принялась растирать переносицу.
Лицо у нее было совсем усталое.
-Сядьте, офицер.
Под приказным тоном Рэй не оставалось ничего другого, как сесть, покосившись на По Дэмерона, маячившего справа у окна, как будто он был тайным советником.
-Мне абсолютно плевать на ваши блестящие идеалы о мире во всем мире. Мне нужен мой человек, который будет поддерживать порядок на одном определенном участке. Со стальными нервами и выдержкой. И желательно как можно менее причастный к тому, что произошло там. Это нелёгкое дело, и кого попало я не возьму.
-Но… — Рэй уже собиралась возразить, когда поняла, что единственный случай, о котором все молчали, или говорили осторожно, избегая конкретики, был связан с сыном главы полиции. И значит, у нее был шанс разузнать обо всем побольше.
И никаких бумажек или сумасшедших кошатниц.
-Я готова! — Рэй придала себе самый уверенный вид. — Слово офицера.
-По? — Лея посмотрела на своего заместителя, ожидая его решения.
-Ну… — обычно такой веселый и улыбчивый, он сейчас выглядел серьезнее некуда. Как будто решалось дело о жизни и смерти. — Если она выдержит. Хотя как будто у нас есть выбор.
-Ну да. Как будто, — повторила за ним эхом шеф полиции и протянула ей запечатанную папку. — Теперь это ваш участок. Второго патрулирующего назначит Дэмерон, но, полагаю, на первых порах он поработает с вами сам. И да, — она все еще держалась за папку, не зная, то ли отдать, то ли забрать обратно, — Рэй, — и даже назвала по имени. — Не забудьте о том, что я скажу сейчас. Никогда и ни за что. Вы ни за что не должны влезать, что бы ни увидели там или услышали. Вы просто контролируете порядок. И все.
-Понятно, — Рэй кивнула и все же отобрала свой участок, пухлый и раздувшийся, по размеру превышавший три обычные папки. Черт подери, и во что она сама влезла? В свой первый день.
Но отступать было поздно.
-Заберите ее, По, — Лея махнула рукой, давая понять, что разговор окончен. «Назначение состоялось, так что пошли вон, тут и без вас полно дел». — И отведите туда сегодня. Просто так. Без значков.
-Без значков? Что значит, без значков? — Рэй только оставалось, что безвольно последовать следом за Дэмероном, уже тянувшим ее к выходу из кабинета.
-Это значит, что сегодня мы отправляемся пить, — По очень хотел пошутить. И голос у него был напускно-веселым. А вот то, что скрывалось под ним — совсем даже не очень веселым.
Мерзлым, как сам ад.
Хах.
Через полчаса они были уже все готовы. Рэй, нервно одергивающая воротничок своей белой блузки, сейчас без накинутого поверх форменного пиджака казавшейся слишком тонкой и прозрачной. И какой черт дернул ее надевать кружевной лифчик, спрашивается.
По, выглядевший как Джеймс Бонд на отдыхе — закатанные до локтей рукава, небрежно расстегнутая верхняя пуговка дорогой рубашки, не чета той, что была на Рэй, слегка помятые белые брюки и дорогущие туфли. Хоть сейчас в личный самолет.
И Финн, совсем не похожий даже на прислугу Бонда, а скорее на зачморенного подростка — застегнутый на все пуговицы и молнии, с бледным и слегка суровым выражением лица, под маской которого скрывался страх.
Отличная компания, правда же?
-Да расслабься ты, Рэй, — По хлопнул ее по плечу. — Может, тебе еще и понравится.
-Хаха! — громко и совсем некстати крякнул Финн и заткнулся.
-Ну да, насчет понравится — это вряд ли, но по сути это считай самое безопасное место в городе.
-Хаха! — снова не выдержал Финн.
-Да серьезно, что там такое? — Рэй не выдержала, собираясь вытрясти из Дэмерона правду, даже если придется применить силу. — Просто скажите уже…
-Хаха! — в третий раз сказал Финн.
-И без хаха. Куда мы вообще идем?
Финн повернулся к ней, и она заметила испарину на его лбу. Кажется, парню стало совсем плохо. Но нового хаха она не дождалась.
-В пиздец мы идем, офицер Веспер.
Очень информативно.
Такси привезло их в самый центр города. Офисные здания, царапавшие темнеющее вечернее небо, много желтого света и бьющие по глазам разноцветные вывески. И толпы людей. Стоило им втроем только выйти из машины и ступить на тротуар, как их унесло потоком разговаривающих, смеющихся, явно отдыхающих после сурового рабочего дня людей.
-Эй, подождите меня, — Рэй совсем не знала, куда идти. Поэтому держалась взглядом за спину Дэмерона, с легкостью врезающегося в толпу как нож в масло. —Я же не знаю…
Теперь она знала.
По остановился у здания, ничем не отличающегося от других. Старое, приземистое внизу, с основательным цокольным этажом из темного кирпича, а вверху тонкие металлические балки и стеклянные панели. Как будто на старый дом надели новую блестящую корону, уходящую в небо.
Почти красиво, но странно.
Вывески не наблюдалось. Никакой. Даже таблички с номером дома. Все здание уже было темным, пустым и закрытым. И как будто случайно свалившимся сюда из какого-нибудь другого мира.
Хотя По просто пожал плечами и направился вправо, обходя центральный портик.
Там был другой вход. Совсем другой. Низкий и прячущийся вместе со ступеньками вниз, куда-то на подвальный этаж. Так что это здание, каким бы оно ни было высоким, самое интересное хранило внизу.
-Идем? — Рэй притормозила всего на мгновение, глядя, как слегка отрешенный Финн делает вид, что возится со шнурками на ботинках, но все же рискнула. Ей было интересно.
За первой дверью, старой и проржавевшей насквозь, с табличкой НЕ ВХОДИТЬ, была другая. Запертая.
По приложил палец к губам, давая знак помолчать, а затем поднял руку и постучал. Четыре раза, дважды кратко, а затем с секундной заминкой.
-Условный знак? — одними губами прошептала Финну Рэй. Они что, в шпионский боевик попали?
Тот просто молча кивнул.
-Кто там? — раздался недружелюбный бас из-за двери.
-Сопротивление, — ответил По. Похоже, это было кодовое слово, потому что послышалось лязганье замков, и их впустили.
За дверью обнаружился здоровенный амбал. Два метра, шкафоподобный и очень недружелюбный.
-Снова гости? — со своей высоты охранник покосился на Рэй. Та такими габаритами похвастаться не могла, поэтому просто ответила таким же презрительным взглядом.
-Не совсем. Она теперь тут будет вас всех охранять, — По умел подлизываться. И обаять злобного верзилу у него вышло за полторы минуты.
Так что их пустили. Но недалеко, до следующей двери.
-Пароль? — сладко пропела девушка, стоящая перед дверью с корзинкой в руках. Внутри лежали почему-то внезапно не цветы. И даже не билетики. А ленточки. Разноцветные и длинные. На любой вкус.
-Сопротивление, сладкая, — подмигнул ей Дэмерон. — Мы сегодня отдыхаем, так что нам три, пожалуйста.
-И ты тут, Финн, не думала, что вернешься, – блондинка с ленточками зыркнула и на него с каким-то сомнением в голосе.
-Я тоже не думал, — тот даже нервно хохотнул.
Неужели он был тут раньше? Ну, он мог, в принципе. Но…
В общем, Рэй это запомнила и решила подумать позже, а пока наблюдала за тем, как девушка вытащила черную ленточку из самой многочисленной стопочки и повязала Дэмерону на руку.
-Тебе как всегда? — обратилась она к Финну.
-Нет. Я здесь случайно.
-Ой, мы же знаем, что случайностей не бывает, — и она протянула ему серую ленту.
Что касается Рэй, ее никто не спрашивал. Просто выдали белую. И посмотрели как на маленькую заблудившуюся девочку, оказавшуюся не в том месте не в то время.
Этот закрытый клуб все больше начинал напоминать…
Девушка с ленточками сдвинулась в сторону и открыла двери, подмигивая:
-Добро пожаловать в Первый Орден.
Вот тут у Рэй челюсть и отвалилась. Потому что напоминал этот клуб то, чем и являлся.
Кажется, ее приставили охранять закрытый БДСМ клуб.
Просто замечательно.
Даже отсюда, с крошечного пятачка у входа, еще более-менее пустого, было видно, что тут царит шум и хаос.
Толпы бьющихся в припадке музыки людей, одетых в какие-то стремные сбруи, латексные костюмы и просто тонны заклепок и шипов.
Как будто Рэй попала в один из кошмаров трипанофоба.
Сам клуб был устроен странно. Перед нею расстилался танцпол, забитый танцующими извращенцами, но в середине заканчивающийся ровной дырой, огороженной перилами, как будто это был только самый верхний этаж, а внизу еще что-то. Сбоку, сразу с двух сторон, два бара. У каждой стойки по совершенно обнаженной девице с тяжелым макияжем и обсыпанными блестками сиськами. Помимо того, что этими сиськами они трясли, барменши успевали еще и коктейли замешивать.
Рэй заметила, что часть людей сидела на барных стульях, а вот вторая половина сидела прямо на полу, рядом со стойкой. Нужно было приглядеться, чтобы заметить в этой пульсирующей цветомузыкой темноте длинные цепочки, идущие от ошейников на сидящих у ног своих хозяев людях.
-Ох ты ж… — все, что она могла и хотела сказать, потерялось вместе с рассудительностью.
И ей тут работать? Охранять?
Охранять правопорядок в толпе абсолютно противопорядочных людей и не менее противопорядочных действий?
Да вы издеваетесь.
-По…. — она слабо протянула, хватаясь за его рукав с повязанной над локтем ленточкой. — Я что-то не…
-О, прости, сейчас нальем тебе выпить, и сразу полегчает, — похоже, Дэмерон знал рецепт от внезапных обмороков зашедших сюда впервые. — Давай за мной.
Его тут знали. Несколько раз он отходил в сторону, здороваясь с кем-то, потискал высоченную девицу, облапал какого-то парня, в общем, вел себя как дома.
Что до Финна, он тоже тут уже когда-то бывал. И знали его не меньше, хоть старался он этого не показывать, делая вид, что не понимает, к чему эти жадные взгляды.