Скрип.
Они оба замирают и с опаской смотрят друг на друга. Взаимно придя к нелёгкому выводу, что им нужно перемирие, Рей быстро скользит пальцами по кнопке активации своего меча.
Ничего.
И вдруг неожиданное «берегись!» и долгое металлическое стонущее эхо разносятся по коридору.
Тьма.
***
Рей открывает глаза и видит лишь черноту. Она упирается во что-то массивное и бугристое. Она чувствует пыль и запах озона, обильно витающие в окружающем воздухе наряду с запахами пота и мускуса, которые захватывали её сны прежде. Чернота движется над ней. Рука крепко хватает её за бедро. Это ощущение кажется знакомым, словно из её снов. Хриплый голос звучит ей в ухо:
- Не шевелись. Оно всё ещё неустойчиво. – Его дыхание тёплое.
Она напрягает руки, сжимая грубую, но мягкую ткань в ладонях.
«И чья же это вина?», - посылает она сквозь Силу.
Тишина.
Она пытается вывернуться, но он лишь усиливает свою хватку.
- Не шевелись, - повторят он.
- Не говори мне, что делать, - огрызается Рей, пытаясь найти точку опоры. Она победоносно освобождает руку, лишь затем, чтобы она тут же была пригвождена к дюрастальной стене бункера. Девушка чувствует, как грудь Кайло прижимается к её груди, а его бёдра вклиниваются между её ног. Это настораживающее интимно и, что гораздо хуже, знакомо.
- Отпусти меня.
- Я сказал не шевелиться. – Его затянутые в перчатки руки сжимают её запястье и бедро. Он наклоняет лицо ближе к её лицу. – Разве ты этого не чувствуешь? – тихо бормочет он.
Серьёзно? Рей не сказать чтобы впечатлена. Она подвигается, медленно распрямляя спину и прижимая свои бёдра к его. Ого. Ну, может быть, она солгала. Она слегка впечатлена.
- Не то, чтобы… Но, может быть, столь глубокое погружение в тёмную сторону Силы замаскировало твои лучшие качества, - отвечает она, отчаянно пытаясь игнорировать расположившуюся между их телами твёрдость, прижимающуюся к ней. Она расслабляет ладони, упиравшиеся в его широкую, укутанную одеяниями грудь.
Он склоняет голову и моргает.
Тогда у Рей появляется восхитительная возможность увидеть, как быстро выражение его лица меняется со сдержанного на сгорающее от стыда. Она и не думала, что люди способны быть такого оттенка красного, не подвергаясь чрезмерному воздействию солнца.
- Я… э-э-э… нет, - внезапно быстро бормочет он, осознав всю неоднозначность их нынешнего положения. Он отступает на полшага назад, убрав от неё руки так быстро, словно она обожгла его. – Сила, я… это не то, что я имел в виду!
- Ох, неужели? – спрашивает она, приподнимая бровь.
«Я спросил, чувствуешь ли ты это», - говорит он, не размыкая полных губ, потянувшись к ней сквозь Силу.
«Пошёл прочь из моей головы».
«Честно говоря, для человека, столь чувствительного к Силе, ты удивительно слепа к тому, что творится вокруг тебя».
«Ты здесь единственный, кто…»
Рей замирает. Она думала, что в бункере они одни, не считая пары старых призраков, воскрешённых Силой, но ощущение Силы здесь совершенно точно какое-то необычное. Менее разумное и гармоничное, более животное. Первобытное. Странное.
Она смотрит на Кайло. Краснота сходит с его лица, задержавшись только у скул и переносицы, смешавшись со случайными родинками, которыми усыпано его лицо. Волны смущения, которые она ощущала во время – она готова биться об заклад – искреннего недопонимания почти прошли, на смену им пришла некоторая настороженность.
«Ты это чувствуешь?», - опять спрашивает он, ища задумчиво глазами что-то в тускло освещённом коридоре.
«Смутно», - отвечает она. Чувство усиливается, густое и тёмное, подобное ядовитым испарениям. Оно тяжёлое, плотное и подбирается ближе.
Кайло обхватывает ладонью её запястье.
- Нам нужно идти, - констатирует он, на этот раз вслух, потянув её к тому, что, как они надеются, является выходом.
- Отпусти ме…
Он огрызается:
- Если желаешь попасться в ловушку внутри собственной головы – ради бога, оставайся. В противном случае – шевелись.
Рёв звучит эхом где-то вдалеке.
Рей вырывает свою руку из его ладони и бросается бежать. Она слышит, как его сапоги звенят об решётчатый пол за её спиной.
- Ты вообще знаешь, куда мы направляемся?
- А ты?
Из-за её спины исходят волны угрюмости. Ну и хорошо, - думает она. Она уже испытала достаточный стресс из-за него, ошивающегося в её мыслях. Пусть немного пострадает.
«Я слышал это».
Она закатывает глаза. Наконец некоторые из стен здания кажутся ей знакомыми.
- Сюда, - кричит она ему, направляясь к выходу.
Выбежав наружу, они спотыкаются, еле дыша. Они смотрят друг на друга с облегчением, их сердца бешено колотятся в груди.
Слабое, подобное перезвону колокольчиков шипение исходит из бункера, а затем оттуда выплывают субстанции, подобные нескольким тонким лоскутам струящегося шёлка*. Рей смотрит на них в замешательстве. Она делает шаг вперёд, чтобы рассмотреть их получше, но Кайло хватает её.
«М-м-м-ф-ф-ф». - Его рука обвивает её стройную талию, а ладонь в перчатке зажимает ей рот. Её это бесит. Она пытается ударить его по ноге. Он уклоняется, прижимая её к себе сильнее.
- Если не хочешь быть парализованной ближайшие несколько часов, я бы не советовал приближаться к ним, - бормочет он, неспешно отступая от бункера и толкая её ничком в дерево. Это шёлковые короны, и они любят охотиться на чувствительных к Силе.
Кайло и Рей смотрят на маленьких грациозных существ, уплывающих прочь от них по воздуху. Они оба дышат медленно и глубоко, почти синхронно, пока ждут, когда процессия закончится. А затем Рей возвращается к реальности. Каким бы спорным удовольствием ни было нахождение в объятиях объекта своих вызванных Силой бредовых видений – она отказывается называть это мечтаниями, - с этим связано слишком много сбивающих с толку чувств и тревожащей неоднозначности. Ей нужно, чтобы пространство между их телами стало больше. Она кусает его.
Он вскрикивает.
- Какого криффового чёрта…
Она выворачивается из его хватки, пока он растирает укушенную руку и стягивает с неё перчатку.
- Я же сказала тебе отпустить меня, - бормочет она.
- Ты укусила меня, - раздражённо отвечает он. – Я знал, что ты мусорщица, но не думал, что это означает, что ты дикая.
Он подносит руку к свету, пытаясь оценить степень ущерба.
- Это всего лишь царапина, Бен.
Он застывает, сужая глаза.
- Бен Соло умер; тебе, как и Скайуокеру, пора уже было это понять. – Он распрямляется, нависая над ней. – Тебе пора уходить. Эти существа пока что ушли, но они ещё вернутся.
- Почему ты здесь? – продолжает она, проигнорировав его предыдущие утверждения.
- Я могу спросить у тебя то же самое.
- Я первая спросила.
- Я спас твою жалкую жизнь,- рычит он.
- А я не убила тебя, когда была возможность, - шипит она, ощетинившись.
- Ну и ладно, не отвечай! – он направляется прочь, яростно продираясь через заросли вглубь джунглей.
- Ты вообще знаешь, куда направляешься, Кайло? – кричит она вслед быстро удаляющемуся тёмному силуэту.
Тёмная фигура застывает на мгновение, а затем продолжает идти вперёд.
Какая-то часть Рей думает, что она услышала, как ветер донёс до неё скорбное «нет».
Комментарий к 6. Охота
* Шёлковые короны выглядят вот так: https://vignette2.wikia.nocookie.net/starwars/images/a/a1/CrownOfSilk.JPG/revision/latest?cb=20071208125518
Больше информации про этих зверюшек тут: http://www.forum.holonet.ru/showthread.php?t=2508
========== 7. Передышка ==========
Шрам всё ещё на месте. Он тонкий, бледный и слегка выпуклый, почти изящно повторяющий изгиб её рёбер, - отмечает Рей, смотрясь в зеркало освежителя. Это напоминание. Напоминание о том, что ей нужно больше тренироваться. О том, что она смертна. И о том, что он оставил на ней свой след так же, как и она на нём. Рей натягивает рубашку; у неё нет времени на подобные размышления.
Она возвращается на базу Сопротивления на Ди`Куаре, на этот раз с братом генерала. Однажды она слышала фразу «они смотрят друг на друга как на последнюю надежду и спасение» в одной из историй, рассказываемых бродягами на Джакку, но никогда не понимала её, пока не увидела, как генерал Органа смотрит на Люка, выходящего из Сокола Тысячелетия. Лицо Леи выражало спокойствие, но Сила, окружающая её, представляла собой смесь из горя и едкой ярости, чередующихся с хрупкими осколками надежды. Рей заставила себя уйти прочь; ей казалось, что она почти вторгается в их личное пространство.
Вскоре после этого Рей встречается с генералом. Встреча короткая, но не формальная, как можно было ожидать. Она слышала, что ветераны повстанческого движения описывали Люка и генерала как солнце и луну. Поначалу такое описание смутило её; луна всегда означала для Джакку ночь - время, когда Рей отчаянно пыталась не замёрзнуть в своём холодном доме. Она спросила об этом По, когда пришла повидаться с Биби-8 на базе.
- Ты никогда не видела больших водоёмов, не так ли? – рассеянно бормочет он, выполняя калибровку крыла своего Икс-винга. По словам Финна, По было поручено ещё больше разведывательных миссий после уничтожения Старкиллера.
- Джакку – пустынная планета, - сухо отвечает Рей.
По издаёт смешок.
- Что есть – то есть. Пустынная и пустая. – Он вздыхает и смотрит на Рей. – Ты видела океан на Эч-То, верно? Видела, как он движется и плещет?
Она кивает.
- Значит, ты видела и приливы, так?
- Да, я видела, как поднимается вода, - отвечает она. Она всё ещё помнит, как в первый раз её накрыло приливом на Эч-То, высокой волной. Как она отчаянно пыталась достичь самого высокого места в гроте. Как она размышляла: что, если ей было суждено найти свою гибель не в песчаной могиле, где солнце выбелит её кости, как она боялась в детстве, а под толщей волн, которые утащат её во тьму? Но через несколько часов волны, наконец, отступили. – Она сначала поднимается ненадолго, а затем опускается, да?
- Ага, и луна определяет, когда это произойдёт, - бормочет он тихо, глядя на старших офицеров Сопротивления, проходящих вдали. Он снова поворачивается к Рей. – Генерал Органа тянет нас за собой, и мы все поднимаемся и падаем вместе с ней.
Во время своего отчёта о выполнении задания перед генералом Рей задаётся вопросом, является ли источником притяжения генерала её чувствительность к Силе или же это её сверхъестественная способность вытягивать из Рей почти каждую мельчайшую подробность их встречи с Кайло Реном.
- И он просто ушёл? – Генерал наклоняется вперёд, её глаза – у него её глаза – сверкают.
- Да, генерал, - отвечает Рей.
- Были ли какие-нибудь следы пребывания Первого Порядка в окрестностях Явина IV?
- Нет, генерал. Эршесть просканировал пространство в поисках любых возможных сеансов связи Первого Порядка. Он ничего не обнаружил.
- А ты почувствовала что-нибудь в нём? - спрашивает Лея. Рей замирает. Что она имеет в виду? – Люк упоминал, что, похоже, существует некая…, - морщина залегает между бровями генерала, когда она произносит это, - связь? Между вами двоими?
- Он рассказал вам, - с горечью замечает Рей.
- Да. Что у тебя что-то вроде уз Силы с вражеским воином. - Это заявление заставляет Рей вздрогнуть. - Но, учитывая это… - Генерал ненадолго замолкает. – Хотя Кайло Рен не пытался схватить Люка на Эч-То, а Первый Порядок не инициировал никаких актов агрессии в отношении нашей базы, мы решили пока что проявлять осторожность.
- Он выглядел потерянным, - внезапно выпаливает Рей. Лея смотрит на девушку, её лицо ничего не выражает, и лишь её присутствие в Силе выдаёт её некоторую ранимость. – Я не знаю, куда он направился, но я… он чувствовался по-другому. Не думаю, что его цель – Сопротивление. Я не думаю даже, что он знает, что теперь является его целью.
- Это всё?
Рей сползает в своём кресле:
- Да, генерал.
Лея откидывается назад. Она выглядит усталой. Изнурённой.
- Очень хорошо. Ты свободна. Я знаю, что есть люди, которых ты хотела бы повидать, а они – тебя, - говорит она, энергично выдворяя Рей из своего кабинета. – И Рей?
- Да, генерал?
- Да пребудет с тобой Сила. С вами обоими.
***
Финн идёт на поправку. Доктор Калония утверждает, что он – самый худший из пациентов, которых ей доводилось лечить (По тихо бормочет Рей, что она говорит так только о своих любимчиках), но, несмотря на это, его лечение проходит гладко, если не считать пары незначительных проблем.
- Это дюрасталь? – спрашивает она во время одного из его сеансов физиотерапии. Финн моргает и поворачивается, чтобы взглянуть на своё плечо. Его рука на месте – слава Р`иия – но вместо гладкой целой коричневой кожи в ней виднеются фрагменты полированной дюрастали, плавно повторяющей очертания его мускулов.
- Это должно помочь справиться с повреждением нервов, - говорит он. Его лицо выглядит усталым. Он поворачивает вышеупомянутую руку. – А также помогает избежать атрофии мускулов из-за недостаточной физической активности. Но хватит обо мне. Ты как сама, Рей?
- Я в порядке.
- Ты же отправлялась на поиски давно пропавшего мифического космобродяги…
- Он не космобродяга, - начинает она, пытаясь защитить её… её… Она не имеет представления о том, кем ей приходится Люк или кем она приходится ему. Учитель? Слишком формально и подразумевает более активное участие в её обучении тому… чем бы ни была эта мощь. Наставник? Это уже ближе, но всё ещё не совсем точно. Наставники дают советы. Люк Скайуокер просто сидит задумчиво и время от времени подкидывает крупицы знаний и практических умений, касающихся Силы. От Ункара Платта она получала и то большие порции. Но Рей на самом деле не может его винить – она, возможно, его первый ученик за очень долгое время, а его не слишком удачное учение, в которое он посвятил своего последнего ученика, привело к…
- Рей? – Рука машет перед её лицом.
- Ты, мифическая галактическая мощь, которая связывает нас всех, и Люк - учитель одного из главных головорезов Первого Порядка? – продолжает он, слегка ухмыляясь. – Вообще это так же несостоятельно, как и я сам…
- По и Биби-8 говорят, что ты ежедневно огорчаешь доктора Калонию.
- Доктор Калония может наслаждаться моим несравненным присутствием каждый день. Я же, с другой стороны, застрял в подвешенном состоянии между терапией и захватывающими историями о моей увлекательной карьере в качестве штурмовика, - отмечает он сухо. От внимания Рей не ускользает то, как он ведёт плечами, словно пытаясь сбросить невидимые оковы. – О, - продолжает он, - и не стоит забывать о блистательном окружении: меддроиды, широкий ассортимент зондов…
- Финн.
- Рей, - парирует он, а затем смягчается, видя её беспокойство. – Я… не в порядке, но мне становится лучше. И знаешь, что смогло бы улучшить моё самочувствие ещё сильнее?
- Знание того, где твои корни?
Он замолкает, и свет в его глазах немного тускнеет. Этот момент напоминает ей их встречу на Джакку. Одинокий. Напуганный. Его передёргивает, словно он стряхивает с себя призраков своего прошлого.
- Я бы хотел то, что можно осуществить в ближайшем будущем. И знаешь, что это? – говорит он, жестом подзывая Рей подойти поближе.
Рей подходит к нему и наклоняется вперёд; её глаза сияют, готовые на всё.
- Я хочу услышать всё, что ты можешь мне рассказать о легендарном Люке Скайуокере.
Рей хватает подушку и кидает ему в лицо.
- Оу, да тут у нас вечеринка инвалидов! – бормочет он из-под подушки.
- Я же уже отправляла тебе голопослания об этом!
- Но это не одно и то же, - хныкает он и, надувшись, драматично плюхается обратно на оставшиеся подушки.
- Это просто будет пересказом того, что я говорила тебе в голопосланиях, - ворчит она, ёрзая, чтобы устроиться поудобнее. Если она собирается застрять здесь на весь остаток дня, рассказывая истории, она бы предпочла, чтобы её ноги не затекли на середине рассказа. – В медитациях нет ничего безумно интересного.