Thread by thread I come apart
If brokenness is a work of art
Surely this must be my masterpiece
***
And my inks run out
I wanna love you but I don’t know how
Sleeping At Last – Neptune
***
Когда Рей прибывает на новую базу Сопротивления, кругом происходит что-то странное. На Эч-То проблемы со связью, поэтому мастер Люк послал её лично передать генералу Органе чип с чрезвычайно важным голографическим посланием. Вокруг суета, и Рей вертит головой во все стороны, чтобы понять, что происходит. Она видит, как сопротивленцы вытаскивают на носилках людей в форме штурмовиков из «Ипсилона», горящего метрах в двухстах от ангара с кораблями Сопротивления. Рей останавливает одного из пробегающих мимо людей в форме пилота Сопротивления и спрашивает, что происходит.
- Мы сбили «Ипсилон» Кайло Рена в нашей системе. Срочная эвакуация рассекреченной базы.
Из дымящегося «Ипсилона» на носилках выносят тела, покорёженные и истекающие кровью. Раздаётся чей-то крик:
- Срочно сообщите генералам, что в «Ипсилоне» найдено тело Кайло Рена!
Рей хочет взглянуть на Кайло. Ей не верится, что тот, кто смог устоять после выстрела боукастера и, сильно раненый, спасся со взрывающейся планеты, мог умереть после падения шаттла, особенно учитывая то, что «Ипсилон» не выглядит сильно пострадавшим.
Два солдата выходят из горящего корабля с носилками, на которых лежит тело, одетое в знакомую чёрную одежду. Шлем Кайло Рена, чёрный с серебристым, лежит на груди трупа. Рей подходит ближе, просит солдат на минуту остановиться и всматривается в его лицо. Оно сильно изуродовано свежими ранами, залито кровью настолько, что узнать в этом человеке кого-либо нереально – лишь только голубые глаза с немым укором смотрят в пустоту сквозь дымку смерти. Голубые!
-Мне нужно срочно увидеть генерала Органу, у меня для неё важное послание! – говорит Рей, и сопротивленцы подсказывают ей, куда нужно идти.
На подходе к командному корпусу базы её встречает один из охранных дроидов и просит следовать за ним. Они долго петляют по коридорам, где, как ни странно, им практически не встречается никого, кроме машин. Когда за очередной дверью Рей видит генерала Органу, с её губ быстро слетают слова:
- Генерал, Кайло Рен не погиб на «Ипсилоне», и… - Рей приходится остановить её монолог. В стерильно-белом боксе на столе лежит тот самый Кайло Рен, накрытый окровавленной простынёй. Трубки капельниц тянутся от сгибов его локтей, медицинские дроиды пытаются собрать воедино его раздробленную руку. Он без сознания, но его лицо выражает агонию, бушующую внутри. Генерал стоит за его головой и прижимает свои ладони к его вискам.
- Я знаю, - отвечает Лея и смотрит на Рей.
- Вы же не собираетесь оставить его здесь, на базе Сопротивления? Он очень опасен, я видела, на что он способен, и Финн рассказывал…
- У меня остался последний шанс спасти Бена. Если он не сработает, я покончу с этим лично. Без представлений на публику. Я не доставлю удовольствия зевакам, желающим увидеть его казнь. Всё же, он был моим сыном. Он и сейчас мой сын. Ты поможешь мне? – Лея поднимает глаза. Она всегда была очень сильной, она даже не плакала по Хану Соло, когда он погиб, но сейчас в её глазах сверкает непрошенная влага.
- Всем, чем смогу, - отвечает Рей, и по её спине пробегает холодок.
***
Работа длится больше суток. Лея сутки стоит над Кайло Реном, одно за другим просматривая его воспоминания. Воспоминания нельзя стереть, нельзя заменить, можно лишь запереть, положить за барьер, и сейчас генерал делает именно это – отбирает и прячет воспоминания из жизни её сына. Она тщательно просматривает всё, что он помнил, чувствует вместе с ним всё то, что он чувствовал, и выбирает, о чём ему стоит забыть, а о чём стоит помнить. Воспоминания об одиноком, и оттого несчастливом детстве она оставляет нетронутыми – в укор себе. С каждым новым барьером она чувствует, как разрушается не только столь ненавистный ей Кайло Рен – разрушается и Бен Соло, сын, которого она вырастила. Которого не уберегла. Вместо них обоих остаётся раненое, изувеченное, дырявое сознание кого-то другого – просто Бена. Она знает – это единственная возможность оставить Бена в живых. И последняя. Если барьеры не выдержат, ей придётся его убить. Но она очень надеется, что всё получится.
Несмотря на ударную дозу препаратов, вводящих пленника в искусственную кому, Кайло Рен несколько раз пытается проснуться. Как раз здесь и пригождается помощь Рей – она помогает ему снова уснуть с помощью Силы. Она считает эту затею опасной, почти безумной. И надеется, что им двоим хватит сил справиться с Кайло, если план провалится.
Лея методично ограничивает его память о Силе, о том, как пользоваться ею, обрубает нити, ведущие к Сноуку – когда Новая Республика объявит о смерти чудовища, Сноук должен в это поверить. Лея слишком ослаблена – и Рей доделывает это за неё.
Когда Лея трогает одни из последних воспоминаний Кайло, из его сомкнутых глаз начинают течь слёзы. Она наклоняется и целует сына в пылающий из-за лихорадки лоб.
***
Рей идёт по ангару для космических кораблей на новой базе Сопротивления, направляясь к командному корпусу. Люк отправил её с очередным чипом, и девушка в глубине души рада этому - это хороший повод для встречи со старыми друзьями.
Неподалёку от подбитого «Икс-винга» с раскуроченным крылом она застывает как вкопанная – возле истребителя стоит уж больно знакомая долговязая фигура. Кайло.
- Эй, Бенни-бой, ты всё ещё не починил мой корабль! – говорит ему полноватый гуманоид с голубой кожей.
- Извини, был занят, удовлетворял твою жену, - отвечает Бен крайне бесстрастным голосом, по которому совершенно нельзя понять, шутит он или нет. По рассказывал Рей, что Кайло Рен был мастером сарказма.
- Так когда посудина будет готова? – интересуется гуманоид, посмеиваясь.
- Поторапливай меня, Мадс, и получишь её через сто лет, - недовольно отвечает Бен и ныряет под брюхо истребителя.
- Ладно-ладно, Бенни-бой, - смеётся Мадс и уходит прочь.
Бен высовывает голову из-под брюха «Икс-винга» и окликает застывшую в изумлении Рей:
- Эй, Рей, подай разводной ключ!
Рей стоит в оцепенении от ужаса – он помнит её, помнит, как её зовут! Вот же ублюдок! Он провёл генерала Органу и готовится к нападению!
- Откуда ты знаешь моё имя? – одними губами шепчет Рей, пока судорожно ворочает мысли в голове, пытаясь решить, что делать дальше.
- Ты в порядке? – интересуется Бен озадаченно и, вместе с тем, насмешливо. – Тебя тут знают все. Тебя же представила генерал как новое поколение джедаев, надежду Cопротивления и всё такое. Ну же, Рей, подай ключ! О, Сила, это не ключ, это же электроотвёртка! Ты точно была мусорщицей?
Пока Рей пытается упорядочить свои мысли, сжимая в руке электроотвёртку, Бен, выглядящий крайне недовольным, выбирается из-под истребителя и хватает с расстеленного неподалёку от корабля сукна нужный инструмент. Девушка в ужасе смотрит на него во все глаза. Да, это безусловно тот, кто называл себя Кайло Реном – то же ничем не примечательное, но оттого почему-то интересное лицо, те же внимательные и глубокие карие глаза, тот же шрам – оставленный ею – пересекающий усыпанную родинками правую щёку, словно джет гиперпривода в звёздном небе. Он измазан в саже, длинные волосы убраны со лба назад, чтобы не мешались. И он, кажется, действительно её не узнаёт.
- Кажется, мне надо отдохнуть, - бормочет Рей и быстрым шагом уходит прочь.
Бен пожимает плечами и забирается с ключом обратно, под «Икс-винг».
***
Мастер Люк попросил её пока оказать помощь Сопротивлению, поэтому Рей не спешит возвращаться на Эч-То. Вместо этого она решает заняться «Соколом Тысячелетия». Чуи отправился на покой, лишившись напарника, и доверил корабль Рей, посчитав, что тот будет у неё в надёжных руках. Девушка блуждает по ангару в попытках найти хоть одного дроида-механика, чтобы продиагностировать поломку «Сокола», но, как назло, ни одного из дроидов в поле зрения не обнаруживается. Только проклятый Бен снова маячит перед глазами, курсируя между потрепанных, покрытых сажей истребителей.
-Эй, Бен! – зовёт она его, наконец-то собравшись с мыслями.
Бен оборачивается и ждёт, пока она его догонит.
- Ты не знаешь, где все ремонтные дроиды? Мне нужно продиагностировать неполадки на «Соколе Тысячелетия».
- Я и без дроидов могу тебе сказать, что у него наверняка что-то с подачей топлива. Вечная проблема этой консервной банки, - говорит ей мужчина.
- Я всё проверила, гиперпривод в полном порядке…
- Причём тут гиперпривод? Подача топлива – вот слабое место этого корабля. Я помню, как Хан всё время проводил за починкой топливной системы. Когда был дома, конечно. Ты же про его «Сокола» говоришь?
Рей передёргивает от упоминания Хана из уст этого мерзкого типа и бесит то, что он спорит с ней о природе поломки. Девушка пытается с ним пререкаться, но Бен упорно советует проверить топливную систему и даже предлагает ей заключить пари. Рей, конечно, отказывается с ним спорить и уходит. Она злится, что ей так и не удалось найти ремонтных дроидов, да ещё и снова напоролась на это… чудовище? На человека, который выглядит как чудовище? На человека, который поселился в шкуре чудовища? Рей трудно уложить это в голове – это тот же человек, который копался в её мыслях на Старкиллере, тот же, кто убил отца, тот же, кто ранил Финна. И в то же время – совершенно другой. Сломанный паззл из Бена Соло и Кайло Рена.
***
Рей смотрит снизу вверх на Бена, который, стоя на каком-то ящике, копается в электропанели под потолком «Сокола».
- Проще выкинуть эту рухлядь и купить новый корабль, - бормочет он себе под нос.
Рей недовольно парирует:
- Это хороший, быстрый корабль. И вообще, ты сам вызвался помочь.
- Ну не то чтобы вызвался… Ты попросила меня помочь, так как с подачей топлива я угадал. Ай… – Бен наступает на край ящика, пошатывается и падает на Рей, сбивая её с ног и увлекая за собой на пол. Он тут же вскакивает и помогает девушке подняться:
- Извини, я немного потерял координацию… Пойду-ка я за леви-стремянкой.
Бен поспешно выходит прочь, а Рей остаётся смотреть ему вслед. Ей кажется, будто кожа в тех местах, к которым он прикоснулся, горит огнём. А ещё теперь она ощущает в нём Силу, от которой воздух вокруг неё дрожит мелкой рябью. Впервые с тех пор, как видела его на операционном столе в недрах базы Сопротивления.
***
- Это уже наша десятая попытка починить злосчастную жестянку, - ворчит Бен, на этот раз стоя на леви-стремянке и копаясь в обгорелых концах проводов из панели под потолком.
- В этот раз должно получиться, - предполагает Рей, внимательно запоминая все его действия, чтобы, если что, закончить дело без его присутствия.
Она ощущает краем сознания, что Бен злится: винт, держащий связку проводов за панелью, не откручивается.
- Чтоб тебя, - зло шепчет мужчина, и винт взрывается, разлетаясь острыми осколками. Один из них впивается в руку Бену, заставляя его шипеть от боли.
Рей при этом чувствует – всего одно мгновение – колебание Силы. Она насторожена – нельзя заблокировать зов Силы в том, кто к ней чувствителен, а Кайло Рен был очень талантлив в этом плане, но неконтролируемая злость Бена гораздо опаснее контролируемой злости Кайло – Бен не хочет никому навредить, но опасен даже для себя.
- Передохни, обработай рану, я тут закончу, - успокаивающе мягко произносит Рей и сама забирается на леви-стремянку.
***
Рей лавирует между стоящих в ангаре «Икс-вингов», размышляя над тем, действительно ли ей нужен ремонтный совет Бена или же ею движет что-то другое.
«Я просто хочу убедиться, что после того фокуса с Силой у него всё в порядке и он никого не убил и не убился сам», - говорит она себе.
Сперва девушка чувствует Силу, а затем видит знакомый силуэт между кораблей. Бен сидит рядом со своими инструментами и жадно кусает хлеб из пайка, словно он сам – голодный мусорщик с Джакку. Рей удивлена – она ожидала увидеть у сына Леи Органы более благородные манеры.
- Почему ты не обедаешь в столовой? – спрашивает она сразу вместо приветствия.
Бен смотрит на неё и жуёт. Прожевав, он отвечает:
- Работы слишком много, Сопротивление планирует вылазку. Нужно доделать это всё к вечеру – он обводит широким жестом ряд в пять «Икс-вингов», находящихся в весьма неприглядном состоянии. – Но спасибо за переживания.
Бен улыбается. Рей думает о том, что впервые вообще видит, что этот человек умеет улыбаться. Довольно добрая улыбка. Даже очаровательная. Совершенно не такая, какая могла бы быть у чудовища.
- Я была механиком на Джакку, - говорит она. – Предлагаю свою помощь.
***
Рей пробирается между кораблей в ангаре, в попытках найти Бена. Его не видно на его привычном месте, но Сила сквозит безнадёжностью и яростью. Девушка позволяет им указать ей направление.
Бен пытается спаять плату контроллера одной из лазерных пушек на истребителе и очень злится. В панели что-то щёлкает, и мужчина с размаху швыряет в сноп проводов лазерный паяльник, а затем хватает всю их связку вместе с платой и в одном диком рывке выдирает электронику из её гнезда. Из рассечённой ладони капает кровь. Бен шипит и пинает паяльник, так что он залетает под один из «Икс-вингов». Затем он сползает по фюзеляжу истребителя на пол и утыкается лицом в ладони.
Рей осторожно подходит к нему. Девушка видит сквозь Силу, как могущественна его тьма – она увивает всё его тело коконом. Ощущая тьму так близко, Рей хочется бежать прочь. И при этом, ей хочется обнять Бена, чтобы усмирить её, позволить ему успокоиться. Она присаживается рядом и обхватывает его за плечи. Бен сперва шарахается от неё, но не вырывается, и она продолжает, молча, его удерживать. Темнота отступает. Рей умеет усмирять темноту.
***
- На самом деле я помню тебя, - говорит внезапно Бен, пока они пытаются приладить к «Икс-вингу» новый лазер.
- В смысле?
- Я помню, как мы встретились на Такодане. Помню Старкиллер. Тебя из моей прошлой жизни. Не события как таковые – они как в тумане. Только мои мысли и чувства насчёт тебя, - тон Бена такой будничный, как будто он рассказывает ей об искусстве починки приборной панели истребителя.
Рей ошарашена. С трудом она заставляет себя сглотнуть и спросить:
- И как давно ты это помнишь?
- Всегда. – Бен смотрит на её озадаченный вид и добавляет:
- Это единственное, что генерал оставила мне от Кайло Рена. Я знаю, почему я здесь и кем я был. И я восхищён тем, что ты пытаешься принять меня, несмотря на то, что ты помнишь тоже.
- Если ты помнишь жизнь Кайло Рена, как ты можешь жить с этим здесь, в Сопротивлении? – У Рей не укладывается это в голове.
- Это сложно назвать жизнью в любом случае, - горько говорит Бен. – За все жизни, что я отнял, генерал отняла у меня мою. Я не хочу умирать. Мне некуда идти. Поэтому я ремонтирую корабли за еду.
Бен усмехается и переводит тему, как будто он вовсе и не начинал этот разговор.
***
- Я не знаю, чего Финн хочет от меня. Вчера он позвал меня слетать на Ювену, посмотреть тамошние закаты двух солнц. Сегодня предложил вместе попробовать какую-то экзотическую настойку от Маз, - жалуется Рей.
- Он флиртует, - Бен улыбается своей обезоруживающей улыбкой, придерживая для Рей провод, пока девушка с нажимом скручивает его с оторванным концом в глубине панели.
- Чего?
- Заигрывает. Пытается понравиться. Это настолько очевидно, что только дурак не заметит.
- Я не замечаю. – Рей сердито смотрит на него. Он только что фактически обозвал её дурой. – И вообще… я вряд ли могу кому-то нравиться. Во мне нет ничего особенного.
- Ну почему же, - отвечает Бен. – У тебя очаровательные веснушки. И глаза. И твой талант механика…
- Хочешь сказать, что я тебе нравлюсь? – поддевает его Рей.
Мужчина на пару секунд задумывается, а затем отвечает ей:
- Ну, наверно, да.
Рей смотрит на него в удивлении. Кайло Рен только что сказал ей, что она ему нравится. Наверняка он захочет услышать от неё что-нибудь в ответ, например, что он тоже ей нравится или что-то в этом духе. Он сам говорил ей на Старкиллере, что он берёт всё, что только хочет.