— Что произошло?
— Тебя накачали вербеной, а Кэтрин и Эллисон исчезли.
— Эллисон…Это сделала она.
— Ты уверен? У тебя точно всё в порядке с мозгами, а то знаешь ли после вербены…
— Да. Уверена на все сто процентов.
— Но почему она так сделала?
— Мы мешали ей убить Кэтрин. Мы были её слабостью. Теперь у неё больше нет слабостей.
— О чём ты? Ты же не думаешь, что…
— Да, Деймон. Она отключила человечность.
***
Эллисон сидела в баре Мистик Гриль и водила пальцем по граням стакана. Ей было скучно. Она внушила бармену налить ей выпивки, так как тот попросил её паспорт. Жалкий неудачник. Да, кто он такой, чтобы указывать ей?
На девушке были облегающие чёрные брюки, туфли на каблуках, короткий топ и кожаная куртка. Её волосы были аккуратно уложены в конский хвост, а на лице был яркий макияж.
Кэтрин была права. Без чувств было гораздо легче. Не надо было мучиться над выбором, просто пошёл и сделал. Захотел — убил, захотел — пощадил. Всё просто как дважды два.
К девушке пытались подкатить парни, но она перевоплощалась прямо перед их лицами. Её глаза наливались кровью, под ними выделялись жилки чёрных вен, а зубы заострялись. Парни в ужасе бежали от неё, а Эллисон хохотала, как безумная. Ей нравилось смотреть на гримасы ужаса озарявшие их лица. Но девушке это быстро надоело. К счастью ей пришла в голову другая отличная идея.
***
Стефан и Деймон шли по главной улице. Ребята обыскивали каждый уголок в поисках Эллисон.
— Как ты думаешь, что она сейчас делает? — спросил Деймон у брата.
— Не знаю, — ответил Стефан. Сейчас когда Эллисон отключила человечность, то стала непредсказуемой и опасной.
Тут они услышали громкие звуки музыки.
— Это из бара, — сказал Стефан.
— Не к добру это, — пробурчал Деймон и братья пошли на звуки.
То, что они там увидели повергло обоих в шок. Эллисон танцевала на барной стойке под музыку, при это выпивая алкоголь. Толпа оглушительно свистела. Её танец был полон распутства и похоти. Она не стеснялась этого, наоборот это заводило её ещё больше. — Я действительно это сейчас вижу или мне мерещится? — спросил Деймон, ущипнув себя за руку, проверяя сон это или явь.
— Поверь, всё это реально, — ответила Стефан. Эллисон взглядом полным похоти посмотрела на него и улыбнулась. — Где ты видел, чтобы у двух людей были одинаковые галлюцинации?
— Да, ты прав. Сам разберешься или помочь?
— Проследи за людьми в баре, а я займусь Эллисон.
Стефан протискиваясь сквозь толпу подошёл к девушке.
— Стефан! — воскликнула она, слезая со стойки.
— Эллисон, — хмуро пробурчал он.
— Чего такой кислый, будто лимон? Может выпьешь, поможет расслабиться.
— Я не в настроении сейчас напиваться. Нам надо поговорить.
— Уууу! Какие мы серьёзные. Я с тобой говорить не обязана.
— Эллисон это не ты.
— А какая я? Думаешь, ты меня знаешь лучше всех? Ошибаешься. Если ты не возражаешь я вернусь к развлечениям.
Стефан грубо схватил её за руку и вытащил на улицу. Эллисон кричала на него, шипела и отбивалась как разъяренная кошка, но вампир был сильнее. Сальваторе притащил её в переулок и отпустил.
-Любишь погрубее? — облизывая губу сказала Эллисон и вплотную подошла к Стефану. — Я и не знала, что ты такой.
Девушка облизала его губу. Стефан схватил её за горло и прислонил к стене. Арджент расхохоталась.
— Брось! — сказала она, прикусывая губу. — Ты ничего мне не сделаешь.
— Эллисон не ты, — упрямо повторил Стефан.
— Может и не я, но я не собираюсь включать человечность Стефан. Мне нравится быть такой.
— Одумайся, потом ты будешь жалеть об этом всю свою жизнь.
— О, тебя волнуют мои чувства и душа? — с сарказмом сказала Эллисон, провела ногтем по щеке Стефана и схватила его за лицо. — Бедный наивный Стефан. Как мне тебя жаль. Все эти чувства так…мешают. Но если ты присоединишься ко мне ты поймешь как это весело.
— Это не весело, Эллисон. Я отключал чувства много раз подряд и ни к чему хорошему это не приводило. После этого чувство вины только делалось больше.
Эллисон покачала головой и свернула вампиру шею. Стефан упал на землю.
— Я не буду жалеть о том, что сделала, — склонившись над ним произнесла девушка напоследок. Эллисон развернулась и пошла по дороге. Хватит развлечений. Пора было уже сделать то, что она планировала очень давно — убить Кэтрин Пирс.
========== Глава 26. Схватка ==========
Кэтрин сидела в небольшом домике на окраине Мистик Фоллз. Как же ей надоело прятаться за последние 500 лет, бегать, менять место жительства. Всю свою жизнь она была в бегах. Сейчас Кэтрин была свободна, однако это свобода была относительна.
Братья Сальваторе до сих пор искали её, как и охотница Эллисон Арджент. В случае с девушкой она виновата сама. По городу ходили слухи, о вампире отключившем человечность. Кэтрин сразу поняла — это была Эллисон. А кто же ещё? Не стоило ей так сильно её злить, но у неё не было выбора. Арджент убила бы её, если бы не связь Кэтрин с её лучшей подругой. Однако Пирс понимала, что лжет лишь самой себе. У неё был выбор, но она сделала неверный ход. Без человечности Эллисон была непредсказуемой. У неё теперь не было слабостей, не было на что надавить, чтобы сломать её или заставить бежать или сдаться. Стоит только Арджент найти её и она проиграла. Охотница убьет её, но убивать будет медленно и мучительно. Поэтому Пирс спряталась здесь, хотя понимала ничто не спасёт её. Она сама породила её, надеявшись воспользоваться ей против Клауса, однако её оружие обернулось против неё самой. Кэтрин рыла яму Майклсону, а в итоге своими же руками вырыла себе могилу, в которую её закопает Арджент. Но Пирс не сдастся без борьбы. Даже несмотря на проигрыш и очевидное поражение, она будет бороться до конца, сжав зубы и кулаки, о тех пор пока её сердце не перестанет биться, и сюдя по всему это случиться очень скоро.
Её единственным оружием было лекарство, которое она хотела потратить на Клауса. Однако обстоятельства поменялись и теперь Кэтрин применит его против Эллисон.
***
Эллисон принюхалась и встала в боевую стойку, словно гончая ищущая свою добычу. Девушка пригляделась. Вдалеке виднелся белый деревянный дом. В одном из окон она заметила высокую брюнетку, которая мерила шагами комнату при этом цокая своими каблуками. Кэтрин. Губы Эллисон растянулись в довольной усмешке. Наконец-то она нашла её.
Арджент тихо и осторожно спустилась с холма и спряталась за ближайшим к дому деревом. Кэтрин осталась здесь намеренно. Она понимала, что ей не сбежать от охотницы, а это значит что Пирс будет драться изо всех сил, как зверь зажатый в угол. К тому же не стоило её недооценивать. У неё явно был план.
Эллисон подошла к дверному проёму и нажала на звонок. Что ж, Кэтрин хочет поиграть, будет ей игра.
Пирс открыла дверь и торжествующе улыбнулась:
— Эллисон.
— Привет, Кэтрин, — сказала девушка и облокотилась на стену плечом, не отрывая глаз от соперницы. — Не пригласишь войти?
— Я бы с радостью, но сейчас не лучший момент для гостей.
— Тогда может выйдешь сама? Заодно и закончим, то что начали.
— И не надейся.
Кэтрин захлопнула дверь прямо перед её носом. Эллисон ударом руки разломала дверь на части и выстрелила в вампиршу. Она вытащила стрелу и кинула её в Арджент, но девушка успела уклониться. Эллисон выстрелила снова, но Пирс была готова к такому повороту событий и убежала вглубь дома. Стрела вонзилась в стену.
— Тебе не победить меня Эллисон, — сказала Кэтрин, с прищуром посмотрев на соперницу. — Твои попытки просто ничтожны.
Эллисон коварно улыбнулась и отошла от двери. От её улыбки «а-ля Джокер» Кэтрин стало не по себе.
Запахло бензином. Кэтрин подошла к окну и увидела как Арджент щедро поливает дом горючим. Затем она зажгла спичку и сказала:
— Не хочешь выходить, тогда сгори с этим домом.
И Эллисон бросила её на землю. Трава мгновенно заполыхало. Языки пламени лизали дом и он в мгновение ока наполнился дымом. Кэтрин закашлялась. Она схватила с тумбочки заранее приготовленное лекарство и спустилась в подвал. В нём был подземный туннель. Вампирша пошла по нему, покидая горящее здание. Вышла она на другой стороне леса. Кэтрин прокашлялась, чтобы прочистить легкие и услышала насмешливый голос: — Кэтрин, ну сколько можно бегать, — перед ней стояла Эллисон собственной персоной. — Лучше сражайся.
— Как… — пробормотала она и снова закашлялась.
— Ты о тоннеле? Видишь ли, я всё предусмотрела. Когда я, Клаус и Элайджа собирались тебя уничтожить они рассказали мне о твоём тайном убежище, на всякий случай. У них даже был отличный план, как тебя следует убить. Не могла же я им не воспользоваться.
Кэтрин из последних сил набросилась на Эллисон. Та легко ушла от удара и Пирс упала на землю. Вампирша снова закашлялась. На её ладони расплывалось кровавое пятно.
— Что ты со мной сделала? — в ужасе сказала Кэтрин.
— Моя стрела бы необычной, — проговорила Эллисон и села рядом с противницей. — Острие было покрыто слюной гибрида. Угадай кого?
Кэтрин дернулась и попыталась воспользоваться моментом, чтобы одолеть охотницу, но Арджент схватила её за руки. Лекарство, которое Пирс хотела впихнуть ей в глотку, укатилось в траву.
— Я дам тебе ту, смерть, которой ты должна была умереть, когда Дерек тебя укусил, — прошипела Эллисон, брызгая слюной на вампиршу.
Кэтрин плюнула ей в лицо. Арджент размазала кровавую слюну по лицу, достала из кармана куртки кол и повертела его в руке.
— Ты думала, что если разозлишь меня я убью тебя быстро, — сказала Арджент и воткнула кол ей в живот. — Ты ошиблась. Я не ты.
Эллисон поднялась с земли, вытерла лицо рукавом куртки и подняла лекарство, которое валялось рядом с Пирс.
— А это я заберу себе, — охотница повертела пузырек в руках, а затем положила его в карман. — Приятных мучений.
Эллисон развернулась и пошла прочь. Кэтрин посмотрела вдаль. Дом полыхал ярким заревом на фоне заката. Кэтрин посмотрела на небо, такое чистое и прекрасное, а затем потеряла сознание.
========== Глава 27. Игры со смертью ==========
Когда Стефан приехал сюда, на окраину Мистик Фоллз, то понял, было уже слишком поздно. От дома остались одни угольки. Трава вокруг него почернела. Вампир тщательно исследовал территорию в поисках каких-либо следов Эллисон. Бесполезно. Она будто испарилась в воздухе.
И тут он услышал чьё-то дыхание. Стефан побежал на звук и увидел в траве распростертую девушку с колом в животе. Это была Кэтрин. Вокруг неё уже натекла лужа крови, а сама она похоже потеряла сознание от боли.
Сальваторе аккуратно вытащил из вампирши кол, стараясь причинить ей поменьше боли. Судя по следам борьбы на этой поляне, она и так достаточно настрадалась.
Кэтрин пришла в себя и открыла глаза. Она поняла кто перед ней и прошептала:
— Стефан.
— Да, это я, — сказал он. — Не волнуйся я отвезу тебя в особняк. Можешь выпить моей крови и…
— Рана не затянется. Это яд от укуса гибрида. Эллисон пропитала им свою стрелу и попала в меня, а я не заподозрила подвоха.
— Тогда я отвезу тебя к Майклсонам. Клаус…
— Клаус не вылечит меня Стефан и ты сам прекрасно это знаешь. Пора мне уже заплатить за свои ошибки, — пробормотала она и взяла Стефана за руку. — Ты всегда был добрым Стефан Сальваторе. Как бы плохо к тебе не относились, ты прощал ошибки всем своим близким. Все, кроме себя.
— Я…
— Дай я закончу. Я совершила множество злодеяний, но самое ужасный мой проступок, это то что я сделала с Эллисон. Она похожа на меня, но главное отличие между нами в том, что у неё есть близкие, которые могут вернуть её. У ней есть ты. Пообещай мне, что найдешь способ вернуть её, иначе она погубит сама себя. Не дай ей сделать это. Спаси её, ради меня. Исправь мою ошибку. Пообещай.
— Я обещаю, — прошептал одними губами Стефан, понимая, что Пирс его слышит.
— Ты спасешь её и она спасет тебя, а теперь прошу, прекрати мои страдания. На этот раз навсегда.
Стефан взял кол в руки и ударил прямо в сердце Кэтрин.
— Спасибо, — прошептала она и закрыла глаза. Её тело посерело в миг и повсюду расползлись черные вены.
Стефан убрал голову Кэтрин с своих колен, отпустил её руку и встал с земли.
— Прощай, Кэтрин Пирс, — сказал он, склонившись над ней и почтительно склонив голову к груди. — Я исполню твою последнюю волю.
***
Стефан вернулся домой в не лучшем настроении. Деймон подбежал к брату и спросил:
— Как все прошло? Ты нашел её?
Стефан покачал головой.
— Я опоздал. Она нашла Кэтрин и убила её. После этого Эллисон исчезла.
— И где мы теперь будем её искать? Мы же не знаем, что она теперь задумала. Кэтрин мертва, разве она не этого хотела?
Стефан задумался и тут его осенило.
— Ну, конечно, — сказал он и вытащил телефон. — Как я сам об этом раньше не догадался?
— Кому ты звонишь? — спросил Деймон. Его брат слегка пугал своим настроем.
— Нашим общим друзьям.
***
Эллисон смело шла вперед. Дом первородных был перед ней как на ладони. Она проверила карман. Пузырек с лекарством надежно лежал там.
«Отлично» — улыбнулась она и вошла в дом. Её встретила лишь неприветливая тишина. Арджент насторожилась и привела лук в боевую готовность. Это странно. Они ведь должны были быть тут.
Эллисон направилась в гостиную и увидела там Клауса. Он стоял склонившись над камином, в котором ярко горел огонь.
— Я ждал тебя Эллисон Арджент, — сказал первородный и повернулся к ней. Эллисон направила лук на него. — Если честно ты действовала довольно предсказуемо. Я ожидал от тебя большего.
— Тогда ты знаешь для чего я здесь, — проговорила Эллисон.
— Да, знаю, вижу Кэтрин добилась своего.
— Она здесь не причем.
— Еще как причем. Она хотела, чтобы ты отключила человечность и убила меня. Её план сработал.
— Ошибаешься. Я делаю это потому, что сам так хочу.
— Хорошо, тогда я сделаю кое-что напоследок, ты ведь не против?
Клаус вытащил из-за камина чье-то тело и кинул перед собой. Это был Стефан. На нем были следы побоев, губа была разбита в кровь, а лицо было все в синяках и кровоподтеках. Парень попытался встать, но Клаус ботинком прижал его к полу. Эллисон посмотрела на Стефана. Он умоляюще смотрел на неё и взглядом просил о помощи. Что-то в её душе шевельнулось, но она подавила в себе это.
Клаус тем временем поднял Стефана, преобразился и укусил его. Вампир закричал. Эллисон не сдержалась и зажала уши, лишь бы не слышать его воплей полных страданий и боли. Лук упал на пол. Первородный быстро поднял его и покинул дом. Эллисон рванула за ним, но на пороге наткнулась на невидимую стену. Она пыталась пробить её, но безрезультатно.
— Бесполезно, — сказал подошедший к ней Стефан. — Клаус попросил Бонни запечатать этот дом заклятьем. Теперь мы тут надолго застряли.
— У него мой лук! — крикнула Эллисон и накинулась на парня. — Ты! Это ты во всем виноват! Зачем ты вообще сюда пришёл?
— Я сюда не приходил. Клаус похитил меня и притащил сюда, так что не надо во всем винить меня, понятно? К тому же радуйся, скоро меня здесь не будет.
— О чём это ты?
— Ты прекрасно все знаешь Эллисон. Меня укусил гибрид. Через несколько часов я сойду с ума, а затем умру. Можешь не волноваться за меня, тебе ведь все равно.
Стефан развернулся и ушёл в глубь дома, а Эллисон замерла на пороге обдумывая его слова.
========== Глава 28. Спасение ==========
Эллисон нервно ходила по комнате. Уже прошло несколько часов с их заточения.Она пыталась выбраться всеми возможными способами, но тщетно. Преграда была слишком сильна.
Хуже всего была скука. Ей нечем было себя занять. Со Стефаном она разговаривать не собиралась, да и с какой это стати? Ведь благодаря ему они заперты здесь! Да и сам он явно не желал её видеть. Они столкнулись на кухне. Стефан пытался найти кровь и ему повезло, в холодильнике оказалась пара забытых пакетов. Он предложил один Эллисон, но она сказал, что лучше сдохнет от голода, чем будет есть то, что оставил Клаус. Однако через несколько часов голод стал невыносим. Сосуды внутри неё словно перетирались между собой. Девушка не выдержала и осушила весь пакет одним залпом. После этого она обследовала весь дом, пытаясь себя хоть чем-то занять.