====== Глава 1 ======
— И все-таки, Из. Я серьезно. Какая лучше? — спросил Алек, наверное, уже в сотый раз, задумчиво вертя в руках две фотокарточки, не так давно распечатанные им.
— Братишка, на одной из них закат, а на другой рассвет, как их вообще можно сравнивать? Прекрати задавать мне такие глупые вопросы, или я взломаю твой аккаунт и выложу их вместе в одном посте, — прощебетала девушка, на секунду отрываясь от телефона в руках, чтобы удостовериться, что брат услышал ее.
— Ты не посмеешь, — взгляд Алека был наполнен таким ужасом, что Иззи едва удалось сдержать смешок. Кто бы мог подумать, что человек, носящий отвратительную рваную одежду и не державший расческу в руках уже несколько месяцев, будет таким щепетильным, когда дело коснется выбора фотографий для его тамблер-блога?
Вот Иззи, например, этого точно не ожидала. Вообще все начиналось довольно банально: сама она всегда интересовалась модой, мейкапом и прочими женскими штучками, поэтому насоздавала себе аккаунтов на всех возможных социальных платформах, чтобы следить за бьюти-новинками, читать сплетни о знаменитостях и обмениваться мнением с единомышленниками. Ну и чтобы практиковаться в сарказме и ставить на место всяких выскочек, прячущихся за мониторами и пишущих грязные комментарии буквально обо всем на свете.
Время проходило, Иззи взрослела, а ее аккаунты набирали подписчиков. Правда, из десятка созданных страничек остались только инстаграм и тамблер, но больше ей и не требовалось. Может, ее аккаунты и не стали настолько популярными, чтобы получить галочки и кучку визжащих фанатов в придачу, но, по крайней мере, ее блог в тамблере был довольно известен в определенной среде. Все-таки, учась на факультете журналистики, она быстро осознала, что продвигаться надо уже сейчас. У нее даже появилась компания интернет-друзей, с которыми они постоянно делились информацией, фотками и интересными ссылками.
Когда Алек всерьез увлекся фотографированием, Иззи сразу же предложила брату помощь в создании аккаунта и для него. Так как в инстаграме было не так много функций, выбор девушки пал на любимый тамблер, однако братец ожидаемо заупрямился, не понимая, почему он не может фотографировать просто для себя.
Когда спустя некоторое время его хобби переросло в подработку, а фотографии вышли на новый уровень, Иззи попробовала протолкнуть свою идею еще раз. И общими усилиями вместе с Джейсом (“Давай, Алек, ты же должен пролайкать все посты прекрасного меня”) им удалось сделать это. Естественно, аргументировав это тем, что таким образом можно будет найти себе новых клиентов (“Сейчас 21 век, дружище, если ты отстал от жизни и предпочитаешь жить в библиотеке, то это не значит, что все такие же”).
Алек же, поскрежетав зубами, состроил еще более угрюмое лицо, чем когда-либо, и отправился подбирать оформление. Он просидел всю ночь, выбирая подходящий фон и шапку, а после подбирая пару фоток из недавней фотосессии ночного Нью-Йорка, чтобы создать свой первый пост.
К утру у него было шесть подписчиков, и Иззи клялась, что те четверо, кроме ее самой и Джейса, были совершенно посторонними людьми, однако Алек был уверен, что уже видел где-то их никнеймы, и подозревал, что его сестра просто подкупила своих друзей.
Впрочем, парня не особенно волновали лайки, подписчики, и прочие прелести социальных сетей. Он просто решил периодически выкладывать несколько фотографий определенной тематики, а потом снова пропадать и не заходить в злосчастную сеть хотя бы пару дней.
Через некоторое время его аккаунт начал набирать обороты, что было неудивительно, так как Алек быстро вошел во вкус и действительно хорошо выполнял свою работу. Число его подписчиков росло, а Иззи и Джейс, которые периодически делали реблог наиболее понравившихся им снимков, неосознанно пиарили его.
Алека все еще не сильно волновало все это, однако клиентов стало больше, и многие из них находили его именно через тамблер, так что парень все же был благодарен сестре, хоть никогда и не говорил подобного вслух.
Более того, некоторые люди стали интересоваться самим Алеком, что стало совершенно неожиданным для него. Он никогда не выставлял свои фотки, и даже на главной иконке было не его лицо, а фотография их кота Черча, который, хоть и был слегка нелюдим, все равно оставался любимцем семьи.
Когда Алек увидел первый раз просьбу показать, как он выглядит, он только смутился и поспешно удалил вопрос. Это аккаунт для его творчества, так зачем выставлять что-то другое?
Однако все как сговорились, и буквально каждый день парень стал получать вопросы о себе, просьбы скинуть свою фотографию или даже ненавязчивые предложения о знакомстве в личных сообщениях, которые он сразу же отправлял в спам, имев неосторожность как-то раз ответить некой девушке, которая тотчас же стала писать такое, от чего у Алека встали дыбом даже волосы на груди.
Возможно, все бы так и продолжалось, но один раз за завтраком Иззи заметила, сколько неотвеченных вопросов висит у брата, и тут же начала читать ему лекцию о том, что не обязательно быть таким социофобом («Я не социофоб, Иззи, я не боюсь людей»), и можно хоть иногда отвечать людям («И зачем мне это делать?»), и, может быть, тогда он наконец найдет себе парня («Парня в интернете? Ты рехнулась, сестренка? Я не собираюсь встречаться с каким-нибудь озабоченным маньяком»).
И, как она ни старалась, начать общаться с народом для Алека было слишком, поэтому за дело взялся Джейс, написавший пару анонимных вопросов о том, как можно поработать с Алеком, а после подговорив брата ответить на них («Будь профессионалом, Алек, ты не наберёшь клиентов, если не будешь отвечать на их вопросы»).
Таким образом, Алек и сам не заметил, как начал сначала отвечать только на вопросы, связанные с фотографией, а потом и на более личные, но все же не совсем его смущающие.
И сейчас, в прекрасный вечер четверга Алек пытался сделать еще один пост, развалившись с Иззи на диване в гостиной, ожидая, пока Джейс наконец отлипнет от зеркала и притащит свою задницу к ним, чтобы они смогли начать смотреть выбранный фильм. Алек даже не знал его названия, но какая разница? Провести время с семьей было для него самым приятным времяпрепровождением, в отличие от брата и сестры, которым только дай возможность выбраться в клуб.
Увидев приближающегося к ним Джейса, Алек все-таки остановился на фотке рассвета и прикрепил к ней спокойную нежную мелодию, не так давно услышанную по радио, а после, нажав кнопку отправить, со спокойной душой отложил телефон и отодвинул тарелку с печеньем подальше от Джейса. Может, он и любил проводить время с семьей, но трогать его печенье было разрешено только с его одобрения.
Джейс же только закатил глаза и, переглянувшись с Иззи, запустил фильм.
Через два часа Алек начал подумывать о том, что всерьез переоценил семейные ценности. Иззи с Джейсом были так увлечены выбранной комедией (вообще не смешной, кстати), что даже не замечали угрюмого лица старшего брата, который уже успел передумать обо всем на свете и жалел, что ему не дадут просто так улизнуть в свою комнату сейчас.
Незаметно взяв телефон со столика, Алек вбил название фильма в поисковую строку и едва смог сдержать стон: до конца фильма оставалось еще целых полчаса. Решив, что раз он все равно не намерен его досматривать, парень открыл следующую вкладку, оказавшуюся почтой. Просмотрев новости мира и пару личных сообщений с рекламой от каких-то не вызывающих доверия сайтов, Алек раздраженно запустил руку в волосы, проклиная создателей таких тупых, неостроумных, длинных фильмов, а после заблокировал телефон и вновь уставился на экран. Впрочем, его хватило не больше, чем на минуту. Вновь разблокировав телефон, Алек тупо уставился на дисплей, не зная, что бы еще сделать. Игр у него, разумеется, не было, а в соцсетях он не сидел. Ну, кроме одной.
Заметив, что экран начинает угасать, Алек все-таки нажал на иконку тамблера, думая о том, что кто-то мог оставить ему сообщение с просьбой о фотосессии или еще какой работенкой. Вообще он довольно редко просматривал страницы других людей, но все-таки был подписан на некоторых знакомых, а также незнакомцев с красивыми профилями. Сейчас же делать было абсолютно нечего, а новых сообщений о работе не оказалось, поэтому раздраженно вздохнув, парень открыл ленту, медленно просматривая каждый пост и в итоге даже подписываясь на еще пару новых аккаунтов, тоже специализирующихся на фотографии. Проведя таким образом минут десять, Алек уже собирался выйти из приложения, когда увидел следующий пост: это была фотография Джейса, мирно спящего в обнимку с Черчем на их диване. Зависнув на снимке на некоторое время, Алек понял, что непроизвольно улыбается. Эти двое казались такими милыми и безобидными, что случайный человек вряд ли смог бы поверить, что в жизни все было совсем наоборот.
На мгновение парень поднял глаза и, увидев, что брат с сестрой все так же не отрывают взглядов от экрана, кликнул на иконку аккаунта, загрузившего данное фото. Разумеется, это оказалась Иззи. Вообще Алек не имел привычки проверять, что находится на страничке сестры, разумно полагая, что информация о новой серии блеска для губ точно будет для него лишней, но сейчас он неспешно листал ее ленту, с удивлением отмечая, что Иззи действительно была очень активной здесь, не только делая обзоры на косметику и одежду, но и загружая различные фотографии себя, своих друзей и просто случайные кадры. Также она постоянно с кем-то переписывалась. Полистав дальше, Алек понял, что у них был своеобразный клуб модников, следящий за всеми тенденциями и постоянно совещающийся друг с другом.
Один ник особенно часто бросался в глаза Алеку и, прочитав его внимательнее, парень даже испустил маленький смешок. Ну серьезно, какой здравомыслящий человек зарегистрируется под ником glitters_all_the_way? Решив посмотреть, как выглядит эта девчонка (а это несомненно должна быть девчонка, ведь так?), постоянно обсуждающая что-то с Иззи, Алек нажал на ее аккаунт, мысленно оговаривая это тем, что как хороший старший брат он должен знать, с кем общается его сестра.
Страница, как назло, грузилась медленно и, подняв глаза на экран, Алек увидел, что осталось не более пяти минут. Облегченно вздохнув, он опустил глаза на телефон и тут же подавился, начиная сдавленно кашлять и заслужив подозрительное поглядывание со стороны Иззи и чересчур сильный хлопок по спине со стороны Джейса.
А дело было вот в чем: первый же пост на загрузившемся аккаунте показал, насколько Алек был неправ. Во-первых, его обладателем была явно не девчонка. Это был парень. Во-вторых, этот парень был несомненно старше самого Алека. Ну и в-третьих, это был чертовски привлекательный, божественно выглядящий, блистающий в своем очаровании парень. То, что это и был владелец аккаунта, у Алека не вызывало сомнений: пост был закреплен под огромным, переливающимся всеми цветами радуги заголовком, гласящим: «Добро пожаловать в мою скромную обитель», под которым и было само фото этого парня, поднявшего одну руку в знаке приветствия, а другой держащего какой-то коктейль ярко-зеленого цвета. Волосы парня были приподняты вверх и отливали голубым цветом, что прекрасно сочеталось с коктейлем, а сам он был одет в бордовую с золотым полупрозрачную рубашку, которая была наполовину расстёгнута. Дальше фотография обрывалась, но Алек почувствовал, что это и к лучшему, ибо даже верхняя половина этого парня выглядела слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Все еще находясь в некой прострации, Алек завороженно принялся листать дальше, отмечая, что этот парень был довольно популярен, а его посты были действительно интересны в своем разнообразии. Иногда он выставлял собственные фотографии, зачастую это также были или песни с какими-то цитатами, или небольшие отрывки из любимых книг. Но больше всего было советов по стилю, укладке волос и макияжу, а также фотографий с хорошо подобранной, сочетающейся одеждой.
Алек недоуменно нахмурился, но, увидев, сколько людей лайкают его подборки, только покачал головой. В этом не было ничего удивительного, ведь если этот парень всегда выглядит как на том фото, то у него определенно есть вкус.
Конечно, сам Алек бы не надел практически ничего из того, что он увидел, но ладно, это же был Алек. Он все еще никак не мог выбросить любимый свитер, который был так изъеден молью, что Иззи называла его “свитер с автоматической вентиляцией”. И, судя по всему, этого парня бы инфаркт схватил только от вида такого свитера.
Алек отметил, что владелец аккаунта также весьма часто отвечал людям, по большей части раздавая советы или принимая комплименты. По его ответам было видно, что он не страдает комплексом неполноценности, но при этом и свои фотографии он выкладывал не настолько часто, как тот же Джейс. В этот момент Алек увидел очередную фотографию очаровательного незнакомца: судя по всему, на ней он находился в клубе в компании друзей, так как снимок был полуразмыт, и все находилось в белой дымке, вероятно, от кальяна, в обнимку с которым сидел какой-то парень в синем костюме, выглядящий откровенно обдолбанным. Интересующий же Алека человек расположился на диванчике прямо по центру и был облеплен парнями и девушками со всех сторон, напоминая опытного обольстителя своей улыбкой и взглядом, проникающим сквозь экран телефона прямо в душу.
— Алек! Ты вообще меня слышишь? — парень резко вскочил от внезапного крика Изабель над самым ухом, машинально прячя телефон поглубже в карман и испуганно озираясь, натыкаясь на приподнятые брови Джейса. — У нас тут фильм закончился, а ты сидишь и хоть бы хны. Что ты вообще делал в телефоне? — разгневанно спросила девушка, подозрительно глядя на брата.
— Эм, ну я… время смотрел, — промямлил Алек, постепенно успокаиваясь и потихоньку направляясь в сторону лестницы. — Знаете, фильм был очень интересным, но мне, пожалуй, пора спать, люблю вас, — скороговоркой выпалил он, резко разворачиваясь и направляясь в свою комнату. Закрыв за собой дверь, Алек облегченно провел рукой по лбу и сполз на пол, вновь доставая телефон. Посмотрев фотографию незнакомца еще раз, он понял, что даже не знает, как его зовут, ведь парень нигде не упоминал этого, да и остальные использовали только его ник.
Рассеянно глянув на часы, Алек увидел, что было и впрямь поздно, и, решив отвлечься («Ну зачем мне знать имя этого странного парня? Хотя глаза он подводит не хуже, чем Изабель»), отправился в душ остудиться, а после наконец забрался в кровать. Пришлось потрудиться, но через некоторое время он смог прогнать непрошеные мысли из головы и забыться спокойным сном.
Комментарий к Глава 1 Здрасьте, айм бэк :)
====== Глава 2 ======
Следующая неделя прошла относительно спокойно. Алек с головой погрузился в учебу, выполняя бесчисленные проекты для университета, и только в пятницу понял, что завтра у него запланирована фотосессия одной давней знакомой, Клэри, которой стоило бы написать и уточнить время.
Открыв тамблер, парень на мгновение замер. Мгновенно всплывшая в голове картинка горячего азиата заставила его тихо выругнуться. Не то, чтобы он не вспоминал о нем всю неделю, но благодаря учебе эти мысли удавалось прогнать. Поджав губы, Алек попытался уверить себя в том, что он профессионал, и, не смотря в ленту, быстро нажал значок поиска, вбивая имя нужной девушки. Написав ей сообщение, Алек расслабился, думая о том, что теперь остаток вечера свободен. Даже странно, что Иззи до сих пор не влетела в его комнату с криками о необходимости тотчас же отправиться в какой-нибудь клуб.
Пришедшее на телефон оповещение заставило Алека вновь открыть тамблер. Это оказалось ответом от девушки, в котором она подтвердила их договоренность на завтра. Алек даже не удивился такому оперативному ответу. Некоторые люди, похоже, вообще не вылазят из интернета. Хмыкнув, Алек провел указательным пальцем по экрану телефона, пытаясь разгладить защитную пленку, когда случайно нажал кнопку ленты. Не имея настроения просматривать ее сейчас, парень уже хотел выйти из приложения, когда понял, что именно там открылось.
Это было видео, и Алек мгновенно узнал того горячего парня. Более того, на застывшем изображении, он был без футболки.
- Отлично, – подумал Алек. – Просто великолепно. Я не мог отделаться от мыслей об этом парне всего лишь из-за одной фотки, и то он был там одетым. А теперь это видео. Я определенно не собираюсь смотреть его.
Однако, его тело, видимо, больше не подчинялось ему, и палец решительно тыкнул на кнопочку запуска. Развернув видео на весь экран, Алек решил посмотреть чуть-чуть, потому что ну что интересного может выложить этот любитель косметики?
Секунд через десять Алек понял, что еще никогда не ошибался так в своей жизни.
Этот волшебный парень танцевал, управляя своим телом так, будто он занимался этим всю жизнь. Впрочем, Алек совсем бы не удивился этому. Парень двигался под ритмичную музыку, выгибаясь и извиваясь всеми немыслимыми способами, и мысли Алека бегали от “О Боже, как кто-то вообще может быть таким пластичным” до “Не смотреть, как перекатываются его мышцы, не смотреть, не смотреть, о нееет”.