====== Занавес поднимается... ======
Вслушайтесь!
Вы слышите как у вас отстукивает сердце? Вы чувствуете как по внутри невидимая сила раскатывает все ваше естество волной ощущений. Вы ощущаете как немеют пальцы от волнения? Вы по эту сторону сцены, привыкайте.
Посмотрите!
Занавес еле трепещется, вызывая у вас вспышки паники, не смотря на все заверения, что волноваться не о чем. О-о-о. Он – главный интриган, отделяющий вас от публики и публику от вас. Вы лишены возможности видеть толпу людей, что в нетерпении усаживаются на места. Видеть их вы сможете лишь тогда, когда это столь нервирующее полотно наконец-то поднимется, а пока готовьтесь. До вашего выхода осталось совсем чуть-чуть.
Кого вы играете сегодня?
Пятый в десятом ряду массовки? Нет! Хм… Неужели у вас роль по важнее или даже одна из главных! Даже не важно положительный вы персонаж или же отрицательный. Они все поймут, наблюдая из зала.
Главное – это игра приближенная к жизни. Смогут ли вам поверить. Игра, что по сути – иллюзия реальности. Вымышленные герои, вымышленный сюжет. И вроде бы это все неправда, но всем хорошо известно – истина где-то рядом.
Тихо…
Представление начинается.
Охваченный мраком город стал понемногу скидывать с себя пелену тьмы. Светало. Из-за горизонта поднималось печально солнце, сверкавшее первыми бликами в волнах залива Юи. Сгущались тучи, прятавшие от человеческих глаз синеву неба. Что поделать – время года такое.
Теперь по утрам свежо и пахнет арбузами, и вроде бы это приятный и привычный запах для выходца из Южного племени Воды, но в этот раз все иначе. Зима закралась в душу Аватара.
Корра лежала на подобии кровати. Уже три дня им удавалось скрываться от уравнителей в центральном парке посредством Гамму, раскрывшего перед ними тайны подземелья. Даже всеведущему Амону о них было неизвестно… Наверное.
Подростки приняли решение дождаться флотилии армии объединенных сил. Больше ничего не оставалось, а главное больше не на что было надеяться.
Амон совершил свое грязное дело, полностью обезглавив город. Сенаторы были схвачены. Тензину, как надеялась Корра, удалось спастись. Полицейские и члены ордена Белого Лотоса в первую очередь были ликвидированы, а значит, пускай и звучало это цинично, бесполезны.
Не с кем было посоветоваться или поговорить. Всесильный Аватар не могла ничего сделать. Все что оставалось – это ждать у моря погоды, и это ожидание изводило Корру. Она бездействовала! Ох как, наверное веселится Амон, смеясь над ее беспомощностью.
Сквозь сон ее мучили подобные размышления. Сегодня прибудет флот и они… Она сможет показать этой наглой ухмыляющейся маске, что такое Аватар.
В ее тяжелые мысли вмешался Пабу. Пробежав по телу, зверек остановился у ее лица и лизнул в нос, сгоняя утреннюю дрему. Корра удрученно села на кровати.
- Пабу! Пабу! – раздался голос приближающегося Болина. – Пабу, ты здесь? Ой, Корра, прости. – маг земли, увидевший проснувшегося Аватара, сидящего на своей лежанке, почему-то раскраснелся. – Я не смотрю!
- Все в порядке, Болин. Я сплю одетой. – проговорила девушка.
Конечно, а как еще спать – вдруг Амон заявится. Наверное, уравнители очень повеселились бы, застав врасплох повелителя трех стихий, спешно натягивающего на себя штаны.
- Ха! Аватар всегда готова! – прозвучал веселый голос вклинивающегося в разговор Гамму. – Как и завтрак. Давайте ребята. Сегодня новый день, и вам понадобятся силы для предстоящего боя.
Через несколько минут Корра присоединилась к очагу, у которого уже томился в нетерпении маг земли, выделывая различные па подобно древнему шаману. Асами скептически смотрела на эту бешеную пляску, не разделяя радости предстоящего завтрака.
- Корра, доброе утро! – раздалось приветствие Мако, до этого сидевшего подобно молчаливому каменному изваянию.
Дочь Хироши Сато, оторвавшись от каких-то мыслей, удивилась реакции мага огня на приход Аватара, но потом вновь погрузилась в печальные думы, нахмурив брови.
- Доброе. – буркнула Корра.
Подобно бурлящему котелку, внутри девушки варилась опасная смесь злости на Амона, воодушевления от предстоящего сражения, приправленная упрямством земли и яростью пламени. Внешне Аватар казалась не выспавшейся.
- О! Все в сборе! – приговаривая, Гамму ухватился за самодельный половник, разливая в разномастную тару дымящуюся похлебку. – Сегодня Вашему вниманию предоставляются лучшие отбросы с самых элитных помоек Репаблик-Сити с изысканной подливой найденных соусов с тонким ароматом розмарина!
- Чур мне добавки. Гамму, ты готовишь не хуже Пемы!
Маг земли обладал потрясающим характером, позволяющим оптимистично относиться ко всему даже в той яме жизни, куда они с треском провалились. Корра, севшая неподалеку, не разделяла его оптимизма. Из головы не выходил образ лидера уравнителей. Как далеко он зашел, а главное – как она оказалась беспомощна, что не может противостоять человеку, не использующему магию, а отбирающему таковую.
- Корра, тебе до краев или оставить место под десерт? – участливо поинтересовался приютивший их отшельник.
- Без разницы…
- Ммм, какая вкуснятина! В чем дело, Корра, потеряла аппетит? – плюхнувшийся рядом Болин обратил внимание на свою соседку.
- Как я тебя понимаю. – сорвалось с губ Асами, которая, благодарно посмотрев на наделившего ее порцией Гамму, с отвращением посмотрела на еду.
К ее же сожалению, девочка, выросшая в богатой семье, не могла привыкнуть к окружавшей ее обстановке и к столь привычному для бездомных рациону.
- В чем дело? Ты думаешь... Об уравнителях и… об Амоне? – спросил Мако, и его одарили потрясающим своей глубиной взглядом, словно он произнес запретное к произношению вслух имя. Маг огня не на шутку забеспокоился – уж слишком подавленной выглядела Корра.
- ДА! – не в бровь а в глаз. – Сегодня я расправлюсь с Амоном! – пробурчав себе под нос, Корра отвернулась от обращенных на нее взглядов.
В последнее время на нее смотрели будто с укором. Сколько магов лишилось сил из-за лидера уравнителей в эти три дня ожидания, а она отсиживается здесь, приберегая себя словно для него напоследок. Чувство вины душило девушку своими противными лапами, но сегодня… она может и должна все исправить.
- Корра, мы же обсуждали. Это… – попытался унять ее печальные мысли маг огня.
- Да… Это была необходимость – отсиживаться здесь! – развела руками Аватар. Девушка слышала это тридцать три раза от Мако. – …пока мы не дождемся флотилии АРМИИ ОБЪЕДИНЕННЫХ СИЛ! А что изменится Мако, а? Думаешь солдаты прибудут сегодня в Репаблик-Сити и Амон самоликвидируется? Что-то я сомневаюсь…
- Что ты предлагаешь? – недоумевал маг огня. – Я не виноват в том, что мы здесь «отсиживаемся». – Мако, слышавший обвинения в словах девушки, поддержал тон начавшейся беседы. Корре тоже послышался упрек в словах мага огня, нашедший подтверждение в случайном взгляде Асами.
- Виновата я. – хлопнув себя в грудь, прокричала Аватар. Хоть великий революционер и был проблемой каждого повелителя стихий, Болин, Мако и Асами страдали сейчас именно из-за нее. – И я собираюсь это исправить... Лично! – развернувшись, Корра направилась к выходу из их временного убежища.
- Корра… Эй. Постой! – раздался крик Мако ей в спину, но Аватар лишь ускорила шаг.
Ее нагнал Болин. Ухватив девушку за плечо, он остановил стремительное шествие подруги.
- Корра, успокойся. Я знаю, Амон – плохой парень, и ты с ним наверняка справишься. – внезапно откуда-то вылез огненный хорек, что, пробежав по руке мага земли, уселся на смуглые плечи Корры. Болин, по-видимому в детстве мечтал руководить кукольным театром, ибо тут же взял в руки своего питомца и, передвигая лапками непонимающего абсолютно ничего Пабу, продолжил свою речь. – Но не забывай – мы команда Аватар, мы все тебе поможем. Мы же друзья! Не думай, что ты одна. – и маг земли улыбнулся той простодушной улыбкой, за которую его все любили. – Не переживай! Сегодня мы с ним обязательно разберемся!
- Хорошо. – выдохнула Аватар. Она ждала три дня. Несколько часов погоды не сделают, а от ее истерик толку больше не станет. – Все нормально…просто я…
- Пошли, а то Мако с Асами нам ничего не оставят…
Вот он театр военных действий в полной красе. Атаки, взрывы, крики. Демонстрация силы в ее сконцентрированном виде.
Залив Юи пылал огнем, изгоняя зимний холод. Маги отчаянно пытались отстоять свое право на победу, но все было бесполезно. Спрятавшись за своей маской, великий кукловод молча наблюдал за тем, как изобретения Хироши Сато уничтожали великий Флот Армии Объединенных Сил, призванный разобраться с беспорядком в республиканском городе. Повелители стихий явно пренебрегли главным и на его взгляд основным правилом войны – никогда недооценивай своего врага.
Что и говорить…
Как всегда безупречен. Как всегда невозмутим. Все происходит согласно продуманному им сценарию. Наверное, все-таки духи наделили его особой силой, и он ко всем прочим своим достоинствам способен вглядываться в дымку грядущего, предугадывая действия противника. Как ему это удается! В непонимании и восхищении его подчиненные лишь разводят руками, нанося атаки по наступающим магам, а те кусают локти с досады.
Его внимание на секунду привлек мощный водяной столб, что сбил несколько бипланов в морскую пучину. Да, конечно же, без этой фигуры на игровом поле не могли обойтись. Это сама Аватар. Если бы Амон мог передавать свои мысли на расстоянии, то высказал бы ей всю бесполезность подобных действий.
На его век выпал молодой и глуп... неопытный повелитель четырех стихий, а что еще ожидать от юной девицы. Сколько ей? Шестнадцать, семнадцать, где-то так.
Не важно. Она ему не противник, хоть и не хочет осознавать этого. Но какое ему до этого дело. Ноатака больше волнуют солдаты армии освободителей. Как неумело они отбиваются от стремительных атак орудий, рожденных разумом человека, пытаясь защититься своей магией…
Своей…. Порой он думает так, словно забыл, кем является на самом деле. Нет. Он никогда не сможет этого забыть, даже если очень захочет.
- Амон, маги воздуха доставлены в центральный штаб. Местонахождение Аватара остается неизвестным. – проговорил Лейтенант, и лидер уравнителей был вынужден прерваться от своих мыслей.
- Хм… – улыбнулась белая маска.
Он прекрасно видит, что Аватар пытается сражаться. Все равно, эта девчонка интересует его сейчас меньше всего, несмотря на ее голубые глаза.
В коридоре за дверью раздались торопящиеся шаги, и великий революционер готов был поспорить, что сейчас явится докладчик, долженствовавший сообщить ожидаемую, но от этого не менее приятную весть. В дверь постучали.
Видимо, этот подчиненный один из новеньких и не знает, что столь важные сообщения нужно доносить, ликвидируя на своем пути преграды в виде правил этикета.
- Да. – пригласил войти Лейтенант.
В комнату ввалился испуганный уравнитель. Его зеленые окуляры тут же устремились на высокую широкоплечую фигуру Амона. Мужчина просто чувствовал этот взгляд полный преданности и неподдельного восхищения, от которого даже начал уставать в последнее время.
- В чем дело?! – своими словами Лейтенант немного разбавил повисшее в комнате оцепенение.
- Сато... С-с ним… в-вышли на связь! – словно не успел отдышаться, задыхаясь выговаривал слова подчиненный революции.
- И?
- Они готовы к переговорам. – раздался бархатный голос лидера уравнителей. Докладчик аж вытянулся от удивления, подтверждая предположение своего предводителя. – Видимо мы обойдемся без услуг Аватара. – Амон вновь замолчал. Доносчик, словно опомнившись от захватившей его волны удивления, выдавил из себя остаток сообщения.
- А… Сато… Он ожидает вас... на проводе.
- Лейтенант, готовьте людей… И сенаторов, разумеется.
Это были последние слова, произнесенные низким раскатистым голосом предводителя уравнителей в одной из комнат островного храма воздуха.
Они потерпели поражение… Вновь…
Ничего не смогли сделать, хотя пытались… Снова повелители стихий проигрывают…
Как это ее раздражает. Как ОН ее раздражает…
После того как революция расправилась с целой армадой, потопив великий флот, команда Аватара разделилась. Корра и Мако решили в одиночку одолеть Амона в бою один на двое, а вместо этого обнаружили кое-что поинтересней. Подростки услышали настоящую историю лидера уравнителей.
Как только Аватар услышала, что ее заклятый враг, который так складно рассказывал историю о своем несчастном детстве и о силе, дарованной великими духами, на самом деле повелитель стихий, да к тому же маг крови… У Корры аж в глазах потемнело от бешенства.
Словно обманули, одурачили только ее. Все это время девушка боялась обычного мага! Люди всегда опасаются того, чего не понимают, и Аватар подчинилась этой истине, испугавшись неведомой силы. Теперь… она лишь сжимала со злости кулаки.
Нет ничего опасней обманутой кем-то, и уж тем более мужчиной, девушки. Женщина, как правило, наученная опытом, лишь сокрушенно вздохнет и, пытаясь объяснить причины обмана, простит своего обидчика. Более вспыльчивая особа отомстит для успокоения уязвленного самолюбия, да утихнет. Сейчас же речь шла о девушке, которая не терпит поражений в силу своего упрямства, не терпит страха, потому что привыкла быть сильной. А ее напугали, загнали в угол, заставили почувствовать себя слабой и беспомощной. Ее нагло обманули! Ох, как же Корра разозлилась.
- Теперь, мы обязаны с ним разобраться! – бросив сквозь зубы неуверенные благодарности в сторону бывшего сенатора Тарлока, подростки кинулись за Амоном. Скрывшись за личинами уравнителей, им не составило особого труда выяснить, где находится искомый революционер.
- Сенат? Что он там забыл, спрашивается! – пытался вслух рассуждать Мако, но его как будто не слышали.
- Не важно. – бежала Аватар на встречу со своим врагом, словно боялась опоздать.
И внутренние ощущения не обманывали ее.
Корра ничего не замечала вокруг. Не замечала еще дымящихся в заливе кораблей, разрушенных зданий Репаблик Сити, людей, которые отчаянно пытались понять, что происходит. Не замечала и повисшей над городом неестественной, учитывая военное положение, тишины, словно две противоборствующие силы, объявили временное перемирие.
Это подмечал лишь глаз мага огня, который был на удивление спокойней своей подруги, но Мако лишь молча следовал за Аватаром, наплевавшим на все правила осторожности. Две серые тени, что направлялись к зданию Сената, не вызывали никаких подозрений, так думала Аватар. На самом же деле, происходили события, что были гораздо важней обычной парочки переодетых в форму уравнителей магов.
Огромное здание Сената возвышалось белоснежным куполом. Именно здесь размещались сенаторы, командоры армии объединенных сил и лидер уравнителей со своими верными подчиненными. Корра не знала об этом. Она лишь видела врагов в каждой серой тени, что сейчас окружали это архитектурное сооружение.
Стоявшие у дверей в качестве охраны уравнители всполошились из-за своих соратников, приближающихся столь стремительно. Аватар, казалось, забыла про удачное прикрытие, заключавшееся в форме революции, и как самый настоящий повелитель стихий показала удивленным революционерам, что в совершенстве владеет магией земли, опрокинув тех на лопатки. Она разобралась еще с парочкой других при помощи водных хлыстов, и побежала дальше. С летящими боласами разобрался следовавший за ней маг огня. Массивные двери распахнулись.
- Эй, кто вы? – к парочке подростков обратились да не уравнители, а солдаты армии повелителей стихий. Корра на секунду остановилась. – Что происходит? – и это ей задавали такой вопрос? – По-моему, уравнители обязались не атаковать ближайшее время. – продолжал вопрошать маг.
- Они не уравнители! – донеслись голоса от прибежавших с улицы революционеров.
Корра поняла, что маска скрывает ее истинное лицо от людей – и от уравнителей, и от солдат-освободителей. Пора было избавиться от удушающего аксессуара.