На такое заявление Корра буркнула со злости. Ее мало беспокоила расплата Тарлока за свое похищение. Больше волновало то, что Амон оказался у власти, так теперь еще и братца своего оставил там же, и того из шестерых – два голоса в пользу этого хмыря. Лишнее беспокойство. Интересно у кого, спрашивается? А Тарлок тоже хорош. Корра не сводила глаз с младшего брата Амона, который с кем-то обменивался шутками, судя по улыбкам, с другими просто болтал. Заметив Аватара, мужчина поздоровался кивком головы, улыбнувшись, отчего у девушки аж в глазах потемнело.
Обалдеть просто! Словно ничего не произошло, он ее не похищал, про своего брата не рассказывал и вообще, наверное, Корра вчера родилась. «Все….сошли… с… ума!» всплыло в темноволосой аватарской голове, и это была та единственная истина, с которой девушка полностью согласилась.
- Корра, прости. Мне нужно переговорить кое с кем. Я скоро вернусь. – похлопав по предплечью, последний страж Аватара скрылся в толпе, выделяясь парадным, но все таким же красным плащом.
А ей было все равно. Скука была несусветная. Есть ей не хотелось, болтать было не с кем – все разошлись. Танцевать она толком не умела, хотя находились добрые особи мужского пола, что пытались втянуть Аватара в общее веселье, но это была бесполезная трата времени. Корра отказала даже внезапно вспомнившему о ней Мако. Девушке претила сама мысль, что если вдруг появится лидер уравнителей, то он застанет ее кружащейся по залу. Из-за этой тоски Корра тысячу раз пожалела, что не обратилась к своей изобретательности и не выдумала какой-нибудь предлог, позволивший ей остаться дома.
Правда тогда она не узнала бы, что Амон оказался подлым трусом и не осмелился появиться на столь многолюдном мероприятии. Скрестив руки на груди и от души улыбнувшись, она записала эту одностороннюю победу на свой счет.
От нечего делать девушка огляделась. Болин о чем-то оживленно болтал с официантом и парочкой неизвестных; судя по увлеченности мага земли, либо о еде, либо о пробендинге. Мако с Асами стояли возле мистера Сато, который вовсю улыбался, скрывая за своей улыбкой и очками злого гения, наводнишего ряды уравнителей сатоизобретениями. Все веселились, когда вдруг Аватар почувствовала на себе долгожданный прожигающий душу взгляд.
Непонятно в какой момент, хотя Корра внимательно следила за входом, изредка отвлекаясь на друзей, в зале появился Амон. Он единственный остался солидарен с Аватаром, игнорируя праздничную атмосферу, что прослеживалось в его обычной одежде. Лидер революции остался лидером революции и просочился серой тенью в счастливую публику. Мало кто обратил на явление Ноатака внимание, отчего девушка мысленно фыркнула…
Кто-то развернулся в толпе, и только сейчас Аватар увидела Лейтенанта, и то если бы не его черные ниточки усов, она никогда не заметила бы разодетую правую руку революции. Судя по кивкам пронесшимся по залу, подчиненные поприветствовали своего лидера и наконец-то выдали свое присутствие среди повелителей стихий.
Некоторые любопытные маги оглянулись на широкоплечую фигуру появившегося мужчины, но потом спокойно вернулись к своим занятиям. Амон дошел до середины зала и, скрывшись от любопытных, но не внимательных глаз в тени колонны, остановился. Выпрямив спину, заведя руки за спину, Ноатак не нашел ничего забавнее, как поймать возмущенный взгляд бездонно голубых глаз Аватара и начать великую игру, вызывая приступы паники у девушки.
Вот сейчас… Сейчас!!! Нужно действовать!
А что могла она сделать, в принципе, успокоившись, поразмыслила Корра. Кинуться на своего врага? Заявить на всю, что Амон – это маг крови? Вчера ее никто не захотел слушать и сегодняшний день грозил повторением вчерашнего конфуза. Эх, вот сейчас бы ей понадобился маг воздуха, ведь просто так ее бы посчитали какой-нибудь умалишенной.
Девушка попыталась отыскать Тензина в толпе, отвлекаясь от пристального изучения лидера уравнителей, но маг воздуха канул в Лету. Ладно, оставалась надежда на Мако. Духи, он опять танцевал с Асами, сколько ж можно! Болин вовсе развернулся к ней спиной, и сколько Корра не пыталась телепатически воздействовать на своего друга – эта магия оставалась неподвластной Аватару. Про Мило, Джинору и Икки она и забыла, тем более дети не спасли бы ее от этой наглой ухмылки Амона.
Толпа празднующих, казалось, специально рассеялась возле Корры, получше расчистив обзор для Ноатака. Под пристальным взглядом лидера уравнителей Аватару приходилось несладко. На нее вновь накатил ужас, что девушка испытывала каждый раз глядя на белую маску с красным кругом на лбу. Вновь ее загоняли в угол и заставляли почувствовать себя слабой и беспомощной, а тут еще как назло все куда-то испарились!
Вот оно! Это явление отличается своей своевременностью и систематичностью. В обычной жизни оно называется законом подлости. Срабатывает в десяти случаях из пяти. Девушка со злости прикусывала нижнюю губу, чтобы из-за нервного напряжения не отвести глаз.
Смирившись, что помощи из вне не поступит, она продолжала буравить глазами Амона, который все также спокойно выдерживал немые атаки с ее стороны.
Вот он – взгляд полный страха и упрямства. Можно подумать, что он и пришел сюда ради этого. Мужчина прекрасно угадывал ощущения объекта своих наблюдений. Когда Корра начала искать защиты со стороны, маг крови изрядно повеселился ее поведению. Ей никто не мешал, и Амон даже понял, если бы она просто развернулась и ушла подальше. Все-таки пусть и Аватар, но она была девушкой, испытывавшей страх к своему врагу. Она точно считает его врагом, и от этого не отступится, что доказывал ее вчерашний выпад в его адрес при великочинных повелителях стихий. Упрямства ей было не занимать. Ноатак даже улыбнулся такой ее черте характера, но было и еще кое-что…
Не давно они разговаривали с Тарлоком. Нет, никак братья, что давно не виделись ( теперь для этого у них еще найдется время), а как один из сенаторов и предводитель организации уравнителей. Младший брат, который смирился с участью политика без магических способностей, шепнул Ноатаку о вскрывшейся посредством него правды.
Корра знала, кем он являлся на самом деле и всем своим видом показывала это, игнорируя окружавшее ее веселье. Магу крови не хотелось сюда приходить – не по душе ему были шум и толчея, но определенные правила приличия требовали его присутствия, тем более упустить такой шанс лицезреть загнанного в угол зверька…Хм… Нет, такого он не мог пропустить.
Меньше всего Ноатак боялся разоблачения со стороны Аватара, но все-таки осторожность не помешала бы. А так… На этом празднике ему нечего было делать, как и Корре. В этом они были похожи. Есть, пить он все равно не смог бы, да и не хотел, ибо предпочитал более уединенное место для поглощение пищи. Танцевать…Хм… На секунду маг крови задумался о вызове своего оппонента в гляделки на танец ради шутки и собственного удовлетворения, но в этот момент его прервали.
- Амон? Добрый вечер. – к высокой статной фигуре Ноатака подошли два сенатора – Тензин и консул, представлявшая нацию Огня. Мужчина в последний раз кинул взгляд на Аватара, но к девушке также подошли, так что их игра прерывалась по обоюдному согласию. На приветствие маг крови лишь качнул головой. – Как вам торжество?
- Пожалуй подобные мероприятия необходимы. – раздался низкий голос, который докатился даже до ушей Аватара, хотя та и не услышала, о чем шла речь.
- Да, мы тоже так решили. Уравнители и маги… – женщина хотела высказать какую-то премудрость, но решила включить в беседу мага воздуха, что подозрительно буравил взглядом лидера уравнителей. – Не правда ли, сенатор Тензин?
- А?
- Здесь жарко. – перебил Амон говоривших. – Некоторые юные особы раскидываются слишком огненными взглядами. – донес на Аватара мужчина. Тензин и маг огня развернулись к стоявшей в стороне девушке, которой казалось было одиноко, не смотря на подошедшего Болина. Голубые глаза действительно пылали небольшими огоньками.
- Да, это удивительно. Она из племени Воды, но я готова поспорить, что стихия огня лучше всего дает представление о ее характере. – поделилась сенаторша своим предположением.
- Я прошу прощения, просто моя ученица… – гримасничая, маг воздуха попытался отвлечь пристальный взгляд Аватара от Амона, но девушка не замечала этих сигналов.
- Не доверяет… уравнителям?
- А? – на эту правду Тензин лишь выдохнул. – Да, Амон, к сожалению, она еще не может спокойно принять все произошедшее. Тем более ей кажется, что вы…
- Это свойственно столь юным Аватарам. – лидеру уравнителей стало понятным, что магу воздуха также известен факт об его истинной личности, но раз Тензин спокойно разговаривал с ним, то либо до конца не верил, либо был согласен с такими условиями принятого мира.
- Мне кажется или ей одиноко? – участливо спросила консул народа Огня. – Идемте, думаю для сближения наших отношений участие пусть и молодого, но Аватара не повредит.
- Корра, ты еще не проголодалась? – пробубнил внезапно появившийся маг земли.
Болин принес Аватару пару самых вкусных пирожных, но у девушки аппетит так и не появился. Корра внимательно наблюдала за болтающими сенаторами и Амоном, что периодически бросали на нее взгляды – видимо, речь заходила о ней.
- Представляешь, я сейчас разговаривал с такой остроумной девчонкой! Она уравнитель, кстати. Знаешь, судя по рассказам, у них там весело!
- Болин, я ничего не понимаю. – прошипела Корра, не обращая на заявление своего друга никакого внимания. – Как все спокойно могут реагировать на Амона здесь. Он же… он – маг и всех обманывает, а Тензин, посмотри, так вообще, разговаривает с ним как ни в чем ни бывало! Можно подумать, я ему ничего не сказала. – возмутилась Аватар.
- Корра, – Болин участливо положил руку на плечо, – ты все воспринимаешь слишком близко к сердцу. Повеселись, расслабься. Ну, маг он… Уравнители не такие плохие ребята, как оказалось… Когда не бьются током, разумеется. Ха-ха. – маг земли добродушно посмеялся.
- О, духи!
- В чем дело, Корра? – обеспокоенно спросил друг.
- Не отходи от меня, на всякий случай, умоляю. По-моему, они идут сюда. – Корра проглотила комок нервов, что подскочил ей к самому горлу. Оторвавшись от колонны напротив, к ней направлялись Тензин, та пожилая дама, что фыркнула на нее вчера и Амон, чья маска уже расплывалась в ухмылке.
- Рада вас приветствовать, Аватар. В более непринужденной атмосфере. – проговорила женщина, что решила, по-видимому, взять на себя обязанности хозяйки торжества. – Мы уже обсудили с Амоном прелести такого праздника, а что вы думаете об этом, Аватар Корра?
О великие духи! О чем она могла думать вблизи этого человека? Ноатаку даже не надо было применять каких-то особых способностей, чтобы ощутить это напряжение, что побежало по смуглой коже куда-то в глубь – прямо в аватарскую душу.
Впервые за последнее время, он находился так близко от нее. Нужно было что-то сказать, прокричать в лицо этому негодяю, что она о нем думает, но девушка словно язык проглотила, впав в состояние гипноза под пристальным взглядом мага крови. Непроизвольно Корра поежилась, поведя оголенными плечами, отчего мысленно себя прокляла на веки вечные.
- Я просто в неописуемом восторге! – на выручку подруге неожиданно пришел маг земли, впрочем счастье Аватара продлилось недолго.
- Болин! – раздался голос Мако, что шел под руку с Асами за мистером Сато. Хироши молча поприветствовал Амона. – Мы едем домой, идем. Корра, пока!
Аватар нахмурила брови, ведь еще с утра вопрос о переезде двух братьев с острова магов воздуха не был решенным, а теперь…
- Домой? Но Мако, я еще не попробовал фисташкового крема! Эх! Не судьба. – маг земли шутя согнулся в три погибели, но потом, вспомнив, что рядом находится Амон, как-то засмущался и выпрямился. – Уже иду! Тензин, Корра, Вы тоже… Амон, сэр. Всем пока. Еще увидимся Корра. Мы хотим потренироваться завтра. Приходи.
Друзья – Мако, Асами и последний зеленоглазый лучик спасения, махнув на прощание рукой, ушли от Аватара. Благо хоть Тензин оставался рядом.
- Какой милый молодой человек. Он ваш, как это сейчас называется у подростков… Извините… впрочем о чем это я. Как у Аватара дела с изучением магии воздуха?
Нет, эта старушенция, видимо захотела потеснить Амона в рейтинге личных врагов Корры. Она неугомонно закидывала девушку провокационными вопросами при лидере уравнителей, который решил вдавить в пол Корру своим немигающим взглядом из прорезей маски. Аватар нахмурила брови, готовясь признаться , что «дела, как сажа бела», но Тензин взял на себя ответственность за покорение Аватаром своей родной стихии.
- Мы работаем над этим. Не всегда удачно, к сожалению. – маг воздуха соболезнующе посмотрел на свою ученицу, что впервые опустила глаза в пол. После такого, ей даже было все равно, что о ней думает Ноатак. Действительность решила посмеяться над девушкой, так унизив ее перед врагом.
- Ну ничего. Вы еще молоды… – утешилась женщина, собиравшаяся задать еще один провокационный вопрос, но говорливую даму вдруг перебил бархатистый голос революции, который решил добить Аватара.
- Насколько мне известно, Воздух – самая свободная стихия. Видимо что-то мешает Аватару ощутить эту свободу. – Корра возмутилась, широко распахнув глаза, и готовилась ответить наглецу хоть тремя оставшимися стихиями одновременно, когда ей и пикнуть не дали. – Прошу меня простить. – и развернувшись, лидер уравнителей удалился от обладательницы прекрасных голубых глаз и ее собеседников.
- Сенатор Тарлок! – спустя секунду прокричала немного расстроенная уходом мужчины дама и, также попрощавшись пошла за младшим братом мага крови, не подозревая об этом родстве. Революционный гипноз спал, и Корра пришла в себя.
- ТЕНЗИН! Тензин, помоги мне. Мы должны всем рассказать! – Корра в нетерпении потрясла за плащ своего учителя, который о чем-то задумавшись, не услышал восклицаний своей ученицы.
- Ну надо же… Корра, я действительно забыл, что воздух – это стихия свободы! Завтра с утра мы кое-что попробуем. Прости что? – Тензин посмотрел на свою подопечную, не услышав ее речи.
- Он – маг крови… – еле слышно сорвалось с ее губ.
На нее накатила волна отчаяния. Ее никто, абсолютно никто не хотел слушать. А Тензин, знавший правду, закрывал на нее глаза. Все закрывали на Амона глаза, и она ничего с этим не могла поделать. Даже если бы она прокричала бы на весь зал, что Амон – это Ноатак, маг крови, все бы отвлеклись на секунду на шум, а потом вновь продолжили бы свое веселье. Все было бесполезно, напрасно девушка надеялась сокрушить своего врага на этом торжестве.
- Нет, ничего… Я устала просто. Я отправлюсь домой, Тензин.
- Да? Ох. – маг воздуха не заметил всего аватарского уныния. – Так. Уже поздно, думаю детям тоже пора домой. Сейчас я разыщу их….
- Я подожду на улице. – буркнула в ответ Аватар.
Вечер прошел насмарку. Она не смогла разоблачить Амона, даже не смогла попытаться, потому что испугалась. За это девушка была жутко зла на себя. Корра намеривалась покинуть этот праздник, где была явно лишней. Апатия захватила ее сознание. Какая ей разница, собственно говоря! Уравнители, маги… Раз этим ослобаранам так нравится самообманываться – пусть! Ей все равно! Пускай хоть обнимутся с этим Амоном, а она никогда не признает в нем союзника!
Рассекая толпу смеющихся словно над ней людей, Корра, поглощенная злостью и обидой, не заметила подобравшейся к ней сзади тени.
- Уже уходишь, юный Аватар? – Корра в ужасе содрогнулась, когда ее крепко схватили за руку и притянули к себе. – Полагаю, на этот танец ты не занята.
Аватар хотела возразить и вырваться из крепких рук мужчины, но ее взяли в тиски. Амон, спрятав свою ладонь под локтем девушки, надавил пальцами на ребра, вызывая не самые приятные ощущения, отчего Корра, втянув воздух сквозь зубы, послушно последовала за своим захватчиком, что утягивал ее к открытому балкону.
- Не делай глупостей. Надолго я тебя не задержу… Ведь маленьким деткам пора домой.
- Ах ты… – Корра дернулась в крепких объятиях, превозмогая боль. Высвобождая Аватара из своих рук, Ноатак грубо подтолкнул девушку вперед, отдаляя от праздничной толпы, что и не заметила столь интересной пары.