- Вот, зануда! Тебе это еще припомнится! – прищурив глаза, прорычала лисокошка, грозясь великими разборками где-нибудь поближе к дому.
Амон дождался пока от его могучей тени отпадет пара уравнителей, призванных сопровождать Аватара, и когда отряд свернул за угол, его навостренные уши еще несколько секунд прислушивались к шагам повелительницы стихий.
Теперь, отыскав потерянное, не позволяя себе обрадоваться раньше времени, чтобы не потерять холодный расчет, выручавший его не раз, маг крови отправился на встречу с тем, кто посмел бросить ему вызов столь дерзким способом. Уравнители последовали за ним – у них были свои счеты с человеком, что предал их лидера, их движение.
В конце очередного коридора заблестел свет, хранящий в себе отблеск предстоящего сражения. Будучи гостем, на правах бывшего хозяина, Амон уверенно отправился к нему. Отряд уравнителей вступил в просторное помещение, освещенное одиноким прожектором, закрепленным где-то на втором уровне зала. Выпрямившись на встречу любой опасности, могучий революционер встал и скрестил руки за спиной. Такой жест был отнюдь не пренебрежением к противнику, просто маг крови был уверен в своих людях и в своих действиях.
- Так-так…Хм. А вот и наши гости! – откуда-то раздался голос, а в следующий момент к одинокому свету прожектора присоединились несколько собратьев, попытавшиеся подавить Ноатака своим скучным желтым светом. Оглядываясь по сторонам, уравнители обнаружили говорившего, смотрящего на них из тени зала. – Полагаю, лучше всего было представиться…лидер уравнителей, или уже можно сказать…бывший лидер? – провокация осталась обделенной вниманием, но похититель знал за какие ниточки стоит подергать неприступную твердыню, чтобы хоть как-то привести ее в движение. – Полагаю, ты пришел за этим? – Ноатак не смотрел. Он просто знал, что в руках у врага, ведь обручального ожерелья на шее Корры маг крови не увидел. – Твой Аватар очень бойкий, знаешь ли. И как ты с ней справляешься? Не ужели посредством этого ошейника? – лед в голубых глазах на мгновение дрогнул. Прищурившись, Ноатак совладал с вспышкой гнева, продолжая сохранять молчание. Теперь настала очередь «похитителя», вознегодовать. – Не молчи! Это просто не вежливо! На сцене ты довольно-таки болтлив, особенно что касается обещаний про эру равенства…Раз ты не хочешь разговаривать, я скажу тебе сам. Сегодня закончится ТВОЯ эра, Амон! Слышишь, это говорю тебе Я… АТАКОВАТЬ!
К отряду серых теней устремились люди, облаченные в черные одежды. Всколыхнувшийся воздух мгновенно наполнился особенным напряжением битвы, когда обидевшиеся на что-то прожекторы мгновенно погасли, как-то смиренно буркнув на последок. Цвет потерял свою важность, а в такой тьме…все кошки серы.
- Духи!? Блад! – по верх аккомпанемента из хрустких ударов блокировки Чи разнесся голос «похитителя». Прожекторы так и не вернулись из своего небытия, позволив уравнителям приступить к следующему этапу разработанного в штабе плана. Уж что и говорить, но разве можно бороться с теми, кто видит в темноте подобно ночному хищнику?
Помещение оглушилось светом ярких ламп, прикрепленные к потолку, позволяя участником настоящих событий оглядеться.
- ЧТО?!
В пространстве зала была замечена высокая фигура прибывшего Лейтенанта, да и самих отмеченных красным кругом уравнения стало непорядок больше. Некоторые отряхиваясь поднимались с пола – все-таки даже тени великого революционера были уязвимы.
На полу лежали поверженные блокираторы Чи из числа приспешников бывшего похитителя. Их недостаток быстро восполнился. Словно по какому-то древнему заклинанию в зал втекли черные массы, использовавших веревки чем-то похожие на уравнительские жгуты.
- Хм-хм-хм…Кха! – засмеялся похититель, вглядывавшийся в прорези белой маски, пытаясь углядеть в них какое-то замешательство. – Ты же не думал, что все будет так просто, Амон? Сегодня придет твой конец! Кстати, знаешь…некоторые маги очень талантливы в использовании блокировки Чи. – в подтверждении этих слов, оставшимися на ногах блокираторами в адрес зеленоглазых были отправлены атаки пламени и воды. Серые тени в долгу не остались, и несколько болассов свалили с ног этих “обученных” повелителей стихий. В этот момент…в этот момент, раздался неимоверный грохот, привлекший всеобщее внимание.
- Кха! – раздался чей-то бойкий крик, сопровождаемый непонятным треском. В следующую секунду одна из стен, не выдержав толи столь отчаянного вопля, толи воздействия одной из подвластных Аватару стихий, обрушилась словно была сотворена из самой обыкновенной бумаги. Перед изумленной толпой сражавшихся предстала девица, с которой маг крови связал себя раз и на всю жизнь, и которая между прочим была отправлена домой!….Впрочем, эта ее дерзость и непокорность всегда ему нравились. – А ну руки прочь от моего…кхм…ам…ааа…Амона! – привыкшая скрывать свою историю взаимоотношений с лидером уравнителей, прокричала Аватар.
- ЧТО?! ТЫ! Как ты….КОХ! – заверещал до того более уверенный голос похитителя, когда в пространстве намечающегося сражения появились еще некоторые действующие лица, без которых это сражение естественно никак не могло обойтись.
- Да! Луки плочь! От мамы и папы!!! – послышались детские голоса, заставив некоторых присутствовавших родителей в ужасе обернуться.
В помещение влетел мощный водный поток, встреченный черными жгутами противоборствующей стороны. Тогда из этого вихря появился первый обладатель темноволосого хвоста. Маленький ребенок изрядно всех удивил, покрыв себя водным щитом, не подпуская никого к себе и атакуя врага щупальцоподобными потоками. Это отвлекло внимание, а зря. Ведь Амон дал приказ действовать. Маги, растерявшиеся от столь стремительных действий врага, пропустили второго обладателя хвостатой головы. Она вывалилась также из водного потока, сбив пару людей в черном ударами блокировки Чи. Водный поток продолжил свое шествие, пока не подобравшись вплотную к «злюке-похитителю» не выпустил из себя маленькую девочку.
- Это – мамино. – надув щеки, крикнула Кара, выдергивая из зажатой в руке злого дяди мамино ожерелье.
- Ах ты! – шикнул на девочку похититель, в следующую секунду пробудив величайший в мире из инстинктов – желание матери защитить своих детей. Аватар ринулась прямиком на врага, и сбив того воздушным потоком, поймала свою дочь на руки.
Присутствовавшие черные силуэты пришли в действие, попытавшись прийти на помощь человеку, что обещал им свержение Амона, но против такой голубоглазой валькирии это было практически бессмысленно. Атаки огня, воды и земли в момент ока сводились на нет. Прикрывая своего ребенка, Корра показала всю силу стихий.
Кому посчастливилось увернуться от встречных атак Аватара, встречался с всепоглощающей тенью, мерцающей зелеными бликами хищных глаз, несущей за собой... поражение. В гуще этой серой массы мелькала белая маска с красным кругом на лбу. И хотя ее обладатель был недоволен появлением своих детей на поле боя, теперь маг крови воочию мог наблюдать плоды своего обучения.
- Корра. – раздался голос Амона, и прижав девочку к себе, Аватар приготовилась к следующему ходу уравнителей.
Извиваясь и клубясь, словно пробудившееся древнее существо, в воздух поползли зеленные клубы дымовой завесы. Укрывшись этой дымкой, полыхая голубыми вспышками, уравнители расправлялись с последними стоявшими на ногах. Кто-то из них бросился в рассыпную, пытаясь спастись от столь неприятного аромата поражения.
- КОХ!!! – из зеленой дымки выскочил и тот, из-за которого все это и произошло. Испугавшийся, не справившийся со столь великим противником, сейчас «похититель» вопрошал к единственному своему защитнику, уповая на благосклонность духов.
Корра увидела как, рассекая воздух мимо нее пролетела знакомая широкоплечая тень. Вновь в ее глазах стало видение о похищенном Кохом лице мага крови, и ведомая этими страхами, Аватар ринулась за своим мужем, не обратив внимания, на устремившихся за ней волкопсят.
- Нет, АМОН!
Ноатак бежал, чувствуя спокойное биение своего сердца. Он был уверен, и уверенность эта мерно излучалась в прищуренных глазах белой маски. Его противник терпел поражение, просто не просчитав все до конца, а с таким врагом, подобному серой тени, это непозволительная роскошь.
Крепкие руки уже сжались для того чтобы нанести последний удар, и в этот момент…появился тот, к кому столь отчаянно вопрошали.
Увлеченного мага крови что-то отбросило к стене, прижав тяжестью чего-то большого и темного. Бежавшая сзади Корра прекрасно видела, кто был тому причиной.
Перегородив собой все пространство, перед семейством Амона предстал похититель лиц. Сменив свою личину на синюю ухмыляюющуюся маску какого-то духа, Кох, ведомый непонятными Корре мотивами, устремил свои хищные лапы к прижатому лидеру уравнителей.
Огонь…Воздух…Вода были призваны в помощь магу крови Аватаром, но, извиваясь словно какая-то гадюкозмея, дух пропустил мимо себя столь ярые попытки сопротивления.
- Забери его, Кох! Забери его лицо! Убей его! – бился в истерике похититель. – Это тебе за твой обман. Тебе и Аватару.
А острые как ножи ноги уже воткнулись в стену позади Ноатака. Пока магу крови удавалось миновать встречи с конечностями духа. Напуганная Корра ринулась прямиком на духа, желая собственными когтями разодрать его сущность. Похититель вовремя вспомнил о своем прошлом, блокирующим ударом попав по ноге Корры.
В воздух взмыли острые когти.
Похититель отброшен в сторону воздушным потоком...
но было поздно.
- НЕТ! – раздался крик повелительницы четырех стихий, и, словно услышав его…дух замер.
Сводимый судорогой похититель лиц остановился.
И если Корра не понимала, что происходит, то маг крови в ужасе оглянулся за спину своей жены – туда, где стоял его старший сын. Широко раскрыв глаза, мальчик открыл в себе проклятый дар, с которым давным-давно встретился и его отец.
- Хм-хм-хм-хм-хм…Хм-хм… – напомнил о себе Кох. – Обязанности одни…обязанности другие…Кого теперь ты будешь защищать, человек?…хм-хм, и от кого…Обязанности, обязанности… – бормотал дух, растворяясь в воздухе.
Почувствовав как спала с него тяжесть, Амон позабыв о миновавшей его участи, не обращая внимания на слова духа, кинулся к своим детям, что недоуменно смотрели на то место, где только что был похититель лиц, то на старшего брата.
- Нарук?
- Пап…это…это…это само! – послышался испуг маленького человечка, и отец крепко прижал его к себе. Сейчас у него просто не было слов для того, чтобы объяснить все произошедшее.
- Ноатак? – маг крови почувствовал руку Корры на своем плече. Теперь и она все поняла.
- Уходим.
- Он дьявол! – кричал спасшийся от схватки с уравнителями маг. – С ним никто не справится, даже этот…
- Заткнись!
- Он же сказал, что на нашей стороне сами духи! – продолжил истерику повелитель стихий. – Что нам теперь за это будет? Уравнители теперь не успокоятся пока не порешат нас всех!
- Заткнись!
- Заткнуться? Да ты видел?
- Зат….- в мгновение ока двух убегавших заморозили в лед, а они практически ничего не поняли.
- Сенатор Тарлок, Сержант просит еще какого-то времени на проводимую операцию. – доложил повелитель стихий, служивший под началом младшего сына Якона.
- Не вижу причин для неудовлетворения этой просьбы. – проговорил уроженец северного племени Воды. Уж он-то прекрасно знал, что кроется за этими словами зеленоглазой подопечной Корры. – Будьте внимательны. Думаю эти беглецы не единственные.
- Есть! – отчеканил мужчина.
А младший брат Амона, ожидая истечения “дополнительного времени”, глядел на так и необнаруженную им базу уравнителей и думал о своих обязанностях. Как брат он с ними справился, обеспечивая «официальное» прикрытие неофициальной организации своего брата. Как сенатор – он спас Репаблик-Сити – цитадель мира от новой неизвестной угрозы.
Проигравшим он себя точно не чувствовал…Правда и победившим тоже.
Да...Вот так оно и есть. Одни побеждают, другие проигрывают. Что они вместе с этим приобретают, не наше дело, да и к тому же...
Победителей не судят...горе побежденным.
====== Моя обязанность. Я с тобой. ======
Обязанности...
Великий айсберг, скрывающий в своих темных водах истинную сущность, о которой мы, простые смертные, можем лишь догадываться, уповая на хоть какое-либо совпадение наших предположений с действительностью.
Обязанности...
Они уготованны нам жизнью, и не важно, какой путь для себя мы изберем. От них не убежать и не скрыться, пускай они и могут сменить не одну свою личину, представ пред нами в ином образе. Суть останется одна – это наша жизнь, а жизнь как известно игрок своеобразный. Напомнить ли вам? В игре с ней следует помнить одну немало важную истину – необязательно победить, чтобы оказаться в выигрыше.
На домашней кухне царил созданный нежными женскими руками уют. Уже с утра на плите стояла кастрюлька, в которой, ожидая своего звездного часа, медленно посапывали приправленные моллюски с лапшей и овощами. От этого домашнего очага исходило какое-то приятное тепло, разливавшееся дальше по всему дому, дразня аппетитными запахами обоняние жильцов. От былого хаоса в гостиной не осталось и следа. Желая помочь хоть таким образом, дыру в стене услужливо заделали неизвестные мастера из числа подчиненных Амона, толи бывших, толи действующих, а массивный деревянный стол уверенно вернулся на свое место, будучи готовым вновь собрать вокруг себя семейство мага крови.
Однако, даже у столь умиротворенного спокойствия существовали свои раздражители. Целомудренную тишину нарушал включенный радиоприемник. Скворча и недовольно шипя, аппарат позволял услышать голоса из какого-то далекого мира, который, казалось, никак не вписывался в жизнь семейства амоновых.
“…Благодаря совместным усилиям моего отряда, спецотряда Аватара, а так же магов металла, нам удалось предотвратить величайшую трагедию. Аватар Корра и ее дети находятся в целости и сохранности. Злоумышленники пойманы и дожидаются необходимых следственных процедур. Сенат возьмет это дело под личный контроль.» – громогласно утверждал голос политика, находившегося в определенном родстве с лидером уравнителей.
“- Сенатор Тарлок, дождемся ли мы личных заявлений от Аватара Корры?» – спросил какой-то журналист, вызвавший бурю вопросов, ибо и его коллеги присоединились к бушевавшему вкруг повелителя четырех стихий любопытству.
« Сенатор Тарлок, к кому обращался неизвестный похититель в своих заявлениях?»
“ Известны ли истинные мотивы «похитителя» ?»
“ Что Вы можете сказать о солдатах освободителях?»
“ Имеют ли отношение Амон и уравнители к похищению Аватара?»
Сквозь брезжащие механизмы транслятора было слышно нараставшее внутри младшего мага крови недовольство. Все это время младший сын Якона обеспечивал прикрытие Корре и Амону, не позволяя себе дать волю своим чувствам, что уже отобразились парой глубоких морщин на его лице. Пора было самому отдохнуть, ведь мужчина просто чувствовал эту накатившую потребность в этой заслуженной плате за проделанную работу. Поэтому, не мучаясь угрызениями совести, Тарлок стремительно закончил встречу с журналистами. Со своими обязанностями и семейными, и политическими, и личностными он справился. Завтра, а может сегодня его назовут «спасителем Репаблик-Сити», или выдумают еще какое-нибудь нелепое прозвище, что будет украшать передовицу газет, а ведь ему это уже порядком надоело. Хоть подобная лесть и ласкала его тщеславие, младший маг крови не отказался бы, чтобы дома его встретили объятия какой-нибудь девицы, рожденной в Южном племени воды. Мужчина ярко представил себе нужный образ, но вовремя остановил полет буйной фантазии, ведь…та лисокошка сделала свой выбор, остановившись на совершенно другом волкопсе.
“Пока рано что-либо утверждать. Нам нужно набраться терпения. Следствие покажет. Полагаю Аватар Корра выступит через некоторое время, а пока нет повода для беспокойства. Спасибо за внимание…»