- Не-не… н-н-ет, ппппрошу! – донеслось до ушей Аватара нечеткое бормотание.
Палец уравнителя медленно опустился на лоб последней главы Триады, которую трясло в судорожных конвульсиях.
В тот миг, когда Бон Ли почувствовал как невидимый гвоздь пронзил его от лба и вниз по позвонкам. В тот миг, когда Амон не в первый раз совершил свое темное дело. В тот миг, когда Корра нанесла последний удар... Из леса синей птицей вылетела вспышка молнии, пронзив лидера уравнителей в спину.
Корра с ужасом посмотрела на источник высшей магии огня – Зак все-таки услышал зов своего хозяина. Перевела взгляд на Амона. Лидер Уравнителей, выдержав разряд молнии, продолжал стоять на ногах, хотя проявление такой стойкости явно давалось ему нелегко. Амона шатало из стороны в сторону.
Из леса до Корры донеслись крики. В мраке чащи вспыхивало пламя, да где-то мелькали зеленые блики. Вслед за Заком на Яичном мысе появилось еще несколько магов.
Амону удалось увернуться от камней, но от следующей атаки в виде водного хлыста скрыться он не успел. Его отбросило на несколько метров назад. Лидер революции, приложив все усилия, поднялся на ноги. Зак запустил очередную молнию, но эта атака не дошла до своей цели – появившаяся Корра создала каменную стену перед лидером уравнителей.
Маги собирались с силами для следующей атаки. Пора было выкручиваться из всей этой заварушки. Придут ли сейчас уравнители или же маги Триады – было все равно. Появление любых противников ей было крайне нежелательным. Аватар оглянулась в сторону обрыва. Блестящая мысль родилась мгновенно.
- Я надеюсь ты умеешь плавать? – схватила она Амона за руку и потащила за собой.
- Только баттерфляем...
====== Тихая ночь царила ======
Полная луна, окружив себя ореолом из редких облаков, посеребрила темные шапки деревьев. Птицы смолкли, и теперь лишь уханье кукушко-совы периодически разрывало ночную тишину. Волны мерно отбивали секунды, плескаясь у берега.
Здесь, среди этой глуши тьма расступалась вокруг единственного места, где время просто прекратило свое существование, а тишина достигла своей наивысшей формы. Лишь неуверенное тресканье огня могло оспорить это достижение.
Вокруг источника света и тепла двое, напоминавшие своим безмолвием каменные статуи, вели непрерывный бой, нанося атаки взглядами исподлобья.
Статуя, олицетворявшая человека в маске с красным кругом на лбу, придерживалась одной тактики в этой битве. Тяжелый взгляд из прорезей маски давил своего противника уверенно-ровным золотым свечением. Другое изваяние избрало иную стратегию и проводило короткие серии атак, посылая в адрес оппонента голубо-бирюзовые вспышки.
«Духи! Я наверное самый невезучий Аватар за всю историю Аватарского существования!» размышляло изваяние, походившее на девушку в одежде племени воды при ближайшем рассмотрении.
Корра смотрела на своего врага или же... недавнего союзника. Она окончательно запуталась, отчего ей приходилось не по себе. Листая страницы воспоминаний, Аватар пыталась воспроизвести ход своей истории от прыжка в морскую пучину и до момента, когда она очнулась на плече у Амона. Она помнила как прыгнула с белой поверхности Яичного мыса, прихватив с собой «это чудо», и, поддавшись течению, поплыла в подсказываемом ей направлении, подальше от места битвы.
Сколько она плыла, Корра не помнила и даже не пыталась вспомнить. Все что ей удалось выжить из тюбика воспоминаний, так это фрагмент как она выбралась на сушу.
Еще она припомнила, что завалившись под ближайшее дерево стала лечить прихваченный «подарочек», а дальше – провал… «Видимо, это лечение и добило меня после битвы и заплыва на «короткую» дистанцию… Но почему я вырубилась на плече у НЕГО!»
Амон полулежа подпирал дерево напротив Аватара. Все тело ныло. Видимо сказывались последствия разряда, который к своей величайшей досаде пропустил лидер уравнителей. В отличие от Корры главный революционер знал наверняка, что с момента как он благодаря девушке покинул местность с забавным названием, прошел целый день.
Амон пришел в сознание первым, когда солнце неизбежно приближалось к своей встрече с горизонтом. Голова раскалывалась, а на плечо что-то давило. Приглядевшись, мужчина увидел темноволосую голову Аватара у себя на плече. Девушка мило посапывала, свернувшись калачиком. По-видимому, лидеру революции это показалось забавным, и он не стал отталкивать теплый комочек, продолжая наблюдать за закатом, изучая окружавшую его растительность, насколько то было возможным в его положении.
Когда солнце выстреливало последними лучами, Корру стали одолевать страшные сны. Амон наблюдал, как неизвестный кошмар терзал девушку. Аватар скручивалась в калач все больше и больше. Видимо кульминация сна достигла своего апогея – с криком «АМОН!» Корра резко села около уравнителя, наконец освободив его плечо.
- Нага… Фууух… Мне опять снился этот страшенный Амон… – Корра протирала глаза, услышав к своему ужасу голос лидера уравнителей.
- Неужели я такой «страшенный», юный Аватар…
В следующую секунду он очень пожалел, что выдал свое присутствие нечаянной фразой. Душераздирающий девчачий вопль заполонил все окружающее пространство, прозвенев у лидера уравнителей в без того бедной голове. Далее мужчина стал свидетелем всех видов магии, освоенных Аватаром – огненные вспышки, взлетевшие камни и водные бомбы. Проверка Аватара на наличие своих способностей закончилась нечаянным созданием костра, что сейчас служил нейтралитетом в их безмолвном поединке.
«Да,девчонка!… В мои планы не входило путешествие с Аватаром. Но возможно, так лучше. Я знаю, где ты. Хм… – размышлял лидер уравнителей. – Лейтенант, конечно, уже выслал поисковые отряды, осталось выйти им навстречу».
Амон пытался просчитать, в какой стороне от Репаблик Сити закинула их злодейка-судьба. Погруженный в свои мысли он не сразу услышал оклики с той стороны огня.
- Амон. – Корра тихо позвала лидера уравнителей.
После долгих раздумий она решилась прервать немое сражение, руководимая двумя мыслями. Где я. И… и все-таки ее волновал вопрос о состоянии Амона. Учитель Катара не раз рассказывала ей, как Аватар Аанг и лорд огня Зуко стали жертвами молниеносной атаки, но своевременное лечение помогло им.
Амон также испытал на себе удар молнии, при этом продолжая сражаться. Пока Корра смогла подлечить его, прошло много времени! И хотя, проснувшись, она услышала его «доброе утро», постоянство позы революционера вызывало определенные подозрения.
- Амоооон. Амон! АМОН! – чуть громче произносила Аватар. – АМОООООН! Ты ЖИВОЙ? – прокричала девушка.
Не имея возможности игнорировать столь навязчивые оклики, лидер уравнителей вышел из своего задумчивого оцепенения, заметив волнение в голубых глазах напротив.
- Да, я живой… юный Аватар.
Корра была рада, что ее опасения не подтвердились. Хотя мельком ее посетила мысль, что кончина Амона решила бы ее проблемы со сном. Помолчав еще пару минут, девушка подумала, что неплохо бы было выдвинуться в сторону Репаблик Сити, а поскольку координация на месте не была ее фирменным коньком, она решила обратиться за помощью к лидеру уравнителей.
Больше было не к кому, и она надеялась, что пока он не будет лишать ее способностей. В условиях выживания в лесу она незаменима! Костер – пожалуйста, Земляная палатка – что за вопрос!
Напрасно Корра многозначительно смотрела на Амона, пытаясь своими взглядами заставить его заговорить. Тот опять ушел в себя и никак не реагировал на вопрошания бирюзовых глаз. Девушка была раздосадована своей неудачей и, слегка разозлившись, начала разговор сама.
- Знаешь... Ты такой интересный собеседник! – в этот раз лидер уравнителей услышал с первого раза саркастическое изречение Корры. Выдержав фирменную паузу, Амон ответил.
- Благодарю, Юный Аватар… – Корра поджала губы, но продолжила.
- Юный Аватар, юный Аватар… Аватар Юный. – произносила на разный лад Корра. Спокойное бурчание перерастало в более экспрессивную речь. – Знаешь, у меня вообще-то имя есть! Корра! Меня зовут Корра. КОР-РА! Пф… Престарелый уравнитель.
- Хм-хм. – раздалось подобие смеха. – Прости, Юный Аватар.
- НЕТ, ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ?! – Корра аж вскочила на ноги, которые правда тут же подкосились, пробыв слишком долго в одном положении. Амон решил прекратить такую бестактность в свой адрес, и пока Аватар не начала наносить новые словесные удары, вернув себе всю серьезность, он молвил.
- Я лишил Бей Фонг ее сил.
Сказанное возымело должный эффект. Корра замерла на месте. Пока Аватар переваривала услышанное, Амон нанес новый удар.
- Твои товарищи также у меня, и я говорю не о дочери Сато.
Второй удар, вопреки ожиданиям, отрезвил Корру, и, воинственно-вызывающе посмотрев на своего врага, она произнесла.
- А я вылечила тебя... магией. – последнее слово Корра интонационно подчеркнула. Ситуация накалилась.
- Ты прекрасно помнишь, что я могу тебя лишить такого дара. – Амон сел.
Корра вскочила на ноги и, устояв на них, нарушила нейтралитет, перепрыгнув огненную границу. Девушка ринулась на угрозу своим способностям. Нога, которая несла за собой огненный вихрь, была моментально перехвачена, а сама Аватар повалена на спину. Перехватив руки девушки, Амон придавил ее к земле. Корра с испугом посмотрела в прорези маски, но потом, отведя взгляд от золотых огоньков, зажмурилась.
- Но пока… Корра, я этого делать не буду. – сказал лидер революции. Глядя на испуганного Аватара, ощущая тепло придавленного тела девушки, Амон почувствовал импульс, прошедший мурашечной синусоидой по всему телу. Решив прервать непривычные для себя ощущения, мужчина выпустил свою жертву и сел рядом. – Впредь не совершай необдуманных поступков.
Корра, отходя от шока и тяжело дыша, села.
- Нам нужно выдвигаться в сторону города. – донеслось до ушей Аватара. – Утром выходим. Отдыхай, Юный Аватар.
Корра пошла на свое место, даже радуясь легким ушибам. Напоследок девушка решила совершить небольшой акт мести в адрес обидчика, послав комок земли в Амона. Наклонив голову, лидер уравнителей с легкостью увернулся от магической посылки.
- Это тебе за отшибленную пятую точку, престарелый уравнитель. – Корра пришла в себя окончательно.
- Хм-хм. – атака Аватара прекратила цепь недавних ощущений, вызвавших интересные мысли.
- Я старше тебя, Юный Аватар, но не настолько. Хочешь... увидеть мое лицо? – Корра всполыхнула любопытством, но желание досадить обидчику оказалось сильнее.
- Нет! – она задрала нос кверху, усаживаясь на свое место. – А вдруг ты и вправду старикашка. Уж лучше буду думать, что ты молодой и красивый. Спокойной ночи, Амон. – Корра улеглась, отвернувшись от лидера уравнителей.
- Спокойной ночи, Юный Аватар… Корра.
====== Преступление и наказание. ======
Солнце вернуло себе бразды небесного правления, неся весть о новом дне.
Вопреки своему обыкновению, главный революционер слишком крепко спал, восстанавливаясь после всех жизненных перипетий. Наконец-то проснувшись, первым делом Амон оглядел окружавшую его местность на наличие Аватара. Он не думал, что девушка решит отправиться в путешествие до Репаблик Сити в гордом одиночестве, но от этой взбалмошной особы можно было ожидать чего угодно.
Найдя Корру, свернувшуюся в голубой калачик, Амон спокойно встал и, изучив все, что могло раскрыть для него тайну их местопребывания, вычислил в какой стороне мог бы быть республиканский город. Настроив внутренний компас, лидер революционного движения решил разбудить Аватара, перевернувшегося на спину. Амону открылась милая картина, моментально напомнившая ему вчерашнюю «победу» у костерка. Снова вихрь непривычных ощущений мурашками прошелся по телу уравнителя.
«Ты так спокойно спишь, когда твой враг не дремлет. Мне ничего не стоило бы скрутить тебя прямо сейчас, да так чтобы ты ничего не почувствовала… Сама беспечность.»
Амон неслышно подошел к Корре и положил свою руку на плечо девушки, пытаясь разбудить ее.
- Пора вставать, Юный Аватар.
Корра, познавшая истину, что утро – это зло, упорно отмахивалась от всяческих попыток к пробуждению. Но, заслышав низкие обертоны знакомого голоса, сон сам стал покидать девушку, отдавая ее во власть другому. « Пора уравнять тебя, Юный Аватар» услышала спросонья девушка. «Чего?»
Корра внезапно открыла глаза. Увидев алый круг маски в метре от себя, девушка опять продемонстрировала неплохие вокальные данные, разорвав в клочья пасторальную тишину лесного утра. Нарушитель спокойствия еще долго витал в виде эха, пока не скрылся в неизведанном направлении.
- И тебе доброе утро… Ты всегда истошно орешь, когда просыпаешься? – Лидер уравнителей явно претендовал на звание “сама невозмутимость”, хотя в голове у Амона до сих пор звенел голос девушки. Корра удивленно похлопала ресницами.
- А ты бы мог меня не пугать? – возмутилась девушка – Мне и так не по себе от твоего соседства, а ты еще со своими «Юный Аватар…Юный Аватар», – кривлялась Корра.
- Насколько мне не изменяет память, это Ты притащила меня сюда. В следующий раз буду тыкать в тебя палкой, раз ты так просишь, Корра. – Амон встал на ноги. Корра последовала примеру своего соседа, отряхивая с себя налетевшие веточки и листочки.
- Мы идем в ту сторону.
Корра подчинилась, вспомнив как Амон отдавал ей команды на Яичном мысе. Командир из него был неплохой.
Они шли, прокладывая новую тропу там, где не ступала нога человека. Амон шел первым, избирая маршрут по возможности ближе к береговой линии. Поскольку Корра была освобождена от обязанности выбора дороги, она наслаждалась видом лесного ландшафта, такого не характерного для девушки из племени воды. Нет, она, конечно, привыкла к отсутствию постоянного белого полотна вокруг, живя в городе. Но лес – настоящий лес, а не парк в центре города, утолял с каждой секундой любопытство девушки…
Первые два часа. Затем Корра ощутила как смертельная скука начала давить ее окружавшей тишиной.
- Амо-о-он? – окликнула Корра лидера уравнителей, решив назначить его обязанным за развлечение своей персоны.
- Да, Юный Аватар.
Корра умолкла на какое-то время, выбирая подходящую тему для разговора. Но поскольку лучшими друзьями Аватара и лидера уравнителей не назовешь, то и идея «о чем бы таком поговорить кроме революции» так и осталась в стадии зародыша. Нечаянная мысль вспыхнула яркой лампочкой, заставив Аватара внутренне посмеяться.
- Амон? – лидер уравнителей чуть повернул голову, давая понять о своей готовности слушать, но Корра молчала. Не долго.
- Амон? – Корра опять замолчала. «Раз… два… три… четыре… пять… шесть… семь… восемь… девять… десять».
- Амо-о-он?
- Я тебя слушаю. – произнес лидер революции. Корра опять замолчала, напомнив о себе снова через десять шагов.
- Амо-о-о-он?
Лидер уравнителей резко остановился.
- Корра, сколько ты весишь? – девушка, также остановившись, в удивлении раскрыла глаза, так и не решив ответить честно или на три килограмма меньше.
- Ну-у-у. – она закатила глаза.
- Не важно. – в следующую секунду тьма поглотила девушку.
Пришла в себя Аватар от того, что колупалась носом о чью-то спину. Открыв глаза, Корра с легкость определила хозяина. Лидер Уравнителей тащил девушку на плече. «Ах, ты меня вырубил!». Мысленно обзывая Амона на разный лад за то, что он лишил ее сознания, Корра не сразу поняла, где находится рука главного революционера.
- Амо-о-он, почему твоя рука у меня на ягодице!? – возмутилась Аватар.
- Ты уже пришла в себя? – вопрос Аватара застиг главного уравнителя врасплох.
Он действительно тащил девушку обхватив рукой за бедра. Бессознательно... а может и нет. Дабы предотвратить дальнейшие вопли, Амон поставил Аватара на землю. Корра с яростным недоумением смотрела в прорези маски, изображая своей фигурой вопросительно-восклицательный знак.
- Ты в сознании. – Амон равнодушно встретил взгляд Аватара полный недоумения и упрека. Он прошел дальше, добавив. – Теперь мое онемевшее плечо знает, сколько ты весишь, юный Аватар.