Как только девушка избавилась от одежды, теперь лежавшей около её ног, Лекса встала и скинула с себя длинную красную накидку, под которой было лишь нижнее белье. Затем девушка подошла к светловолосой, приподняв голову Кларк двумя пальцами за подбородок.
— Смотри мне в глаза, — приказала Лекса. Шатенка достала из выдвижного ящика ошейник в виде тонкой полоски кожи, шириной в два сантиметра с серебряной застежкой, и одела его на светловолосую. — Это знак твоей покорности, Кларк. Ты поняла меня?
— Да, Госпожа де Вонквер.
— Молодец. — Лекса наклонилась и нежно поцеловала губы девушки. — Пойдём. — Шатенка отвела Кларк к огромной красной кровати. Она села на одеяло и взяла белокурую за руку. — А сейчас я хочу тебя отшлепать. Ложись ко мне на колени.
Когда Кларк легла на колени де Вонквер, шатенка почувствовала, как она дрожит. Лекса начала успокаивающе гладить любимую по спине.
— Тебя когда-нибудь шлепали раньше?
— Нет, Госпожа де Вонквер. — Лекса провела рукой вдоль позвоночника Кларк, переходя на белесые ягодицы, средним пальцем, будто бы случайно, задевая нежные складки.
— Не бойся. Ты сможешь все остановить в любой момент.
Когда дыхание Кларк выровнялось, а тело расслабилось, Лекса ударила в первый раз. Не сильно, пытаясь узнать болевой порог девушки. Следующие несколько ударов были также изучающими. После каждого де Вонквер останавливалась и слушала дыхание Кларк, оценивая её стоны, проводя рукой по спине в успокаивающем жесте. Затем, полностью разобравшись в знаках, которые посылает тело белокурой, Лекса перевела одну руку на плечи Кларк, надавив почти у шеи, а второй ударила по её попке.
Правда, болевой порог девушки был чуть ниже среднего, но де Вонквер знала, что, занимаясь бдсм поркой чаще, его можно увеличить. Шатенка хотела сразу выработать у белокурой покорность, хотя, казалось, это было совершенно невозможно.
Лекса нанесла ещё несколько ритмичных ударов по попке Кларк, сделав её немного красноватой. Светловолосая ни разу не закричала, лишь стонала, сминая простынь в руках. Лекса остановилась, дав своей девушке отдышаться. Она наклонилась к Кларк.
— Все хорошо? — это был тихий шепот. Девушка поняла, что сейчас де Вонквер не доминант, а лишь хочет узнать о её самочувствии.
— Да, — также тихо ответила белокурая.
Лекса отстранилась, снова приняв облик строгого верхнего.
— Продолжим, Кларк.
Шатенка взяла со стенда паддл и приложила его к красноватым ягодицам девушки. Затем занесла руку и ударила. Кларк вскрикнула, паддл ощущался намного сильнее после руки. Её ноги, до этого покоившиеся на одеяле, ударили по нему, а пальцы рук сильнее сжали простынь.
— Тшшш. — Лекса нежно погладила Кларк по спине, — Хочешь продолжить?
— Да, Госпожа де Вонквер, — отдышавшись, проговорила светловолосая.
— Такая хорошая девочка. Я дам тебе десять ударов. Считай и постарайся не сбиться. — Лекса поцеловала полурасслабленную спину Кларк и нанесла следующий удар.
— Один, — Светловолосая дернулась, немного подавшись вперёд. Далее Лекса ударила сильнее. Кларк снова вскрикнула.
— Два, — На вздохе проговорила девушка. Воздух вновь разрезал звук паддла.
— Три, — вскрикнула светловолосая. На её глазах появились первые признаки слез.
После каждого третьего удара Лекса поглаживала Кларк по спине, а затем опять возвращала руку на её плечи и надавливала вниз, напоминая Кларк о её подчинении.
Де Вонквер снова занесла руку и ударила Кларк по нижней части ягодиц. Попка белокурой уже была сильно покрасневшей и горячей. Девушке невероятно хотелось, чтобы к ней приложили что-то холодное, но она получат лишь очередной шлепок. Кларк уже не пытается сдерживать себя и кричит на каждом ударе. Это больно, но, одновременно, ей хочется больше. Её доминант — её любимая девушка. С ней белокурая не боится попробовать что-то новое, перейти за грань. Кларк готова полностью отдаться в руки де Вонквер.
Следующие шесть ударов Кларк вытерпела, так ни разу и не сбившись. Она очень старалась понравится Лексе, быть для неё лучшей.
Шатенка отложила паддл и начала водить рукой по красной попке Кларк, вызывая у той несдержанные стоны.
— Расскажи, что ты чувствуешь. Тебе больно?
— Да, немного, — Кларк помедлила, — но, когда вы прикасаетесь, мне это нравится даже при болезненных ощущениях. — И правда, Лекса заметила, как Кларк льнет к её руке. Де Вонквер опустила пальцы ниже, наткнувшись на обильную смазку девушки.
— Ммм, ты уже вся готовая. Мне нравится, — Лекса ещё какое-то время наслаждалась осязанием разгоряченной кожи Кларк, а затем приказала ей переместиться на кровать и встать на ней на колени, упершись локтями в подушки. Лекса привязала её запястья к деревянному изголовью, покрытому тончайшим слоем лака. Шатенке открылся прекрасный вид на приподнятую заднюю часть Кларк, отсюда у неё был беспрепятственный доступ к любому ее месту. Де Вонквер провела рукой снизу-вверх по возбужденной плоти девушки.
— Ты такая хорошая девочка для меня, милая.
Лекса стянула с себя трусики и бюстгальтер, она хотела почувствовать Кларк полностью. Девушка надела страпон, заранее лежавший на прикроватной тумбочке, и пристроилась к сочащемуся соками лону белокурой. По телу Кларк тут же пробежала волна предвкушения, когда Лекса надавила головкой искусственного члена на вход. Кларк дернулась в сторону де Вонквер, и шатенка тут же ответила на её желание, резко и полностью войдя в свою девушку. Кларк удовлетворенно вскрикнула. Звуки быстро ударяющихся друг о друга бедер наполнили комнату. Лекса практически полностью выходила из Кларк, а затем вновь врезалась в нее до основания. Шатенка ухватилась за плечи светловолосой, оставляя на них кровавые полосы. Кларк кричала и стонала.
Когда Лекса почувствовала, что девушка на пределе, она наклонилась к уху белокурой и прошептала:
— Можешь кончить, малышка. — Кларк тут же отпустила себя, по её телу прошлась электрическая волна.
Лекса осторожно вышла из обмякшей девушки и отвязала её запястья от кровати. Затем взяла её на руки и унесла в гостиную на разложенный диван. Сама де Вонквер прилегла рядом.
Кларк мгновенно не понравилось лежать на спине, и девушка перевернулась на живот, лениво открыв глаза.
— Тшшш, — Лекса успокоила ворочающуюся любовь, — как ты?
— Все хорошо, — улыбнулась девушка. Лекса осторожно провела рукой по попке Кларк, вызвав у светловолосой стон.
— Нужно будет помазать мазью, чтобы быстрее прошло.
— Чтобы быстрее прошло, или, чтобы быстрее сюда вернуться? — Кларк приподняла бровь в игривом вопросе, — Мне все очень понравилось, любимая, — Кларк придвинулась к Лексе и оперлась на локти, смотря на лежавшую шатенка сверху вниз, наслаждаясь её счастливым выражением лица.
— Ты такая красивая, милая.
— Спасибо, — Кларк смущенно улыбнулась. Лекса улыбнулась в ответ.
— Я хотела тебя спросить кое-что. — Кларк опустила глаза. — Сколько девушек здесь было до меня? — Де Вонквер не ожидала такого вопроса, но и врать своей девушке не собиралась.
— Двое. Мне не очень везло в любви. Максимум времени, которое я встречалась, было две недели.
— Понятно.
— Кларк, я уже даже не помню их. Любовь к тебе стерла этих девушек из памяти. С тобой я чувствую себя по-настоящему счастливой.
— Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю. Давай отдохнем, мне скоро нужно будет идти. Если ты не проснёшься до моего ухода, я оставлю на тумбочке запасные ключи.
— Хорошо, — Кларк упала в объятия Лексы и крепко заснула.
На следующий день Больвиа проспала до полудня. Когда она встала, Лексы уже не было, а на столике лежали ключи и записка:
«Дорогая Кларк, ты так мило спишь, что для меня было бы истинным грехом будить тебя. Я лишь оставила невесомый поцелуй на твоей щеке и прикрыла тебя одеялом, сбившимся за ночь.
Мне понравилась наша игра в красной комнате. Надеюсь, тебе тоже. Выскажи мне свои мысли при встрече.
Люблю.
Твоя Лекса.»
От письма пахло лавандой. Казалось, что этот запах следует за де Вонквер повсюду.
Кларк ещё раз его прочитала и отложила обратно на стол. Только теперь она заметила так продуманно оставленную Лексой мазь. Девушка не смогла не улыбнуться.
— Я изучил документы. — Квант уже был около Лексы, как только она зашла в убежище. Я собрал братство, как вы и говорили в письме.
— Да, спасибо. Все уже в главной зале?
— Да.
— Отлично.
Лекса зашла в самую важную комнату убежища — зал переговоров. Здесь, в разных десятилетиях, решались важнейшие вопросы жизни ассасинов.
Сегодня де Вонквер должна сообщить здесь о Яблоке Эдема, давно потерянном во времени и земле артефакте.
Лекса встала во всех главу стола и призвала всех к тишине.
— Здравствуйте, братья мои. Я рада видеть вас всех в этой зале. Сегодняшнее собрание войдёт в историю! — Лекса сделала драматическую паузу. — На нашем последнем задании, нам удалось выкрасть документы тамплиеров, в которых говорится, что Яблоко Эдема вновь найдено! Артефакт находится где-то под Римом. Инженеры Папы Римского, де Борэ, Больвиа, Ретардо и других тамплиеров будут искать утерянное сокровище. Теперь нашей первоначальной целью будет слежка за ними. — Между ассасинами тут же начался шепот. Все были удивлены неожиданной находке. Лекса ударила по столу, приказывая замолчать. — Ксантарес, Мильве, Джейкоб и Макаро будут командовать группами, на которые вы разделитель. Каждая из групп будет следить за определённой частью Рима и раскопками, проходящими там. Все новости тут же сообщайте своим наставникам, а они будут передавать их мне. — Лекса окинула взглядом задумчивых ассасинов. — Если у вас есть какие-то вопросы ко мне, задавайте.
— Командир! — отозвался один из недавно прибывших ассасинов-рекрутов, светлый юноша лет семнадцати, — Я хотел спросить насчёт Осто, он был моим учителем здесь. Он правда погиб?
— Да, Осто погиб на задании.
— Его убили тамплиеры?
— Да.
— Смерть тамплиерам! — вскрикнул ассасин. Его поддержали ещё пара тройка друзей.
— Дейс, кажется так ваше имя? — Лекса обратилась к юноше. — Осто не подчинился приказу и в одиночку напал на двух врагов. Вот, что бывает, когда ассасины действуют отлично от плана. Он чуть не сорвал всю операцию. Помните, наше главное правило — не ставить под удар братство! Пусть смерть Осто станет примером для всех вас! — Юноша ничего не ответил, опустив глаза. Остальные ассасины также были немногословны. — Собрание окончено. Те, кого я назвала, разбейте ассасинов себе на группы. Раскопки официально начинаются завтра. На рассвете вы уже должны быть готовы.
Ассасин покинула зал переговоров в гробовом молчании. У всех были свои мысли. Возможно, Лекса была права, приведя смерть Осто в пример, но лучше от этого ей не стало. Казалось, сегодня девушка постарела лет на десять.
Лекса зашла в свой кабинет. Она всего пару раз появлялась здесь с момента становлением Командиром. Стол был завален всякими письмами. В основном это были сообщения от Командующих другими городами. Но все их проблемы казались несущественными по сравнению с находкой Яблока. Этот артефакт в неправильных руках может разрушить весь мир, и тогда ничего не останется: ни проблем, ни тамплиеров, ни одного живого организма.
Пока Лекса пыталась разобрать письма, в дверь кто-то очень настойчиво постучал.
— Войдите.
— Извините, что отвлекаю, Командир. — В кабинет вошёл Квант. — Наш человек из западного квартала сказал, что видел Алфонцо Рито в окружении свиты. Он обсуждает что-то в Дельвью с ещё двумя тамплиерами. Подумал, что вам стоит знать.
— Да, спасибо. Это как раз в двух шагах от нас. Я все выясню.
Кларк была дома, когда Сато вдруг завалился к ней. Девушка рисовала Лексу в своём новом альбоме. Она хотела передать её лицо и чувства, которые светловолосая увидела у своей любви в красной комнате.
Как только Сато зашёл, девушка тут же спрятала альбом под подушку.
— Кларк, скорее пойдём. Альфонцо приехал в Рим и уже ждёт нас.
— Альфонцо здесь? Боже, как давно я его не видела.
— Я тоже. Я отправил ему письмо с приглашением в Рим ещё в день бала. Он поможет нам в проблеме с Беллами. Он ждёт нас в парке около Дельвью.
— Тогда чего же мы ждём? Идём. — Они уже практически вышли из дома. Когда Сато вдруг развернулся. — Ах, и еще, Кларк, ты забыла свое кольцо гардеробной. — Больвия достал из кармана фамильную драгоценность и надел ее на палец Кларк.
— Спасибо, Сато, — Кларк и не заметила пропажу драгоценности, счастливо проводя недели в постели с Лексой.
Кларк и Сато миновали западные улицы и базар. В парке они увидели Альфноцо Рито. Вокруг была его охрана.
Больвиа познакомились с Альфонцо, когда они были ещё совсем маленькими и жили в Париже. Детьми эти трое играли в садах около дома Рито. Сколько же пакостей маленькие Кларк, Сато и Альфонцо наделали: то подведут часы у лакея, и он не успеет вовремя встретить господ, то накормят лошадей какой-нибудь дрянью, и они отказываются куда-либо ехать, то бегают по запрещенной территории. В общем, они делали то, что им вздумается, но заводилой, конечно же, всегда был Альфоцо.
Сейчас он вырос в статного юношу двадцати лет с высокой рыжей прической и накаченным телом, но у него осталась все та же детская улыбка и открытый взгляд огромных темно-серых глаз.
Кларк может видеть это даже издалека.
— Альфонцо! — Больвиа подбежала к другу и крепко его обняла.
— Я тоже скучал по тебе, Кларки, — Он приподнял девушку над землёй, — сколько лет мы уже не виделись? Пять? Или шесть? Кажется, это было целую вечность. — Альфонцо осторожно опустил Кларк на землю и по-мужски обнял Сато, — По тебе я тоже скучал, брат. Твоё письмо принесло радость в мою наискучнейшую жизнь во Флоренции. У меня появилась реальная причина уехать. С тех пор, как мы переехали туда, отец не отпускал меня никуда, заставляя учиться.
— Мы так рады, что ты приехал, — улыбнулась Кларк.
— Ты привёз целую свиту? — Сато удивлённо посмотрел на восемь человек в военной одежде.
— Отец без них не отпустил. Им приказано сопровождать меня везде.
— Даже в постели с девушкой?
— Не думаю, что я решусь пугать девушку ими. — Рассмеялся Альфонцо. — Максимум, воспользуюсь услугами куртизанок. А ты, Кларк, нашла себе девушку в Итальянской столице?
— Нууу, у меня есть кое-кто, но мы пока не афишируем отношения.
— Ну, надеюсь это хотя бы не дочь Папы Римского, — Вновь рассмеялся Альфонцо. Казалась, жизненная радость била из этого человека ключом. Он никогда не унывал. — Что ж мы здесь стоим? — Вдруг спохватился юноша, — Я же заказал на нас столик в Дельвью. Я слышал о замечательной рыбе от тамошнего повара. Пойдёмте же скорее!
Трое друзей зашли в ресторан на окраине города. Здесь был высокий чёрно-белый потолок и такого же цвета шторы. Пол был сделан под дубовую древесину, а стены покрыты белой краской и увешаны картинами.
Кларк, Сато и Альфонцо сели за третий слева столик.
— Ну что, друзья мои. Из письма я понял только то, что у вас проблемы с Беллами, и вам нужна на него грязная информация.
— Да, я подумал, что ты довольно долго жил с ним во Флоренции. Не может быть, чтобы Ретардо что-нибудь там не натворил.
— Ты прав, ты прав. У меня есть кое-что на примете. — Альфонцо, закусив губу, задумчиво опустил глаза. — А что он натворил здесь? Небось, опять строит из себя бога?
— Именно так и есть, Альфонцо. Сказал, что не хочет вмешиваться, но будет наблюдать, — презрительно сообщила Кларк.
— Ага, знаю я, как он наблюдает. Везде сует свой грязный нос, а потом шантажирует.
К ним подошёл официант, и спросил меню. Все трое заказали рыбу на пару с икрой и листьями цикория. Из вин Сато посоветовал «Ламберти Бардолино».
— Во Флоренции Беллами был завсегдатаем местных клубов и не брезговал пользоваться девушками лёгкого поведения. Одну из них он оплодотворил. Это знаю только я, он и та девушка, потому что я был лично с ней знаком, — Альфонцо игриво повёл бровями, — она рассказал мне, как Ретардо дал ей круглую сумму и приказал уехать куда-то на север Исландии. Его отец ничего не знает об этом. Дети в семье Ретардо, имеющие бастардов, не наследуют политические места.