- Следи за своим языком, пацан. Тебе бы не мешало проявить уважение. Может мне стоит поучить тебя манерам? – в голосе Джона прозвучала угроза.
Бет не могла поверить, что это был тот же человек, который проявлял такие хорошие манеры пару дней назад, за ужином. Может она и была глупой, что доверяла людям так просто, но она не собиралась позволять ему так разговаривать с Карлом. Карл был её другом, почти братом.
- Ты не посмеешь! Советую тебе убираться отсюда, а иначе я тебя заставлю, - она встала.
Бет напряглась. Она блефовала, как учила её Мишон, и надеялась, что это сработает.
И это сработало. Наконец, Джон развернулся и зашагал прочь, бормоча себе под нос.
Карл посмотрел на Бет. – С этим парнем явно что-то не так. Нужно сказать Дэрилу или моему папе.
- Я позабочусь об этом, - ответила Бет.
- Хорошо. Ты уверена..? – Карл пристально на неё смотрел.
Бет кивнула. – Уверена.
*
Дэрил везде искал Бет и его постоянно кто-то останавливал с мелкими разговорами. Он устал и начинал раздражаться. Ему так не хватало Бет.
Как только он познал её тепло и уют, его тело жаждало большего. Для него это было неожиданным открытием, что можно так сильно кого-то хотеть.
- Эй, есть минута? – спросил его Карл.
Дэрил тяжело вздохнул. – Что? – резко ответил Дэрил.
- Это связано с Бет. Кое-что случилось сегодня между ней и Джоном.. – начал Карл.
Дэрил схватил его за плечи. – Что произошло? – громко спросил он.
- Если бы ты меня не перебивал, я бы рассказал! Он снова лез к ней, и ей пришлось пригрозить ему, чтобы он ушел.
Дэрил пришел в бешенство. Он и так уже был взбешён, и это только подливало масло в огонь.
- Где этот мелкий хер? – прошипел он.
Карл помотал головой. – Я не знаю. Он ушел куда-то.
Дэрил сузил глаза и отправился искать Джона.
*
Бет спросила уже трех человек, где Дэрил, и каждый раз она приходила когда его уже не было.
- Да где он? – бормотала она себе под нос.
База не была такой уж большой, значит они с Дэрилом упорно друг друга упускали. Она обходила тыл зданий, как вдруг столкнулась с кем-то. Бет подняла глаза, дума, что она наконец-то нашла Дэрила.
Только это не был Дэрил. Это был Джон.
Он схватил её за руку. – Так, так, так. Меня ищешь, милочка? Думаю, ты на меня запала, - насмешливо сказал он.
Она попыталась отдернуть руку, но его хватка была слишком сильной. Её нож был в ботинке, и она не могла до него дотянуться.
Он толкнул её к стене здания, и Бет ударилась головой о кирпичи.
Простонав от жгучей боли, она зажмурилась.
Рука Джона скользнула вверх по её майке. – О да, тебе нравится, когда грубо, да?
Она металась из стороны в сторону, и начала брыкаться ногами. Удар достиг своей цели, и Джон застонал от боли, схватившись между ног.
Бет тут же побежала прочь, кровь стучала по всему её телу.
Джон догнал и схватил её. Она закричала, и они повалились на землю, покатившись к забору. Бет вспомнила все советы Мишон и успела вытащить свой нож, когда они остановились. Она полоснула его по руке и из раны тут же полилась кровь.
- Сука! – заорал он. – Ты за это заплатишь!
*
Дэрил подходил к зданию, где были их с Бет комнаты, когда он услышал крик. Он остановился и по его телу пробежался холодок. Он вспомнил, как погибла Кили, стоило ему на минуту отвернуться. Он схватился за нож.
Все вокруг него всполошились. Когда кто-либо кричал, обычно это означало нападение ходячих. Все метались в панике, пытаясь отыскать источник крика и увидеть, кого сейчас не было с ними.
Дэрил услышал приглушенные крики и топот, и побежал за здания, быстро обегая глазами всё вокруг.
Немного дальше он заметил двух человек, которые катались по земле, и он увидел, как между ними мелькнул проблеск блондинистых волос.
Бет.
Его сердце подскочило до самой глотки, и он побежал к ним.
*
Бет начала уставать. Она не была уверена, сколько еще сможет удерживать Джона, но она всё еще не видела, чтобы кто-то пришел ей на помощь. Может быть, она не достаточно громко кричала.
Она открыла рот, чтобы закричать, но Джон занес руку и хотел ударить её по лицу.
Бет попыталась увернуться, но его рука так и не достигла её лица.
Она открыла глаза и увидела Дэрила, железной хваткой держащего запястье Джона. Его выражение лица пугало своей напряженностью.
Его глаза быстро пробежались по ней, и она поняла, что была покрыта кровью. Это была кровь Джона. Его рука все еще кровоточила, и Бет подумала, что, скорее всего, задела артерию, ударив его ножом.
Дэрил одним ударом ноги скинул Джона с Бет.
Она сразу же встала на ноги и увидела, что к ним бежали Кэрол и Мишон. Кэрол обняла Бет, пока Мишон стояла в стороне, оценивая ситуацию.
- Осёл! – кричал Дэрил. – Думал, можешь причинить боль моей семье, и тебе это сойдет с рук? - прорычал он.
Дэрил схватил Джона за рубашку и поднял его.
К этому моменту Джон очень побледнел и даже не пытался сопротивляться.
- Дэрил, - тихо сказала Мишон и дотронулась до его плеча.
Глаза Дэрила метнулись в сторону Бет. – Ты ранена? – спросил он.
Она помотала головой из стороны в сторону и отошла от Кэрол. К ним приближались все остальные.
Она осторожно подошла к Дэрилу, и он напрягся. Глаза Джона было полуоткрыты, и Дэрил всё еще держал его майку в своем кулаке.
- Дэрил. Он теряет слишком много крови, - тихо сказала Бет.
Все остановились вокруг них и наблюдали за происходящим. Бет видела, как Мишон подошла к остальным и начала разговаривать с Риком.
*
Дэрил не знал, что на него нашло. Он увидел Бет в крови и как этот ублюдок навалился на неё. Теперь он не мог разжать свой кулак даже несмотря на то, что Джон уже давно прекратил сопротивляться и просто обмяк перед ним.
Дэрил проглотил ком в горле. Бет смотрела на него с волнением.
- Дэрил, всё хорошо. Я в порядке, оставь его, - сказала она.
К этому моменту у забора собралось уже несколько ходячих и пытались пробраться внутрь, чуя запах свежей крови. Их хриплые стоны заполнили наступившую тишину.
Дэрил подумал о Мэрле. Подумал о том, что бы Мэрл сделал на его месте. Он подумал о Бет и что бы стало с ним, если бы он её потерял. Подумал обо всей накопившейся злости на эту жизнь, которую они теперь были вынуждены вести и том, с каким дерьмом ему приходилось не раз сталкиваться.
Он пришел к решению.
Дэрил толкнул Джона назад, к забору и ходячие тут же яростно за него ухватились. Глаза Джона распахнулись в ужасе, когда мертвецы начали раздирать его кожу через забор.
Ничего не говоря, Дэрил быстро прошел мимо Бет и остальных членов группы и отправился прочь.
*
Бет стояла в полном ошеломлении, когда ходячие с жадностью хватали Джона за все места, до которых могли дотянуться через сетку забора.
Часть её была рада, что он больше не будет им угрозой, а другая её часть была опечалена тем, что дело до дошло до такого. Они снова стали забывать, что живые люди могут быть так же опасны, как и мертвые.
Рик и Тайриз среагировали первыми и оттащили тело Джона от забора. Рик посмотрел на Мишон и она с Гленном поспешили к забору, убить ходячих.
- Майк, почему бы тебе не отвести всех женщин внутрь, и дать им выпить чего-нибудь теплого. Мы будем через минуту, - сказал Рик.
Майк кивнул и проводил Бет и остальных за здание. Бет искала взглядом Дэрила, но его нигде не было видно.
Она отстала от группы и направилась к зданию, полная решимости отыскать его.
- Бет! – позвала Мэгги.
Бет проигнорировала её и продолжила идти.
Она должна была найти Дэрила.
*
Дэрил ходил по своей комнате. Он не знал что чувствовал в ту минуту. В нем бурлило множество эмоций и каждая из них его пугала. Дэрил не очень хорошо справлялся с эмоциями.
Он услышал стук в дверь.
- Что?! – прокричал он.
Дверь приоткрылась и внутрь заглянула Бет. – Я хотела проверить, всё ли с тобой в порядке.
- Ага, теперь ты видишь, что я в порядке, - огрызнулся Дэрил.
Бет зашла в комнату и закрыла дверь.
Смущенная такими резкими ответами, она все же подошла и встала перед ним. Она видела, как Дэрил пытался держать всё в себе.
Вздохнув, она подошла к нему в плотную и обхватила его руками.
На секунду он застыл, но потом всё его тело расслабилось, и он обнял её в ответ.
- Я не мог остановиться, - пробормотал он.
- Всё в порядке. Ты пытался меня защитить, - прошептала Бет.
- Нет. Не выгораживай меня как какого-то героя! Это не правильно. Я убил его, - сказал Дэрил и тяжело опустился на кровать.
Бет упала перед ним на колени. – Ты хороший человек, Дэрил.
- Нет, это не так. Видела, что там было? Я становлюсь таким же, как он.
- Как кто? – спросила Бет.
- Мой папаша. Я становлюсь им, - произнес Дэрил.
========== Глава 24 ==========
- Я не понимаю, - сказала Бет.
Дэрил пристально на неё посмотрел. – Мой папаша попал в тюрягу за убийство. Это было задолго до того, как всё это случилось. Он не был хорошим человеком. Он бил мою мать и избивал нас с Мэрлом.
Бет была шокирована. Она не знала этого о его отце. Ей было интересно, знал ли об этом кто-то из группы. Скорее всего нет, так как Дэрил никогда не горел желанием рассказывать о своей личной жизни.
- Видишь? Я становлюсь таким же как он. Я мог не толкать этого парня, но я это сделал, - Дэрил не смотрел на неё.
- Дэрил, ты не знаешь, выжил ли бы он или нет! Я попала ему в артерию своим ножом. Он истекал кровью! Я так же виновата в его смерти, как и ты, - сказала Бет.
Дэрил молчал.
- Я пойду проверю остальных, пока они не пришли нас искать. Скоро буду. И пожалуйста, не уходи никуда, - сказала она.
Дэрил наконец поднял на неё глаза. – А куда я денусь?
*
Это заняло у Бет несколько минут, но она наконец-то нашла остальных членов группы, которые собрались в общем помещении. Она остановилась снаружи, прежде чем зайти.
Даже несмотря на то, что помещение было окружено окнами, в коридоре, где она остановилась, было темно. Бет остановилась, когда услышала имя Дэрила в разговоре группы.
- Моя жена и я хотели бы извиниться за Джона. Мы отчасти чувствуем свою вину в том, что произошло, потому что он пришел с нами, - говорил Майк.
- Это не ваша вина. Мы уже сталкивались с другими плохими людьми до этого. Вы с женой кажетесь хорошими людьми, и вы можете остаться на столько времени, на сколько захотите, если никто не против, - сказал Рик.
Бет не слышала, чтобы кто-то был против, но она не могла увидеть их лица, не выдав себя.
- Вы видели, как Дэрил его толкнул? – спросила Саша тихим тоном. – Это было страшно.
- Он сделал то, что должен был. Джон изнасиловал бы Бет. Если не Бет, то кого-нибудь еще, - раздался голос Мишон.
- Я тоже не виню Дэрила. Мне не нравилось, как Джон всегда пялился на меня, когда я подавала еду. Дэрил не плохой человек. У него были сложные времена, но он справится, - сказала Кэрол.
- Вы уверены, что он не опасен? Кажется, он был немного не в себе, - заговорила Мэгги.
Бет услышала, как Рик прочистил горло, и поняла, что все вспомнили, как когда-то он сам был не в себе. У всех них, так или иначе, были такие моменты.
- Я не в том положении, чтобы говорить о людях, сходящих с ума, - начал Рик. – Вы все знаете, что у меня самого были трудные времена. Я думаю, что сейчас я стал намного устойчивее, и этого бы не произошло, если бы не Дэрил. Он взял на себя мои обязанности лидера, чтобы я мог прийти в себя. Он хорошо справлялся, и я лично могу сказать, что это не легкая задача. Нужно брать на себя вину за каждого, кто погиб. Это огромная ответственность, - Рик прочистил горло. – Вы все были рядом, когда я сорвался, и я считаю, что как группа, мы должны поддержать Дэрила сейчас. Он защищал одного из нас, и мы не можем его за это винить.
Все стояли молча, обдумывая слова Рика. Продолжая стоять в коридоре, Бет чувствовала такое облегчение, что Рик считал именно так. Многие прислушивались к его мнению, и то, что он говорил сейчас, было самым правильным.
Возможно, пришло время Рику вернуть свою позицию в группе.
*
Бет ступила в комнату, делая вид, что только зашла в здание и все глаза моментально устремились на неё.
- Бет! – вскрикнула Мэгги и подбежала к ней, чтобы обнять.
- Всё хорошо, я в порядке, - сказала Бет.
Все всё еще смотрели на неё, и тогда до неё дошло, что она все еще была с ног до головы покрыта кровью Джона. Она забыла переодеться.
- Бет, дорогая, ты ранена? – подошел к ней Хершел.
- Нет, папочка. Но я была бы, если бы Дэрил не пришел на помощь. И также, было бы еще хуже, если бы Мишон не научила меня, как защищаться, - сказала Бет.
Все взгляды переметнулись на Мишон. Женщина просто смотрела перед собой.
- Ты учила её? – спросил Хершел.
- Да. Каждая девушка должна знать основы, - ответила Мишон. Она явно ожидала, что с ней будут спорить.
Хершел подошел и положил руку Мишон на плечо, легко сжав его. – Спасибо, - прошептал он.
Глаза Мишон тут же расширились. – Не за что, - пробормотала она.
- Как он, - спросил Рик Бет.
- Он.. Он винит себя. Он был в ужасном настроении. Думаю, ему нужно время, чтобы со всем разобраться, - сказала она.
- Не с чем тут разбираться, - прозвучал голос Дэрила из дверного проема.
*
- Дэрил! Ты в порядке? - Кэрол поспешила к нему. У неё на руках была Джудит, и малышка протянула ручки к Дэрилу.
Он никогда не смог бы от неё отмахнуться, поэтому Дэрил взял её на руки, и она радостно залепетала ему на ухо.
- Со мной всё хорошо. У нас собрание? – спросил он.
- Мы просто обсуждаем то, что произошло. Я говорил остальным, что возможно, тебе нужен перерыв на некоторое время. Я с радостью поменяюсь с тобой и снова возьму на себя всю ответственность, - сказал ему Рик.
Дэрил размышлял над его словами минуту. – Думаешь, я не справляюсь? – спросил он.
- Нет. Это не так. Ты прекрасно справляешься. Я знаю, как тяжело быть лидером. Каждому рано или поздно нужен перерыв.
Он посмотрел на Дэрила и Дэрил увидел в его глазах те же эмоции, что он испытывал сам.
Он кивнул. – Хорошо. Думаю, перерыв мне не помешает, - он качал Джудит вверх и вниз, из-за чего она начала смеяться.
- Все согласны с этим решением? – спросил Рик группу.
Все тихо согласились. – Отлично. Значит решено. Мы дадим Дэрилу перерыв, а я на какое-то время снова возьму на себя обязанности лидера.
Дэрил отдал Джудит обратно Кэрол. – Эм, я эмм.. пришел, чтобы сказать, что мне жаль. Я не знаю, что на меня нашло, - обратился он ко всем.
Хершел заговорил первым. – Спасибо, Дэрил. Ты спас жизнь моей дочери. Как я могу тебя винить? Посмотри на все хорошее, что ты сделал.
- Ничего такого, - ответил Дэрил, шаркая ногами по полу.
- Эй, всё хорошо. Я был немного шокирован, но я могу понять, почему ты это сделал. То есть, если бы мы позволили ему остаться, он бы мог угрожать нашей безопасности. Если бы мы его отпустили, после того, как подлатали бы его рану, он бы мог стать очередным Губернатором и вернуться назад, чтобы атаковать нас. Иногда нужно убить, или быть убитым. Я не могу сказать, чтобы я не сделал то же самое, если бы это была Мэгги на её месте, - сказал Гленн и сжал руку Мэгги. Она ему улыбнулась.
Дэрил не мог поверить, что все оправдывали его убийство Джона.
- С Джоном всегда были проблемы, - добавила Хизер. - Думаю, это проявилось даже, если бы на нашу группу тогда не напали мертвецы.
- Вы не считаете меня сумасшедшим? – спросил Дэрил.
Прозвучали несколько отрицательных ответов, и остальные пробормотали то же самое.
- Мы бы начали беспокоиться, если бы ты не был немного сумасшедшим. А кто вообще сейчас нормальный? – пошутила Кэрол.