С первой полосы Ведьминой Недели на него, улыбаясь и небрежно поправляя отросшую челку, смотрел Гарри Поттер, а под его рукой сияла неприкрытой, бесстыдной радостью Джинни Уизли в белом платье. Увидев белое пятно рядом с Поттером, Драко на какое-то время даже потерял способность дышать, под коленки будто воткнули здоровенные иглы, и ему пришлось сесть в прихожей на банкетку около столика для газет. Футболку Поттера Драко уже видел: это была та самая грязно-серая, растянутая футболка, в которой Поттер был позавчера, и мысль о том, что сразу после его визита в Мэнор Поттер поехал на интервью с Уизлеттой, добавила в копилку еще одно чувство. Его предали.
Непонятно на что надеясь, он прочитал заголовок несколько раз, а затем, давясь каждым ядовитым словом, прочитал и статью от начала и до конца.
…впервые так откровенно говорит о делах сердечных…
…уверенно держит Героя за руку, показывая, что поддержит своего возлюбленного даже в таком вопросе, как интервью…
«Гарри — мастер сюрпризов, я никак не ожидала… Он сделал мне предложение, когда я была по уши в грязи, мы выдворяли гномов», — смеется мисс Уизли.
…непосредственная и нескованная условностями девушка…
… дата уже назначена, список гостей утвержден…
«Люблю Джинни со школы, где-то с шестого… С пятого? — осторожно переспрашивает он у Джинни и с легкостью соглашается: — С пятого курса…»
…гармония и уют в доме…
Так пожелаем же счастья будущей семейной чете!
Драко, перевернув газету лицевой стороной к столу, положил ее обратно на стол, как она лежала еще до его прихода. В начале статьи он с трудом подавлял желание рвать и топтать на полу газетные листы, а к концу силы покинули его: он сидел в прихожей и смотрел прямо перед собой, а сердце его глухо отзывалось в груди.
Первое, что он почувствовал была обида. Обида, затем — отчаяние от того, что все обрушилось, а он даже никак не может это изменить. Они смешивались в одно темное, саднящее чувство, которое как кислота, жгло еще по живому.
Как ни странно, ненависти к Джинни не было, и то, что он чувствовал, нельзя было назвать ревностью. Она не была ни в чем виновата, она просто полюбила Поттера, как и он когда-то. И ей просто повезло чуть больше.
Боль на протяжении многих лет была с ним всегда, и он научился с ней кое-как уживаться; Драко считал, что за те несколько лет после окончания школы он перестал быть глупым самонадеянным мальчишкой, он полагал, что вырос и отбросил прочь безнадежные мечты.
Он знал, что когда-нибудь Поттер женится. Он был почти уверен, что его избранницей (Поттер всегда был лентяем, к чему далеко ходить?) будет Уизли. И Драко верил, что, смирившись с этой мыслью, справится с новостью о свадьбе Поттера куда лучше.
И он справился бы.
Если бы сам Поттер не решил иначе.
****
После войны у него было слишком много других проблем, чтобы накручивать себя еще и безответной любовь. Должно быть, включился наконец-то защитный механизм, и Драко временно перестал думать о том, как он несчастен и убог в своей привязанности.
Он таскался по судам, отстаивая каждый кусок семейного имущества, которое, по словам бюрократов из Министерства, было осквернено неким темным волшебником и должно было быть утилизировано. Кое-с-чем действительно пришлось расстаться, но Драко, как мантру, уговаривал мать и себя заодно, что у них отобрали лишь ненужное, вещи, которые все равно ему никогда не нравились, и людям с хорошим вкусом нужно от такого избавляться. Нарцисса выдавливала грустную улыбку и принимала правила этой игры.
Но кроме них двоих были и другие, и с ними было труднее. Его имущество периодически попадало на аукционы, и после одного из таких Драко встретил в коридоре Перси Уизли. Вместе они зашли в лифт.
— Добрый вечер, мистер Малфой, — изогнул губы в кривой улыбке Перси. — Я тут недавно случайно забрел на аукцион в Паучьем Тупике, довольно забавную вещицу приобрел, может знаете? Стереогноз на расстоянии или что-то в этом роде… Но каково же было мое удивление, когда увидел гравировку на дне… Ну, вы догадываетесь.
Драко едва удержался от того, чтобы презрительно фыркнуть.
— Я сильно удивлюсь, если вы, мистер Уизли, разберетесь, как это работает.
— Тогда пришло время сильно удивиться, мистер Малфой, — улыбнулся Перси и облокотился о металлический поручень. — Развлекались вчера с детьми Рона. Занятная штука.
— Потрясающая информация, — отозвался Драко, мысленно проклиная лифт, который ехал чудовищно медленно. — Мне очень интересно, Уизли.
— Я не сомневался, Малфой, что ты такая же заносчивая задница, как и в школе, — расплылся он в еще более самодовольной широкой улыбке. — Так нравилась эта роль, что она к тебе приросла?
— А тебе другая роль очень нравится, да? — раздраженно прищурился Драко.
Нужно было всего-то прикусить язык и спокойно доехать до нужного этажа, но улыбка Перси действовала на него, как красная тряпка на быка, да и выдержка Драко спустя столько времени после окончания была уже не та.
— Какая — другая?
— Лизать геройскую задницу и кормиться подачками с его стола?
Перси помолчал, рассматривая Драко внимательно и слегка насмешливо.
— Гарри нам всем помогает, это правда, — благодушно согласился Перси. — Это потому что мы его друзья. А вот почему он помогает тебе — большой вопрос.
— Великий Гарри Поттер помогает мне? — оскалился Драко, с трудом удерживаясь от нервного смешка. — Что еще расскажешь? Дамблдор с того света мне не благоволит?
Уизли на него странно посмотрел и улыбнулся, будто несмышленному ребенку. Холодок пробежал по спине Драко, когда Перси, противно растягивая слова, начал:
— Неужели, ты думал, что отсудил свой Мэнор и остатки состояния только благодаря своим ораторским способностям? Ты никогда не задумывался, почему Нотт уже год ютится на чердаке Дырявого Котла, дожидаясь, когда снимут арест хотя бы с летнего домика, а ты прошел без очереди и отсудил такой кусок?
Краска бросилась Драко в лицо, а двери тем временем открылись, и Перси вышел из лифта.
— Да если бы не Гарри ты бы сейчас милостыню просил, — беззаботно и очень легко бросил Перси из-за плеча.
Драко и сам не мог поверить своей удаче, но мысль о том, что ему кто-то помогает была иррациональной, хотя бы от того, что помогать ему было некому. Единственный человек, что мог позаботиться о их семье, был теперь он сам. Отец умер еще в первый год после войны от передозировки сна-без-снов, хотя газетчики неожиданно не ухватились за этот факт, а изящно ушли от точных формулировок, описав причину смерти как ночное апноэ. Этот факт тоже представлялся довольно подозрительным, ведь ни Пророк, ни Ведьмина Неделя не отличались деликатностью, а уж тем более сочувствием к пожирателям смерти. Если предположить, что за него замолвил словечко Поттер в суде, то он мог попросить об этом и газеты.
Они не виделись очень давно, и Драко иногда даже казалось, что его наваждение кончилось. Правда, потом он вновь и вновь натыкался на колдографии в газетах, и он понимал, что Поттер действует на него точно также, как и в школе. Успокаивало теперь хотя бы то, что отпала необходимость видеться с Поттером лицом к лицу. Он не знал, на каком этаже кабинет Поттера, он старался ограничить поток информации о нем, но первое имя на карте Министерства в вестибюле он увидел именно его.
Драко было слишком стыдно, чтобы испугаться. Если бы он хоть на секунду остановился в тот день, то он бы, наверное, передумал. Но стыд и уязвленное самолюбие подхлестывали его.
— Мне назначено, — рявкнул он на девушку перед кабинетом Поттера, она и слова не успела сказать.
Так он и вломился в кабинет Гарри Поттера. И надо сказать, что Поттеру следовало бы лучше следить за безопасностью, раз любой прохожий может вот попасть в его кабинет.
— Изображаешь мать Терезу, Поттер? — рявкнул он с порога и застыл на месте. Обратного пути не было, он спрыгнул с обрыва, и теперь оставалось лишь лететь вниз.
Поттер с кем-то страстно и возмущенно объяснялся по камину, но стоило ему поднять глаза и увидеть Драко, он мгновенно потерял дар речи, и вся уверенность с него слетела. Взгляд виновато заметался.
Драко был благодарен, что успел сказать хоть что-то, иначе бы точно так же молча пялился на Поттера, не в силах выдавить ни слова.
Как же он давно его не видел!
Поттер, казалось, совсем не ожидал увидеть его. Совсем, как если бы он умер, воскрес и заявился к нему в кабинет. А может быть, для Поттера так оно и было.
— Что ты имеешь ввиду? — осторожно переспросил Поттер, не поднимая глаз от стола.
— Ты очень великодушно решил взять меня под свою опеку? — издевательски скривился Драко, повышая голос на пол-октавы.
— Я просто хотел помочь, — неловко дернул плечами Поттер, не видя смысла отнекиваться.
— Премного благодарен, надеюсь ты не рассчитываешь теперь, что я…
— Я ни на что не рассчитываю, — с ожесточением выплюнул он внезапно.
— Хорошо, — не нашелся с ироничным ответом Драко. — Думаю, Уизли и так дерутся за…
— Знаешь, Малфой, — подорвался на месте Поттер. — Ты мог бы сказать просто банальное «спасибо», но нет, это слишком просто!
— Я ничего не просил! Я не хотел твоей помощи!
— Почему? — спокойно скрестил руки на груди Поттер.
— Почему? — непонимающе переспросил Малфой.
— Да, чем так плоха моя помощь, Малфой?
— Я… — Драко неуверенно сглотнул. — Помощь от тебя выглядит… подозрительно. И мне не нужна. Мы никогда друзьями не были, и светлых чувств к друг другу не питали.
— Почему? — вежливо приподнял брови Поттер, будто действительно не понимает.
— Потому что я предлагал, а ты отказался… А я дважды не предлагаю. Мне от тебя вообще ничего не нужно… Больше нет.
Гарри долго и изумленно смотрел на него, округлив глаза, а губы нервно подрагивали. Неожиданно он рассмеялся.
— Я не думал, что ты до сих пор это помнишь, — успокоившись проговорил Гарри, вытирая глаза тыльной стороной ладони.- Как я на первом курсе…
Драко пристыженно на него смотрел какое-то время, а потом рванул к двери.
Пошел он к черту! Он приходил точно не за тем, чтобы выслушивать воспоминания Поттера о школе. Он вообще уже не понимал, зачем пришел.
— Малфой! Погоди!
Драко дернул ручку двери, но она не поддалась. Он развернулся в дверях, готовый зашвырнуть в Поттера если не проклятием, то хотя бы табуреткой. Табуретки, как назло, не было под рукой, а стены, очевидно, были зачарованы отражателями.
— Открой дверь, — угрожающе прошипел Драко, тем не менее, выхватывая из рукава волшебную палочку.
— Если применишь здесь боевую магию, тебе даже я не смогу помочь, — улыбнулся Гарри, но посерьезнев, предупреждающе качнул головой в сторону стены, отливающей перламутром. — Тут довольно мощные экраны, тебя банальный Экспелиармус разнесет на куски.
— Повредит твоей предвыборной кампании, да? — огрызнулся Драко, но палочку все же убрал.
— Малфой, да послушай. Мы были детьми. Это было давно.
Драко, старательно избегавший его взгляда, неуверенно поднял глаза и уже не смог их отвести, как тогда в школе. Поттер смотрел на него так же, не отрываясь и будто чего-то ожидая. Не особенно понимая, что должен сейчас сказать, Малфой качнул головой слегка в сторону. Противно зазвонил увещеватель на столе, и Поттер глубоко вздохнул, махнул рукой и отошел обратно к своему столу. Позади Драко услышал, как щелкнул замок в круглой дверной ручке.
Драко с недоумением бросил взгляд на Поттера. Он его отпустил.
Вряд ли тот хотел его как-то задеть, кажется, он действительно был занят, и звонок был важный, но Драко все равно почувствовал глухое сожаление, что их встреча после стольких лет прошла так. Обмен ничего не значащими фразами, встреча, которую Поттер забудет уже сегодня вечером. Драко положил руку на дверную ручку и медленно, зная, что поглощенный своей работой Поттер уже на него не смотрит, открыл дверь.
— Если ты хочешь объяснений, — догнал его голос Поттера, когда Драко уже почти сделал шаг в коридор, — то давай встретимся сегодня вечером в Кабаньей голове. В неформальной обстановке.
— Ты сообщишь мне что-то новое? — презрительно фыркнул Драко, внутренне холодея. Еще одна встреча, еще одна возможность увидеть его. Только вот теперь Поттер будет к ней готов, а Драко — нет. Никогда не был готов.
— Предоставляю тебе уникальную возможность меня прикончить и смыться в Ирландию безнаказанным, — улыбнулся Поттер беззаботной улыбкой. — В Министерстве у тебя вряд ли такое пройдет.
Спустя несколько месяцев они несколько раз вместе летали, каждую неделю виделись в Министерстве (раз уж Поттер все равно ему помогает, Драко без малодушия решил обратиться с некоторыми вопросами напрямую), часто обменивались совами и каждую пятницу в гостиную Мэнора из камина вываливался пыльный и раздраженный Поттер, принимающийся жаловаться на своих никчемных подчиненных, а Драко, каждый раз как в первый, обещал выставить мерзкому Поттеру счет за чистку ковров.
Гарри так и не объяснил, почему вдруг решил ему помогать, а Драко малодушно не спрашивал. Неприятно было бы узнать, что Гарри заинтересован в нем по какой-нибудь прозаичной причине. А учитывая обстоятельства, любая причина, за исключением одной, была прозаичной.
****
Драко лежал на кровати под пологом и безотчетно смотрел в потолок.
Он был так осторожен, всегда был готов, что это их последняя встреча, и ни на что не рассчитывал. Их общение могло прерваться в любой момент, и Драко был готов к этому. Чертов Поттер спутал все карты. Он сумел сделать максимально больно, как мог.
Много месяцев, пробивая чужую броню, он в конце концов добился, чтобы Драко поверил, а потом благополучно исчез еще до рассвета, отправившись делать предложение Джинни Уизли.
Когда Драко вспоминал, насколько был счастлив в ту ночь, он сдавался и, перекатываясь на живот, закусывал подушку зубами, давая волю своей боли.
— А это твоя комната, — приоткрыл дверь Драко, пропуская Поттера вперед и добавил чуть ехидно: — На эту ночь, естественно.
Поттер был непривычно молчаливым, и Драко внутренне напрягся. Комната была идеальной, он сам все приготовил заранее, хотя и не знал точно, когда представится такой шанс предложить Поттеру крышу над головой. Он даже приказал домовикам перевесить фамильный гобелен напротив кровати, а Поттер почему-то молчал.
— Ну как? — нарочито беззаботно бросил Драко, внимательно наблюдая за его реакцией.
— Ого, — только и сказал Поттер, оглядывая непонимающе и кровать с пологом, и гобелен. — Очень…
Только не говори, что у Уизли у тебя была комната лучше, — перебил и закатил глаза Драко.
— У меня не было своей комнаты у Уизли. Я спал вместе с Роном.
— О, — только и сказал Драко, и поспешно отвернулся. Как-то грязно шутить на эту тему ему было неприятно.
Мысль о том, что была хоть мизерная вероятность, что Поттер согласится спать с ним в одной комнате, повергла его в шок.
Поттер в его комнате. Об этом нельзя было думать, это слишком отдает фарсом: в таком огромном доме Драко просто не мог не найти свободной комнаты… Но когда-то ведь это было возможно? Поттер мог приезжать на летних каникулах или на Рождество, они могли бы смотреть на зачарованный потолок в детской Драко, а потом засыпать вместе на его кровати. Если бы они дружили. Если бы долбанный Поттер не выбрал Уизли и паршивый Гриффиндор.
— Но в любом случае, комната потрясающая, — заключил Гарри, обводя комнату еще раз глазами. — Пафос сквозит из каждой щели, в твоем духе.
— Здесь нет никаких щелей, — с деланным высокомерием приподнял подбородок Драко и услышал, как Поттер смеется. Напряжение стало спадать.
****
— Что-нибудь нужно, сэр? — тихий хлопок и тонкий голос в гостиной вырвали Драко из сонного, ленивого состояния.
Имя единственного, оставшегося у него после всех судов домовика постоянно вылетало у Драко из головы. Зачастую он просто крутился всегда где-то в доме, но в последнее время стал все чаще исчезать. Когда еще приходил Поттер, Драко не возражал, но теперь тот был нужен Драко, а он куда-то запропастился на целую ночь и утро.