========== Часть 1 ==========
Адриану опять пришлось ни свет ни заря идти на фотосессию.
Терпеть он их не мог по многим причинам. Его вытряхивали из кровати в половине четвертого утра, в половину пятого усаживали перед зеркалом, чтобы навести красоту. Затем заставляли праздно сидеть, пока фотограф стонал и вздыхал над всем, что ему казалось в Адриане неидеальным. Когда же его наконец отпускали — нет, не поспать или хотя бы отдохнуть — приходилось уже ехать на занятия, пару часов которых он пропускал из-за работы. Что означало — ему предстояло еще дополнительно позаниматься, чтобы наверстать упущенное.
Ведь не дай бог Адриан получит меньше пятерки.
Но он не жаловался. Он просто не мог жаловаться. Он хотел ходить в общественный коллеж, а значит, должен делать все, чтобы отец не вернул его на домашнее обучение.
Он хотел ходить на занятия, заводить друзей, участвовать в групповых проектах, тусить с Нино на обеденном перерыве, он хотел принять участие в школьной поездке, сходить на школьные танцы, выпуститься с другими ребятами.
Поэтому он должен был пойти на все ради этого.
Даже на позирование перед камерой в темную рань вместо здорового сна.
Так что он выпрямился и приготовился выдать все, на что способен. Хотя, про себя он мечтал о кофе и круассанах… предпочтительно круассанах из пекарни Маринетт, они там такие легкие, воздушные и просто пальчики оближешь…
— Да! То, что надо! — довольным тоном воскликнул фотограф, ослепляя Адриана множеством вспышек. — Идеально! Какое выражение голода! Да, ты голодаешь! Ты готов наброситься на жертву, она не в силах сопротивляться мощи твоей красоты!
Вот это заставило Адриана слегка дернуться (но, честно говоря, он слышал от фотографа фразочки и похлеще, вспомнить ту, про спагетти) и «выпасть» из образа. Но, не успел фотограф наорать на него, как раздался громкий взрыв, сбивший с ног часть команды.
— Господи, спасибо! — не сдержался Адриан. — То есть, — одернул себя он, — то есть, Господи! — с чувством закричал он. — Злодей напал на город!
Акуманизированный определенно был мужчиной, подумал Адриан, и страннее злодея он еще не видывал. Словно ожившая картина Пикассо. Части тела были перекошены и находились вообще черти где, а кожа напоминала разноцветное лоскутное одеяло.
— ТЫ! — взревел злодей, указав длинным скрюченным пальцем на Адриана. — Это твоя вина! Ты пропагандируешь идею, что люди должны выглядеть идеально. Что они должны быть стройными, иметь чистую кожу и белые зубы! Я открою тебе истину: нормальные люди не выглядят, как ты!
Который раз неудача Адриана сыграла с ним злую шутку.
Конечно, Бражник создал злодея, ненавидящего моделей, целью которой оказался именно Адриан. И конечно, он не смог так просто ускользнуть, чтобы трансформироваться. Нет, блин, он стал основной целью преследования.
Злодей держал треснувшее зеркало.
— Позволь мне кое-что сказать, месье Совершенство, — усмехнулся он. — Я спущу тебя с небес на землю. Я заставлю тебя понять, каково это — быть уродом!
Учитывая предполагаемую угрозу в сторону Адриана, Горилла сделал все возможное. Он прищурился, хрустнул кулаками и кинулся на защиту Адриана.
К несчастью для Гориллы, нападавший не был обычным преследователем, и не успел телохранитель пройти и половину пути, как отлетел в ближайшее дерево и отключился.
— Адриан! — судорожно крикнула Натали. — Просто оставайся на месте. Мы приведем пом…
Адриан кинулся к своей сумке.
Увидев, что случилось с Гориллой, он не мог позволить, чтобы кто-то еще пострадал. Он не собирался становиться легкой добычей, продолжая сидеть на месте.
Он все-таки герой, черт побери!
Если он доберется до сумки, то доберется до Плагга. Тогда он сможет трансформироваться и связаться с Ледибаг. Вместе они остановят акуму еще до начала уроков.
Но, как обычно, к несчастью для Адриана, злодей оказался быстрее него.
Адриан и половины пути не успел пробежать, как его внезапно ударил в живот луч света. Он вскрикнул от резкой боли, споткнулся о провод и упал на траву, резко ощутив усталость и тяжесть в теле.
Он попытался привстать на руках и коленях, но что-то заставило его упасть обратно на землю.
— Ну, разве ты не жалок? — усмехнулся злодей. — Теперь ты поймёшь, как живется без идеальной внешности. Пора узнать, как в школе относятся к обычным подросткам. Я бы пожелал тебе удачи, но предпочту пожелать тебе хорошенько помучиться.
И мужчина, залившись типичным злодейским хохотом, исчез.
— АДРИАН! — закричала Натали. Адриан в ответ застонал, с трудом замечая обеспокоенную команду фотографа, окружившую его. На его плечи твердой хваткой легли руки Натали, и она повернула его лицо к себе. — Адриан! — повторила она. — Ты в… Ах!
Обычно спокойное выражение лица Натали сменилось ужасом. Она широко распахнула глаза, наполненные страхом, так и не закрыв рот, и резко, неестественно побледнела.
Люди за ней в ужасе ахнули.
— Что? — Адриан начал нервничать. — Что случилось?
— А-А-Адриан, — залепетала Натали, — твое лицо!
— Что? — моргнул тот. — У меня что-то на лице? Я поранился? Все, понял, — он улыбнулся, надеясь смягчить обстановку, в которой уже едва не задыхался, — у меня лицо помятое?
Никто не рассмеялся.
Ну, он и не ожидал этого. Шутка была так себе, но надо ведь было что-то сделать с испуганными, пристальными взглядами, которые серьезно выбивали из колеи.
— Натали, — взмолился он. — Что случилось? Скажи мне.
— В-в-в-в-вот! — Натали порылась в сумочке и достала компактное зеркало. Она чуть не поломала его, пока в отчаянии пыталась его открыть и ткнуть Адриану в лицо. — Меня точно уволят! Но сначала твой отец убьет меня!
Адриан, как громом пораженный, замер.
На него смотрел подросток, который не выглядел подростком. Он выглядел, как мужчина средних лет, страдающий от ожирения. Лицо заплыло, глаза превратились в узкие щелочки, утопленные в огромных щеках. Жирная кожа была покрыта огромными болезненными рытвинами. Волосы были тонкими, линия их роста открывала огромный лоснящийся лоб. Он выглядел так, словно был и подростком, и мужчиной под сорок одновременно. А когда он улыбался, все могли видеть его полусгнившие зубы.
Адриан моргнул.
Уродливый подросток моргнул в ответ.
Да, не было никаких сомнений… Адриан смотрел на свое отражение… а это значило…
…Что теперь Адриан Агрест уродлив.
========== Часть 2 ==========
Комментарий к Часть 2
*шаркает ножкой*
Предупреждение: нецензурная лексика!
Оставляйте отзывы!
Приятного чтения :_3
Натали пришлось проявить немалую выдержку, чтобы выдержать холодный, ничего не выражающий взгляд Габриэля Агреста.
Без сомнений, босс был недоволен утренним происшествием.
Габриэль посмотрел на обезображенное лицо сына. Взгляд слегка смягчился.
— Тебе больно? — негромко спросил он.
— Нет, — вежливо ответил Адриан. — Я в порядке.
Габриэль тихо выдохнул. Напряженные плечи немного расслабились. — Хорошо, — сказал он. — Так как мы не знаем, как долго… это, — он указал на лицо Адриана, — продлится, я отменяю все мероприятия до конца недели.
Он кивнул Натали, и та немедля принялась рассылать сообщения задействованным лицам.
— Я уверен, что к концу дня все будет исправлено, отец, — с охотой ответил Адриан. — Мы глазом моргнуть не успеем, а Ледибаг уже поймает акуму.
— Хм-м-м… — Габриэль в явном неодобрении поджал губы. — Я считаю, что осторожность — прежде всего.
Адриан ощетинился. Кто-то смеет сомневаться в его любимой героине?
— Ледибаг это исправит! Она всегда всех спасает.
— Ледибаг — просто неполовозрелая девица, которая делает за полицию ее работу, — холодно ответил Габриэль, — нельзя ожидать, что она будет разгребать за каждым ополоумевшим психопатом, и тем более, что она сделает это сию же минуту.
— Она спасла тебя! — с жаром воскликнул Адриан. — Ты мог бы чуть сильнее в нее верить. А это, — он пренебрежительно махнул на свое лицо, — это ничто, по сравнению с тем, что ты чуть не спрыгнул с крыши под влиянием злодея.
— Об этом я и говорю, — чопорно ответил Габриэль. — Она спасла меня в последний момент. И Ледибаг, и Кот Нуар — не подготовлены, нетренированны и действуют небрежно. И это, — он указал на лицо Адриана, которое, как заметила Натали краем глаза, сморщилось в болезненной гримасе, — случилось потому, что они не пришли и не смогли предотвратить беду. Они наверняка спали. Поэтому, если они не справятся с акумой за сегодня, для меня это не станет неожиданностью.
Адриан скрестил руки и с вызовом посмотрел на отца. Габриэль, в свою очередь, проигнорировал этот выпад. Он взял Адриана за подбородок и внимательно на него посмотрел.
— Теперь скажи, — неожиданно сказал Габриэль, спустя несколько мучительно-долгих секунд молчания, — твоя нынешняя внешность как-то повлияла на твои умственные способности?
— Нет, — сердито ответил Адриан, — отец, — добавил он в тон уважения.
— Очень хорошо, — кивнул Габриэль, — можешь ехать на занятия. Хорошего дня.
Адриан широко улыбнулся, и Натали пришлось быстро закрыть рот ладонью, чтобы заглушить звук рвотных спазмов, когда она увидела его зубы. Они были желтыми, где-то с коричневыми пятнами, а кое-где с настоящими гнилыми дырками.
Это было до невозможности отвратительно.
Габриэль же, стоит отдать ему должное, сумел скрыть отвращение за маской отчуждения и вернулся к бумагам.
— Можешь идти, — сказал он Адриану, не поднимая головы.
Адриан поспешно схватил свою сумку и выбежал из офиса.
— Месье! — воскликнула Натали, как только дверь захлопнулась. — Я, конечно, лезу не в свое дело, но вы серьезно считаете, что правильно будет отправить Адриана в школу в таком состоянии?! — Габриэль поднял голову, выразительно выгнув бровь. — Я хотела сказать, — поспешно добавила она, — дети очень жестокие, месье, они его загнобят.
— Ты права по всем параметрам, — спокойно заметил Габриэль, — это не твое дело, и да, дети жестокие. Натали, ты мой подчиненный. И не тебе судить, как я воспитываю своего ребенка.
«Да знаю я, что не мне! — гневно подумала Натали. — Потому что, если бы я занималась его воспитанием, то хотя бы сама покупала ему подарки на день рождения, а не сваливала бы это на других!»
Она кашлянула и взяла себя в руки, пока не потеряла самообладание и работу.
— Простите, месье, — негромко проговорила она. — Я просто подумала… вы еще недавно были против того, чтобы Адриан ходил в школу, а теперь когда он по-настоящему уязвим, я думала, вы захотите уберечь его.
— Больше всего на свете я хочу уберечь Адриана, — мягко сказал Габриэль. — Но последние несколько месяцев показали, насколько наивен и доверчив может быть мой сын. И это из-за меня. Я не давал ему сталкиваться с трудностями. Его будущие деловые партнеры просто сожрут его живьем. Но, теперь, когда он в таком состоянии, — он содрогнулся, вспоминая уродливое лицо сына, — заносчивые детки вроде Хлои Буржуа закалят его характер. В будущем он сможет смело смотреть в лицо невзгодам.
Натали больно сжала зубы.
С одной стороны, она понимала рассуждения Габриэля. Она на своем опыте знала, что такое школьные издевательства и, конечно, они укрепили ее решимость, заставили работать усерднее, научили жестко отстаивать свое мнение. Она не могла отрицать, что именно поэтому стала идеальным сотрудником для такого требовательного начальника, как Габриэль.
Но с другой стороны, Адриан уже сполна хлебнул горя. Его мать исчезла, отец большую часть времени не принимал участия в жизни сына. Адриан никогда не делал многое из того, что доступно большинству подросткам, и никто не относится к нему, как к обычному человеку, ведь он знаменитость.
Короче говоря, не нужно ему закалять характер.
Но он такой открытый и доверчивый…
— Натали, — позвал Габриэль, не отрываясь от кипы документов. — Можешь быть свободна.
— Да, месье.
Выйдя из кабинета, Натали заметила Адриана возящегося со своей сумкой и бормочущего себе под нос. За этим занятием она заставала его частенько. Нет, она понятия не имела, кто такой Плагг, зачем он для школы, и тем более у нее не возникало ни единого желания это выяснить.
— Адриан! — мягко позвала она. Адриан резко закрыл сумку и с виноватым лицом развернулся к ней. Не, она реально не хотела знать, что такое Плагг. — Адриан, — с нажимом повторила она, приблизившись к мальчику. — Я хочу, чтобы ты знал… — она замолчала на секунду, — дети очень жестокие. Очень.
— Натали? — Адриан озадаченно склонил голову вбок.
Она неуклюже сжала его плечо.
— Пожалуйста, помни, что неважно, как ты сейчас выглядишь. Ты — Агрест, так что держи голову прямо и знай, что от палок и камней травмы бывают куда серьёзнее, чем от слов. Понял?
— Эм, — Адриан выглядел абсолютно потерянным. — Понял?
— Молодец, — Натали неуклюже похлопала его по плечу. Она была крайне бесполезна, когда дело касалось выражения чувств. Почему она не может просто сердечно пожать ему руку? — Тебе пора… и, Адриан?
Адриан тепло улыбнулся. Гнилые зубы испортили картину, но его взгляд согревал душу.
— Да, Натали?
— Ты… просто… — она тряхнула головой, заставляя себя говорить. Она и правда была не очень хороша в таких вещах. — …Удачного дня.
— Все будет хорошо, — пообещал Адриан.
Ничего не будет хорошо.
Но Натали все равно скрестила пальцы под столом. Надежда умирает последней.
***
Адриан понял, что имела в виду Натали, как только переступил порог коллежа.
Он привык притягивать взгляды.
(Ладно, это не на сто процентов верно, но хотя бы не возникало желания спрятать лицо в воротнике. Уже прогресс.)
Пусть это звучало высокомерно, но было правдой. С первого дня в коллеже, и девочки, и мальчики буквально сходили по нему с ума. Когда они наконец к нему привыкли и стали вести себя не так… безумно, он все равно продолжал ощущать на себе восхищенные взгляды.
Однако этим утром все вокруг выглядели испуганно.
Девочки, завидев его, роняли учебники и истошно вопили. Некоторые даже падали в обморок! Парни, раскрыв рты, таращились на него и мерзко хихикали. Неприятные шепотки преследовали Адриана по всем коридорам, отчего у него поднимались волосы на затылке.
Боже, подумаешь пара лишних килограмм, да пара прыщей!
Что в этом такого?
Адриан опустил голову и засеменил, как вдруг в него влетел старшеклассник. Они грубо столкнулись плечами, и Адриан удивленно попятился.
— Эй! — не ожидавший такого, выкрикнул он. — Можно осторожнее?!
— Нельзя, — выплюнул парень, — рябой урод.
И пошел дальше.
Адриан презрительно шмыгнул. Его терпение не было бесконечным, а ведь сейчас только восемь утра!
— Это было очень грубо, — пробормотал Адриан Плаггу. — Он не должен был так…
Его толкнул другой парень, отчего Адриан полетел лицом вперед.
— С дороги, пидрила! — через плечо крикнул тот Адриану.
Адриан раскрыл рот, чтобы выдать что-нибудь остроумное, но его снова толкнули.
— Смотри куда прешь, детоёб! — глумливо крикнул еще один парень.
Адриан взбесился.
Да, он был в курсе, что волосы его сейчас нельзя назвать роскошной шевелюрой, да, его можно было бы принять за мужика, но, блин, серьезно! Детоёб?! Это уже слишком, не правда ли?
Адриана внезапно толкнули локтем в живот. Он потерял равновесие и врезался в девочку на год младше.
— Боже! — простонал он, опершись о ее плечи. — Мне очень-очень жа…
Девочка с отвращением отпрянула.
— Фу! — взвизгнула она, оттолкнув Адриана. — Не трогай меня, страхолюдина!
Адриан поспешил к классу. Его толкали, тыкали, пихали. Один за другим. Вдруг он заметил знакомый хвост светлых волос, и чуть не осел на пол от облегчения. Наконец-то дружелюбный (к нему) человек.
— Хлоя! — радостно позвал он. Он повернул ее к себе и улыбнулся во все тридцать два. Никогда он не думал, что будет радоваться увидеть знакомое лицо. — Ты никогда не догадаешься, что со мной произошло…
— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А! — во все горло заорала Хлоя. — Отвратительно! — выла она. — Гадость какая! Кошмар! Сабрина! — лихорадочно щелкнула она пальцами. — Убери это… это… эту мерзость от моего лица!