— Куда ты собралась? — Окликнул меня все ещё стоявший рядом Локи. Я не то чтобы о нём забыла, но как-то переключилась на другое.
— Не могу стоять тут просто так. Пойду, отыщу папину машину.
— Ты ненормальная? — Люлоки приподнял бровь в своей любимой манере.
— Что ты имеешь ввиду? — Нахмурилась я.
— Тут антитеррористическая операция проходит, а ты собралась гулять по округе! Жить надоело?
— Тут полиции дофига, между прочим. Никуда эти идиоты из ТРЦ не денутся! — Зло возразила я. Правота Локи была очевидна, но признаваться в собственной безалаберности и идиотизме не хотелось.
Локи только пожал плечами.
— Моё дело предупредить. Но не думай, что я так и буду всегда, как послушный пёсик, прибегать к тебе на помощь, если ты снова влипнешь.
Я хотела ответить что-то резкое, но тут Локи шевельнулся, и мне показалось, что он сейчас уедет и оставит меня тут одну.
— Нет, подожди, не уходи! — Пальцы против воли вцепились в пиджак Локи в глупой попытке удержать. — Извини, я просто… действительно, я сглупила, но я не могу больше стоять и ничего не делать, это сводит с ума! Когда знаешь, что совсем близко происходит нечто важное, но даже ничего не видишь и не знаешь о том, что происходит… — Я поняла, что запуталась в словах, и закусила губу, не смотря на Локи. Вот развезло же тебя, Дарси Льюис! Он ведь не будет терпеть твоих выбрыков!
Но извиниться и отстраниться я не успела. Потому что Локи — с ума сойти! — сам меня обнял. Он ничего больше не делал, просто успокаивал… И все равно мне стало намного легче. Потому что на миг я позволила себе поверить — я не одна. Я не одинока.
Как знать, может, и он думал о том же?
— А давай посмотрим, — вдруг сказал он.
Я даже и не поняла, что имеет в виду Локи, но он потащил меня за руку в сторону какого-то дома, стоявшего на другой стороне улицы, ближе к ТРЦ. Кажется, именно это здание и отгораживало нас от происходящего. В нём было этажей восемь-десять, я не считала. На двери подъзда не нашлось кодового замка, так что мы зашли беспрепятственно, и Локи сразу же направился к лестнице. Я потащилась за ним.
— Как посмотрим? Куда мы? — Задыхаясь, спросила я где-то этаже на шестом. Физическая форма — не моя сильная сторона, и бегать так легко, как он, по лестницам у меня не получалось.
— Сверху посмотрим на происходящее, — ответил Локи, и одновременно с этими его словами мы уткнулись в стену. Дальше пути не было, точнее, был лаз — лестница типа «стремянка» и люк, очевидно, на крышу, не позволявший пройти туда.
Люлоки, не усомнившись ни на миг, взобрался к потолку и толкнул квадратный кусок тяжёлого металла. К моему удивлению, он подался. Локи тихо и ловко вылез наверх, придерживая железяку. Восхищенно покачав головой, я взялась за условные «ступеньки» и забралась к нему. Люлоки галантно подал мне руку при выходе…
И вдруг молниеносно дёрнул меня на себя. Я банально не успела ничего понять и тем более сказать, а интересоваться потом не стала уже потому, что к моим губам прикоснулась ладонь Локи. По его лицу я ничего прочесть не могла, потому как этого самого лица не видела: Локи прижал меня к себе спиной. А крыша вокруг никакого ответа не давала.
Так что я просто замерла, не испытывая ни малейшего желания менять положение. Наверняка Локи знает, что делает, а я…
А я ему доверяю, как ни странно.
Удостоверившись, что орать и возмущаться я не собираюсь (а с чего бы мне, меня всё устраивало!), Локи аккуратно меня развернул. Оказалось, что мы стоим вплотную к стенке, которая, если не ошибаюсь, относилась к лифтовой шахте (эта кирпичная «коробка» немного возвышалась над поверхностью плоской крыши). Ну и в чем же дело? На мой вопросительный взгляд Локи ответил испытующим своим. Мне кажется, я поняла, что он имел в виду, так что я с готовностью показала жестами, мол, я буду тиха как мышь. Тогда Локи аккуратно указал мне, куда смотреть.
И тут моё сердце пропустило удар.
На крыше по соседству с нами сидел снайпер.
====== 31) Falling down ======
Видеть нас он не мог из-за этой самой стенки, к которой мы прижимались. Однако мне все равно стало очень не по себе. Я ни на миг не усомнилась, что снайпер был террористом, во-первых, из-за маски, плюс, на нём не было стандартного костюма нашего государственного спецназа.
Целился он… куда-то вниз, то есть, в толпу тех, кто собирался штурмовать ТРЦ.
Но как Локи заметил его за те несколько секунд, которые у него были, его же не видно с того ракурса?..
Признаться, я растерялась, чувствуя себя как во сне. Слишком уж происходящее было похоже на кадры из какого-то голливудского фильма а-ля эпопея про агента 007.
— Беги, — сказал Локи.
— Что? Куда? — Не поняла я.
— Вниз беги, идиотка. Или хочется поймать пулю в лоб?
— А ты? — Спросила я глупо.
— Я сказал, быстро вниз!
— Я боюсь…
— Ну же! Сейчас не время для споров, если тебе дороги твои родители, — Локи весьма весомо подтолкнул меня к люку.
Но я в страхе цеплялась за него, не слыша никаких аргументов. Логика попросту вырубилась, когда включилась паника. Видимо, Локи это понял и решил действовать неожиданно…
— Ничего не бойся, — сказал он вдруг почти ласково, — я последую за тобой. Иди, Дарси! — И легонько поцеловал в губы.
Это сработало, хотя я и не знаю, почему. Наверное, через прикосновение Локи как-то передал мне своё хладнокровие, потому что я резко успокоилась и поняла, что сделаю всё, чтобы хотя бы не мешать ему. Молнией метнулась вниз по лестнице, оказалась на лестничной площадке, вызвала лифт…
И тут на меня напали сзади. Точнее, просто приставили пистолет к виску.
— Не двигайся, или твои мозги украсят стену, — с сильным азиатским акцентом произнесли за спиной.
Я замерла, просчитывая варианты. Интересно, меня сейчас сразу убьют или сначала что-то спросят?
Я угадала. Спросили.
— Ты, шалава! Выкладывай, ты здесь одна?
Ничего себе, это как он нас не заметил? В лифте был, что ли? А мы по лестнице взлетели… Вот совпадение…
— Разумеется, нет! — Сказала я как можно беззаботнее. — В данный момент компания моих друзей размазывает по крыше твоего подельника, засевшего там наверху. А потом и тебе несдобровать, можешь быть уверен. Но это пустяки, главное, что ваш план с захватом не удастся! — И я зловеще улыбнулась.
До сих пор не знаю, что тогда надоумило меня действовать именно так и не иначе. Но реакция террориста оказалась именно нужной мне.
— Наверх, быстро! — Скомандовал он, подгоняя меня к лестнице. — И не вздумай дергаться, или больше своих дружков не увидишь.
Я повиновалась беспрекословно. Снова вылезла на крышу (теперь неспешно и без резких движений, поскольку под прицелом), террорист — прямо сразу за мной.
Локи уже не было в зоне видимости, поэтому преступник, ведя меня перед собой, начал осторожно обходить ту самую лифтовую шахту… Я опять задумалась — как вообще Локи заметил снайпера, если я его отсюда не вижу? Не иначе, какие-то божественные суперталанты…
Минуя надстройку, мы приблизились к краю крыши. И вдруг произошло сразу несколько событий одновременно.
Первое — я увидела Локи, который одним (или не одним? кто его, хитрого, знает) кинжалом сражался со снайпером, вооруженным, кроме, естественно, винтовки еще и пистолетом. При этом он всё ещё находился в личине Люка, однако выглядело это «действо» всё равно… эпично. Как в тех самых фильмах про Бонда, ага. Меня мой Бог не замечал, поскольку я смотрела ему в спину.
Второе — я бросила взгляд вниз и увидела Тора. Он находился внизу в центре целой группы спецназовцев и, кажется, вовсю готовился к штурму здания.
И самое страшное…
Шедший за мной террорист резко убрал пистолет от моего затылка и, прежде чем я успела вообще осмыслить, что происходит, выстрелил в Локи. Я чисто инстинктивно вцепилась ему в руку, пытаясь помешать, он отмахнулся (а может, и толкнул, сообразив, что противник лишь один, и ему не нужно прикрытие в виде меня), я потеряла равновесие и…
Сама не знаю, как мне это удалось, но осознав, что я лечу, я намертво вцепилась в него, и мы рухнули вниз вместе.
Испугалась ли я? Да я едва в штаны не наложила, и ничего смешного — этаж был всё-таки восьмой, и земля приближалась очень быстро, только ветер в ушах свистел, а желудок улетел куда-то в шею. Говорят, у людей в такие моменты вся жизнь перед глазами проносится, так вот, у меня пронеслась только одна, зато восхитительная по своей логике мысль: «Локи меня прикончит, и будет прав». Я вообще-то понимала, что сейчас просто шмякнусь о землю. Локи меня не видел, Тор тем более…
Но именно Тор меня и спас. Не знаю, заметил ли он меня, падающую с дома или, быть может, услышал мой дикий крик… Но за каких-то пять метров до земли Бог Молота успел меня подхватить, и мы взмыли в небо… в то время как летевший чуть левее преступник бесформенной кучей с неприятным хрустом рухнул на асфальт. Жалко мне его не было совершенно.
— Как ты там оказалась? — Рассерженно прорычал Тор мне в ухо.
— Неважно… — я вдруг бросила взгляд вниз на торговый центр и случайно заметила невидимые издали небольшие окошки, наверняка выходящие из туалета… ну потому что откуда ещё могли бы взяться окна в торговом центре. И из этих окошек был вывешен белый платок! Там люди!!!
Видимо, успели убежать и запереться изнутри в небольшом помещении.
— Тор, смотри! — Я указала ему вниз, впрочем, он, кажется, обнаружил «знамя» одновременно со мной.
— Дарси, сейчас я тебя отнесу на землю, пожалуйста, попытайся никуда больше не влипать! — Обратился ко мне Тор, резко меняя курс (сначала он, видимо, хотел отнести меня куда подальше… во избежание).
— Конечно, лети скорее туда, я постою спокойно! — Пообещала я с готовностью. И даже была уверена в своей искренности — мне казалось, что с меня уже вполне хватило приключений.
Тор быстро спикировал вниз и, оставив меня там, мгновенно снова взмыл куда-то, видимо, согласовывать операцию. Отдышавшись, я огляделась. Оказывается, сейчас я находилась внутри полицейского оцепления, почти что непосредственно рядом с ТРЦ. Мой взгляд наткнулся на то здание, откуда я только что сверзлась. На крыше никого не было видно. Значит, битва закончилась? И где теперь Локи? И вообще, в него же стрелял этот разбившийся ублюдок! Надеюсь, не попал? Вот блин, мало мне было беспокойства за родителей, теперь я и за него боялась…
Но — кто бы сомневался — постоять спокойно мне не удалось.
— Девушка, вы волонтёр? — Вдруг обратились к кому-то сзади. Других девушек поблизости не предвиделось, так что я сделала вывод, что обращаются ко мне. Обернувшись, увидела немолодого мужика в военной форме.
— Эм… Да! — Я решила, что согласиться проще, чем объяснять, как я тут оказалась.
И это было моей ошибкой.
— Послушайте, — военный задумался, — у меня к вам будет просьба… Сейчас через пять минут они разрешат войти кому-то и внести воду для заложников. Вы уверены, что вы готовы туда войти? Честно говоря, вы не выглядите… специалистом.
— Что? Эм, да я, вообще-то… — Меня настолько ошарашило то, что он сказал, что я даже слов не нашла. Кажется, меня приняли за активистку из Красного Креста, или кто там ещё приезжает в таких случаях поддерживать пленных?
Но военный, кажется, принял мою растерянность за возмущение (как, не знаю).
— Нет, прошу, не обижайтесь. Дело в том, что с минуты на минуту должна начаться операция по освобождению. Не могли бы вы попытаться поддержать людей внутри? Сказать им, что их скоро спасут? Возможно, даже попросить отойти, по возможности, к стенам, подальше от бомб?
Так там ещё и бомбы? Мне стало страшно, безумно страшно, но сдавать назад было поздно. И потом, ведь там мои родители!
— Зачем передавать внутрь воду, если вы скоро всех освободите? — Рискнула я поинтересоваться. На удивление, мне ответили.
— Это обманный маневр. Тогда террористы будут думать, что мы так и не нашли выхода и тянем время. Нам нужно усыпить их бдительность. Вы попробуете передать заложникам информацию?
— Хорошо, — твёрдо кивнула я, и тут же пожалела о своих словах. Ну куда меня, спрашивается, опять понесло?! Оставалось утешаться тем, что я этого в общем-то не хотела. — Когда начнётся штурм?
— Минут через двадцать, — отозвался военный (я бы назвала его звание, разбирайся я в этом).
Меня отвели к месту, где лежали бутылки с водой и стандартный белый халат, знак моей неприкосновенности. Я надела его… и стала ждать. Не знаю, может, если бы ожидать пришлось дольше, я успела бы передумать, или нашлись бы реальные волонтёры, или... Но не прошло и пары минут, как мне разрешили войти в ТРЦ. Прихватив сумку с водой, я с уверенностью, которой не испытывала, и в одиночестве вошла на подконтрольную боевикам территорию.
Локи, конечно, пули в спину счастливо избежал. Увы, зная, что он с лёгкостью уничтожит своего противника, Бог Обмана не задумался, что их может быть несколько, и не только на крыше… И почти что растерялся, когда краем глаза уловил всё произошедшее в десяти метрах от него с Дарси. Он никак не успевал ни отвлечься, ни вмешаться, и уже мысленно простился со смертной, когда увидел, что, к счастью, её успел спасти Тор. Выдохнув и пообещав себе сказать этой неугомонной идиотке всё, что он о ней думает, Локи, разозлившись, в момент размазал этих наглых смертных червяков с их бесполезными железками по крыше. После чего молниеносно (и, разумеется, незаметно для всех) спустился вниз, в гущу событий.
Однако поговорить с Дарси сразу ему никак не удалось — она находилась в обществе какого-то смертного военного… Пока Локи пытался понять, что за дела у неё могли быть со спецназовцами, эта... ненормальная преспокойно прихватила какой-то баул… и направилась в захваченный центр.
Локи зло сощурился. Как ему уже надоело бегать за этой самоубийцей и вытаскивать её из всех передряг, куда она умудряется встрять! Она только что чудом избежала смерти, и вот уже снова лезет на рожон! Ей мало острых впечатлений? Богу Обмана иной раз хотелось добавить ей их, просто заперев эту сумасшедшую. Или подчинив… но это, во-первых, ломало довольно красивый план, во-вторых, было плоско и скучно.
Скучно… Локи вдруг вспомнил, как в детстве, если он проказничал (что случалось с ним не так часто, как с Тором, да и скрывал свои каверзы младший принц лучше, но всё же нередко) Фригга качала головой и приговаривала… Что когда-нибудь, дай только срок, всё ему вернётся, и придётся самому Локи так же бегать за кем-то следом, как сейчас носятся за ним.
Эта мысль ошарашила Бога Иллюзий, однако сейчас размышлять об этом было некогда.
Сейчас он должен был действовать.
====== 32) Ад земной ======
Ведомая вооруженным мужчиной вовнутрь здания, я старалась морально подготовиться к любому зрелищу, которое только могла подкинуть мне моя вечная спутница-удача (ну, та, которая раздачей приключений на одну конкретную задницу заведует). Я понимала, что обязана вести себя спокойно и уравновешенно (хотя хотелось уже послать всех и позорно сбежать подальше), чтобы исполнить свой странный… долг (хотя моё истерящее сознание с упорством подкидывало мне фразу «сыграть свою роль в этом театре абсурда»). Если честно, то мне просто-напросто не верилось в происходящее. Ну какой из меня супергерой-спаситель, тут бы скорее какая-нибудь Чудо-Женщина из комиксов подошла! А ещё, если уж быть совсем честной, меня сильно бесил тот факт, что я как-то вдруг вызвалась рисковать жизнью ради непонятно чего — ведь непонятно было, в Молле ли вообще мои родители. Всё это пронеслось у меня в голове по дороге…
И сразу же исчезло через пару сотен шагов — мы, я и мой конвоир, обогнув последний угол, вышли в просторное помещение, где держали заложников.
В этом холле было довольно темно, видимо, электричество отключили снаружи, а может, это захватчики повредили коммуникации. Когда мои глаза привыкли неяркому освещению (сводившемуся к паре красных аварийных прожекторов по углам), я разглядела сгрудившуюся ближе к центру комнаты толпу. Ну да, запоздало припомнилось мне, кажется, тут сотни полторы человек. Только вот как найти родителей в таком полумраке?..