Память услужливо подкинула картинку…
Светлана была девушкой эмоциональной, даже чересчур. Она постоянно была на взводе и заводилась по малейшему поводу. Вот и сейчас Луи уворачивался от тарелок.
Только благодаря своей скорости и имплантам киборг еще не получил снарядом в лоб.
- Скотина бестолковая! – орет блондинка и отправляет в полет тарелку.
Процессор рассчитывает траекторию полета и тело смещается в сторону, пропуская посуду.
Звон битой посуды, разлетающиеся осколки, от которых тоже надо уворачиваться.
- Я что сказала сделать? – вторая тарелка улетает в небытие.
- Почистить ковер. – Irien забивается в угол. Всё, отступать больше некуда.
- А ты что сделал?
- Почистил. – Третья тарелка погибает бесславной смертью.
- Ёршиком для мытья посуды? Железным! Дурья твоя башка! Все нитки выдергал! До дыр! Ты ковер испортил, этот ковер стоил больше, чем ты сам!
Луи смотрит в окно. Под ними проплывают пейзажи, что-то делают люди, копошатся, работают.
Воспоминания потихоньку отступают, он смотрит на Габи. Хозяйка откинулась на спинку кресла с закрытыми глазами. Она никогда не била посуду. За прошедшие три месяца жизни с нею не разбилась ни одна чашка или тарелка.
Для Луи это было странно.
Габи с тоской представляла предстоящую встречу с матерью. После пяти лет общения в виде «Привет. Ты там еще жива?» она не знала, чего от неё можно ожидать.
Такое резкое изменение в её поведении не сулило ничего хорошего. Габи мысленно готовилась к грандиозному скандалу. В голове сами собой прокручивались возможные претензии матери, фразы ответов.
Незаметно девушка потихоньку накручивала сама себя.
Флайеробус остановился над платформой, аналогом такой же на другой стороне планеты.
Габи выгрузила часть поклажи, часть захватил Луи. Большой пакет с медведем неудачно застрял в дверях и пришлось его выталкивать с помощью чужого мужчины.
- Приехали, блин. – Девушка пнула попавший под ноги камешек. Настроение безнадежно ухнуло в трубу.
- Не расстраивайся. – Луи взял её под руку.
До деревни было еще пилить и пилить. Габи, чертыхнувшись, вызвала такси.
Последней каплей для ее чаши терпения стала не вовремя облегчившаяся на новую куртку птичка. Габриэла просто разревелась.
«Гормоны шалят» мысленно вздохнул Луи и принялся утешать, подавая салфетки. Ничего получше здесь все равно не придумаешь.
========== 3. Помолвка ==========
Флайер-такси завис над большим лугом, сплошь покрытым пробивающейся весенней травой.
- Переобувайся, Луи. – Габриэла достала из пакета сменную обувь. Здесь в кроссовках не побегаешь.
- Сейчас. – Irien снял тонкие кроссовки и покорно натянул резиновые полусапожки. Как раз для весны годятся.
Попутно он считывал настроение хозяйки и гормональный фон. Похоже в этот раз ему будет весело.
Помнится, одна из его «бывших» тоже страдала такими перепадами и ему было ой как несладко. Но у Габи агрессивности не было, все перепады заканчивались слезами, с ними справиться было гораздо легче.
Габи набирала знакомый номер.
- Мам, ну где вы там, мы кажется прилетели.
- Уже выходим дочка, давай навстречу, вот как раз через этот луг и до поселка дойдете.
- Ок, идем.
И уже к Луи.
- Пошли. Через луг, так через луг.
Резиновая обувь пригодилась сразу. Влажная, напитанная дождями земля намертво прилипала к обуви. Габриэла тихонько материлась под нос, считая, что весна и осень для поездок в деревню не годятся вовсе.
Луи же открывал для себя новые горизонты, с интересом разглядывая луг, пасущихся поодаль коров и коз, ради интереса поймал стрекозу…
На краю деревни их уже встречала делегация.
Рядом с матерью стоял здоровенный детина косая сажень в плечах, с налысо обритой головой. Рядом толпились соседи, несколько дородных дам, тщедушный мужичонка с куцей бородкой.
- Габи, доченька, с приездом! – мама кидается обнимать. А ничего так она, деревня явно пошла ей на пользу. Появился румянец, постройнела, подтянула животик, глазки блестят.
- Здравствуй, мама. – Габи отпускает мать из объятий. – Знакомьтесь, это Луи.
- А это Саша, Александр.
- Ксюш, что ты так официально. Саша я им буду. – Мужчина пожимает руку Луи и неожиданно хлопает по плечу.
Рукопожатие у человека было крепким. Irien в ответ стиснул руку. Меряться так меряться.
Саша уважительно крякнул и отпустил. Думал отыграться хлопком по плечу, но получил точно такой же в ответ. Киборг точно рассчитал силу хлопка. Зеленые глаза встретились с серыми. Мужчины поиграли в гляделки, наконец Саша сдался и отпустил Луи.
Следом здоровались подружки и соседки, наперебой рассказывали новости, знакомились.
От обилия новых лиц у Габи закружилась голова. Девушка мысленно посчитала календарик и обреченно приготовилась встречать «веселые дни» в деревне с курочками. То-то будет веселье для неё и родни.
Её подхватила под руку мать и потащила в дом, сзади степенно шел Луи, отставая всего на шаг. Мать косилась, но пока не возражала. Чуть поодаль кидал на киборга уважающие взгляды Сашка.
Кормили здесь сытно. В дом набилась вся толпа народу, кто-то принес молочка для городских, кто-то кусок сала, одна тетка притащила сковороду с яичницей…
Деревня была дружной, все горести и радости люди предпочитали встречать вместе. Приезд дочери подруги да помолвка – чем не повод погулять?
Шумно… Луи старался фильтровать звуки, но хотелось понять и запомнить так много. Он сидел рядом с Габи и напряженность девушки нравилась ему всё меньше и меньше. А когда дело дошло до выпивки, то и сам киборг напрягся нешуточно.
Неужели Габи боялась именно этого? Столько пьяных людей… Луи непроизвольно сглотнул, представив возможные последствия.
Как ни странно, ужасы все не начинались. Люди общались, рассказывали свои незатейливые истории типа «Давеча у Кузьмы корова отелилась» и выпивали культурно.
А еще радовало обилие еды. Луи только пригубил свою рюмку, зато на еду налегал от души, с интересом оценивая качество сельской продукции. Эта еда отличалась от магазинной, здесь самый обычный творог был гораздо съедобнее по сравнению с упаковочным, продаваемым в супермаркете.
- Я выйду на минутку. – кивнула Габи и удалилась. Этого почти никто не заметил, кроме Луи и мамы.
- Чего это с ней? – мать склонилась к лицу киборга.
Луи замялся… как поделикатнее объяснить человеку природу недомогания Габи? Ну сама же женщина, должна знать…
- Женские… заморочки… - система, конечно, могла все обозначить научно, но он же играет человека, выдавать себя так глупо нельзя.
- В дороге растрясло, - решила Оксана и обернулась к соседке обсудить новый сериал.
Слегка осунувшаяся Габи вернулась за стол, когда там проходила занимательная беседа.
- Держу я у себя курочек, вон целую ферму им отгрохал за два года. Думаю, окупится. Еще корова есть, ну это уже для души… Для парного молочка…
- Габи, бери вон салатику еще и картошечки подсыпай…
- А ты чем, сынок, занимаешься?
- Да вот… торгую помаленьку… - Луи надеялся, что такое явление как семейный допрос минует его.
Не миновало.
- И как оно? – Сашка отложил ложку и посмотрел на киборга.
- Да нормально вроде. На жизнь хватает.
- Габи подарки даришь? – вклинилась мать.
- Конечно… Вот думаю подарить ей подарок, сделанный своими руками…
- О! Это лучший подарок! Рукастый парень!
- Главное чтоб работали не только руки! – хохотнул раскрасневшийся мужичок, как выяснилось супруг одной из подруг Оксаны, Тихон.
- Чья б мычала, небось забыл уже когда с женой был! – пнула его под бок Оксана и ушла доставать пирог.
- Не беспокойтесь, там полный порядок. – Ну не говорить же, что они с Габи живут как… как кто? Друзья?
Вот черт! Он должен играть роль и играть хорошо.
Хозяйка дома принесла огромный, пышущий жаром пирог, Сашке, как жениху доверили его разрезать.
- Ну, за вас с Оксанкой! – Тихон первым подхватился. – Чтобы у вас всегда был достаток, любовь и взаимно… взаимо… взаимопонимание, вот!
- Всё, тебе хватит. – Черноволосая дама усадила его за стол, прихлопнув ладонью по коленке.
Irien сделал маленький глоток. Организм покорно принялся расщеплять наливку. Она оказалась вкусной и лёгкой, но нельзя было позволить себе пьянеть. Он должен трезво оценивать ситуацию и не отвлекаться.
Внезапно он засек появление еще двух киборгов, а вскоре распахнулась дверь и они вошли в дом.
- О! Ребята, садитесь, вас ждем!
Парни, один короткостриженый, а второй с длинными, завязанными в хвостик волосами, синхронно ступили к столу.
Предоставить доступ
Доступ предоставлен
Ты новенький?
Нет, я приехал… с хозяйкой.
Жаль, мы думали новенького в хозяйство взяли.
Мы на день приехали. Завтра уже уедем домой.
А почему тебе усиленную пайку не дали?
Парни… так получается, что они считают меня человеком. Так надо.
Ну-ну.
Связь прервалась. Киборги уже сидели за столом вместе со всеми и ели, не обращая на него внимания. Как они слаженно отвечали! Как один. Луи придвинулся ближе к Габи.
- Ну рассказывай, дочка, где такого красавца отхватила.
Девушка покосилась на Irien’а.
Помнит про уговор или уже не хочет играть? Отвлекся?
- Да пришел он к нам в офис, рекламировал вот косметику, товары всякие… Раззнакомились, разговорились, сама понимаешь.
- Много получает?
- На жизнь хватает.
- Ой темнишь ты. Неужто бизнесом занимается?
- Да нет, какой бизнес, мам? Был бы бизнес я б с ним не выдержала жить. Сама лучше скажи, как до такого докатилась? Кто еще год назад кричал, что ни ногой не ступит в деревню и дом бабушкин тебе не нужен и даром?
- Что было, то прошло. – Оксана насупилась, откинув рыжую прядь на спину. – Думаешь в городе легко одной бабе жить? Сама вон год маялась без мужа. А Сашка он тоже рукастый. И починит, и поможет, и курочку зарежет какую. Да и мужик еще годный. Думала я, думала и решилась приехать. А здесь сама видишь какой народ душевный. Приняли как родную. Хозяйкой стала.
В разгар веселья Оксана поманила Луи в сторонку.
Киборг дождался утвердительного кивка Габи и вышел из-за стола. Женщина подхватила его под руку и вывела в другую комнату.
- Послушай, парень… Я сказать хотела… У нас с Габи очень сложные отношения. Я тогда была неправа, она до сих пор не простит. Она и замуж вышла только чтоб досадить мне…
- Понимаю, - кивает парень, надеясь еще избежать пристального допроса тет-а-тет.
- Так вот… Я не смогла ей дать родительской любви, муж тоже не смог ее любить. Хоть ты позаботься. Я надеюсь ты не из тех, что на одну ночь?
- Н-нет… Я для серьезных… дел.
- Ну-ну. Все вы для серьезных, а как до чего дойдет, так сразу в кусты. – Ухмыляется Оксана. – Иди уже к благоверной, пусть не скучает. И помни: обидишь Габи, я тебе голову оторву!
Искренность 92%!
Так не бывает. Луи рванул к Габи, едва не выдав себя скоростью, но на его финт люди не обратили внимания, занятые собой и своими делами.
========== 4. Вечер ==========
Потихоньку усталый народ разбредался по домам. Завтра надо было работать, заниматься делами и хозяйством, долго гулять никто не стал.
В доме остались только Саша, Оксана да Луи с Габи.
- Пойдемте, я вам хозяйство свое покажу? – предложил Саша, поднимаясь из-за стола.
- Ну пошли. – Габи не слишком обольщалась хозяйством.
Нет, как человек Саша скорей всего неплох, но как хозяин… Военная выправка выдавала его с головой, полосатая майка тем более. Десант? Вполне возможно.
Или просто военный в отставке решил прижиться в деревне подальше от шума.
- Идите, я пока уберу тут да постелю вам в зале. – Оксана резво подскочила и принялась собирать тарелки и стаканы.
- Семен, помоги Оксане с уборкой.
- Приказ принят.
Из соседней комнаты вышел короткостриженый парень и стал сметать со стола тряпкой крошки.
- Пойдемте, всё покажу. – Саша жестом хозяина обвел комнату и вышел во двор. Сзади поторопились гости.
Дом был не слишком большой, но и не маленький. Одноэтажный, крепкий, скрыт за высоким забором. Возле окна была вбита пластиковая лавка, на которой вылизывался большой серый в полоску кот.
- Это Тишка, тот еще прохвост. – Хозяин окинул кота подозрительным взглядом, но сгонять не стал. - А там у нас садик, маленький, вот пойдемте, глянете.
Габи покорно тащилась вперед, повиснув на руке Луи.
Больше всего ей хотелось лечь и чтоб никто не трогал, но чертовы законы гостеприимства обязывали идти за Сашей (было странно так называть дядьку лет пятидесяти) и рассматривать сад в сумерках. Плодовые деревья были еще без листьев и на глаз так просто не скажешь где какое.
- Вот тут яблоньки, а тут я персики пытаюсь вырастить, но не плодоносят никак. Может, сорт неудачный или климат не тот.
Пустой огород смотреть было неинтересно, и они отправились смотреть корову в хлев. Большая черная корова с белым пятнышком на лбу флегматично осмотрела трех человек и продолжила жевать сено.
- Это моя Мальва, для души держу. – В голосе Саши прорезалась нежность.
Животинка на это отреагировала своеобразно, задрав хвост и наградив хозяина смачной лепешкой в нескольких сантиметрах от его ноги.
Луи сдержал смешок. Для него деревня была новым опытом, новыми ощущениями и будущими приятными воспоминаниями.
Он с интересом смотрел на всё, начиная от толпы людей, которые оказались добрыми и безопасными и заканчивая этой же Мальвой.
- Можно погладить? – он осторожно подошел ближе чтобы не спугнуть животное.
- Только осторожно и без резких движений.
Рука киборга прикоснулась к теплому боку. Жесткие щетинки шерсти кольнули пальцы. Он ощутил движение диафрагмы от дыхания, пульсацию сосудов… Корова слегка отстранилась, мол, ты чужой здесь.
Луи вернулся обратно к Габи. Ощущение было интересным, новым. Он никогда не видел коров, это будет хорошее воспоминание… Irien временно выключил запись, старательно заархивировал файл. Теперь у него будут и хорошие моменты в жизни.
Киборг взял Габи под руку, судя по девушке, она уже успокоилась и её не раздражало все окружающее.
Что ж, это хороший знак.
- Показать вам птицеферму? – Саша видимо настроился произвести наилучшее впечатление на городских гостей.
- Можно. – сразу согласилась Габи.
Осмотр достопримечательностей здорово отвлекал от всяких переживаний.
- Но туда долго идти, сможете?
- Конечно. – Девушка глянула на Луи. – Не устал?
- Нет конечно – фыркнул киборг. Энергии полный воз, накормили до отвала.