— Ну?
— Не иду, — быстро проговорил я и поднял руки, мол, ничего не знаю, ничего не хочу.
— Я тоже не иду, — хмыкнул Джеймс.
Альбус сразу сник и цинично обвел нас с ним взглядом.
— Что и следовало ожидать, — буркнул он.
— Хорошо выглядишь, — миссис Поттер приобняла Альбуса и чмокнула его в лоб, — пойдём, милый.
Они вышли через парадную. Напоследок миссис Поттер сказала, что будут к вечеру уж точно.
Почему я остался? Чувствую себя неловко. Джеймс явно ожидает, что я придумаю себе дело, чтобы заняться тем же самым. А я жду… ?
Просто сижу, стараясь никуда не смотреть, и делаю вид, что расслабляюсь. Дом наполнился щебетанием птиц из сада.
— Кхм, — кашлянул мистер Поттер и поднялся.
— Пап, ты куда? — спросил Джеймс в след медленно уходящему отцу.
— Пойду на балконе посижу.
Балкон. Балкон в их с женой комнате, как и другие, выходят в сад.
Когда мистер Поттер поднимается наверх, вскакиваю с пятой точки и резко направляюсь в сад. Стоп. Зачем мне туда?
— Зачем тебе туда? — Джеймс уже рядом со мной.
— Подышать свежим воздухом. — Вру, не задумываясь.
— Может, я тебя накормлю? Ты же не завтракал.
— Нет, я не хочу есть. Я хочу в сад.
«Чтобы он меня заметил» — мысль, и щеки предательски розовеют.
*
Мы выходим в солнечный сад и у меня есть выбор: сесть на скамейку или прямо на зеленую полянку. Выбираю второе, так как с балкона скамейку плохо видно — чертов куст ужасно разросся.
Плюхаюсь на сочную траву, не заботясь о чужой одежде, — на все есть магия. Джеймс садится рядом, украдкой поглядывая на отца. Да, я знаю, отличный обзор для мистера Поттера. Мистера. Поттера.
— Как спалось?
— Нормально. А тебе? — я тоже изредка поглядываю на его отца. Он не отрывается от вида неба над головой. Черт, оно тоже интереснее меня?
— Не хватало тепла, — Джеймс протягивает руку и едва касается моей щеки. Я отскакиваю.
— Ты чего? — удивленно впиваюсь в него взглядом. Не то чтобы не ожидал, но вот прямо так? Отец же рядом!
— Давай сходим куда-нибудь? Вдвоем, — пододвигается ближе. И это на третий день?! Он торопит события, я не такой.
— А почему вдвоем? — повышаю голос, чтобы до балкона моя реплика точно долетела. Строю из себя дурачка и хлопаю глазами.
Мистер Поттер полон безмятежности и не замечает нас.
— А зачем нам кто-то еще? Нам будет хорошо вместе, — он, может, подхватил игру, а может действительно настолько заинтересован, что отвечает в тон, — его слова звучат так же громко, как и мои.
— Я так не думаю, — для убедительности качаю головой. Еще чего! Я только на свидание с гомиком не ходил! Джеймс прикольный, но не настолько, чтобы я его хотел.
— Скорпиус, поверь, нам будет классно вместе. Просто погуляем, — он облизывает губы. — Ну давай, это не страшно…
В беспокойстве смотрю на мистера Поттера. Черт, вот скотина бездушная! Ой.
Ну почему ему наплевать, что его собственный сын клеит парня? Какому нормальному родителю будет все равно?! Мой отец мне бы уже всыпал по первое число.
Меня разбирает непонятная обида, и поэтому (только поэтому!) я ляпаю, точнее, почти ору:
— Да! Давай сходим на свидание!
Джеймс загорается от счастья, а я чувствую острое, как язычок пламени, внимание мистера Поттера.
Резко поворачиваю голову и убеждаюсь в своих словах — внимательный, насмешливый, яркий взгляд. С вызовом, который я принимаю.
*
После весьма трусливого побега (мои расшатавшиеся нервы не выдержали пристального внимания — за что боролся, на то и…) я восстанавливаю дыхание в своей комнате. Черт. На что я подписался?! Зачем мне это свидание? Мерлин, у меня свидание с парнем! И ладно бы с просто парнем, так нет же! Это же Джеймс. Тот самый задиристый Джеймс, который в школе меня постоянно подначивал. Он же… брат моего друга, что честен со мной, сын прекрасной матери, что приютила меня, сын человека, которого… который… Это же сын Гарри Поттера! Великого Гарри Поттера, что бесит отца и заставляет его драть когти в безумной спешке.
Папа…
Подхожу к зеркалу во весь рост и наблюдаю скорбную мину на лице. Доигрался. Зачем мне все это? Но отказаться? Отступить? Проиграть? Вот уж нет.
Я пойду на это чертово свидание и докажу мистеру Поттеру, что… Просто докажу!
*
Вечер подкрадывается незаметно. Из-за дурацкой неинтересной книги поглядываю в окно. Темнеет.
Из комнаты я так и не выходил весь день, даже не знаю, вернулся ли Ал с матерью, и где сейчас мистер Поттер. Мне неловко выходить из комнаты, но на свидание пойду. Как-нибудь.
Джеймс периодически стучался в закрытую дверь, но я говорил, что хочу одиночества. Пусть знает, какой я вредный и любящий поразмыслить в одиночку. Потому что, когда люди говорят о том, что предпочитают толпе себя, это всегда выглядит самодостаточно и утонченно. По правде говоря, я не люблю быть один — это утомляет, да и глупости лезут в голову с поразительной быстротой.
Вот помню, когда был в мэноре, ушел к себе в комнату подумать о безответной любви. Через день оказалось, что любовь ответна. И вот к черту были эти муки-размышления? Так вот, думал я, значит, мысли расплывались, охватывали предельный спектр и методично превращались в кашу. В итоге я обнаружил себя задремавшим и с обрывками фантазий на тему приведений в старинных замках: “Они ненавидят людей? Если бы они могли их есть, они бы ели?”
Так что на собственном опыте я осознал — хуже размышлений может быть только не способность к ним.
— Скорпиус… — послышался тихий стук, ладошки сразу вспотели. Это мистер Поттер?! — Уже семь. Мы идем?
Я вздохнул.
Ну да, дурень. Вот мистер Поттер обеспокоился твоим отсутствием и САМ к тебе пришел. Этот вариант попроще. Это почти Гарри Поттер, но не он.
— Да. Идем…
— Может, ты откроешь дверь? — он еще немного потоптался. — У тебя вообще все в порядке?
— Ага, я сейчас выйду.
— Ну окей, — отошел. Тишина, потом шаги — вернулся. — Там твои вещи принесли.
Мир уже не кажется таким ужасным. Я отбросил книгу и подскочил к двери, отпирая.
— А кто вернул?
— Уизли заходили, видимо, они и забрали у хрыча.
— Классно, — Джеймс продолжал смотреть на меня. — Не принесешь?
— Сам хотел предложить. Я мигом, — и он быстро удалился.
Я распахнул дверь и плюхнулся в кресло. Нет бы домовика попросить притащить вещи, а он сам вместо этого пошел. У меня вырвался ехидный смешок.
Джеймс действительно быстро принес в комнату мои чемоданы. Немаленькие чемоданы. Сам. Без магии? Или?..
— Спасибо, но может не надо было напрягаться, а просто приказать домовикам?
— Мне не трудно, Скорпиус, даже приятно, ради тебя… — он лукаво улыбнулся. — Ну?
— Дай мне десять минут — переоденусь и пойдем.
— Ладно, — автоматически поправил волосы. — Буду ждать внизу. С нетерпением.
И Джеймс удалился, прикрыв за собой дверь.
Ну вот. Я открыл один из чемоданов, обдумывая, что же надеть. Наверное, лучше выглядеть просто, я же не хочу ничего с Джеймсом.
А как бы отреагировал мистер Поттер, если бы я и его сын прямо у него на глазах?..
========== 3-я глава ==========
Спускаюсь по лестнице, в ногах слабость, а в горле все пересыхает, когда я вижу Джеймса. Он одет немного небрежно, но видно, что старался. Белая не классическая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами и джинсы.
— Отлично выглядишь, — делает комплимент.
Мерлин, я же так девчонкам всегда говорю. Даже как-то стыдно стало. Я не девушка, чтобы так со мной.
— Спасибо, — голос подвел. — Куда пойдем?
— Куда пожелаешь, — пытается взять мою руку, а с лица не сходит улыбочка.
Никуда, но если надо, то туда, где риск наткнуться на знакомых сводится к минимуму. И где вообще людей мало.
*
Парк. Темнота. Деревья. Полная луна как бы говорит мне: “Ты и он…”
Мы проходим мимо небольших компашек с пивом, тусклых фонарей, хриплого смеха, ярых споров. И, ясное дело, парк маггловский, небольшой, и вообще не центральный. Хорошо, что на нас не обращают внимания, да и Джеймс меня не обнимает. А то, что тут магглы, пережить можно. Хоть я и не в восторге, отец так вообще бы пришел в ярость, но сейчас у меня проблема поактуальнее — парень. Который серьезно вздумал стать моим парнем.
Я вежливо намекал целых десять минут, что мы здесь просто гуляем, и мне, мол, ничего не нужно от него, а согласился я потому, что… эм… ну не суть, в общем. Объяснение моему странному поведению оставим на потом (а лучше на никогда).
И вот терпению пришел конец.
— Джеймс, я… Ты только не злись, ведь я… понимаешь…
— Ты быстро с Алом спелся, круто, — он перебивает меня снова.
— Спасибо, так…
— У него мало друзей, хотя парень он славный, — витает в темном небе.
Ау! Я здесь! И я хочу сказать!
— Джеймс, ты классный. Не думал, что скажу такое, но…
— Скорпиус, хватит. Не думай об этом.
Что? О чем? Да он даст мне сказать сегодня нормально?
— Пойми, не важен пол или возраст, совершенно не важно социальное положение, да и привычки тоже… Все это мелочи, если речь идет об этом.
— О чем об этом? — подозрительно, однако.
— О любви, дурачок, — хватает мою руку и крепко сжимает. — Не важно, какая она, если это любовь.
Люб… люб… любовь? Что?! Какая любовь еще тут?
— Джеймс, подожди… — мотаю головой, но руку не хочется вырывать. Уж слишком сильная хватка и горячая ладонь. Приятно знать, что ты кому-то нужен.
Он смотрит на меня, и улыбается так… нежно? Черт. От этой мягкости язык прилипает к небу намертво.
— А почему ты думаешь… Ну, то есть, когда ты понял что я тебе нравлюсь? — только и могу выдавить из себя. На самом деле, мне сейчас очень хотелось бы быть в любом другом месте. Например, дома, в своей кровати, накрывшись одеялом с головой или вообще под землей. Но я в парке, и тут стало еще темнее.
— Ты мне всегда нравился. Увидел и сразу понравился, так бывает, — говорит настолько просто словно совсем не стесняется.
— А почему ты только прикалывывался надо мной?
— А если бы я подошел к тебе и признался, ты бы меня понял правильно?
Я покачал головой.
— Ну вот. Я не думал, что смогу когда-нибудь побыть с тобой. А тут ты в моем доме, совсем близко. Я решил не упускать шанс.
— Если бы я тебе сильно нравился, ты бы еще в школе начал ко мне приставать, не боясь осуждения.
— Я боялся твоего осуждения, Скорпиус, — сказал и рассмеялся. — Сначала пытаешься меня отшить, а потом жалуешься, что я раньше не был настойчив.
Лицо покрылось пятнами стыда. И правда, чего это я.
— Ты… ну, про отшить… Думаешь, я пытаюсь тебя отшить?
— Да, чувствую. Потому что ты боишься.
— Извини, ты хороший, но я не могу, — признаюсь, я ведь честный.
Джеймс хмыкает и отпускает мою руку, отчего мне становится холодно и неуютно. Я ежусь.
— Мы разговаривали с отцом на эту тему.
В груди что-то резко сжалось, и тело покрылось мурашками. Они разговаривали обо мне. Гарри Поттер говорил обо мне!
А почему нет? Я живу в его доме, я человек. Почему обо мне не поговорить? Что-то с ним моя самооценка упала резко. Да кто он такой вообще? Я же… Он же… мистер Поттер. Так, все, успокаиваюсь!
— И что он сказал? — Мерлин, голос дал петуха!
— Ты чего так разнервничался?
Ну вот, уже Джеймс заметил мою реакцию на его отца. Не удивительно.
— Просто важно его мнение.
— Тебе важно мнение моего отца? — пауза. — Не думай о нем. Он, конечно, не очень тебя балует вниманием, но это оттого, что он занятой вечно.
— Ммм, понятно.
— Ну и тебя он не очень любит, — шепотом.
— Как? — Да что у меня с голосом?!
— Да не заморачивайся! — отмахивается.
— Нет, подожди. Почему твой папа меня не любит?
— А он обязан? — искренне удивляется и добавляет с напущенной подозрительностью. — Скорпиус, да что с тобой? Ты в него не влюбился часом?
— Нет, — это прозвучало настолько холодно и быстро, что даже мне смешно стало от фальши. А уж Джеймсу… Прямо расхохотался.
— Нет так нет.
— Так о чем вы говорили?
— Ну, отец просто считает, что ты мне не пара, — беспечно пожимает плечами.
— Это еще почему? Что во мне не так?
— Эгоистичен, капризен, очень прилипчив и наверняка надоедлив. Вероятно, коварен, и совершенно точно привереда, — загибает пальцы, цитируя «папочку». — Да забей, блин. Для папы вообще идеальных людей не бывает.
— Но я же…
— …такой симпатичный! — хохотнул. — Расслабься, он просто тебя не знает, как знаю я.
Я схватил Джеймса за руку и мне снова стало хорошо и уютно, будто не было удара под дых.
*
Возвращаемся домой в полночь, нас встречает полумрак и тишина дома.
Копошимся в коридоре, я прохожу внутрь, стараясь не шуметь, в отличие от того же Джеймса, который вышагивает, как на параде.
— Да никто еще не спит, — говорит в полный голос.
Киваю, хотя в темноте он наверняка этого не видит, и все равно как можно тише поднимаюсь по лестнице.
— Пока! — шепчу напоследок.
Не знаю, сказал ли он мне что-нибудь в ответ, так как я очень быстро скрылся в своей комнате. Слава Мерлину!
Безумно хочется спать, я очень устал. И мысли о Джеймсе… С ним уютно, давно я не чувствовал хоть какой-то заботы, и в то же время с ним как на иголках, я ведь вижу его совсем не дружеские чувства. И не братские. Мое положение в этом доме постоянно приводит лишь к одному результату — раздражению.
Все слишком мило и тепло на уровне корки и холодно в сердцевине.
Не принимая душ, чищу зубы и укладываюсь в постель. И начинается…
В одном боку колет, в другом ноет, спине неудобно, в животе жмет. Беспокойство тоже начинает одолевать меня — что делать с Джеймсом?! Я, мало того, что не отшил его, так еще и подкрепил надежду. Это все мистер Поттер виноват! Как он посмел так говорить обо мне?! Если он совсем не знает меня. Грубиян.
Проблемы с Джеймсом перекочевывают на задний план, как только в голове селится злость на мистера Поттера. К которому я так хорошо относился. Которого я…
Понятное дело, тут уже не до сна, меня разбирает злость и детская обида.
Поднимаюсь с кровати, открываю дверь и, не надевая тапок, босиком выхожу из комнаты в коридор.
Одному мне невыносимо, нужно с кем-нибудь поговорить. С миссис Поттер? Ну да. С Джеймсом? У него есть свой интерес. Сразу к Мистеру Поттеру? Хочется. Очень. Но я же с ним буду истерить, как девчонка, — обидел ведь.
Направляюсь в комнату Альбуса, и тут до меня долетают голоса. Один из говорящих — мистер Поттер. Точно.
На цыпочках подкрадываюсь к приоткрытой дубовой двери.
— …опять дома?
Мистер Поттер. Становится немного страшно, я оглядываюсь по сторонам. Лишь бы меня, шпиона, никто тут не заметил.
— Ага, — это уже Джеймс.
— А как же тренировки? Сдался он тебе!
Мне захотелось чуть больше открыть дверь, чтобы впервые увидеть свободно болтающего отца Альбуса, но тогда придется подтолкнуть дверь. А это опасно.
Приходится тупо прижимать ухо к едва прикрытой двери. Полноценного «шоу» не будет, довольствуемся только озвучкой.
— Пап, ну нравится. Не трогай его. А тренировки… Наладится со Скорпиусом — вернусь к занятиям.
— Твое дело, — недовольно. — Но с такими темпами у тебя пузо отрастет, — нифига себе, он еще и поддевать умеет! Хотя… ожидаемо. Плохой мистер Поттер.
— Ой, прекрати, не появится. И раз уж зашла об этом речь — мне до твоей фигуры все равно не дотянуть.
— Не подлизывайся. Это все потому, что я работаю над собой. Чего и тебе желаю.
Слышатся приближающиеся шаги, и я сразу же даю деру. Залетаю в ближайшую комнату. Оглядываюсь и понимаю, что мне везет, как сукиному сыну, — я на месте.
— Что? — в полутьме с кровати раздается голос Альбуса.
— Я к тебе. Не спится, — иду к нему по мягкому ковру.
— Ааа… А что случилось? — зевает и выползает на одеяло.
«Я был с Джеймсом на свидании, пока ты там в галерее цветочки нюхал да разглядывал. А он ко мне приставал! И я, кажется, не могу его отвадить».
Но вместо всего этого я плюхаюсь рядом с ним и начинаю совсем другую чушь нести:
— Твой отец про меня гадости говорит! — хочется зажать себе рот рукой или побиться головой о стену.