Вечерело. На улицах города любви начали зажигаться огни. По Елисейским полям бродили влюблённые парочки, туристы и просто местные жители. Сатурн взял Септа под руку и прижался к нему, пока они шли по направлению к Триумфальной арке.
Сэт молча слушал, как Септимиу рассказывает ему о своём горячо любимом брате. Септ рассказал ему всё, опустив лишь информацию о проклятье. Рассказал, как пытался уберечь от излишне жестокого отца и равнодушных братьев. Поделился тем, как скучал по нему, когда они расстались, и какое горе принесла ему смерть брата. Сатурн не перебивал, и начал говорить только когда Септ закончил.
— Я сожалею о случившемся и соболезную твоей утрате, — сказал Сэт еле слышно. — Ты действительно любил брата. Любовь в семье большая редкость, и Фердинанду повезло, что ты у него был. Думаю, он знал об этом.
— А ты? У тебя есть братья-сёстры? — поинтересовался Септимиу. — Как твои родители отнеслись к тому, что их сын гей?
— Я единственный ребёнок в семье, и мне несказанно повезло, мои родители не выгнали меня из дому, — с печальной улыбкой ответил Сатурн. — Они не отреагировали никак. Просто стали ещё прохладнее ко мне, чем были до моего признания. Мы тогда полгода гостили в Греции, на родине матери. Там я познакомился с самой большой ошибкой моей юности.
— И как его звали? — осторожно спросил Септ, чуя, куда клонит его собеседник.
— Его звали Парис, — сказал Сэт, уперев взгляд в землю. — Забавно, правда*?
— Не очень, — покачал головой Септимиу, — продолжай.
— Так вот, пока мы гостили у сестры моей матери, я познакомился с соседом, которого звали Парис. Тогда мне было семнадцать лет, до совершеннолетия оставалось пару месяцев. Я уже был уверен в своей ориентации — девушки не привлекали меня совсем. И конечно, мне хотелось, чтобы нашёлся тот парень, который полюбит меня. Парис был старше меня на четыре года, и единственный не посмеялся над моим именем. У него была смуглая кожа, тёмные прямые волосы, пронзительные светло-карие глаза и внушительная мускулатура. Мы стали много общаться, гуляли, он показывал мне достопримечательности, потому что у родителей на это не было времени. И, конечно, я влюбился в него. И на ближайшем семейном ужине, куда пригласили Париса на правах моего друга, я рассказал свой секрет. Родители, как я и сказал, охладели ко мне. Родственники по матери делали вид, что меня вовсе не существует. Парис в тот вечер слишком рано убежал к себе домой. Я думал, что он меня возненавидел, и только из-за него проплакал всю ночь. Следующим утром я даже не хотел выходить из комнаты. Но внезапный звонок одарил меня надеждой. Это был Парис, и он приглашал меня на свидание. Окрылённый той новостью, что я не отвергнут, я не обращал внимание на то, что семья не приняла меня. Весь день я представлял, как окажусь в объятиях Париса и как случится мой первый раз. Вечером мы встретились, прогулялись по городу, поужинали в кафе, а затем пошли к нему домой. У него в спальне мы занялись сексом. Мне было больно, но я терпел ради него, надеясь, что первая любовь продлится долго. Но я ошибался. Когда Парис кончил, в спальню ворвались его друзья. Они пытались изнасиловать меня, но каким-то чудом я вырвался и убежал домой. Я не хочу вспоминать о том ужасе, что я пережил, сколько слёз пролил и как хотел покончить жизнь самоубийством. Весь месяц до отъезда домой, я держался тише воды и ниже травы. Мне было страшно, я почти не выходил из дома, а видя Париса в окно, прятался под подоконник. Благо, мать заметила, что со мной что-то не то, и просила сопровождать её в городе, чтобы я хоть немного гулял. Все мои любовники после этого оказывались тиранами. Я разрывал отношения, едва почувствовав, что меня пытаются «сломать». Поэтому я счастлив, что познакомился с тобой, Септимиу, ты не такой, я знаю.
Выслушав историю Сатурна, у Септа встал ком в горле, и ему отчего-то стал противен Париж. Он начал думать, куда увести мальчика, чтобы прогнать эти дурные ассоциации.
— Я увезу тебя в Лью Тиро, — сказал Септимиу, особо не задумываясь над словами. — У меня в бардачке остались ключи от особняка.
— Спасибо за поддержку, но не стоит, — ответил Сэт, утирая слёзы с глаз. — Город не виноват в моей неудачной любви. К тому же ты говорил, что терпеть не можешь своё родовое имение и у него плохая аура.
— Да плевать, что я говорил, зато у тебя аура хорошая, — Септ был настроен решительно. — Мы там переночуем, успокоимся, а потом вернёмся в Париж и погуляем ещё.
— Как скажешь, mon dier**, — покорно согласился Сатурн.
***
На рассвете пыльный Форд Мустанг притормозил у особняка Синей Бороды. Уставший, но весёлый Сатурн первым вышел из машины.
— И ты тут родился?! — выкрикнул он гораздо громче, чем хотелось.
— Да, всё верно, — выходя из автомобиля, Септимиу оглянулся, словно ожидая, что потревоженные призраки полезут к ним из пустых домов. — Это заброшенное место и есть Лью Тиро — моё герцогство.
— Герцог де Рэ, не соизволите ли проводить своего гостя внутрь и показать ему всё? — кокетливо поинтересовался Сэт.
— Я тебе спальню покажу, а уже потом, может быть, весь остальной дом, — ответил Септ, похотливо улыбаясь.
И прежде, чем Сатурн успел сказать ещё хоть слово, Септимиу подхватил его на руки и понёс в дом. Он ступал уверенно, как истинный хозяин этого места. Сейчас, когда он нежно прижимал к себе хрупкое тело Сэта, его не волновала ни красная комната, ни аура этого особняка. Септ вдруг принял решение, что заставит демона и призраков Лью Тиро покориться своей воле. Он — новый Синяя Борода, последний в своём роду, и ему решать, как жить дальше. И когда демону потребуется жертва, он снова станет убийцей. Но убьёт кого-то другого, сохранив жизнь Сатурну.
Оказавшись в особняке, который снова был погружен во тьму, Септ по памяти отнёс Сатурна в спальню на втором этаже — в чистую комнату Фердинанда, где никто никогда не умирал. Когда он приезжал сюда в прошлый раз, то лично сменил бельё на кровати и навёл в покоях порядок, чтобы уважить память брата. Положив Сатурна на кровать, Септимиу не пошёл подключать электричество и воду, не стал раздвигать занавески. Он не хотел оставлять возлюбленного ни на секунду, боясь, что Лью Тиро поглотит его. Септ прилёг рядом с юношей, и Сэт всё понял.
Через секунду, которой хватило, чтобы между ними пробежала искра, мужчины предались страсти, которую так долго сдерживали. Через несколько часов, усталые до изнеможения, они заснули в объятиях друг друга. И когда Септимиу засыпал, его душа пела от счастья — сотню раз он сказал Сатурну, что любит его, сотню раз услышал от него ответные признания. И он был готов повторять это вечно.
***
Когда Септ проснулся, была глубокая ночь. Сэт лежал рядом и спал. Септимиу почувствовал, что проснулся не просто так. Что-то мешало ему. Что-то словно сдавливало его грудь изнутри. Мужчина сел на кровати и положил руку туда, где болело. — на центр грудной клетки. Боль начала утихать.
Со дня своего совершеннолетия он не чувствовал ничего подобного. Он уже забыл, что такое боль. Когда-то, много лет тому назад, Септимиу увидел, как Жиль бьёт его мать, и тоже чувствовал нечто подобное. И ему не трудно было догадаться, что сейчас у него заболело сердце…
Комментарий к Любовь спасёт твою душу
*Сатурн имеет ввиду, что имя Парис пишется так же, как и Париж по-английски.
**mon dier (фр.) - мой дорогой
========== Письмо его любимого брата ==========
С той поездки во Францию сердце Септимиу болело ещё не раз. Но он не предавал этому значения — важно, что Сатурн был рядом с ним. Важно, что Сатурн его любил. Это делало герцога по-настоящему счастливым. И с ужасом он ждал момента, когда проголодается демон.
Но шли дни, шли месяцы, и вот влюблённые мужчины уже отмечали полугодие со дня их знакомства, а ни одного синего волоска на подбородке Септа так и не обнаружилось. И демон спал беспробудным сном. Проклятье будто отступило перед этим юношей, несущим свет. Спустя год со дня знакомства Септимиу заставил Сатурна уволиться с работы и навсегда увёз его во Францию, где они заключили официальный брак.
Мужчины поселились в Лью Тиро. Септимиу почувствовал, что аура этого места поменялась. Он знал, что изменился, и это отразилось на доме. Кровь в красной комнате высохла. Трупы бывших жён Синей Бороды начали разлагаться. В тайне от Сатурна, Септимиу похоронил их на городском кладбище, воздав все причитающиеся почести. Скелет госпожи Корентайн был похоронен им отдельно. Он закопал её в саду, а сверху поставил сделанный на заказ прекрасный монумент с ангелом, держащим в руках сердце. Все портреты были возвращены на стены особняка, где они висели много лет. То, что проклятие отступило, Септ понял, когда золотой ключик покрылся ржавчиной и сломался в нежных руках Сатурна, который захотел его рассмотреть.
Септимиу больше не мог называть себя Синей Бородой. Любовь исцелила его. А спустя два года после того, как герцог де Рэ освободился, его сердце остановилось навсегда.
***
Сатурн рыдал, захлёбываясь дешёвым коньяком. Он вернулся в Лондон и сидел в том самом баре, где познакомился с Септимиу, за тем самым столиком. Но кто знал, что их роман продлится так безумно мало. Кто знал, что за эти года Септ, внешне молодой и здоровый, так быстро умрёт. Смерть не только лишила его физическую оболочку души, она изуродовала её. Когда Сэт склонился над гробом, чтобы поцеловать супруга в последний раз, он ужаснулся. Даже мастера похоронного бюро не смогли скрыть то, как состарился Септимиу.
Вытерев слёзы и сопли рукавом, и дрожащей рукой влив в себя ещё сто грамм коньяка, Сатурн взглянул на два почтовых пакета, лежащих перед ним. В одном было завещание Септимиу. Супруг, не имея иных родственников, завещал огромное состояние своему возлюбленному, но Сэт был этому не рад. Вернуться в Лью Тиро сейчас для него было равносильно самоубийству.
Отложив пакет с завещанием, Сатурн взял в руки другой — письмо, отправителем которого был младший брат Септимиу — Фердинанд. Сверху на пакете почтовая компания прикрепила бланк с извинениями за утерю отправления. Сэт нервно рассмеялся. Этот пакет ожидал Септимиу на почте Лондона три месяца, до востребования. Но возлюбленные жили во Франции и понятия об этом не имели. Если бы Септ увидел это письмо перед смертью, это бы скрасило его последние мгновения. А сейчас было слишком поздно.
Сатурн вскрыл пакет. Внутри обнаружился белый конверт с письмом и коричневая картонная папка для бумаг, полная каких-то бланков. Открыв папку, Сэт начал читать документы и ужаснулся. Это были заключения медицинских экспертиз, выписки из медицинских карт, свидетельства о браках и сведения о последних супругах членов семьи де Рэ! Все братья и глава семейства имели болезни сердца, даже если умерли не естественной смертью. На момент смерти все были женаты или обручены, у кого-то вот-вот должны были родиться дети. В папке были листы-опросники, подписанные именами внуков Жиля де Рэ. Фердинанд опрашивал их в день, когда им исполнялся двадцать один год. Было очевидно, что Фердинанд в последний год своей жизни вёл расследование, и его результатами он хотел поделиться с Септимиу. За объяснением Сатурн обратился к письму.
«Дорогой, любимый Септимиу!
У меня хорошие новости для тебя. Я разгадал секрет смерти. Ответ всегда лежал у нас перед носом, но мы лишь смеялись над этим. Вспомни, как мы хохотали от души, читая мифы различных народов. Как потешались над полубогами, которые лишались своего бессмертия ради того, чтобы любить. А ведь мы оказались такими же, как они, ведь и нас может сделать смертными только истинная любовь. Я понял это, когда влюбился по-настоящему.
Если мы успеем встретиться до того, как я умру — ты будешь рад за меня. Моя супруга Александрия просто чудо. Таких нежных и чутких женщин в наше время всё меньше. Мне так повезло с ней. Она так напоминает мою дорогую матушку. Как жаль, что моего времени осталось совсем немного. Любовь, снявшая проклятье имеет свой побочный эффект. Чувство, которое мы не испытывали с момента нашего совершеннолетия, начинает уничтожать наши зачерствелые сердца. Пару дней назад меня поразил инфаркт, я пишу тебе из больницы, пока могу. Прости за неровный почерк. В этот раз добросовестные медики Стокгольма спасли меня. Но они не смогут опекать меня вечно, как и моя дражайшая Занна, что сейчас дремлет в кресле возле моей постели. Я так жалею, что уже не смогу оставить дитя в её чреве — у меня просто не хватит здоровья для этого.
Наверное, ты, дорогой Септи, сейчас гадаешь, зачем мне продолжать род Синей Бороды, даже если я сам стою на краю могилы. Ответ на этот вопрос такой же простой, как и на предыдущий. Проклятие Корентайн снято. Николе, Редмунд и Жеан успели оставить наследников тем женщинам, которых полюбили. Я нашёл их и опросил спустя три года после наступления совершеннолетия. Они чисты. Доказательства ты найдёшь в моей папке с расследованием.
Там же отыщешь медицинские справки, которые доказывают, что все наши родственники страдали болями в сердце перед смертью. Даже старшие братья. Тобиасу пронзили ножом сердце и он истёк кровью, защищая своего супруга (да-да, наш старомодный чопорный Тобиас полюбил мужчину) от бандитов. У Николе, пьяного и счастливого, в день рождения дочери, случился приступ, и он упал в реку. От удара током в ванной, у Редмунда остановилось сердце — он выронил бритву, потому что другой рукой держал телефон, разговаривая с супругой, которая уехала к родителям на выходные. Сердце нашего отца Жиля разорвалось от горя — его новая женщина (которая внешне — вылитая госпожа Корентайн), хотела проучить отца, уехала из Лью Тиро и не брала трубку. Жеан умер, потому что очень волновался за жену, у которой были трудные роды.
А я умираю просто от счастья — эмоции переполняют меня, доставляя боль. И ещё больше я страдаю от того, что вижу, как мучается любящая Александрия, пытаясь спасти меня. Ещё пара таких ударов и со мной всё кончено, и старуха-смерть, которая несколько веков точит свой зуб на нашу семью, наконец заберёт меня. Но я буду счастлив уйти. Ибо в последние годы я был человеком. Демон во мне умер — его убила любовь.
Не забывай меня. Твой брат Фердинанд».
Сатурн плакал. От бессилия, от таинственной правды о возлюбленном, от потери Септимиу, которого, как оказалось, убил он сам. Сэт сложил письмо обратно в пакет и убрал его в свою сумку. На столе осталось лежать завещание.
С обратной стороны на конверте почерком Септимиу были выведены крупные буквы: «Теперь ты — герцог де Рэ. Живи так, чтобы в твоём сердце не было места демонам, а имя Синей Бороды забылось». Сатурн инстинктивно потёр подбородок — он был гладким.