Мы с Томом всю неделю проводили в студии, засиживаясь допоздна, а затем он обычно отвозил меня на работу. Разговоры с ним стали неотъемлемой частью и я многое узнала о нём. Что он любит, о чём мечтает, что способно его расстроить или вывести из себя. Понемногу мы стирали границы пропасти между нами, становясь чуточку ближе. Это было опасно и рискованно. Все люди, которых я впускала в свою жизнь так близко либо умирали, либо уезжали. Я не хотела вновь испытывать боль и горечь утраты. Однако сама того не замечая, продолжала держать открытой дверь в свой мир. Но один вечер всё изменил.
POV Том
Задержавшись вновь в студии, я как обычно подвёз Мелани до бара. И я уже хотел по обыкновению развернуться и поехать домой, но что-то удержало меня, и я спросил можно ли мне зайти к ней на работу. Девушка смутилась, попыталась найти достойную отговорку, однако сдалась под моим щенячьим взглядом. Я понимал, что рискую, ведь Тесса могла забыться и выдать меня. Но провести ещё немного времени рядом с Мелани оказалось куда заманчивей. Поэтому рискуя, я прошёл внутрь бара и занял свободное место. Официантки в сексуальной одежде плавно передвигались меж столиков, кокетливо улыбаясь и смеясь. Мелани немного выделялась на их фоне. Она была более робкая, тихая и смущенная. Я видел, как Тесса наблюдает за мной, то и дело, кидая ехидные взгляды в сторону Мелани. Адреналин подскакивал, каждый раз как я видел, что она подзывает Мелани. Но, видимо, Тессе просто нравилось дразнить меня.
Через какое-то время музыка резко стихла, а все девушки собрались около барной стойки. Я знал, что Тесса устраивает небольшие шоу, поэтому приготовился наблюдать за тем, как Мелани будет танцевать. Музыка вновь громко заиграла, и все девушки взобрались на барную стойку, начиная танцевать. Поначалу всё было хорошо. Но затем какой-то парень начал выкрикивать в адрес Мелани всякие пошлости. И я не выдержал.
— Закрой свой рот, а не то я вышибу из тебя всё дерьмо — я сжал кулаки, едва не набрасываясь на этого урода.
— Ну, попробуй раз такой смелый — выкрикнул он.
Это подействовало, словно спусковой крючок. Я сорвался с тормозов. Подлетая к этому парню, ударяя кулаком по нахальному лицу. И я бы продолжал размазывать его противную физиономию, если бы не почувствовал прикосновение Мелани. Она вместе с Тессой попыталась разнять нас и оттащить друг от друга. Повинуясь ей, я разжал кулаки и позволил Мелани вывести себя на улицу.
— Что на тебя нашло? Ты в своём уме? Меня из-за тебя могут уволить! — Мелани была зла и взволнована.
Она часто дышала, приоткрыв губы. Грудь вздымалась, волосы слегка растрёпаны. Боже, как же соблазнительно она сейчас выглядела. И я в очередной раз не выдержал. Моё самообладание не просто дало трещину, оно раскололось на две части, обнажив страсть и неутолимое желание. Поддаваясь этому порыву, я в одно мгновение сократил расстояние между нами, прижимая хрупкое и беззащитное тело Мелани к себе, стискивая её в крепком захвате. Её дыхание обжигало и сводило с ума. Я прильнул к приоткрытым губам, забывая обо всём. Медленно, неспешно, словно смакуя, я целовал её сладкие губы. Вот только Мелани никак не реагировала на это. Она будто застыла и превратилась в каменное изваяние. И я чувствовал, что в любую секунду она может либо ответить на мой поцелуй, либо оттолкнуть меня. И я не знаю, что будет хуже.
========== Глава 7 ==========
POV Том
Я ошибся. Мелани ничего не сделала. Она так и продолжила стоять, словно превратилась в неживую статую. Я отстранился от неё, заглядывая в стеклянные глаза. Лучше бы она оттолкнула меня или дала пощёчину, чем такая равнодушная реакция. Не понимая, что происходит, я сделал шаг назад, окончательно освобождая девушку из своего захвата.
— Прости…я… — что говорят в таких ситуациях? — А знаешь, — после минутной паузы я набрался смелости — я не собираюсь извиняться за то, что ты мне нравишься.
— Я… — девушка беспомощно хватала воздух, приоткрыв губы — мне нужно возвращаться к работе — наконец произнесла она.
Мелани развернулась и быстрыми шагами направилась к входу в бар. Вот так значит, да? Она просто сбежит, оставив меня с кучей вопросов и недосказанностей?
— Мелани, постой — я схватил её за руку, намереваясь остановить и попытаться поговорить.
— Том, тебе лучше уйти — девушка быстро освободилась и забежала внутрь помещения.
Я остался стоять в растерянности, гипнотизируя дверь, ведущую внутрь бара. Ещё несколько секунд назад всё казалось иначе. А теперь я не знал, что делать и как сложится не только моя жизнь, но и жизнь Мелани. По сути, она просто прогнала меня. Но разве я не хотел хоть какой-то реакции? Вот и получай теперь Том. Мелани не хочет меня видеть. Ну, а собственно, чего я ожидал? Мой поступок был слишком рискованным. Мелани не готова, она теперь будет избегать меня. Отлично, я всё испортил.
Злясь на самого себя, я поехал в клуб с одной единственной целью — залить алкоголем чувство опустошённости и разочарования. Когда ты был так близок к мечте, словно подлетел к солнцу, но из-за неосторожного движения опалил крылья и больно ударился о землю, тебе ничего не остаётся, кроме как оказаться на самом дне.
POV Билл
Моё утро началось в 11 часов со звонка Мелани. Это было весьма неожиданно. Говорила она очень сбивчиво, быстро и её было тяжело понять. В результате мы договорились встретиться на том же пляже. Всё это было странно. Должно быть, произошло действительно что-то серьезное, раз она позвонила именно мне. Иначе с чего бы Мелани звонить мне? Нет, конечно, мы с ней хорошо поладили и даже немного сблизились. Однако я прекрасно знал о чувствах брата к ней, поэтому старался реже проводить с ней время. За прошедшую неделю мы занимались вокалом всего один раз. Так что для меня звонок стал любопытной головоломкой.
ЛА неизменно грело и освещало яркое солнце. Погода радовала, не замечая никаких проблем или трудностей. Выходя из машины, вдыхая солёный воздух, я заметил Мелани. Она стояла на берегу совсем рядом с кромкой воды и грустно смотрела на горизонт. Её волосы красиво переливались на солнце, а ветер слегка развивал их, делая только привлекательней и красивее. Тонкий, правильный профиль, словно искусный художник, тонко вырисовал его. В глазах нотка грусти, капелька одиночества и океан страха. Изящная фигура. Эта девушка подобна хрупкой статуэтке. Не удивительно, что она так понравилась Тому. Ведь помимо красивой внешности у неё глубокая, немного израненная, но не потерявшая своей привлекательности душа. Когда Мелани начинает раскрываться, можно часами заворожено слушать её. Она знает, что такое жизнь без прикрас, знает каков реальный мир и у неё за плечами столько трудностей. Эта девушка уставший путник, многое повидавший на своём пути и ищущий покоя и отдыха.
Неспешно ступая по желтоватому песку, увязая в нём и ощущая, как наполняются кроссовки мелкими песчинками, я поравнялся с Мелани, так же неотрывно наблюдая за горизонтом.
— Море кажется таким спокойным сегодня — девушка медленно повернула голову и посмотрела на меня. — Жаль люди не умеют не волноваться по пустякам.
— Кстати, о волнении, что случилось? У тебя был очень встревоженный голос по телефону.
— А Том тебе ничего не рассказал? — удивилась Мелани.
— Я его ещё не видел. Он спал, когда я приехал домой, а когда ты позвонила, его уже не было — непонимающе посмотрел на девушку.
— Он вчера поцеловал меня — чуть ли не скороговоркой произнесла она.
Ну, для меня это не было удивительным, учитывая, что я знал о чувствах Тома к Мелани. И все его отговорки якобы сейчас не до отношений полная чушь. Это был лишь вопрос времени, когда он сорвётся. И судя по тому, что он продержался всего лишь неделю, выдержка у него крайне слаба.
— Ты ему нравишься — я пожал плечами, ногой пиная попавшийся камушек.
— Но я не… — она вздохнула. — После всего, что я пережила, не уверенна, что готова снова к отношениям. Не знаю…я… — Мелани вновь вздохнула и запрокинула голову назад.
— Ты просто боишься. Ты уже сталкивалась с болью и предательством, знаешь, что это такое, как оно разрушает тебя. Ещё свежи в памяти чувства утраты. И ты боишься снова испытать боль, боишься, что в этот раз будет только хуже — я не сводил с неё глаз, читая, словно открытую книгу.
— Да. Ты так меня понимаешь — на губах Мелани появилась лёгкая улыбка.
— Знаешь, я думаю вам с Томом нужно поговорить. Поверь, так будет лучше.
— Спасибо.
Ветер продолжал трепать волосы, а волны уносить грусть и печаль. Мелани захотела ещё какое-то время побыть на пляже и попросила составить ей компанию. Я старался не подавать виду, но в глубине души нервничал, прекрасно понимая, что стал третьим в чужих отношениях. А, как известно, ни к чему хорошему это не приводит.
POV Том
Голова гудела, в ушах стоял сильный звон, в горле сухость. Единственный минус алкоголя это похмелье. Но пара таблеток и огромное количество воды могут устранить этот побочный эффект. Я не хотел оставаться дома, все мои мысли крутились вокруг вчерашнего вечера. Поцелуй был настолько свеж в памяти, что я до сих пор ощущал вкус губ девушки. Всё это делало только хуже. Поцелуем я всё разрушил. Разбил не только свою мечту, но и подвёл Мелани. Кто меня просил переходить черту? Теперь, наверное, уже ничего не исправишь.
Единственным отвлечением для меня служила работа в студии. Поэтому я поехал именно туда. Работая над записанным материалом, я сосредотачивался только на том, чтобы сделать всё качественно и профессионально. Я отбрасывал любые воспоминания о Мелани, о том, как мы проводили время, зависая в студии. Как ни странно, мне удалось полностью уйти в работу, думая только о технических моментах. Время вновь летело очень быстро. Когда ты чем-то увлечён, ты не замечаешь ничего, что происходит вокруг, окружающий мир перестаёт иметь значимость, ведь важно лишь то, чем ты занят в данный момент.
Я бы даже мог провести так целый день, если бы мне не пришло сообщение от брата. Он интересовался, где я и всё ли у меня в порядке. Только тогда я обратил внимание на время и что нахожусь в студии уже 4 часа. Разминая затёкшие мышцы, я поехал домой, вновь возвращаясь в мыслях к вчерашнему поцелую.
Дома было тихо. Собаки спали во дворе, греясь под тёплым солнышком. Хотел бы я тоже сейчас свернуться калачиком и забыться обо всём, просто нежась в лучах дневного солнца. В гостиной оказался мой брат. Он развалился на диване, потягивая пиво из стеклянной бутылки. Я устало опустился на кресло и запрокинул голову назад.
— Тяжёлый день? — раздался заинтересованный голос брата.
— Можно и так сказать — я вздохнул и, достав себе бутылочку холодного пива, снова сел в кресло.
— Не хочешь рассказать? — пристал ко мне Билл.
— Я вчера поцеловал Мелани. Доволен? — раздражённо бросил я, делая очередной глоток.
— Знаю — легко сказал Билл. Увидев мой шокированный взгляд, он продолжил — она позвонила мне сегодня утром и попросила о встрече.
— Что? — шок, непонимание и огромный знак вопроса повисли на моём лице.
— Том, она боится. Мелани напугана. Все эти изменения в её жизни для неё новы. Она борется с сомнениями внутри себя. Дай ей время.
Я не верил своим ушам. Значит, меня она прогнала, а с моим братом договаривается о встрече и откровенничает с ним. Как это понимать? Что я должен сейчас думать и чувствовать? Понимая, что если не контролировать эмоции, то можно только ухудшить ситуацию, я попытался успокоиться.
— Я смотрю, вы с ней сблизились — ехидные нотки всё-таки проскользнули в моём голосе.
— Успокойся, ладно? — Билл достал сигарету и закурил. — Ей просто нужно было поговорить с кем-то. К тому же я убедил её, что вам двоим нужно встретиться и всё обсудить. Так что вместо того чтобы включать ревность, лучше скажи мне спасибо.
— Ты прав, спасибо — вздохнув, я достал телефон, гипнотизируя номер Мелани.
Брат понимающе кивнул и оставил меня одного, поднимаясь к себе в комнату. Мысли, как назло, сбились в кучу. Я пытался заранее в голове построить разговор. Но всё, что получалось, лишь пустой набор слов. Поняв, что в попытке обдумать, как построить разговор я могу просидеть очень долго, я решил начать действовать. Палец соскользнул и нажал на заветную и рискованную кнопку. Сердце учащённо забилось, я буквально ощущал его ритм. Наконец, в телефоне раздался знакомый, немного испуганный голос.
— Только не бросай трубку, хорошо? — быстро тараторил я. — Давай встретимся и поговорим. Я заеду за тобой — закончив говорить, я терпеливо ждал ответа, слушая шумное дыхание.
— Ладно — неуверенно ответила Мелани.
Испытав облегчение, я быстро переоделся и поехал в бар, чтобы забрать Мелани и отвезти её в студию. Не знаю почему, но я решил, что именно там нам будет комфортнее всего. Ведь со студией связаны хорошие воспоминания. Последнюю неделю мы часто проводили здесь время, и надеюсь, у Мелани это хорошо отпечаталось в памяти. Так что я рассчитывал, что под действием воспоминаний в соответствующей обстановке у нас будет непринуждённый разговор и мы сможем разрешить ту неловкую ситуацию, которую создали.
В машине мы ехали молча. Как будто нас отбросило в недалёкое прошлое, и мы вновь стали незнакомцами друг для друга. Некомфортные ощущения перемешивались с неловкостью и страхом сделать что-то, что ещё больше бы могло оттолкнуть Мелани. Поэтому заходя внутрь студии, я начинал нервничать. Весь план теперь казался глупым и безнадежным. А внешний вид девушки только ещё больше укреплял во мне подобные мысли. Мелани съёжилась на самом краешке кожаного дивана, вжимаясь чуть ли не со всей силы в большую спинку. Она не знала, куда деть руки, а потому нервно заламывала пальцы и закусывала губу. Но отступать было уже некуда. Я сам перешёл границу, которую тщательно выстраивал, и теперь от меня зависело, что делать дальше. Выстраивать руины или расчистить обломки и наслаждаться свободой.
— Послушай, ты мне нравишься. Это правда — я сел напротив Мелани, избегая смотреть ей в холодные глаза. — Я понимаю, нельзя было вчера вот так вот признаваться в этом. Я идиот — усмехнувшись, пожал плечами. — Но чтобы я ни испытывал к тебе, я всё равно хочу помочь тебе стать популярной певицей. И я не изменю своего решения. Если ты хочешь, мы можем сделать вид, что вчера ничего не произошло.
— А ты этого хочешь? — неожиданно спросила Мелани.
— Нет.
— Том, мне страшно. Пойми, я боюсь, что снова столкнусь с предательством. Боюсь, что окончательно привыкну к жизни, которую ты мне даёшь, а я не достойна её. Понимаешь? — отчаянные серые глаза смотрели на меня со страхом и болью. — Все люди, которые мне дороги уходят из моей жизни. Они либо бросают меня, либо переезжают, либо вообще умирают.
— Позволь мне… — я не знал, какие подобрать слова. — Я не подведу тебя. Слышишь? Я буду рядом с тобой, и со мной ничего не случится. Обещаю.
Медленно приблизиться к испуганной девушке, осторожно нависнуть над ней и рискуя всем, поймать её приоткрытые губы, увлекая Мелани в долгий, нежный и аккуратный поцелуй. Поначалу она, будто закованная в тысячи цепей, практически никак не реагировала. Но постепенно сдаваясь под моей властью, девушка расслабилась, и неуверенно запустив руку в мои волосы, начала отвечать на поцелуй.
— Пообещай мне, — отстранившись и заглядывая в мои глаза, прошептала Мелани — что никогда не предашь меня, и не будешь врать.
— Обещаю — улыбаясь, я увлёк её в новый поцелуй.
Всё сложилось как нельзя лучше. Мелани доверилась мне и позволила кардинально изменить свою жизнь. Однако теперь тревожило другое. Моё обещание. Как я могу его выполнить полностью, если уже изначально соврал ей? Стоит ли рассказать правду о себе, о том, кто я на самом деле?