========== Пролог. ==========
— Пап, но это нечестно! — в сотый раз сказала я и побежала за отцом в кабинет. Ненавижу, когда при разговоре со мной он просто разворачивается и уходит, оставляя за собой последнее слово.
— Я сказал, что это больше не обсуждается. Я поставил точку, — строго сказал он и вошёл в свой кабинет.
— Ты же знаешь, какие у нас отношения. Мы с трудом терпим друг друга неделю. Год? Ни за что!
— Анастейша, нужно было думать раньше.
— Что такого я сделала?
— Ты этого даже не понимаешь.
Папа слишком остро на всё реагировал. Да, может в этот раз я действительно была виновата, но он не мог наказывать меня так. Это слишком жестоко и несправедливо, особенно с тем фактом, что он знает, какие у меня отношения с матерью.
— Пап, я понимаю, что я виновата, – примирительно начала я, чтобы найти компромисс. — И я готова понести наказание. Любое! Но не это. Прошу тебя, папочка мой любимый, — захныкала я. Ненавижу делать это, но сейчас нужно прибегать ко всем известным методам, чтобы разжалобить его.
— Это больше не обсуждается, — строго сказал он, и я поняла, что у меня нет выбора. Он всегда использовал этот тон, чтобы сказать, что разговор окончен, или у меня возникнут еще большие проблемы. — Ты проведёшь свой последний год в школе в Сиэтле, вместе со своей матерью.
— Проще тогда поселить меня одну, — Закатила глаза я и скрестила руки на груди. — Ты же знаешь, что она меня практически никогда не замечает. Меня вообще не существует для неё.
— Не говори так.
Папа был реалистом. Он прекрасно осознавал тот факт, что маме было наплевать на меня. Она жила сама собой и только для себя. И ему это было прекрасно известно. Но он меня любил. И он до конца пытался убедить меня в том, что мама любит меня. Папа изо всех сил пытался восполнить ту любовь, которой мне не доставало, но он всё равно слишком много работал, чтобы обеспечить меня, себя и Элену, которая к нам уже не имела отношения.
— Пап, мы оба это знаем, — сказала я. — Послушай. Я разбила новую, дорогую машину. Очень сильно дорогую машину. Забери у меня ключи и заставь ходить пешком. Запри меня дома под домашним арестом, запрети встречаться с друзьями. Но, умоляю, не заставляй меня жить год с ней!
— Ана, ты должна понять…
— Своё поведение, — догадалась я. — И чтобы я сделала это, ты решил показать мне сразу плохой пример. Оригинально, конечно.
— Ана, — устало вздохнул отец, — У меня тоже начинается не самое простое время. Ты знаешь, что на следующей неделе я улетаю в Японию. И пробуду там около месяца. И если всё пройдёт удачно, то снова улечу туда в ноябре и не вернусь до Рождества. Твоя мать хоть как-то сможет присмотреть за тобой.
— Пап, я и раньше оставалась одна. Будто мне привыкать нужно.
— Ана…
— Я умоляю тебя, — в глазах уже стояли слёзы.
Я не хотела ехать к Элене. Прожить с ней неделю мучительно, а год невыносимо. Я не хотела наблюдать её постоянных любовников, слушать, как она жалеет о том, что родила в семнадцать. Я пыталась, я правда пыталась, наладить с ней отношения. Но это сделать очень трудно, когда ей абсолютно плевать на все мои попытки.
— Разговор окончен, — строго сказал отец.
— Ладно! — крикнула я. — Но если я покончу жизнь самоубийством, то винить ты можешь только себя, — а потом я развернулась и быстро пошла в свою комнату.
========== Глава 1. ==========
Я справилась. Я смогла подавить слёзы. Когда я собирала, собрала всю свою силу в кулак. Решение было опираться на злость, а не на печаль. Поэтому я была просто в бешенстве и с силой сбрасывала вещи в свою сумку.
Я была ужасна зла. На папу, на маму, на то, что не заметила тот дурацкий ларёк и разбила машину, которую папа подарил мне всего неделю назад. На самом деле, это не похоже на меня. Обычно я более ответственна и осторожна. И папа прекрасно знает это, но всё равно решил меня наказать. Самым отвратительным способом, который можно придумать.
Последний раз я видела Элену два года назад, когда приехала погостить у неё. Несколько дней мы в упор игнорировали друг друга. На четвёртый я сказала, что хочу приготовить ужин, чтобы мы посидели и поговорили. Ну, как мать и дочь. Она согласилась. В итоге я прождала её три часа, а на следующий день узнала, что её новый ухажёр звал её на благотворительный ужин, поэтому она не смогла прийти. И даже не рассказала мне об этом, заставив потом проплакать всю ночь.
На следующий день я позвонила папе и попросила забронировать мне билет. Вечером я уже сидела в самолёте, летевшим обратно в Нью-Йорк.
Я даже не предупредила её, что еду домой. Не прислала сообщения, что прилетела. Ничего. Так же, как и от неё. И на протяжении этих двух лет ни она мне, ни я ей ничего не писали. Поначалу меня это беспокоило. Потом я просто смирилась. Элена никогда не была матерью, о которой можно мечтать.
- Анастейша! – Крикнул папа с первого этажа.
- Да иду я, иду. – Ответила я и закатила глаза.
Неужели, недостаточно того, что я самолично отправляюсь на свою казнь? Мне еще и нужно поторапливаться?
Я закрыла чемодан и поставила его на пол, а потом закинула рюкзак на спину и осмотрела комнату.
Так странно сейчас себя чувствую. Этот год я проведу в доме матери. После я отправлюсь в колледж, а там уже и самостоятельная жизнь. Я не готова к тому, что именно сейчас я должна попрощаться со своим детством, что именно сейчас я должна проститься с комнатой, в которой провела семнадцать лет своей жизни.
- Анастейша! Самолёт отправляется через тридцать минут.
Я снова закатила глаза и побежала на первый этаж. Вот и попрощалась, называется.
Когда в коридоре я столкнулась с папой, он протянул руку, чтобы взять мой чемодан, но я отдёрнула его и побежала к выходу. Сейчас я слишком зла на него.
Я смотрела на свой дом со слезами на глазах, но пыталась быстро утереть их, чтобы папа не заметил. Он не любит слёзы, а я не люблю, когда он видит, что я проявляю слабость.
В аэропорту мы не прощались. Я не могла сейчас смотреть на папу. Конечно, я любила его, ведь он старался из всех сил, чтобы растить меня. К сожалению, у него не всегда получалось, но, в отличие от мамы, он делал хоть что-то. Поэтому я очень сильно любила его, но сейчас я так же сильно ненавидела его за то, что он обрекал меня на эту пытку.
Возле машины я быстро обняла его, а потом побежала на посадку.
Во время перелёта я пыталась читать, но потом мои мысли не давали мне сосредоточиться на словах. Я всё думала об Элене. Изменилась ли она? Ждёт ли она моего приезда? Рада ли будет меня видеть? Может она предвкушает и волнуется не меньше меня?
Хотела бы я на всё это надеяться. Мне бы действительно хотелось, чтобы это год стал для нас новым началом. Чтобы мы наверстали то время, что когда-то давно упустили. Долгие разговоры, совместные походы по магазинам, советы про мальчиков. Ведь так должны выглядеть отношения между мамой и дочкой? Я не знаю. Элена оставила меня с отцом один на один, когда мне было всего три.
Я пыталась отвлечь себя от этих мыслей, продолжая читать или слушая музыку. В конце концов, я просто уснула и проснулась только тогда, когда стюардесса сообщила о том, что самолёт приземлился.
Когда я пришла в зал ожидания, то надеялась увидеть там маму, стоящую с табличкой, где крупными буквами будет написано моё имя. Но сколько я не пыталась высмотреть её, нигде не было видно. Я пошла к выходу, чтобы удостовериться, что она не ждёт там. Потом опять вернулась, осмотрела всех блондинок, но Элену так и не увидела.
Я решила посидеть и подождать её.
Как странно. В самолёте мои мысли не давали мне покоя. Я волновалась насчёт того, как мне себя вести, если я встречу её тут. Но мамы здесь не оказалось. Она поступила так, как поступала всегда. Просто проигнорировало тот факт, что у неё была дочь. И это успокоило меня. Да, возможно это звучит слишком странно и в духе сумасшествия, но это показывало мне, что этот год ничем не будет отличаться от любого другого времени, когда я к ней приезжала.
Отчасти мне действительно очень сильно хотелось поменять наши отношения. Как любая нормальная девушка, я нуждалась в материнской любви и заботе. Но также я боялась перемен, потому что, стань Элена любящий и заботливой матерью, я бы немного растерялась из-за того, что не знала бы как себя вести с ней.
Я дошла до середины книги, когда за окном начало темнеть. Вскоре солнце совсем скрылось за горизонтом. Бросив взгляд на часы, я отметила, что уже одиннадцатый час. Я не знала точного адреса Элены, у меня не было денег на такси, и я практически не знала Сиэтла, потому что была тут пару раз и то видела только быстро дорогу от аэропорта и до дома мамы.
В итоге получается, что я в незнакомом мне городе с самой безалаберной матерью на свете.
Голод взял надо мной вверх, поэтому я достала из сумки яблоко и быстро съела его, а потом начала грызть крекеры. Когда я почти заканчивала с упаковкой, то услышала женский голос, выкрикнувший моё имя.
- Анастейша!
Я подняла голову и увидела Элену, бегущую ко мне на высоких каблуках.
Она нисколько не изменилась. Роскошная причёска, макияж, словно сегодня самый важный день в её жизни и она должна произвести хорошее впечатление. Прекрасное бардовое платье чуть выше колен и оголяющее часть груди. Высокие шпильки. Никогда не понимала, как она на них ходит. Но Элена заставляла всех людей обращать своё внимание только на неё. Хотела бы я быть хоть немного такой красивой, как она.
- Привет. – Вяло сказала я, вставая с лавки и надевая сумку на плечо.
- Прости, я перепутала время прилёта. – Виновато сказала она, но раскаяния в её голосе было очень мало. – Совсем замоталась.
- Ничего. – Выдохнула я.
Повисла неловкая пауза, во время которой мы изо всех сил старались не смотреть друг на друга.
- Ты, наверное, устала. – Сказала она, и я с трудом удержалась от едкого комментария. – Поехали скорее домой, чтобы ты могла нормально отдохнуть.
Я невольно содрогнулась оттого, что она называла свой дом моим домом. Но я должна была к этому привыкнуть, ведь на ближайший год этот дом действительно станет моим. И отвертеться от этого уже никак не получится.
Всю дорогу мы провели в молчании. Элена была сосредоточена на вождении, а я просто смотрела в окно и пыталась запомнить город. Я была рада, что она даже не пыталась завести со мной разговор. Я просто не знала, что можно ей ответить.
К слову о самой Элене. Она была из тех женщин, которые считают, что их работа – их красота. До сих пор не могу понять, почему папа это делал, но он продолжал обеспечивать её деньгами так, чтобы она ни в чём не нуждалась. И Элена естественно пользовалась этим в полной мере. Она постоянно совершенствовала свой любимый дом. И, разумеется, себя. Салоны красоты, дорогие бутики. Это было то, чем она жила.
А я не могла понять этого. Большей своей частью я пошла в папу. Ему постоянно нужно было чем-то заниматься, и он любил свою работу почти так же как меня. Я не представляла, как можно постоянно жить на всём готовом, и двадцать четыре часа уделять себе любимой. Но Элена была Эленой, и я не могла поменять её.
В её доме всё выглядело так же, как два года назад. Много роскоши, всё дорогое и больше напоминает музей. Мне было страшно дышать здесь, вдруг что сломаю.
- Ты помнишь, где твоя комната? – Спросила мама, когда мы вошли в коридор.
- Да. – Быстро отозвалась я и поправила сумку на плече.
- Сегодня у меня еще встреча…
- Не волнуйся. – Прервала я её, когда поняла, что Элен хочет сказать. – Я сама со всём разберусь. Не маленькая.
- Да, я уже поняла. – Улыбнулась она и отвернулась. – Тогда до завтра.
- Ага. – Кивнула я и пошла вверх по лестнице.
Я не чувствовала себя здесь как дома. Всё было чужое. И… искусственное. Вся жизнь Элены была насквозь фальшивой и искусственной. Не знаю, как я смогу продержаться здесь, но выбора у меня не было. А сегодня думать обо всём случившемся не хотелось.
Я не стала разбирать сегодня вещи. Только достала пижаму, переоделась и легла спать, быстро провалившись в сон без сновидений.
***
С утра я так же чувствовала себя здесь, как не в своей тарелке. Я хотела разобрать вещи, но что-то меня остановило. В итоге я просто сидела на кровати и ждала, сама не зная чего.
Потом я всё же решилась выйти, потому что, во-первых, уже проголодалась, а, во-вторых, сегодня я должна была попасть в школу, чтобы узнать своё расписание, ведь на следующей неделе у меня начинаются занятия.
Везде было тихо, и я рискнула предположить, что Элены не было дома или она еще спала. Она любила поспать подольше и только в середине дня вылезти из кровати, чтобы прихорашиваться до вечера, а потом убежать куда-нибудь. Что с неё взять? Она была той, кем была, и я не могла изменить её, даже если бы очень сильно попыталась.
Когда я спустилась на кухню, увидела там невысокую девушку с рыжими волосами, собранными в пучок. Она стояла ко мне спиной и что-то помешивала в кастрюли.
- Привет. – Сказала я, проходя в кухню. Она вздрогнула и развернулась, чтобы посмотреть на меня. – Я Ана. Анастейша, дочь Элены.
- А, да. – Улыбнулась она. – Я Эмбер. Домработница.
- Понятно.
Это в духе Элены. У нас с папой не было домработницы, хотя дом не уступал дому Элены по размеру.
- Я спустилась позавтракать…
- Я сейчас быстро что-нибудь приготовлю. – Улыбнулась она и развернулась к плите.
- Не нужно, я и сама могу.
- Не волнуйтесь, мисс…
- Стил, – подсказала я, зная, что она может назвать меня по фамилии матери. – Но можно просто Ана.
- Хорошо. Но я сама сейчас всё приготовлю, я быстро.
- Ладно. – Я поняла, что с ней спорить бесполезно и решила уступить.
- Миссис Линкольн оставила вам ключи от машины. – Эмбер передала мне брелок с ключами. – «Ауди А3». Там есть навигатор.
Элена была готова предусмотреть всё, лишь бы проводить со мной меньше времени. Но за это я была ей благодарна.
Эмбер была быстрой. Через пять минут передо мной стоял омлет с беконом и чашка чая без сахара. Мы немного поболтали, пока она готовила, и я ела. Оказывается, она всего на пару лет старше меня и училась в колледже. Это не единственная её работа. Она еще по вечерам подрабатывает барменшей в клубе, с помощью поддельных документов.