Второе пробуждение было более легким. Глаза уже открылись и пальцы на руке медленно, но все же согнулись. Рядом подскочил и исчез домовой. А через несколько минут зашла Хельга.
- Как себя чувствуешь? – ее проводником был изящный браслет, подаренный не так давно Годриком. Через него пропускалось множество заклинаний и чар.
- Бывало и хуже. Что произошло с Еленой? – мне снова подали очередной отвар. Выпив его, почувствовала, как тело снова начало расслабляться и буря, что поднималась внутри, утихла.
- Сейчас не время для такого разговора. Скоро придет Годрик и все объяснит. Он сейчас во всем разбирается, – ведьма прятала от меня свой взор и я понимала, что она не договаривает. Потому расслабляюсь и прикрываю глаза, жду, пока меня не напоят множеством зелий и не оставят отдыхать.
- Корн, - я ведь могу говорить, так почему бы не узнать все, что мне надо? Рядом появился домовой, дух дома выглядел плохо. Согнулся, кожа стала сероватой и выражение глаз - горе и тоска. Правда будет нелегкой.
- Хозяйка, – низкий поклон.
- Что произошло, Корн? – маленький домовой подошел ближе и взялся своей ладошкой за мою руку.
- Хозяйка Елена забрала диадему. Корн пытался помешать, но ему запретили говорить или вмешиваться, – он вытер своей ручкой набежавшие слезы. А я с удивлением понимала, что зелье помогают и мне спокойно внутри. Дочь умерла, а мне спокойно… Ненавижу зелья.
- Что было дальше? – погладила его по голове. Он потянулся за рукой, что даровала ему тепло и магию.
- Корн следовал за хозяйкой, далеко от замка. Корн ничего не мог рассказать, но Елена взяла одну из лошадей. И через время за нами бросился барон Скилл. – А ведь дочь так и не научилась перемещаться, не хватало концентрации. Сигнальные чары на конюшню устанавливал барон, он был ответственный за нее.
- Успел? – Корн покачал головой.
- Хозяйку Елену окружили. Барон бросился сражаться с магами. Корн пытался перенести ее оттуда, но один из приезжих сделал так, что ничего не получалось. – Это была важная информация. Такой купол умели устанавливать маги только одного Рода Барреев.
- Как она погибла? – домовой вцепился в уши и завыл, но все же ответил.
- Было много огня, барон был сильно ранен, а хозяйка была слабее других магов. Ее в бою схватили и когда барон Скилл атаковал оружием, то хозяюшкой прикрылись, – выходит, несостоявшийся зять сам убил дочь.
- А после?
- Остальные маги убили барона, они все наносили и наносили ему новые раны-ы-ы, - домовой совсем расплакался и уже не мог говорить, я гладила его тельце и ближе прижимала к себе. У него тоже огромная утрата, ведь Елену он практически сам вырастил, сначала в хижине мне приходилось много всего заготавливать, обновлять защиту, зарабатывать деньги. Когда начал строиться замок и после, наше общение было слишком малым для матери и дочери. Вот зачем ей понадобилась диадема? Неужели не поверила, что для остальных она обычное украшение? Когда Корн успокоился, я отправила его в ритуальную комнату к камню, чтобы восстановился.
До вечера немного подремала и вновь погрузилась в раздумья. На удивление в голове все звучал голос покойной Элизабет, а ведь я его столько лет не могла вспомнить. Да и ее лицо казалось мне светлым пятном, а вот теперь будто это было вчера, я вновь видела ее казнь и те слова: «Будь ты проклят Эрик Урреи и весь твой Род. Не знать тебе и твоим потомкам покоя: ни в жизни, ни в смерти».
Вот так вот, неужели это ее проклятие догнало нас через столько лет? Ведь что бы я остальным не говорила, отец моей дочери не Генрих.
- Эрик Урреи, – тихонько вырвалось его имя из уст, он умер еще до того как моей малышке исполнился год. Его семья ввязалась в противостояние с двумя Родами, что объединившись, уничтожили весь его род. Убили всех: магов, слуг, животных и выжгли саму землю. Говорят там еще год ничего кроме пепла не было.
А ведь даже после смерти свекровь сумела нанести мне удар, жаль, что он тогда ее сразу не убил, не давая сказать те слова. Мне стало горько от того, что столько всего зная, не обратила внимания на проклятие. Приняла его за простые слова безумной в своем горе ведьмы. А ведь все эти годы могла бы искать, как снять проклятие или ослабить его. Жаль, что нельзя повернуть время вспять.
Под вечер пришел Годрик, судя по его виду, последние несколько суток он не спал. Маг не пытался улыбаться или шутить, просто обнял и пообещал, что все решит, а пока не может мне ничего говорить. Я уже знала почему. После ритуала весть о гибели дочери вызвала магический всплеск, что практически выжег меня изнутри. И теперь постоянно подпаивают зельями, ведь сильные эмоции могут практически убить. Прижавшись к плечу друга, сидела и молчала. Он был тем самым близким человеком с которым можно было разделить горе.
Прошла неделя. Меня не пустили на похороны, Хельга обещала, что все сделают правильно. Всех погибших магов хоронили в подземном склепе за озером в лесу. Ближе никто не соглашался делать захоронение, потому как эманации смерти были вредны живым и подтачивали защиту замка. Мне понемногу разрешали прогуливаться коридорами, естественно вместе с Хельгой. И если нам кто-то встречался из студентов или наставников, то мягкая и добрая Хаффлпафф мгновенно менялась. Она становилась настоящей воинственной валькирией, следя, чтобы мне не сказали чего-то лишнего и не спровоцировали еще один приступ.
Однажды вечером ко мне зашел Годрик и сев напротив, молча всматривался в лицо и собирался с силами. А я поняла что, наконец, узнаю все остальное, чего не знал домовой.
- Говори, Годрик. Я достаточно ждала, чтобы услышать правду. Да и Хельга меня вновь напоила всякими зельями, – грустно улыбаюсь. – Представь, не все из них даже смогла опознать.
- Это Салазар, он из лаборатории не выходит. Все старается стабилизировать твое ядро и уберечь сознание. Ругается и говорит, если ты умрешь, он здесь со скуки свихнется, – да-а, это и впрямь похоже на Слизерина.
- Передай ему мою благодарность, - сама я «змея» видеть не желала, у меня от этого аппетит портится.
- Сама передашь. Думаю, он соберется с силами и придет тебя навестить, - от таких перспектив скривилась, чем вызвала смех нашего льва.
- Ты нашел нападавших? – не хотелось больше оттягивать.
- Да, шесть магов. Трое из Рода Барреев, остальные нанятые полукровки, – взгляд мага стал жестким, спрашивать, живы ли они глупо, такого не прощают. Тем более Годрик, который знал Елену с самого детства.
- Как они нашли Елену? Вряд ли просто проезжали мимо. – Вся история была слишком странной.
- Они ее ждали, – видимо Годику было тяжело говорить. Каждое слово он будто выдавливал из себя. – Елена вела переписку с Оланом Барреем, - на этих словах мне перестало хватать воздуха, и пришлось промочить горло водой.
- Давно?
- Около полугода. Маги, которые нам попались, знали не все подробности. Малышка Елена хотела тебя превозмочь, стать известной и независимой. В ее планах не было замужества. Первое письмо она получила через одного из наших служащих, с ним поработали настоящие мастера Разума. Так как само письмо не несло опасности, то эта хитрость обошла принесенные нашим вассалом клятвы, после он даже не вспомнил об этом. Что там было написано, могу только догадываться, но Елена ему ответила. Иногда описывала наш замок или достижения Основателей. Видимо Лорда Баррея заинтересовала твоя диадема, артефакт, что обычного мага приравнивает к гению обладавшего Даром.
- А Елена так и не поверила, что это артефакт личного использования, – ведь не раз замечала ее странные взгляды.
- О встрече они договорились за неделю и назначена она была…
- Во время ритуала, чтобы, даже заподозрив неладное, мы не отнесли предчувствие именно к ее планам. А дальше?
- Мы с Салазаром схватили всех и послали Лорду Баррею ответ, – это означало, что головы убийц отправились к своему хозяину. Теперь между Основателями и Родом Баррей кровная вражда.
- Главное не проклинай их и запрети это делать всем остальным. Я не хочу уподобляться магам, убивающим все живое на землях противника, – Годрик погладил меня по руке.
- Как скажешь. Жаль, не получается уничтожить Олана - окопался в своем мэноре и не выходит на поединок.
- Он свое получит, - мое предчувствие было в этом уверенно. Может и не моя рука сразит отца, но Лорд заплатит за убийство моей дочери и своей внучки.
Но было еще что-то. Казалось, Гриффиндор вновь не все мне рассказал.
- Говори, Годрик. Я знаю, ты что-то скрываешь. – Маг отвел глаза.
- Твоя диадема…
- Что с ней? - все это время я не думала о артефакте, что был моим гениальным творением и принес в дом беду.
- Она привязала к себе души Елены и Эрика. Их призраки бродят сейчас по замку, – вот теперь меня обуревали эмоции. Почему привязалась душа дочери - я поняла: предателям не место в светлых землях Магии, а в темное забытье она отправляться не захотела. Но барон? Он же поступил благородно, что его здесь оставило? Ужасная смерть? Вина, что не спас? Или любовь к глупой моей дочери?
- - Привидениям не место в замке. Так или иначе, они являются нечистыми духами и приносят живым своим присутствием лишь вред.
У Годрика сверкнули глаза:
- Это наши друзья, и я не откажу им в приюте даже после смерти!
Мне тоже было нелегко, но призрак не был полноценной душой или личностью. Это скорее энергетический отпечаток в реальности, что существует за счет магии и жизненных сил окружающих.
- Это не они, ты же понимаешь, – мы оба были не в себе, не понимали друг друга.
- Я приду позже. К тебе еще один посетитель, – когда позади него увидела входящего Слизерина, мне показалось, что съела протухшую рыбу.
- Давно не виделись, Ровена, – вновь его повело на имена, но прежде чем сказать колкость посмотрела на множество бутылочек с зельями на тумбочке. Он же их приготовил, слова застряли где-то в горле.
- Давно, – подошел ближе и сел в рядом стоящее кресло. Разговор будет непростым, поняла я после нескольких минут молчания.
***
Не знаю, как переживают потери остальные, я же снова начала работать. С самым неизученным и сложным направлением магии – временем. Мне часто снилось, как я успеваю спасти Елену. Не серое привидение, что неприкаянным бродит по коридорам замка, а свою яркую малышку. Почему-то вспоминалась она чаще маленькой, когда внимательно слушала мои сказки или помогала разбирать запасенные травы. Я видела и барона, он представлял собой ужасающее зрелище - раны оставлены ему при жизни, кровавыми пятнами оставались на его одежде и после смерти. Годрика так и не удалось переупрямить и развеять их. Призракам запрещалось посещать личные комнаты и гостиные факультетов, чтобы они не вытягивали жизненную силу у студентов. Хельга все так же подсовывала мне разные флакончики с успокоительным. Казалось, что даже разверзнись земля под ногами - это вызовет у меня лишь легкое недоумение.
Через год изысканий, когда было проверено множество теорий, некоторые из них оканчивались тупиком, я обратилась за помощью к Годрику. Ведь у него много друзей и знакомых, да и вассалы были один другого сильней. Выслушав мою идею, он с жалостью посмотрел, но обещал помочь.
Через несколько месяцев я получила первое письмо, где были описаны несколько идей связанные с этим направлением. Завязалась переписка. Маг по имени Керри был очень интересным собеседником, да и подозреваю, имел Дар, а может и не один. Годрик отказывался признаться, кто его «друг», а Керри обходил эти вопросы стороной. Через полгода у меня начались первые испытания, их я скрупулёзно записывала в дневник. Отсчетным веществом был обычный песок, что с помощью ритуала напитывался на сердце Хогвартса магией. Он наполнял один из артефактов, будучи концентратором. Сам перенос осуществлялся с помощью магического круга с двенадцатью связанными между собой артефактами. Пока выходило сместить всего на несколько секунд семена моркови и некоторых цветов. Керри, когда узнал об успехах, поздравил с подобными открытиями и посоветовал несколько способов уменьшения количества используемых предметов. Однажды, я села перечитывать все его письма и то, что раньше казалось непонятным, составило общую картину, подсказывая кто он или к какому Роду относится. Догадка поразила в самое сердце, вечер я встречала в обнимку с вином.
Керри Певерелл, глава Рода, что считался среди всех прочих королевским. Его представители не были магами в полном понятии этого слова. Потомки магического народа сильфов, несущие в себе несколько Даров каждый. Гордые и сильные, они имели огромные владения, на которые никто и никогда не покушался. Боялись в их руках не смерти, а долгому пути к ней и тому, что они сделают с остатками души. Этим Родом меня мама в детстве пугала. «Будешь себя плохо вести, придет Певерелл и…» А дальше страшилки разнились развитием событий.
Где Годрик нашел такого друга? Как он вообще после общения с ним жив остался? А я дура-а-а. Не всегда вежливо ему писала, особенно, когда комментировала идеи или советы-ы. Налила еще вина. Потом послала Корна за еще одной бутылкой. Вечер плавно перешел в забытье ночи.
Голова болела сильно. Воспоминания были яркими и, казалось, ударяли как молотом по наковальне в мое сознание. Подползла тихонечко к кувшину с водой, ругая себя последними словами. И чего так испугалась? Повинюсь и перестану общаться, в крайнем случае с имитирую смерть. Ну, Певерелл, так что, теперь под себя ходить? А Годрик паршивец, все ему выскажу при встрече.
К обеду, наконец, избавилась от ноющей боли и привела себя в порядок. Пора было выйти к ужину и «накрутить нашему льву хвост».
В Большом зале было шумно, студенты еще не полностью выучили манеры, потому их поведение было не слишком аристократичным, но для грязнокровок выше всяких похвал. За учительским столом было несколько новых лиц, точнее трое мужчин. Невысокий, худенький, с залысинами маг должен был стать нашим смотрителем и отвечать за поставки и хранение еды и оборудования. Годрик о нём предупреждал. А вот двое остальных… Внимательно смотрю, пытаясь определить род занятий. Одеты просто, но добротно. Оба черноволосые, высокие и сильные. Похожи на воинов, но обоняние подсказывает, что маги скорее всего чистокровные.
- Ровена, а я уж думал не украсишь сегодня наше общество своим присутствием, – Годрик сегодня рассыпал комплименты. Может, взорвал мою лабораторию? – Позвольте представить вам Леди Рейвенклоу. Основательницу Хогвартса и просто гениальную исследовательницу, – подозреваю, что одним взрывом не обошлось.
- Вы еще более прекрасны в жизни, - навстречу мне поднялся один из незнакомых магов. - Керри Певерелл к вашим услугам, Леди, – в зале затихло, ну совсем. Двести магов, казалось, перестали дышать, кошусь на Годрика, он видимо никого не предупреждал о своем «знакомом».
-Это большая честь принимать вас в нашем доме. Как вам «Скотный двор»? – брякнула от неожиданности, лучше бы молчала, но мужчина рассмеялся.
- Ваш Хогвартс прекрасен, Леди. Позвольте, – меня проводили к стулу, помогая сесть.
- Рада, что вам по нраву, - надеюсь не настолько, чтобы сделать из него подобие знаменитого замка на Костях.
- Позвольте представить моего младшего брата Эвана Певерелла, - маг был моложе, имел более худощавую стать и молчал. – Он не будет хорошим собеседником, но позвольте заметить, лучше него никто не умеет слушать. – Пальцы Керри непозволительно прошлись по моей кисти, поглаживая кожу, потом так же резко отошел.
- Рада знакомству, - пока мы разговаривали, никто не ел и не пил, все напряженно вслушивались.
- Ему вырезали язык еще в детстве. Неудачное покушение на нашего отца, – налив себе вина маг сел рядом со мной, нарушая все нормы этикета, я же слишком хотела жить, чтобы ему что-то высказывать.
- Сожалею о вашей утрате, – что еще говорить просто не знала. И зачем я пришла обедать в Большой зал? Мне же плохо было, Корн бы в комнату все принес.
- Не стоит, в нашем роду никогда не было трусов и все удары судьбы мы встречаем глядя опасности в глаза, – и тут меня осенило. Я поняла, почему они приехали, точнее из-за кого. Из-за меня. Вчера, будучи пьяной, под влиянием второй бутылки вина отправила письмо самому опасному магу.