И как только парень пересёк порог квартиры уже поздней ночью нового дня, его встретили не привычные тёплые объятия, а звонкая пощечина, оставляющая алый след на щеке. Голова Сноу дёрнулась в сторону, но он практически тут же вернул её в исходное положение.
– Ненавижу, – тихо прошипела Старк, занося руку для очередного удара, но Джон вовремя перехватил её запястье, сжимая его пальцами.
– Ты не понимаешь, – почти обречённо пробормотал парень, но едва ли Санса собиралась позволять ему говорить. Придумывать очередные глупые оправдания.
В голубых глазах девушки полыхали ярость и решимость. Она больше ни на миг не задержится в этом доме. Она больше не позволит быть себе такой глупой и доверчивой. Ведь в этом мире, Старк могла доверять лишь себе.
– Предатель! Ты предал память нашего отца, примкнув к Ланнистерам. Служа тем, кто убили мою семью, – теперь, она избегала слово “нашу”.
На лице Джона отразилась боль, и он лишь медленно качнул головой, при этом выпуская запястье девушки из своей хватки, и делая шаг вперёд, зарываясь пальцами в свои собранные на затылке волосы.
– Я никогда не предавал отца. Я лишь хотел отомстить…
Но Санса не верила ему. Больше никогда не сможет этого сделать. И лишь по губам девушки, проскользнула нервная усмешка.
– Как тебе это удавалось? Быть одним из бесчувственных, но при этом, продолжая чувствовать? – ведь этим, он смог её обмануть.
– Мне никогда не составляло труда скрывать свои эмоции.
И Старк это знала. Она всё ещё помнила того угрюмого мальчишку, на лице которого никогда нельзя было увидеть улыбку. Чьи глаза, всегда были мрачны, и чернее даже самой тёмной ночи. И даже прошедшие годы, не сделали его другим. Хотя, до этого мига, Джон всё же позволял себе столь непривычные улыбки, которые казались такими правильными рядом с Сансой. Он полюбил собственную сестру, почувствовал в ней родственную душу, и это – стало самой большой ошибкой бастарда.
Сноу обернулся к девушке, одаривая её потухшим взглядом.
– Ты должна уйти.
На секунду, Старк растерялась, но уже в следующий миг, она решительно кивнула. Санса и сама больше не собиралась задерживаться в этом месте, где все стены – пропитались ложью. Джон лишь играл с ней, а сейчас, выбрасывал словно надоевшую игрушку, и, отчего-то, это ранило больнее всего.
И девушка уже было развернулась, намереваясь направиться к двери, как из-за неё, послышались приглушённые голоса, а после – резкий удар. Старк вздрогнула, испуганно отпрянув назад. Сноу не просто предал её – он привёл сюда бесчувственных. Загнал волчицу в ловушку.
Вот только, слишком неожиданно, Джон резко схватил сестру за руку, дёргая её на себя, и ставя себе за спину. Парень был напряжён, и это было видно по мышцам, проступающим через тонкую ткань чёрной футболки. Ладони Сноу сжались в кулаки, будто в этот миг, он был готов сражаться с собственными “братьями”.
По двери пришёлся ещё один удар.
– Ты должна убираться отсюда, – даже не оборачиваясь прохрипел Джон. – Окно. Здесь всего второй этаж. Бесчувственные не последуют за тобой. Им нужен я.
Санса послушно попятилась назад, но сейчас, в её голубых глазах, горело непонимание. Почему Джон? Ведь всё это время, они вели охоту на неё – последнюю Старк.
Девушка застыла у окна, бросая последний, обеспокоенный взгляд на брата.
– Я не могу оставить тебя, – хотя, ещё секундой назад, так дико мечтала сбежать.
На лице Сноу отразилось раздражение, в то время как взгляд тёмных глаз, был прикован к двери. Совсем скоро, они войдут внутрь.
– Волчья берлога, – коротко бросил Джон, даже не обернувшись к Сансе. – Иди.
И лишь послушно кивнув, при этом крепко зажмурив глаза, Старк прыгнула вниз. Только вот на этот раз, её уже никто не будет там ждать, желая спасти. И последнее, что услышала Санса, так это грохот распахнувшейся двери, а после – лишь мёртвая тишина.
***
“Волчья берлога” – именно так назывался мотель, расположившийся на самой окраине Вестероса. Это было небольшое каменное здание, которое, будь оно чуть больше, вполне бы сошло за старинный замок. Прибыв туда, Санса не без удивления обнаружила, что её уже там ждали. Невысокий полноватый парень, с очень добрым лицом, который, представился как Сэм Тарли – лучший друг Джона ещё со школы.
Сэм отчаянно пытался вовлечь Старк в разговор, но девушка, в этот вечер, хотела этого меньше всего. Именно поэтому, заперевшись в одном из номеров, она устало рухнула на кровать, надеясь, что завтрашний день, даст ей ответы на все вопросы.
Санса засыпала с мыслями о старшем брате. Кем же он был на самом деле? Был ли он действительно искренен с ней все эти дни? И, самое главное, что с ним стало теперь? Ведь девушка трусливо сбежала, оставив Джона совсем одного, в то время как он сам, месяцем ранее, буквально спас её жизнь.
Сон Старк был беспокоен и крайне тяжёл, именно поэтому, поутру, девушка все ещё чувствовала себя разбитой.
Покинув свой номер, надеясь отыскать в холле или на улице, автомат с кофе, Санса и сама не заметила того, как замерла у стойки, на которой лежал свежий выпуск газеты. Взгляд девушки несколько раз пробежался по заголовку, словно не веря в прочитанное. Но слова не менялись, а их смысл оставался все тот же: “Семья Ланнистеров была убита прошлым вечером”.
Убийцы её родных, теперь тоже были мертвы…
Санса даже не заметила того, как к ней со спины подошёл Сэм, пока парень не обозначил своё присутствие деликатным покашливанием.
– Лучший способ победить врага, заставить его себе доверять, – тихо пробормотал Тарли, при этом протирая свои покрасневшие словно от слёз глаза, рукавом клетчатой рубашки, в которую он был облачен.
Старк медленно обернулась, а ее рот слегка приоткрылся словно от ужаса. Она медленно качнула головой, чувствуя дрожь во всем теле.
– Он не придёт…
“Я лишь хотел отомстить”
“Им нужен я”
И теперь, эти слова, что были сказаны ей Джоном в их последнюю встречу, отказывались уходить у Сансы из головы. Сноу отдал свою жизнь за то, чтобы она – последняя Старк, была в безопасности. Он выполнил своё обещание, когда-то данное на могиле отца.
Ланнистеры мертвы. Их династия пала. Львы больше никогда не вернутся назад. И лишь одинокая волчица, все ещё продолжала жить. Благодаря ему… своему единокровному брату. Своей первой и последней любви. Благодаря Джону Сноу.
Оставь лишь одного волка в живых, и овцам покоя не будет.
И больше не в силах себя сдержать, Санса разрыдалась, чувствуя, как Сэм заключает ее в утешающие объятия, при этом нежно поглаживая по спине, и по огненно-рыжим волосам, рассыпавшимся по хрупким плечам.
Джон подарил ей новую жизнь, вот только, она больше не знала, как жить без него. В этом жестоком мире, истории – не имеют счастливых концов.
========== Дракон и Волчица ==========
Санса помнила, что когда ей было пять, она тайком выбралась за пределы Замка, в надежде увидеть диких Северных оленей, о которых всегда говорили отец и Робб. Девочка старалась не уходить слишком далеко от дома, но блуждая среди деревьев, что так сильно были похожи друг на друга, она и сама не заметила того, как заблудилась. А на смену яркому солнцу, пришла темная ночь. В тот момент, ужас сковал тело юной Леди, а надежды на то, что её найдут, не было и вовсе. Но в ту ночь, словно и вовсе не страшась чудовищ, живущих в мрачном и тёмном лесу – её нашёл Джон. Именно он привёл сестру, что в этот миг, так отчаянно цеплялась за его шею, словно боясь отпустить – обратно в Замок. Но вместо благодарностей, Сноу получил лишь презрительный взгляд Кейтилин Старк, словно без слов обвиняющей бастарда в случившемся. С тех пор, Джон стал избегать встречи с младшей сестрой, но при этом, каждый раз, словно незримая тень, продолжал идти за её спиной, будучи готовым всегда защитить и уберечь.
Когда Сансе исполнилось десять, она сама начала избегать бастарда, уверовав словам матери о том, что он – не семья. Тем более, Леди и вовсе не стоит водиться рядом с отродьем. Вот только, повторяя эти слова прямо Сноу в лицо, при этом даже толком не понимая их смысла, девочка замечала, как Джон едва заметно морщится, а его и так тёмно-карие глаза, становятся практически чёрными.
Сансе едва исполнилось тринадцать, а впереди её ждало светлое будущее в Королевской Гавани, где ей была уготована судьба стать женой принца Джоффри Баратеона. Девочка мечтала об этом слишком долго, и уже думала о том, что однажды, она подарит будущему мужу – много златогривых львят. В этот же год, за несколько дней до отъезда юной Леди в Столицу, её единокровный брат Джон, отправился на Ледяную Стену, следом за дядей Бендженом. Санса всё ещё помнила, как в тот день, мама, провожая удаляющуюся процессию взглядом, едва слышно, чтобы не услышал отец, прошептала: “надеюсь, ты сорвешься вниз”. Тогда, девочка лишь согласно кивнула, думая, что это облегчило бы им всем жизнь. Смыло бы позор с их семьи, виновником которого, всегда был бастард.
Юной Старк было четырнадцать, когда её принц, её любовь – приказал казнить узурпатора, носящего имя Старк. Санса с ужасом наблюдала за тем, как палач заносит меч над головой отца, и как Нэд – бросает свой последний и обречённый взгляд на старшую дочь. В этот день, она впервые поняла, насколько глупой девчонкой была до этого. Жизнь – не сказка из книг. Она слишком сурова и жестока к принцессам. А в это же время, на другом конце Вестероса, среди вечных снегов, Джон Сноу намеревается оставить свой Дозор, и совершить дезертирство, сбежав со Стены. Боль и ярость затмевали его сознание, а в голове лишь пульсацией отдавалась мысль, что он должен присоединиться к армии Робба, и вместе с братом отомстить Ланнистерам за смерть Хранителя Севера.
Сансе шестнадцать, когда она наконец сбегает из Королевской Гавани. Она уже не так наивна как прежде, но все же так глупо позволяет Петиру Бейлишу продать себя Рамси Болтону словно вещь. И только оказавшись в руках бастарда, девушка слишком ясно осознаёт, что по сравнению с ним – Джоффри был лишь капризным мальчишкой. Понимает, что Болтон – её самый страшный кошмар. В ночь их свадьбы, Рамси уничтожает Старк окончательно. А следующим утром, лёжа в окровавленной постели, она, отчего-то, думает лишь о Джоне, вспоминая то, насколько ужасным было её отношение к брату. Каким чудовищем она могла казаться бастарду. Как и сейчас для неё был Болтон… И думая о единокровном брате, Старк даже не подозревает, что вскоре, тело Сноу, пробьют шесть клинков его чёрных братьев. Предателей, напавших на своего Лорда-командующего.
В тот день, когда Сансе исполнилось семнадцать, она, вместе с Теоном Грейджоем, наконец, смогла сбежать из Дредфорта. И двигаясь по заснеженному лесу, будучи преследуемой гончими Рамси, девушка искала спасения лишь в одном единственном месте – на Ледяной Стене. За широкой спиной брата-бастарда. И когда лошадь сестры уже скакала по направлению к Чёрному Замку, Джон резко распахнул глаза, будучи возращён из мира мёртвых, по велению Владыки Света.
Они были ещё совсем юны, но при этом – уже полностью уничтожены изнутри, когда встретились впервые за долгие четыре года. Вся неловкость, смятение и страх, отступили назад, под тёплыми прикосновениями, как оказалось, все же крайне родных друг для друга рук. Ведь в жилах каждого из молодых людей, хотели они того или нет – текла общая волчья кровь. Их стая вновь собиралась вместе. Теперь, они были готовы вернуть свой дом.
Битва Бастардов, стала первым, но далеко не последним этапом жизни, который, Старк и Сноу, преодолели вместе. Джон чувствовал лишь дикую ненависть и необузданную ярость, когда избивал всё ещё кроваво улыбающегося бастарда Болтона. Санса чувствовала лишь успокоение, когда наблюдала, как лицо Рамси, обгладывают его собственные гончие псы.
Сноу выбрали все Лорды Севера, провозгласив его своим Королем, в то время как истинная наследница Старков – осталась в тени единокровного брата. Санса не чувствовала из-за этого злости или обиды, но какое-то странное чувство, словно маленькая искра, все же загорелось у неё в груди. И Бейлиш, будто чувствуя тень сомнения юной Леди, лишь позволил этой искре разгореться. Именно он раздул её, превращая в пламя. Вселяя в голову Сансы мысли, которых и вовсе не должно было быть. Вот он – шанс истинной Королевы. Теперь, когда Джон отбыл на Драконий Камень, а она осталась здесь, было крайне легко переманить негодующих Северных Лордов, на свою сторону. Они желали видеть своего Короля здесь и сейчас, и его отсутствие, сильно пошатнуло веру Благородных Домов. И сейчас, гордо восседая за столом в Великом Чертоге, среди недовольных и встревоженных Лордов, Сансе лишь оставалось подтолкнуть их в нужном направлении, и тогда, корона Джона – будет принадлежать лишь ей. Именно этого ждал Мизинец.
“– Как вы ответите на это, Лорд Бейлиш?”
Никому не следует дразнить волка в логове его стаи, но Петир, понимает это только тогда, когда маленькая безликая девочка, перерезает его глотку кинжалом.
Сестры Старк оказались хитрее Мизинца, но вот только, уже на следующий день, триумф победы, сменяется сковывающим все тело ужасом. Ледяная Стена разрушена, а мертвецы пришли в Вестерос, намереваясь убить каждого, в чьих жилах ещё текла тёплая кровь.
Великое сражение уносит крайне много жизней, ведь тяжело убить тех, кто мёртв уже очень давно. Но армия Севера, выступающая под знамёнами Старков, Безупречные, Кхаласар Дотракийцев, и рыцари Гавани, прибывшие вместе с Джейме Ланнистером, сражаются яростно, при этом наблюдая за тем, как в небе, парят два огромных дракона, одного из которых, словно жеребца, оседлала Дейнерис Бурерождённая, вот только, больше не последняя из Таргариенов.
Пламя Дрогона стремительно уничтожает армию вихтов, в то время как Рейгаль жертвует собой, чтобы одолеть своего брата Визериона, из пасти которого теперь вырывается синий огонь.
Но война заканчивается лишь тогда, когда Длинный Коготь, однажды подаренный Джону Джиором Мормонтом, пронзает сердце Короля Ночи. И в тот миг, когда это случается, на казалось ледяном лице Ходока, проскальзывает что-то похожее на удивление, а после, он просто рассыпается на тысячи острых осколков, что царапают Сноу лицо и руки, оставляя на теле множество новых шрамов.
Сансе двадцать, когда она вновь возвращается в Королевскую Гавань, впервые со дня своего побега. Она вновь стоит в тронном зале, наблюдая за тем, как коронуют новых Короля и Королеву Вестероса. Последних Таргариенов. Королей Андалов и Первых Людей, Лордов Семи Королевств, Защитников Государства. И Старк, впервые за долгое время, позволяет себе действительно искренне улыбаться. Она знает, что Джон – именно тот правитель, которого они заслуживали. Человек чести. Справедливый. Имеющий доброе сердце.
Их взгляды пересекаются только тогда, когда церемония подходит к концу. Когда теперь уже Эйгон Таргариен именуемый VII, крепко сжимает ладонь жены в своей. Когда его дыхание, на доли секунды перехватывает, стоит парню заметить ярко-рыжие волосы сестры в толпе.
Они смотрят друг на друга несколько долгих, показавшихся вечностью секунд. И именно в этот миг, Санса понимает, что Джон – не дракон. Он никогда им не станет. Сноу всё ещё Белый Волк, и останется им до конца своих дней.
Они оба понимают и страшатся этой истины, так же как и того, что волк – не должен стоять рядом с драконом. Сердце волка, может принадлежать лишь волчице. Но долг не позволяет зайти им дальше, чем просто вежливые улыбки теперь уже не единокровных брата с сестрой, а просто кузенов. Джон родился, чтобы стать Королём, и по праву занять Железный Трон. Робб, родился чтобы стать Хранителем Севера, но теперь, когда брата нет, Санса вынуждена занять его место.
– Да правят они долго! – хор голосов разносится по всему тронному залу, и Дейнерис, улыбаясь, оставляет на устах теперь уже мужа, мягкий и нежный поцелуй.
И Эйгон целует её в ответ, в то время как Джон, думает лишь о Красной Волчице, которую он больше не видит в тронном зале. Санса ушла, позволяя своему образу раствориться в ревущей толпе, ведь она понимает, что долг – превыше всего.
Вскоре, и Леди Старк станет чьей-то женой. У неё, так же как и у Джона – родятся дети. А призраки прошлого, почти перестанут преследовать Короля Вестероса и Хранительницу Севера. И лишь где-то там, за руинами Ледяной Стены, Белый Волк и Красная Волчица, воссоединятся вновь, чтобы больше никогда не оставлять друг друга.