— Как скажешь, — девушка подморгнув мне, ушла, виляя бедрами, а я лишь с удивлением и непониманием смотрела ей в след.
— Что? — я вопросительно посмотрела на Кристиана, который пытался сдержать смех.
— Милая официанточка, — сказал он, — и также мило пыталась флиртовать с тобой.
— Она не… — вдруг ко мне доходит смысл его слов. — Ты же не хочешь сказать, что она одна из…? — Кристиан лишь с улыбкой начал кивать мне в знак согласия. — Нет, — бормочу я, хмуро глядя на него.
— Да, — этот засранец даже не думает переставать улыбаться. — Ты мне вчера говорила, что все не можешь найти себе достойного парня. Так может…
— Иди к черту! — я кинула в него салфеткой.
— Господи, я обожаю, как ты краснеешь, — засмеялся он.
— Так, все, закрыли тему, — я сложила руки на груди, отвернувшись к окну.
— Ладно, прости. Просто ты так мило смущаешься. Я не мог удержаться, — Кристиан мягко улыбается, немного наклоняя голову на бок.
— Ну, почему ты такой? — с теплой улыбкой смотрю на него.
— Какой такой?
— Переменчивый и многогранный. Иногда ты бываешь хуже любого подонка, а иногда таким милым и забавным, как ребенок. Вот, как сейчас.
— По-твоему, я сейчас милый и забавный?
— Очень.
— Не правда, — фыркнул он.
— Правда! — возразила я. — И таким ты мне больше всего нравишься.
— Я тебе нравлюсь? — Кристиан с ухмылкой, приподнял бровь.
— Таким, как сейчас. Спокойным и расслабленным. Иногда ты бываешь таким несносным.
— Это ты иногда выводишь меня из себя, зная мою вспыльчивость.
— Как же умело ты сделал меня виноватой в своем взрывном характере и поведении типичного засранца.
— О, теперь я еще и засранец. С твоих уст это звучит как комплемент.
В этот момент к нам подходит официантка и ставит на стол наш заказ.
— Какая же я все-таки голодная, — бормочу я, жадно кусая сэндвич. — Все-таки вкусно здесь готовят, — проговорила я с набитым ртом, от чего парень начал улыбаться.
— Но вкуснее твоего ужина я ничего не пробовал.
— Кстати, тебе понравилось?
— Очень. Ты действительно замечательно готовишь. Где ты этому научилась?
— Не знаю, — я пожала плечами. — Сама как-то научилась. За года два до моего переезда в Сиэтл я жила у отца и мне приходилось ему готовить, потому что до этого он питался одним фастфудом. Это было ужасно.
— Ты с самых ранних лет привыкла заботиться обо всех подряд.
— Не обо всех подряд. Я забочусь только о тех, кто дорог мне и кого я по-настоящему ценю.
После моих слов Кристиан поднял на меня взгляд и очень внимательно посмотрел мне в глаза. Будто искал в них что-то.
— И когда я принесла тебе ужин — это была моя попытка проявления заботы, — я накрыла его ладонь своей. — Потому что ты — один из тех, кого я ценю и кто дорог мне.
— Мы знакомы около двух недель, — он немного хмурится.
— А какая разница?
Во взгляде Кристиана было столько непонимания. Но я действительно хочу, чтобы он знал, как он мне дорог и как мне важно общение с ним. И как же я хочу, чтобы это было взаимно.
— Для меня ты тоже далеко не пустое место, — тихо и с еле заметной улыбкой сказал парень. Он переплел наши пальцы, немного сжимая мою ладонь.
— И как часто ты здесь бываешь? — спросил Кристиан, заполняя тишину.
— Достаточно часто. Это место недалеко от общаги и тут вкусно кормят. В похожее водила меня мама, когда я была маленькая, — улыбнулась я. — То кафе было недалеко от места, где она работала. Во время обеда в школе я прибегала к ней, и мы вместе шли в кафе. Она называла это «девичьи посиделки». Мы говорили обо всём на свете.
— В подобном кафе работала моя мама, — печально улыбнулся Кристиан. — Иногда я сбегал с уроков, чтобы прийти к ней и хоть чем-то помочь. Её босс постоянно ругался и говорил, что я только мешаюсь под ногами, но клиентов трогало то, что я пытаюсь помочь маме, поэтому они давали ей больше чаевых. И на эти деньги она потом покупала мне мороженое.
— Похоже, ты действительно сильно любишь свою маму, — задумчиво произнесла я. Кристиан с такой любовью и нежностью говорил о ней, что я могла бы часами слушать его. Мне сразу хотелось узнать женщину, вырастившую Кристиана, получше. Хотелось узнать, как сильно они друг на друга похожи, чем она жила раньше, как пришла к тому, что так рано забеременела. Хотелось узнать, какая она, мама Кристиана.
— Я обожаю её, боготворю и благодарен за то, что она подарила мне жизнь. Как и в любых отношениях родителей и детей у нас достаточно много проблем и недопонимания, но когда я был маленьким, мы всегда были на одной волне.
— А твой отец? Ты знаешь, кто он?
— Нет. Мне иногда интересно, каким бы я стал, будь у меня отец, — мечтательно проговорил он, а я сразу сжала его руку, потому что видела, насколько это больная тема для него.
— Ты никогда не пытался найти его? — спросила я. — Ну, своего родного отца.
— Мне всегда было плевать, кто он. Иногда хотел, но только чтобы врезать хорошенько и потребовать деньги, которые он задолжал маме. Он ублюдок, который сбежал и бросил маму, а ей потом пришлось… вести трудную жизнь.
— Но ты должен понимать, что она смогла вырастить тебя.
— Преступником, — печально усмехнулся он.
— Ты лучше, чем есть, — тихо сказала я, а Кристиан улыбнулся мне.
— Спасибо тебе. За всё.
Дальше мы ели молча. Но это молчание было не такое, как, скажем, с Хосе. Я не чувствовала, что обязательно нужно чем-то заполнить тишину. Мне не хотелось начать о чем-то говорить, лишь бы не сидеть в молчании. Мне было комфортно так. Мне было комфортно просто сидеть с Кристианом и наслаждаться едой. Это было странно и непонятно, но я чувствовала, словно мы знакомы уже сто лет, и я могу доверять ему, могу положиться на него. Кристиан имел странную способность делать так, что мне становилось рядом с ним спокойно, легко и уютно. Как будто после трудного дня ты возвращаешься домой, устраиваешься в кровати, под одеялом с книжкой, и все проблемы и переживания дня уходят на второй план. Ты просто чувствуешь себя умиротворенно. Кристиан дарил мне тоже самое.
Когда наша официантка принесла счёт, она попыталась еще раз построить глазки Кристиану, но он в упор не замечал её. Он смотрел в счёт и хмурился, пока рылся по карманам.
— Всё хорошо? — спросила я, когда он начал доставать все деньги, которые у него были.
— Да, всё нормально, — я видела, что он врал.
— Я могу заплатить, если тебе не хватает.
Я потянулась к сумке за кошельком.
— Не нужно, всё в порядке, — снова попытался он, но я не верила. Я быстро взяла счёт. Шестнадцать девяносто. Я положила две десятки. — Ана, не нужно, — жёстко сказал Кристиан.
— Ничего страшного.
Кристиан хотел забрать у меня счёт, но рядом с нашим столиком оказалась официантка, которой я быстро отдала его.
— Ты не должна была этого делать, — сразу сказал он.
— Но сделала, и в этом нет ничего такого. Иногда я плачу за друзей, — я улыбнулась ему, но это не произвело должного эффекта, потому что Кристиан не перестал хмуриться. — Боже, это всего лишь двадцать баксов за обед.
— Но у меня нет даже этих двадцати баксов, чтобы накормить девушку обедом, — прорычал он, вставая. Я тоже быстро встала, пытаясь остановить его. Этот день начался так замечательно. Не смотря на грустные истории про семью, я была так рада, что мы с ним могли так хорошо и легко проводить время вместе.
— Кристиан, я же не твоя девушка, чтобы ты так заморачивался из-за счёта.
— Ты не понимаешь, — снова прорычал он, запустив руку в волосы. — Это так унизительно. Ты словно снова занимаешься благотворительностью и просто помогаешь малоимущему парню.
— Это не так! — попыталась оправдаться я, но Кристиан не слушал меня. Он просто развернулся и вышел из кафе, а я так и осталась стоять, как дура.
***
Весь следующий день я была немного рассеянной. Я всё пыталась понять, что сделала не так. Конечно, я понимаю, что мужскую гордость трогать нельзя, потому что это слишком бьёт по их самолюбию. А у такого, как Кристиан, это еще вызывает приступ ярости. Но я хочу, чтобы он, наконец, понял, что весь мир не должен держаться на его плечах; он должен понять, что есть кто-то, кто хочет позаботиться о нём, кто хочет помочь ему и поддержать.
По его рассказам я сделала вывод, что с раннего детства он привык, что всё должно держаться на его плечах, что он обязан быть защитником и опорой. Он не привык, что кто-то может хотеть позаботиться о нём просто так. Потому что он — это он, и был он замечательным человеком. Но Кристиан любил видеть в себе только плохое, только недостойное добра.
Я знаю, что меня ждёт с ним большая работа. Но я хотела, чтобы Кристиан увидел себя таким, каким его вижу я.
На следующий день я немного опоздала в Центр, поэтому мистер Григсон сам дал им задания. Это был человек, у которого напрочь отсутствовала фантазия и интерес к добру и благотворительности. Он заставил ребят собирать мусор вокруг Центра. Я взяла пакет с перчатками и решила присоединиться к ним, чтобы поговорить с Кристианом.
— Привет, — тихо сказала я, когда подошла к нему.
— Привет, — печально вздохнул он. — Послушай, я… в общем, прости меня за вспышку в кафе.
— А ты прости, что оплатила счёт, не оставив тебе выбора. Но я действительно пыталась сделать, как лучше.
— В такие моменты я начинаю более отчётливо видеть, насколько мы с тобой разные.
— Кристиан, прошу, перестань, — попросила я, когда мы остановились. — Я сделала это не потому, что пытаюсь таким образом продолжать заниматься благотворительность. Просто я думала, что мы с тобой друзья. Ну, знаешь, ты поддержал меня, когда я нуждалась в этом, а я оплатила счёт. В следующий раз, когда мы пойдём пообедать, ты заплатишь за нас, а я приготовлю тебе ужин, — улыбнулась я.
— Это приглашение на еще один обед? — усмехнулся он, а я расслабилась, потому что почувствовала, что напряжение, которое окутало нас вчера в кафе, наконец-то спало с нас. И мы снова могли быть спокойными и весёлыми.
— Ты можешь сам пригласить меня.
— Хм, мне надо подумать.
— Что? — удивилась я.
— Что если мы заменим обед ужином? С бутылочкой вина. Не обещаю, что лучшего, но, по крайней мере, мы не будем казаться сопливыми школьниками, которые идут на второе свидание.
— Знаешь, а вот тут мне надо подумать, — задумчиво проговорила я и пошла дальше, высматривая мусор на дороге.
— Подумала? — поддразнил меня Кристиан.
— Какой вы нетерпеливый, мистер Грей, — усмехнулась я.
— Ана! — я повернулась к Хосе, который шёл к нам. Боковым зрением я заметила, что Кристиан сразу немного помрачнел и прошёл чуть вперед, чтобы поднять с земли бутылку. — Привет, — Хосе быстро обнял меня. — Как ты?
— О, уже гораздо лучше.
— Я рад. И рад, что ты вернулась. Без тебя здесь скука смертная.
— Ну, не думаю, что настолько скучно.
— Думаешь, с уголовниками веселуха? — усмехнулся Хосе. Я хотела возразить ему, но он продолжил говорить. — Кстати, я советовал бы тебе не контактировать с ними так сильно, — он кивнул на Кристиана. — Я, конечно, понимаю, что ты положительно влияешь на кого угодно, но ты должна быть с ними поосторожней.
— Что? Хосе, ты преувеличиваешь. Они просто оступились, поэтому их и отправили на общественные работы в качестве наказания…
— Ана, ты такая чертовски наивная, — мягко улыбнулся Хосе. Он будто говорил с малым ребёнком, который не понимал очевидных вещей. — Ты всегда видишь только лучшее во всех, но ты должна понять, что не все такие добрые и хорошие, как ты хочешь их видеть.
— А ты должен понять, что не все такие злые. Этих люди просто сбились с пути, пришли к этому потому, что не остались выбора, — жёстко сказала я. Меня взбесило то, как Хосе относился к этому. Словно их судьба предрешена, и у них нет другого выбора, как стать преступниками и загубить свою жизнь.
— Ана, да даже этот парень, с которым ты уже не раз миловалась, — Хосе кивнул на Кристиана. — Грей, вроде. Он уже не раз был задержан. В детской комнате полиции ему не раз пытались вправить мозги и вернуть на путь истинный. Кучи социальных работников, психологов не раз объясняли, к чему он может прийти, если не возьмётся за голову. По нему можно сказать, что он взялся за голову? Ставлю на то, что он кончит в тюрьме, мотая третий срок.
— Хватит! — снова крикнула я на него, потому что больше не могла выносить того, что он говорил про Кристиана. — Ты коп всего пару месяцев. Так что перестань делать из себя такого крутого и прошаренного парня, которому достаточно взглянуть на пару строк в деле, чтобы понять, что из себя представляет человек и что ему светит. Ты ничего не знаешь ни о Кристиане, ни о других ребятах.
— Ана, перестань всё настолько серьёзно воспринимать, — примирительно начал Хосе, когда понял, насколько серьёзна моя позиция. — Я просто пытаюсь объяснить, что это не лучшая для тебя компания.
— Что б ты знал, Кристиан мой друг. И я не позволю тебе так про него говорить!
— Ана, перестань. Ты же должна понимать, что он — последний, с кем тебе стоит общаться.
— Хосе, а ты должен перестать видеть мир таким чёрно-белым. У тебя есть только эти два цвета, только добро и зло, только хорошие и плохие. Но ты должен понять, что в мире гораздо больше, чем два чёртовых цвета, что в людях есть гораздо больше двух сторон.
И Кристиан был тому примером. Он был многогранным. В нём было гораздо больше, чем две стороны.
— Ана… — виновато начал Хосе, но я не хотела его слушать.
— Нет, я не хочу с тобой говорить! — Я развернулась и быстро пошла к Центру.
Теперь у меня не было настроения на добрые дела, которые способны помочь жизни других. Я была так зла на Хосе и на его стереотипы. Кристиан не был главным добряком, не был самым добропорядочным и хорошим парнем. Но он точно не был злодеем. Кристиан был тем, кто просто запутался, потерялся, пытаясь найти свой путь. Я так хотела помочь ему найти себя.
Комментарий к Глава 6
Вот и новая глава) Как вам? Пишите ваши впечатления в отзыва.
========== Глава 7 ==========
В этот вечер где-нибудь должны были полететь свиньи, а обезьянки — стать главными модницами и образцами красоты, потому что сегодня я самолично наливала себе четвёртый бокал вина, в то время как Кейт смотрела на меня с широко открытыми глазами. И я не могла её в этом обвинить.
У меня было паршивое настроение. Я была так зла на Хосе и на всех, кто не хотел даже попытаться заглянуть глубже костюма для заключённых и стереотипов. Конечно, я была против убийств, насилия и грабежа. И часть меня сама осуждала Кристиана. Но также у меня была часть, которая привыкла давать людям шанс. Может, Хосе прав: я слишком наивна. Но я верила, что в каждом человеке есть что-то хорошее. Что-то, что серьёзно пострадало в ходе какой-то душевной травмы, которая сбила человека с его пути.
— Да что с тобой? — спросила Кейт, а я вынырнула из мыслей, где был один Кристиан.
— Просто… у нас с Хосе сегодня не сошлись взгляды, — уклончиво сказала я.
— Выкладывай, — тут же одёрнула меня Кейт. Когда она хотела получить информацию, она получала её. Не удивительно, что за год она стала главным редактором университетской газеты.
— Ну, помнишь, когда ты приходила за мной, там был один парень…