Я не стремлюсь разбогатеть, Галахад, но хочу иметь достаточно денег, чтобы, если однажды Дейзи захочет учиться в Оксфорде, мы могли это себе позволить. В общем я хочу, чтоб она могла учиться, где захочет. Чтобы она не чувствовала себя связанной обстоятельствами, и будто единственный выход - армия. Не за всеми нами присматривает кто-то такой, как ты.
С уважением твой,
Эггзи
~~
5 мая
Дорогой Галахад,
Ты реально очень щедрый. Я собирался не расстраиваться особо из-за того, что придется пропустить Бал Памяти Основателей в этом году, хотя в этот раз его и устраивает наш колледж, но ты меня опередил. Не знаю, что сказать. Думаю, полтора года назад я бы отказался, но, честно, я очень хочу пойти, и не думаю, что один костюм - это такая уж большая затрата по сравнению со всем моим обучением. (Так ведь? Я понятия не имею, сколько стоит пошитый на заказ костюм, и чую, что ни ты ни Мерлин мне не скажете.) Так что я схожу на примерку, о которой ты для меня договорился, и в конце триместра пойду на бал и пришлю тебе кучу фотографий.
Твой,
Эггзи
P.S. Это конечно, если ты сам не собираешься на бал. Я знаю, что пригласят некоторых выпускников, потому что Чарли сказал, что Честер может прийти. Я был бы рад, если бы ты пришёл. Если хочешь остаться инкогнито, можем договориться о кодовом слове. Как насчёт “Галахад”?
~~
11 мая
Дорогой Длинноногий Папочка,
С меня сегодня сняли мерки. Никогда раньше мне не приходилось ходить на примерку костюма. У нас дома, если кому-то нужен был костюм (хотелось бы сказать для похорон, но чаще это было слушание в суде), его собирали из отдельных деталей по соседям, друзьям и секонд-хендам. Когда я был подростком, помню, пришлось надеть пальто отца. Чувствовал себя ужасно.
Ну да ладно, не об этом я хотел написать тебе сегодня. Сегодня был счастливый день. Солнце, ну, не светило, но и дождя не было, и у меня была отличная настоящая причина отложить учебники на день и выбраться из университета. Я никогда раньше не был на Севил Роу, очень дорогая часть города. Я позаглядывал в витрины, почувствовал себя ещё беднее только от этого. Там есть отличные вещи, хотя, наверное, тебе такие не понравятся.
В общем, пришёл я в Кингсмен, и, если они и удивились, увидев меня, то не подали виду. Мне предложили чай, кофе и такие небольшие сэндвичи и не стали сразу спрашивать, как я собираюсь платить, хотя, думаю, ты об этом уже позаботился.
Один из портных проводил меня в примерочную, чтобы снять мерки, это была самая странная часть. Он быстро справился, но сложно смотреть в глаза своему отражению, когда перед тобой на коленях стоит мужик, который выглядит как чей-то дедушка. Наверное, если оставаться одного размера, не придется часто через это проходить. Мотивирует держать себя в форме.
В любом случае, я был рад, когда мы закончили, хотя, как оказалось, это было ещё далеко не всё. Я ожидал, что ты выберешь мне костюм, фасон или как оно там называется, но вместо этого мы провели следующие сорок минут, обсуждая ткани, крой и тому подобное. До сегодняшнего дня я думал, все пингвиньи костюмы одинаковые, но теперь-то я знаю правду. Я не был уверен, что выбрать, и поэтому согласился с предложениями портного, в конце концов это его работа - знать, что подойдёт лучше всего. Думаю ему понравилось, что я не придирчивый как некоторые.
Мне нужно будет вернуться, когда они начнут шить, чтобы примерить уже собственно костюм. Жду с нетерпением, и я рад, что не отговорил себя.
Твой,
Эггзи
~~
22 мая
Дорогой Длинноногий Папочка,
Чисто гипотетически, ты бы заплатил залог, если бы меня арестовали? Не волнуйся, это только гипотетический вопрос. Это если бы меня арестовали за что-то благородное, как, скажем, участие в протесте. В антивоенном протесте если точнее.
Давай начну сначала. Некоторые мои однокурсники - политические активисты. Думаю, для них это просто. Я не отвергаю тот факт, что они стараются делать то, что считают правильным, но студенческие протесты, даже если с ними обращаются жёстко, всё равно представляются прессой в гораздо лучшем свете, чем если это были бы мы с друзьями. Если ты не студент, представитель социальной группы, от которой время от времени ожидают бунтов, то ты бандит, который только и хочет, что разбить пару витрин и стащить телек. Мне казалось, они как будто жили не в реальном мире, вступая в социалистические группы и прочее.
Я недавно думал об этом и понял, что все живут в реальном мире. Все эти неприкосновенные олигархи в Сити живут в нашем мире, паразитируют на нём и перекраивают в соответсвии со своим видением, и за это они должны нести ответственность. В общем, тут проходил протест, и я решил присоединиться. Я думал пойду один, потому что мои друзья работают, и даже Рокси сказала, что это будет пустой тратой дня, который лучше провести за учёбой, но Газель сказала, что пойдёт. Сказала, что если это поможет остановить закладку хотя бы одной мины, эти несколько часов не будут потрачены впустую, и с этим не поспоришь, правда?
В конце концов всё прошло нормально. В основном было скучно, мы стояли на улице, кричали и наблюдали за полицией, которая следила за нами. Я был рад вернуться, выбраться из этого шума и присесть. Я спросил Газель, как она считает, сделали ли мы что-то полезное, а она только пожала плечами и сказала : “Это твоя страна”.
Я хочу изменить всё к лучшему, Галахад. Я постараюсь. Ты ведь этого хотел, да? Выбрал меня, потому что я прыгнул за тем пацаном. Мне всё ещё интересно, что, как ты думал, ты нашёл, когда прочитал ту статью.
Я очень устал, наверное пойду спать пораньше.
С уважением,
Эггзи
~~
1 июня
Дорогой Галахад,
Думаю, ты знаешь, что Бал Памяти Основателей будет всего через три недели, также как и окончание учебного года, но раз уж у меня нет экзаменов, то это не так важно, как в прошлом году. А вот в это же время в следующем году надо будет сдавать выпускные экзамены, я как об этом подумаю, так сразу ощущение будто ледяным ветром потянуло.
Неа, не буду об этом думать.
Мой костюм почти готов. Собирался прислать тебе фото, но решил подождать до бала. Ходил сегодня на примерку, уже почти все части сшиты вместе, не скажу, что понимаю процесс, но пришлось стоять неподвижно, пока все подкалывали, хорошо хоть меня к нему не прикололи.
Ну да ладно, когда я пришёл, там был другой джентльмен, заканчивал примерку. Можешь поверить? Это был Гарри. Должен признать, я скорее всего повёл себя очень грубо, разглядывая его через плечо своего портного, в то время как он пытался поговорить со мной, я всё пытался понять Гарри ли это, когда тот вышел из примерочной. Я не видел его после регаты, не то чтобы я не хотел, но всё никак не мог понять достаточно ли близкие у нас отношения, чтобы позвонить ему или отправить сообщение и пригласить провести время вместе. Тебе вся эта ситуация не кажется странной?
По крайней мере сегодня мы провели время вместе. Не знаю, прогулял ли он работу, не думаю, что его могут уволить, но он пробыл со мной всю примерку, что очень облегчило процесс. Мне показалось, он много знает, сделал множество предложений и, когда я спросил, сказал, что носит пошитые на заказ костюмы с семнадцати лет.
Мне сложно представить его семнадцатилетним, и думаю, он понял, что я пытался это сделать. Он рассказал, что пришёл в ателье, чтобы перешить формальный костюм, он его не надевал уже несколько лет, и я узнал, что он идёт на бал также как и Честер. Хертфорд редко проводит Бал Памяти, так что это большое событие, и поэтому он будет там.
Это отличная новость, потому что даже если тебя там не будет, я хотя бы смогу поговорить с Гарри. Я спросил, пригласил ли он кого-нибудь с собой, и он ответил, что только если я соглашусь сопровождать его, и я никак не мог понять, не пошутил ли он (не мог же он это всерьёз сказать?), так что я только посмеялся. Но думаю, у него нет пары.
После он пригласил меня на обед, поинтересовался моими успехами в учёбе и тому подобным и сказал, что мы должны снова так посидеть, так что, кажется, мы официально друзья.
Я очень жду бала. С этим костюмом чувствую себя немного Золушкой, но я-то туфли терять не собираюсь.
Твой,
Эггзи
P.S. Я не хочу говорить о гимнастике. Нас раскатали тонким слоем. Вот Газель была потрясающа, получила первый приз среди девушек, но она не в моем колледже. Следующий год - мой последний шанс.
~~
23 июня
Дорогой Галахад,
Пожалуйста, обрати внимание на кучу вложенных фотографий. Причина, по которой это письмо настолько задержалась, кроется в том, что я хотел распечатать их как положено для тебя, ну и для мамы. Она добавила их все в фотоальбом, хотя я также прислал ей всё в электронном виде.
Итак, красавица в синем - Рокси, леди в чёрном - Газель (она не в Хертфорде, но пришла как моя плюс один), Чарли - это тот с растрёпанными волосами, и твой покорный слуга в великолепном костюме и со звёздами в глазах. Надеюсь, ты доволен костюмом, я - так уж точно.
Девчонки готовились часами, я им даже немного завидую, весь этот макияж и прически по крайней мере заняли их до начала бала. Я оделся слишком рано, и пришлось сидеть притворяться, будто учусь добрых три четверти часа.
Весь колледж украсили. Везде повесили фонарики и по территории даже бродили лебеди, чтобы создать ещё более грандиозную атмосферу. Было как-то чересчур, ну серьёзно, хотя для меня это из разряда тех событий, что случаются раз в жизни, так что нечего жаловаться. У нас даже был небольшой оркестр. Думаю, тема вечера была “ренессанс” или что-то похожее. Также накрыли банкет, кое-что из еды меня потрясло, была антилопа всё ещё с рогами, куропатка и фазан.
Честер произнёс речь после ужина, всё о традициях и чести, я даже не был уверен, что Гарри пришёл, пока с едой не было покончено. Потом были танцы. Я никогда не учился танцевать, и понял, что надо было попросить Рокси дать мне пару уроков перед балом, но было уже поздно. Я вроде как притаился в сторонке и следил за танцующими, потому что все выглядели потрясающе, должен признать, и Гарри вдруг появился из толпы прямо рядом со мной.
И почему я не подумал его сфотографировать, но меня так затянул этот вечер, что я даже не вспомнил о телефоне пока не добрался до дома. Гарри отлично выглядел. Он поинтересовался, почему я не танцую, не из-за недостатка партеров же, и я признался, что не умею.
Он сказал, что это просто, и в следующую секунду он уже вальсирует со мной. В смысле, когда он пригласил, я слишком опешил, чтобы возражать. Кажется, мы были единственными парнями на всей площадке, которые танцевали вместе, и я спросил у Гарри, уместно ли это, а он в ответ принялся извиняться за доставленное мне неудобство, так что я послал всё к черту, и сказал, мол, давай танцевать.
Я не оттоптал ему ноги, хотя пару раз ему приходилось резко уходить с моего пути. Но было замечательно. Рокси, после того как увидела нас, пошла и пригласила на танец какую-то девушку, и сказала, что это отличная идея.
Я как-то в этом засомневался, когда мы остановились напротив Честера и Чарли, но когда Честер спросил Гарри, о чём тот думал, он лишь ответил, что пришёл сюда по одной-единственной причине - танцевать, и тут же пригласил Чарли, который чувствовал себя обязанным согласиться, и они утанцевали прочь. Было смешно, но я-то остался улыбаться пред Честером. Не знаю, почему он посмотрел на меня так устрашающе. Я не пытаюсь испортить его подчиненного, ясно же, что Гарри делает, что захочет.
Иногда мне интересно, как они могут работать вместе. Ладно, после этого я почувствовал себя увереннее и потанцевал немного с Рокси, но не настолько уверенным, чтобы мои ноги оказались поблизости от лезвий Газель. Гарри провёл большую часть вечера, танцуя с девушками и парнями, не знаю, откуда у него столько энергии. Мы с ним станцевали ещё раз, и он сказал, что прогресс налицо.
Было очень весело. Казалось, что это сон, и в итоге придется проснуться. Не знаю, в котором часу мы вернулись, некоторые пошли в другие места, но я не хотел покидать колледж, казалось, что я испорчу вечер, если вернусь в реальный мир.
Твой,
Эггзи
~~
5 июля
Дорогой Длинноногий Папочка,
Прошлым летом я выучил урок. Тебя порадует, что я не шатаюсь без дела, изнывая от скуки и жары. Должен сказать, в Бодлианской библиотеке стоит приятная прохлада. Раз уж я вернулся домой, приходится брать велосипед на автобус до университета, что, конечно, не очень удобно, но если избегать часа пик - выполнимо. И я не чувствую себя так, будто зря трачу время, как в прошлом году. Наш лектор говорил, что мы не можем позволить себе провести лето, ничего не делая, и я хочу основательно взяться за черновик диплома, так что посещаю библиотеку трижды в неделю.
А ещё я помогаю в продовольственном банке. Мама пошла туда волонтёром. Иногда, когда я был ещё ребёнком, бывало очень тяжело, но продовольственный банк нам не был нужен. Никому он не был нужен. Все это настолько смешно, мы же одна из самых богатых стран в мире.
Прости, тебе не обязательно слушать, как я тут злюсь из-за политики. В общем, я занимаюсь всем этим и присматриваю за Дейзи. Она всё спрашивает, когда сможет вернуться в университет. Я бы взял её с собой, но уверен, что ей станет скучно за пять минут в библиотеке, и нас обоих выставят, это не та библиотека, где рады детям.
Надеюсь, твоё лето проходит хорошо. Если сможешь, постарайся отдохнуть, пока погода хорошая.
Твой,
Эггзи
~~
17 июля
Дорогой Длинноногий Папочка,
Очень сложно набраться смелости, чтобы написать Гарри. Я так совершенно и окончательно (не отправлено)
~~
12 августа
Дорогой Длинноногий Папочка,
Мы с мамой и Дейзи поехали на день к морю в Брайтон. Естественно, большую часть дня шёл дождь, но в районе обеда выглянуло солнце аж на целые пятнадцать минут. Так что Дейзи поплескалась в воде и получила мороженое, думаю, последнее её больше порадовало. Кажется, я смутно помню, что мы приезжали сюда, когда отец был жив, но всё так изменилось, не знаю вспоминаю я или выдумываю.
Мы поели рыбу с картошкой со множеством других промокших отдыхающих, пытающихся получить всего по максимуму, как мы обычно и делаем в этой стране. Но всё же было приятно выбраться из дома, и Дейзи понравилось наблюдать за сменой пейзажей из окна поезда.
Газель на лето вернулась в Америку, а вот Рокси иногда приходит позаниматься вместе со мной. У неё ещё два года впереди. Она говорит, что будет скучать, когда я закончу, на что я ответил, что я же не умру. Надеюсь, мы будем поддерживать связь после университета, я уж точно буду стараться изо всех сил.
Я отправил Гарри смску, и он сказал, что у него нет летнего отпуска, хотя у всего Сити он есть, вместо этого он работает за океаном. Он рассказал, что вроде бы консультирует строительную компанию (или разрушительную компанию, говорит, они взрывают здания). Он прислал мне несколько фотографий Йоханнесбурга на фоне неба.
Думаю, я хотел бы путешествовать, как бы ни сложилась жизнь. В армии мне этого так и не удалось, и я никогда не думал, что смогу после, но когда получу диплом, откроются возможности. Я провёл какое-то время, рассматривая варианты будущей работы. У меня ещё год впереди, но я пока не уверен, чем хочу заняться, поэтому решил, что лучше составить хоть какое-то представление сейчас. Как всегда, я открыт для предложений.
С уважением,
Эггзи
~~
27 сентября
Дорогой Длинноногий Папочка,
Дин попал в аварию на прошлой неделе. Сломал ногу и запястье, и теперь привязан к дому на несколько недель. Так что я переехал. Рокси живёт у друга семьи, точнее, живёт в его комнате для гостей, пока он сам уехал из страны, и она щедро предложила мне остановиться с ней (она, конечно же, спросила разрешения). Я временно живу на диване, и все мои вещи стоят вокруг в коробках, но дома всё было примерно так же, и это всего на пару недель, пока не начнётся учеба. Очень милая квартира.
Я все ещё не рассказал ей о тебе. Точнее не о письмах, так что пишу это в библиотеке. Это вторая натура - не рассказывать о тебе, и только когда я понял, что должен тебе письмо за сентябрь, то решил что не хочу, чтобы она спрашивала, чем я занимаюсь.