- Ничего страшного не будет, чары накладывать тоже не стану, особого секрета в нашем общении на этот раз нет. Все все поймут правильно, ты – моя подопечная, будущая аврор, и общаешься с состоявшимся аврором.
От сока она все равно отказалась, но согласилась на мороженое. Сели за столик у мороженщика, Розалина с огромным рожком, Реддл с пустыми руками. Девушка наблюдала за прохожими, слушая объяснения мистера Реддла. Взгляд выловил в толпе Долоховых, всех троих. Встретилась с Антонином глазами, прочла в его взгляде такой укор, что захотелось провалиться под землю. Отвернулась и встретилась глазами с Реддлом.
- Да, к слову, - он тоже заметил Антонина. Снова в голосе зазвучала холодность. – Как юноша к этому отнесется?
- Уже никак. Мы с ним… Мистер Реддл, вы не так тогда поняли, мы дружили. Ну, это было очень… - осеклась. Минуту помолчала и продолжила: - мы поссорились, так что он к этому уже никак не отнесется.
- Не из-за меня, надеюсь? – положил руку ей на плечо. Проницательные глаза изучали ее покрасневшее личико.
- Нет, мистер Реддл, - хотелось сказать так много, что он ее выбор, что она его… Но как? Стыдно и бессовестно. Поэтому не стала, не решилась: - Не из-за вас. Просто так сложилось…
***
Последние месяцы учебы пролетели как мгновение. С Тони сидеть было просто невыносимо, видеть его глаза, слышать отчаянные попытки что-то выяснить, как-то ее вернуть. Нечего там выяснять, выбор сделан и она его приняла. Все кончено. Даже села с Люциусом, тот просто ошалел, а потом ничего, как-то даже принял это, и ему оно вроде и понравилось…
Подготовка к Ж.А.Б.А, уроки с Реддлом – всего полтора часа, а уставала ужасно. Защитных и атакующих чар попробовала за это время – ужас. Даже Легилименцией занимались. А после занятий гуляли у Черного Озера и разговаривали, обсуждали ее успехи и неудачи.
Сложнее всего было его атаковать – причинять вред людям не в природе валькирий, через себя переступала с трудом, поэтому всю неделю придумывала себе легенду о том, что мистер Реддл – ужасный злой колдун, который хочет убить всех-всех на свете. Тогда атаковать получалось, и еще как. Один раз он даже сознание потерял, уже в конце мая, у них было последнее занятие – там же экзамены, к ним надо было готовиться… Роуз тогда перепугалась до смерти. Подбежала к нему, встала на колени, осторожно потрясла за плечи. Коснулась рукой щеки… Сердце замерло так, что даже испугалась – остановилось. Теплая щека. Совсем как в ее мыслях и снах, которые, как не гони, не уходили. Провела по его губам кончиками пальцев. По волосам. И сама ужаснулась своей нескромности, подскочила и хотела позвать мадам Помфри. Томас же слабо что-то промычал, садясь.
- Ну даешь, Роуз, - снова наклонилась к нему, молясь, чтобы он ничего тогда не почувствовал. Знал бы только папа, какая она бессовестная! Стыдно – ужас!
- Вы в порядке, мистер Реддл? – он кивнул, притянул к себе за плечо. Так близко, что она даже тепло его ощутила. И лица совсем близко, вот еще чуть, и соприкоснутся… Невольно потянулась к его губам, но тут же отпрянула, стыдясь своего порыва. Он вроде бы не заметил, ну или вид сделал, что не заметил.
- Да, в порядке. Ты молодец, так и надо, - улыбнулся, поднимаясь на ноги. Внезапно решилась на то, что уже долго хотела сделать. Подошла чуть поближе, теребя прядку волос. Опустила глаза.
- Мистер Реддл. Вы для меня много делаете, а у вас и так работы полно, наверное… В общем… Если хотите, конечно… Придете на мой выпускной? Мама с папой тоже придут, будут вам рады. Они мало кого знают из родителей ребят… - теребила прядку. Реддл довольно долго молчал, затем осторожно приподнял ее личико за подбородок. Заглянул в глаза.
- Ты уверена, что хочешь меня пригласить?
- Да… - прошептала, заливаясь краской. Но взгляд не отвела.
- Тогда я приду. Ладно, Роуз, на сегодня все, до выпускного, - ушел, помахав ей из двери. Только когда дверь за ним закрылась, до нее кое-что дошло. Он ведь тоже к ней потянулся тогда, к губам… Он ведь тоже…
***
- Мама, ну хватит! – Лили Браун улыбнулась, отпустив наконец Розалину, которой поправляла красивую прическу. Девушка легко покружилась в своем нарядном длинном платье, темно-зеленом, в пол. С красивым тонким пояском и камушками на лифе. Плечики открытые, и спина немножко. Наряднее у Роззи ничего еще в жизни не было. Ирма выбирала, а Ирма умеет…
- Красавица моя, красавица! – мама просто сияла, поправляя свое скромное праздничное платье и то и дело промокая глаза салфеткой.
- Роуз, ты у нас просто совершенство! – отец сиял, то и дело разглаживая воротник пиджака. Сестры не смогли быть, а жалко. Зато он пришел, в парадной мантии, среди других гостей. Роззи его уже видела.
- Пора, - позвал ее Брукс. Родители снова прослезились и убежали в Зал. Роуз надела мантию поверх платья, сжала руку Шарлотты. Та была в пышном красном платье, тоже в пол. И тоже заплаканная. И сама Роуз не удержалась… Семь лет как миг, а вот… Последний вечер… И как потом? Что потом? Неизвестно…
- Роззи? – Антонин. Они пару недель назад почти помирились, он вроде успокоился и попробовал просто с ней дружить. Взял ее за руку, вставая в шеренгу. – Ты как?
- Все нормально, - улыбнулась, вместе с остальными заходя в Зал. Их встретила буря аплодисментов…
Ни одного слова из долгой речи деканов и директора не запомнила, глаза застилали слезы, смотрела на директора, а видела расплывчатое пятно с бородой и в мантии. Услышала только свое имя, вышла как в тумане. Взяла диплом. Со всеми «Превосходно»… Новая буря оваций… Даже неловко как-то. Подбежала к маме и папе, папа забрал диплом, расцеловал в обе щеки. Реддл пожал руку. Руки теплые, сильные, уютные. Даже как-то спокойнее стало.
Блэк в черном платье, как всегда вся темная, высокомерно усмехнулась. Нарцисса, каким-то ветром тут оказавшаяся, тоже. Ну и плевать, не страшно. Отошла к друзьям, шутили, смеялись, и Антонин среди всех. Вроде бы и правда успокоился… И Роуз как-то легче стало и уютнее…
Вальс. Она его когда-то обещала Антонину, и он, наверное, сейчас ее пригласит. Только вот… Она же… Она ведь уже обещала, что…
- Мисс Браун, позвольте, - Реддл вынырнул из толпы, осторожно взял за руку и повел в вальсе. Разумеется, под предлогом того, что лучшая выпускница удостоилась чести танцевать с аврором, много внимания уделившим страшным событиям осени, уважаемым человеком. Рука легла на хрупкую девичью талию, вторая бережно сжимала ее ручку. Роуз робко положила руку ему на плечо.
Даже сквозь ткань платья ощущалось то, какая она теплая. Огромные глаза, скромная и такая родная и милая улыбка. И волосы, которые пахнут шалфеем… Родные. Почему-то такие родные…
Вальс закончился, а он этого чуть было не не заметил. Остановился, подвел к родителям. А ручка у нее такая маленькая, тонкая. И прическа необычно красивая. И это платье… Вся какая-то непривычная, но милая и теплая.
- Роззи, дорогая, веселись. Это твой праздник, - улыбнулась Лили. – Мы с папой познакомились с родителями Бруксов, нам не скучно! – обрадованно улыбнулась и убежала к остальным. Реддл остался.
- Томас, право, нам не скучно, - Брендон и Лили обменялись взглядами. – Если хотите, можете… Пообщаться с остальными.
- Да, Том, мы не обидимся. Тем более это Роуз тебя звала, - Брендон как-то странно вздохнул. – В общем-то мы и не против. Но никаких глупостей, а то…
- Вы о чем? – не понял Реддл. – Какие глупости? Мы с ней… Не думаете же вы, что я и Роззи…
- Нет, конечно. Просто предупреждаем, мало ли… - подошли Бруксы и Брауны отвлеклись. Оглянулся, но Розалины не увидел…
Нашел на галерее, опершуюся на перила. Задумчиво глядела куда-то на небо. Коснулся рукой плеча, хрупкого, худенького, теплого. Вздрогнула. И вечер какой-то прохладный, как бы не замерзла в одном платье-то.
- Все в Зале… Что случилось?
- Ничего. Я не очень люблю шумные празднования. Я как-то… Мне больше нравится вот так, на звезды смотреть, слушать, как листья шуршат. Это очень мирно и спокойно, такое… Уютное, знаете… - обернулась и оказалась вплотную к нему. Провел рукой по щеке, девушка шумно вдохнула и закрыла глаза.
- Ты необычная…
- Я же валькирия… - пробормотала, снова краснея.
- Нет, дело не в этом… Знаешь… - вздохнул. А в конце концов, чего себя и девчонку мучить? И так молчит уже сколько времени, а ведь скучал по ней страшно… И суббот с нетерпением ждал. Лучше уж точки расставить и все… - Роуз, ты мне нравишься… - вырвалось как-то само, повисло в воздухе. Глаза расширились, еще огромнее. Часто-часто заморгала. Не ожидала явно. Думал уже, что оттолкнет и убежит со скандалом, сочтя, что он бессовестный и наглый. Но нет. Обняла внезапно, прижалась. Такая хрупкая, теплая, чистая. Бережно приобнял в ответ, боясь повредить как-то.
- Вы мне тоже… - почти не слышно прошептала. – Мистер Реддл, я вам должна сказать… Вы… я… Вы мой… - хотела сказать про выбор, да не решилась. А вдруг не так поймет и решит, что на самом деле любви к нему у нее нет. А она ведь есть, есть же… Наверное… - Я вас люблю… - выпалила и сама испугалась. Вот уж точно нескромность! И что теперь?.. Кто за язык тянул?
Не ответил ничего, лишь притянул к себе чуть ближе, склонился и коснулся губами губ. Ответила. Губы у него теплые, чуть горьковатые, совсем как в мечтах…
И ведь правда, выбор сделан и жалеть о нем даже странно, не то что глупо. Зря она противилась так… И ему она нравится! Впервые за долгое время девушка осознала, что она счастлива. Почти без оглядки, просто, по-человечески, счастлива…
========== Часть 9. Омраченное счастье… ==========
- Поступила! – с таким радостным возгласом Розалина подлетела к Реддлу, заходившему в коридор, отданный аврорату в Министерстве. Это было начало августа, и девушка только что прошла вступительные испытания и была принята на курсы авроров. Вместе с еще четырьмя молодыми людьми. Ежегодно на мракоборца поступали три-пять человек, эта работа считалась важной, полезной и достаточно уважаемой, и порой приходили даже маги, окончившие школу несколько лет назад. Чтобы тоже учиться на аврора… Правда, не все заканчивали курсы, поэтому реально пополнялся состав аврората примерно тремя четвертями из числа поступающих на трехлетние курсы… И, случалось, взрослые и опытные авроры погибали при исполнении заданий или получали такие раны, что выходили в отставку. Так или иначе, желающие тут работать молодые волшебники никогда не были лишними… - Я поступила! Первая валькирия в Англии, которая захотела стать мракоборцем. Мне так мистер Грюм сказал. И поздравил с тем, что поступила. И ему, и мистеру Скримджеру понравилось, что валькирия хочет стать аврором… И… - затараторила девушка, одетая в поношенные джинсы и свитерок с геометрическими фигурами. Реддл молча смотрел на нее, ожидая, пока поток ее слов закончится. Она еще довольно долго тараторила, вприпрыжку поспевая за ним, про то, какие чары ей пришлось применить на испытаниях, и как она сначала плохо атаковала мистера Грюма, а потом представила, как он обижает маглов, и атаковала так, что он и щитом закрыться не успел… И как ее потом после неудачи еще почти час испытывали на атакующие заклинания… Но в конце концов все-таки приняли…
- Роззи, - уже дойдя наконец до кабинета Скримджера, остановил ее Реддл. – Я очень рад, что ты поступила, правда. Значит, и я буду тебя учить, - он оглядел коридор, непривычно для аврората пустой, и притянул ее к себе, поцеловав в макушку. – Но сейчас мне очень нужно поговорить со Скримджером, я только что вернулся с одного очень важного допроса. Ты сейчас домой?
- Ну… Я хочу маме и папе похвалиться, что меня взяли, так что да. А что? – она чуть порозовела, быстро огляделась и две хрупких ручки обвили талию мужчины.
- Я после семи сегодня буду свободен. Если хочешь… - рука скользнула по ее щеке. – Как насчет небольшой прогулки и более подробного рассказа о твоих вступительных испытаниях? В Гайд Парке…
- Хорошо, мистер Реддл, к семи буду около Министерства, - два больших карих глаза смотрели на мужчину с выражением непередаваемой нежности. Что-то светилось в глубине их, и с каждым июльским днем разгоралось все больше. Реддл стал привычным гостем в доме Браунов, посещая Брендона и подготавливая Роззи к испытаниям… И хотя ее родителям еще ничего не говорили, о том, что отношения уже начались, они, зная, кто такая их приемная дочь, понимали, что происходит что-то необычное и что отношения Розалины и Тома потихоньку переходят в стадию чего-то большего, чем дружеская симпатия друг к другу. И, учитывая, что Реддл был выбором Роззи, это было естественно и препятствовать этому было невозможно. Лили и Брендон и не препятствовали… Ирма же и Джессика в этом году прибывали только в начале августа. И пока еще не прибыли.
- Томас, - легонько чмокнув ее в кончик носа, прошептал мужчина. Он уже больше месяца приучал ее звать его по имени, но девушка упорно продолжала все же называть его «мистер Реддл». Хотя оговорки «Томас» и «Том» у нее случались все чаще… - Ты уже можешь называть меня Томас…
- Да, конечно, - робко улыбнулась валькирия. – Значит, в семь буду около входа в лифт, - Розалина, приподнявшись на цыпочки, чмокнула мужчину в щеку и убежала в противоположную сторону, чтобы отправиться домой и обрадовать родителей приятными новостями. Реддл, со вздохом посмотрев вслед быстро удалявшейся спине, постучал в дверь кабинета Скримджера и, получив разрешение, скрылся внутри.
Розалина же со всех ног поторопилась к лифту наверх, в Атриум, откуда и собиралась отправиться домой. И, скользнув между закрывающимися перед ней дверьми, лицом к лицу столкнулась с молодым парнем в министерской мантии. Его длинные черные волосы были слегка растрепаны. Серые глаза скользнули по ее порозовевшему лицу. Руки крепче прижали к груди толстую папку с бумагами. Двери закрылись.
- Тони…
- Тебе куда? - проигнорировав ее едва слышный голосок, осведомился юноша.
- В Атриум. Я домой. Только что поступила на аврора, - она улыбнулась, не решаясь поднять на него глаза.
- Мне туда же. Устраиваюсь на работу, в Надзор. Пока что секретарем, ну а там и инспектором стану, - отозвался парень. Розалина отвернулась, чувствуя, что на глаза наворачиваются слезы. Целый месяц не виделись и даже писем друг другу не писали, но стоило увидеть снова – странно защемило в душе, словно что-то болело там, за прочно уже поглотившим ее даром. Что-то искреннее, человеческое, ушедшее навсегда. Ушедшее, но почему-то проявляющееся снова… Наложенные Анной чары делали свое ужасное дело, до конца не отпуская чувства Розалины, которые обязаны были пройти, но оставались.
- Это хорошо, твоя мечта сбудется, - улыбнулась Роуз. Вымученно. Антонин мягко взял ее за теплую ладонь. Лифт остановился и зашел кто-то еще, мужчина с тощей рыжей бороденкой и в очках.
- Я тебя поздравляю! – улыбнулся Долохов. Розалина посмотрела на него, в карих глазах блеснули слезы. – Ты же всегда мечтала поступить, и вот поступила! Кстати, ты сильно занята? – он чуть не уронил папку, которую продолжал прижимать к себе второй рукой. – Может, пообедаем и новостями обменяемся? Целый месяц не виделись!
- Ну… - лифт остановился и зашли две полненьких женщины в синих мантиях. Розалина отступила в сторонку, чтобы не столкнуться с ними. – Я хотела маме и папе сказать, что… И уже пять вечера… - забормотала она. Ей хотелось поскорее порадовать родителей, чтобы к семи успеть вернуться, ведь ее будут ждать. – И я очень устала, испытания все пришлись на сегодня, с семи утра тут, - выпалила она. Довольно громко, так, что женщины и мужчина с любопытством покосились на девушку в магловской одежде с золотой цепочкой на шее. Роззи осеклась и замолчала.
- Ну да, понятно, - грустно усмехнулся Долохов. – Ну а… как твой выбор поживает? – валькирия вздрогнула. Она ждала этого вопроса и боялась его. Боль снова вспыхнула внутри, вместе с осознанием того, что она испортила ему жизнь. Что он ведь ее все еще любит и будет любить…
- Нормально, - буркнула себе под нос, снова отвернувшись, и высвободила руку. – Даже хорошо, - Атриум! Наконец-то! Посмотрела на множество каминов и фонтан как на родник посреди пустыни. Спасение! Не придется при этих министерских важных волшебниках краснеть и объясняться на тему того, что произошло между ними. Того, что осталось в прошлом и о чем объясниться было уже просто нельзя, этого больше не было…