Время с момента побега Пожирателей из Азкабана для меня ознаменовалось тем, что пришлось врать большему количеству народа. Но пока я справлялся вполне успешно, Беллатриса мне верила, а это было главным на тот момент в моей деятельности. Дома, точнее в школе, у меня впервые за долгие годы появилось то, к чему хотелось вернуться. Конечно, не считая Кэтрин, но ведь ее в тот период не было рядом. Вернуться хотелось к Милли, я по-настоящему привязался к этой немного забавной и такой доброй ифарито. Разговаривать с ней было сплошным удовольствием – характер Милли оказался очень противоположным моему. Она любила магию и зелья, как и ее Хозяин, то есть я. Но - чего мне не хватало - умела видеть позитивную сторону в любой ситуации, выслушивать, еще при этом была страшной болтушкой и отличалась огромной любовью к людям.
Да и студенты – удержать Милли в комнате было невозможно и к концу февраля о ней знал весь Хогвартс - ее обожали. Но каждый вечер около шести Милли неизменно звала меня под дверью, прося открыть. И больше уже до утра не уходила. Если меня не было – по причине встречи с Беллой или собрания Ордена - Милли все это время пережидала у Минервы – по моей просьбе, хотя о встречах я молчал. Ссылался на занятость заказами…
Кэтрин мы навещали за это время дважды – сначала рассказали про побег Пожирателей, потом – уже спустя месяц – она сама нас вызвала обсудить то, что услышала в библиотеке. По ее словам ситуация действительно для нее оказалась судьбоносной. Разговор касался ее – знакомый голос и незнакомый голос обсуждали планы по ликвидации Валькирии Реддл, или Принцессы Диадемы. Причем помимо Кэтти убиению подлежали все валькирии мира. А власть должны были получить «Хранители». Речь шла о власти над временем, как мы поняли.
- Мы управляем временем, но делать это нужно крайне осторожно, - со вздохом рассказывала тогда Кэтти. – Если хотя бы что-то будет не по строгим правилам игр со временем, то это грозит обернуться падением всех основ мироздания. Быть валькирией – самая большая ответственность для волшебницы. Я даже подумать боюсь, что они могут натворить, если победят… Так что валькирии просто обязаны одержать победу.
Итак, с того разговора прошло почти два месяца, Кэт смогла узнать, что один из участников разговора был кто-то из Матеев, но вот кто – девушка так и не сумела понять. Голоса у них были слишком похожи. А потому прекратила общение с обоими, точнее, прекратила с ними близкое общение. Исключительно как с одногруппниками. А в тот день нас забрали с собрания Ордена. Нас – это Тома, меня и Римуса. По просьбе магистра Щербака и Кэт, Дамблдор, слегка неохотно, нас все же отпустил. Трансгрессия в Денбридж прошла в полном молчании.
- Мы сейчас пройдем в секретные архивы университета, - начал Щербак, когда мы оказались в его кабинете. - Как близкие родственники Кэтрин, вы имеете право узнать то, что мы там обнаружили. Разрешение от ректора уже получено. Мисс Реддл, мантию стоит надеть, в сверхсекретный архив нас и так пускают, скрипя зубами, - с улыбкой заметил он. Кэтрин молча подобрала лежавшую на стуле мантию университета и набросила ее. На левой стороне груди красовалась нашивка с эмблемой университета…
Четыре сектора с элементами – огонь, вода, воздух и земля. А в середине миниатюрное изображение маховика времени. Еще одна нашивка гласила «Кэтрин Реддл, 3 курс, КТИиСЗоН, УВМ Денбридж».
- Вижу, что вас заинтересовала эмблема? – с мягкой улыбкой осведомился заведующий кафедрой. Мы почти синхронно кивнули. Заинтересовал лично меня маховик времени – а в том что это он, я не сомневался. – Единство четырех стихий как пятый элемент – вечность. Умеющий управлять временем у нас на особенном счету.
- А что значит УВМ? – поднял глаза от нашивок Том. – Университет Высшей Магии?
- Правильно, пап. А длинное сокращение - это название кафедры. Мы все такие носим, - гордо улыбнулась Кэтти. - Студент Денбриджа – это звучит гордо. А особенно когда тебя пускают в сверхсекретный архив.
- Ладно, не время обсуждать форму! – прервал нас магистр. – Нужно идти, кое-кого еще ждут ролевые игры вечером, - он подмигнул Кэтрин, та улыбнулась. – Будешь в этот раз, кстати, волшебницей, а не маглой, все честно!
- А мне больше нравится быть «поисковиком», - заметила Кэтти. – Искать скрывающихся преступников и темных магов интереснее, чем их играть! И тем более это моя будущая профессия…
- Но поисковиком ты была трижды подряд, Кэтти, так нельзя! – отозвался завкафедрой. Между тем мы миновали уже несколько лестничных пролетов. Щербак обитал на пятнадцатом этаже башни здания кафедры, и лифта там не было – ходить приходилось пешком. Поэтому к концу спуска мы порядком подустали, а вот наши денбриджцы, напротив, были веселы и вполне активны.
Пройдя по двору, усаженному молодыми кедрами и дубами, мы подошли к маленькому неприметному зданию. Оно напоминало внешне заброшенный склад, никаких табличек. Но тем не менее Щербак решительно направился к нему, коснулся двери и прошептал что-то неразборчивое. На двери всплыли слова «Сверхсекретный архив УВМ Денбридж». И проявилось несколько разных приборов, для определения личности, видимо. Щербак приложил к одному из них палец, набрал номер на цифровой панели и наконец заговорил в миниатюрный рупор. На латыни. Перечислил нас, что-то сказал. Дверь отворилась и мы оказались в узком коридорчике, освещенном только одним факелом. Коридорчик был довольно длинным, с темными стенами и полом, и закончился металлической дверью. После повторения разговора на латыни дверь открылась. И мы вышли в приемную – мебель из красного дерева, ни одного окна и свет маленьких костерков в баночках и фонаря под потолком. У одной из стен стоял большой стол, сидевший за ним седой маленький старичок – он по размерам едва ли превосходил Флитвика, поднял голову.
- Магистр, меня предупреждали о вашем визите и я сказал охране пустить пятерых. Проблем не возникло?
- Нет, господин Архивариус, нас пропустили без лишних проблем, так что все в порядке. Но нам нужно попасть в Пятую секцию, и сказали, что пропуск дадите только вы. – Почтительно ответил магистр.
- Да, я уже приготовил ваш пропуск, покажете его охране на начале спуска, и вас проводят к пятой секции. И да, возникнет один вопрос. У вас, особенно у мисс Реддл, есть ответ. Выписывать пропуск тому, у кого он и так давно есть, я считаю бессмысленным! – улыбнулся хозяин архива. – Итак, вас проводят к секции, а мне нужно работать. И осторожнее с книгами и свитками…
- Да, господин Архивариус, мы уже знаем, как ценны экспонаты Пятой секции! – склонила голову Кэтрин. – И очень ценим ваше доверие!
Мы прошли сквозь большую двустворчатую дверь, спустились к маленькой арке, за которой начинался почти гладкий крутой спуск в глубину темного туннеля. Арка была затянута полупрозрачной эфирной материей и от того, что крылось за ней, потянуло сильным холодом. Дорогу нам преградили два довольно высоких человека, облаченных во все черное. Лица их скрывало некое подобие масок ниндзя, так, что видны были лишь глаза. В руках – волшебные палочки, на шее каждого – кулон в виде сосульки с голубоватой жидкостью под прозрачным стеклом. Взгляд их не выражал ничего доброго – просто строгий и напряженный взгляд охраны, знающей свой долг. Судя по фасону кожаных курток и обуви это были парни, хотя точно сказать было затруднительно.
- Куда и зачем? – приятным бархатным баритоном осведомилась левая тень.
- Пропуск есть? – резковато спросил правый парень, чуть постарше, судя по голосу.
- Пропуск от господина Архивариуса в Пятую секцию, - коротко и довольно напряженно ответил Щербак, подавая бумагу с какой-то надписью на мне не знакомом языке. Я предположил, что на румынском. Охрана внимательно изучила пропуск, оглядела нас, и парень с более приятным голосом спросил:
- Неувязочка. Вас пятеро, так? А пропуск только на четверых. На девушку нет. Ей придется остаться здесь! – Кэтрин растерянно оглянулась, прикусила губку – размышляя, видимо, что ей в этой ситуации делать.
- Но мне туда очень нужно попасть! – пробормотала она.
- Пропуска на вас нет, - отрезал охранник с резким голосом.
- У меня есть пропуск и он давно есть, - внезапно весело отозвалась Кэтрин. На непонимающие взгляды охраны она аккуратно достала из-под воротника маленький золотистый шнурочек с маховиком времени. – Вот мой пропуск! – победно улыбнулась она.
- Просим прощения, мисс. Мы не знали о вашем даре, – голос охранника зазвучал гораздо почтительнее. – Тогда все складывается и мы проводим вас всех в нужную секцию, но там вы должны соблюдать все правила хранения содержимого. Даже нам отказано в доступе в Пятую секцию, если только нет угрозы тому, что там находится!
- Мы уже предупреждены, - ответил Щербак и мы начали спуск. Он чем-то напоминал спуск в Гринготтсе, но только тут спускались стоя на ногах, ехала сама лента. И к концу спуска нас троих – гостей университета – слегка укачало. Большая скорость, мелькание каких-то лампочек вокруг. Когда лента остановилась, охрана подала наши пропуска двум своим коллегам, указали на Кэтрин, что-то заметили и лента, с которой мы сошли на твердый и неподвижный пол, уехала обратно наверх с двумя нас сопровождавшими охранниками.
- Проходите! – открылась последняя дверь и мы, наконец, оказались в архиве. Где приступили к делу – магистр взял нужную книгу с одной из полок, пролистал и подозвал нас.
- Итак, Хранители. Это древний орден волшебников и ифритов, основанный в тысяча сорок пятом году до нашей эры. Они призваны были изначально оберегать законы мира волшебства и помогать валькириям. Как и ифриты, не ставшие Хранителями. Но потом они откололись, и вроде бы орден их прекратил существование. Однако смотрите, - он показал иллюстрацию, на которой было нечто вроде дементора, только с человеческой головой. Скорее даже черепом. Внешне это напомнило вид Томаса в альтернативной реальности, которую мы видели на Рождество. – Вот это типичный Хранитель, какими они были еще столетие назад. Плащ, капюшон и лица их мало кто видел. Да по сути их вообще немногие видели. Орден тайный и крайне могущественный, есть неоспоримые доказательства их существования, например их книги. У Хранителей даже своя особая религия, кстати говоря! В этой и еще нескольких книгах собрано все, что о них известно. Это кодекс первых членов Ордена, когда они еще стояли на пути добра. Переписанный их исследователями. Но в общих чертах… - начал он. Рассказ был довольно долгим, Кэтти слушала крайне внимательно, сжав мою руку. По словам магистра выходило, что сейчас Хранители вполне могут начать захват власти над временем и магией. Потому как узнали личность принцессы Диадемы Власти. Я-то уже знал, что это Кэтти, и Том знал. А вот Люпин от шока побледнел и не мог произнести ни слова. Для самой же Кэтрин это уже не было шоком, она уже знала все после предыдущего визита сюда.
- Как они узнали, тоже объяснимо, - вздохнул магистр. – Кэтрин близко дружила с братьями Матей, они имели доступ к архивам, у их семьи столетия хранилась Диадема – ее отдала их предку сама Анна Экала. Даже я им верил не один год.
- Кто-то из них не желает мне зла, - тихо заметила Кэт. – Он просто не знает о планах брата, если я правильно слышала! Я думаю, что Хранитель – Влад. Он всегда был молчалив и мрачен, - на глазах девушки показались слезы. – Неужели у меня не может быть друзей? – прошептала она. – Кроме Анж я теперь ни с кем не общаюсь. Ну еще с магистром, - она слабо улыбнулась.
- Мы и втроем неплохо смогли найти эту информацию, и неплохо работаем вместе. Да и, думаю, один друг – Анжелика – у тебя все же есть.
- Да, один друг у меня есть, - улыбнулась Кэтти. – Так вот, вам нужно было узнать, что на меня, скажем так, могут начать охоту из-за моих способностей. Я предельно осторожна, но я боюсь… - посерьезнела она. – Сегодня вечером у нас начинаются ролевые игры, когда среди «маглов» нужно найти пятерых «темных магов» команде поисковиков. На таких играх допустимы многие методы – кроме причинения реального вреда здоровью – нельзя серьезно проклясть, пытать и убивать. Но легкий вред, или похищение – можно. Я играю «темного мага», отказаться нельзя. И…
- И все будет хорошо, Кэтрин, - отозвался Стефан. – Я лично возглавляю наблюдателей и буду пристально за тобой следить. Никто не знает, кого именно ты будешь играть, приняты все меры секретности.
- Ради меня?
- Да, ради тебя. Мы дорожим безопасностью своих студентов, - магистр убирал книгу обратно. Как вдруг слегка сильно надавил на стеллаж и тот начал падать, книги полетели на пол. – О нет… Архивариус нас убьет…
- Анкаратэ Хронум! – раздался кристально чистый голос Кэт. Стеллаж остановился, книги зависли в воздухе, стрелки часов замерли. Остановилось само время.
- Магистр, мне нельзя здесь колдовать, но вы можете поставить все на место, - выдохнула Кэтрин. – А вот мне еще предстоит поговорить с швейцарской валькирией о том, почему я в ее стране остановила время. – Хмыкнула она. Щербак взмахом палочки привел все в порядок и мы покинули архив.
- Я думаю, что на следующий год мы добьемся для Кэтти разрешения на ежедневную трансгрессию, чтобы не подвергать ее опасности лишний раз. А пока ее будут немного охранять. Хранители едва ли сразу решат ее убить, она ведь единственная, кому будет подвластна Диадема. Но так скоро, как они поймут, что после ее гибели Диадема будет слушать ее убийцу, конец будет ужасен. Для Кэтрин, - серьезно заметил Щербак. Мы покинули Архив, нас осмотрели на наличие украденных свитков или книг – правда не ощупывая, магически.
- Кэт, милая, - уже на выходе из здания спросил я. Кэтрин подняла на меня глаза, чуть улыбнулась уголками губ. – Что тебе может быть за управление временем в чужой стране?
- Да ничего, просто выговор сделают, я спасала бесценные экземпляры! – она улыбнулась уже шире. – Не волнуйся. Лучше скажи, как у вас там в Хогвартсе все? Амбридж все так же свирепствует?
- Да, все хуже и хуже, ее Декреты запретили все, что только можно. Одна надежда – что она не задержится на второй год.
- За время моей учебы у нас было семь преподавателей Защиты, - засмеялась Кэтрин, - я надеюсь, что она не нарушит священную традицию. Знаешь, я тоскую по школе. Там я не сидела на паре с мыслью о том, не хочет ли сосед по парте меня заставить творить зло. И там было куда проще. Но жизнь должна продолжаться. И мы победим, должны победить, - твердо заметила любимая. – Я так скучаю по всем, и прежде всего по тебе…