Ранее утро. Девушка с густой копной каштановых волос меряет шагами маленькую комнатку в огромном доме. Она одета в черные джинсы, черный свитер и в волосах черная траурная лента. Но в глазах нет слез, уже недели две как она успокоилась совсем. С момента похорон Райли Ивза прошел месяц. Первую неделю она постоянно плакала, вспоминая о нем. Бывший рядом Северус старательно поддерживал девушку, и в день похорон был с ней. И потом… Она вела себя странно еще несколько дней после той субботы. И якобы пришла в норму. Постепенно успокаивалась и вот сейчас никто не сказал бы, глядя на нее, что она всего лишь около тридцати дней назад едва не завыла, когда в землю опустили небольшой деревянный ящик. Но теперь уже вела себя как обычная волшебница. От природы сильная, Кэтрин справилась со своим горем довольно быстро. Нет, тосковала и грустила, но уже без слез и истерик.
Уже через неделю валькирия научилась не думать о Райли. Занятия остановили сначала на две недели, потом вроде бы кафедра ее института ожила. Но всего несколько дней и снова закрытие. На этот раз до середины лета. Для выяснения причин смерти Райли Ивза. Экзамены сдать тоже было нельзя, и студенты любого курса не заканчивали его. Сдать можно было тем, кто на момент закрытия уже начал, и хотя бы один экзамен сдал. И вот теперь она была дома, со всеми вещами, уже неделю. Это был май, учиться ей пока было негде, и Кэтти помогала отцу в Министерстве.
Но в тот день она получила плохую новость. Денбридж и осенью не открывал кафедру, учеников устраивал в другие школы и академии. Кэтрин не собиралась отправляться неведомо куда, чтобы повторять уже два раза пройденный материал по части дисциплин. И вот теперь девушка размышляла о том, куда ей пойти на этот год. Да. На учебу она теперь вернется следующей осенью. На последний курс. Уже полдня мысли ее снова и снова возвращались к департаменту мракоборцев, но отец категорически был против этого.
- Нет и нет! – на очередное «ну пап» ответил Томас, сидевший на краю кровати девушки. – Нет! Никаких мракоборцев, пока не окончишь университет!
- Том, но Кэтрин способная, дай ей шанс! – воззвал до того молчавший Северус, присевший на один из стульев. – Не сидеть же ей в самом деле дома…
- Вот! Вот и Сев со мной согласен, – девушка благодарно улыбнулась мужчине. – Ну пап!
- Нет! Хотя… Может, будешь охранять школу? – улыбнулся заместитель министра, – и помогать мне? Как такой вариант? – девушка вместо ответа порывисто обняла отца, расцеловав в щеки.
- Он прекрасен! Я больше буду в Хогвартсе, чаще. С Гарри и Северусом, - она наконец остановилась, положив ладошку на плечо более молодого мужчины и по совместительству ее жениха.
- Договорились, - кивнул Томас. И в этот самый момент девушка схватилась за правое запястье. Оба мужчины удивленно подняли на нее глаза. Та потирала руку, испуганно глядя на серебряный браслет на запястье.
- Обжигает. Гарри! – ни слова не добавив, она метнулась в другую комнату и вскоре раздался чистый голосок. Он произнес «Министерство Магии. Атриум». Том и Северус переглянулись, не понимая, в чем дело. Дошло до них почти одновременно. Что-то угрожало Гарри, сработал браслет и она помчалась спасать брата. Томас поспешил следом за ней в Министерство, Северус, не имевший возможности отправиться с ним – нельзя выступать против Беллы, а что еще могло грозить Поттеру? – остался ждать их или новостей.
Тогда-то и случилась его перепалка с жившим у Реддлов Сириусом Блэком. Оба разнервничались и Сириус ушел в Министерство доказать всем, что он не трус. Именно это он вывел из сарказма Снейпа. Что тот издевался над его трусостью. Вина за эту ссору лежала на обоих. И после того, что случилось менее чем часом позже, винили себя оба. Да и не только они… Но для начала вернемся на пару часов назад и посмотрим, зачем Гарри отправился в Министерство.
Гермиона
Гарри объявил, что намерен отправиться в Министерство спасать Сириуса. Вообще его видения – сны и прочее – начались еще с осени. Он видел планы и действия Беллатрисы. Об этом постепенно рассказано было почти всем, пару раз у нас возникали подозрения, что и Белла замечает эту связь. И вот теперь он видел Сириуса, в опасности. И твердо вознамерился его спасти. Разумеется, я не могла позволить себе отпустить его одного, без нас с Роном… Хотя я в глубине души сомневалась, что он в этот раз видел правду.
Побег от Амбридж дался нам нелегко, нам – это мне, Джинни и Рону, Невиллу, Полумне и Гарри. Но в итоге Амбридж осталась с кентаврами – нарвавшись на большие неприятности, а впрочем, так ей и надо. А нас Гарри подвел куда-то к пустому месту и сказал, что мы летим на фестралах… Которых почти все мы даже не видели. Со смертями сталкивались доселе только Гарри и Луна. “Если бы с нами была Кэтрин, она бы видела…” - подумала я. И тут же отогнала саму такую мысль. Она бы видела, да… Но ничего хорошего в этом нет. Хотя я не сомневалась, что она придет помочь Гарри… В тот момент еще пыталась я его отговорить, но он не слушал. Я не настояла, о чем потом очень сильно жалела.
Малфой в замке попытался нам помешать убежать, но не смог, что было очень хорошо.
Итак, избавившись от профессора Амбридж, мы добрались до Министерства. Сначала все шло весьма неплохо, мы попали в Отдел Тайн. И вот там-то все и началось… Гарри взял Пророчество, как выяснилось, оно было о нем и его родителях. И оказалось, что нас уже ждали.
- Великолепно, Поттер! А теперь отдай мне! – раздался голос Люциуса Малфоя. Тот показался откуда-то среди рядов полок в хранилище, где мы были, и подошел к нам. Он был не один, в компании Долохова, Сивого и еще нескольких Пожирателей, но те были в масках.
- Отдать его? Зачем? – Гарри сильнее стиснул шарик, я приготовила палочку. Конечно, мне было немного страшно – шестеро подростков четырнадцати и пятнадцати лет, и взрослые темные маги. Но я знала, что с Гарри я буду до конца. И не оставлю друга, что бы ни случилось.
- Просто отдай его, мальчик… - улыбнулся Долохов. Гарри помотал головой.
- В обмен на Сириуса… - казалось, эти слова застигли врагов врасплох. И я окончательно уверилась, что Сириуса там нет и не было. Гарри это тоже понял пару минут спустя, но было слишком поздно.
- Ах да, Блэк… - кивнул Малфой. – Да, ты отдашь мне шарик и всем будет хорошо. Ты получишь Сириуса, Белла пророчество. Сириус не пострадает, ну же, Гарри! – уговаривал Малфой.
Но отказ за отказом и Пожиратели сорвались. Отчаянно отбиваясь, мы пытались убежать из отдела Тайн, но вместо этого попали в помещение, очень похожее на амфитеатр. В центре была огромная Арка с письменами на каком-то древнем языке и занавесами. Малфой и остальные загнали нас вниз, когда откуда-то сверху послышался чистый женский голос:
- Какая милейшая сцена! Взрослые мужчины затеснили детей-школьников. Вы невероятно сильные волшебники! – с долей иронии произнес он. Кэтрин! Я знала, что она придет, и надеялась, что она пришла не одна…
- Реддл, - хищно оскалился Долохов. – Рад встрече!
- Не могу ответить тем же! – секунду спустя она стояла среди нас. – Потому что не рада… Оставьте их в покое, Малфой! Это просто школьники. Не все, но большинство из них никакой угрозы не несут. И какая лакомая конфетка я и Гарри!
- Да мне и нужно лишь пророчество! – прорычал Малфой. Но новый отказ и снова схватка. Уже более жаркая.
- Малфой, отпусти ребят! Белла и за меня одну скажет тебе спасибо! Дай им уйти! – выкрикнула Кэтрин. Пожиратели замерли, Малфой выступил вперед.
- Пророчество и вы все свободны, даже Поттер.
- Ты действительно думаешь, что уйдешь с пророчеством? Люциус, по-твоему я так наивна, что пришла одна? – усмехнулась Кэтрин, направляя палочку на Долохова. – С минуты на минуту здесь будет Орден Феникса. Вам не уйти…
- Да неужели! Мы попробуем. Гарри, отдай мне пророчество! – Малфой протянул руку. Почти тут же случилось неожиданное. Рон и Невилл оказались под прицелом Пожирателей в масках, Джинни стиснул Долохов, сам Малфой направил палочку на Гарри. А мое плечо стальной хваткой сжала лапа Сивого. Желтые кривые ногти… Мерзкий вид.
- Гарри, это просто, отдай шарик и твои друзья будут жить! – усмехнулся Долохов. Гарри оглядел нас всех, остановился взглядом на Кэтти. Та указала глазами куда-то в вырез своей кофты. Маховик, точно… И едва заметно кивнула.
- Да… Бери… - Гарри подошел к Малфою и отдал ему шарик. Точнее, почти отдал.
“Они с ума сошли?! Нас сейчас точно всех убьют!”
Но прежде чем рука Люциуса сжала шарик, пророчество полетело куда-то в сторону. На ступени амфитеатра. Все бывшие в зале провожали стеклянный шарик глазами, понимая, что вот и он разобьется.
- Ты идиот, Поттер! – рявкнул Малфой.
- Неа… - усмехнулся Гарри, в то время как Пророчество оказалось в руке Кэтрин, поймавшей его в сантиметрах от земли.
- Люциус, ты ничего не потерял? – выпрямилась она.
- Дрянная девчонка, - едва слышно ругнулся Долохов. – Вся в мать!
Малфой крикнул что-то в адрес Кэтрин, та увернулась. И в этот момент двери наверху распахнулись и в зал ворвались члены ордена. Хвала небесам! Люпин, Сириус, мистер Реддл, профессор МакГонагалл, что было странно. Уизли. Тонкс. Грюм, еще кто-то. Кэтрин не блефовала? Странно, зная ее я уверена была, что она пришла одна. У нее не было никогда чувства страха. И если что-то грозило Гарри, она и не думала о себе.
- А вот и мы! – радостно объявила Тонкс. Снова лучи, снова вспышки. Нас закрыли каким-то подобием круга все члены Ордена. Включая Кэтти. Пророчество она отдала Невиллу и велела бежать из помещения. Но увы. То ли она ошиблась с кандидатурой, то ли просто Невиллу помогли упасть. Неважно. Важно то, что он споткнулся на лестнице и уронил шарик. Тот упал на ступени и разбился, поднялся дымок, что-то сказал неразборчиво и растаял. Малфой на миг остановил сражение.
- Ну молодцы! – сверкнула новая вспышка, выведшая из строя Тонкс. Малфой разбивал ряды членов Ордена, появились еще Пожиратели. Мы как могли помогали фениксовцам, но среди Пожирателей возникла сама Беллатриса.
Тут-то это и случилось. Я даже не успела до конца все осознать. Она сражалась с Сириусом, мелькнула зеленая вспышка. Сириус отлетел от Арки, у которой находился. И кто-то медленно осел и скрылся за занавесом. Я не заметила, кто именно. Я видела как поднялся ошарашенный и какой-то убитый Сириус. Как мистер Реддл схватился за сердце и его подхватил мистер Уизли. Я заметила Гарри, упавшего перед аркой на колени и все еще не могла все осознать…
- Кэтти! Нет! Нет! – только этот полный отчаяния крик Гарри окончательно донес до меня, что случилось. Кэтти оттолкнула Сириуса и Авада попала в нее. И она упала за занавеси Арки, где Гарри ранее услышал какой-то шепот. Сириус буквально оттащил Гарри от Арки.
- Я убью ее! Я убью Лестрейндж! – Гарри стиснул палочку, вырываясь из рук Сириуса. Беллатриса исчезла, Пожиратели поспешно убегали. Потому что пришли мракоборцы. Они ловили Пожирателей, среди них и Малфоя-старшего, забрали ребят. Я все еще не могла поверить в то, что только что произошло. Среди нас не было Кэтрин, но я все еще не осознавала, что ее просто больше нет… Не знаю, сколько прошло времени, когда на мои плечи набросили чей-то пиджак и куда-то повели… Я просто не осознавала реальность. Впервые столкнувшись с потерей по-настоящему близкого человека. На Гарри и отца Кэт страшно было смотреть. Раньше я никогда не видела, как плачет Томас Реддл. Но сейчас по его щеке текли слезы, а по внезапно постаревшему лицу стал виден его возраст. Гарри даже не плакал. Он просто остекленевшими глазами смотрел на занавеси Арки и рвался к ней. Но нам объяснили, что это своего рода врата в царство загробное и она уже не вернется. От этих жестоких слов Гарри наконец прорвало. По щекам потекли слезы, пальцы дрогнули, выронив палочку. Нам не осталось даже тела, даже возможности с ней попрощаться, ничего…
До дома нас довели те, кого это тронуло меньше. Меня, мистера Реддла и Гарри. Римуса, которого тоже трясло. Блэк винил себя, Гарри почти кричал еще там, что это его и только его вина. А я не могла сказать ни слова, я даже думать не могла. Но в этом была и моя вина, я не остановила Гарри. А теперь было слишком поздно…
В Литтл-Хэйминге я все еще не плакала. Просто прошла в комнату теперь уже покойной Кэтти… Ее рисунки, ее вещи. Комната Кэтрин была довольно милой и уютной. В зелено-серых цветах, как у истинной слизеринки. На стенах или картинки с котятами, совами, пейзажи или на одной из стен, ее собственные эскизы и графика. Она и Гарри, просто Гарри, Гарри с метлой – когда он, наверное, только-только стал ловцом. Ее отец, Люпин, школьная жизнь, какое-то милое здание примерно века так двенадцатого. С пятнадцатиэтажной башней. Наверное, ее институт. Силы начали мне изменять и я присела на край кровати. Мне вспомнилось, как мы познакомились впервые…
Это случилось еще в первый мой год в школе. В первые недели. Когда с Гарри я еще не дружила. Я сидела на улице, под деревом, с книжкой, и читала, когда рядом зашуршал подол чьей-то мантии.
- Так, мое место кто-то занял! – произнес голос над моим ухом. – И не спросил даже. – Я подняла голову и увидела девушку с копной густых каштановых волос. И с добрейшей улыбкой. А еще на ней была слизеринская форма, что меня немного напрягло.
- Я Кэтрин Реддл, а тебя как зовут? – улыбнулась она мне.
- Гермиона Грейнджер… - промямлила я, все еще косясь на ее нашивку с факультетом.
- Ты первокурсница, верно?
- Да… Я учусь на Гриффиндоре, а ты на каком курсе? – я робко улыбнулась. Кажется, она не собиралась надо мной смеяться…
- На четвертом. – Она села рядом со мной. – И это, кстати, мое дерево. Но я с поделюсь! – с того дня у меня в школе появилась первая подруга. Четверокурсница-слизеринка Кэт Реддл. Я помнила, как мы варили Оборотное зелье, как я подружилась с Гарри и узнала что она его сестра… Как мы гуляли, как она помогала мне пережить симпатию к ее же кузену…
Как летом мы вместе жили в доме Сириуса. Постепенно шок прошел и из глаз непроизвольно побежали слезы - она была моим лучшим другом, моей почти сестрой целых почти пять лет, и вот теперь ее больше не было. Нет и не будет. Никогда…
Мне на плечи легла чья-то рука. Я подумала, что это, наверное, Сириус, и уткнулась ему в плечо… Рыдания вырвались наружу и сквозь них я услышала полный боли хриплый голос.