- За кого же? – заинтересовался Яксли.
- За псину Блэка… - хмыкнула девушка. Я мысленно застонал. Мало всего этого, так еще и выдала маленький секрет Блэка.
- Псину? – поднялись брови Малфоя-старшего. Голос зазвучал как-то вкрадчиво.
- Ну да. Он похож на псину… Эти магловские пряди на голове, и то как он одевается и с кем водится… Будь я его матерью, я бы отправила его еще в детстве в псарню, ему там место… - она слегка хмыкнула. – Так вот, они женятся…
- Значит, вы породнитесь с Реддл… - заметил Люциус, обращаясь к жене. – Точнее мы…
- Блэк нам не родня! – возмутилась Цисси. – Он водится со всякими отбросами, и Тонкс, – она покривилась, – тоже… Доченька ненормальной сестрицы, она никто… - поднявшееся обсуждение с насмешками я уже не слушал – в доказательство Блаттон показала статью про грядущее событие века – свадьбу дочери замминистра. На колдографии они стояли в обнимку, радостно улыбались и махали ручками с самым что ни на есть счастливым выражением лиц.
- Анжелика, а ты не отдашь мне это? – перед ее уходом я потянул газету из ее рук. До того мы как-то не заговаривали.
- Да берите, мне не жалко, у меня таких еще десяток припасен… - шепнула девушка. – Шестая страница содержит интервью с Кэт, седьмая – с Сириусом. И только попробуйте что-то сказать Беллатрисе о том, что вы про меня думаете.
- И что я про тебя думаю?
- Ну ведь ты же не отрицаешь возможности того, что я послана Реддл, не так ли? Только попробуй сказать о своих мыслях Белле.
- А я был прав насчет тебя… - не удержался я. – Ты не промах. Не боишься врать?
- Я в этом деле профессионал, поверьте мне. Мне удалось поступить на мракоборца, будучи пятнадцатым поколением рода темных волшебников, алхимиков, мрачных типов. Мне поверила вся приемная комиссия, что я ангел во плоти. Мне ведь многие верят.
- А если Лестрейндж проверит твои мысли?
- Она увидит то, как я преклоняюсь перед ней. Моей Госпожи мне нечего бояться! Мне пора идти… - девушка круто развернулась и вышла из комнаты, оставив «Пророк» мне. Я развернул газету. Три страницы посвящены были «счастливой паре». Отзывы друзей и родни, просто волшебников, интервью с будущими молодоженами, колдография «новой семьи» - Сириус, Кэт, Том и Гарри…
«Это стало подлинной неожиданностью для нас всех. Они всегда спорили, что-то делили, и вдруг такое решение, - вещал Люпин. – Конечно, сразу я и не поверил, думал, это шутка или еще что. Но потом началась такая подготовка, Кэтрин даже заказала платье у французского дизайнера, и их кольца. Это так неожиданно, и немного обидно, Сириус не сказал мне о своих планах, а мы ведь друзья, но они счастливы, а это главное…»
«Я очень рад за свою дочь. Сириус прекрасный мужчина, я уверен, что могу быть спокоен за свою девочку. Неожиданное решение, но они счастливы, а значит, я тоже счастлив. И мне приятно, что так много людей разделяют нашу радость в это непростое для Англии время. Я думаю, этот союз станет не только прекрасной семьей, но и оплотом добра и любви для еще очень многих…»
«Дочь замминистра и бывший заключенный. Ну, конечно, это не обычно, но в этом есть что-то светлое, чистое, искреннее. Как раз то, что нужно сейчас…»
«Я всегда думала, что значит – искра промелькнула. И я этого выражения совсем не понимала, - Грейнджер тоже сказала пару слов, – но теперь вижу, что это такое. Они постоянно ссорились, чуть ли не дрались, и вот в один прекрасный миг Кэтрин заявляет, что чувствует, что Сириус – это часть ее самой… Это было так… Я даже не знаю, как описать. Так внезапно. И вот сейчас они решили венчаться, я очень рада за них. Они прекрасная пара.»
«Они отличная пара! Конечно ссорятся, всякое бывает. Но они классные. Я думаю, им вместе будет хорошо…» - на отзыве Рона Уизли я перестал читать эти доказательства, не измены, нет. Это было хуже… Такая внезапность могла объясниться лишь тем, что Сириус – ее выбор.
“А значит, у меня больше нет ни малейшего шанса ее вернуть”.
Вот теперь я окончательно терял любимую женщину. Ее интервью это лишь доказывало лишний раз.
«- Я действительно очень люблю Сириуса. Это как какое–то внезапное озарение, и такое счастье… Он потрясающий! Светлый, добрый, умный, иногда такой забавный. Бывает легкомысленным, но он самый лучший для меня…»
«Я знаю все его привычки и любимые вещи. Мне кажется, я знаю его целую вечность…»
«Чем он пахнет? Хм, бензин, крепкий кофе, и вот знаете, собачья шерсть. Так странно, но это так мило. Я обожаю его запах…» - а совсем недавно она обожала совсем другой запах… Вот только в тексте промелькнуло что-то про запах лаборатории. Вроде бы его любила сама Кэт в отрыве от Блэка… Запах лаборатории, зелья, это было в той жизни, до нашего разрыва.
Она как-то сказала мне, что от меня все еще пахнет зельями и ей это нравится… На мгновение я подумал, что что-то здесь не то, но эту мысль тут же отогнал, понимая, что если он выбор – она будет с ним до самой смерти.
Интервью Блэка я и читать не стал – сжег газету, чтобы не напоминала лишний раз. На это у меня была Блаттон. Она каждую нашу встречу твердила новости об этой «свадьбе века»… То сеяла сомнения, то уверяла, что это чистая правда, и в конечном итоге я не выдержал. За неделю до бракосочетания Реддл и Сириус давали «праздничный вечер» в доме Блэка.
Приглашались все желающие. Оборотное зелье, волос парнишки-рокера и я, новоиспеченный волшебник-юноша Риччи, отправился на вечер в честь счастливой пары. Решив раз и навсегда или убедиться, что он ее выбор, или же попытаться понять, в чем же дело…
- Проходите, не смущайтесь, мы счастливы вас видеть! – сиял радостью хозяин дома. У меня было огромное желание его удушить голыми руками. Вот теперь я понимал отношение Долохова к Тому. Понимал и разделял (только к Сириусу). А я вместо этого буркнул поздравление и прошел мимо. Вокруг веселились, радовались жизни, сновали счастливые люди. Наверное, несчастен был только я. Мне хотелось лишь увидеть ее. Но толпа становилась все больше, места всем хватало наверное только с помощью расширившей дом магии, а Кэт все не являлась народу.
Сириус веселил гостей, рассказывал о своей неземной любви к Кэтрин. Время шло и мне даже пришлось сделать новый глоток из флакончика (я прихватил его с собой). Наконец появилась и сама виновница банкета. На ней было голубое платье до колена, туфли на каблучке, на пальце – колечко с камушком. Вместо мной подаренного. И она ослепительно всем улыбалась. Значит, все же счастлива. Еще немного понаблюдав, я уже собрался уйти, оставив ее, как вдруг…
- Поцелуйтесь! – крикнул кто-то. Толпа расступилась, образовав круг, по центру его были Блэк и Кэт. Все подхватили просьбу и попытки отшутится не дали результата. Кэтрин покраснела, Сириус уже пытался как-то свести все в шутку и только поняв, что люди не сдаются, пара наконец смирилась с тем, что целоваться придется на публике. Я подумал, что это просто смущение, но… Кэтрин внезапно как-то порывисто прижалась к Блэку, целуя его. И вскоре, прервав поцелуй, заметила:
- Ну что же, мы исполнили ваше пожелание, а теперь простите, мне нужно проверить кухню, я сейчас вернусь. Солнышко, поговори пока с гостями… - она улыбнулась Блэку и растворилась в снова разбредшейся толпе. Я направился на выход, но любопытство взяло верх снова, когда я увидел идущего следом за ней Матея и услышал, проходя мимо кухни, всхлип…
- Ну сестренка, прекрати! – сестренка?! Матею?! Я остановился, немало удивленный такими словами.
- Гарри, а ты бы как себя повел? – всхлипнул голос Кэтрин. Так это Поттер, вот в чем дело… Оборотное Зелье, молодцы, похвально.
- Так же, наверно. Зачем ты его поцеловала? – что?! Они невеста и жених, это должно быть нормально, как ни горько мне это сознавать.
- Ну не люблю, не думай, так надо было, а я не хотела! – она снова заплакала, судя по всему… А я, стоя у кухонной двери, не мог ни отойти, ни что-нибудь сказать. В ушах бесконечное количество раз повторялось «Не люблю, не думай…»… Она не любит Блэка. Назло мне это устроила? Что-то задумала? Он ее заставил? Я не знал, ясно было только одно – он не ее выбор.
“А значит, у меня есть шанс все вернуть”.
Шанс снова помогать ей, защищать ее и ее близких, и, может, после войны она простила бы меня. Шанс был, я мог что-то поделать. Я понятия не имел, что они задумали, но теперь исчезло давящее ощущение беспомощности перед высшим решением. Я мог повлиять на ее жизнь… И, может быть, вернуть…
========== Побег в “Нору” (Кэтрин) ==========
Радость, счастье и всеобщее ликование. Казалось, они преследовали меня, куда бы я ни высунулась из дома. Все так и норовили поздравить нас с Сириусом, пожелать счастья, а самые назойливые – сфотографироваться с нами. И если в первые дни мне еще хватало на это сил, то чуть позже мои нервы не выдержали такой атмосферы постоянной лжи… Улыбаясь днем, по ночам я ревела в подушку, жалуясь на невзгоды плюшевому мишке по имени Севви. Я и сама не могла бы объяснить, почему назвала игрушку именно так.
Идея со свадьбой была моей, целиком и полностью. Так мне было нужно для привлечения излишнего внимания к своей скромной до того момента персоне. А затем, на самом пике известности, внезапно исчезнуть. Это было призвано сбить с толку Пожирателей и Хранителей, которые за мной все же следили, как оказалось. Найти кандидата на роль «жениха» было не слишком просто. Влад не подходил по той причине, что широкой публике Британии пришлось бы объяснять, кем является этот малоизвестный тип, расхаживающий в черном длинном плаще, наглухо застегнутом по самое горло и имеющем длинные рукава. Римус на тот момент уже был, во-первых, практически женат, во-вторых, приходился мне крестным. Кто-то из Уизли… Конечно, можно было уговорить близнецов, но я не хотела вгонять эту семью в лишние траты. Я продумала больше десятка всевозможных друзей и однокурсников, но никто не подходил.
Сириус пришел мне в голову как самый последний вариант. О нем знал мир магии, он не был мне кровным и даже дальним родственником, был достаточно богат для придуманной мной авантюры… Еще некоторое время порассуждав, я пришла к выводу, что он подходит мне весьма неплохо. Теперь осталось вовлечь его…
Решение пришло ночью, а утром я спустилась на кухню – Сириус имел в последнее время обыкновение готовить нам всем завтрак. Это было весьма удобно. Вот и в этот раз Бродяга колдовал над плитой и продуктами, когда я зашла в помещение.
- Доброе утро! – заметила я, наливая себе стакан воды. Мы уже помирились и пока, с момента моего переезда сюда, еще не поругались (что было удивительно…)
- Доброе – так доброе… - отозвался Блэк, даже не поворачиваясь в мою сторону. Я до утра так и не придумала способ его привлечь и потому как-то бездумно, уже отчаявшись, сейчас выпалила:
- Сириус, женись на мне… - пару секунд висела даже не напряженная, еще хуже, тишина. Сириус поставил на стол взятую было чашку с творогом, которую он после моей реплики просто чудом поймал. Развернулся ко мне, внимательно всмотрелся и наконец открыл рот.
- О как! Ты головушкой не ударялась? – нарочито заботливо спросил он. – Или у тебя от переживаний развилась мания выйти замуж?
- Н-н-нет… - промямлила я.
- Нет… - медленно повторил Сириус. – Тогда я мечтаю увидеть того гиппогрифа, который тебя укусил. Что-то же тебя надоумило…
- Мне так нужно…
- Предположим. Но почему ты решила, что это нужно еще и мне? – он поставил локти на стол и уже с любопытством взирал на меня. Я же, испуганная собственной репликой, теперь никак не могла собраться с мыслями и объяснить, что мне от него надо… - Нет, ты, конечно, молодая, красивая, умная девушка, но у тебя есть один существенный недостаток. При долгом общении у нас возникает взаимное желание убить друг друга… - он замолчал. – Я понял! - он изобразил радость от внезапного озарения. – Ты хочешь иметь законный повод меня убить!
- Сириус, прекрати, я все… - меня перебил зашедший на кухню папа.
- Что обсуждаем? Оба еще целы?
- Да вот тут, Том, твоя дочь возжелала выйти за меня замуж, - вздохнул Сириус. – Я думаю, не грибы ли, которые мы вчера ели на ужин, ее сподвигли…
- Просто мне так нужно. Я хочу привлечь к себе внимание, а потом сбежать. Исчезнуть. Потеряться, как вам угодно. А свадьба привлечет много внимания и во время подготовки к церемонии я смогу сбежать. То есть венчать нас не будут.
- Оригинальное желание. Подготовить свадьбу и потом с нее сбежать… - заметил папа. – Ты хорошо подумала?
- Очень хорошо.
- Ладно… Сириус, ты как смотришь на эту перспективу? – повернулся он к Бродяге. Я затаила дыхание – от ответа Сириуса зависела судьба моего плана. Блэк же, в свою очередь, посмотрел на меня.
- Погоди-ка. То есть после этой затеи с женитьбой я буду свободен, ты испаришься и я тебя какое-то время не увижу, возможно долго? – я кивнула. – Я согласен!
- Но тебе придется принять участие в подготовке мероприятия, и всякие там интервью…
- Солнышко, если потом в моей жизни не будет сумбурности твоих идей и желательно тебя самой, я на все согласен!
- Хорошо, тогда объявляем о помолвке и готовимся к свадьбе, - улыбнулась я. Вскоре о нашей «внезапной большой любви» писали в Пророке и, более того, уже обсуждали грядущую скорую свадьбу. Меня не мог не радовать такой успех идеи, но в какой-то миг я вдруг осознала, что значит масштаб распространенной нами информации. Анжелика рассказала на собрании Пожирателей, в число которых вошла по моей просьбе. Ей было нетрудно пройти вступительное испытание – будучи из рода темных колдунов и ведьм, Анж неплохо владела не только добрыми заклинаниями, но и темными искусствами. А татуировку девушка выдала за метку школьного кружка. И, надо заметить, ей поверили, а Долохов и вовсе проникся симпатией.
Но именно после того, как она рассказала о моей «свадьбе» Пожирателям – о чем ее просила я сама, я вдруг пожалела о принятом мной решении. Просто в какой-то миг я представила, что мог бы почувствовать Северус, узнав такую информацию, и сердце болезненно сжалось… Несмотря на то, что я все еще злилась и обижалась на него, я начинала скучать и хотя пыталась уверить саму себя, что это лишь привычка и это пройдет, удавалось с трудом… Не было ни дня, чтобы я не вспомнила его, ни дня, когда даже его тень, призрак, не появились бы в моей жизни. Обманывать себя было просто глупо – я любила его. Несмотря на все случившееся, я не могла разлюбить этого человека. Даже медвежонок, подаренный вообще-то папой, получил его имя – то ли за ласково-грустные глазки-пуговки черного цвета, то ли просто за то, что напомнил мне Северуса своим запахом кофе (почему-то игрушка пропахла кофейным ароматом) и мордочкой…
Валькирии влюбляются лишь раз – эти слова не шли из головы. Я и влюбилась. Еще в школе, едва ли не на пятом курсе, да так, что с головой ушла в это чувство. Я всегда считала, что валькирия влюбляется в выбор – но теперь видела, что это не так. Северус не был моим выбором… Я в глубине души боялась встретить этот пресловутый выбор – невелика радость была бы жить с человеком, любовь к которому навязали свыше, зная, что где-то есть тот, с кем были истинные и взаимные чувства. А еще хуже – продолжать любить. Такое случалось, и не раз.
Самым забавным в нашей затее стал, пожалуй, период подготовки интервью для «Пророка». Мы его давали вместе с Сириусом какому-то начинающему журналисту Эндрю Эндерсону. К нашему великому счастью – не сверхнадоедливой Рите Скиттер.
Интервью он брал дома у нас, в маленькой гостиной. Мы с Жози, с энтузиазмом взявшейся мне помогать (и, естественно, знавшей, что это большой розыгрыш), накрыли стол, постелив длинную скатерть, я надела по такому случаю платье – выбрала наряд темно-алого цвета, приталенный, открывающий руки от плеча. Лямка была на шее. Сириуса мне удалось заставить надеть купленный специально для данного случая костюм.
- Итак, мистер Блэк и мисс Реддл, - Эндрю, парнишка примерно моих лет, с деловым видом присел напротив «счастливой парочки» в лице нас. - Ваша грядущая свадьба и помолвка вызывают столько разнообразных сплетен и толков. Вот скажите из первых уст, как вы пришли к такому решению?