- Да, да, - без всяких предисловий, отозвался Иващенко. – Я сделаю ей предложение…
- Поздравляю, - с неподдельной радостью в голосе воскликнула Настя. – Наконец-то, Егор! Что я могу сказать? Молодца!
- Спасибо, не надо оваций, - саркастически ответил тот. – В общем, через два дня будет полтора года, как мы с ней познакомились, и к этому времени я хочу всё подготовить. Так что, могу я на тебя рассчитывать?
- Конечно, - Настя рассмеялась. – О чём разговор! Где встретимся?
- Через полчаса в парке. Успеешь собраться?
- Буду стараться!..
- Тогда договорились…
*******
Как ни хотел Влад Соколовский верить в то, что в отношениях с Маргаритой у него больше не будет никаких существенных проблем, с каждым днём обратное виделось ему всё вероятнее. У Риты бывали такие периоды, когда она замыкалась в себе. В такие дни она могла часами бродить по улицам одна или сидеть в темноте пустой комнаты и писать стихи. Влад ни в коем случае не собирался нарушать её личное пространство, он шёл навстречу. В конце концов, он полюбил эту девушку, со всеми её недостатками и нюансами, и должен был принять её такой, какая она есть. Вот только Маргарита не всегда принимала его взгляды на жизнь. Иногда она заводилась из-за какой-нибудь ерунды, обижалась и уходила в себя. Нет, проходило время, и она сама остывала, подходила к Владу и виновато целовала его, говоря при этом, что он – самое дорогое и светлое, что у неё есть в жизни. Он не мог не растаять от таких слов, они мирились и страстно ласкали друг друга следующие несколько часов. Но после близости у Влада всё чаще возникало такое ощущение, что Рита не понимает его, мало того, она даже не старается это сделать. Почему же? Порой ему казалось, что он для неё уже не так важен, но Рита тут же спешила развеять его треволнения очередным признанием в любви или нежным поцелуем. Отчего у него создавалось такое нехорошее впечатление, что она делает всё это лишь для того, чтобы он попросту отстал и не мучил её своими сомнениями, не создавал новую почву для раздора межу ними? Наверно, всё-таки была причина, хоть он и гнал от себя тревожные мысли и, до последнего, скрывал их от неё. В результате Влад оправдывал это тем, что она, всего-навсего, не хочет с ним ругаться и бережёт их отношения.
Но это было ещё не всё. В последнее время Маргариту начали навещать старые друзья, с которыми она когда-то общалась. В основном, это были одни и те же люди: две высокие девушки-блондинки и странного вида молодой человек, всегда их сопровождающий. Сначала они просто заходили к Рите, на старую квартиру, где она почти перестала появляться, и просиживали там долгое время. Благодаря им, Маргарита опять стала частым гостем в своей маленькой квартирке, уже успевшей опустеть, пока она жила у Влада. Бывало, что они гуляли весь день по улицам и обсуждали какие-то грандиозные планы на предстоящую жизнь. Как получилось так, что Рита вдруг стала в них замешана после стольких лет разлуки, Владу оставалось непонятным. Опасаясь, что Рита может от него отдалиться, он предложил компромисс: её друзья приходят на квартиру Влада, и он непосредственно принимает участие в их посиделках. Девушку устроил такой вариант, друзья приходили, а потом уходили, но неизменно вместе с Ритой. Она, как это обычно бывало, шла их провожать, после чего задерживалась на час – другой. Однажды она вернулась к Владу глубоко за полночь, и открывший ей двери Дима вполне деликатно намекнул, что пора бы подарить немного внимании и любви Владу, который очень за неё переживает.
- Но я не могу разорваться, Дим, - оправдывалась не совсем трезвая Маргарита. – Влад не горит желанием общаться с моими друзьями. А не общаться с ними сама я не могу…
- А ты могла бы хотя бы пару дней провести вдвоём с Владом? – справедливо заметил Бикбаев. – Он и не требует от тебя большего, пойми…
Обречённо кивая в ответ, Рита шла в спальню к Владу и, опускаясь рядом с ним на кровати, прижималась к нему и вздыхала. Уже привыкнув к такому раскладу, Соколовский в который раз ничего не говорил.
- Влад, - в абсолютной тишине подала голос Маргарита. Она чувствовала, что он не спит.
- Да, - отвечал он через какое-то время.
- Прости меня, пожалуйста, - ей вдруг стало невыносимо стыдно и больно. Больно за него. – Я обещаю, что больше не буду тебя огорчать. Я не хочу. Влад, ты слышишь?..
- Слышу, - отвечал он.
Больше никто из них не проронил ни слова.
*******
Согдиана и Егор хотели отметить полтора года знакомства у себя дома, но Корнелия, которая давно ждала друзей в гости, настояла на том, чтобы они в этот вечер пришли именно к ней.
За скромным столом Корнелии и Марка (с которым они опять сошлись и теперь уже жили вместе) собрались самые близкие люди: пришли Таня с Артёмом, Настя, Влад, Сергей и Катя Цыпина. Последняя оказалась здесь совершенно случайно: её по дороге перехватил Серёжа и предложил составить компанию. Она с удовольствием согласилась.
В девять часов вечера Корнелия включила радио в гостиной погромче.
- Сейчас состоится премьера новой песни Согдианы, - пояснила она. – Давайте послушаем!
Песня всем очень понравилась. Уже в середине Егор не выдержал и потянул Согдиану танцевать. Они плавно двигались под музыку, обнявшись, и все смотрели на них с умилением.
Когда песня закончилась, и все уселись обратно за стол, Егор постучал вилкой по бокалу:
- Минуточку внимания, - попросил он и встал. – Согдиана, - обратился он к своей девушке, - когда я встретил тебя, моя жизнь изменилась. И за эти полтора года я стал другим. Мы много раз расставались по глупости, потому что не замечали, как счастливы. Но теперь, - он смотрел на неё с нежностью, - я как никогда понимаю, что жизнь моя не будет иметь никакого смысла, если тебя не будет рядом. Я долго шёл к этому, но по-другому сделать просто не могу и не хочу, - он достал из кармана джинсов бархатную коробочку и, раскрыв её, достал кольцо. Затем протянул ей и со всей серьёзностью спросил:
- Согдиана, ты выйдешь за меня замуж?
Корнелия ахнула и смахнула набежавшие слёзы. Настя и Влад улыбались. А Согдиана медленно встала из-за стола и растроганно проговорила:
- Да, конечно…
Все захлопали и радостно закричали. Согдиана взяла кольцо и, надев его на палец, радостно прижалась к Егору. Он обнял её и крепко поцеловал.
*******
На протяжении всего вечера Влад пытался дозвониться до Маргариты. Ещё днём она уехала на студию звукозаписи, но обещала приехать на праздник, как только освободится. И до сих пор не брала трубку. Из-за этого Влад сидел как в воду опущенный и не мог веселиться со всеми, как ни в чём не бывало. На душе было тоскливо.
Примерно через час ему перезвонила сама Маргарита и с сожалением в голосе сообщила, что не приедет.
- Я у себя дома, - пояснила она. – Прости, но что-то голова разболелась, не смогу никуда пойти…
Несмотря на её усталый голос, Влад отчётливо услышал какие-то голоса и звон посуды на заднем плане.
- Ты что, не одна? – уже и так зная ответ, поинтересовался он.
- Тут ребята зашли, буквально на минутку, - быстро заговорила Рита. – Я их случайно по пути встретила. Сейчас накормлю их, они тоже устали, с репетиции пришли…
- Понятно, - протянул Соколовский. – Значит, для своих друзей ты и с головной болью всё сделаешь…
- Владик, не начинай, - жалобно попросила она. – Они скоро уйдут. А я лягу спать. Завтра увидимся, хорошо?
- Пока, - он не стал больше ничего говорить и отключился. Нехорошие чувства вновь начали терзать его с удвоенной силой.
Не желая никому портить праздник своей кислой физиономией, Влад поднялся с дивана и отправился на лоджию, подышать свежим воздухом. Вечерняя прохлада окутывала его. Он облокотился о подоконник и посмотрел на небо.
- Грустишь? – неожиданно кто-то слегка тронул его за плечо.
Он обернулся и увидел Катю.
- Нет, всё в порядке, - зачем-то соврал он и отвёл глаза.
- Меня не обманешь, - она ласково посмотрела на него. – Если не хочешь, можешь и не говорить, но твой взгляд, полный печали, расскажет всё за тебя…
- Ты права, - вздохнул Соколовский и покачал головой. – Поэтому я и здесь, не хочу никого напрягать…
- Что случилось? – Катя тоже облокотилась о подоконник. – Поссорились с Ритой?
- Не знаю, - он развёл руками. – Я даже не знаю, что это…
- Она сказала, что не приедет? – догадалась Цыпина.
- Да, а что она ещё могла сказать? – Влад горько усмехнулся. – Не следовало, наверно, и надеяться на то, что она захочет провести лишнее время со мной, а не со своими друзьями.
- Но это неправильно, Влад, - ей вдруг стало обидно за него. Она опять дотронулась до его плеча. – Она не должна так поступать с тобой…
Он посмотрел на неё. Взгляды встретились.
- Я думала, у вас всё хорошо, - почему-то смутившись, пробормотала Катя, боясь затягивать паузу.
- Я тоже так думал, - подхватил Влад.
- Могу я как-нибудь тебя развеселить? – с готовностью спросила она.
- Спасибо, - Соколовский грустно улыбнулся и погладил её руку. – Но мне лучше уйти. И хорошенько выспаться, чем мучить себя разными мыслями, - с этими словами он махнул ей рукой в знак прощания и удалился с лоджии.
Катя только покачала головой.
========== Глава 4 ==========
Маргарита смогла приехать к Владу только вечером следующего дня. С утра она проводила друзей, которые никуда так и не ушли, а остались на ночь, а затем поехала на студию, потому что ей позвонил продюсер.
Дима и Влад были дома, и последний как раз готовил ужин, когда в дверь позвонили. Он молча открыл дверь Рите и, даже не поздоровавшись с ней, направился обратно на кухню.
Пока он помешивал рагу на плите, Маргарита успела скинуть обувь и материализовалась на кухне возле Влада. Приблизившись к нему, она попыталась обнять, но Соколовский едва заметно отстранился.
- Ты даже обнять меня не хочешь? – проговорила она с обидой и требовательно потянула его за рукав.
- Рит, у меня ужин готовится, мне некогда, - холодно отозвался тот, не поворачиваясь.
- Ты что, снова обижаешься? – Маргарита села на стул, испытующе разглядывая его.
- Нет, - спокойно ответил Влад. И, подумав, добавил:
- Всё супер.
- Ну, Владик, - протянула она с мольбой, - извини меня. Я на самом деле очень плохо чувствовала себя вчера. И ребят встретила совершенно случайно, правда. Завтра они уезжают в Россию, надолго. Обещаю, что никто нам с тобой больше не будет мешать…
Влад молчал. Он продолжал заниматься приготовлением своего рагу. Он не хотел ничего отвечать. Потому что ответить было нечего.
Затянувшуюся паузу нарушил крик, доносящийся откуда-то с улицы. Какой-то женский голос настойчиво взывал под окнами:
- Владик! Владик!..
В это самое время на кухне появился Дима и, приветственно кивнув Маргарите, подошёл к окну и посмотрел вниз.
- Какая-то девушка мне машет, - проговорил он. – А на улице дождь…
- Влад, может быть, мне уйти, раз ты делаешь вид, что меня и так здесь нет? – подала голос Рита.
- Я даже и не рассчитывал, что ты придёшь, - Соколовский развернулся к ней лицом и смело посмотрел в глаза.
- Вот как?
- Владик! Где Владик????! – донеслось с улицы. Дима стоял у окна и улыбался.
- Что я такого страшного тебе сделала, Влад? – продолжила в это время Рита, жалобно глядя на него.
- Ничего, - пожав плечами, сказал он и налил себе стакан воды. – Ты абсолютно ничего не сделала…
- Это мои друзья, Влад, - не успокаивалась она. – Не так уж часто они приезжают. И я не виновата, что они тебе не нравятся…
- Рит, не надо объясняться, - поморщился Влад. – Я всё прекрасно понимаю. Тебе просто стало неинтересно проводить больше времени со мной…
- Я, может быть, тоже не очень хотела общаться с Пупсом! – вспылила она. – Но я смирилась, потому что он твой друг! И даже с Согдианой начала общаться! Я…
- Если это был жест благотворительности только ради меня, то зря старалась…
Пока они выясняли отношения, Дима через открытую форточку общался с поклонницей:
- Иди домой, не мёрзни!
- А Владик не выйдет? – в голосе девушки было столько надежды. – Всего лишь одно фото, и всё…
- Не знаю, - пожал плечами Бикбаев. – Думаю, Рита вряд ли отпустит его, - он оглянулся на Соколовского и обратился уже к нему:
- Влад, тут девушка мёрзнет из-за тебя, вся промокла…
Влад подошёл к окну и слегка махнул рукой, после чего тоже выглянул в форточку. Девушка восторженно завизжала.
- Не мокни под дождём, - примирительно посоветовал он ей.
- Владик, а ты что, с Дакотой встречаешься? – задала неожиданный вопрос девушка.
- Ну, - Соколовский наморщил лоб, - как тебе сказать…
Эти слова очень сильно обидели Маргариту, стоящую рядом. Покраснев от возмущения, она язвительно выдала:
- Ты уж скажи, как есть, Влад!..
Он повернулся к ней и отошёл от окна. Его место вновь занял Бикбаев. И упорная поклонница снова начала засыпать его всевозможными вопросами.
- Нормально? – рассерженно глядя на Влада, продолжала тем временем Рита. – Значит, ты уже не считаешь, что мы вместе, да?! Тебе плевать на наши отношения?!
- Рит, - Влад вздохнул и выключил плиту, - наплевательски к нашим отношениям всегда относилась ты…
- Влад, ты не спустишься? – окликнул его Дима, уже порядком уставший от просьб поклонницы за окном.
- Что стоишь? – поддакнула Маргарита, с презрением глядя на Влада. – Давай, спускайся к этой девке!
Минуту Влад смотрел на неё отсутствующим взглядом, затем повернулся к Диме и сказал:
- Сейчас я выйду…
- Давай, выходи! – Рита схватила со стола упаковку салфеток и с негодованием швырнула её в ребят.
Влад быстрым шагом направился в прихожую и стал надевать кроссовки.
- Дим, как её зовут? – крикнул в сторону кухни Соколовский.
- Кого? Ту, которая под окном тебя ждёт?
- Да, - отозвался Влад и хмыкнул. – Интересно же знать, как зовут мою будущую девушку, - не выдержав, съязвил он и, смерив напоследок выскочившую вслед за ним Риту насмешливым взглядом, удалился, хлопнув дверью.
В ту же секунду Маргарита в слезах выбежала за ним, но побежала она уже домой, ни на кого не оглядываясь.
******
На другой день Дима и Влад должны были ехать в Уругвай, выступать на открытии клуба в Монтевидео. Выезд был запланирован на два часа дня, но уже с утра они начали понемногу собираться.
Пока Влад укладывал необходимые вещи в сумку, он не переставал думать о вчерашней ситуации. В конце концов, ему становилось всё более неловко из-за того, что произошло. Рита мастерски вывела его из себя, по-прежнему играя роль оскорблённой невинности, и он вспылил. Он не сдержался. Хорошо ещё, что он вовремя решил спуститься вниз и прекратить ссору, иначе много чего ещё мог бы ей наговорить в запале. Но за эту несдержанность Влад всё же чувствовал себя виноватым перед ней. И, скрепя сердце, решил поехать, поговорить с Маргаритой до отъезда. Всё-таки он мужчина, и должен быть достаточно мудрым для того, чтобы уметь делать первые шаги.
Около полудня Влад подъехал к дому Риты и припарковался там, где было свободно. Пока он глушил автомобиль, до него донеслись голоса и смех. Краем глаза он видел, как кто-то вышел из подъезда Маргариты, но сначала не придал этому особого значения. Лишь когда он понял, что компания ему очень знакома, Влад пригляделся и начал наблюдать за ними.
Это были подруги Маргариты. Те самые, с которыми она довольно часто виделась в последнее время. Они весело смеялись и что-то обсуждали. А с ними под руку стоял и курил высокий молодой человек с тёмными волосами. Всё бы ничего, но было одно «но»: Влад долго не мог сообразить, откуда ему знакомо лицо этого парня, пока, наконец, не вспомнил, что видел его фото в старом альбоме Риты. Это был не кто иной как её первый молодой человек.
Не двигаясь, Влад старательно вслушивался в доносящиеся до него фразы. Они разговаривали довольно громко, настолько, что можно было уловить общий смысл. Ничего интересного в их болтовне он не выделил, пока не уловил из уст парня имя Маргариты.