Совсем близко стояла тень мрачного оригинала, который, осуждая, покачивал головой. Внутри все смешалось, пока загнанная в ловушку девчушка давно глухо рыдала, пытаясь вырваться. Авреним окутала безысходная злоба на свою беспомощность. Подобно слабой или заболевшей хищнице, она не могла убить… Не могла больше охотиться…
- Прочь! - вскрикнула Авреним, отпуская девушку из стального захвата. - ПРОЧЬ!!
Девушка убежала со всех ног, пока Авреним взревела, ударяясь головой о стену и начиная яростно барабанить стену ударами. Безысходная злоба на свою беспомощность заставляла реветь, словно раненый зверь, загнанный в ловушку, попавший в капкан…
- Верни мне мое тело! - Минерва с неожиданным остервенением впилась в шею Авреним, словно действительно сейчас стояла рядом, а не напоминала полупрозрачную тень воспаленного сознания, пока сама Авреним, ощутила на своей шее настоящий физический захват. - Ты ослабла и больше не сможешь мне сопротивляться!!
- Только через наш труп! - отозвалась Авреним, скалясь и пытаясь вырваться из эфемерного удушья на ее шее. - Я больше не вернусь в закоулки твоего сознания!!
- Вернешься!! - Минерва сжала шею сильнее, ощущая, как у нее самой внутри все сдавливает в ответ, но в силу ослабления своего альтер-эго, на ней это отзывалось слабее. - Прочь! Это мое тело! Мое!!
- Ты не можешь прогнать меня окончательно!
- Но могу загнать как можно глубже!! - Минерва сжала шею сильнее, пока Авреним не затихла.
Минерва затихла тоже, рухнув, так же, как тело Ардат-Якши. Когда та по-настоящему очнулась, некогда дикие и безумные глаза отражали совершенно иные эмоции, среди которых было облегчение, горечь, страх.
- Вот так… - Ардат-Якши встала на ноги. - Теперь, этим телом управляет Минерва Смилетре…
- Ты за это поплатишься.
- Да-да… - Минерва сделала шаг вперед и тут же упала на колени, чувствуя слабость во всем теле. - Черт…
- Слабачка.
- Заткнись… - Минерва осеклась, поняв, что отвечает вслух.
- Ха! Я всегда могу говорить внутри твоей головы. В ментальном смысле я тебя сильнее. Хотя, неудивительно, ведь, даже биотика у тебя от моего появления. Без меня, ты ничто!
Минерва молчала, стараясь встать на ноги, цепляясь за стены коридора. Она вся была в грязи в пыли, хотела есть и спать, но на душе у нее все равно была радость, потому что она, наконец, смогла взять под контроль свое тело. Свое. Она победила. Но что дальше?…
- Спрячься в нору, словно канализационная хизас! Ты сама лишила себя защиты и выживания… Гниль!
- Я тебя не слушаю… - с глубоким вздохом пробормотала Минерва, вставая на ноги и медленно двигаясь к входу в клубный зал. Там, дойдя до одного из отдаленных столиков, она села в самый темный закуток, где утомленно села на мягкое сидение. Голова раскалывалась на части, гудела, а виски мучительно пульсировали.
- Ты слаба, потому что мы так и не убили кого-нибудь.
- Никакого убийства. Я буду голодать, и контролировать себя.
- О-о, тогда иди и вколи себе вакцину!
- Может, и вколю. За нами, теперь, точно охотится Культ. Они знают, что мы вырвались на свободу.
- Отлично, сдохнем. Молодец. Ты просто умничка, блять! Отобрать у меня контроль, когда мы только недавно столкнулись с одной из наших сестер.
- Хватит, - Минерва закрыла ладонями слуховые каналы.
- Не заткнусь! Нам нужно убить и насытиться, иначе сдохнем. Сдохнем от истощения.
- Нет. - Минерва обняла себя за плечи, чувствуя холодную дрожь, словно она пылала в горячке. - Нужно просто поспать и отдохнуть… Нужно дойти до аэрокара и улететь отсюда…
- За нами, наверняка, уже летят сюда, зная, что мы угнали его.
- Да уж, интересно, кому мы должны быть благодарны?…
- Мы убежали. А ты сейчас хочешь зарыться куда-нибудь и спрятаться. До чего же ты довела нас.
- Заткнись. Я пытаюсь думать.
- А что толку? Ты в любом случае будешь тупить и ничего не придумаешь.
Минерва ничего не отвечала. Она провела в некоторых раздумьях пару минут, после чего, медленно встала со своего места и, слегка покачиваясь от слабости, она направилась в сторону припаркованного аэрокара, натянув на голову свой капюшон.
- Трусливая тварь.
- Я тебя не хочу слышать, - шепотом отозвалась Минерва, идя все дальше, в сторону выхода.
- А придется. Потому что затыкаться я еще не планировала…
Минерва не отвечала, лишь мучительно доплелась до аэрокара, рухнув внутрь на мягкие сидения и забываясь почти мертвым сном.
***
Минерва проспала всего пару часов, проснувшись от стука в окно.
- Какого черта??
- Я впервые с тобой согласна. - Прошептала Минерва, привставая и всматриваясь в окно, за которым стоял явно пьяный турианец.
- Слышь, ты не знаешь где моя тачка?…
- Нет, прости. - Глубоко вздохнула Минерва, вновь ложась на сидения, однако, услышала неподалеку знакомые до ужаса в душе голоса:
- Поверь мне. Если она и захотела сбежать как можно дальше, то выбрала именно это место. Никакой власти Совета, Азарийских Республик, полный разгул и беззаконие. Я сама только тут и пряталась. Идеальное место.
- Отлично. Словно халуки вышли на охоту. Поздновато что-то.
- Мне и без твоих комментариев понятно, что дело дрянь. - Минерва еле заметно задрожала.
- Посмотри на себя! Меня от тебя тошнит! Изводишь себя, как дичь, пока за нами объявили охоту. Пора показать им, кто здесь на самом деле хищник!
- Нужно затаиться и не делать резких движений, - воспротивилась Минерва. - Если они найдут нас, то нам несдобровать.
- Тогда нужно уходить. Даже я не смогу драться с ними, потому что слишком долго голодала и ослабла.
Минерва редко соглашалась со своим вторым «я», но этот раз - был исключительным, и она послушалась ее. Заведя аэрокар, она плавно начала улетать, надеясь, что преследующие ее азари не кинулись за ней.
- Куда направимся?
- Нужно продать аэрокар. На эти деньги сможем склепать у кварианцев новые документы. Они знают в этом толк. А после проберемся к кварианцам на борт, а там - улетим в Вуаль Персея, где царит уже законодательство Флота. Вряд ли нас станут там искать. Там и о таких как Ардат-Якши и не слышали, по-моему.
- Не слишком ли это рискованно?
- У нас есть выбор?…
- Видимо, нет. - Минерва задала координаты, отправляя аэрокар в сторону ретранслятора.
***
Кварианская территория за последние времена довольно выросла. Потеснив преступные организации на некоторой территории Терминуса, они заняли там новые места, где нашли множество редких ресурсов и развили там большое количество предприятий. На такой территории все еще обитали преступники, что было неизбежно, а стало быть - необходимо было соблюдать осторожность, ступая сюда. Едва попав на эту территорию - Минерва начала искать кого-нибудь, кто бы мог помочь ей в создании поддельных документов. Искать долго не пришлось. Стоило ей продать аэрокар за крупную сумму, как на нее уже мгновенно обратили внимание явно преступные личности.
- Будь осторожна.
- Как мило, ты волнуешься за меня, - тихо прошептала Минерва в сарказме.
- Не обольщайся. Тело у нас одно, а те двое типа следят за нами уже около получаса.
- Вижу. Но мы почти дошли.
Кварианка, которая занималась версткой и созданием поддельных документов была известна в этом районе тем, что делала все качественно и по хорошей цене, за короткие сроки. Здесь ее уважали и берегли, а вот ее клиентов…
- Словно в логово зверя.
- Помолчи, - Минерва тихо зашла внутрь бара, где звучала необычная заводная музыка, весь воздух был пропитан табачным дымом и запахом алкоголя, а до слуха доносились громкие голоса, смех, звуки драк. Типичный захолустный бар, как и во всех уголках Галактики, где собирался преступный сброд.
- Ну и дыра.
Минерва прошла к барной стойке, сев за нее и ожидая, когда на нее обратит внимание бармен или какой-нибудь официант.
- Куколка, ты потерялась что ли? - протянул неожиданный кроганский бас, вместе с появлением самого обладателя в виде плечистого ящера с зеленым окрасом и острыми, мощными складками монолитного хитина на макушке. Он прищурил алые глаза: - Краса, ты только глянь…
- Спасибо за комплимент, - как можно более равнодушно протянула Минерва, пока кроган довольно оскалился:
- Какая нелегкая завела тебя сюда?
- Как и всех, кто здесь сидит. Закон.
- Насколько ты погрязла в нашей среде обитания?
- Убила парочку жертв. Саботаж, пытки, бегство с места преступления. Мой список богат.
- Занятно, - Кроган сел рядом, заинтересованно щуря глаза. - Ты сюда за услугами Карит’Зур?
- Да. - Минерва перевела взгляд на крогана, надеясь, что он что-то знает. - Ты знаешь ее?
- Да, - хмыкнул собеседник. - Смотря, что тебе нужно.
- Лишь новые документы: имя, фамилия и все остальное - с нового листа. Со всем остальным разберусь сама.
- Значит стандартный пакет. - Хохотнул кроган, стукая лапой по поверхности. - Карит’Зур будет довольна.
- Эй, тут что-то нечисто. Нужно валить пока не поздно.
- Нам нужны эти документы. - Как можно тише шепнула Минерва.
- Я понимаю, но посмотри на его морду! Он что-то замышляет.
- Ну, что думаешь? - подал голос собеседник. - Давай, только, не тормози - предложение ограничено. Сегодня у нее и так уже было достаточно клиентов. Через полчаса она уже уйдет.
- Хорошо. Пойдем.
- Ты пожалеешь! Нутром чувствую, что это добром не кончится.
Минерва ничего не отвечала, а лишь покорно последовала за кроганом.
- Глупо. Те типы тоже пошли за нами. Это явная засада. Поворачивай, и валим отсюда.
Минерва проигнорировала позывы своего альтер-эго продолжая идти вперед и надеясь, что оно ошибается. Кроган завел ее в безлюдные переулки, которые, в самом деле, вели прямо к тому месту, где и обитала, по словам других, Карит’Зур. Однако, при повороте за один из углов, ее ждала вполне ожидаемая…засада.
- Ох, как неожиданно.
- Действительно.
- Что ты бормочешь? - довольно гаркнул кроган.
- Впусти меня. Я смогу разобраться с ними…
- Ни за что! - заявила Минерва шепотом, пока загнавшие ее в ловушку преступники и прочий сброд медленно двигались к ней навстречу.
- Слушай, у тебя все меньше времени на раздумья! Они сейчас не только отберут наши последние деньги, но и изнасилуют к чертям!
- Слушай, а у нее попец ничего так, - хмыкнул голос какого-то кварианца с пошлой усмешкой почти на все лицо. - Может, нам и…
- У тебя есть еще сомнения? Пусти меня! Иначе тебя изнасилуют к чертям! Ты этого хочешь?? Хочешь, чтобы тебя, как мусор с Омеги, обработали в этом грязном переулке? Тебе мало истории с Моринт когда-то давно? Если бы не она, нас бы оттрахали, как течную суку! Сейчас будет то же самое! Впусти меня и я убью каждого из них!
- Н…не могу…
- Ничего, скоро все закончится. - Отозвался кроган, скалясь и сжимая шею туже.
- Впусти меня! Хоть раз, доверься мне!! Нас убьют! Дай мне спасти нас!!
Голова Минервы кружилась, гудела, звенела; тело сводило мелкой дрожью ужаса, уступая говору внутри ее головы. Выхода не было… Она яростно и со всей силы откинулась головой назад, погружая себя в темноту. Ее тело тут же отпустили из захвата, и она рухнула на пол.
- Она, что, грохнула себя в обморок? - с иронией спросил самый громкий из кварианцев, подходя ближе к свалившейся. - Решила, что мы ее не тронем, пока она валяется?
- Они поплатятся за содеянное. - Эфемерное касание к лицу оригинала было ласковым и нежным… - Они будут молить о пощаде, будут загнанными в ловушку дичью, наполненные страхом… Я убью каждого из них.
- Сделай это. - Тихо, хрипло и приглушенно… - Заставь их страдать, также, как нас…
- Эй, она вообще живая? - с сомнением спросил кварианец, трогая азари за руку, проверяя пульс.
- Брось, она…
- АААААА!! - взревел голос кварианца, чью руку неожиданно резко дернули…вывернули в другую в сторону, пока лежащая Ардат-Якши медленно поднялась на ноги, окружая себя белесой биотикой. - СУКА!!
- Гниль, - загробным голосом демона проговорила очнувшаяся, мощным и точным ударом ноги заставляя и так пострадавшего кварианца откинуться назад, почти захлебываясь кровью.
В остальных свидетелей впились захлестнутые мраком глаза, сквозь который проступали стальной пигмент радужки. Пока остальные пребывали в шоковом состоянии, Ардат-Якши медленно подошла к своей жертве, схватила ее за воротник и, легко подняв над землей при помощи биотики, заглянула ей в глаза, заставив через мгновение взреветь от боли и затрястись в конвульсиях. Когда последние конвульсии прошли, Ардат-Якши разомкнула захват на шее кварианца, позволяя тому свалиться на пол, подобно тряпичной вспоротой кукле.
- Кто… Что ты такое?? - взревел кроган, рванув вперед и тут же рухнув на пол от точного и меткого удара ладонью, последовавшего в незащищенные хитином подбородок и шею.
Удар был безжалостный, точный, фатальный, дополнительно усиленный биотикой. Второй удар последовал уже на рухнувшего на пол, с такой же силой биотики, пробив броню насквозь и достигнув хитина, который покрылся крупной кровоточащей трещиной. Истошный болезненный ор крогана стоял в ушах у всех присутствующих. Остальные незадачливые нападавшие сбежали прочь в ужасе.
- Ох… Посмотри на это… - прошептала охотница, опустившись на колени перед поверженным кроганом так, чтобы он хорошо видел ее лицо, искаженное голодной и безумной усмешкой. - Твои друзья тебя бросили… Знаешь, что я сейчас с тобой сделаю?
- Стой… - глухо прошептал кроган. -…можешь взять мои кредиты, аэрокар, оружие… Прошу, не убивай…
- Это ли кроган?… - звонко захохотала азари, обшаривая карманы крогана и находя там тяжелый дробовик и небольшой пистолет-пулемет. - Впрочем, за подсказку спасибо. Я убью тебя максимально безболезненно…
Ардат-Якши сжала тело ящера биотикой, заставив смотреть его прямо в бездонные черные глаза. Конвульсий не было, ибо убийца сдержала свое слово. Сладкий выдох сорвался с покусанных губ, когда последние капли жизни пропали из тела сильного и могучего воина Тучанки. Ощутив приятный свинцовый жар по всему телу, словно путник, напившийся холодной родниковой воды, можно было ненадолго забыть о своей жажде… Тело наполнилось энергией, пульсирующим теплом, пышущим жаром, словно по жилам вместо крови пустили раскаленный металл…
- Блаженство… Я наконец-то сыта… - прошептала Авреним вслух, вставая на ноги и начиная обшаривать убитых ею преступников. Силы и энергии было так много, что биотика еле сдерживала порывы своей хозяйки.
- Теперь, мы можем спокойно пойти и сделать документы…
- Я так не думаю. Теперь, когда я сыта, у меня достаточно сил, чтобы сопротивляться тебе. Я могу сделать то, что хотела так давно.
- Нет! Прошу, не делай этого! Остановись!! Нет, пожалуйста!
- Перестань ныть. Этому бывать, потому что я так решила. Потому что я сильнее. Потому что я управляю этим телом.
- Это ничем хорошим не закончится!
- Эта сука хотела, чтобы мы вечно томились взаперти. Она отобрала у нас самое дорогое, что у нас было. Она отобрала у нас семью, сестер, опозорила нас перед остальными. Сделала так, что за нами теперь будут охотиться наши сестры. Она отобрала у нас самое дорогое, а мы отберем у нее тоже, что она бережет больше всего.
- Нет!
- Я прикончу ее шлюху! Она пожалеет, что связалась со мной!
========== Conscientia mille testes ==========
Conscientia mille testes
Совесть – тысяча свидетелей (лат).
***
- Либортес - планета, напоминающий райский уголок со средней инфраструктурой и средней развитостью. Центр туризма и отдыха, а также - последнее место пребывания великой Матрионы азарийского народа и ее шлюхи-жены.
- Хватит! Прошу, давай повернем назад!! Не надо больше мести!… Хватит!
- Вой сколько лезет. Да только мне все равно, пока я контролирую это тело.
Авреним надвинула на голову черный капюшон, пока в небе грозно громыхали разряды зарождающейся грозы. Тенью проскользнув в сторону одного из самых отдаленных домов, что выделялся богатым и деловым орнаментом. Он был изображён во всех статьях, фотографиях, репортажах, как-либо касающихся вакцины Ардат-Якши. Она нашла это место правильно.