========== Этап 1. ==========
Этап 1.
Зевая настолько широко, что почти выворачивал челюсть и кусал кулак, которым прикрывал рот, Аллен пытался держать закрывающиеся глаза открытыми.
Середина дня, пусть даже за окном темно и холодно, а он уже засыпает. Вот что называется: попробовал разобраться в заумной книге, которую, видите ли, надо всё-таки прочесть, если собираешься и дальше работать в Ордене. Последние полтора года его почти все и каждый попрекали тем, что он её не читал.
А Аллен не мог.
Библия оказалась слишком заумной для его простого стиля мышления. А это ведь только Ветхий Завет, а Джонни говорил, что есть ещё Новый. Аллен понимал, что он должен знать хоть немного о религии, за которую работает, но ведь он и так немало знал!
И вообще, когда он её читал, ему становилось очень стыдно за себя. Вот он вроде бы и не верил в ровно того же Бога, которого описывали и на которого молились, но вот ощущение налипшей на него грязи, что будто бы была и снаружи и внутри, никуда не уходило.
Аллен откинул голову, пытаясь размять затёкшую шею, и потянулся к небольшому торшеру, стоящему в углу, дабы немного развеять собравшуюся в комнате тьму. И хорошо было бы перебраться в более удобное место, например за стол или в кресло, а он переполз уже к самому краю кровати, поближе к окошку, в погоне за ускользающим светом…
И читал книгу.
И пусть даже Церковь закрывала глаза на тот простой факт, что Аллен поступает более чем ужасно, встречаясь с мужчиной, официально всё было немного не так. И в принципе он не так уж плохо устроился, но совесть всё равно находила, где и за что его погрызть.
Поэтому он вот так и садился с книгой посреди дня, когда его почти никто не мог потревожить.
Однако всегда находился кто-нибудь, кому было наплевать на его уединение.
— Чем занят, Малыш?
Знакомый бархатный голос и руки, обвивающие его за талию.
— Самообразованием.
— Или же запудриванием своей бедной головушки?
— Твоё мнение по всему этому я уже слышал, — Аллен закрыл глаза, слегка отодвинул увесистую книгу и раздражённо царапнул полезшую ему под рубашку ладонь.
— Что?
— Не видишь что ли, я занят?
— Ты читаешь какую-то чушь, — откликнулся Тикки, касаясь зубами его кожи на шее и…
— А ну пошла нахрен отсюда!!!
Никогда ещё до этого Аллен не перекидывал через себя что-то наподобие тушки Тикки Микка, но теперь оказалось, что это не так уж сложно. А смотреть на совершенно обиженную и не свойственную Тикки мордашку было настолько забавно, что Уолкер даже милостиво решил, что простит шалунью только за это. У настоящего Микка он вряд ли смог бы засечь подобное выражение лица.
— И что это значит?
— Я уже сказал, — отворачиваясь от побитого создания только для того, чтобы не расхохотаться в полный голос, произнёс Аллен.
Спустя пару мгновений кровать рядом прогнулась, и на него посмотрела уже Роад, но всё с тем же выражением лица. Впрочем, для неё-то это было нормой. Не то, что для Тикки.
— Как ты меня опознал? — сердито поинтересовалась нахохлившаяся девочка.
— Секрет.
— В смысле? — Роад стала растерянно оглядываться по сторонам, — вроде бы с окружением сейчас всё в норме.
— Да, в прошлый раз, когда ты пыталась прикинуться Тикки, здорово накосячила с плавающими акулами за окном. А сейчас ты сильно сглупила с его поведением.
— Да ладно, можно подумать, он к тебе так не пристаёт! — возмутилась Роад.
— Сейчас - нет, — просто ответил Аллен, едва сдерживаясь от того, чтобы потереть шею. Всё равно он сделает только хуже, да и показывать Роад, как именно он разгадал её подмену, не хотелось, — просто смирись с тем, что тебе не удастся меня поцеловать. Никак.
— Это нечестно…
— Выпускай меня отсюда. И когда только успела затащить в своё царство?
— Да ты же дремал за своей книгой! — отозвалась Роад и с глухим стоном села напротив парня, — ну хоть чмокни на прощание.
— Разве что в щёчку, — сразу же предупредил Аллен, понимая, что просто так Мечта его отсюда не выпустит. — Иначе расскажу о твоих домогательствах и шантаже Тикки, Шерилу и Неа.
— А что мне последний-то сделает? — тут же отвела взгляд Роад, отворачиваясь, и зря, потому что Аллен, поймав момент, тут же потянулся к ней и чмокнул в щёку. Девочка тут же вспыхнула, обернулась и попыталась поймать уклонившегося парня.
— Выпускай меня, давай.
— Ты вредный…
— Выпускай или больше целовать даже в щёку и лобик не буду!
— И кто из нас тут шантажист! — едва слышно проблеяла Роад.
Окружающие предметы на мгновение смазались, а еще через миг Аллен Уолкер снова оказался посреди отведённой ему комнаты. На сей раз он был почти полностью уверен, что комната его, настоящая, что если он выйдет в коридор, напротив будет дверь в комнату Тикки. Селить их вместе Шерил посчитал неправильным. Мол, у каждого должен быть свой уголок, где он сможет просто побыть один. Правда, Аллен, гораздо больше времени проводил в комнате Тикки, но если тот приходил и заставал его в этой комнате, то в ней они и оставались. К тому же у обеих комнат были отдельные душевые комнаты, и никакого стеснения никто не испытывал.
Аллен едва слышно хихикнул, вспоминая, как почти два года назад Тикки-таки устроил фирменный скандал, когда оказалось, что Роад со своими экстремальными направлениями в дизайне и интерьере решила обставить все комнаты и его в том числе. Тикки требовал, чтобы дом привели в порядок немедленно, а не то он больше сюда не вернётся.
Граф, выслушав его, попросил Шерила как отца и законного опекуна Роад решить эту проблему, но когда Алчность впопыхах едва не выдворил Тикки за дверь, решил вмешаться. Теперь Мечта не трогала этот дом. У неё была своя собственная вилла, в которой она могла творить что хочет, и куда время от времени заселяли разных нехороших, специально отобранных (Аллен скорее бы поверил, что демонстративно отобранных) жильцов.
Конечно, это было не так весело, но всё-таки Роад смирилась, и гнездо Камелотов теперь стояло невредимым и почти классическим.
А вот устраивать сюрпризы Роад так и не отучилась.
Аллен вздохнул, решительно расстегивая и сдирая с себя рубашку и подойдя к шкафу, распахнул дверцу, чтобы посмотреть в зеркало на внутренней стороне дверцы. В зеркальной глади тут же отразился чуть выше среднего роста молодой парень, ещё совсем юноша с белоснежными длинными волосами практически до лопаток. Совсем недавно они были даже немного длиннее, но Аллен смог отбить себе право обрезать их хоть чуть-чуть. У него всё ещё были серебряные глаза в обрамлении довольно длинных, густых и таких же белоснежных ресниц, шрам на левой стороне лица несколько побледнел, а на щеке линия шрама стала гораздо более гладкой на ощупь и уже почти не ощущалась. Чистая сила как обычно покрывала всю руку и всё так же смущала своего владельца, когда он оказывался в многолюдной толпе, но это была его чистая сила, его оружие, не раз спасавшее ему жизнь, поэтому юноша считал, что стесняться её просто не честно по отношению к чистой силе. Он вообще считал себя практически предателем, ведь он, можно сказать, перешёл на сторону Ноев, и если люди со временем его поняли, то нельзя было сказать того же с полной уверенностью о его руке. Пусть она и служила ему так же исправно, как и всегда.
За последний год Аллен почти не вырос, и поэтому ему казалось, что период бурного роста закончился. Он мог гордо сказать, что теперь был не ниже Канды, если бы и тот с чего-то не задумал подрасти ещё почти на дюйм. Именно на этот самый дюйм Аллен и отставал от Канды в росте год назад, когда с ним виделся в последний раз. И мечник снова нагло называл его Шпенделем, Мелким, но почему-то Мояши не называл. Хотя, может, просто не успел, ведь встреча была довольно короткой.
А после Аллен Юу и не видел. Тот год назад получил звание Генерала, после того как смог синхронизироваться с Мугеном до критического уровня и после того, как трагически скончался Сокаро. Точной информации об этом не было, но говорили, что произошло что-то странное, Генерал едва ли не стал Падшим. Но Аллен, наученный горьким опытом несчастной жертвы слухов, предпочёл ничему не верить.
А Канда умчался в затяжные миссии. Весь Орден был уверен, что мечник повторит судьбу Кросса и исчезнет на несколько лет, но пока что он продолжал исправно слать отчёты каждые.. каждые полгода, вместо положенных «каждый месяц».
Но это был Канда, и ему спускалось с рук буквально всё. С некоторых пор даже Линали не могла выстоять против него, и единственным человеком, ещё умеющим добиваться от Юу хоть какого-то уважения, был его учитель Генерал Тиедол.
Впрочем, говоря о Генералах старых и новых, следовало бы упомянуть, что и сам Аллен готовился взвалить себе на плечи это почётное звание, и произойти это должно было сразу же после его девятнадцатилетия. То есть почти через три месяца.
Аллен скорчил неприятную рожицу своему отражению, а отражение скорчило ту же рожицу для него.
— Никакой фантазии, — пробормотал Аллен, проводя рукой по груди и мысленно отмечая ещё один факт в пользу того, что он похож на какого-то подростка мальчишку, чем на взрослого молодого человека. До мужчины типа Тикки или учителя Аллен уже дорасти не мечтал. И дело было не в росте, а скорее в телосложении. Тикки пару раз упоминал, что Аллен весь из себя тонкий и хрупкий, не смотря на умеренные мышцы и явно мужскую фигуру, и Уолкера это бесило. А ещё эта его постоянная бледность. Вот что он ненавидел больше всего!
Не далее чем месяц назад Орден послал Аллена на юга с какой-то странной миссией. Надо было договориться с работающим там небольшим отделом, который, кажется, только начали устраивать, разобраться с какими-то бумагами. В общем, ничего слишком сложного, но поездка занимала почти месяц, а потому ещё и Тикки увязался с ним.
И будь проклято рядом оказавшееся море! Микк вытащил подростка к нему!
Аллен знал, что у него очень тонкая и бледная кожа. Прямо-таки молочная. Об этом Тикки тоже время от времени распевался. Он вообще, когда у него был настрой, любил по новой начать изучать его тело так, словно впервые ощутил его в своих руках и своей постели. Такие осмотры происходили не только там, не смотря на то, что Аллен и протестовал против любых других мест для занятия сексом. Для него существует спальня и кровать! И из них двоих подросток всё-таки Аллен, а значит именно он должен быстрее и сильнее возбуждаться. И Уолкер никогда не понимал, почему в таком случае Тикки постоянно всё невтерпёж! Это уже позже он догадался, что Ной просто жутко разбалован и не привык откладывать желаемое. Аллен пытался нарушить эту традицию, но Тикки…
Он умел уговаривать. Чего стоит только минет в его исполнении, который даже спустя столько времени всё ещё жутко смущал Аллена. Кстати, сам Аллен у Тикки в рот никогда так и не брал. Тот, вроде бы, предлагал попробовать, но не особо давил, видя, что партнёр к такому всё ещё не готов. А Аллен просто вставал в ступор при мысли, что он может так сделать. Так же как ступор нападал на него, когда он фантазировал о том, что ему хочется так же изучить тело самого Тикки.
И это не смотря на два года насыщенной, вроде бы, сексуальной жизни! В пору было биться головой о стену и просить мозг проснуться и перестать смущаться без повода и по поводу. В самом деле, ему давно уже восемнадцать, скоро он вообще станет Генералом, и все формальности насчёт его нахождения у Ноев будут наконец-то улажены, к тому же он спит с Тикки уже больше двух лет, а всё равно ведёт себя, как девственник… Почти. В некоторых вопросах он, оказалось, очень тормозит.
И хочется, и колется.
Но сейчас его проблема была в другом. Ведь Тикки Микк во время командировки таки вытащил его на море. Аллен был там только вечером, когда солнце уже почти скрывалось за горизонтом, и даже встречал с Тикки закаты, но…
Он всё равно сумел каким-то немыслимым способом обгореть.
Вся кожа спины, особенно шеи, сильно покраснела и болела при каждом даже самом лёгком прикосновении. Его тонкая бледная кожа никогда не могла загореть, она моментально сгорала, такое было уже в детстве, когда он был учеником Кросса. Тогда он работал на открытом воздухе и обгорел почти полностью, а после провалялся в постели пару дней и его практически лихорадило. Возможно, это был ещё и тепловой удар, но Кросс тогда дико ругался на тупицу ученика, и всё равно хоть как-то о нём заботился. Например, иногда менял компрессы и приносил воды попить.
Как Аллен мог забыть о столь печальном опыте, в голове не укладывалось. Но теперь Тикки особенно бережно относился к его шее и после пары бесед с Коронованным Клоуном совершенно отучился целовать и ставить засосы там. Даже сейчас, когда остальные части тела полностью зажили, шея продолжала ещё немного ныть, но Аллен в принципе не был против возобновления ласки, однако сообщать об этом Тикки не спешил.
Оказалось, что не зря. На этом Роад и прокололась во время очередной попытки втянуть его в глубокий, настоящий поцелуй, о котором она грезила уже давно. Особенно хитрые способы она стала придумывать с тех пор, как Аллен вернулся с моря. Вернулся и вновь разочаровался в своей внешности. И что за глупая привычка, постоянно быть недовольным тем, как выглядишь? Раньше Аллену казалось, что подобное характерно только для женщин. Например, его Учитель всегда был в себе полностью уверен, впрочем, говорят, что алкоголь действительно заставляет поверить в себя, а учитывая, сколько его употреблял Мариан Кросс, удивительно, что он не возомнил себя Господом Богом..
Хотя, кто его знает. Может быть, и такая мыслишка у него проскальзывала.
Аллен окинул свою комнату взглядом, словно пытаясь понять, что забыл, а что нет, обнаружил запутавшихся в шторах пару големов и, негромко хмыкнув, решил им не помогать. Тимканпи и Тертрин постоянно сновали где-нибудь по дому вместе, если Аллен был здесь. После того, как Тим в ходе непростых метаний между уже тремя хозяевами не смог выбрать с кем ему остаться, Неа сообразил создать себе нового голема, и Тим, словно обидевшись, тут же решил остаться у не предававшего его Аллена. А вот отношения с новым серебряным големом у него как-то не сложились. Сначала они едва ли не битвы друг с другом устраивали, потом просто гоняли друг друга, и Тим как старший и опытный побеждал чаще. А потом как-то незаметно они стали не разлей вода. Только вот каждый всё равно служил своему хозяину, с которым они наконец-то определились.
А Кросс остался с носом. Или, что вернее, с четырьмя носами на собственном генеральском попечении, так что ему явно было не до вздорных големов, их изобретателей и сложных выборов.
Аллен натянул на себя вместо старой рубашки другую без рукавов, более лёгкую и направился вниз ждать Тикки. Всё таки время шло к ужину, а Микк должен был вернуться из поездки, в которую его вчера направил Шерил ещё утром.
— Ты бы ещё на крыльцо вышел встречать, со скалкой, — пробурчал Неа, как только Аллен спустился в гостиную.
Аллен ненавидел его за эту проницательность, но просто легонько треснул по затылку левой рукой, отчего Неа едва не проломил стол лбом, и, белозубо улыбаясь всем вокруг, уселся в одно из свободных кресел. Шерил, просматривающий какие-то документы, снял монокль, тряхнул головой, но видимо отказался от того, чтобы что-то сказать Аллену.
— Я смотрю, ты всё ещё меня не любишь, — пробурчал Неа, потирая ушибленный нос.
— Тикки заревнует — легкомысленно отозвался Аллен, скидывая ботинки, затаскивая ноги на кресло. — Кстати, где он пропадает?
— Да вот если бы я знал, — вздохнул Шерил, — вроде бы всё прошло по расписанию, встреча закончена, а его всё ещё нет.
— Понятно, — протянул Аллен.
— Это прозвучало так, что мне почти стало жалко Тикки. — отметил Неа.
Аллен пристально посмотрел на своего не пойми кого, вроде бы дядя, а вроде бы брат любовника, и отметил, что тот за два года всё-таки подрос. Ушла из тела некоторая угловатость и нескладность, черты лица заострились, наверное, это было не совсем то, что было его лицом в прошлом теле, но так было хоть что-то.
На счёт этого были разные гипотезы, но самой правдоподобной была та, в которой рост Неа объяснялся тем, что изначально это было не его тело. Нои после пробуждения обычно не росли, разве что очень медленно.