— Тогда мы можем… аммм… ддаа…
Тики лишь с улыбкой наблюдал за тем, как закатываются глаза юноши и меняется выражение лица с коварного на совершенно потерянное в удовольствии, когда он ввёл сразу два пальца, разводя их в стороны.
— Спальня может подождать.
========== Отражение шестое. ==========
Глава 6
Тевак никогда не знала одиночества. Это её самое яркое отличие от сидящей напротив Линали, красивой, юной, молодой женщины, чьи длинные темные волосы перебирает ветер. Линали позволяет подстригать их концы очень и очень редко, отращивая и заботясь так, словно слова Аниты несли в себе нечто куда более важное, чем то, что видят остальные.
Тевак знала об этой истории. Сама она не любит отращивать волосы слишком длинными, шутка ли, волосы Линали уже до пояса! И, похоже, она не собирается на том останавливаться и всё реже носит их распущенными.
Все в Ордене признают, что Линали выросла в красивую женщину. И только чистая сила выдаёт её рискованную профессию, в которую она пришла совсем не по своей воле. И ей лишь повезло, что брат позже сумел прийти к ней.
Лишь повезло.
Да, Тевак никогда не знала одиночества, даже когда отец, которого она едва помнила, умер после долгой болезни, и они с братом оказались на улице. Её брат всегда был рядом. С ним она встретила друзей, с ним проходила все тягости сиротства, с ним оказалась в проекте создания отрядов специального назначения.
И Мадарао никогда не был таким большим параноиком… то есть, Тевак на это надеялась, потому что это Линали, старшая на пару лет, никак не могла выбраться из удушающей опеки, а вот Тевак уже давным-давно жила одна. Или, как говорили многие, в доме будущего мужа.
Иногда слово «будущего» опускали.
Если в этот момент рядом находился Мадарао, мог разразиться скандал. Командир их отряда, который Тевак так легко и безболезненно покинула шесть лет назад, не был вспыльчивым или нервным. Просто он не любил, когда говорили о таких вещах и так несерьёзно.
«Ты собираешься замуж за Ноя!» — по одной этой фразе уже можно было понять, что брат против. Серьёзно так против, но не знает, как противостоять. Может, он даже пытался уже что-то сделать, как-то повлиять на неё, но Тевак этого не замечала. Хотя бы потому, что результата тоже не наблюдалось.
А ещё она надеялась, что он не создаст лишних проблем Эвану.
Да, она могла выйти за Ноя, что в этом особенного?
С особо мучительным вздохом она наконец-то отмерла от своих долгих и сложных размышлений, со стуком роняя голову на стол. Линали, сидящая к ней полубоком и наблюдающая за играющими внизу детьми, обернулась и нахмурилась.
— Что на сей раз вытворил твой брат?
— А? Это мой вопрос, Лин!
— Серьёзно. Мой творит — разгребает Орден, старейшины, Ватикан, да кто угодно. Там полно помощников, и они вполне справляются и без моих пинков. Что вытворил твой?
— У нас тут клуб «Мой брат опять меня допёк».
— Тевак!
— Ничего. Он ничего не сделал, — Тевак подняла голову, подсовывая под подбородок ладони и устраиваясь поудобнее, так чтобы можно было наблюдать за Линали. — Я не видела его уже три недели.
Глаза Линали округлились. Знала, как важно для Тевак и её брата видеться по крайней мере раз в неделю. Не важно, где, как и по каким причинам, но встречи проводились. И если была такая длинная пауза…
— Хотя я была у них.
— Что произошло, когда ты видела его последний раз?
— Мы поругались.
Вот здесь Линали завидовала подруге. Сама пойти серьёзно против брата она не могла. И не знала, почему, предпочитая скрывать всё, что ему не нравится. Да она скорее тайно выйдет замуж и даже беременность будет скрывать до последнего, чем попытается объяснить что-то Комуи. Тот был так обеспокоен её безопасностью. Просто до безумия.
— О чём вы говорили?
— Я вспылила. Что из-за него, думающего, что он самый умный, не могу прожить жизнь так, как мне хочется, а не так, как хочется ему! Даже если он молчит и ничего не делает против моих действий, я же вижу все его взгляды, все его брошенные то там, то тут фразочки! Я чувствую себя настолько обязанной ему, а он будет благодаря этому управлять мной. Но я устала. Серьёзно.
Линали кивнула, наливая себе подслащённой фруктовой воды. Сегодня в «Тишине» было жарко, даже в тени балкона, на котором они расположились. Жара так же отбивала всякий аппетит. И единственное, о чём хотелось заботиться, это нечто жидкое и холодное.
Впрочем, вода уже начала нагреваться.
— Почему всем вокруг такое большое дело до того, что я живу с мужчиной, но не замужем, а? — наконец не выдержала Тевак, ударяя кулаком по столу. — Смотрят, шепчутся, гадают, какие-то советы дают мне. Советы о том, чтобы свалить подальше, или как его захомутать до конца. Нет, ты представляешь? Всем, всем, кого я встречаю на пути, интересно, отчего так. Но истина их даже не интересует! Их интересует возможность распространять самые нелепые и дикие слухи на свете!!
— На работе проблемы с этим?
— И не только. Серьёзно, на меня даже Гоши стал как-то хмуро смотреть. Но Гоши хоть понимает, в чём дело. Частично. И тыкает этим в брата. А брат заявляет во всеуслышание о своей неспособности заставить нас расстаться, ты представляешь?
— Откуда они все в первую очередь знают, что ты не замужем?
— Очевидно. У меня нет кольца, и те, от кого я этого не скрывала на первых порах, распространили информацию вокруг. Эван-то то и дело появляется в госпитале, я его вижу, он меня тоже. Что у нас большой роман и мы живём вместе, тоже догадаться не сложно, никто и не скрывался из нас. И вначале-то было всё нормально, а теперь…
Тевак махнула рукой.
Какие только гадости не насочиняют люди, когда им делать нечего. И то, что Эван на деле женат. И то, что он, вроде как, двоеженец, только живёт с женой и Тевак в роли любовницы, и всё у них так хорошо. И то, что всё это блеф. А уж учитывая, что благодаря Шерилу и некоторому влиянию и уму самого Мелтона, тот поднялся по социальной лестнице, заработав себе определённую репутацию и состояние, подсказывало остальным, что они с Тевак на слишком разных, видите ли, социальных позициях. И жениться не могут. Примерно оттуда же выходили слухи о том, что Эван помолвлен, но его невеста чересчур молода, и, пока не подошло время брака, он живёт с Тевак. А Тевак надеется на то, что ей после этого длительного романа что-то перепадёт.
Женщины… женщины…
Женщины были такими грязными и коварными созданиями, в самом деле!! Выросшая среди мальчишек, парней, а потом уже и мужчин Тевак не вполне понимала такое отношение. Всё внутри неё противостояло и кричало, что ложь, пусть даже пустяковая, в обличии ветреной сплетни приносит проблемы.
Когда они ещё детьми собирались просить милостыню, искали ночлег, делили обеды и ужины,Тевак уяснила: врать плохо. Точнее, врать своим плохо.
Это может закончиться плохо для своих и для тебя тоже.
А относиться к словам, произнесённым вслух так безответственно, она так же себе не позволяла. И её бесило, когда это делали другие.
И её бесило, что эти женщины, по сути, не были плохими. Просто они росли так. Их матери, и мачехи, и тёти, подражая мающимся от скуки леди из высшего общества сплетничали о том,о сём. И если там, наверху, эти сплетни были порой хитроумными элементами сложных комбинаций или способом собрать или подарить нужную информацию, то здесь…
Ну, разве что все вокруг решили утопить Тевак в одно мгновение, так и не осознав, как на деле завидуют её положению. Она уже успела увидеть достаточно замужних женщин, что предпочли бы никогда не вступать в брак. Но даже те кривились при виде её пустого безымянного пальца.
— Была тут недавно одна пациентка у нас… Карга старая. Так знаешь, что она?
— У вас и до пациентов доходят слухи?
— А что делать на ночных дежурствах-то сестричкам? Конечно, ловить всех, у кого бессонница, а таких не мало, и рассказывать о местном быте и обычаях. А пациенты жуть как любят узнавать информацию о своих врачах! Вот будто выздороветь без этого не могут. А потом со своими соседями по палатам делятся. И так далее, далее, далее…
Линали кивнула.
— Эта схема мне знакома. У нас практически так же всё.
— Ну вот, — Тевак выпрямилась, откидываясь на спинку узкого кресла и устраивая руки на подлокотниках, — она мне такую лекцию зачитала. С такими цитатами. С такими перспективами. О том, что ждёт меня, такую сякую развратницу, и как я тлетворно влияю на окружающих уже одним своим существованием, и сколько я уже, должно быть, абортов сделала, и кем мне теперь только и работать, и кто мои мать отец, и как я их позорю, как и всю семью свою, и вообще я воздух отравляю… Честно, никогда ещё не чувствовала желания отравить кого-либо!
Линали возмущения подруги не разделяла. Только улыбалась почему-то. Грустно так улыбалась.
Конечно, пациенты в экспериментальном госпитале, открытом при содействии Ордена и под крылышком Церкви, оказывались своеобразными. Выбирались они и в совершенно случайном порядке, но были и особые, присланные от Церкви. И, разумеется, далеко не все они понимали, что технологии и разработки, до этого ревностно охраняемые от чужих глаз Чёрным Орденом, наконец-то добравшиеся до простых смертных, — это большая удача. И что подобных заведений на весь мир пять штук в трёх странах.
— С её стороны, она делала благое дело, наставляла неразумную тебя, — наконец вынесла вердикт Линали. — Но если тебя это так задевает, просто однажды после выходных приди и невозмутимо сообщи о прошедшей свадьбе.
— Обманывать? Врать ради них?
— Да это и не обман. У вас жизнь получше, чем у многих в браке.
— Ты не понимаешь! Это всё равно так грязно. И так отвратительно, из-за каких-то их сплетен и их нетерпимости я должна маскироваться, скрываться? Какого они все лезут в мою личную жизнь? Почему это им так интересно? Да. Я понимаю, я личность незаурядная, кое-кто там даже знает, что я работала Вороном, тесно связна с Орденом. А о делах Ордена знают уже не все. Но всё равно, взять хотя бы эту… Эта тупица даже не подумала, что ей могли наврать или ещё что-то, не подумала, что я могу просто кольцо не носить из соображений удобства и гигиены. Она просто… она влезла в мою жизнь, ничего не зная, опорочила всё, что там было, и считала, что сделала доброе дело! Ах, и, конечно, заявила, что лечиться у такой блудницы никогда не будет. Как будто я её после такого лечить буду, в самом деле. Выслала её из госпиталя. Пусть где попробует найти такие технологии и лекарства! Пусть поищет, я посмотрю… особенно учитывая, что яда-то под рукой не было, а вот кое-что другое, почти безобидное, прямо-таки просилось в руку.
— Мстительная Тевак… Это… я даже не знаю, настоящая ты?
— Разозлённая я! Чёрт, настроение подгадили до невозможности! Уже неделя как прошла, а нет же…
— А что Эван?
Тевак вздохнула и развела руками.
— Что, даже не заметил настроения?
— Да заметил бы, конечно. Тут даже Аллен заметил.
— И меня позвал, — со смехом фыркнула Линали.
— Вроде того, — признавать сообразительность Уолкера в данной ситуации вслух не хотелось. Хотя бы потому, что сама она до этого шага не додумалась.
— И что Эван?
— Его нет. И не будет. Я хочу зажарить Камелота живьём и скормить свиньям!
Линали рассмеялась в ответ на эту жалобу. Теперь вся ситуация была предельно ясна для неё. Впрочем, оставалось ещё пара моментов:
— Почему бы тебе, наконец, не заявить, что ты собираешься замуж, и наплевать на отношение остальных? Они серьёзно против этой идеи не стоят, оно ведь очевидно. Это же детские надежды, что что-то у вас сломается в отношениях, и вы расстанетесь! А брак даст дополнительную причину оставаться вместе.
— Я знаю.
— И Эван неплохой человек. Даже если Ной. Все с этим согласны. Ну, почти все.
— И это тоже знаю.
— Почему он сам до сих пор не нажал как следует на твоего братца и его компанию? Уверена, так бы все вопросы были давно разрешены. Или хочешь сказать, он так уважает твоё мнение?
— Я не знаю точно. Тут Аллен намекнул недавно на кое-что, — Тевак машинально кивнула на детей.
— Какой? — не поняла Линали.
— Есть ещё одна трудность моей жизни — невозможность иметь ребёнка!
— Ох, да… — Линали кивнула. Если Ли была во многом заинтересована первой беременностью Аллена, то Тевак имела честь наблюдать за второй. И обе так или иначе возились с детьми, наблюдали за их ростом и, будучи девушками, не могли не задуматься о том, каково это — иметь собственного ребёнка. Первый раз взять его на руки, учить, следить за тем, как маленький человечек познаёт мир, терпеть все неудобства и преодолевать препятствия.
Да, они обе об этом думали и даже иногда говорили.
Со временем, впрочем, разговоры о собственных детях были заменены тишиной. Сдружившиеся девушки имели проблемы с личной жизнью. И проблема была не в объектах любви, но в жизненных обстоятельствах. И, возможно, нерешительности девушек и их избранников.
Впрочем, трудно найти храбреца, что действительно сумел бы прямо пойти и попросить руки Линали у Комуи. Или хотя бы сообщить о намерении встречаться.
Да Линали сама запретила Линку даже пытаться сообщить нечто подобное.
Да они встречаются всего год!
Да… Да, пора бы уже обнародовать эту информацию, но Ли трусила.
— Так вот, Аллен намекнул, что Эван, он, вроде как, понимает, сколько проблем может принести мне это замужество. Потому и так не напирает. Ну, что я многое потеряю, если за него выйду. И с Ноями я свяжусь, и без детей своих останусь, и, если вдруг разразится война, окажусь в самом эпицентре и в очень невыгодной позиции.
— Если подумать… Он должен был бы просто нормально поговорить с тобой, — решила Линали. — Это может быть и впрямь болезненно для тебя. Уверена, раз сейчас такие слухи, а после свадьбы постепенно начнут судачить о том, почему у тебя нет детей.
— Они уже сейчас судачат о том, что я бесплодна, вот потому-то меня замуж и не берут. Понимаешь? — Тевак криво усмехнулась. — Что касается всех этих вопросов, это действительно болезненные моменты. Этот факт я признаю. Но болезненными они были года три назад, если не больше! Ребёнка всегда можно усыновить, если так хочется. А что касается смерти и перерождения, так тут именно Эвану придётся страдать, он будет перерождаться без меня, а не я. И проблема со старением тоже на нём, ему молодому страдать от старой жены придётся.
— Может, он как раз таки ради себя и не пытается давить на решение о заключении брака? Может быть, он сам надеется на возможность безболезненного расставания?
Тевак возмущённо вскочила, открывая рот, чтобы возмутиться во весь голос, но её остановил раздавшийся снизу, из сада, смех Рии. И она сбилась. И задумалась.
— Скорее всего.
— Серьёзно?
— Было время, когда именно я так же сомневалась в необходимости этих отношений и думала о том, что куда проще расстаться сейчас. Какого чёрта мы всё ещё вместе? Куда я качусь и с кем я живу в одном доме? Ты же знаешь, какие тут бывают гости, и можешь догадаться, как некоторые ко мне относятся.
— Не очень плохо, насколько я знаю.
— Да, но нам с Эваном это «не очень плохо» пришлось отвоёвывать, понимаешь? Так же, как Аллену в своё время пришлось отстаивать позицию нейтральной, связывающей стороны. Так же, как Тики — отстаивать право на подобную жизнь перед его Семьёй.
Тевак вздохнула, откидывая чёлку со лба. Сегодня она никак не могла найти заколку, и волосы надоедливо лезли в глаза.
А ещё она чувствовала себя растерянной.
— Почему мы вообще оказались вместе? Как мы сошлись, если он пригласил меня на первое свидание сразу после знакомства меня с Узами? В тот момент, когда мы планировали защиту Центрального Отделения? Как мы сошлись и как мы до сих пор остаёмся вместе?
— Должно быть, это любовь? — подмигнула Линали.
— Да. Должно быть. И особенно приятно слышать теорию от тебя, кто пять лет бродил вокруг да около, сводя с ума бедного Говарда, — усмехнулась Тевак. Она так давно приметила интерес своего старшего товарища, что для неё стало удивительно, как долго он и она соображали об этом сами. А когда сообразили, ждали ещё друг друга и долгое время не могли ни на что решиться. Всё же даже не вспоминая про Комуи, который вспоминался и сам собой, Линали была экзорцистом. И после того, как внезапно ушла в декрет Клауд Найн, ещё одну молодую особу, что могла пойти той же дорогой, приветствовали бы не очень радушно.