Аллен вздрогнул. Неужели пройдя сюда, он не заметил кого-то из людей? Так был увлечён чем-то, что находится здесь?
— Почему же она не откроется?
— Внутри находится божественный хранитель, эту дверь запечатал ещё мой прапрадед. Тебе там что-то надо? — вновь донёсся голос парня, сидящего на ступенях лестницы и, наверное, уже какое-то время наблюдавшего за стараниями Аллена. И юноша в ответ только пробормотал, что набрёл на дверь случайно. — Почему бы тебе не вернуться обратно? — Я не могу вернуться. Ощущение, будто бы он всё же перепутал пункт прибытия, нарастало.
— Даже без левой руки?
Вот любят же некоторые ножом по живой плоти!
— Кто ты?
— Глава Азиатского подразделения Чёрного Ордена. Бак Чан. — представился парень, поднимаясь на ноги, и Уолкер с удивлением оценил, что тот был не выше его ростом. Похоже, после общения с Кандой Аллен начал немного комплексовать по поводу роста. Но он то растёт, а Глава Отделения ведь не может быть таким молодым? Его Канда тоже малявкой обзывает?
Из-за почти смешных рассуждений Аллен даже умудрился прослушать речь Бака и не совсем вежливо переспросил:
— Что?
— Ты можешь работать, как наш сторонник. Найти для себя другой путь… И далее что-то о том, что даже не экзорцист может работать в Ордене. Кретинизм! Тут же всплыли насмешки Канды в сторону искателей, которые в Ордене, по его словам, выступают в роли пушечного мяса. И что-то там про Бога. О Боге ли думал Аллен, когда ступал на этот путь? Нет, о людях и их пострадавших душах. О Мане. О своём Учителе, в конце концов. Не о Боге.
Он благодарил именно Бога за то, что получил чистую силу, или пытался убедить в этом себя и окружающих, но он не считал себя обязанным чем-то этому Создателю.
Нет.
— Мне плевать на Бога. — Слова сорвались с языка так просто и правильно, будто Аллен родился именно для того, чтобы сказать это.
— У меня есть свои клятвы, — он провёл перебинтованным кулаком по закрытой двери. — Самому себе, что я уничтожу акума. — Лёгкий, будто пробный удар. — Моим друзьям, что я буду сражаться с ними. – Новые для него и не совсем правдивые, но не менее эмоциональные слова. И новый удар, сильнее прежнего. — Даже этому миру всему, что я сумею спасти его! Хотя бы сделаю все нужные шаги в этом направлении, мне уже не нужны первые роли!!
Следующий удар оставил после себя кровавые отметины, но Аллен не чувствовал боли, потому что то, что он собирался сказать вот сейчас… сейчас…
— От… цу...
Это совсем не сложно. Нельзя показать, как ему больно говорить о Мане. Как это странно называть его отцом.
— Своему отцу, что я буду идти вперёд, не останавливаясь. Он умирал… а я поклялся. Он дважды умирал… Поклялся я… Солёные слёзы вовсю текли по щекам, а Аллен медленно сползал вниз обессиленный. — Предать эти клятвы — умереть. Пока я жив, — жестокое недоразумение — я не имею на это права.
— Я понимаю тебя, Аллен Уолкер. — ответил Бак. И, словно спасение, пришли его следующие слова, — Твоя чистая сила не уничтожена. Но перед тем как сказать тебе об этом, я должен был убедиться, что ты готов продолжить эту войну. Убедиться, что встреча с Ноем не стала для тебя роковым испытанием. Предотвратить появление нового Падшего. Пошли, Вонг уже давно бегает и ищет тебя, чтобы перебинтовать раны. А потом поговорим о восстановлении твоей левой руки.
====== Глава 5. Первые попытки. ======
Знакомство с основным персоналом Азиатского Отделения прошло практически в первый час появления Аллена в этом месте. Сначала это была Фоу, которая и впрямь оказалась не человеком, а стражем этого отделения или духом, или чем-то похожим, Аллен точно уяснить не успел, потому что та с громким воплем прилетела к ним с Баком, хорошенько пнув последнего. И бросилась орать на Уолкера за то, что тот посмел уйти из палаты, даже не поблагодарив за спасение. Оказалось, именно она нашла Аллена, когда тот бездыханным тельцем валялся посреди рощи.
Но, кажется, его извинения Фоу приняла.
Затем его встретил местный врач, Хан Вонг, уже почти пожилой мужчина, бойкий, эмоциональный, и впрямь испереживавшийся из-за того, что подопечный пропал в неизвестном направлении. И, чего уж тут утаивать, он понравился Аллену гораздо больше Матроны Центрального управления. Может быть, потому, что Матрона вселяла в Уолкера только ужас, а приветливость Вонга так и просила открыть перед ним свою душу и рассказать обо всех своих проблемах и бедах?
В общем, на перевязку Аллен отправился, ощущая себя виновником какого-то нехорошего предприятия. Правда, его слегка испугал тот факт, что Азиатское управление находилось под землёй и было чем-то вроде разрытой во все направления подземной церковью. В итоге Уолкер, страдающий топографическим кретинизмом по жизни, старался ни от кого не отставать, дабы не заблудится здесь и не подохнуть в каком-нибудь закутке от голода, как страшила его Фоу.
У врача его продержали недолго, но уже тогда начали подкапываться к истине. Вернее, сам Аллен попытался уточнить, что произошло с его друзьями, и как обнаружили его самого. — Твои друзья сейчас на пути в Эдо, можешь не беспокоиться насчёт этого, — отмахнулся от вопроса Бак, показывая, что это не стоит его волнений. — А нашла тебя Фоу, я же говорил.
— Нет, просто я думал, что скорее мой голем доставит информацию о том, где я…
— Твой голем сделал это немногим позже, — на сей раз ответила Фоу. — Я тогда тебя уже принесла сюда, к нам. Но мы знаем, ты встретил Ноя, который отчего-то допытывался, ты ли Аллен Уолкер. Но что произошло после того, как он уничтожил твою чистую силу — нам неизвестно. Да. Вот тут-то и скрывалась информация, на которой можно было запросто поскользнуться и упасть в грязь лицом. Потому Уолкер решил, что правда прозвучит в его случае лучше, чем что-либо другое.
— Если честно, я и сам не в курсе, — он виновато пожал плечами. К тому же он правда чувствовал себя виноватым. — То есть, вскоре я потерял сознание.
— Вот как… — А что со мной вообще было? Ной что, не тронул меня больше? — Может он решил, что ты и так умрёшь? Ты был не в лучшем состоянии, — пожала плечами Фоу, — с другой стороны, это совсем не в его стиле. Скорее его что-то отвлекло. О! Может быть, он был озабочен пропажей чистой силы Сумана, которую ты отдал своему голему? Аллен в это не верил. Но кивнул неуверенно, только чтобы не пытаться ответить что-то адекватное. Ной выглядел слишком спокойным, почти умиротворённым. И явно никуда не спешил. Или Аллену только показалось? — Он говорил, что я есть в его списке. Карта, она кричала, что он должен меня уничтожить, — тяжело выдохнул Аллен. Воспоминания дохнули на него холодом подступающего отчаяния и смерти. Смерти, что всё же прошла мимо. — Я не понимаю, почему…
Страх сдавливал горло.
— Не важно, Аллен, главное, что ты сейчас с нами, ты жив, и твоя чистая сила тоже жива. Просто тебе придётся вернуть ей форму! — успокаивающе сжал его плечо Вонг, но Аллен не мог успокоиться. Перед глазами так и стояло разорванное тело Сумана Дарка и стая мерзких, плотоядных чёрных бабочек.
А что, если и его Тикки Микк…?
— Со мной точно... То есть Суман, его ведь тоже считали выжившим… — Аллен, мы осмотрели тебя, с тобой и правда всё в порядке! Успокойся! — почти приказал Бак, и Аллен только судорожно выдохнул. Что-то было не так. Что-то не вставало на свои места. Никак не желало встать, эта тяжесть, наваливающаяся на него внутри и пришибающая к полу. Он не понимал её. Но догадывался.
— Значит я… Просто выжил? Просто взял и выжил без всяких…
— Да, Аллен, ты выжил, — до Бака ещё не дошло, куда клонил Аллен, а тот уже был на грани истерики. — То есть все те экзорцисты, что встретили этого Ноя, все они… Все они мертвы, а я просто вот так, непонятно почему… Это было невероятно, чтобы быть правдой. Это было неправильно. Почему, почему этот чёртов Ной решил оставить какого-то мальчишку в живых после всего, что он натворил? И это после всех его зверств и насилия, после того, как он столько времени искал именно Аллена, ведь это имя Уолкера было в карте Ноя! Почему он так сделал? — Аллен! Уолкер, не сметь винить себя в том, что ты жив, а они мертвы! — голос Бака был неожиданно твердым, а лицо неестественно серьёзным, выражающим почти каменную решимость. И юный экзорцист наконец-то понял, что так давило его изнутри. — Извините. — Тебе не за что просить у нас прощения. Ты должен быть благодарен судьбе и удаче за то, что остался жив и можешь продолжать свой путь. Или все твои слова о клятвах, рвении, решимости были всего лишь словами без смысла? — Ничего подобного!! — резво вскочил Аллен на ноги, не давая нормально закрепить бинты на груди. — Вот именно. Заканчивай здесь, и я жду тебя через пять минут, чтобы отправиться восстанавливать твою чистую силу, Аллен Уолкер. Ты и без того задерживаешься на больничном, когда твои друзья сражаются! — Так же твёрдо произнёс парень, но эффект от его фразы был разбит о покашливание Вонга. — Это было лишним, господин Бак! Он только очнулся, какие битвы… — Великие битвы! Его чистая сила всё ещё жива, разве это не доказывает его уникальность! — скатываясь в обычный спор, продолжил настаивать на своём Бак Чан, отчего-то начиная напоминать Аллену Комуи. Очередной переход, и наконец-то они прошли в зал, большой, с теряющимся где-то в высоте потолком. В зал, наполненный туманом. — Это твоя чистая сила. — Этот туман? — Я бы сказала, что песок, — отметила Фоу, выглядывая из-за плеча. — Но, может, и туман. Мельчайшие частицы твоего оружия, потерявшие форму, но продолжающие окружать тебя на всём пути. Обычно, если довести чистую силу до такого состояния, то она считается уничтоженной. То есть и впрямь уничтожается. Но эта продолжала кружить вокруг тебя, мы едва смогли запереть её здесь, пока Вонг не впал в истерику из-за того, что не мог помочь пациенту, которого толком не видит. Скажу сразу — отступила она от тебя с явной неохотой. А я трижды сбилась с дороги, пока несла тебя в управление, потому что не понимала, в какую сторону двигаюсь. А потом вспомнила, что я могу просто напросто ощутить управление и вход в него, я всё же страж-защитник, — девушка легкомысленно пожала плечами. Она повернулась к Баку, ожидая, что тот тоже что-то скажет. Но оказалось, что тот пытается разобраться с молодыми учёными, которые, судя по разговорам между собой, пришли в Орден совсем недавно и пока не разучились удивляться. И, конечно же, им было интересно посмотреть на экзорциста и тем более на то, как он будет восстанавливать чистую силу. Аллен даже почувствовал лёгкое смущение от такого пустого, в общем-то, внимания к собственной персоне, ведь он и впрямь ничего не сделал, это всё его чистая сила. Он с лёгкостью приветливо улыбнулся выглянувшей девушке и поздоровался. Девушка почему-то тут же схватилась за покрасневшие щёки, охнула, отступила. И, на пару мгновений зажмурившись, снова распахнула глаза и посмотрела на него очень странным взглядом. Аллен едва не споткнулся, стоя на месте.
Он знал этот взгляд.
Но никоим образом он не мог понять, как… Как? Как взгляд, которым одаривали молоденькие девушки его Учителя, оказался здесь, сейчас, да ещё и направленный в его сторону? Откуда? Почему? Ведь он даже не… не дарил этой девушке какую-нибудь шикарную брошку, не отпустил в её сторону изысканный комплимент, не угостил каким-нибудь дорогим напитком, не оставил чаевые, вдвое превышающие стоимость заказа.
Он улыбнулся и сказал, что ему приятно познакомиться. А эта девушка…
— Ну, ничего не поделаешь. Уолкер, ты не возражаешь? – раздался голос Бака, и Аллен сумел выдавить только непонимающее: — Ась? — Они посмотрят сегодня. А сейчас ты должен попытаться установить контакт с чистой силой, позвать её, восстановить её прежнюю форму. Или, быть может, даже новую. Сделай из этого тумана чистую силу и снова в бой! — Чистую силу из тумана? Это было из разряда того, к чему Аллена Уолкера никто никогда не готовил. И он был не готов. Он вообще не был вполне уверен, что нормально обращался со своей чистой силой, потому что Кросс про это ничего не говорил. Из уст Мариана Кросса вся техника борьбы с акума состояла из двух этапов: активируешь чистую силу, крушишь этих задохликов. И добавлял, что коли мозги есть — придумает тактику под своё оружие и под врага, хотя они все настолько тупы, что и тактики не нужно. Ну да, в те времена они в основном встречали первый уровень, но для юного недоэкзорциста и их было достаточно.
Аллен изначально не знал даже, как чистую силу хотя бы активировать.
А Учитель был… Учитель был… Аллен нахмурился, мысленно прогоняя облако уныния, повисшего над ним и неустанно пытающегося напомнить о количестве оставленных учителем долгов. И о том, что с каждым новым днём жизни Мариана Кросса эта сумма наверняка увеличивается, и при встрече тот точно передаст ученику подарочек. Что-то часто он сегодня поминает Учителя. — Хорошо, — выдохнул, поднимая голову. Всё же это его чистая сила. Правда, его смущал тот факт, что он не чувствовал, что это она и есть. Не смотря на то, что ему казалось, будто вначале она его звала. А сейчас отрезало все связи — совсем чужой, кружащийся туман. Ни разу не его рука. Он постарался сосредоточиться. Самым логичным показалось представить руку на месте и как обычно активировать её. Просто активировать, потянуться к знакомой силе и раскрыть её в полном объёме. Привычная команда сорвалась с его губ так же просто, как и всегда:
— Активация!
Туман со всех сторон бросился к Аллену, словно живой, уплотняясь, обретая форму, давая почувствовать, ощутить, дать себе надежду… лишь для того, чтобы снова рассыпаться в тот самый момент, когда восторг переполнил его существо. Аллен, продолжающий тянуться за чистой силой, всё же ощутивший её, как прежде, даже шлёпнулся на колени, но не сумел удержать. Сзади раздались разочарованные вздохи, дающие понять, что не только он не ожидал подобного исхода.
— Активация!! — снова закричал он, и снова форма руки показалась всего на какие-то пару дразнящих мгновений.
— Активация!! — он просто не мог отпустить её сейчас. — Активация!! — это его чистая сила, его оружие, его путь, да что там, часть самого него, куда большая, нежели рука! — Активация! — голос уже хрипел, не желал слушаться так же, как и чистая сила. — Активация!! — неужели он больше никогда не сможет? Нет, невозможно. Он должен продолжать попытки, доказать свою верность чистой силе. Потому что каждый её новый распад был словно удар, страшный, очень болезненный, как будто это не его несформировавшаяся рука раз за разом распадается на части, как будто ему раз за разом её ломают целую и невредимую. Хотя он и понимал, что на самом деле боли нет. Физической, по крайней мере. И сил на новые попытки больше не было. Хорошо хоть врач тут же оказался рядом, интересуясь состоянием и напоминая, что Аллену не следует перенапрягаться. А вот остальные, с умным видом наблюдая за его чистой силой, высказывали свои предположения о том, почему же у Аллена не получилось восстановить силу. Вернее, восстановить силу у него почти получилось, но вот удержать, довести до конца — нет. Это бесило. Он поднял голову, вглядываясь в будто бы издевающийся туман.
— Я не сдамся, чистая сила! Я всё равно тебя активирую!! — выкрикнул он, задрав голову.
И услышал в ответ уже знакомый смех. А может быть, это угасающее сознание сыграло с ним шутку, и никакого смеха не было. Но этот смешок, так и вопрошающий «Кто ты без меня?»… Аллен ощутил почти животную ярость в глубине себя по отношению к смеющемуся существу. Ярость и отчаяние. Итак, время шло. Аллен провёл в Азиатском отделении уже несколько дней, и все эти дни пытался восстановить чистую силу, спал, ел, потихоньку общался с местными сотрудниками и всё. На сон и попытки синхронизировать уходило почти всё его время. Но впустую. Он не сдвинулся ни на йоту.
Тренировки поменяли характер. И Аллен, и Бак сошлись на мнении, что для удачного преобразования чистой силы в оружие ему нужен противник. Так как отправлять экзорциста без стабильной чистой силы в поле искать приблудного акума для этих целей было чистой воды идиотизмом, а любого сотрудника отделения левая рука Аллена могла завалить с одного удара раз и навсегда, ему нашли достойного противника — Фоу. Появилась она перед ним в первый раз эффектно, из двери, той самой, закрытой, в которую ранее уткнулся Аллен. Появилась с двумя огромными лезвиями вместо рук и без предупреждения начала своё избиение.
Чистая сила на провокации не поддавалась. Не то впрямь понимала, что Аллена никто убить не хотел (хотя Уолкер был уверен, что Фоу покалечила бы его при первой же возможности, если бы он хоть раз не увернулся), не то ей требовался иной подход, хотя Аллен уже и умолял, и выпрашивал, и приказывал, и чего только не делал. В итоге его утащил врач и накачал успокоительным, приговаривая, что не дело это, так над своей психикой издеваться и надо бы побольше отдыхать.
И это значит, что Аллен получше познакомился с работающими здесь людьми. К примеру, он узнал, что та девушка, которая смущалась, но не могла глаз от него отвести всякий раз, когда видела, была кем-то вроде ассистентки и только месяц как прибыла со своим знакомым в Орден. Но, кажется, теперь её интересовала не чистая сила, а один конкретный экзорцист, которого подобное внимание пугало, и потому он предпочитал делать вид, будто ничего не видит. Играть и притворяться у него всегда отлично получалось.
Фоу оказалась… Садисткой. Но преданной своему делу садисткой. Ей сказали заставить Аллена вернуть себе полностью функциональную чистую силу, вот она и старалась изо всех сил. Или изо всей дури старалась поставить его в опасную ситуацию.
Аллен так же успел решить для себя, что Вонг и вправду нравится ему больше Матроны, гораздо больше. Он не был таким надоедливым, не пытался удержать Аллена в госпитале и в то же время тщательно, но ненавязчиво отслеживал его состояние. К тому же он выдал Уолкеру ещё порцию информации о чистой силе, например, рассказал, что экзорцистам с паразитическим типом чистой силы гораздо труднее, нежели с технической чистой силой. Рассказал, что чистой силе придают вид оружия для того, чтобы её проще было контролировать, сдерживать мощь, что синхронизация ещё не залог этого самого контроля. Аллен тут же вспомнил Миранду, которая синхронизировалась со старыми часами, но не могла управлять ими осознано. А вот паразитический тип синхронизировался напрямую, и человеку приходилось испытывать на себе всё губительное воздействие такой экстремальной связи.
Так же Аллен узнал, что Бак не маньяк-извращенец, но что он просто хранит у себя такое количество снимков Линали, что смог бы посоревноваться в их количестве с Комуи, пожалуй. Так как Аллен узнал это случайно, он торжественно пообещал, что никому ничего об этом не расскажет, хотя, казалось, все и так были в курсе. Но теперь он знал не только чем можно шантажировать главу Азиатского отделения, но ещё и то, что у Бака есть шпион с камерой в Центральном отделении. Иначе откуда бы ему собрать такую обширную коллекцию? Аллен даже решил, что на роль шпиона идеально подошёл бы голем с камерой по типу его собственного, и только в тот момент понял что…