========== Вкус соли на губах ==========
Ночь. Стеклянная тишина прозрачным коконом окутывает небольшую комнату - кладезь геометрических форм и технологий атомного уровня. Текна не спит, вслушиваясь в идеальное безмолвие, не боится. Текна всего лишь ненавидит свое бессилие, хотя и относится к этому философски.
Эмоции, на ее взгляд, серьезно мешают здравомыслию и логическим рассуждениям. Холодные стальные дроиды лишены их. Роботы не чувствуют абсолютно ничего, лишь выполняя команды, заложенные в них при создании. Первый, второй, третий цикл. Четкие алгоритмы, где все предельно просто и в то же время сложно. И так до бесконечности, пока какой-нибудь элемент не выпадет из строя, и система полностью не полетит. И робот - бездушная машина, которая не будет работать до тех пор, пока его не починят. Порой Текна завидует дроидам, но вместе с тем сочувствует. Ведь машины начисто лишены жизни. Роботы - не люди. А людям положено испытывать эмоции, таковые заложены в них природой. Текна искренне не понимает людей, которые пытаются избавиться от чувств. Это физически невозможно. Но если эмоции нельзя уничтожить, то почему бы не научиться контролировать их? Где-то усилить, где-то скрыть, идеальным образом используя то, что также дано нам природой - острый и цепкий ум, способный делать выводы, анализировать и принимать решения. Однако, есть то, что даже Текна с ее стальной выдержкой и стопроцентным самоконтролем не может подчинить законам логики - любовь и ненависть. Если против первой фея ничего не имеет, то второй хочется высказать ряд претензий. Текне не нравится ненавидеть. Это так нелогично. Когда-то она уже пыталась ненавидеть Тимми, но слишком хорошо помнит тот дискомфорт, который причиняло ей это состояние, бурлящее сейчас, словно огненная лава в глубоком жерле вулкана.
Но ненависть не изгнать, поэтому Текна принимает ее и терпит. Если нельзя что-то уничтожить, приходится учиться с этим жить. Так логично, а люди этого не понимают.
Текна с ужасом ждет, когда стеклянная тишина разобьется на тысячи острых и тончайших осколков, которые с перезвоном будут биться об пол, стены, электронные гаджеты. За последние фея беспокоится больше всего. Табло электронных часов показывает ровно час ночи.
Сначала Текна слышит его лишь на самом краешке сознания. Тихие такие, еле слышные звуки. Фея судорожно и глубоко вдыхает спертый комнатой воздух и расслабляется, замечая, что с этим уже ничего не поделаешь. Звук нарастает, и теперь фея отчетливо различает голоса. Их много, они говорят хором, никогда - по отдельности, неспешно рассказывают девушке свои тайны, ибо знают, что у них еще очень много времени. Целая вечность.
Текна слышит внутри себя таинственный шепот морских глубин.
Перед мысленным взором встают океанские воды, безмолвные, точно Вселенная в тот час, когда она позволит себе присесть, прикрыть усталые глаза и тяжело вздохнуть, чтобы затем расправить плечи и снова позволить буйной жизни кипеть в себе. От океана веет прохладой и сыростью, пахнет солью, морскими водорослями и, собственно, самой водой. Тонкий, едва различимый, но острое обоняние феи помогает уловить его - самый прекрасный на свете аромат. Океанские воды спокойны, окрашены в темно-зеленый сумрак, на самом дне которого скрывается еле заметная чернота. Текна оказывается в самом сердце морских глубин, там, куда не проникает солнечный свет, где царит древняя тьма, скрывающая тайны, о которых не следует знать человеку. Словно сухая старушонка чахнет над своим нехитрым богатством.
На глубине покойно и хорошо душе. Здесь нет суеты, нет спешки. Впереди тысячи, даже миллионы лет, когда ровным счетом ничего не произойдет.
Можно просто лежать, смотреть, как над тобой проплывают косяки пучеглазых серебристых или морковных рыб, шлепающих влажными ртами. Можно слушать, как колышутся зеленые водоросли, как наверху стремительно несутся глубоководные и не очень течения, как щелкают острыми зубами хищные рыбы, поджидая свою добычу. А еще можно услышать тайны. Морские глубины не любят чужаков, но радуются невольным жертвам. Морские глубины мучают несчастных людишек, попавших в темно-зеленый мрак, нашептывая им нечто, не предназначенное для их ушей. Людишки вырываются, молят о помощи, но вода поглощает любой звук. Морские глубины жестоки и равнодушны. Где-то наверху шумят волны, с брызгами взметаясь вверх и сокрушительно падая вниз с белой густой пеной. Но здесь, на самом дне, их невозможно услышать.
Текна промаргивается, ощущая на губах вкус соли. Картинка была такой… Реальной. Фея слышит внутри себя, там, где скрываются океанские воды, заливистый смех. Ироничный, приправленный язвительностью и морем, глубокий и древний голос вопрошает:
- Боишься?
- Бояться - это так глупо, - Текна не совсем уверена, что говорит вслух. Ее резкий и слегка механический голос всегда одинаков: мысленный или настоящий, он всегда надрывается.
- Но свойственно человеку.
Текна вздыхает и стискивает зубы так, что чуть не вскрикивает от боли. Нелогичное действие, но именно оно помогает ей не сойти с ума, оставаться по мере возможности спокойной и не выдавать своей ненависти. Впрочем, ее Сиреникс и так прекрасно обо всем осведомлен. Трансформация не просто читает мысли феи, но проглатывает душу, сканируя каждый участочек, каждый атом.
Картинка перед глазами рябит, и девушка вновь погружается в знакомый мрак подводных глубин, таких опасных, чужих и… Родных. Текна облизывает соленые губы, наслаждаясь нехитрым движением. Бороться бессмысленно.
- Зачем противишься своей воле? - вопрошает Сиреникс. - Пойдем, пойдем со мной.
Текна отрицательно мотает головой. Нет. Железное и стальное “нет” разбивается о заливистый смех некогда засекреченного волшебства, которое донимает ее.
- Как бы ты не контролировала свои эмоции, ты не можешь контролировать тело. Ты - человек. Пойдем, и я открою тебе новые тайны, - поет трансформация, в песне которой слышится таинственный шепот морских глубин.
Текне совсем не хочется признаваться, ведь это означает - сдаться… Однако, фея больше не может терпеть и впускает в воспаленный и усталый мозг отчаянное желание.
Дело в том, что Текну все сильнее тянет к морю. Давно уже побежден Тританнус, давно уже Дафна стала человеком и живет во дворце Домино, давно уже Винкс слоняются без дела, но фея технологий сильно подозревает, что вскоре обязательно появится новый враг. Или дадут знать о себе Трикс, которые куда-то исчезли во время последней битвы с кузеном Лейлы. И именно в тот момент, когда все закончилось, Текна начала осознавать странную тягу. Странную зависимость.
Все чаще фея технологий ощущает вкус соли на губах, морской ветер на лице, а тело отчаянно рвется в океан, на самое дно, чтобы лечь, притаившись, и часами наблюдать за подводной жизнью. Тело хочет вернуться в родной дом, откуда его с силой вырвали. Но Текна - не русалка. Это иррационально, нелогично. Но проклятый Сиреникс тянет ее в морские глубины, заставляет возникать перед мысленным взором все новые картины. Чуть дотронешься пальцем - заколыхается гладь, пойдут по ней ровные круги.
Текна в который раз задает вопрос:
- За что?
- Я всего лишь беру небольшую плату…
Текне хочется заткнуть уши, но это невозможно, ведь она слышит голос в своей голове. Снаружи фея кажется обычной девушкой, которая не может уснуть, но на лице которой застыла гримаса боли. Текна закатывает глаза, насколько это возможно, и смотрит в потолок, на котором нет ровным счетом ничего интересного. Почему там нельзя найти ответы на мучающие ее вопросы?
- Но это нечестно, - абсолютно нелогичная фраза.
- Считаешь? - смеется Сиреникс. - Я требую не так уж и много. За все нужно платить определенную цену. И потом, разве это боль? Разве тебе неприятно лежать на морском дне и смотреть на косяки пучеглазых рыб, проплывающих над тобой? Разве не нравится слушать тайны, которые никогда не коснутся других человеческих ушей? Разве тебе неприятна эта…
Зависимость. Да, именно так. Странное наказание от не менее странной трансформации. Странная связь с водой. Тело больше не слушается, тело требует возврата в родную стихию - водную.
- Это неправильно, - замечает Текна. - Трансформация не должна быть… Такой. Требовать какую-то плату. По логике, трансформация и есть та плата, которую мы получаем, пройдя испытание. Чармикс был наградой за то, что мы смогли преодолеть какую-то негативную черту своего характера, Энчантикс - за то, что пожертвовали собой.
- Чармикс и Энчантикс - естественные стадии феи. А все остальное - либо специальное волшебство, либо левые трансформации, возникшие сами собой.
- Левые трансформации? Что, например?
- Беливикс.
Текна моргает.
- Не предназначен для фей… Легкий способ получить дешевую силу, качать ее столько, сколько пожелаешь. И нужно для этого всего ничего - заставить другого человека поверить в фей, даже угрожая при этом его жизни. Разве можно назвать ваши методы гуманными, когда из-за вас последняя фея Земли чуть не попалась магам Черного Круга? Вы просто воспользовались бедной девочкой, у которой не было выбора. Это достойно получения трансформации?
У Текны перехватывает дыхание, и она судорожно глотает легкими воздух. Спертый воздух. Ей нужна свежесть морского бриза и соленые брызги прибоя. Реальность дрожит, и фея отчаянно хватается за нее.
- Трансформация, лишившая вас самых примитивных умений, зато давшая безграничную силу, которую нужно качать из людей. Трансформация-паразит. Левая трансформация, появившаяся сама собой, искушающая фей. Вы не справились, вы не прошли.
- Но Фарагонда…
- Расчетливая женщина, не так ли? Хотя, быть может, она и не знала, - фея так и видит, что Сиреникс улыбается довольно.- Беливикс не настолько наивен, чтобы раскрыть свою истинную сущность, хоть и прожорливый малость.
- Откуда ты вообще все это знаешь? И разве трансформация может говорить и обвинять? И кто ты такой, чтобы судить меня? Не перед тобой буду исповедоваться на смертном одре, - девушке хочется забыться глубоким сном, но она не может. Шепот морских глубин отдается в каждой клеточке мозга, стучит по вискам и посылает к черту причинно-следственные связи, оставляя место лишь для тоски по… По соли, вкус которой снова появляется на губах. Томительные мучения…
- Каждая трансформация - разумное существо, которое может говорить со своей обладательницей, когда захочет. С тех пор, как зараженный русал побежден, вы больше не посещаете Бескрайнего Океана. Больше не слушаете ласковый шепот волн, больше не смотрите, как солнце блестит на водной глади. Вы забыли океан, но он не забыл вас.
- Мы победили Тританнуса, и нам больше не нужно находиться там. Мы - феи, а не русалки.
- Были феями, - поправляет Сиреникс.
Текна холодеет, а мозг отказывается понимать. Где-то в глубине души фея уже знает ответ, но…
- Скажи, разве не могли вы победить Тританнуса без моей помощи? Вы не могли тягаться с ним в водной стихии, ибо чужие в ней, но ваше преимущество было на земле и в воздухе. Телепортировав русала в такое место, где вода сокрыта глубоко под песками, а над небом стоит раскаленное солнце, вы смогли бы его победить. Всего одна битва - и не нужен бы вам был я. Столько способов, столько знаний. Разве может тягаться зараженный токсичными отходами русал с таким ужасным злом, как Темный Феникс, Три Древние Ведьмы? Чем выше трансформация, тем мельче и слабее враг. Но вы не заметили. Вы позарились на то, что было засекречено. Неужели ты думаешь, что не зная обо всех последствиях моего получения, люди бы не спрятали меня? Я был создан не для того, чтобы за мой счет шесть огламуренных и тупых девиц, гоняющихся за славой спасительниц мира, получили новые крылья и новую степень крутости. Не ради ли этого вы так лихо кинулись выполнять мои задания? Так ли нужен вам был я, что вы не могли справиться без меня с Тританнусом?
Текна больше не может слушать, она просит, чтобы Сиреникс замолчал, чтобы перестал выливать на нее, словно ушат холодной воды, отрезвляющую правду. Все так. Они могли, могли победить… Ведь и сама Текна еще во время поисков Книги Сиреникса понимала, что не стали бы трансформацию просто так засекречивать и прятать. Понимала, что Фарагонда и Дафна не зря отговаривали Винкс от этой безумной затеи. Нужно было остановиться и теми силами, что были… Но почему же не остановились? Почему она, Текна, так и не выразила своих сомнений, а лишь слепо подчинилась, последовала за импульсивной Блум? Она - мозг и логический центр команды…
Не потому ли, что стала такой же, как и ее подруги? Эгоистичной, тщеславной и… Тупой, как пробка? Тогда смеет ли она называться феей технологий и логики? Текна сжимает руки в кулаки.
- Признавший свои ошибки прошел половину пути исправления.
- Откуда ты взялся? - у Текны нет сил думать, впервые она не хочет абсолютно ничего, впервые сломан процессор, разбит монитор и форматирован жесткий диск; внутри ничего, кроме разбитости. - И для чего?
- Феи всегда были чужаками в воде. Порой быстрее, чем ветер, носились они по воздуху. Трепетали тонкие крылышки, переливаясь разноцветными бликами. Слаще меда и хмельнее вина было для них чувство полета. Феи - порождения воздушной стихии. Но однажды им понадобилась сила воды. Я не скажу тебе, почему и как это произошло. Не все стоит знать человеческим букашкам. Ты будешь покоиться в сырой и холодной земле в наглухо забитом деревянном ящике, а я буду жить и ждать, когда очередные наивные дурочки попытают удачи, толком и не узнав обо мне. Океан всегда старался вытолкнуть из себя фей, поскольку не признавал в них морских существ. Под водой феям было трудно использовать волшебство, но возможно; они не могли свободно дышать под ней, не создав специальные воздушные пузыри или оболочку. Да и находиться в ней, как правило, могли недолгое время. Выплевывал Океан фей, как вишневые косточки. Однако, настало время, когда феям нужно было, чтобы Бескрайний признал их, наделил способностями морских существ. Вот тогда-то появился и я. Во мне живет часть Бескрайнего Океана. Но для того, чтобы обрести меня, нужно пройти испытания.
- Которые проходили мы.
- Именно. Феи должны были доказать, что достойны стать частью морских глубин. Милая Текна, ты говорила о том, что трансформации являются наградой и платой за перенесенные страдания вроде жертв и переступлений через себя? Это так и есть, но только лишь в том пределе, который дарован фее природой. Остальные трансформации она получает лишь для того, чтобы углубиться во что-либо, но перед этим понимает, что должна заплатить… Определенную цену. Я являюсь тем, чего вы хотели достичь. Не я цена, а те испытания, которые вы проходили. Получив меня, фея становится чем-то вроде морского существа, русалкой с крыльями и ногами, потому что только если в тебе есть часть океана, он принимает тебя. Вы получили способность дышать под водой без всяких оболочек, находиться в ней неделями и месяцами, не поднимаясь на поверхность, получили понимание подводных обитателей. Океан принял вас, вы стали его частью. А морские существа, милая Текна, не могут подолгу обходиться без морских глубин и их чарующего мрака. Русалки, проводя некоторое время на поверхности, устремляются затем в океан.
“Нет!” - это слово разрывает голову сильнее, чем нестихающий шепот. Текна не может, не хочет признавать столь ужасную правду. А не ужасную ли? Ведь если Винкс действительно приобрели способности подводных существ, то не означает ли это, что они действительно стали ими? И океан всего лишь зовет домой своих заблудших детей. Но это неправильно. Она - фея. Текна закусывает губу.
- За двумя зайцами погонишься и ни одного не поймаешь. Уж не про вас ли это? Вы хотели одинаково хорошо чувствовать себя и в воздухе, и в воде, но так не бывает. Если хочешь что-то получить, то плати цену. Знаешь, около двадцати лет тому назад две девчонки вроде вас тоже решили попытать счастья и получить Сиреникс.
- Дафна и Полития? - восклицает Текна. - Это их камни были на наших звездах Сиреникса? Они проходили первые два испытания? Испытывали то же самое?
- Я не разглашаю тайны своих обладательниц, их слишком мало и они слишком ценны. Захочешь, расспроси об этом белокурую принцессу Домино. В остальном ты права.