- То есть наша магия подчинена каким-то там постулатам? – фыркает Крисси, одна их тех дурочек, которая считает, что новенький смартфон и огромная шпилька составляют истинное счастье жизни. Через минуту она уже кричит на весь класс о том, что ей нужно вырезать уши и забирается под парту, чтобы исполнить желаемое. Соль на потолке танцует чувственное танго, выражая вертикальным положением горизонтальное желание.
- Первый постулат – справедливость. Фея не имеет права быть несправедливой по отношению к свои друзьям или врагам. Наказанием является ослабление силы.
Рокси затаивает дыхание.
- Второй постулат – толерантность. Фея обязана сочувствовать другим людям, врагам или друзьям. Фея не должна собирать негативных эмоций, но бороться с тем, что порождает их в этом мире. Наказанием является непризнанность и всеобщая ненависть, ибо нет для фей страшнее осознания, что они никому не нужны.
У Рокси болят ребра и легкие безжалостно ноют.
- Третий постулат – смелость. Фея должна идти на защиту мира , даже если ее жизнь будет в опасности. Наказанием является невозможность завершить свое становление и придти к магическому пределу – Энчантиксу.
У Рокси выпучиваются глаза.
- Четвертый постулат – презрение к соблазну. Фею нельзя соблазнить. Наказанием является потеря памяти.
Руки феи животных скользят по ее же бедрам, животу, трут виски.
- Пятый постулат – непозволение драться за себя другим. Фея не должна позволять кому-либо биться за нее, а идти в бой сама. Наказанием является потеря любимого человека или причинение боли любимым человеком.
Рокси вспоминает пустые глаза Лейлы и бездыханное тело Набу. И понимает этот постулат до самых клеток.
- Шестой постулат – жизнь ради мира. Фея не может постоянно думать только о себе и жить ради себя. Многие феи нарушали, нарушают и нарушат еще это правило. Наказанием является ослабление силы.
Рокси сглатывает. Громко. Надрывно.
- Седьмой и последний постулат – сила. Это самое простое, что вы все, здесь сидящие, можете сделать. Без этого качества вы вообще не сможете стать феей.
Рокси на пике и Рокси кричит. Вслед за ней кричат остальные ученицы, а соль на потолке кружится в весеннем вальсе и тихонько смеется. Сиреникс поднимает взор свой на второкурсниц, и страшен его взгляд: черно-фиолетовый, злой, яростный, древний. Змей несет в массы правила и постулаты, о которых забыли или предпочли забыть.
- Но этого… Этого же не может быть, - шепчет Кристалл. – Или может? Ведь… Многие феи живут ради себя и не становятся альтруистами. И никакого наказания не наступает. Так в чем смысл? Это правда? Или красивая древняя сказка, чтобы нас запугать?
- Решай сама, та-что-исцеляет.
И Кристалл вздрагивает.
- Я сказал вам в начале, что скажу вам то, что есть и чего нет. Возможно, это и есть истина, а возможно, всего лишь больные фантазии усталого разума. Истина до боли субъективна, ибо ее не существует. То, что вы зовете абсолютной истиной, носит другое имя. И вам никогда не познать ее.
- Тупые, - хихикает Крисси из-под парты.
Рокси же взбудоражена. Она видит, как древние феи в отчаянии рвали себе волосы и ломали крылья, как их забрасывали камнями и вели на эшафот. Видения настолько реальны, что девушка сходит с ума.
- Мы встретимся с вами еще завтра, - шипит змей. – И вы познаете еще одно начало.
И он исчезает.
И класс снова становится частью Алфеи, а девушки вопросительно смотрит на Дафну. Они возмущены, ропщут и не готовы принять такую истину. Дафна поправляет свои волосы, смеется и телепортируется прочь. Рокси растерянно мигает, ибо с уходом змея исчезают и видения. Ана берет ее за руку и выводит из класса, где около окна их поджидает Кристалл.
- Что это было? – неуверенно спрашивает она.
- Уроки от сэра Сиреникса, - улыбается Рокси. Она не знает, почему именно это словосочетание приходит ей на ум.
…А где-то под водой соприкасаются противоположности, и женщина с белокурыми волосами кричит и захлебывается водой, когда сильные мужские руки обнимают ее. Он принимает тот вид, что заложен был в нем еще давно. Она же обхватывает его широкий стан ногами, и они становятся единым целым.
========== Уроки от сэра Сиреникса. Магическое начало ==========
Рокси снятся древние забытые боги, что канули в лету. Сметанный кот идет по небу, вкушает творожные облака и рыщет-ищет сметанное, единственное свое. Мурчит полосатый, а люди падают ниц и возносят ему молитвы. Призрачная коза является девушкам, погрязшим в депрессии, в первых числах нового месяца. Стоит, рогатая, смотрит заблудшим взглядом, а глаза в разные стороны вращаются, глаза безу-у-умные. Просыпается девушка в холодном поту – а коза уж прочь уходит, хвостом коротким виляет, и не слышно совсем стука копыт. Позже тела таких находят с бритвой в руке, с петлей на шее или пузырьком маленьким.
Девы прыгают со скал в морскую пучину, царь морской трясет своим хвостом, монстры хтонические носятся, гремя хвостами, могучие Атланты возводят города и падают в пропасть, поглощенные Океаном, Сиреникс поворачивает взор свой ясный и неживой.
Рокси просыпается и видит на одеяле своем соль. Оседает белая, оседает снегом и любуйся, любуйся на дары змея. Кристалл еще сопит на соседней кровати, но звенит будильник, нехотя трет принцесса Линфии веки и недовольно бурчит, кашляя, ибо соль в нос забивается.
- Какой первый урок? – вопрошает она.
- История магии, - отвечает Рокси, стягивая волосы в тугой хвост и идя в ванну. Там, под душем, она вспоминает странный сон, когда услышала странную мелодию самоубийц и порезала себя бритвой, только чтобы последовать за дивной музыкой. До смерти боится фея животных услышать мелодию это наяву вдруг, в стуке капель. Боится, что не справится с соблазном и потянется вслед. Боится, потому что хочет жить.
Она выходит из душа и ждет, пока Кристалл примет водные процедуры. Соль танцует на подоконнике, танцует безумно, прыгая тарантеллу, словно ядом ужаленная.
Феи выходят вдвоем, рука об руку, и вновь сталкиваются с Аной, которая поджидает их в коридоре. Девушки молчат и привычной троицей идут на завтрак.
Фарагонда произносит речь, где всем желает доброго утра и напутствует фей. Второкурсницы сидят, кусая нежные фрукты зубами острыми, а мысли у всех одни и те же, да только не могут сказать, поделиться своими страхами, ибо рот открывать начинают, как вдруг затекает в горло морская вода, и задыхаться начинаешь, обжигаться.
- Мы снова увидим его? – читает Рокси в глазах Аны и отвечает утвердительным взглядом.
- Он странный. Но забавный чем-то, - усмехается Кристалл.
Ана поднимает на нее удивленный взгляд и качает хорошенькой головой, в которой звучит новая мелодия.
- Он сказал тогда правду?
- Кто знает, - Рокси ковыряется ложкой в кукурузных хлопьях. – Не верить ему причин нет.
- Как и верить, - замечает Ана. – Откуда профессор Дафна откопала его?
При мысли о Дафне у Рокси перехватывает дыхание, а сердце начинает колотиться часто-часто, и она так и засматривается в овсяные глаза своей учительницы.
Позже они снова сидят за своими партами, снова переговариваются взволнованно, ожидая таинственного гостя, величающего себя… Да никем. Ана и Кристалл не понимали еще, почему Рокси назвала змея Сирениксом, а вот девушка отчего-то чувствовала, что глаголила… Истину глаголила.
Дверь открывается, и в класс заходит Виола: преображенная, нервная, дрожащая. Волосы, заплетенные обычно в толстую косу, растрепаны и спутаны, одета она в мешковатый свитер и невзрачные джинсы, а очки съехали набок куда-то. Виола идет, бормочет себе под нос что-то, никого не замечая, садится на первую парту и начинает говорить с доской.
Крисси сидит под партой и не высовывается оттуда. Сопит. Спит.
Дафна уже на месте – чистая, свежая, светящаяся знанием, мудростью и красотой, присущей женщинам. На ней привычный ее костюм: синий пиджак поверх светлой рубашки, и Рокси любуется статной фигурой нимфы.
С потолка снежным ливнем падает соль, и на учительском столе вновь появляется Сиреникс с неизменным взглядом своим: усталым чуть, презирающим и невыносимо бессмертным. Когтями передних и единственных лап царапает дорогое дерево, то-то удивится старушка Фарагонда, и нарочно смотрит в потолок, чтобы еще одна дура не вырвала себе мозги.
Он молчит.
Дафна молчит.
Все молчат.
- Так мы начнем? – нетерпеливо стучит ручкой по столу Кираль. У нее – никаких изменений, адекватная и свежая, вечно ворчливая.
- Та-что-знает-уменьшение?
- Да хоть так, но вообще-то меня зовут Кираль, - в лице девушки – вызов, в глазах – ухмылка, в ушах – магические затычки, не пропускающие чар змея.
- Твое имя не передает твоей сути, - ухмыляется василиск и вытягивается вперед. Шея его внезапно длинной становится и дотягивается прямиком до Кираль. – Избавимся от того, что мешает тебе? – и затычки выпадают из ушей. – А теперь смотри.
Кираль послушна, словно Драконов агнец, сходит с ума и смотрит в бесцветные глаза Сиреникса, в которых плещется время и вода. Смотрит и воет.
- Мне нужно выдернуть себе волосы! Абсолютно все! – полным решимости голосом сообщает она. В глазах – твердая уверенность в правильности своих поступков. – Срезать все до единого. С луковицами.
- Дерзай, - кивает Сиреникс. Он смеется, как это умеют змеи, ибо употребил слово, присущее людям, но ему чуждое. Речь его вообще странно звучит на языке человеческом, ибо беден он и сыр собой, не плескаются благодатные воды Океана.
- Я могу выйти? Мне нужны ножницы, - вздыхает Кираль. – Руками не могу.
- Потерпишь.
Кираль сдается.
- Я рассказал вам на прошлом занятии семь постулатов, что фея должна знать. Постулаты эти составляют основу жизни ее, магии ее и сути ее. Нарушив постулаты, фея несет наказание. Фея… А какие еще названия людей, владеющих магией, вы различаете?
- Ведьмы, маги, - раздается невнятный хор голосов.
- Кто есть фея?
- Девушка, черпающая силу из окружающей среды, имеющий свой источник, за спиной у феи – пара сильных крыльев, и магия ее позитивная, - послушно отвечает Кристалл, а Рокси вздрагивает и не смеет смотреть в глаза Сирениксу. Боится.
- А как делятся феи? – вопрошает Сиреникс.
Класс молчит, и соль на потолке бойко и весело отплясывает сальсу, а затем разбивается по парам и пускается в пляс-мамбу.
- Феи делятся на светлых и темных. Светлые несут в себе позитивную магию, и сами они из себя – свет, а темные больше на ведьм похожи, характер посложнее, сами они поумнее и поглупее, ибо свойственен им соблазн псевдозла.
- Ведьмы ведь тоже делятся на светлых и темных, - вспоминает вдруг Ана.
- Молодец, та-что-улыбается-гитаре. Ведьма есть девушка, из себя магию черпающая, из эмоций негативных и своего резерва, летать и без крыльев может, силами большими обладает, но и плата за них выше. Есть ведьмы, чья магия не столь негативна, добры они, слабы зачастую, светлыми зовутся, на стороне псевдодобра служат, а есть истинные, могущественные, жестокие и опасные, кто ни перед чем не остановится, не свернет со своего пути истинного, а идет по пути псевдозла. Сами из себя они – тьма.
- А маги тоже бывают светлыми и темными, - хихикает Крисси, подавая голос из-под парты.
- Именно. Маги – мужчины, на ведьм похожи, нет у них крыльев. Магия выделяется из своих резервов собственных или из предметов волшебных. Светлые маги посохи носят, в посохах – сила их. Не могут они без них, так уж природой повелось. Темные ведьмам подобны, не нужно им никаких артефактов, сами за себя постоят. Реже, гораздо реже встречается третий вид – маг, кого нейтралом кличут. Ни позитивная ни негативная, а нейтральная у него сила. Маги-нейтралы и сильные самые среди всех, да только не слышно о них почти, ибо заняты они такими делами, куда вам соваться не следует.
- Это почему еще? – Виола вдруг властно вздергивает подбородок и с вызовом смотрит на змея. – Почему это?
Но он не слышит ее.
- Вы поняли деление магических существ? – девушки послушно кивают. – А теперь забудьте это и узрите истину: четыре начала есть в человеке. Телесное, духовное (душа), разумное и магическое. Магическое в каждом заложено, по-разному развито только. У многих есть склонности к определенному виду магии, но если того он пожелает, то сможет переменить силу свою и стать другим существом, зависит все от воли и желания человека.
- Что за чушь! – кричит Джессика, потряхивая роскошных гривой розовых волос. – Фея всегда остается феей, а ведьма – ведьмой, и третьего всегда не дано.
- Третье – это истина, которую отрицают. А как объяснишь ты, та-что-кичится-собой, что ведьма вдруг в Алфею поступила и крылья за своей спиной почувствовала? Иль фея вдруг с ума сошла и в Облачную Башню ринулась? Пропали ее крылья блестящие и научилась она левитировать в воздухе, словно ведьма истинная, да и магия светлая пропала.
- То есть фея может стать ведьмой, если того пожелает? – сглатывает Рокси. Внезапно Сиреникс обращает на нее взор свой, ясный и чистый. Фея земная опускает взгляд и не смеет взирать на змея, ибо опасен. Не хочет вырывать себе глаза.
- Ты не услышишь мелодию, - обещает Сиреникс. – Именно так. Вернуться лишь к истокам своего начало и изменить его по собственному желанию.
- А как же те постулаты, которые вы толковали нам вчера? – неестественно серьезно вопрошает Ана.
- А что с ними не так? – удивляется Сиреникс. – Я все вам вчера объяснил.
- И все же, почему феи – это феи, а ведьмы – это ведьмы? – интересуется Санни.
- А почему Дракон не мудр, как его почитают? Ответ, в прочем, есть: псевдодобро и псевдозло движет умами людей, «псевдо» затмило разум, продиктовало условия, на которых и строятся нормы морали. Выйдя за рамки, увидишь Зло истинное и Добро истинное, узришь начало их общее и корень. Тогда и станут подвластны тебе все стороны магии твоей.
Санни потрясенно молчит да вдруг вскакивает и с кваканьем начинает носиться по классу, боится словно, боится понять, что все, чему учили, неверным окажется, что Сиреникс правду диктует, хоть и в странной форме.
- На сегодня закончим мы. Завтра ожидает вас занятие последнее, решающее, на нем и ответите вы мне на вопрос, выбор сделаете: забыть захотите или же пройти до конца.
Сиреникс исчезает и соль вместе с ним, снова наполняются гомоном и криком коридоры школьные, а троица наша выходит из класса, сидит потом на кровати Аны и потрясенно молчит. Слов нет, да и мыслей тоже, а эмоции подавно из тела вышли. Нелепым, странным и таким правдивым кажется рассказ его, рассказ змея, что связан с Дафной.
…А на дне морском змей и нимфа делают ставки и предаются делам интересным, делам первородным и низменным.
========== Уроки от сэра Сиреникса. Классификация трансформаций ==========
- И последняя тема последнего занятия нашего есть трансформации феи, - голос Сиреникса поставлен четко и метко, словно голос лектора высшей категории. Дафна тут же примостилась, рядом с учительским столом, не делает вид, словно нет ее здесь, давая «гостю первому» слово.
Ученицы сидят на своих местах раньше обычного: как бы не пугал их василиск, но рады слышать они его. Не обманывает Дафна – Сиреникс глаголит вещи чудные, непонятные и страшные порой до жути.
Рокси – как обычно, на втором ряду за третьей партой. Сидит, в новом своем платье модном, так удачно Кристалл подсказанном, и не может ни слова вымолвить, ибо предвкушает нечто такое… Грандиозное, что ли.
- Сколь трансформаций может заиметь фея?
- Путь развития фей бесконечен. На ее пути лежит великое множество трансформаций, - поправляя очки, замечает Виола. Она уже пришла в себя почти и сидит, периодически тихонько посмеиваясь и соорудив старческий пучок на голове. На ногах у нее – резиновые сапоги, а сама она одета в кусок старой ткани, обернутой вокруг талии и белую майку с желтыми пятнами и пролитым соком. Даже магией, бедная, не воспользуется, что б в порядок себя привести. Совсем из ума выжила.