- Хммм, на самом деле, это не так уж и удивительно, - немного помолчав, серьезно ответил он.
- Что ты имеешь в виду? - я почти закричала.
- Ты крайне много времени проводишь со мной и с Амелией. Амелия мне родственница, теперь это все знают, а вот ты… - начал он.
- Но ведь мы только друзья! - я перебила его, - да и вообще, мы ведь не говорили о том, что между нами что-то есть. Все это – домыслы и сплетни. Как вообще подобное может прийти кому-то в голову! Что за бред!?
- Конечно, Белла. Ты абсолютно права! Я и ты – действительно, бред, - с усмешкой ответил он.
Вот только усмешка его была горькой.
Оглядываясь назад, я понимаю, какой идиоткой я была и как отвратительно вела себя на тот момент. Но тогда меня, видимо, несло, иначе и не скажешь. Я возмущалась словно напоказ, шумно, экспрессивно и явно не стесняясь в выражениях. Нет ничего удивительного в том, что Деметрий быстро свел разговор на нет парой фраз. Я же удивилась подобному, а потом погрузилась с посторонние размышления и даже не заметила, что обидела парня.
Сказать откровенно, я возмущалась так, будто в женихи Аро подсовывал мне кого-то до ужаса уродливого, глупого и жестокого. И даже если бы Деметрий и в самом деле не имел на меня никаких видов, это не могло бы не задеть его. Ведь и меня задело бы подобное отношение. Но тот факт, что друг, как оказалось позже, был вполне не прочь завязать отношения со мной, только усугубил дело.
Если проще – то Деметрий обиделся, хотя поначалу и старался этого не показывать. Тем не менее, в ближайшие три дня он всячески избегал меня и пресекал все мои попытки поговорить. Да и я не рвалась, ведь у меня были свои дела, которые, конечно, казались мне на тот момент безумно важными. И лишь когда настало время очередной охоты, я вспомнила о Деметрии и о том, что как-то подозрительно давно его не видела.
К моему удивлению, парня в его покоях не оказалось, и я направилась к Амелии.
Девушка открыла дверь, окинула меня недовольным взглядом, но пропустила в комнату:
- Добрый день, Белла, - ровным тоном сказала она, - что-то случилось?
- Нет, что ты, - не замечая перемены в подруге, выпалила я, - мне нужно на охоту. Ты Деметрия не видела?
- Видела.
- И где он? Мы же договаривались с ним… - недоуменно проговорила я.
- Вчера Аро отправил его на задание, - ответила девушка.
Я впала в подобие ступора:
- Что?! Но… но почему он ничего мне не сказал? И вообще, где он был все это время?
- Белла, притормози с возмущениями! А где была ты?
- Ну… эммм, я… Я учусь живописи, ты ведь знаешь. Это так увлекательно! Так много разных техник, способов. О, я просто в восторге! – я начала бурно высказывать все, что накопилось у меня за эти три дня, которые я неотрывно провела за чтением книг, а чуть позже и за мольбертом.
Сказать прямо – я как-то разошлась, и Амелия этому оказалась явно не рада.
- Да что случилось-то? – удивленно спросила я, видя, что выражение лица подруги стало каким-то отчужденным и не слишком доброжелательным.
- Не догадываешься? – с долей злобы спросила она.
- Амелия?! – я сильно удивилась подобному тону и даже встала с кресла, в которое по-хозяйски успела сесть сразу же, как только вошла в комнату.
- Да, Белла, - заговорила она, - что ты хотела?
- Узнать, где Деметрий… - я опешила от тона подруги.
- Там же, где и ты была все это время. У него свои дела!
- Но мы ведь друзья! – возмутилась я, - а он уехал и даже не попрощался. Да и вообще, я пыталась с ним общаться все это время, но он меня почему-то избегал.
- И тогда ты решила плюнуть на это дело и уйти в свои дела с головой.
- Ну-у, ну да, наверное! – ответила я.
- И ко мне ты пришла только сейчас, когда обнаружила вдруг, что проголодалась, а услужливого Деметрия нет под рукой!
Амелия говорила громко и с чувством. Она была явно зла на меня. Это очевидно. Прикинув, как выглядела ситуация со стороны, я признавала, что была в чем-то неправа, но ведь не только я! Собственно, именно поэтому я и продолжала гнуть свою линию.
- Но я была занята! Да и Деметрий не слишком-то порывался общаться со мной в последние дни, и я не стала лезть!
- Ну, конечно, все только из благих побуждений, Белла, - ядовито сказала она, - вот только когда у тебя были проблемы, Деметрий тебе помог. Ты ведь даже не просила его, но он это сделал. Разглядел, догадался, понял!
- У него какие-то проблемы? – я не на шутку забеспокоилась, - но почему тогда он ни о чем не рассказал мне? Уверена, смогла бы понять.
- О, Белла, какая же ты… глупая еще!
- Что!? – вновь возмутилась я.
- Ты обидела Деметрия. Ты оскорбила его, неужели это не понятно?! Он и так к тебе, и эдак. Нет, я понимаю, ты только-только отошла от любви к этому Каллену, в твоей жизни случилось так много всего, что тебе пока трудно сориентироваться. Но, Белла! Белла! Не заметить, что парнишка влюблен в тебя, - это уже слишком! Ты ведь девушка, где твои глаза, где, в конце концов, твоя интуиция женская, мозги твои где?
- Что? О чем ты говоришь? Амелия, подожди, я совершенно тебя не понимаю. С чего ты взяла, что Деметрий что-то чувствует ко мне? Что ты, что Аро… Вы с ума что ли все посходили?
- Белла… - пораженно прошептала она.
А я остановиться уже не могла:
- С чего вы это взяли вообще?! Если бы я нравилась Деметрию, уверена, он не забыл бы сказать мне об этом, очевидно ведь! Да и вообще, это глупо как-то. Деметрий для меня – только друг, и ничего больше. Да и я ему не нужна! Нас разделяет пять столетий, мы просто не можем быть парой. Я не хочу отношений, мне это больше не нужно!
- Господи, какая же ты дура! - воскликнула Амелия, - неужели ты не видишь очевидного! Или ты думаешь, что ему на лбу надо было написать моей алой помадой, чтобы ты заметила? Да он влюблен в тебя с тех пор, как ты приехала в Вольтерру!
- Что?!
- Белла, не изображай из себя идиотку, тебе не идет, глупо смотришься!
- Я не…
- Или ты думаешь, что Деметрий помог тебе просто так? Что он познакомил тебя со мной и выложил всю правду просто так? Не использовал тебя в своих целях, не подставил, не воспользовался твоей неопытностью, а помог.
- Но он ведь говорил о дружбе.
- А что еще он мог сказать? Ты ведь по Каллену сохла. Выложи он всю правду в тот же вечер, и ты бы избегала его еще лет двадцать. Господи, Белла, ну тебе ведь не пять лет! Ну подумай ты головой хоть немного! Деметрий – влиятельный вампир, бриллиант королевского клана, хитрый, сильный, расчетливый… И он вдруг по доброте душевной решил помочь запутавшейся в себе и в жизни двадцатилетней человеческой девчонке! Мне смешно, а тебе – нет разве?
- Но я думала, что он просто пожалел меня.
Я пыталась оправдаться, хотя теперь, когда Амелия вдруг озвучила то, что я, в принципе, и сама должна была понять, мне стало очевидно, что девушка права, а я, как всегда, наломала дров. И еще было стыдно: за своими переживаниями я, как всегда, ничего не замечала. И тот факт, что Деметрий помог мне я восприняла как должное. Я даже его не поблагодарила, если говорить не о шуточном «спасибо» оброненном пару раз, а о настоящей благодарности. В самом деле, я вела себя как маленькая капризная девчонка! Не удивительно, что Амелия теперь довольно груба со мной и, кажется, решила поставить меня на место и разъяснить ситуацию.
Однако девушка продолжала распекать меня:
- И что ты сделала теперь, Белла? Ну, сказал тебе Аро о том, что вы с Деметрием неплохо смотрелись бы вместе, ну и что? Да он лишь хотел отвлечь тебя от Калленов, от Эдварда, и обратить твое внимание на того, кто его достоин, кто его заслуживает, а то мало ли? Вдруг передумаешь, и рванешь к своему вегетарианцу, хотя вряд ли тебя отпустят, но все же. Что уверило тебя в мысли, что Деметрий обязан знать об этом? Кто тебе сказал, что это будет весело, посмеяться над тем, что он тебе «якобы подходит». Белла, это оскорбило бы любого! Ты просто идиотка, не видящая дальше своего носа, если решила, что Деметрию будет приятно слышать весь бред, что ты несла! Ты говорила так, словно Деметрий вообще никому не нужен и не может быть нужен, словно его нельзя любить! И это, если оставить за скобками тот факт, что он действительно хотел бы быть рядом с тобой! Мне стыдно за тебя, подруга. Безумно стыдно. И нет ничего удивительного в том, что после вашего разговора Деметрий не слишком хотел проводить с тобой время.
- О, Боже…
Мне стало жутко стыдно за то, как я себя вела. Вампирская память поистине фантастическая вещь. И сейчас она подсовывала мне картины того, как груба и невоспитанна я была, как неадекватно и мерзко я себя повела. А почему и зачем, я и сама понять не могла.
- Что же теперь делать? – ошалело произнесла я.
- А что делать? Ты ясно дала понять Деметрию, что его в качестве кавалера ты не рассматриваешь и вряд ли будешь рассматривать в дальнейшем. Если бы ситуация сложилась иначе, я бы посоветовала тебе присмотреться к нему. Уж я-то Деметрия знаю: умный, красивый, верный… Что еще нужно? А любовь? Так она придет со временем.
- Но ведь вампиры любят лишь раз, - изумилась я.
- Не совсем. Вампиры могут влюбляться сколько душе угодно, могут они и разлюбить. А вечную любовь еще встретить нужно! И, пойди, узнай, встретишь ли ты ее, или нет. И что теперь, сидеть в одиночестве и ждать у моря погоды?
- А как же Марк?
- Марк любил и был любим. Тем самым вампирским чувством. Но он потерял свою любовь, и вряд ли обретет новое чувство. Вампирская любовь действительно навсегда, но вот ждать ее порой приходится веками.
- Значит, Эдвард действительно не любил меня…
- Ну, почему же, может, и любил. Но не навсегда, понимаешь? Если бы он обратил тебя, и вы продолжили бы быть вместе, то, кто знает, как вышло бы? Этого уже никогда не узнать. Вампирская любовь – это не предопределение, это не запечатление, как у оборотней. Здесь нет одного-единственного, что подошел бы тебе. У вампиров все как у людей. Бывает, конечно, любовь и с первого взгляда, но чаще всего такая любовь приходит постепенно, вырастает из симпатии. Вот как у Аро с Сульпицией, как у Кая с Афинодорой. Политические браки превратились в вечные вампирские союзы. Со временем, медленно, но ведь превратились.
- Если бы Каллены меня не бросили, я могла бы и впрямь стать судьбой Эдварда?
- Могла бы. Или нет – тут время бы показало. Но ведь чтобы найти любовь, нужно ее искать, ведь правда? Ты могла бы попробовать с Деметрием, и, кто знает, глядишь через пару-тройку десятилетий, вы поняли бы, что ваша любовь вечна. Или разбежались бы… Это, конечно, плохо, но лучше рискнуть.
- Так странно.
- Но теперь уже поздно, Белла. Деметрий тебе не нравится, как я понимаю, а он – промолчит, ему теперь и так все ясно. А вообще, ты бы уже определилась все-таки, а то так часто вспоминаешь Калленов, что закрадываются сомнения.
- Что? – удивилась я, - Нет, нет. С Калленами покончено, я серьезно! Даже и не думала о том, чтобы вернуться к ним, это было просто к примеру.
- Смотри, Белла. Как-то все не складывается… - пробормотала Амелия, - но твоя жизнь – дело твое. Подумай, как бы тебе не потерять Деметрия и как друга. Но я здесь тебе не советчик. Личное – оно на то и личное, что другие в него не лезут. Что к чему я тебе объяснила, а дальше – как знаешь.
- Прости меня, - я тяжело вздохнула и обняла все еще раздраженную девушку, - я серьезно, Амелия, прости. Я не только перед Деметрием виновата, но и перед тобой. Я была так зациклена на себе, что совсем не обращала внимание на вас. А ведь дружба – это когда есть взаимность. Получается даже, что я просто воспользовалась вами и тем, что вы можете мне предложить. Мне стыдно, так стыдно.
Амелия тяжело вздохнула, а потом все же расслабилась и улыбнулась.
- Ладно, - сказала она, - и ты прости. За то, что накричала. Я – девушка темпераментная, как видишь. Но за саму суть слов не извиняюсь. Это было за дело, Белла!
- Я знаю. Еще раз извини.
- И поговори с Деметрием. Он через неделю возвращается. Только так поговори, чтобы не поссориться окончательно. Мне не хочется метаться между двумя своими друзьями в бесплотной попытке их примирить.
- Да, я обязательно поговорю.
- И я бы на твоем месте все же присмотрелась к нему, вдруг у вас еще есть шанс? Красавчик ведь, жалко, если какой-нибудь тупой стерве достанется, - усмехнулась Амелия.
========== Глава 12. “Камилла”. ==========
*
Неделя в ожидании Деметрия прошла плодотворно. Сначала я была просто в ступоре от того, что мне сказала Амелия. Я и предположить раньше не могла, что Деметрий что-то испытывает ко мне. Да и он, хотя и был всегда рядом, но почему-то не вызывал во мне романтических настроений, однако вынуждена признать, – между нами искрило с самого первого дня. Но это лишь потому, что он развлекался тем, что раз за разом выводил меня из себя, находя для этого все более необычные и изощренные способы. Может, именно это не дало мне разглядеть в нем парня… мужчину?
Или я просто не могла прийти в себя после расставания с Эдвардом. Вроде знала и понимала, что нам не судьба быть вместе, что это принесет мне лишь новые страдания и муки, но сердце нет-нет, а испуганно вздрагивало при мысли о нем.
Но однажды я умерла, и мое сердце остановилось: нечему было больше вздрагивать и сладко замирать. Я стала вампиром.
Раньше мне казалось, что лишь моя смертность стоит на пути нашего с Эдвардом обоюдного счастья, но когда этот «недостаток» был устранен, я поняла вдруг, что дело не в моей былой человечности. Дело в Эдварде. Он не хотел быть счастливым со мной. И я не знаю, в чем заключается причина подобного. Может, он просто испугался подобных перемен, или не любил меня достаточно сильно… Да не важно все это! Разве важны теперь причины, если прошлого не вернешь, да и возвращать не больно-то и хочется!?
Как-то незаметно для самой себя я превратилась в другого человека, и многое, о чем раньше могла лишь мечтать, стало мне ненужно. И, что самое прекрасное, я теперь могла выбирать для себя самое лучшее. Во всем. Лишь потому, что я теперь бессмертна, всемогуща, сильна…
Как оказалось, пока мне вполне хватило этого для счастья.
А отношения на данный момент не стояли даже в хвосте моих желаний.
Наелась я этого, как говорится! Отболело, все прошло… Я не была уверена, что смогу допустить к себе хоть кого-то, смогу поверить, смогу полюбить.
И не было бы проблем, если б Амелия не открыла мне глаза на Деметрия.
И, я не знаю, как так вышло, но все, о чем я могла теперь думать, так это о нем. С ужасом я понимала, что моя спокойная жизнь вновь оказалась разрушена. С одной стороны, я не стремилась окунаться с головой в отношения с противоположным полом. Мне вообще было как-то «фиолетово», как говорят подростки. Я не страдала от своего одиночества, я им наслаждалась. И если бы не разговор с Амелией, я бы не задумалась о парнях еще лет двадцать, а уж поступки Деметрия точно не разглядела бы и в упор.
Но с другой стороны, случилось то, что случилось. И вот теперь я не могла понять – а нужно ли оно мне вообще? Вроде и нет, но Деметрий… Он красив, умен и проницателен. И если упустить его сейчас, то потом действительно может быть уже поздно. Речь о любви не идет, но я выяснила, что он действительно мне симпатичен. Я вспоминала наши разговоры, наши прогулки, то, как он невесомо прикоснулся холодными губами к моей щеке, и мне это понравилось (нет смысла отрицать!). Я выяснила вдруг, что Деметрий мне приятен, он нравится мне как человек, как личность, просто времени разглядеть в нем парня у меня пока не было. Но если бы не слова Амелии, я бы и сама этого не поняла!
Я долго думала и пришла к выводу, что должна еще раз попытаться. Ведь у нас может получиться – я вижу, мы подходим друг другу. Нужно отбросить страх и просто попробовать, хуже ведь не будет. И, кто знает, может Деметрий – моя вечная судьба, а Эдвард и все остальные Каллены были лишь билетом в эту судьбу. Не встретила бы я их в крохотном Форксе, и ничего бы не было…
И, если сейчас я счастлива и таю надежды на прекрасное будущее, значит, все было не зря.
*
В жизни часто так случается, что даже при самых, казалось бы, благоприятных обстоятельствах, вмешивается какой-то неучтенный фактор и все твои планы идут коту под хвост.
Для меня этим фактором стала Камилла. Высокая и очень красивая брюнетка, которую совершенно неожиданно Деметрий привез с очередного задания.