— Быстро ты, — отметил напарник, открывая дверь подъехавшей машины, — залетай скорее.
— Так что случилось-то? — уже по пути неизвестно куда спросил я.
— Знаешь многоэтажки возле центрального рынка Сайинпхуна? На одну девчонка залезла и сидит там, свесив ножки. Говорят, школьница. Наши пытались поговорить с ней, когда она поднималась наверх, но та только завопила.
Я кивнул, теперь уже понимая, в каком направлении мы едем. ЦзенЦзен таким будничным тоном сообщил мне все это, что я даже позавидовал: этот парень ловко обходил все пути попадания в зону эмоционального выгорания, стараясь отдаваться работе на положенные пятьдесят процентов. Мне это пока не удавалось, из-за чего усталость и апатия чувствовались чаще положенного. «Это приходит с опытом».
— Окей, я понял, — я глубоко вдохнул, понимая, что время ограничено, — но мне нужен некий реквизит.
— Валяй, попробуем организовать, — хмыкнул парень, доставая телефон.
— Строительная каска, рабочая куртка… не помешал бы комбинезон, но ладно, я в джинсах, сойдет.
— Строителем что ли прикинешься? — печатая текст в телефоне, спросил Юань.
— Возможно.
Мы приехали к месту очень быстро и сразу побежали в сторону небольшой толпы людей, устремивших взгляды вверх. Я тоже посмотрел туда и увидел на краю высотки малюсенькую фигурку той самой девочки.
— Держи, как просил, — ЦзенЦзен сунул мне в руки оранжевую каску и потрепанную куртку. Его взгляд был переполнен сомнением.
Я скинул свою куртку и натянул предоставленную, спрятал отросшие волосы под каской и глянул на планшет с зажатыми листами бумаги в руках напарника.
— Одолжишь?
Юань протянул мне планшет. Я вынул из кармана джинс телефон и предупредил:
— Буду разговаривать с тобой, ладно?
Парень согласно кивнул, подталкивая меня к главному входу. Я протиснулся сквозь небольшую толпу и зашел внутрь здания. Стало понятно, почему девочка так ловко пробралась на крышу: стройка не была окончена, никто еще не заселился.
К моему счастью, лифт работал, поэтому я быстро добрался до самого верхнего этажа. По пути ко входу на крышу пару раз специально обтерся курткой об стену и извалял джинсы в строительной пыли, которую еще не убрали. Похлопав себя по щекам, я набрал номер ЦзенЦзена и ровным тоном спросил:
— А это точно нормально, что я пошел сюда? Стажер же, как никак.
— Хочешь вернуться?
— Нет-нет, я не об этом…
— Тогда вали спасать девчонку, — Юань явно был против таких вопросов.
И мне пришлось спросить нечто другое:
— Как называется эта вытекалка, которая по краям крыши крепится?
— Водосток, Мэлл, это водосток, — вздохнул парень, — ты на месте?
— Я не владею строительными терминами, пардон. Подхожу.
Зажав телефон между ухом и плечом, я напустил серьезный вид, вынул из зажима планшета ручку и открыл ногой дверь, ведущую на крышу. В лицо сразу рванул поток воздуха, а дверь резко шлепнулась об стену с обратной стороны. Быстренько оглядев открывшийся мне пейзаж, я чиркнул на листе бумаги несколько слов: водосток, покрытие, ограждения.
Пройдя чуть дальше, я заметил ту девочку, которая стояла на неогражденном краю крыши, и, сделав вид, что ничего не вижу, погромче спросил в трубку:
— Так что там насчет водостока? Не помешало бы проверить еще разок, пока ограждения не поставили.
Я увидел левым зрением, что девочка обернулась в мою сторону, но ничего не сказала.
— Так, погоди-ка минутку, — «обнаружив», наконец, нужный мне объект, я убрал телефон в карман, не отключив вызов, — йа! Ты чего там забыла?!
— Не подходите! Я прыгну! — лицо девочки было красным от слез и ветра, короткие волосы трепыхались. Форма свидетельствовала о том, что она и правда училась в школе.
— Ой, не, только не в мою смену, Бога ради, — я театрально закатил глаза и сделал вид, что что-то записываю.
— Что? — школьница явно удивилась.
— Да вы зачастили прыгать! — я не смотрел в ее сторону, но очень хотелось. — Мы так никогда эту чертову крышу не доделаем!
Виновница торжества явно недоумевала, что было мне на руку. Самое главное, чтоб она спустилась с края.
— Я не слышала, чтобы кто-то еще прыгал отсюда, — девочка отставила одну ногу немного назад, чтобы чуть больше повернуться в мою сторону.
— Плохо слушаешь, значит. В прошлый раз крышу перекрыли аж на две недели, пока следствие вели. А у нас времечко ограничено, между прочим, — я двинулся вбок, чтобы не провоцировать ее, — вон, водостоки так никто и не проверил. И ограждения не поставили, а объект сдавать через месяц. Ты хоть видела, в каком плачевном он состоянии?
Девочка бегала глазами по всей площади крыши, задевая меня напуганным взглядом. Она колебалась, а это значило, что снять ее отсюда можно. Нужно только правильно подобрать слова.
— Так что давай, сползай быстренько. Выбери себе другое место для прыжка, — я снова уткнулся в планшет, чтобы дать ей время слезть. Но она стояла на месте, не двигаясь.
— Сэр, я собираюсь покончить с собой, — девочка снова заплакала, — Вам, что, совсем плевать?
— А мы знакомы? Я тебе кто, чтобы отговаривать от прыжка? Пусть твои родители займутся этим, у меня дел и так по горло.
— Я не общаюсь с родителями. Им плевать на меня.
— Ты поэтому прыгнуть решила? — я для приличия убрал ручку и сделал маленький шажок вперед.
— Стойте, где стоите. Не из-за этого. У дедушки долгов много, ему меня не потянуть.
— Ой, да брось, — я отмахнулся, нахмурив брови, — это не повод прыгать. Я был в такой непросветной заднице, ты не представляешь. С любыми долгами можно разобраться. А так твоему деду еще и с приписанной тебе репутацией разгребаться придется.
Она молчала, смотря себе под ноги. Не подумал бы, что ребенка так сложно стащить с края. Видимо, все и правда было ужасно.
— Ты слишком юна, чтобы так вот прощаться с жизнью, — режим «психолога» активировался совершенно случайно, но в лице я старался не меняться.
— Наверно, но меня и в школе не любят.
— Я тоже в школе изгоем был, — не особо правда, конечно, но надо было соврать, — ничего, живой, не жалуюсь.
Девочка снова не ответила, наверно, я ей надоел.
— Ладно, мне тут еще с водостоком разбираться и с ограждениями, так что давай, уходи по-хорошему. Мне ведь из-за тебя зарплату задержат опять, а я устал жрать магазинную лапшу за три копейки.
Поджав губы и смяв в руках край блузки, школьница шмыгнула носом, развернулась и пролепетала:
— Вы вызовете полицию, да?
— Да что я, на дурака похож? Оцепят опять всю территорию. Никого я не вызову.
— Но… там такая толпа внизу стоит, мне не выбраться, — девочка сомневалась, стоит ли ей спуститься с края.
— Ладно, так уж и быть, — я снова нагло соврал, — проведу тебя через служебный выход. Только без фокусов, договорились?
— Почему я должна Вам верить?
— Ты не должна. Просто свали с этой крыши, большего не прошу. Прикрывать или сдавать я тебя не собираюсь.
Школьница аккуратно спрыгнула с выступа, перед этим в последний раз взглянув вниз. Она подошла ко мне, трясясь от холода. Только сейчас я заметил синие губы и мурашки на голых руках.
— Куртку дать? — я неловко почесал затылок под каской.
Она только отрицательно помотала головой.
Пока мы спускались вниз на лифте, девочка тихо сказала:
— Вы давно здесь живете? У Вас отличное произношение.
— Есть такое. Учу язык со средней школы, — я хмыкнул, чувствуя, как пот начинает скатываться по вискам.
— Вы не похожи на строителя, слишком красивый.
Лифт остановился на первом этаже, выпуская нас в холл. Я не знал, есть ли здесь вообще служебный выход, поэтому достал телефон, где все еще продолжался вызов, и спросил ЦзенЦзеня:
— В здании есть служебка?
— Есть, конечно, — парень словно запыхался, — мы уже ждем вас. От главного лифта налево, там двери серые такие, увидите.
— Вы же сказали, что знаете, как выйти, — девочка испуганно взглянула на меня.
— Теперь знаю, пошли, — схватив ее за руку, я пошел в нужном направлении, — прости, малышка.
Она не сопротивлялась, но паниковала. Мы быстренько добрались до служебного выхода и оказались на улице. Рядом никого, кроме наших ребят, не было, и я облегченно вздохнул.
— Как ты, детка? — тут же подбежала Ли Фень — главный психолог отдела.
Девочка замотала головой, не зная, как реагировать. Ее быстро увели к машине, чтобы осмотреть и дать успокоительные.
— Красавчик, — Юань похлопал меня по плечу, — честно, не думал, что это сработает.
Я стянул с головы каску и упал на ступеньки перед зданием. Пот лился ручьями, словно я пробежал марафон. От былого напускного пофигизма не осталось ничего, руки затряслись, я чуть не заплакал.
— Спас, — только и вырвалось из моих уст.
Если бы в тот момент меня попросили повторить шоу, я бы точно шваркнулся в обморок, потому что перестал соображать, что происходит.
— Конечно, спас, — ЦзенЦзен присел рядом, — может, тебе тоже таблеточку выписать?
Я не смотрел на него, вперившись взглядом в плитку ступенек и судорожно перебирая в голове все то, что случилось минутами ранее. Как бы там ни было, я не простил бы себе ее прыжок. Она такая маленькая, столько еще не видела. А после этого случая ее семье хотя бы окажут какую-то материальную помощь.
— Классно отыграл, — Фень присела рядом, даже не заметил, как она подошла.
— С девочкой все нормально? — я глянул в сторону машины.
— Она в порядке. Мы с ней успели посмеяться над тем, как ловко ты ее облапошил.
Я выдохнул и улыбнулся. Мне совсем не хотелось ее обманывать, но по-другому не вышло бы. Спрятав лицо в ладони, я приводил сознание в порядок, стараясь не выглядеть слишком взволнованно.
— Не старайся, ты все равно выглядишь слишком взволнованно, — треснула меня по спине Фень, словно прочитав мысли, — дело сделано, Мэлл. Поехали, сегодня можешь уйти пораньше.
— Я могу… сделать один звонок?
Девушка согласно кивнула, поднимаясь и направляясь к машине. Юань пошел следом. Все еще дрожащими руками я поднял со ступеньки телефон и, проигнорировав пропущенные вызовы, набрал выученный наизусть номер. Я уставился в экран, пытаясь нажать на зеленую трубочку, но никак не мог. Сейчас хотелось позвонить только одному человеку. Только одному, номер которого уже был набран и мелькал перед моими глазами.
В самый последний момент телефон замурлыкал, пугая меня.
— Привет, баобей*, — я ответил на звонок, вымученно улыбаясь.
— Привет, — девушка на том конце явно радовалась моему ответу, — ты не брал трубку, я разволновалась. Все в порядке?
— Да, детка, все хорошо, — мой голос звучал напряженно, — что ты хотела?
— Подумала, может, ты приедешь сегодня? У меня ужин готовится. И… сестра уехала.
— Конечно, я приеду. Позвоню, как освобожусь, угу?
Девушка согласилась и сбросила вызов. Мэй никогда не задавала лишних вопросов, хотя, порой, была слишком навязчивой. Но я все равно ее обожал.
— Мэлл, идешь? — крикнул Юань.
Я поднялся и направился к машине. Набранный номер скинул и убрал телефон в карман. Позвоню ему потом. Или нет.
Комментарий к Выбери другое место /Мэлл/
*Баобей (宝贝) - дорогая, любимая; золотко, малыш
========== Промежуточный пункт /Холли/ ==========
— И сколько времени уже прошло? — я копалась в корзине с бельем, пытаясь отыскать нужные штаны.
— Почти полгода, — Касс улегся щекой на сложенные на столе руки и вздохнул.
— Еще больше тяни, ага. Между прочим, я скучаю.
Выудив черные брюки, я подошла к гладильной доске и проверила утюг, достаточно ли тот нагрелся.
— Знаю, сам еле держусь, чтобы не сорваться к нему на работу.
— Так иди, ты уже достаточно поработал над собой и своим поведением.
С момента ухода Мэлла прошло уже пять с лишним месяцев. За это время парни ни разу не созвонились и, как ни странно, не столкнулись в университете. Касс звонил другу, звонил много раз, но тот никогда не брал трубку и даже не читал сообщения. Обиделся очень сильно. Очень-очень сильно.
Старший как-то раз заявился к нему на работу, но тот даже дверь не открыл. Кто бы сомневался.
За эти почти полгода Кудряшка изменился по-крупному: он все-таки решился на химическую кодировку сначала на один месяц, а потом еще на два (просто для подстраховки). И ни разу не сорвался, что меня сильно удивило. Благодаря отсутствию алкоголя в крови, он чувствовал себя ужасно подавленным в первое время, свою лепту в угнетенное состояние внесло увольнение с работы и многочисленные долги на учебе.
Зарывшись в учебники и объявления по поиску работы, Касс выплывал из самовыкопанной дыры очень долго. Но он благодарил меня за моральную и физическую поддержку. Я частенько готовила для него и разрешала оставаться у себя на ночь. Иногда старший жил у меня по несколько дней, злоупотребляя гостеприимством. Но не могла же я выпнуть его из квартиры.
— Ты, кхм, не могла бы одеться? — взгляд Касса метался из стороны в сторону.
Я, стоя у гладильной доски в футболке и черных кружевных кюлотах, невинно оглядела себя и захлопала глазами:
— Что-то не так?
— Ну, как бы, я тут сижу.
— Ну, как бы, я в таком виде все утро бегаю, а ты только теперь решил сказать мне одеться? — я продолжила гладить свои любимые брюки, стараясь не краснеть.
— Тебя не смущает, что я парень?
— …
— Парень с естественными потребностями…
— Сейчас этот утюг полетит прямиком в тебя с твоими потребностями, Касс, — я не смотрела в его сторону, чтобы самой не смутиться. Но сердце почему-то ускорилось.
Он не ответил, отвернувшись к окну. Я бы соврала, если сказала, что не думала о нем в таком же плане, в каком он обо мне сейчас. Мы несколько раз оставались в одной постели на всю ночь (именно в те дни, когда ему было чертовски хреново, и он не выползал из моей квартиры), но границ не нарушали. А хотелось вообще-то.
Я старалась не давить на Кудряшку, всячески подбадривала его и говорила, что они с Мэллом обязательно помирятся, обязательно все вернется на круги своя уже в хорошем плане. Не особо верила своим словам, но, зная обоих парней, была уверена, что на таком уровне отношения они не оставят.
Хотя, первым меня поверг в шок именно Мэлл, объявив однажды, когда мы встретились после работы в кофейне, что теперь встречается с милой девушкой.
— Она классная, правда, — младший сиял, словно новая кастрюля, — мы, оказывается, целый год на патопсихологический практикум вместе ходили, я даже не знал.
— Вау, как романтично, — в шутку скривилась я, потягивая лимонный чай, — и как давно вы вместе?
— Не знаю, это она там в календарике дни вычеркивает. Недели три, может.
Мэлл выглядел слегка напряженным, хоть и создавал мнимость счастливого влюбленного. Я эту Мэй знать не знала, и что та из себя представляла, мне тогда было неизвестно.
— Я вас как-нибудь познакомлю, — пообещал мелкий.
И не соврал. Примерно через месяц мы снова встретились в той же кофейне, уже втроем. Мэй Чен оказалась очень даже симпатичной девчонкой, которая, как выяснилось, была на год старше Мэлла. Она после пары минут нашего разговора начала расхваливать мой китайский, чему я вообще не удивилась. Мэй не висла на шее у парня, не пыталась излишне привлечь его внимание, как это делало большинство девчонок. Спокойно беседовала, соблюдала дистанцию и приветливо улыбалась.
«Настоящий психолог», — сначала подумала я, но Мэлл потом объяснил, что она учится на гинеколога, а на патопсихологию ходит потому, что помогает старшей сестре-аспирантке с оборудованием для проведения занятий. Ничего общего с психологией, но мозг мой изрядно подкипел от такой информации.
Не могла сказать, что Мэй вызвала у меня восторг, но против нее я точно ничего не имела. Тем более, мелкий рядом с ней не выглядел таким вымученным и даже немножко расслаблялся. Прямо как раньше. Поэтому я порадовалась за новую парочку и дала им свое благословение.