<p>
Люди, требующие возвратить долг, не намерены ждать, пока Андрей наскребет такую огромную сумму. Теперь он ходит как по лезвию бритвы: за ним частенько следят неизвестные в черных камуфляжах, часто звонят домой и пугают его. Настю они не трогают вообще. Может быть, узнали о ее дяде-прокуроре. Хотя, Андрей не уверен полностью, действительно ли они боятся прокурора. Ведь, если поразмыслить, таких людей, как они, мало что напугает.</p>
<p>
Теперь он должен собрать сто тысяч долларов. И если он не вернет долг за определенный срок (а ему дали всего полгода), тогда ему крупно не повезет.</p>
<p>
Именно тогда, когда он убегал от обозленных амбалов, на его пути встретилась Вероника. Андрей наперед знал, что задача этих громил – здорово его поколотить, чтобы жизнь медом не казалась. Но в тот день ему удалось убежать. В тот день ему пришлось прихватить Веронику, потому что она не давала ему скрыться в подъезде. Но это не значит, что теперь за Андреем некому охотиться. И если он ускользнул один раз, это не говорит о том, что ему удастся убежать дважды. Теперь он под прицелом, как загнанный зверь.</p>
<p>
</p>
<p>
– Ну как, впечатлила история? Напоминает какую-то мелодраму с печальным концом.</p>
<p>
– Нет, почему, это вполне жизненная ситуация, – подытожила Вероника. – Теперь мне понятно, почему Настя так ненавидит этого ребенка. Он напоминает ей отчима. Представляю, каково ей сейчас.</p>
<p>
Но интуиция ей подсказывала, что Андрей может знать не все. Определенно есть еще какая-то тайна... Вероника тут же вспомнила мужчину, который схватил Настю за руку возле подъезда. Кто он? И почему себя так ведет? Тогда Настя выглядела крайне испуганной. Кто же этот мужчина, который так напугал ее?</p>
<p>
– Да я и сам уже давно все понял. Но ведь это не значит, что у нее есть право распоряжаться жизнью дочери. Да и потом, неужели так сложно просто взять и отпустить и ее и меня? – прервал ее мысли Андрей.</p>
<p>
– Ты знаешь, мне кажется, что она до сих пор тебя любит. Именно поэтому и не хочет отпускать.</p>
<p>
– Любит? Очень смешно! Сама прекрасно слышала, как она со мной обращается. Только и делает, что уничтожает морально. Ты думаешь, она не знает о деньгах? Еще как знает! Только ее это, по-моему, совсем не интересует. Она улыбается мне прямо в лицо и думает, что я ничего не вижу. Будто не понимаю, что она откровенно смеется над моими проблемами. </p>
<p>
– И что ты решил насчет денег?</p>
<p>
– Да ничего я не решил. Отказываю себе даже в самом необходимом, только и знаю, что откладывать да откладывать. Забавно, но я не собрал даже четверти той суммы, которую с меня требуют. А уже пролетел месяц.</p>
<p>
– За тобой еще следят? </p>
<p>
– Конечно, следят. Представляешь, они грозятся отобрать родительскую квартиру и… родную дочь, если я не выплачу должок. Так что времени в обрез. Мышеловка захлопнулась.</p>
<p>
Вероника встала со стула и принялась ходить по кухне. За окном заморосил дождик. Уже совсем рассвело.</p>
<p>
Андрей тоже поднялся и неожиданно обнял Веронику за плечи. Она вздрогнула, но почему-то не оттолкнула его.</p>
<p>
– Ты должен найти эти проклятые деньги.</p>
<p>
– Но как?..</p>
<p>
– Не знаю, но жизнь твоей дочери под угрозой. Я чувствую, что этим гадам ничего не стоит убить ребенка. Ты прав, времени у тебя действительно мало. Дорога каждая минута. Так что надо действовать.</p>
<p>
– Что ты имеешь в виду?</p>
<p>
– Может быть, родственники смогут помочь... Может, отец оставил тебе хоть какие-то деньги, ведь, по сути, он зарабатывал довольно-таки неплохо.</p>
<p>
– Счет я уже проверил.</p>
<p>
– И как?</p>
<p>
– Не так уж и много. Всего двести тысяч рублей. Это же капля в море! Ведь фирма моего отца разорилась, вот он и влез в долги, за которые отвечать теперь придется мне.</p>
<p>
– Да, не густо. Но двести тысяч – тоже деньги. Как говорится, с миру по нитке…</p>
<p>
Андрей обнял ее еще крепче, и на мгновение Вероника растаяла. Но потом заставила себя вырваться из его объятий и, пробормотав: «Мне пора», скрылась в своей комнате.</p>
<p>
История Андрея никак не давала ей сконцентрироваться на своих проблемах. Она хотела поспать часов до восьми, а потом пойти к Владу за документами, но уснуть ей никак не удавалось. Интересно, вот у Андрея такая ужасная ситуация, у него куча проблем, тогда почему он не выгнал Веронику, и она до сих пор находится в его квартире? Ведь у него уже был такой шанс, когда они спускались за ее чемоданами. Почему он ее не бросил? Почему?</p>
<p>
</p>
<p align="center">
Глава 6</p>
<p>
</p>
<p>
Утро выдалось пасмурным. Вероника поежилась, выглянув в окно. Она пошла на кухню, чтобы заварить себе чашечку кофе и хоть как-то согреться. Настя еще не вернулась, а Андрей куда-то ушел. Наверное, к матери, потому что Машеньки тоже не было. </p>
<p>
Вероника спокойно выпила кофе, насладившись замечательным видом за окном. Ей хотелось набраться сил и избавиться от мрачных мыслей перед встречей с мужем. Тихая обстановка в квартире и красивый осенний пейзаж за окном сделали свое дело. Нервы, наконец, успокоились, появилась бодрость и хорошее настроение.</p>
<p>
Потом она принялась тщательно продумывать свой гардероб. Хотелось удивить Влада, доказать, что он ошибался, посчитав ее никчемной серой мышкой.</p>
<p>
Приведя себя в порядок, Вероника надела элегантное пальто, которое обнаружила на вешалке среди другой верхней одежды, и быстро выскользнула на улицу. К счастью, метро находилось недалеко, просто нужно было правильно сориентироваться. В прошлый раз, когда она поехала к Владу, сориентироваться было непросто. Волнение мешало сосредоточиться и найти правильную дорогу.</p>
<p>
Сейчас Вероника дошла до метро довольно быстро. Андрей дал ей немного денег, так что она спокойно добралась до дома Влада. Это заняло примерно сорок минут. Когда-то этот кирпичный девятиэтажный дом был и ее домом. Но как же быстро все изменилось!</p>
<p>
Вероника усмехнулась. «Была без радостей любовь, разлука будет без печали». Надо же, словно эти слова написала ее собственная жизнь, а не знаменитый поэт.</p>
<p>
Она еще немного постояла около дома, вспомнив прошлое, и быстро юркнула в подъезд.</p>
<p>
Уже на ступеньках у нее предательски задрожали колени. Если верить вчерашнему разговору с Мариной, то в это время она уже в своем любимом магазине одежды общается с некой Катей. Сейчас уже, скорее всего, не меньше десяти, а значит, Влад дома один. Помнится ей, что в субботу у него выходной, если, конечно, он ночует дома, а не в офисе. Значит, можно рискнуть.</p>
<p>
Вероника нажала на звонок и затаила дыхание.</p>
<p>
– Кто там? – послышался за дверью голос Влада.</p>
<p>
– Сто грамм, – совершенно случайно сорвалось с ее языка. – Не откроешь мне дверь, вызову полицию!</p>
<p>
Влад принялся отпирать замки. Сердце у Вероники билось где-то у горла, и, казалось, так громко, что сейчас на этот стук сбежится весь подъезд.</p>
<p>
Влад открыл дверь и уставился на нее каким-то странным взглядом. Сначала он по привычке оглядел ее с головы до ног. Вероника выглядела в целом хорошо. На ней было красивое Настино платье, хороший макияж, аккуратно уложенные и слегка завитые волосы. Яркое модное пальто, элегантные сапоги и аромат духов с цветочными нотками удачно завершили образ. Все было сделано специально для этой встречи, чтобы произвести нужный эффект. Видимо, ее внешний вид Влада удовлетворил, потому что он приподнял брови и даже расплылся в дружелюбной улыбке. Затем любопытство в его взгляде сменилось каким-то беспокойством, а после он и вовсе опустил взгляд, как будто устыдился своему прежнему поведению.</p>
<p>
– Как ты? – глухо спросил Влад.</p>
<p>
«Ну уж нет, я не стану рассказывать ему о своих приключениях», – твердо решила Вероника.</p>
<p>
– Как видишь, неплохо. Нашлись хорошие люди, которые мне помогли. Может быть, не будем стоять в дверях? Я всего лишь на минуту. Мне нужно забрать документы и оставшиеся вещи.</p>
<p>
Влад покосился на соседнюю дверь и кивком предложил Нике войти. Уже в квартире Влад сложил руки на груди и произнес:</p>
<p>
– Значит, за документами пришла, да? Я-то думал, ты вернулась домой, к родителям. Не стал им повторно звонить и уточнять. А ты, значит, осталась в Москве. – Он еще раз оглядел ее оценивающим взглядом. – И выглядишь совсем неплохо. Как будто и не переживаешь!</p>
<p>
– Я вижу, тебе это не дает покоя? – поддела его Вероника, и он снова опустил взгляд. «И откуда только у меня появилась эта уверенность? Ведь еще минуту назад меня сковывал страх, я ужасно волновалась. Совсем не узнаю себя!»</p>
<p>
Так как Влад молчал, Вероника продолжила:</p>
<p>
– У меня нет времени с тобой разговаривать. Мои документы по-прежнему лежат в шкафу, в спальне?</p>
<p>
Влад неопределенно пожал плечами.</p>
<p>
Вероника молча прошла в спальню. И оторопела, едва войдя на порог. До чего же все-таки изменилась комната после ее ухода! Повсюду фотографии Владислава с Мариной, новые картины, новая мебель и даже новенький телевизор. Хотя чего она, собственно говоря, ожидала? Что Влад сохранит их семейный альбом? Или оставит на тумбочке ту вазу, которую она подарила ему в канун свадьбы? Какая же она все-таки глупая! Пора уже привыкнуть к мысли, что больше никогда они не будут вместе. Жизнь сама расставила все по своим местам, не оставив даже надежды.</p>
<p>
– Не думаю, что ты найдешь здесь что-то свое... – растерянно бросил Влад, остановившись на пороге спальни.</p>
<p>
– Это я уже поняла. Вижу, Марина быстро здесь освоилась, – с иронией в голосе ответила Вероника.</p>
<p>
– Мы живем на две квартиры, – зачем-то сообщил Влад.</p>
<p>
– Рада за вас.</p>
<p>
Влад помолчал немного, наблюдая за тем, как Вероника с любопытством открывает дверцы шкафов.</p>
<p>
– Твои вещи я оставил в другом месте.</p>
<p>
– Правда? Я уж подумала, что ты их выбросил так же, как и меня.</p>
<p>
И хоть сказано это было спокойным, как ей показалось, тоном, все-таки бледность лица выдала ее волнение. Честно говоря, поведение Влада выбило ее из колеи. Вероника ожидала увидеть надменного, самодовольного бывшего мужа. Такого, каким она запомнила его в тот страшный миг, когда была выброшена из его жизни.</p>
<p>
Но Влад был напряжен и немногословен. Более того, в его взгляде мелькнуло нечто похожее на раскаяние. Или ей показалось? Впрочем, не важно. Она попросила вернуть ей оставшиеся вещи и ясно дала понять, что торопится.</p>