— Почему ты решил, что я перешла ему дорогу?
— Потому что это Ллэр. Он сказал, что ты оказалась не в том месте, не в то время, но это же Ллэр. Просто так он никому не станет помогать. Даже тебе.
— А он помог?
— Он принес тебя домой. Сюда. Не знаю, откуда, но ты была на грани. Еще немного- солнце Тмиора тебе бы уже не помогло, — он помолчал. — Рэм, не говори мне, что ты веришь, будто это случайность.
— Ты же видел Наручник у меня на руке. Наверное, он хотел высказать своё недовольство, а вместо этого нашёл мой недотруп.
Алэй прищурился.
— С ним была девчонка.
— Девчонка?
— Ага. Чёрные волосы, карие глаза. Вызывающее поведение, вся в грязи… Судя по произношению- Ближняя.
— Понятия не имею… — Роми нахмурилась. Описание подходило, но этого просто не могло быть. Она сама видела, как взорвался таксилет той дурехи, с которой столкнулась в Плеши. В такой аварии никто не мог выжить. Или мог? Если, к примеру, рядом на удачу ошивался такой себе бездельник-атради… Вот так вот. Чисто случайно. Ага.
Обо всём этом стоило подумать. Неторопливо и обстоятельно. Или забыть, вычеркнуть из памяти, как страшный сон, и вернуться на вечеринку к Маррену. Сколько там прошло? Пару часов отключки, полчаса в «баре» Плеши можно, вообще, не считать, полчаса всего остального. Народ даже не успел как следует набраться.
Смена уже закончилась, теперь за злополучной Плешью наблюдает кто-то другой. Ему, конечно же, повезёт, на его веку никто не вломится и не устроит фейерверк…
Какое ей дело до очередной нелепой авантюры Ллэра?
— Он что-нибудь говорил?
— Говорил. Дать тебе таблетку.
— Таблетку?
— Сказал, что у тебя будет болеть голова, — Алэй помолчал. — Он выглядел уставшим и потрёпанным.
— Потрёпанным? — она вдруг поняла, что постоянно тупо переспрашивает Алэя. Мозг требовал солнца и отдыха, но похоже, что в ближайшее время ей светят луны и размышления. Роми виновато улыбнулась. — Алэ…
— Все понял, — он улыбнулся в ответ. — Сон и еще раз сон. Моя кровать- твоя кровать!
— Нет, — она покачала головой. — Спасибо. Я пойду на террасу. Луны, конечно, не солнце, но все же лучше, чем ничего.
Той энергии, что она впитала за несколько часов в полутемной комнате Алэя, не хватило бы даже на легкий переход на другой конец Замка. Она нуждалась в
энергии солнца, но до рассвета был ещё не один час. Роми чувствовала слабость, а потому- злилась. Уже, действительно, забылось, когда последний раз её так опустошало.
Обратно на вечеринку не хотелось. Вряд ли кто-то заметил её отсутствие, а настроение уже не то. Обдумывать случившееся пока тоже не получалось. Она даже не могла вспомнить имени молодого человека. Девчонку звали Мира. А вот парень или не представился, или ей отшибло память. Или это было сделано нарочно.
Роми вдруг осенило- странности начались уже в Плеши. Там, тогда подумалось, что он особенный, готов к переменам, сильный и способный. Такой быстро пройдет все стадии метаморфоз и уже через месяц, ему, как и ей, понадобится солнце Тмиора. Девчонка же слабее и будет сопротивляться до последнего, а потому проще подтереть её память, подправить биополе, психокинетический код и вернуть домой. И только сейчас Роми поняла, что было не так с самого начала. Таких, как эти двое, в Плеши просто не могло быть. А если к этому добавить последующее появление на арене Ллэра…
Интуиция подсказывала- это ещё не всё. Закрыть на это глаза? Выбросить из головы?
Роми вдруг осознала, что все её нервы только из-за того, что она не может погрузиться в решение задачи прямо сейчас, что вынуждена подзаряжаться от солнца Тмиора, как проклятая батарейка. А луны… Луны только дают свет, увлажняют кожу и чуть-чуть бодрят. Даже если, как сейчас, скинуть с себя всю одежду и проторчать на открытой террасе полный цикл, настоящей энергии в организме не прибавится. Проклятые луны.
Неприятно чувствовать себя от чего-то зависимой. Пусть даже это солнце родного дома. Малочисленные Зрелые миры, что по Эту сторону, короткие визиты на Ту сторону, и Тмиор- вот и все, что доступно теперь тем, кто раньше ворочал Основаниями. Только здесь, под раскаленным красным солнцем, атради чувствовали былую силу. Только этот мир мог их выносить бесконечно долго. Потому что здесь некем управлять. Не на ком паразитировать.
Клетка. Очень просторная, но всё равно клетка, и бывших хищников бросили в неё, предварительно вырвав зубы. Невыносимо. Забытое чувство. Забытые мысли. Роми слишком давно не была там, в Песочнице.
— Можешь не верить, но я рад, что Ллэр успел вовремя, — послышался сбоку тихий мужской голос. — Прости, что так получилось. Там, на поле… — тот самый парень из бара, живой и невредимый, стоял на террасе и смотрел на ночное небо. — Люблю луну. А вас их целых две. Красиво.
Если Роми еще хоть немного колебалась, ввязываться во всё это или нет, то теперь последние крохи сомнения исчезли. Игра, что затеял Ллэр, серьезна, и остаться в стороне Роми не сумеет.
— Я верю, — она чуть улыбнулась, не спеша подошла к плетеному креслу, взяла с него шелковый халатик. Короткий, едва-едва прикрывающий то, что нуждалось в прикрытии, но все равно лучше, чем ничего. — У нас тут… да. Можно сказать, что красиво. Ты помнишь, что именно «получилось» на поле?
— Почти, — он по-прежнему не смотрел в её сторону. — А ты?
— Почти, — этот вариант подходил и для нее. Она помнила- что, не понимала- как. Роми снова улыбнулась. — А здесь ты как оказался?
На этот вопрос она и так знала ответ, но хотелось послушать, что скажет он.
— Ллэр пришел ко мне, — парень обернулся и грустно усмехнулся, — или за мной. Наверное, он лучше меня сможет объяснить тебе все, что случилось. Я сам не совсем понимаю, что… там произошло. Как… Да и вообще… Каким образом я превратился в неуправляемую кинетическую энергию, которая чуть не убила тебя и Миру. Надеялся, что ты знаешь ответ. Там в баре, внизу… Ты же что-то сделала со мной. Я бы хотел знать, что именно.
— Психокинетическую, — машинально поправила она. Значит, действительно Мира. Значит, Ллэр не дал ей погибнуть, приволок за собой в Тмиор, потом потащил дальше… Так? Или… Роми нахмурилась, затем в который раз улыбнулась. Слушать объяснения Ллэра не хотелось, но видимо придется. Не избежать, но можно хотя бы оттянуть.
— Как тебя зовут, а?
— Адан. Адан Свир, — он снова отвернулся. Повторил вопрос:- Что ты сделала?
— Ты имеешь в виду, как-то тебя изменила? — Роми встала рядом, облокотилась о парапет. — В баре я просто отправила тебя обратно. Туда, откуда ты в него вошел. Прости, вышло некрасиво, я обычно сдержанней, — она сама не понимала, почему так резко среагировала, и даже не стала задумываться над поступком. Вытолкнула и ладно. Все ж целы. Сейчас- задумалась. Ну подумаешь, схватил! Не первый и не последний в ее жизни мужик, который распускает руки, да еще и не самым грубым образом. Но реакция была молниеносной. Будто перед ней оказался враг. Даже не так. ВРАГ. Большими буквами. — Больше я ничего не делала. Не смогла бы.
— Ты веришь в совпадения? — задумчиво спросил Адан.
— Нет.
— Я тоже. И точно знаю, что до бара был совершенно нормальный. Обычный. Ничего психокинетического за мной не наблюдалось, — он сцепил руки в замок, как-то странно посмотрел на них, словно видел впервые или с ними было что-то не так. — Что-то случилось. Не просто так. И если не бар, то виной всему браслет.
— И не браслет тем более. Ты ищешь сложное объяснение, ищешь что-то, что мог бы обвинить в том, что произошло. Бар… Плешь- следствие того, что ты перестал быть нормальным. Что-то в тебе изменилось. Что-то проснулось. Раньше. Поэтому ты и оказался в Плеши. Но это вовсе не появилось из ниоткуда… — вспомнились книжки и фильмы, популярные в одном, не самом продвинутом мире. — Тебя не кусал никакой ядовитый паук, на тебя не переворачивали чан с химикатами, не насылали проклятия. Ты просто такой родился, и рано или поздно подобное бы обязательно произошло. Если способности есть, они не будут спать вечно.
Она замолчала.
Так всегда бывало в тех случаях, когда Плешь затягивала новичка. Того, кто в последствии превратится в одного из них. Именно для этого и нужны были Смотрители и Проводники атради, чтобы не бросать ничего не понимающего человека в омут перемен без подстраховки, и чтобы по Плеши не шлялись заблудшие души- тот, кто попал туда, самостоятельно ни за что не выберется.
Но Адан прав. Здесь крылось некое совпадение или нестыковка, только ухватить догадку за хвост не получалось.
— Понимаешь… Я ищу любое объяснение. Любое нормальное, в которое поверю. А пока, — он обернулся к ней, опираясь на локоть, — все выглядит так, словно кто-то все это подстроил. Зачем-то… А еще я не могу не думать, что из-за меня могли… все еще могут погибнуть люди.
Роми выдержала пристальный взгляд зеленых глаз, хотя в какой-то момент безумно захотелось отвернуться. Казалось, Адан может видеть больше, чем она. Может забраться к ней в голову, услышать что-то, что она скрывает. Даже то, о чем она сама не подозревает.
Только казалось, конечно. Никаких реальных попыток она не чувствовала, да и невозможно это в Тмиоре. К тому же, для подобных манипуляций рано. Не на этой стадии метаморфоз… Впрочем, как знать! Он ведь справился с теми, кого она не смогла даже опознать.
— Могли. Но это была не твоя вина. И могут, если будешь относиться к этому беспечно, — она тоже теперь опиралась на один локоть и смотрела на него:- Необходимо было подставить кого-то под удар, чтобы ты это понял?
— Интересно, сколько раз надо подставить под удар тебя, чтобы выбить высокомерие и манеру всех поучать, Смотритель атради? — Адан широко улыбнулся.
Она прищурилась.
— На поле ты вел себя глупо.
— Ты бы, конечно, на моем месте вела себя умнее. Не сомневаюсь, — подмигнул Адан. — Начинаю понимать Миру.
— И что же Мира? — Роми вскинула брови.
— Ты ей не нравишься, — парень пожал плечами. — А может, она просто ревнует.
— А, вот значит как… Удачи Мире.
— И что это должно означать? — рассмеялся Адан.
— Только то, что она зря растрачивает свои силы на ревность ко мне. Ллэра можно ревновать только к одному человеку- к самому Ллэру.
— Голос горького опыта? — он снова уставился на ночное небо. — Не отвечай, я так… просто. Это не мое дело. Расскажи лучше про ваш мир.
— Тмиор… Жаркое солнце, яркая трава, всегда лето, дожди идут только по ночам и очень редко, море… — она задумалась. Про Тмиор можно было говорить долго и ничего не рассказать. Потому что тут почти ничего не было. Только бескрайние девственные леса и один единственный гигантский Замок. Может быть, у кого-то из них и имелись свои собственные берлоги в уединенных уголках планеты, Роми о таких не знала да и не пыталась узнать. Тмиор- пустой мир, непонятный даже тем, кто его населял. — Послушай, расскажи мне лучше сначала про Миру. Ты сказал, что чуть не убил ее.
— Да, только я ничего о ней не знаю.
— Ты был в Актарионе?
— Я даже не знаю, что это такое, — Адан развернулся. — Или где это такое… Но, видимо, мир, из которого к вам попала Мира, так?
Роми кивнула.
— Так… — она не сомневалась, что он говорит правду. Даже такие мелочи, как ощущать, где правда, а где ложь- не доступны на Тмиоре, но интуицию и годы опыта общения с людьми никто не отменял. Предполагать же, что если это Адан стоит за аварией Миры, что он в чем-то заодно с Ллэром, что он прекрасно знал, кто напал на них на поле, а остальное не больше, чем игра… Нет, слишком сложно, многоуровнево и непрактично. Затеи Ллэра проще, он слишком самоуверен, чтобы плести нечто сложное, сбивающее с пути преследователей. Ллэру всегда было плевать, раскроют его замыслы другие атради или же вообще не заметят его возню. Других соперников, кроме соплеменников, у них быть не могло. Адану же, тем более, не зачем играть в такие игры с атради. — Значит, ты сделал что-то с ней позже?
— Угу, — он отвёл взгляд и торопливо отвернулся.
— Похоже, на этот счет я от тебя больше ничего не добьюсь, — она усмехнулась. — Тогда Тмиор. И мы. Не знаю, что именно я должна тебе рассказать, и почему-то чувствую, что стандартное введение в курс дела- не тот подход. Но попробую. Здесь живем только мы. Никаких местных жителей. На всей планете нет ни одного города, поселка или просто даже захудалого палаточного лагеря. Нас несколько тысяч. Если быть точным- три тысячи семьсот восемьдесят два человека. С тобой будет восемьдесят три. У каждого есть своя нора в этом Замке, пространство внутри которого искажено. Снаружи- гигантский, внутри же… почти бескрайний. Не спрашивай, как такое возможно. Мы не знаем и, честно говоря, не пытались узнать. Всему виной какая-то местная аномалия, которую удалось подчинить тем, кто привел нас сюда тысячелетия назад.
— Ллэр сказал, что в Тмиоре я буду в безопасности. В первую очередь от самого себя, — он ухмыльнулся. — И не смогу повторить того, что сделал с Мирой. И с тобой тоже, — Адан вдруг с улыбкой обернулся и выразительно обвел ее взглядом сверху вниз и обратно, подмигнул:- Здесь все девушки-атради разгуливают в таком виде по ночам или мне просто повезло?
— Мне необходим свет, — выпалила она. Осеклась, почти испугалась. Адан еще столько не знал, не понимал. Он видел лишь раскрепощенную или бесстыжую девицу, никого и ничего не стесняющуюся, не знающую меры и приличий. А она едва не загнулась от опустошения, от голода и могла думать только об энергии, которой катастрофически не хватало, и о бодрости, которую дарили Луны. Это можно преподнести по-разному. Роми предпочла улыбнуться. Тем более, что многозначительный взгляд Адана способствовал бодрости и хорошему настроению лучше любой луны. — Свет солнца Тмиора или хотя бы его двух лун для нас единственный источник жизненных сил. Одежда мешает. Так что… Нет, не все так расхаживают. Хотя стеснительность не в моде. Но да, тебе повезло, только в другом- в том, что ты вышел именно на эту террасу.
— В везение я верю еще меньше, чем в совпадения, — Адан помрачнел. — После всего, что увидел сегодня, что узнал, что сделал… — он прижался спиной к парапету, сунул руки в карманы брюк. Несколько секунд молча разглядывал стены Замка, темный коридор, потом обернулся к ней. — Вряд ли ты или вообще кто-то, кто не пережил сам, в состоянии понять, что я сейчас чувствую. Каково это неожиданно измениться, не желая и даже не задумываясь, что такое возможно. Утром проснуться обычным бэарцем, прожигающим жизнь без размышлений о смысле, а вечером обнаружить, что ты совсем другой- опасный, способный на вещи… На ужасные вещи! Вдруг убедиться в существовании чего-то, что или не представлял или не верил… Не просто узнать о параллельных мирах, а стоять вот так на террасе замка в Тмиоре, любоваться двумя лунами, словно это само собой разумеющееся. Разговаривать с тобой после того, как из-за меня ты чуть не погибла там… на поле, — он сердито тряхнул головой. — Наверное, все могло быть еще хуже, но все равно это слабое утешение. Главным образом, потому что я ничего не понимаю. Только одно знаю точно: к везению все, что произошло сегодня со мной, не имеет никакого отношения. Кто-то очень хотел, чтобы меня втянуло в Плешь. Его желания оказалось достаточно. И на эту террасу я вышел, не потому что мне повезло. Я думал о тебе, хотел найти. И нашел, — Адан слегка подался вперед, сжал её ладонь горячими пальцами, пристально посмотрел в глаза. — Ты, наверное, думаешь, что Ллэр перенес меня в Тмиор, чтобы превратить в три тысячи семьсот восемьдесят третьего атради. Это не так. Я здесь… у вас… временно. Я не атради и никогда им не буду. Я… — он нахмурился, недовольно поджал губы. — Ллэр говорит, что я- доа, в чем-то похож на атради, в чем-то совершенно другой. Ваше солнце для меня безвредно. И если верить Ллэру, вы, атради, должны принять меня за своего. Только всё как-то… До нашего разговора я надеялся, что смогу стать прежним, обычным собой. Что надо всего лишь найти причину, почему и как я изменился, устранить её и всё. Но теперь, кажется, привыкаю к мысли, что вы правы. Таким, как раньше, я не буду уже никогда. А поэтому еще больше хочу узнать, почему способности проснулись именно сейчас. Ллэр, видимо, тоже заинтересован в этом. Поэтому, как он выразился, нам с ним по пути.