- Интересный подход к образованию. И что, так и будете его учить, подтягивая себя все выше?
- Да Вы что, месье?! – Рассмеялся я. – Максим очень быстро вырвется вперед и уже он будет учить меня.
- С чего Вы взяли? На сколько я знаю, Ваш брат младше Вас на восемь лет.
- Он... Впрочем, не важно. Знаю и все.
- Что ж, посмотрим. – Пожал плечом маг. – Вот она, пентаграмма призыва. – Он повел рукой, указывая на нужную.
- Угу, она. Только с двумя ошибками и... нет, не так. Она ориентирована на призыв живых, так будет точнее, так что ошибок в ней нет, но мне она просто не подходит. Извините. Вот тут пустое место. Вы позволите?
- Хм. Конечно, делайте, что нужно. – И месье Леблон отошел в сторону, внимательно смотря, что и как я делаю. Ну, удачи ему, ибо в этот раз я решил попробовать призыв без начертанной фигуры, а составить его рунный эквивалент. Разницы нет вообще никакой, по крайней мере в функциях, но куда быстрей. Так что начертил мелом одну Печать-якорь на пол, и семьдесят две руны “в уме”. Активировал тату-концентратор на ноге и стал запитывать всю конструкцию. Аккуратно, не торопясь. Хорошо, что уже запитанные руны нет нужды держать сознанием, не то точно свихнулся бы. А так, они просто стали возникать в моем магическом зрении. Три круга: призыва, изгнания и подчинения духа. Все в общем-то знакомо и несложно, но вместе, это совсем иной уровень. Несколько раз заклинание срывалось и я начинал заново. Когда получилось, я не стал его активировать сразу, а достал фалангу оборотня и кинул ее на Печать, нарисованную на полу. Активация.
- Ну, ну, не сопротивляйся, звереныш, иди ко мне.
- Ха – попытался выдохнуть дух. Конечно, за отсутствием легких, ничего у него не получилось. Но дышать ему и не нужно – тела-то нет.
- Приветик, собака ты злая.
- Это снова ты! – Оборотень прямо взбесился и я активировал круг подчинения.
- Отвечай мне, дух. Кто тебя нанял?
- Понятия не имею. Заказ пришел через посредника.
- Как его зовут и где его найти?
- Гилберт, в забегаловке у Аберфорта.
- А фамилия у этого Гилберта есть?
- Вурис.
- Вот видишь, и совсем не больно. А какой приказ вы получили?
- Убить всех, тела спрятать. Нет тела, нет дела.
- Как мило. На этом все, пошел вон, пес.- Я активировал круг изгнания. Дух исчез с воем, а мне осталось распустить заклинание, затереть паразитные магические обрывки, как после любого ритуала и стереть Печать с пола. – Вот и все. Минутное дело. А там и до посредника доберусь. В итоге все равно на заказчика выйду.
- Внучка была права. Вы интересный молодой человек. Идемте наверх, в столовую. Время ужина.
- С удовольствием принимаю приглашение.
Ужин вышел выше всяких похвал, о чем я и сообщил мажордому. Тот только довольно улыбнулся. Слабый, очень слабый маг, он заправлял в этом замке всем. После еды мы перебрались в библиотеку. Месье Леблон налил себе отменного вина, а я ограничился апельсиновым соком.
- И так, Вы так стремились встретиться со мной. Я предполагаю, чего Вы желаете, но хотелось бы услышать от Вас, молодой человек.
- Вы правы. Я хотел бы посвятить это лето и возможно несколько других, изучению боевой магии. Как Вы понимаете, мне она становится нужна все чаще, что, честно говоря, не вызывает у меня восторга, но и выбора особого нет.
- А как же Ваше ученичество у Целителя Сметвика?
- А при чем здесь оно? Одно другому не мешает.
- Как это не мешает? Чтобы стать настоящим Мастером, нужно посвятить себя этой науке или искусству. Иначе ничего не выйдет. А Ваше легкомысленное отношение может стоить жизни не только Вам, но и Вашим близким.
- Я здесь, как раз для того, чтобы только подумав о причинении вреда моим близким, мои враги начинали непроизвольно писаться от страха. К тому же, я уверен, что потяну изучение двух направлений. Мои физические кондиции вызовут зависть даже у вампиров, пусть и не всех. Тот же Люций только хмыкнет, но он отдельный случай.
- Ммм, какие интересные знакомства у Вас. Впрочем, Вы правы. Люций очень старый вампир, и догнать его будет тяжеловато.
- Но не невозможно.
- Мда. И что мне с Вашего обучения? – Задал наконец-то нужный вопрос маг.
- Вот это, к примеру. – Я выложил на стол совсем небольшой кусочек Философского Камня. Где-то сороковую долю того, что у меня осталось.
- Это то, что я думаю?
- Это Философский Камень, конечно.
- И где, позвольте узнать, Вы его взяли?
- В Хогвортсе, само собой. Валялся на полу, я и подобрал.
- Вы не врете!! – Совсем ошалел боевик.
- Нет, конечно, я же не самоубийца, в конце-то концов.
- Я... согласен. – Не знаю, о чем он думал, а его щиты пока что не прошел. Слишком много наворочено, чтобы вскрыть их за пару часов. Да и воля у самого мага просто чудовищно сильная.
- Подпишите, пожалуйста. – Конечно, магический договор на обучение у меня был давно готов, как и квитанция об оплате обучения. Маг внимательно прочитал, но там все стандартно. Обучение до Мастера и все такое. Возможность взять выходной в любое время ему не понравилась, но тут я не мог пойти на уступки. Если что-то серьезное, я не хотел рисковать и ходить по грани потери магии, так что он все-таки подписал и заверил квитанцию.
- Что ж, молодой человек. Вы предпочитаете каждое утро мотаться порт-ключом, или останетесь здесь?
- Здесь, конечно. В конце июля мне понадобится пара дней, навестить родню, девушек и принять в гости мадам Спраут, а через пару дней я снова буду в Вашем распоряжении, гранд мастер.
- Отлично, со Сметвиком мы договоримся. А теперь спать, ученик. Завтра с утра на зарядку.
- Отлично, я все равно делаю ее каждое утро.
- Вы не перестаете приятно удивлять. Спокойной ночи, молодой человек. Слуга Вас проводит.
Так началось лето, полное мучений. Все, что я смог себе выцыганить у этого зубра, это тайчи и медитации. Но все остальное время занял он, гоняя меня в хвост и в гриву. Моего накопителя перестало хватать даже на три дня, все уходило к вечеру второго. Полночи медитации и немного сна, а затем все снова. Так что высыпался я через раз, но это полбеды. Резерв снова начал расти с бешенной скоростью, и я снова стал бояться, что поврежу себе магическое тело. Сообщил об этом грандмастеру и он, подумав, пригласил в гости Сметвика, но нагрузку не уменьшил. Тот приехал, обследовал, успокоил и свалил. Вместо обеда я набивал ему обещанное тату, так что уезжал он счастливый. Месье Пьер пробовал спросить, что за штуковина, но Сметвик на удивление жестко его отбрил, сказав, что это наши с ним лечебные тайны, в которых ему делать нечего. На удивление, месье Пьер больше этим не интересовался.
Постоянные поединки, новые и новые враги, начиная от обычных животных и заканчивая магическим зверьем от третьего класса опасности и выше. Гранд призывал их неизвестно откуда, но из подвала он постоянно выносил в клетках все новых зверей. А потом, после боев, он рассказывал и показывал, как их побеждать с минимальными затратами.
Маг был в восторге от моей возможности ходить в тень. Он собирался было начать учить меня боевой аппарации, но тактически, она даже проигрывала в эффективности теневому шагу, так что он и запариваться не стал.
Его библиотека оказалась просто кладезем заклинаний, ритуалов и фолиантов по теории магии. И я впитывал все это богатство с надеждой однажды все это переработать. А пока, просто запоминал, ну кроме тех книг, которые мне сказано было прочесть.
Пришлось осваивать новые и новые чары. Палочковые и беспалочковые, заговоры и заклинания. Мозги к концу первого месяца просто перестали варить напрочь. В тот момент я понял, я себя загоняю. И хоть пройти мимо таких знаний и умений я просто не имею права, я сказал себе стоп. Я написал письмо мадам Стебль и отправил его с замковой совой. Сам же отправился к учителю.
- Учитель, мне пора к семье. Два дня выходных, Вы помните, мы говорили об этом?
- Я помню, месье Финиган. И я согласен, Вам нужен отдых. Хоть Вы и быстро учитесь и усваиваете информацию, но у всех есть свой предел. И так за месяц выучили несколько заклинаний и два десятка чар с палочкой. Я считаю, что Вы даже научились более или менее правильно использовать их в бою. Так что я весьма доволен проведенным временем и Вашим рвением в учебе. Я думал, что мы будем проходить материал раз в двадцать медленнее. И, к слову сказать, если бы не Ваш накопитель, так бы оно и было.
- Я знаю. Но именно для того я его и сделал, что бы ускорить обучение. – Увидел скептический взгляд серых глаз учителя и признался:- Ну и силы хотел, конечно. Но теперь меня на такой крючок уже не зацепить никому. Боль просто отличный учитель.
- Да уж. Ладно, когда Вы отправляетесь?
- Завтра утром.
- Вот и хорошо. А пока что, ужин ожидает. Повар, я уверен, приготовил что-нибудь восхитительное.
- Не сомневаюсь. Ваш повар, мечта любого ресторана.
- Мама, я дома! – Первое, что я сделал, это проорал эти слова со всех сил. Но Макс успел первым. Он скатился с лестницы и рухнул прямо на меня. Я, конечно его подхватил и на пол мы приземлились уже вместе. Я тут же начал его щекотать, зная, что щекотки он боится как огня. И вместе с ним залился счастливым смехом.
- Дети, хватит,- вышла мама из своей зельеварни.
Я поставил брата на ноги и пригляделся к ней. О, уже животик становится видно. Я тут же припал к нему ухом, пытаясь услышать маленькое сердечко. Затем встал и обнял женщину, родившую меня на свет. Знакомый запах прямо обволок меня, и так мне хорошо стало.
- Привет, ма. Какая же ты у меня маленькая.
- Ну ты прямо как отец. – Выдохнула ма куда-то в подмышку. Я похоже подрос. Одежда подстроилась к моим размером автоматически, вот я и не заметил.
- А где он?
- На работе уже, но обещался сегодня пораньше. Кушать хочешь?
- Спрашиваешь... Конечно хочу. Пирожки мррр?.. – промурлыкал я.
- Пирожки мрр... – утвердительно мурлыкнула в ответ ма. – Возьми в стазисе.
- Класс.
- Чай со смородиновыми листьями там же.
- Высший класс. Ты будешь с нами?
- Нет, сынок. Я недавно поела и к тому же у меня там три котла зелий варится.
- Оуу, понятно. Помочь?
- А помоги.
- Макс, ты за старшего. Сегодня прибудет важная гостья, так что прислушивайся к звонку, но сам...
- Самому не открывать. Я помню.
- Умничка.
Выползли мы из зельеварни только через два часа.
- Мам, тебе нужно брать поменьше заказов. Сама же чувствуешь, что тяжелее стало. Так зачем? Ведь не бедствуем же.
- Я тебя услышала, сынок, да и я просто по привычке их беру, хотя и сама уже думала о том же. Даже теми же словами. – Тут прозвенел звонок, а мимо пролетел Макс на третьей космической.
- Хм, ускоряться научился?
- Да, уже две недели как. Носится разве что не по потолку.
- Здорово.
- Ну да, тебе. Не ты же его ловишь каждый раз.
- Ну так дай ему падать. Боль лучший учитель. К тому же, главное не в том, сколько раз мы падаем, а сколько поднимаемся. – Я пожал плечами и пошел встречать мадам Спраут. Ее ауру я ни с чем не спутаю.
- Мадам Спраут, передать не могу, как я рад Вас видеть. Проходите.
Как только она встала на порог, то сразу же достала палочку и принесла обет о непричинении вреда первой. Обычный, в общем-то этикет магов, и обязательный к исполнению, если в доме есть беременная женщина.
- Идемте, я провожу Вас в Вашу комнату.
Я показал ей где и что в доме, и мы вернулись обратно. Есть в столовой, это незыблемое правило в этом доме. На кухне готовят и... перекусывают. Такое послабление есть только потому, что маги едят много, по сравнению с обычными людьми и часто. От семи раз в день и до десяти. Это норма. В Хоге все иначе, но только потому, что там изучается палочковое волшебство, которое тратит довольно мало сил. Именно поэтому я с первых дней в Хоге узнал где кухня и за мной тут же закрепили эльфа, который таскает мне еду. Старейшина эльфийской общины Хога оказалась эльфийка разумная.
После очередного перекуса в теплой, пирожковой атмосфере мы отправились к Деду. Тот обрадовался мне, как родному и тут же утащил меня вместе с мадам Спраут к себе в кабинет. Там он напомнил мне о договоре и даже передал мне на прочтение. Все стандартно. Я передаю Филосовский камень, он заверяет оплату обучения. Оба подписались и к нему перекочевал такой же кусочек, каким я расплатился с месье Пьером. Все это время Дед не забывал о мадам Спраут и крайне скрупулезно ее обследовал, решая с чего начать. Когда мы закончили, он меня просто выгнал за дверь и я отправился в местную столовку, где и просидел почти два часа, общаясь со знакомыми целителями. Некоторые даже поблагодарили меня за идею нанять магла, он оказался полезен во множестве случаев и был настоящим бойцом со смертью. Бился до последнего и тем же заражал окружающих. Где все опускали руки, тот только закатывал рукова и брался за массаж сердца. Там где другие считали травму концом жизни, он смеялся и рассказывал историю из своей богатейшей практики. Не даром Сметвик был так за него благодарен. А уж после того, как тот стал видеть магию, и вовсе стало отлично. Идеи из него так и перли. Что-то получалось, что-то нет, но бывший врач постепенно изучал теорию и медленно, но верно, становился специалистом по проклятиям и их снятию.
Когда мадам Спраут вышла от Сметвика я ее просто не узнал. Двадцатилетняя девушка, вот кого я увидел. Правда одежда ей совсем не подходит, но это дело мамы. Уж она-то объяснит этой старой деве, как нужно одеваться, чтобы нравиться мужчинам. Так что я быстренько сдал ее маме, вместе с кошельком, полным денег и был таков. Умотал к Панси. Именно у нее мы договорились встретиться. Дафна была уже там и я первым делом обнял обеих.
- Как же по вам скучал, – высказал им, втягивая носом родные ароматы. Мне шмыгнули в ответ и мы свалили из дома. Весь день мы гуляли по Лондону, время от времени заходя в рестораны, кушать хотелось, да и поболтать сидя за столиком в приятной атмосфере тоже хорошо.
- Как тебе у грандмастера,- спросила Дафна.
- Крайне тяжело. Но знаешь, если это позволит защитить вас и семью, я буду терпеть. Он позавчера натравил на меня магическую химеру. Как пить дать, в Америке прикупил. Жуть страшная, на магию ей практически плевать, пришлось копьем духа ее долбить, а вы же знаете, у меня сродство с этой силой так себе. Короче, пока убил, остался без левой кисти и со вскрытым животом. Вон еще ниточка шрама не рассосалась. – Я потер место, где совсем недавно была отвратительная рваная рана и поморщился. Сам виноват.
- Садист твой учитель. У вас там что, вообще никаких тормозов нет?
- А какие тормоза, Панси. Вот какие? Теорию по химерам я знаю. К практике перешел, оказалось, что и потренироваться не грех. Вот и все. В следующий раз получится лучше. Тут же только практика. Но все это мелочи жизни. Вот дуэли с самим грандом, это просто что-то. Я честно вам скажу, я использую все, что могу и только раз смог его задеть. Первый.
- Он просто не ожидал от тебя такой прыти, я права? – Спросила Дафна.
- Угу. В самую точку. Но даже тогда все закончилось простым ожогом через грудь. Он практически успел среагировать.
- Вот это да. – Для Панси моя скорость это что-то запредельное. У нее плохо получается ускоряться телом. Сознанием-то не проблема для любого мага, а тело, это совсем иной коленкор.
- Ну так а что ты хотела-то. Габри же говорил, что гранд по силе архимаг. К тому же, за три сотни лет можно и не тому научиться. – Четко расставила акценты Дафна. – А что у него за дом?
- Да там не дом, а средневековый замок с современными удобствами, до которых, как вы понимаете, мне почти нет дела. Я с трудом доползаю до кровати, да и то не всегда. Как-то раз реально уснул не дойдя до комнаты. Прямо в коридоре, стоя. Очнулся через пару часов, стою, головой в дверь уперся. Жесть короче.
- Бедненький,- пожалела меня Панси и зарылась рукой мне в распущенные волосы.
- Ладно, хватит его тискать, как плюшевого мишку,- тут же отреагировала Дафна и заявила:- Хочу в парк, на травку. Денек солнечный..
Глава двенадцать
На следующий день, я рванул в Россию. Теневые Тропы, это просто нечто. Да, устал, да выдохся, но дошел до Ярославля. Сел, спокойно помедитировал и прикупил карту области в киоске. Присмотрел самую маленькую деревеньку и отправился туда. Насилу нашел, все время мимо проскакивал. Деревня оказалась брошеная, лишь один дом населен. Дед старый совсем, свой век доживает. Я прошелся по домам, но нужного не нашел. Отправился в соседнюю деревеньку. Она еще дальше от цивилизации, и вот как раз там, набрел на сокровище.