Слежу за троицей, которая сформировалась после Хеллоуина. Был и тролль, был и Поттер и даже запертая с троллем в туалете Грейнджер. Жуткое дело, на самом-то деле. Туша просто огромная. К сожалению я не успел к самому бою, да и потом только послушал издалека, как профессора обсуждали удачливость Поттера с Уизли и Грейнджер.
Много общаюсь с Дафной, девочка умненькая и поговорить с ней приятно. А еще она неплохо танцует. Конечно, до моего уровня ей ползти и ползти, но все же приятно пару раз в неделю покружиться в вальсе. Даже магический граммофон из дому притащил. Ее подруга, которая тоже присоединилась к нашей компании, мисс Паркинсон, тоже весьма симпатичная, в танцах не очень. Но ей почему-то нравится смотреть, как мы танцуем. Иногда, после домашней работы, которая традиционно отнимает у меня час времени, мы тренируемся в заклинаниях втроем. Пусть это и не очень весело, но нужно.
Особой дружбы с парнями одногодками у меня как-то не случилось. Они не понимают моих ценностей, а для меня они просто дети. Не хотят учиться, хотят жрать всякую сладкую гадость и подстраивать девчонкам пакости. Короче, я их просто не замечаю. Привет-пока, вот и все общение.
Заказал из дома волшебных поленьев и небольшой камин в моей комнате теперь горит постоянно. Даже небольшой спор с местными домовиками пришлось выдержать. Видите ли, никак не можно камину гореть в теплую погоду. Жарко будет. Да где они тут теплую погоду вообще увидели. Выше двадцати двух температура за весь сентябрь не поднималась. Короче, домовиков я отшил и они перестали мне докучать, ведь я не трачу дрова Хога а использую свои.
- Ты слышал? Уизли отправили к мадам Помфри трех третьекурсников.
- Опять? Хотя я не удивлен. И что, Панси? Им хоть что-нибудь за это сделали?
- Нет, как и в прошлый раз. Нашим пришлось ползти до медкабинета самим. Им убрали магией кости в ногах.
- Мда. Однажды это может стать проблемой. Кто на этот раз им попался?
- Уорри, Метью и Кассандра.
- Стоп. Девочка? Эти два ушлепка избили девочку?
- Ну да. А что?
- Не обращай внимания, разница воспитания. Вас воспитывали так, что кем бы не был волшебник, он все равно волшебник. А меня, что девочки слабей и их нужно защищать. Так что, Панси, придется мне, пожалуй, вмешаться.
- Не нужно,- проговорила Дафна. – Этим ты оскорбишь всех троих.
- Они и сами с этим прекрасно справились. Втроем против двоих слили бой. Позорище.
Поскольку разговор происходил в общей гостиной за небольшим столиком темного дерева, вокруг которого стояло три небольших удобных кресла, то его слышали все любопытствующие. Новый голос раздался сзади:
- А ты бы, значит не слил? – Я повернул голову и уставился на Стенли нечитаемым взглядом. Но через пару секунд ответил:
- Нет, не слил.
Стенли только фыркнул и предложил:
- А может ответишь за свои слова?
- Интересное предложение. Устроишь мне дуэль с этими ушлепками?
- Кем бы они ни были, они чистокровные, проявляй уважение.
- Как только они его заслужат, так сразу, а пока мне откровенно плевать, кто их на свет родил. Ну так что? Устроишь дуэль или мне самому подсуетиться?
- А чего это ты так загорелся этой идеей? – Спросила Виктория, вторая староста.
- В основном потому, что вы не собираетесь и пальцем пошевелить, чтобы поставить рыжих на место. Хочу использовать вашу чистокровную надменность и заносчивость, что бы защитить честь дамы и сойтись с близнецами в “честном” поединке двое на одного. Месяц назад были двое первоклашек, неделю назад второкурсник, теперь под каток их злобных шуток и боевую магию попала девушка. Разве не видите, что они как шакалы, выбирают себе слабых жертв и просто издеваются? Все вы видите. – Я махнул рукой в сторону старшекурсников, показывая свое отношение к их выбору и отвернулся.
- А полукровка в чем-то прав, хоть и борзеет,- послышалось откуда-то сзади. – Устройте ему дуэльку. Посмотрим, как себя проявит.
И я заметил краем глаза, как безоговорочно согласились с “голосом” старосты. Интересно, это кто же такой автаритетный тут нашелся? Повернул голову и встретился глазами с высоким парнем. Светловолосый, кареглазый, красиво сложен для семнадцати лет и сидит на самом зачетном кресле в гостиной. Между двух каминов. Для весьма прохладных подземелий это важно. Осмотрел его с головы до ног, отметив и дорогую одежду и десяток зачарованных вещичек и пару конкретных дорогущих артефактов и даже мощную ауру мага. Раз в семь сильнее меня. Этот человек упорно развивался, это видно. Но к семнадцати, я буду намного сильнее. Впрочем, сейчас это вообще не важно, я встретился с ним взглядами. Может быть он привык, что его взор никто не выдерживает, а может его удивила слабенькая, пока что, ментальная защита моего разума, которую я только начал строить, я не знаю. Но он как в стенку уперся, а потом хищно улыбнулся и кивнул. Интересный персонаж и я только что привлек его возможно неблагосклонное внимание. А ведь он пользуется ярко выраженным уважением среди чистокровной знати своего поколения.
- Вот, Дафна, пример, как правильно использовать внутреннюю суть,- шепнул я девочке. Она только кивнула в ответ и едва обозначила улыбку. Девочка постепенно учится использовать свою новую “маску” и вживается в эту социальную роль, но даже так у нее большие успехи. А с наглядным примером перед глазами будет чуть проще.
- Вы это о чем? – Спросила Панси.
- Позже. – Шёпотом отмела все вопросы Дафна и поудобнее устроилась в кресле с книгой. Я тоже, но с “ментальной”. А по факту, я прикрыл глаза и стал читать одну из книг по ментальной магии из запомненных в выручай-комнате.
Мне осталось дочитать три разворота, когда Дафна потрясла меня за плечо и я открыл глаза.
- Что случилось? – Спокойно спросил ее.
- Скоро отбой, а ты опять уснул. Что ты делаешь по ночам, что днем засыпаешь постоянно?
- Дафна, я не спал, а читал, только по памяти. И спасибо, что сказала про время. Перетруждать мозги тоже нет нужды. Сладких снов, мисс Гринграсс.
- Спокойной ночи, мистер Финиган. – Поклон, реверанс, и самая необычная пара первокурсников разошлась по спальням. Старшие, что оставались в гостиной только покачали головами. Они частенько наблюдали эти расшаркивания, и не понимали, как два столь непохожих человека сошлись и стали друзьями. Старшекурсникам я вообще не слишком нравился. Никому не известный полукровка, но спокойный, словно каменная стена, и совершенно не пробивной. На зельях у меня стабильно неуд, а на всех остальных уроках Превосходно. И из-за зелий меня постоянно ругает декан, назначая постоянные отработки, на которых мне куда интересней, чем в классе во время уроков.
Один раз профессор Снейп пытался со мной поговорить, но я молча взял котел и стал варить Сонный Глаз. Зелье-газ, который проходят в конце первого курса. Отменное снотворное и ничего больше. Он только начал мне выговаривать, как я перебил его и попросил:
- Смотрите внимательно.
Я шел по рецептуре совершенно четко и без ошибок. Время действий выбирал оптимальное, за огнем следил в оба глаза. И все равно, на предпоследнем этапе количество влитой в зелье силы стало критическим и из-за ее природы котел к чертям взорвался, прямо как полкило динамита. Жахнуло так, что только мы с профессором остались в норме. Я, потому что выставил огненный щит в простейшей модификации, а профессор укутался в Протего. Но весь кабинет превратился в помойку.
- Странно, я не заметил ошибок. – Как истинный зельевар, Снейп попытался разобраться что к чему. – Судя по Вашему лицу, мистер Финиган, Вы знаете что произошло. Озвучьте, будьте любезны.
- Моя сила просто не подходит. В зельях, по крайней мере в большинстве, нужна сила земли и духа. А у меня сродство с этими силами едва прослеживается. Зато с огнем сродство огромное, сами видели. Я пиромант, но никак не зельевар. Лет через десять, когда сродство с землей станет лучше, можно будет попробовать поучиться, а сейчас это просто трата времени. Теорию я знаю, а практика мне просто противопоказана. Максимум, что я могу, это зелья связанные с изменениями эмоций и чувств. Вот тут я на коне. Особенно хорошо удаются любовные зелья, даже чуть выше уровня подмастерья. Ну и еще некоторые, крайне специфические.
- Интересно, интересно. А о каких специфических зельях Вы говорили?
- Например Жидкий Свет. Тот, что против нежити используют. Тот же Свет Истины могу сварить. Жидкое Пламя, вплоть до уровня адского, только управление будет на более высоком уровне, так как у меня самого бзик на самоконтроле. Огненная сила, знаете ли, раскрепощает, да. Вот и приходится держать себя в руках.
- Ясно, мистер Финиган. Теперь мне понятно Ваше желание, чтобы камин постоянно горел. Я Вас понял. К зельям стандартной программы Вы не способны. Значит, будем проходить не стандартные.
Я только пожал плечами. Обеими лапками за нестандартный подход, а главное – за индивидуальный. С тех пор и повелось. На отработках я варю совсем иные составы, правда, пришлось докупить ингредиентов, но это мелочи жизни. На зельях я уже заработал больше, чем с собой привез. Причем втрое. Качество моих любовных напитков подтвердил сам профессор Снейп, прилюдно, чем и дозволил своим змейкам закупаться у меня. Ведь вряд ли где можно найти зелье Кошачьего Глаза, да еще переделанного под силу света, и дешевле ста пятидесяти золотых. А я продаю по сорок пять. Это зелье, штука очень удобная для ночных путешествий по Хогу в поисках приключений, а этим грешат все парни, начиная с четвертого курса. Вот и продаю потихоньку. Та же амортенция девочкам идет по десятку галеонов за каплю – очень уж концентрированная. И вызывает такую страсть, что эту каплю напополам выпивает пара и на ночь вообще забывает, что есть внешний мир. К сожалению, амортенцию не поваришь котлами, ибо она варится ДЛЯ конкретного человека и НА конкретного человека. Помнится в фильме было не так. Там зелье работало для кого угодно, но на определенного человека. Там Рон сожрал что-то и втюрился в какую-то девицу, хотя предназначалось зелье для Поттера. А в жизни все не так. Нужны частицы обоих людей. И варить приходится в присутствии заказчиков. Точнее они сами подходят и бросают свои частички в нужный момент и через пять дней получают свое зелье. Пара дней варки основы не считается. Храниться основа может сколь угодно долго, так что я наварил ее целую канистру и не запаривался. Бизнес шел полным ходом, а на обычных зельях я все так же получал выволочки и очередные отработки, на которых под предводительством профессора постигал куда более сложные и тонкие зелья, вроде Пламени Веры и поисковой Нити Ариадны. Зелье это по-настоящему древнее и варить его могут только Мастера. Ну, и я, никак к ним не относящийся. Просто моя сила подходит для его варки идеально. Сам профессор так и не осилил это зелье, а у меня с третьего раза получилась идеальная фиолетовая субстанция, в которую нужно было только поместить частицу того, что нужно отыскать и прихватив щипком часть фиолетовой массы, рывком выкинуть из котла. На пол упал уже золотой клубок готовый к действию. Но самое классное в этом зелье то, что можно поместить не одну частицу а тысячи, а затем выбирать, что именно ты хочешь найти сейчас в неком грубом подобии ментального меню. Я же говорю, обалденная штука. Я даже сварил еще несколько на продажу и одну маме переслал, за что получил целый ворох восхвалений в письменном виде.
Через неделю ко мне подошел Стенли и за его спиной, неслышной тенью маячила Виктория. Я сидел в гостиной и отдыхал от очередной тренировки, на этот раз – трансфигурации и чар.
- Габриэль, время пришло. – Спокойно сказал Стенли.
- Где и когда? – Столь же спокойно поинтересовался я.
- Через два часа, тебя проводит на место Виктория. – Стенли кивнул на немного нервную девушку. Розье, красивая, черноволосая девушка, метр семьдесят ростом, с шикарной грудью третьего размера и изумительной формы ножками, словно места себе не находила.
- Хм. Отлично. Ставки делаете? – Зная, какой в Хоге дефицит развлечений, я был почти уверен, что делают и вовсе не одним факультетом, а как бы не всей школой.
- Да. И на тебя практически не ставят. Уизли – род воинов и берсерков, так что коэффициент наглядный. Они вообще вначале не соглашались, но на них надавили три факультета.
- И какое соотношение? – Интересно же, и не спросить я просто не мог.
- 1:17 было час назад. – Пропела своим бархатным голосом Дафна.
- Не удивила. Скорее я бы удивился, если бы ты не следила. Погоди секунду.
Я сходил в комнату и достал мешочек с тремястами галеонов. Вышел в гостиную и передал его Дафне.
- Мисс Гринграсс, не окажете мне честь и не поставите на меня эту скромную сумму?
- Конечно, дорогой друг, мне это будет совсем не трудно. Однако не могу не спросить, Вы уверены, что Ваша ставка достаточна? Не захотите ли Вы позже поставить еще?
Улыбки просто не сходили с наших губ, пока мы переговаривались.
- И сколько там? – Спросил Стенли. Впрочем, ответ интересовал всех, кто был в гостиной, а это добрых полсотни магов разных возрастов.
- Мелочь, мистер Брай, совершеннейшая мелочь. Три сотни галеонов,- небрежно кинул в пространство ответ и потопал к себе, медитировать. Угу, конечно, “мелочь”. Уверен, что после моей ставки коэффициент изменится, а благородные потомки своих не менее благородных родов быстренько сделают новые ставки. В этом тотализаторе крутятся заоблачные суммы, ведь только в этом году в Хоге были спущены целые состояния. Карты, кости, ставки на квиддичные матчи. Уровень денежных потоков в этой “школе”, где-то с десятую часть таковых в Министерстве Магии.
Ну и свою репутацию я поднял. Не каждый школьник может назвать “мелочью” три сотни галеонов. А в случае победы, мои слова будут выглядеть совсем иначе.
- Время! – Раздалось из-за двери и я мягко поднялся с кресла. Я полон магии и готов к бою, так что время для волнений прошло. Не думал, что когда-нибудь скажу это, но сейчас мне не хватает моих беретт. Не хватает их железной уверенности, памяти о мягких, но упругих толчках отдачи в ладонь, да просто их тяжести в кобуре. Впрочем, сейчас не до того. Тряхнув головой с отросшими волосами и поправив аккуратную заколку в незаметной под слоем волос косичке, которая не дает волосам выпадать, я выкинул из головы лишние мысли и потопал за Викторией на другой конец замка. На месте меня ждали пятеро. Четверо “свидетелей” от каждого факультета, часть из которых будет судьями этой дуэли и Дафна. Интересно, кто ей разрешил здесь присутствовать?
- Миледи, передать не могу, как рад Вас видеть. Прошу Вас, поберегитесь и отойдите подальше. К моему сожалению, здесь нет дуэльного купола.
- Благодарю за заботу, сударь, я последую Вашему совету.
- Вы скинули немалый груз с моей души. – Отвечаю Дафне и поворачиваюсь к судьям.
- Начнем?
- Начнем. Джентельмены... – Вон как бедного перекосило. Я-то не джентельмен ни разу, но маг, а магам позволено драться на дуэли независимо от наличия титула. – Да, и так, джентльмены, не желаете ли разойтись миром?
- Нет. Я стою за честь дамы и не могу отказаться. – Фраза вполне себе ритуальная, так что у рыжиков выбора-то и нет. А я отвечал первый, как младший из участников.
- Нет. – Одновременно выдохнули злые как черти братья Уизли.
- Что же. Уорен, врубай. – Уорен, высоченный и худющий пуфендуец, что-то поколдовал над четырьмя артефактами в четырех углах зала и кивнул. Я посмотрел на артефакты, и вспомнил где видел такое вот строение. Это артефакты передачи изображения. Интересно, куда его транслируют? Но все размышления потом. Я сделал первый шаг к укрощению охреневших рыжих и второй шаг в зарабатывании репутации в среде злобных пираний, которая зовется магической аристократией Англии.
Шаг вперед, реакция взвинчена на максимум, тело напитано жизненной силой, палочка в левой руке. Хорошо быть амбидекстером. Сразу два фиолетовых луча с двух палочек, но я как язычок пламени качнулся и оба прошли мимо. Снова два луча, на этот раз разные. Ускорился и едва видимой тенью прошел между ними, обгнав место их столкновения, и заходя сбоку одному из рыжих. Но он, как чувствовал, начал прыжок раньше, чем я остановился, так что пришлось чуть сменить траекторию движения и добавить пару шагов. Удар моей ноги и визг. Левая, несущая в тот момент нога брата прыгуна стала смотреть в сторону спины. Колено в хлам. Перехватываю оружную руку и выворчиваю ее, протягивая его мышечный каркас. Вывих, довести руку еще выше, и закрыться телом мага от атаки его брата. Еще один вывих, перехватить его палочку. Шаг в сторону, выпрямление вывихнутой руки, что причиняет сильную боль и перелом. Еще один. Кровь попала мне на манжет сорочки, но сейчас не до того.