- Он в этой палате, - просто ответил Блейз, - но не в себе.
- Я должна поговорить с ним, - настаивала бывшая гриффиндорка.
- Ну, попробуй! - в своей старой манере усмехнулся Забини, только усмешка вышла вымученной, хоть и гордой.
- Там твой друг? - догадалась Гермиона.
- Иди уже! - Уж ей-то он плакаться точно не будет! Пэнси бы сюда! И Забини улыбнулся мыслям о жене.
Из палаты тем временем вышел врач и развел руками в замешательстве:
- Он не под заклятьем. Но он не в себе. Может, это нервный срыв… Я б его в Мунго отправил…
- Катись в черту, психиатр херов! - услышала она вдруг голос из палаты, а доктор аж подпрыгнул:
- Заговорил! Любопытный случай… - пробормотал врач себе под нос.
- Раз заговорил, то пойду поговорю, - шепнула Гермиона и попыталась вспомнить странно знакомый голос и интонации.
Но она никак не ожидала увидеть Драко Малфоя, сидящего на кровати, израненного, бледного, бледнее обычного, хотя куда уже, казалось бы. Он сидел, притянув к себе колени, запустив разбитые пальцы в растрепанные волосы и мерно покачивался вперед-назад. И был похож на безумца.
- Драко Малфой! - громко начала она. - Гермиона Грейнджер, обеспечение магического порядка. Вы должны ответить на несколько вопросов.
- Я ничего тебе не должен, грязнокровка! Катись отсюда, - Драко плевать было, кто перед ним, хоть министр, но он не мог вспомнить что-то важное. Кого-то важного. “Отвалите все, ради Мерлина!” - взмолился он в душе.
- Как ты смеешь, Малфой, - не сдержалась Грейнджер, - ты не должен препятствовать следствию.
- А не будет следствия, - тихо проговорил он. - Будет убийство.
- Просто расскажи, что произошло, - мягче ответила Гермиона, видя что тот действительно немного не в себе, хоть и не сошел с ума окончательно.
- Проблема в том, что я не все помню. Катись уже, а… - прошептал он и, резко схватившись за голову, взвыл.
- Ты чего? Врача позвать? - Гермиона не придумала ничего лучше, чем подойти и сжать его в объятьях. У того просто взрывалась голова. Его затопил поток информации - воспоминания, знания, Рождество, Пожиратели…
- Прекрати меня лапать гр… - Гермиона подумала, что если тот еще раз назовет ее грязнокровкой, она плюнет на протокол и уйдет, но тот договорил, - Грейнджер.
- Я записываю показания, Малфой.
- Черт с тобой, не отстанешь же! Они вломились ночью. Втроем. Кэрроу, Нотт и Руквуд. Завязалась битва. Потом появились Гойл и оборотень.
- Зачем они пришли?
- Мстить, Грейнджер. Мстить мне за предательство семилетней давности.
- Только тебе? - она пытливо взглянула на него.
- Да, - просто кивнул он.
- Тогда почему твоя жена мертва, а ты еще жив? - Слова как-то сами сорвались с губ - Грейнджер привыкла говорить ему колкости и даже не подумала о том, что Драко, возможно, даже не знает о смерти жены. Да она и сама ничего, кроме факта ее смерти, не знала.
- Что, - он побледнел еще сильнее и снова запустил пальцы в волосы. - Астория мертва? - а Гермиона даже и имени ее не помнила.
- Мне жаль… - проговорила она, но тот ее оборвал:
- Я не нуждаюсь ни в чьей жалости! Особенно в твоей! - и согнулся от нового приступа боли, которым сопровождалось возвращение памяти: Астория падает, сраженная Авадой, а на это смотрит его…
- Гермиона! - он вдруг резко подскочил на кровати, схватил ее за плечи и сильно тряхнул. - Где он? - его глаза светились безумием.
- Кто, он? - не поняла его Грейнджер.
- Мой сын, Гермиона! Где мой сын?!
========== Глава 3. ==========
- Где мой сын, Гермиона? - он перестал трясти женщину, смотря в ее карие глаза, а Гермиона просто потерялась в его серых, раньше холодных, выражающих одно презрение всему миру и ей в частности глазах, в которых сейчас было столько тревоги, что та попросту растерялась. Сын…
- У тебя был сын? - это первое, что пришло ей в голову.
- Не смей говорить о нем в прошедшем времени, он жив! - прохрипел Драко, и Гермиона, наконец, взяла себя в руки.
- Сколько я тут валяюсь? - задал он другой вопрос.
- Больше недели, - ответила та. - Я сама толком ничего не знаю. Вернулась в Лондон два часа назад. Даже не знала, что тот аврор - ты. Знаю лишь, что твоя жена мертва. Про ребенка не слышала ничего. Похоже, его не было в доме.
- Черт! - выкрикнул тот и со всей силы ударил кулаком о стену. Боль немного отрезвила. - Что ты знаешь о Пожирателях?
- Восемь дней назад семь Пожирателей сбежали из Азкабана. Двоих ты убил. Про остальных ничего не известно.
Пока она говорила, Малфой наколдовал себе одежду и мантию аврора, откинул одеяло и стал переодеваться из больничной робы в привычные вещи, не обращая внимания на залившуюся краской Грейнджер.
- Что ты себе позволяешь? - не выдержала она, когда он стянул с себя больничные брюки.
- Не нравится, отвернись! - хмыкнул он. - Вы с Уизли что, одетыми спите? Женушка, блин!
- Уже нет, - тихо ответила она, отведя глаза. Малфой так просто взял и напомнил ей все, что произошло за последние три месяца. Сначала развод. У них с Роном не все было гладко, но, застукав его с другой, она не стала дальше терпеть. А Уизли не стал возражать. Но четыре дня назад Рон наткнулся на одного из Пожирателей и был убит им. Она только вернулась с похорон.
- Нет у меня мужа! - не зная, зачем, пояснила она. - Развод и смерть.
- Что? Рыжий подал на развод, и ты убила его в гневе? - он любил злить эту грязнокровку, доводить ее до слез. Поэтому решил, что может отвлечься от своих проблем именно таким способом.
- Его убили Пожиратели. Иди к черту, Малфой! - и она выскочила за дверь. Подумав, что ведет себя, как ребенок, она отдышалась и села на скамейку возле палаты. Забини уже не было.
Драко вышел следом полностью одетый.
- Где моя палочка? - крикнул он врачу.
- Мне нельзя вам ее отдавать, - развел тот руками. - Пациентам нельзя их иметь при себе.
- Я выписываюсь.
- Но…
- Учтите, доктор, я умею колдовать и без нее! - заявил Драко, заставив Гермиону с удивлением на себя посмотреть.
- Че уставилась? - шикнул он, и та отвернулась.
- Ты невыносим!
- Да меня и не надо выносить, сам уйду! - парировал Малфой, удивляясь тому, как мало поменялось со школьных времен.
- Далеко собрался? - раздался голос позади него. По коридору шел Старший Аврор - брюнет средних лет, плечистый и кареглазый.
- Дерек? Что ты тут делаешь?
- Драко, мне жаль…
- Не надо соболезнований, умоляю! - выдохнул Малфой. - Смерть Астории второстепенна. Меня сейчас Скорпиус заботит, поэтому выкладывай все, что знаешь, и я пошел. Догадываюсь, где эти твари, - и он с яростью сжал кулаки.
- Смерть жены для тебя второстепенна? - не сдержалась Грейнджер. - А ты неисправим.
- Заткнись!
- Малфой, ты никуда не идешь! - не вмешиваясь в перепалку “министерской крысой” (как они ласково называли сотрудников ее отдела), проговорил Старший Аврор.
- Ошибаешься.
- Драко, в Аврорате решили, что тебе грозит опасность, и ты отныне будешь находиться под защитой аврората, освобождаясь от операций.
- Ты с ума сошел? Мне не нужна нянька! Какая охрана?!
- Если учесть, в каком состоянии ты сюда попал, - приняв позу “я самая умная”, начала Грейнджер.
- Да отвали ты, грязнокровка! Тебя не спросил! - взорвался окончательно Малфой, понимая, что готов придушить кого-нибудь своими руками.
- Чертов… хорек! - выдала Грейндженр.
- Хватит, Драко! Приказы не обсуждаются! - строго глянул на него Дерек, еле сдерживая смех. Хорек… Так его напарника еще никто не называл. Он часто ему удивлялся: грубый, самовлюбленный, хам и наглец. Но когда дело касалось его семьи… Вполне сносный муж, уважительно относящийся к супруге, и хороший отец, до безумия любящий сына.
А тот неожиданно перестал орать и тихо спросил:
- У вас дети есть?
- Есть, - на автомате ответили ему.
- Что бы вы сейчас сделали? Да если понадобится, я все Министерство голыми руками передушу… - опустил он голову и оперся о стену. - Вы знаете, на что они способны. Я испытывал это на собственной шкуре с детства. В три года Круциатус заменял ремень на заднице. Это был мой отец! Вы представляете, что они с ним делают, пока вы разводите бюрократию! Я там должен быть и кровью харкать, а не пятилетний ребенок!
Гермиона смотрела на него и не узнавала. Он же хорек, последний трус и лицемер. Но когда он вдруг встал на защиту Хогвартса, она подумала, что Драко не так уж и плох. А теперь убедилась в этом. Решение пришло само собой.
- Я могу помочь… - начала она.
- Ну прям Чип и Дейл! - Малфой вновь сорвался и съязвил, вспомнив тупую маггловскую сказку.
- Ты… Ты… Ты только что меня бурундуком назвал! - она покраснела, глаза ее вновь сверкали жизнью и презрением к слизренскому хорьку.
- Я бы поиздевался, но не до тебя! - надо же, а он и забыл, как она красива, когда злится… “О чем я думаю!” - одернул он себя.
- Драко, а она, и правда, может! - вспомнил что-то Дерек.
- Ладно, говорите. Только быстрее, я прошу вас! - и Драко опустился на скамейку рядом с Грейнджер, поймав уже третий по счету ее удивленный взгляд.
========== Глава 4. ==========
- Дело в том, - начала Грейнджер, - что ты можешь быть взят под защиту не только Авроратом, но и нашей группой. То есть, непосредственно, мной. Если сейчас мы пойдем в Министерство, то успеем до того, как к тебе официально приставят надсмотрщика.
Драко удивленно смотрел на нее: эта грязнокровка предлагает ему, Драко Малфою, чистокровному волшебнику, аврору, участвовавшему в шестнадцати боевых операциях, защиту. Смешно. Малфой и рассмеялся:
- Грейнджер, ты с какого дуба рухнула? Я под твою защиту? - он встал и пошел к выходу.
- Драко, погоди-ка! - знакомый голос заставил молодого аврора обернуться и почтительно поздороваться:
- Доброе утро, профессор Декмур! Что вас привело сюда? - увидеть декана Академии Авроров было удивительно. Малфой остановился и вернулся к коллегам. Гермиона невольно разглядывала его: Драко повзрослел, из худощавого, немного угловатого подростка с вечно презрительной рожей он превратился в высокого статного мужчину. Он всегда был красивым, но его лицо портила язвительная гримаса, не сходившая с него, да глаза, в которых читались надменность и иногда страх. Теперь же в в них не было ничего, кроме холодности и серьезности. Неизменными остались лишь платиновые волосы, доходившие теперь молодому человеку до плеч и слегка вившиеся на кончиках, да бледная кожа, на которой еще остались синяки, ссадины и кровоподтеки. Ему и правда серьезно досталось. Сама Гермиона мало изменилась - стройная, гибкая, с огромными карими глазами. И с волосами научилась справляться лучше - сейчас они были уложены в строгую прическу. Пока она разглядывала бывшего однокурсника, тот беседовал со своим учителем, которого и назначили ему в надсмотрщики. Он не сдавался и пытался уйти.
- Поймите, профессор, я и так слишком долго провалялся в постели. Мне каждая секунда дорога! - Малфой вновь сорвался на крик и второй раз за последний час разбил кулак о стену.
- Не меняешься, сынок, - снисходительно проговорил мужчина примерно пятидесяти лет, седовласый, высокий и довольно подтянутый для своих лет. Почему-то сразу он напомнил Гермионе погибшего профессора Снейпа. - Ты же понимаешь, что нет ни единого шанса на то, что Скорпиус жив…
- Заткнитесь, ради Мерлина, - прошептал он, оседая на пол и обхватывая руками голову. Профессор Армаст Декмур, уважаемый Аврор, ныне преподаватель, кинулся к нему, легонько приобнимая того за плечи.
- Смирись, сынок. Их ты не вернешь, а сам погибнешь по глупости… - говорил он тихо и вкрадчиво.
- Армаст, - неожиданно обратился к нему Малфой по имени, - вы себя слышите? Что вы несете? Смирись, погибнешь… Они - все, что у меня было. Астория мертва. Если и сын тоже … - он не смог выговорить это страшное слово и замолчал на мгновенье, - тогда и мне не за чем жить! Значит, погибну. Но не раньше, чем эти твари сдохнут от пыток моим Круциатусом. Знаешь, Грейнджер, я согласен на твое предложение. Пошли в Министерство.
Он поднялся, схватил девушку за руку и потащил ее к выходу.
- Трансгрессируем, - спокойно сказал он, и через секунду они оказались в Министерстве Магии. - Веди.
Гермиона уже сто раз пожалела о своем предложении. О чем она думала, обещая помощь этому хорьку? Но было поздно.
- О, мисс Грейнждер! Рад вас видеть! - глава группы обеспечения магического порядка радостно привстал. - Вы уже вернулись? Примите соболезнования. С вами ничего не произошло по дороге?
- Нет, все в порядке. Впрочем, я к вам по делу, мистер Адьери, - прервала Гермиона его тираду. И вкратце обрисовала ситуацию. Начальник нахмурился, задумавшись.
- Думаю, мисс Грейнджер, - начал он наконец, - это невозможно. Я бы с радостью позволил вам взять под защиту мистера Малфоя, зная, что вы давно знакомы, и вам приходилось сражаться вместе, но дело в том, что…
- В чем? - непонимающе уставилась на него Гермиона. - Аврорат?
- Нет, мисс Грейнджер, дело не в аврорах. Дело в том, что вам самой необходима защита. Вы - та, кто непосредственно участвовал в уничтожении Волан-де-Морта, и, таким образом, являетесь одной из целей сбежавших Пожирателей. Они хотят мести. Мистер Уизли уже убит. Мы не можем рисковать Вами. Аврора подождете в моем кабинете.
- Не надо никого ждать, - тихо проговорил Малфой. - Я - аврор, в связи с чем могу взять мисс Грейнджер под защиту.
- Формально это возможно, но вскоре все вскроется… - начал Адьери.
- До этого времени все они будут мертвы, - уверенно ответил Малфой.
- Черт с вами, - махнул рукой Глава. - Я дам рекомендацию. Оформляйте все необходимые документы в виде двустороннего соглашения. Идите.
- Спасибо! - неожиданно дружно ответили стоящие перед ним женщина и мужчина и вышли вон.
***
- Чертовы бюрократы! - ругался Малфой, выходя из Министерства. Оформление разрешения отняло у него почти день, а промедление было недопустимо. - Ладно, Грейнджер, я пошел. Спасибо, конечно, но я и так потерял херову тучу времени.
- Далеко собрался? - прищурилась та.
- О, нет! Сначала Дерек с Декмуром, теперь и ты! - Малфой закатил глаза, напомнив Гермионе кучу случаев из их школьного общения. - Тоже садишь меня под арест. Иди, прячься, а я просто найду их и убью.
- Нет, я не собираюсь сидеть, сложа руки. Как я уже говорила, у меня тоже есть дети. Мои слова значат лишь то, что я иду с тобой. Так куда мы идем?
- Мы - никуда! - у Малфоя просто слов не было. - Я не нуждаюсь в твоей помощи.
- А я не хочу помогать, - тихо ответила она. - Я тоже хочу мести. Ты забыл. Они убили Рона.
- Так вы же разошлись? - не понял ее Драко.
- Это не значит, что я не любила его, - прошептала она. - Сам же хочешь отомстить за любимую женщину.
- Я не любил ее, - вдруг совсем другим тоном заговорил он. - Я иду за своим ребенком. Больше меня ничего не интересует.
- Не любил? - удивилась Грейнжджер.
- Глупое чувство, - усмехнулся он, и той показалось, что Драко все-таки безумно похож на Люциуса. - Обычный брак по расчету, - продолжил он. - Я ценил и уважал эту женщину, как уважают мать своих детей. Но это не любовь. Ты идешь? - неожиданно спросил он.
- Да, - без колебаний ответила она.
***
Они трасгрессировали вновь, переместившись к какому-то полуразрушенному зданию в лесной глуши.
- Одно из старых укрытий Пожирателей, - объяснил Малфой, - приготовь палочку, не хочу отскребать твою грязную кровь от гнилых досок.
- Как бы мне твою не пришлось, трусливый хорек! - парировала она. Но тот, к ее удивлению, не обратил внимания на колкость.
- Тихо, - скомандовал он, входя в дом. Гермиона в очередной раз удивилась: трусливый хорек стал хорошим бойцом. - Они здесь, - прошептал он.
- Откуда ты знаешь? - не поверила та.
- Знаю! - в этот момент в Грейнджер полетело смертельно заклятье:
- Авада Кедавра! - выкрикнул с лестницы Нотт, целясь в девушку, но Малфой сбил ее с ног, отражая заклятие, и прошипел:
- Не путайся под ногами, грязнокровка! - и кинулся вслед за Ноттом. До Гермионы доносились отдельные заклятия и вопли, грохот рушащихся стен. Она решила осмотреть первый из трех этажей и не мешать Драко. Девушка поняла - тот знает, что делает. Звуки стихли, на первом никого больше не оказалось. И Гермиона поднялась наверх.