Нотт, правда, заметил мой интерес к своей персоне и качнул головой,
будто бы в знак приветствия. Затем, сгорбившись, Коул скрылся из моего поля виденья и пошел, наверное, в дом. Тяжелый вздох сорвался с моих обветренных губ. Со второго этажа раздавались радостные женские вопли, которые меня немного бесили. Маргарет и Кристина нашли-таки общий язык и теперь веселились по полной. Кристиан, надо сказать, тоже уже не была школьницей, сдав экзамен СОВ. Но Мерс, по всей видимости, хотелось ещё насладиться школьной жизнью. Я остановилась и посмотрела на небо в последний раз. Сейчас, я отчетливо хотела увидеть Мародеров, даже не поговорить, просто увидеть. Знакомые лица, которые своим присутствием показали бы мне, что я не одинока. Как бы я ни ненавидела их, как ни считала их идеи глупыми, но они не были мне просто знакомыми с улицы. Сириус и Джеймс писали вместе со мной одну историю, которая по-прежнему продолжается. Почти зайдя в дом, я вдруг почувствовала будто кто-то следит за мной. Эта слежка была настолько осязаема, будто меня пытались заставить оглянуться назад. Резко развернувшись, я не увидела ничего, кроме сухих кустов и низких пальм. Всё ещё ощущая этот пронзительный взгляд, я пошла в левое крыло первого этажа, в комнату отдыха.
— Странный дом, не находишь? — услышала я голос Люиса и замерла. — Я ощущаю что-то очень странное, будто мы тут не одни.
Нотт, чем-то шелестя, издал лишь обреченный вздох.
— Даже если и так, всё равно можно пользоваться палочкой.
— С чего это вдруг? Хотя тебе-то да, ты же совершеннолетний. А я нет, как и добрая половина наших сожителей.
— Рассуждай логически. Территория магов, да к тому же взрослый волшебник рядом имеется.
— Всё равно это не отменяет убогости этого отдыха.
— С этим не поспоришь.
Немного постояв, я решила незаметно уйти и пошла прямо на кухню. А ведь действительно, можно ли пользоваться волшебной палочкой на Бермудских островах? Или из-за тех стихийных выбросов, про которые рассказывала Алида этого лучше не стоит делать? Я села на краешке табуретки и задумчиво и спокойно смотрела из окна, пока опять не наткнулась на ту самую странную усадьбу. К сожалению, как бы не пыталась я понять, что там находится, ничего увидеть мне так и не удалось. Только лишь какое-то странное движение, очень похожее на шаги человека, заставило меня нервно вздрогнуть. Если там тоже кто-то живёт, почему Лостер ничего не рассказала?
Я ещё немного поглядела в окно, пока не услышала скрип открывающийся двери. Повернувшись, я заметила Сириуса и Джеймса, тоже успевших переодеться в магловскую одежду, которые весело о чем-то переговаривались. Мне бы, если честно, хотелось, чтобы они заметили меня и подсели поговорить, но я понимала, что это невозможно и что они злятся на меня за мою прошлую выходку. Но Сириус действительно заметил меня, повернувшись на мгновение.
— О, Эванс, — Блэк помахал мне рукой, и я почувствовала, как кровь подступила к щекам. — Ну, как тебе здесь?
Бродяга присел напротив меня, в помещение зашел и Джеймс, который облокотился о столешницу и смотрел в окно, видимо тоже заметив то странное здание.
— К-качели здесь очень классные, — запинаясь, ответила я. Сириус лишь доброжелательно пожал плечами и закинул руки за голову. — Как думаете, можно ли здесь использовать волшебную палочку?
— Зачем гадать? — подал голос Джеймс, переведя взгляд на меня, который я почувствовала нутром. — Лучшей подойти к нашей вожатой и спросить.
— Я просто слышала, как обсуждали это Нотт и Лунн. Нотт считает, что можно, потому что территория магов и все такое…
— Подозрительные они, — проговорил Сириус, чуть придвинувшись. Будто бы он опасался, что наш разговор кто-то сможет услышать. — Ничего не сказали, а на все подколы реагировали спокойно. Такое ощущение, что они к чему-то готовятся. Вообще, нам бы лучше держаться вместе, Лилс.
Я промолчала, отвернувшись. Умение находить приключения — это мой конек, но мне как-то не верилось, что Слизеринцы могли что-то против меня предпринять. Или я просто пыталась верить в лучшее. Я неуверенно пожала плечами, смотря в фиалковые глаза Блэка.
— Готовься, Эванс, — коварно проговорил Сириус, вставая из-за стола. — Сегодня мы идем купаться!
Я весело засмеялась, смотря на его пафосное лицо, и поймала странный взгляд Джеймса. Стоило мне лишь ответно посмотреть на него, и я поняла, что лед в наших отношениях не тронулся. Слабая улыбка появилась на его лице, и он задумчиво перевел взгляд на пол, будто что-то резко вспомнив. Сириус тоже притих. Так и простояли мы в тишине минут пять, пока в коридоре не появились мои соседки по этажу, и Блэк не начал с ними флиртовать, выливая тонны обаяния на их бедные головки.
***
Солнце палило так, что я по праву могла бояться, что просто сгорю. Ветер, который совсем недавно встречал нас, исчез и только океан увлажнял воздух. Мародеры весело плескались вместе с Кристиан и Маргарет, пытаясь утопить друг друга. Даже Джеймс принял в этом участие и, глядя на его улыбку, меня прошибала нешуточная ярость. Я так и не пошла купаться, упрямо усевшись под зонтиком и возмущенно поглядывая на своих одноклассников. Странное чувство пронзило меня, такое растворяющее, что кажется, будто от меня шел пар. Алида, стоявшая в закрытом купальнике и мячом в руках, смотрела вдаль океана, сверкая, как начищенный галеон. На суше остались только я да Лунн, у которого была плохая переносимость солнца и которому явно было плохо. Я вновь осмотрела счастливых сокурсников и, сжав кулаки, медленно подошла к океану, присев на теплый песок. Мне не хотелось купаться как раз из-за них. Любительницу тишины, меня очень отвлекал шум, создаваемый ими, и угнетала эта радостная атмосфера в воздухе.
— Лили, — обратилась ко мне Алида Лостер, пытаясь сфокусировать на мне взгляд. — Ты чего не купаешься? Или тебе тоже плохо?
— Нет, мис…
— Называй меня просто Алида, — махнув головой, проговорила Лостер, присев рядом. — Я так понимаю, Джеймс и Сириус твои одноклассники?
Я мрачно посмотрела на вожатую, прикидывая, откуда у неё вся эта информация.
— Откуда же такая осведомленность? — холодно проговорила я, следя, чтобы ни один мускул не дрогнул на моем лице.
— Дамблдор многое рассказал, — загадочно ответила она, резко замолчав. Пожалуй, мне действительно нравилась эта женщина. Веселая, но понимающая, с ней можно было и помолчать о чём-то своем. Её рыжие волосы переливались на солнце перламутром, а тяжелый взгляд, который я смогла разглядеть только сейчас поразил меня своей серьезностью.
— Вы были ученицей Хогвартса?
На лице Алиды мелькнула странная жалкая улыбка. Будто бы Хогвартс навсегда был запретной темой для нее.
— Меня выгнали из школы на седьмом курсе, буквально за два месяца до выпускных экзаменов, — грустно проговорила Лостер, внимательно наблюдая за Мародерами и девчонками. — На меня повесили убийство моей соседки по комнате. Те времена были очень мрачными. Был конец войны с Грин-де-Вальдом, буквально два года оставалось до того, как Дамблдор должен был победить этого темного волшебника. Но ведь тогда никто не думал, что война повернется в нашу пользу. И вот, в апреле 1943 года умерла моя соседка по комнате — Пенелопа. Вредной девчонкой она была, аристократкой. Умерла она насильственной смертью, никто так и не понял, в чем была причина. И повесили всё на меня, потому что у нас были натянутые отношения, и я была последней, кто видел её живой.
— Это несправедливо, — тихо проговорила я, вспомнив случай с Мартой. Только если мне повезло, то Алиде Лостер — нет. Она была вынуждена навсегда покинуть свой дом с огромной травмой на душе и иметь страшное пятно на своей репутации.
— Жизнь по себе и так несправедлива. Но разве в этом заключается её смысл? Никогда не стоит сдаваться, Лили. Если тебе что-то дорого или нужно, борись за это, — вожатая ещё с полминуты глядела на меня, а потом многозначительно качнула головой в сторону плавающих ребят. Женщина грустно улыбнулась, а потом, отряхнув шорты, встала и подняла свой резиновый мяч.
— А на каком факультете вы были? — неожиданно спросила я.
— На Ровенкло, — спокойно ответила Алида, внимательно наблюдая за мной.
Я нахмурилась, поглядев на Джеймса, который успел куда-то уплыть. Странные намеки делает вожатая, что же такого Дамблдор мог рассказать ей? Я встала со своего места и медленно повернулась, решив изучить окружающий меня ландшафт. Да, здесь, конечно, было очень красиво, но совершенно безлюдно. Как сказала Алида, небольшие магловские поселения находятся на юге, а сюда почти никто не приходит. Сегодняшний день был довольно неплох, но впереди ещё тёмная ночь, и что-то подсказывало мне, что спать одной в большой комнате не очень большое наслаждение. Я вздрогнула, когда вдруг почувствовала, что кто-то внимательно смотрит на меня. Это ощущение было очень похожим на то, что я испытывала в обед, когда после катания на качелях пошла домой. Эта чертова слежка начинала меня нервировать, потому что она была настолько очевидна, будто человек действительно хотел, чтобы я заметила его.
Обведя взглядом окружающих, я поняла, что испытываю такое чувства одна. Люису по-прежнему было плохо, Джеймса и Коула не было видно, а Сириус флиртовал с Кристиан и Маргарет, которые сладко улыбались на это. Но что же это за проклятое чувство? Я подошла к деревьям и внимательно впилась в них взглядом, ведь именно отсюда исходил это осязаемый взгляд.
Я смотрела и смотрела, пока не наткнулась на что-то странное.
Я прищурилась, понимая, что на меня смотрят лазурные глаза-море.
Я вздрогнула, когда заметила широкую улыбку, выглядывающую из сломанных веток небольшого леска.
========== 7. Харли Вайт ==========
В доме стояла пугающая тишина, оглушающая похлеще любого крика. Сквозняк гулял по комнате, охлаждая пальцы моих ног и задурманивая рассудок, но я не могла уснуть. Из головы всё не выходили те лазурные глаза и широкая улыбка на лице девушки, которая ещё этим вечером заставила меня нервно отшатнуться от деревьев и упасть на песок. Когда мой взгляд вновь упал на сломанные ветки, девушки уже не было.
— Лили, что случилось? — ко мне подбежала Кристиан, ещё влажная от соленной воды океана. Не сказать, что на лице у Мерс было беспокойство, но и спокойным оно тоже не было. Я отрицательно качнула головой, не отрывая взгляда от кустарников.
Всё, что происходило дальше, я воспринимала как бы со стороны. Довольные жизнью сокурсники пошли к дому, и только одна я плелась позади всех и оглядывалась по сторонам. Всё это казалось удивительным и странным. Позже, когда все ополоснулись под душем, поели и привели себя в порядок, Алида развела костер на улице, и мы все сели вокруг него. Сириус притащил свою гитару и стал играть незатейливую музыку, у Маргарет оказались неплохие вокальные способности, а смех Кристиан заставлял меня нервно вздрагивать. Среди нас не было только Люиса, который по-прежнему был в плохой форме и мучился приступами мигрени. Джеймс и Коул сидели рядом, молча, будто их не трогало общее веселье, и ещё была я. С виду как всегда серьезная, но внутри, клянусь, я хотела кричать.
— Алида, а чем вы занимаетесь здесь? Насколько я понимаю, вы живете тут круглый год, — весело спросила Кристиан, которая специально придвинулась к Джеймсу поближе. Я бросила на неё злобный взгляд и почувствовала, как на смену страху приходит странная…боль.
— Я часто провожу здесь благотворительный отдых, — Лостер мило улыбнулась в ответ девушке. — В мире так много больных детей среди магов. Причем, очень часто бывает так, что ребенок болеет какой-нибудь неизлечимой магловской болезнью. Если этот человечек родится в аристократической семье, то, скорее всего, они будут прятать его ото всех и поддерживать жизнь каким-нибудь зельем. Но такая жизнь хуже смерти.
— Почему вы так считаете? — широко раскрыв глаза, робко спросила Мерс, положив свою руку на руку Джеймса. Поттер безразлично поглядел на этот жест и лишь свел брови к переносице, резко согнув локоть, из-за чего девушке волей-неволей пришлось убрать свои наглые ручищи.
— Потому что так не бывает. Каждый рано или поздно умрет, и если ребенок заболел чем-то наподобие рака, то уж лучше сделать его последние дни самыми счастливыми, нежели растягивать их на двадцать, а то и тридцать лет страданий. Поэтому я и устраиваю здесь благотворительный отдых для больных и одаренных детей вроде вас. Только, существует два сектора: дом, в котором живем мы — победители магических олимпиад или других конкурсов, и другие дома на севере острова — для детей, которые больны неизлечимой болезнью и чьи дни сочтены.
На мгновение наступило напряженное молчание. Признаться, я никогда даже и помыслить не могла, что волшебники могли бы болеть обыкновенными магловскими болезнями. Мы настолько уверены в своем долголетии, что попросту не замечаем элементарных вещей. Я тяжело вздохнула и вновь вернулась мыслями к той девушке. Светло-русые кудрявые волосы, лучезарная улыбка. Очень красивые глаза. Но что-то в них было не то. Будто эта синева скрывала за собой огромную трагедию. А потом я вспомнила про старую усадьбу на окраине и вновь задумалась, почему Алида ничего не рассказывает о ней. Что скрывает в себе это здание? Любопытство разрывало мои мысли и тут мой взгляд упал на Мародеров. Точно! Вот, кто может помочь мне найти ответ на этот вопрос. Я победно улыбнулась, терпеливо ожидая, когда ночь затянет в свои объятия небо и ребята разойдутся по комнатам.
Правда, случилось это почти через час, когда я, пытаясь победить дремоту, сидела у костра. Огонь постепенно гас, сухой хворост обуглился и медленно умирал. Небо было темное, ни звёзд, ни луны, оно навевало мрачное настроение, а когда веселушка Кристиан ушла вместо со своим убогим смехом, то атмосфера воцарилась совершенно мистическая. В итоге, когда возле костра сидели только Мародеры, я и Алида, на нас оползнем свалился покой. Вскоре ушла и вожатая, оставив после себя несколько поручений, и мы погрузились в убийственное молчание. Я исподтишка глядела на безмятежного Поттера, который жевал тростинку и задумчиво поглядывал на искорки. Сейчас, когда я не пыталась доказать ему что-то и не вела себя как высокомерная истеричка, а он не отвечал мне грубостью на ругань и не пытался что-то дать в ответ, нам было хорошо вдвоем. Так вот мы и могли просидеть всю ночь, окутанные тоскливым настроением.
— Ну и что ты хотела нам сказать, Эванс? — спросил Джеймс, не выражая своим голосом ничего.
— А с чего вы…
— Зная тебя, любительницу поспать, очень странно, что ты сидишь тут до глубокой ночи, — таким же тоном проговорил Сохатый, не поднимая взгляд.
В это мгновение, клянусь, кажется мы обрели то самое спокойствие, о котором так усердно распивают магловские поэты.
— Вы заметили старый дом на отшибе? Он отличается от нашей постройки своей гротескностью, а еще там сад из красных роз, которые тут попросту расти не могут, — шумно вздохнув, протараторила я. — И Алида ничего, совсем ничего, о нем не говорит. Будто это только иллюзия.
— Да, я заметил его ещё тогда, когда мы только пришли сюда, — подметил Сириус, задумчиво поглядев на меня. — Дом действительно нетипичен для благотворительности, про которую нам тут распинались полчаса.
И мы вновь окунулись в собственное молчание и подумали об одном и том же. Говорят, это называют единством душ, но мне кажется, что это просто обязанность, которая свалилась на нас. Когда молчать стало невыносимо, и я уже готова была что-нибудь да сказать, я вновь почувствовала тот самый осязаемый взгляд. В то мгновение я ощутила неконтролируемый страх, а перед глазами всплыла широкая улыбка девушки с глазами моря. Медленно, растягивая нервы и время, я повернулась. И не обнаружила ничего, кроме шелеста сухих кустарников и деревьев. Что это было, описать я так и не смогла, а потом, будто опомнившись, я попрощалась с Мародерами и ушла в свою комнату. Сидя на кровати, я смотрела в окно, которое, как я думала, было слишком большим для одной этой комнаты. Дверь изредка поскрипывала. На улице было темно и ничего не видно.