Арименэль еле заметно улыбнулась.
— Действительно, мне пора. Прощай! — она хотела уже направиться к двери, но её остановил вопрос Моргомира:
— А, может, всё-таки до свидания? — голос Кольценосца чуть дрогнул, или девушке просто показалось? — Впервые за тысячи лет я кому-то что-то рассказал. Может, ты ещё вернёшься, если тебе не я не противен? Арименэль?
Эьфийка остановилась и, чуть прищурившись, взглянула на Моргомира? Но потом она почти неожиданно для самой себя весело сказала:
— Хорошо. Я приду, — и опять показалось, или в глазах назгула мелькнула что-то похожее на радость? Давно забытую им радость.
Арименэль снова сделала несколько шагов к двери, потом вдруг в который раз остановилась и уже совсем серьёзно проговорила:
— Обещаю.
========== Глава 5. Враг или друг? ==========
Когда Арименэль выходила из тюрьмы, она столкнулась с Глорфиндейлом, и он, судя по испуганному и разозлённому лицу, был отнюдь не в добродушном настроении…
— Что ты там забыла?! — эльф схватил девушку за плечи, встревоженно смотря ей в лицо, собираясь удостовериться, что с ней всё порядке.- Ты понимаешь, как мы с твоими братьями перепугались?!
Эльфийке стало на мгновение стыдно, ведь она действительно убежала, ничего не сказав ни Кэльдару, ни Мэлнилитону. Ещё не хватало, чтобы её по всему Ривенделлу разыскивали!
— Я понимаю, — немного дрожащим голосом начала она, — я и правда не должна была уходить, ничего не сказав. Но вот остальное — это моё личное дело, Глорфиндейл!
— Чтобы я там тебя больше не видел! — прошипел военачальник Ривенделла. Было видно, что он действительно разозлён не на шутку.— А если бы с тобой что-нибудь случилось?!
— Глорфиндейл, я уже не маленькая, ничего со мной не произошло бы! — эльфийка сердито уставилась на друга. Но всё-таки в глубине души она его понимала. — Ты сам посмотри, со мной всё в порядке!
Эльф с секунду смотрел на неё, но потом смягчился и даже позволил себе улыбнуться.
— Арименэль… пожалуйста, больше не пугай нас так. И не ходи к Моргомиру. Ты знаешь, кто он такой.
— Постараюсь. Но вот насчёт назгула…- Арименэль задумалась. Она обещала прийти ещё раз. Но… в конце концов, он действительно враг. Девятый Кольценосец. В Средиземье боятся даже упоминать эти слова вслух, вдруг появятся. Он враг. Или… друг? После того, что Моргомир рассказал, он не может быть полностью врагом. А вот другом? Нет, Арименэль ещё придёт, а там будь что будет! — Глорфиндейл, я не буду тебе ничего обещать. Скажи лучше, где Кэльдар и Мэлнилитон?
— Они тебя обыскались уже. Но где сейчас находятся не знаю, — Глорфиндейл усмехнулся, — ты смотри — уже и ночь наступила.
Эльфийка огляделась. И правда, на землю уже спускались сумерки, и в небе начали зажигаться первые звёзды. Девушка внезапно почувствовала сильную усталость, навалившуюся на неё.
— Глорфиндейл, я пойду, пожалуй, — Арименэль направилась ко дворцу. Эльф быстро оказался рядом.
— Я провожу тебя. А то на тебе просто лица нет.
— Не надо, — девушка нахмурилась и покачала головой, смотря на обиженного Глорфиндейла, — я сама дойду. Спокойной ночи!
— Спокойной…- обиженно пробормотал эльф и, развернувшись, направился в другую сторону.
Девушка тяжело вздохнула и зашагала дальше. Правда, пройдя примерно сто метров, она уселась на скамейку в саду и взглянула на звёздное небо.
— Ну, что, хотела во всём разобраться? Нет, запуталась ещё больше, — задумчиво заявила Арименэль звёздам. Те, как им и положено, не ответили.— Да что же не так с Моргомиром? Жалко его… И мать, и отца потерял. И назгулом стал…- эльфийка покачала головой. Ей неожиданно вспомнились глаза Моргомира. Светло-карие. Даже не верится, что он служит Злу! — Святая Элберет, помоги мне во всём этом разобраться!
Арименэль прислушалась. Абсолютная тишина. В Ривенделле обычно по ночам тихо, хотя некоторые эльфы не спят, а ходят по долине и поют песни. Чаще всего о звёздах. О прекрасной и доброй Варде, супруге Манвэ Сулимо, Создательнице этих самых звёзд. О вечности. О Валиноре. О любви…
Где-то в глубине сада послышались еле слышные шаги, а потом кто-то негромко запел:
—…А Элберет Гилтониэль,
Силиврен пенна мириэль!
А менель аглат элленас,
На-кэрэд палан-дириэль.
О галадриммэн эннорат,
Фануилос, ле линнотан,
Вэ линда ле-ка Валимар,
Неф эар, си неф эарон…*
Голос начал постепенно удалятся, и скоро песня смолкла.
Арименэль ещё немного посидела на скамейке, а затем направилась домой, решив, что завтра во всём обязательно разберётся.
***
Первые лучи солнце озорно заглянули в окошко комнаты и пробежали по лицу эльфийки. Девушка вчера и не заметила, как уснула в кресле, стоящем около окна.
Арименэль резко открыла глаза, сощурилась от яркого золотистого света и улыбнулась. Утро было ясным.
Эльфийка неторопливо встала и, раскрыв окно, выглянула наружу.
Девушка увидела компанию совсем молодых эльфов, которые весело что-то обсуждали. Из дворца вышел Арагорн, а следом выбежала Арвен. Они на несколько секунд остановились и что-то сказали друг другу, а потом, радостно рассмеявшись, взялись за руки и куда-то ушли.
Вон там вот чёрноволосый менестрель с лютней напрасно пытается отойти от юной эллет. Она мило говорит ему что-то. Эльф замирает, а потом кивает и невольно улыбается. Завязывается разговор, в результате чего хмурый ранее менестрель значительно веселеет. Мимо пробегают несколько маленьких эльфят, которые останавливаются и ехидно, но по доброму дразнят эту парочку. Юная эллет что-то рассерженно им отвечает, а музыкант тщетно пытается скрыть смех, с ностальгической улыбкой вспоминая своё детство. Проходит суровый Глорфиндейл, строго отчитывая на ходу молодого эльфа, который, однако, его не слушает, а тайком посматривает в сторону девушке, живо спорящей с подругами. Однако она замечает его взгляд и весело улыбается. Воин буквально расцветает на глазах и тоже улыбается, а Глорфиндейл, видя, что он совсем его не замечает, только качает головой и спешит к Кэльдару, который показывается перед дворцом вместе с Лафилель. Мэлнилитон и Нудэтна, идущие с другой стороны, поспешно уходят подальше от военачальника Ривенделла. Глорфиндейл пытается что-то сказать Кэльдару, однако тот поспешно кивает, прежде чем эльф начинает говорить.
Обычное Ривенделльское утро.
Дальше Арименэль смотреть не стала и отошла от окна.
Да что же такое? Девушка нахмурилась, понимая, что она забыла про что-то важное. Вернее, про кого-то…
Моргомир! Эльфийка вздрогнула. Она обещала прийти. Правда, не сказала когда, но обещала. Нет! Как же она могла забыть про братьев? И про Глорфиндейла. Нет, вот она сейчас пойдёт к Кэльдару, всё объяснит, а потом — к Моргомиру.
Как не неприятно это признавать, из двоих своих братьев девушка больше любила Кэльдара. Он всегда её понимал, всегда умел утешить. Кэльдар всегда был очень общительным и весёлым эльфом, что нравилось Арименэль. Да, она любила и Мэлнилитона, но тот был каким-то вечно серьёзным и занятым, и эльфийка даже не могла поведать ему многие свои тайны и секреты, когда как Кэльдар всё понимал и относился ко всему по-доброму.
Арименэль быстро привела себя в порядок и вышла из комнаты. Братья сейчас на улице, она видела, поэтому нужно идти туда. Утро ещё только начиналось, но на улице и во дворце было много эльфов, так как они встречать утро и поднимались с рассветом, а некоторые вообще не спали.
Внезапно девушка услышала чей-то голос:
— Арименэль? Ну, здравствуй! — эльфийка обернулась и увидела идущего за ней Владыку Элронда, а за ним следовал Глорфиндейл.
В глазах военачальника Ривенделла девушка заметила беспокойство и чуть заметную обиду, внезапно вспыхнувшую, когда эльф заметил Арименэль. Наверно, он всё ещё немного обижался и сердился на неё из-за вчерашнего.
А вот взгляд Элронда был тёплым и ласковым, и на лице скользила еле заметная улыбка.
Эльфийка склонила голову и сделала реверанс.
— Здравствуй, Владыка Элронд, — одновременно с этим она приветливо кивнула Глорфиндейлу и с чуть заметным беспокойством посмотрела на правителя Ривенделла.
Глорфиндейл едва заметно улыбнулся одними уголками губ, что-то тихо сказал Элронду, а затем удалился. Что ж, у него свои дела. Всё-таки он командир войска Ривенделла.
Элронд некоторое молчал, внимательно смотря на Арименэль. Тишина продлилась довольно долго, поэтому эльфийка решила заговорить первой:
— Так Глорфиндейл вам сказал…- голос прозвучал немного зло.
— Да, — Владыка Элронд, чуть сощурив глаза, смотрел на девушку.
— И что это даёт? — сердце больно сжалось от внезапно пришедшей обиды. Голос чуть дрогнул, а слёзы предательски чуть не покатились из глаз.— В чём я виновата? И в чём…- эльфийка резко осеклась. Арименэль совершенно не одобряла то, что сделал Моргомир, и даже оправдания тому, что он взял кольцо у Саурона, не было.
Да и вообще, а чего это она пытается его оправдать? Его, одного из Девяти Кольценосцев, несущих смерть и ужас Средиземью? Зачем? Почему она хочет и пытается найти в Моргомире хоть немного света? Свет — и назгулы? Глупо. Сколько эльфов ушло в Чертоги Мандоса? Сколько погибло людей и гномов? Не сосчитать. Потому что их десятки, если не сотни тысяч.
Назгулы — враги всех светлых. И он тоже враг. Девятый. Враг. Или всё же… друг?! Но почему?! Такого не может быть. Просто не может.
Кольценосец — и вдруг стал для кого-то другом? Любой бы ужаснулся таким словам. В назгулах не было света. Но…
Чёрные глаза Арименэль заблестели от слёз. Было одно «но». И именно это «но» могло всё разрушить.
Да что с ней такое творится?! Ещё вчера утром всё было нормально. Но потом… при появлении этого Моргомира вся жизнь с ног на голову перевернулась. Эльфийка уже не могла разобраться даже со своими мыслями и эмоциями, так всё было запутанно и непонятно. А ведь похоже, что это только начало…
…В реальность девушку вернул тихий голос Элронда:
— Я этого и не говорил. Я не обвиняю ни тебя, ни Моргомира. Я не полностью согласен со словами Глорфиндейла. Поверь, я жил в нескольких Эпохах и прекрасно тебя понимаю, — эльф еле заметно усмехнулся, — я видел многое и сейчас мне открыто много тайн. Я не вижу ничего такого опасного в твоём разговоре с Моргомиром, — Элронд улыбнулся совсем так, как и при вчерашнем разговоре, и ведь образ сурового Владыки Ривенделла разом куда-то исчез, — ты только братьям своим всё же скажи, а то они вчера очень уж сильно за тебя волновались.
Эльфийка изумлённо взглянула на него. Значит, он…
— Иди, Арименэль. Ты ведь ему обещала прийти. А обещания надо держать.
— Спасибо вам…- только и смогла еле слышно прошептать эльфийка, — спасибо большое. И до свидания. Намариэ! **
Арименэль почти побежала по коридору, а потому не смогла увидеть, как Элронд задумчиво посмотрел ей вслед и грустно улыбнулся, покачав головой.
***
Снова то же здание. Теперь её пропустили без возражений, но эльфийка видела, как неохотно и мрачно они это делали.
— А я уже думал, что ты не придёшь, — Моргомир улыбался.
— Если даёшь обещание-исполняй его, — вспомнила Арименэль слова Владыки, — это мне так сегодня Элронд сказал, — заявила она.
— Прости, — голос назгула вдруг погрустнел, и взгляд его стал очень виноватым, — у тебя, из-за меня, наверно, проблемы.
— Да брось, — только и отмахнулась девушка, при этом заметив, что сейчас они разговаривали прямо как друзья. Друзья?! — Это только Глорфиндейл всё ругался, что тут опасно, так как ты прислужник Саурона.
— Я так похож на врага? — улыбнулся Моргомир, совершенно не обидевшись, — ну, если снять кольцо, то ты меня и не узнаешь… Это же оно создаёт обличье назгула.
— А без кольца ты как будешь выглядеть? — деланно небрежно спросила Арименэль.
— Ну, — Моргомир с улыбкой задумался, — буду прямо на эльфа дивного похож… Не хуже вас, ривенделльцев.
Девушка тоже улыбнулась, а потом не выдержала и рассмеялась. И этот звонкий смех эхом разнёсся по помещению, словно бы наполняя атмосферу светом.
Тьма дрогнула.
Комментарий к Глава 5. Враг или друг?
*- фрагмент песни “О Элберет, Гилтониэль” группы “Айрэ и Саруман”.
** - “намариэ” с эльфийского переводится как: “до свидания”, “прощайте”.
========== Глава 6. Мысли, воспоминания, разговоры ==========
Арименэль неспешно шла по одному из многочисленных садов Ривенделла.
Трава тихо шелестела и пригибалась под ногами. Эльфийка нечасто ходила здесь раньше-в основном она проводила время с друзьями, но сейчас это стало одним из её любимых мест.
Здесь была полная тишина, и мыслям совершенно ничего не мешала. А вот поводов для размышлений было много.
Прошла уже примерно неделя с того времени, как Арименэль познакомилась с назгулом. Честно сказать, они стали практически друзьями. И до сих пор никто понять не мог почему.
» — Почему? — как-то раз спросила Арименэль.— Почему ты не любишь эльфов, а со мной разговариваешь?»
Моргомир же только пожимал плечами, смеялся и честно отвечал:
— Не знаю, — а потом добавлял, уже серьёзно, — я вообще почти не знаю эльдар. Мой отец мало мне о них рассказывал, а после смерти матери эльфы редко появлялись в нашей стране. Они напоминали отцу о Эсилиэль, поэтому для него это была большая боль— видеть хоть одного из них.
Арименэль сочувственно смотрела на него, но молчала. И Моргомир был благодарен ей за это, что она не всегда пыталась утешить его. Иногда слов было совсем не нужно— хватало лишь взглядов».
Девушка резко остановилась и посмотрела под ноги. Ей сразу вспомнился взгляд Моргомира. Если раньше он смотрел на эльфов немного презрительно, то сейчас всё чаще в его глазах читалось некое подобие уважение.
А как он относился к Арименэль?
В последнее время она часто ловила на себе его взгляды. Он смотрел на неё и… улыбался? Да. Он улыбался ей, хотя это было совсем не похоже на назгула. Чёрный ужас Средиземья. Да-а-а.
Арименэль тихо рассмеялась и, оторвав взгляд от земли, посмотрела по сторонам.
Тут действительно хорошо. И никто не ходит обычно. Красота…
А вообще, в Ривенделле везде красиво. Прекрасное эльфийское государство, расположенное в цветущей долине. Арименэль всегда здесь нравилось.
Тут было не так, как в Лихолесье, хотя и было ей домом.
Лес был наполнен какой-то тёмной, таинственной красотой, а Имладрис весь заполнен солнцем и радостью.
Лихолесье очень красиво, особенно весной, когда лес пробуждается от долгого зимнего сна.
Оно прекрасно, но та часть, в которой построен Дол-Гулдур, очень опасна. Везде ветки опутаны паутиной, там живут вечно голодные пауки, а около тёмной крепости бродят орки.
Эльфийка еле слышно вздохнула. Мама рассказывала ей, что когда-то в Лихолесье не было тьмы. Да и лес носил совсем другое название-Эрин Гален, великое эльфийское королевство…
Мама…
Миримэ очень любила своих детей. Арименэль помнила, что в детстве, когда она вместе с братьями очень сильно провинилась (Она, Кэльдар и Мэлнилитон были тогда совсем маленькими, а всё же решили сходить на границу, посмотреть что там — жили они ведь совсем недалеко. И что такого, что опасно, интересно же было!), мама не стала ругаться. Только посмотрела укоризненно, вздохнула тяжело и покачала головой. А эльфятам стало очень стыдно перед ней, ведь Миримэ так за них боялась! Больше они одни туда не ходили
А ещё отец.
Анриэл был строгим, но любящим отцом.
Арименэль улыбнулась одними уголками губ.
Как они там, в Лихолесье?..
Постаравшись отбросить грустные мысли, девушка пошла дальше, любуясь окружающим видом.
Но… сердце продолжало как-то больно сжиматься непонятно от чего. Арименэль чуть нахмурилась и тряхнула головой, стараясь отогнать какую-то настойчивую мысль, лезшую в голову.
Не получилось.
Девушка сжала пальцы так, что стало больно. Да что такое?!..
Арименэль замерла, закрыв глаза и попытавшись наконец собраться с мыслями. Всё хорошо. Всё хорошо. Всё… да ничего не хорошо!