– Она такая хорошая, можно, она с нами погуляет? – отвлёк друга Йонвэ.
– Конечно. Пойдём? – обратился Хэннер к лошади. Та, тряхнув головой, легко перепрыгнула изгородь, и дальше Йонвэ гулял, ни на минуту не отпуская гриву лошади. На лугу хвостатую спутницу украсили венком из лютиков и мышиного горошка, потом Хэннеру пришло в голову поиграть в догонялки. Виэрт и кобылка играли вместе с ними, майа Манвэ, уже знакомый с волком, его не боялся и даже решился прокатиться у него на спине, хотя и визжал от весёлого ужаса, вцепившись в шерсть на загривке компаньона по играм.
– У вас так весело! – задыхаясь, проговорил Йонвэ. За лошадь он схватился, едва слез с разыгравшегося волка. – А драконов ты мне покажешь?
– Покажу. – Хэннер пожал плечами. – Только, боюсь, они заняты, наблюдают за замком. Они меня не очень слушаются, но посмотреть можно. Катать без Мелькора, наверное, не будут.
– Нет, ты что, кататься страшно, – струхнул Йонвэ, которому и волк казался слишком большим. Пожалуй, даже на лошадь он бы сесть не решился.
Драконы действительно были заняты. Они крепко спали, сомкнув твёрдые как камень веки, сложенные шатрами крылья закрывали их шеи и головы от света. Между огромными телами, перепрыгивая лежащие на траве хвосты, сновали какие-то мелкие юркие твари, Хэннеру так и не удалось ни разу их рассмотреть, он знал только, что они питаются всяким сором, что производят драконы, тем самым поддерживая чистоту.
– Ой, крысы! – испугался Йонвэ и отошёл на всякий случай.
– Крысы? – Эта мысль Хэннеру в голову не приходила. – Ну, не знаю, может, и крысы. Ты на драконов смотри, где ещё их спящих увидишь.
Смотреть на спящих драконов, впрочем, было скучно, они даже не шевелились, а будить их мог только Мелькор, его майа раз попробовал сунуть дракону в ноздрю кусок мяса, чтобы быстрее проснулся, и его чуть не прихлопнули лапой, только окрик Мелькора и спас.
– А давай я тебе оружейный зал покажу! – озарило тёмного майа, когда они шли по лужку обратно к замку.
– А можно?
– Конечно, можно! Мелькор всё разрешил.
Покинув лошадку в закутке двора, где цвёл сочный клевер, майар в компании волка пошли исследовать Ангбанд дальше. Оружейный зал Хэннер очень любил, там было много интересных штук, и, когда он оставался один, то часами оттуда не вылезал, разыгрывая с самим собой сражения и пробуя силы на специально установленных в зале статуях рыцарей, раскачивающихся от ударов и самовосстанавливающихся после нанесённых увечий.
– Давай окно закроем, – вздрогнул Хэннер, когда лёгкое дуновение из открытого окошка коснулось его плеча. – Сквозняк.
– Давай… – Йонвэ заворожённо рассматривал длинный сверкающий меч с золочёной рукоятью и причудливой гардой. – Хэннер, а это чей меч?
Хэннер встал рядом с ним.
– Мелькор говорил, твой. А вот этим, – он указал на строгий чёрный клинок без единого украшения, с гравировкой в виде волчьей морды на навершии, – я против тебя дрался.
– Классно! Давай пофехтуем?!
– Давай!
Они сорвали со стены мечи, и, несмотря на то, что оружие сейчас было для них длинновато и слишком тяжело, принялись изображать драку, подбадривая друг друга воинственными воплями.
– Рыцари собираются напасть! Я возьму на себя тех, что справа! – прокричал Хэннер, и они принялись остервенело тыкать клинками в тренировочные фигуры.
– Вместе мы сильнее, чем по одному! – восторженно выкрикнул Йонвэ, и вдруг застыл, ошеломлённо глядя на высыпающееся на пол из рамы стекло.
«Я засёк ветер, Мел!»
«Проследи за ним, я перемещаюсь».
«Нет, Мел! Здесь…»
«О, балрог наизнанку…»
Ветер кружился переливающимися потоками, в которых проявлялась фигура Манвэ в длинном небесно-голубом одеянии. Роскошные золотые волосы обернулись вокруг него, он был прекрасен и завораживал, и юные майар с мечами в руках застыли перед ним, на секунду потеряв всякую волю.
«Где Мел?..» – в ужасе подумал Хэннер, когда хищный взгляд пронзительно синих глаз остановился на нём, и медленно поднял свой меч, чувствуя прилив силы.
– Мелькор не придёт.
– Лорд мой! – воскликнул Йонвэ.
– С тобой позже, детка, – ласково проговорил Манвэ, протягивая руку к Хэннеру. – Ну, что же ты, вражий выползок, угрожаешь мне своей открывалкой? Ей только пробки из бутылок с шампанским выковыривать. Будь хорошим мальчиком, поприветствуй гостя.
В оцепенении, сам не понимая, зачем это делает, Хэннер отпустил рукоять меча и тут же лишился желания сопротивляться. Манвэ прекрасен… зачем?..
Его оттолкнули в сторону, сбив наваждение. Виэрт встал на пути у Валы, не рыча даже, просто сверля его ненавидящим взглядом.
– Ах, Карвир, дитя моё, – ухмыльнулся Манвэ. – Так вот каким ты стал… он всё-таки утаил часть тебя? И не стыдно угрожать своему Вале после того, как твой хозяин сделал с тобой такое? Неужели домашней собакой быть лучше, чем майа солнечных потоков? Или он по-прежнему тебя трахает? Кажется, форма никогда его особенно не волновала…
Хэннер расширенными глазами смотрел на Манвэ, вбирая новую информацию о Мелькоре и трепеща от ужаса. Имя «Карвир» будило в нём смутные болезненные образы, и…
– Прочь, животное, или я ещё раз тебя убью!..
Глухо зарычав, Виэрт кинулся вперёд, стараясь укусить Манвэ за руки. Почувствовав дрожь замка, Хэннер перепугался, что Манвэ рушит перекрытия. Лишь увидев рядом с собой огромную лапу, майа понял, что в зал вломился дракон.
Йонвэ визжал так, что закладывало уши. Дракон подхватил его левой лапой, Хэннер расслабился, обвисая в правой. С отрешённым ужасом он смотрел, как Виэрт раз за разом бросается на Манвэ, слишком занятого попытками уберечь от зубов волка свои руки, чтобы наблюдать за похищением своих жертв.
Высоко вверху расправились могучие крылья, посыпались камни разрушаемой кладки, и майар вознеслись в небо.
– Да хватит тебе орать! – раздражённо рявкнул Хэннер на друга, который, зажмурившись, самозабвенно исторгал из себя дикий крик. – Ты же всегда мечтал полетать на драконе!
Ангбанд уже пропал из виду.
– А куда мы летим? – осторожно спросил Йонвэ, поняв, что бояться нечего. – Он нас не выронит?
– Лучше не спрашивай, а то сожмёт сильнее… да-да, именно так. Они мышь могут донести в сохранности…
– Я волнуюсь за Манвэ, – вздохнул светлый майа, глядя на мелькающие внизу пейзажи. – Он никогда раньше не нарушал законов…
– Бойся лучше за Мелькора, – мрачно буркнул Хэннер. – Он обещал появиться максимум через секунду.
Ангбанд сильно уменьшил силу Манвэ. Здесь, в чёрных стенах, магией Вала почти не владел. Его мало расстроило то, что дракон утащил его жертв. Добраться до них он и не рассчитывал. Главная цель достигнута: майар перепуганы вусмерть, Мелькора основательно поджарило вместе с его ручными зверьками там, куда его удалось заманить, и все знают, что взять Ангбанд не так уж сложно. Нужно только захотеть. Пусть смеются над Тёмным Властелином, который так и не научился быть хитрее и осторожнее!
– До скорой встречи, Карвир! – улыбнулся Манвэ, с острым чувством превосходства глядя на ощеренного волка с вздыбленной шерстью. – Я ещё покажу тебе, кто в Арде настоящий король!
Зверь проводил вылетающего в расколоченное окно Валу остервенелым рыком и, убедившись, что ветер покинул замок, побрёл к кабинету Мелькора, хромая на все четыре лапы и жалобно поскуливая от боли.
Под сенью драконьих крыльев два маленьких майа сидели, тесно прижавшись друг к другу.
– А зачем Манвэ хочет нас найти? Он разозлился, что я остался у вас?
– Нет, я думаю, он действительно не в себе. Разве он бы стал вламываться в чужой замок, пробивая защиту, чтобы сломать мне шею?
– А он хотел?!
– Судя по его лицу, только о том и думал.
– Мда-а… – Йонвэ тяжело вздохнул. – Он такой хороший бывает. Я не понимаю, зачем он всё это делает.
– Я тоже не очень. Мелькор же за ним не носится…
Оба опустили глаза. Смотреть друг на друга не хотелось. Йонвэ обожал своего Валу, Хэннер до остановки сердца любил Мелькора. Что не поделили взрослые и мудрые братья, было непонятно. Издевательства над Йонвэ, странное поведение Мелькора и Манвэ в злодейском репертуаре никак не складывались в голове Хэннера в единую картину. Чего-то здесь не хватало…
Недостающий кусочек паззла просился майа в голову, и он уже почти понял, когда кружившие в небе драконы принялись с воинственными криками пикировать к земле и подниматься обратно, выплетая сложный энергетический узор. Хэннер почувствовал поднимающиеся от земли токи силы, ему стало горячо от интенсивности этого излучения. Дракон, доставивший их на лесную полянку, поднялся на задние лапы.
– О нет… – прошептал майа, вскакивая на ноги. Йонвэ схватил его за руку. – Он собрался драться…
– А мы? – выдохнул его друг.
Хэннер зажмурился и сжал зубы, когда левая задняя драконья лапа сжала их в жёстком чешуйчатом кулаке.
– Ой… – тихо сказал Йонвэ. В щель между пальцами дракона было видно, что они снова поднимаются.
– Ой, – согласился Хэннер, упираясь руками в лапу дракона. – И лучше держись. Когда они дерутся, они такие пируэты выделывают…
В щели мелькнуло крыло орла, и Хэннер с мученической улыбкой объявил:
– Держись крепче. Мы переворачиваемся.
Они всё-таки прорвались. Смесь огня и воздуха, созданная Манвэ, чтобы поймать Мелькора, пала не сразу, но пала. Тяжело взмахивая обожжёнными крыльями, дракон летел над ледником, Мелькор лежал у него на холке, вцепившись в чешую.
«Отдохни, Мел. Тебе нужно много силы. Пока хоть один из нас жив, Хэннер в безопасности».
«Я знаю, Хтэррим. Ты чувствуешь Хэннатара и Артэррима?»
«Нет, Мел».
Мелькор зажмурился. Исхлёстанное огненно-воздушной массой бичей, которые болезненно били по плоти и сущности, тело болело дико, от доспеха из зачарованного металла пришлось избавиться, шлем продержался дольше, защитив от ожогов голову.
«Ладно. Сугроб видишь?»
«О да, Мел!»
«Сугроб» размером с внушительный холм дракон протаранил насквозь. Мелькор с наслаждением засыпал горсть снега себе за шиворот и подставил лицо сыплющимся сверху льдинкам.
«Орлы, Мел».
«Полетели».
Мелькор на проверку выпустил крылья, убедился, что сам сможет лететь, и снова их убрал.
Для сражения с Манвэ стоило поберечь силы.
Рассыпая льдинки, дракон поднялся в небо, оставив отпечаток живота, лап и шеи в слое вечного льда.
Разнесённая башня Ангбанда ощерилась тупыми зубцами, как во времена последней из войн, когда Мелькор всё ещё был в Арде. Вороные кони перепрыгивали через изгородь, обращаясь тонкими чёрными вихрями, лопались на волках мягкие чёрные шкуры, выпуская на свободу свирепых духов войны, которой не ждала обновлённая планета.
– Мел!!! – заорал Хэннер, увидев в щели обугленное драконье крыло, стремительно уходящее вниз, и росчерк серебрящейся шевелюры.
– А Манвэ?.. – испуганно спросил Йонвэ, растрёпанный, с восторгом и ужасом в глазах. Все мальчишки так или иначе мечтают о войне.
– Манвэ не вижу, но, наверное, он тут.
Дракон вырвался из окружения и под прикрытием остальных направился на восток, подальше от сражения. Потом они пошли на снижение, Йонвэ показалось, что дракон во что-то врезался, но движение продолжалось, стало очень темно, в щель засыпалось немного земли.
– Мы где?.. – услышал Хэннер в полной темноте дрожащий голос приятеля.
– Мы? – Майа невесело усмехнулся. – Кажется, под землёй. Значит, всё очень серьёзно.
– Сдавайся!
– Ещё чего, – усмехнулся Мелькор, гордо выпрямляя спину. Дракон и орёл зависли в воздухе друг против друга над мешаниной хвостов, крыльев и чёрных и белых смерчей. – Сдавайся сам, ты на моей земле и ты проигрываешь!
Они одновременно поднялись, вставая на спинах своих зверей. Белые крылья расправились за спиной Манвэ, и чернокрылый Мелькор метнулся ему навстречу.
«Чего ты хочешь?!»
«Тебя! Ты так и не понял?!»
Горячие остервенелые губы больно хватали, почти рвали губы ошеломлённого Мелькора жестоким поцелуем, две пары крыльев спускали своих хозяев на мягкую траву, драконы и орлы дрались в своё удовольствие, визжали духи, бывшие конями, вибрировали в едва различимом низком рыке глотки духов-волков, а маленькие летучие духи-крысы ещё в воздухе пожирали клочья мяса, когти, клыки, чешуйки и перья, дождём сыпавшиеся вниз.
Мягкий, гибкий Манвэ лежал под Мелькором, обнимая его за шею, и целовал, целовал, жадно, сладко, не позволяя отстраниться, его крылья колотились о землю, прижатые чёрными крыльями старшего Валы, более широкими и длинными.
– Возьми меня. Ты всегда этого хотел. Ты сошёл из-за этого с ума. Зачем жертвовать собой снова ради призрачной верности? Будь со мной снова, ты знаешь, что так нужно, что мы не можем вдали друг от друга… скольких ещё я должен убить, сколько крови я должен пролить, чтобы тебя завёл её запах?
– Пролей свою. Перережь себе вены и жди меня на кровати в кружевном белье и с бутылкой вина в руке. Быть может, тогда я приду. Останови битву.
– Я не могу. Не могу без тебя! Слышишь, ты?! Я тебя ненавижу! Трахни меня, я не могу без этого, мне плохо, я тоже схожу с ума! Я убью твоего майа, я разнесу всю твою жизнь! Один раз в эпоху, разве этого много?! – Манвэ колотил брата кулаками в грудь, жадно прижимаясь к нему, тёрся о него всем телом и чувствовал долгожданный ответ сущности брата. Эру создал их связанными, и время от времени связь требовала обновления. Некогда совокупление было придумано Валар отнюдь не для воспроизводства. Для того, чтобы вновь почувствовать себя единым целым с тем, кто был близок до воплощения. – Мел, Мел… Мелькор…
Мелькор поцеловал его, жадно раздвигая языком его зубы, чувствуя, как трепещет напряжённое горло от невысказанных слов и потребности выпустить в мир ещё несколько облечённых в звук гадостей. Манвэ застонал, так же ненасытно втягивая его язык глубже, облизывая его и сжимая губами, сияющими негой и яростью глазами ловя озверелый взгляд Мелькоровых глаз, невероятно разгоревшихся.
Орлы вырывались из битвы, жалобными криками давая понять, что сдаются. Потрёпанные драконы провожали их воинственным рыком.
– В Ангбанд… – простонал Мелькор, на мгновение оторвавшись от губ брата, и, повинуясь его зовущему взгляду, снова погрузился в сладкую и колючую муть поцелуя и слияния сущностей, болезненного и приятного настолько, что хотелось потерять сознание.
Тёмное воинство отправилось домой, повинуясь приказу своего властелина.
– Ой… ай… аа… во мне жук застря-я-ял!!!
– Не ори, вот он, за волосы зацепился. Видишь, уже летим домой.
Хэннер нервничал страшно, когда он выпускал жука, руки у него тряслись. Судя по тому, что дракон покинул своё подземное укрытие и отправился в сторону Ангбанда, сражение закончилось. Что с Мелькором, почему он сразу не пришёл и кто победил, майа не знал, но смутное ощущение говорило ему о неадекватности состояния его Валы.
– Что-то с Мелькором… что-то с Мелькором… – твердил он шёпотом, а притихший Йонвэ тонко всхлипывал. – С ним что-то происходит… я не понимаю, что… Йонвэ, а с твоим что?
– Ему очень… очень хорошо, – выдохнул Йонвэ и расплакался.
– Моргот… сволочь… сука… не смей… не сме-е-ей останавливаться… ещё… Ме-е-ел…
– Забыл, что я уже не Враг? – усмехнулся Мелькор, за волосы дёргая брата назад. Манвэ закричал от восторга, он извивался, стоя в самой для себя унизительной собачьей позе, позволяя Мелькору наматывать на руку свою гордость, длинные сияющие волосы, за покушение погладить которые он бил по рукам даже Намо. Ради Мелькора он готов был на всё, он любил его настолько, насколько был способен, его тело любило Мелькора, его сущность приходила в разлад и звучала в дисгармонии с миром без регулярного контакта с братом, и если бы они могли позволять себе секс постоянно, то убили бы друг друга в бесконечной как бездна страсти слиться воедино и звучать вместе хоть секунду. Изначально связанные и изначально разные, они могли сшибаться в твёрдой уверенности, что сейчас один из них сумеет наконец порвать другому глотку, и исступлённо, почти лишаясь сознания, не помня потом, что произошло, сливаться в высших сферах и на земле, блаженно чувствуя воссоединение.