Дверь распахнулась. Вновь вошла вампирша со стаканом в руке. Не говоря ни слова, впрочем, как и всегда, она просунула мне в рот трубку, из которой в горло полился мой завтрак. Вот только у пищеварительного тракта были другие планы. Скорее всего, и пищевод, и желудок, и кишечник решили объявить забастовку, раз уж их никчёмная хозяйка ни на что не способна.
Меня рвало долго и неукротимо. А так, как я не имела возможности наклонить голову, содержимое моего желудка попало и в нос и потекло по подбородку. Гадко, как же унизительно и гадко, когда твоё лицо обляпано рвотными массами, а все внутренности продолжают сокращаться, готовясь вывалиться наружу вслед за несостоявшимся завтраком.
Надо ли говорить, что убирать никто не стал, и гадость застыла на моём лице. А вампирша равнодушно ушла, чтобы вернуться с системой для забора крови.
Можно ли плакать без слёз? Можно! Это самый страшный, самый болезненный плач. Твои глаза сухи, лишь горло сжимается в спазме, лишь в груди нарастает ком, который не хочет растворяться, а лишь распирает тебя изнутри. Когда плачешь без слёз, не чувствуешь облегчения, к тебе не придёт решение, чудным образом, ты не сможешь погрузиться в сон, который утешит и укротит твою боль. От плача без слёз твою голову сжимает железным обручем, Это плач для потерявших надежду, для обречённых, для одиноких, для тех, чья жизнь в от- вот оборвётся.
День четвёртый.
Вновь всё та же ванна, в которой я лежу, всё тот же красный потолок, всё та же вампирша, не сказавшая мне ни единого слова и всё тот же распорядок дня.
После того, как меня в очередной раз вывернуло на изнанку, моя мед сестра, или надсмотрщица, кому как нравится, гордо удалилась, и я осталась в одиночестве. В голову тут же полезли обрывки воспоминаний, от которых хотелось отчаянно выть и лезть на стену. Уж лучше отупеть окончательно, забыть, какого это греться в солнечных лучах, ощущать на лице и руках дождевые капли, ступать по неровному асфальту, слышать шум листвы и человеческую речь. Но нет, мой мозг, словно сговорившись с вампирами, тоже продолжал издеваться надо мной, подкидывая яркие, такие реалистичные картинки. В сегодняшней развлекательной программе был тот сентябрьский выходной день, когда мы махнули за город на шашлыки. Мужчины Наташкин Костик, Анькин Юрик, Маринкин Колян и мой Валерка собрались у мангала, а мы, весёлые и слегка пьяные от терпкого запаха осени и тёплого ветерка, щебеча накрывали импровизированный стол.
- Ну и как вам Валерик? – спросила я девчонок, стараясь казаться как можно беспечнее, на самом же деле, мне пришлось целый час простоять у зеркала, чтобы замаскировать синие круги под глазами, появившиеся после бессонной ночи. Всю ночь я ворочалась, думала, представляла, а какого это будет, когда я представлю подругам Валерия? Одобрят ли они мой выбор? Порадуются ли за меня. А главная причина ожидания этого дня- возможность показать девчонкам, что я ни чем не хуже их. И я могу создать отношения, а вскоре и семью, и я могу быть привлекательной для мужчин. Всё, милые подружки, прекратите считать меня ребёнком, наивной деточкой, которую нужно ежедневно наставлять на путь истинный, от которой можно отмахнуться: « Да что ты понимаешь, у тебя ведь нет детей?» « Вырастишь- поймёшь», « Тебе то чего переживать, ни забот, ни хлопот».
Подруги бурных восторгов не выказали, а лишь промямлили что- то невразумительное. Я же не стала расстраиваться, сделав вывод, что девчонки огорчены удивительным превращением слабого звена в, пусть и не в самое сильное, но вполне нормальное. С кем теперь себя сравнивать если постигла неудача? Над кем безобидно подтрунивать? Кого поучать?
Но разочарования этим не закончились. Когда мы расселись по местам, Валерка отказался сесть рядом со мной. Все мужья опустились подле своих жён, лишь Валерик примостился рядышком с изящной белокурой Маринкой, не обращая внимания на неодобрительные взгляды со стороны Коляна. Аппетит мой тут же пропал. Мясо. на которое я облизывалась всё то время, что мужики колдовали над мангалом, теперь казалось сухим и жилистым, морковка слишком острой, хлеб плесневелым, а вино го рьким. Потекла беседа о повышении цен на продукты питания, о начальниках на работе и закручивании гаек с их стороны. Вечные, набившие оскомину темы. Ни песен под гитару, ни чтения стихов, ни игр, как это было в беззаботном студенчестве. Единственный день, в который можно отдохнуть от работы, отпустить всё мрачное, давящее, оставить проблемы на неизбежный понедельник, а сейчас – просто отдыхать, купаться в золоте осени, выпить до дна искрящуюся, быстротечную радость данного момента, мы портим обсасыванием проблем, которые не в силах решить. Обидно. Ждёшь, готовишься, рисуешь в мыслях, как всё пройдёт. А тут раз, и обычные скучные посиделки. В разговоре я не участвовала, и не по тому, что мне нечего было сказать, просто не могла произнести ничего нового. То же безденежье, что и у остальных, то же недовольство несправедливостью начальства.
Валерка опрокидывал один стакан за другим, становился веселее, развязнее, и, скорее всего, уже считал себя душой компании. Его и не переубеждали. К чужим жёнам не пристаёт, с кулаками не лезет, ну пей, болтай, кому от этого плохо.
А мне стало нестерпимо жаль этого золотисто- бронзового, прозрачного, погожего осеннего дня, этого густого запаха палой листвы, этого пронзительно- синего неба. Всё бездарно исчезнет, поблекнет, ничего не оставив. Что толку сидеть здесь и слушать разговоры идущие по десятому кругу, что толку грустить? Я решительно поднялась и подошла к Валере, прошептав в самое его ухо желание прогуляться по лесу. Лес манил, звал углубиться в его пылающую желтизну.
- О нет, детка, - рассмеялся Валерик. – Хочу пообщаться с хорошими людьми. А ты сейчас так одета, как колхозница, что у меня и не встанет. Давай потом, ладно?
Я отшатнулась, словно от пощёчины и тут же почувствовала, как щёки заливает румянец. От обиды, от стыда, от гнева в голове помутилось. Я стояла и ловила воздух ртом, словно рыба, выброшенная на берег. Подруги тут же встали на мою защиту, ругая Валеру. Да уж, профессию не пропьёшь, училки есть училки. Валера постепенно втягивал голову в плечи, пытался спрятать растерянное лицо в поднятый воротник серой куртёнки. Но и мужчины в стороне не остались. Из мужской солидарности, пытаясь успокоить разъярённых педагогинь. Я же отправилась в лес одна. Уселась на какой- то пень и невидяще уставилась перед собой. Вот и похвалилась, вот и продемонстрировала свою состоятельность. Да кто меня после такого уважать будет? Мужья подруг и без того смотрят на меня с недоумением. Мол: « Что среди нас делает это создание?».
Потом пришла Наташка, принялась меня успокаивать и в то же время учить уму разуму.
- Это же мужики, глупая, – говорила она. – Как примут на грудь, так несут всякую чушь. А им кажется, что все просто в восторге от их искромётного юмора. Так что, не переживай особо. И ещё запомни, подружка, если мужик в весёлой компании, если разглагольствует о том, о сём- даже не подходи к нему. Он выберет компанию и вино, но никак не твоё общество.
Всё разъяснила мудрая Наташка, и оснований ей не верить у меня не было. Но я не хотела так. Я мечтала о любви, чистой, незамутнённой подобными сложностями. Чтобы меня любили всегда , всегда ценили и делали выбор в мою пользу , не зависимо от местонахождения, в компании ли друзей, в одиночестве больничной палаты, дождливым днём или летней ночью. Но существует ли такая любовь? Стоит ли ждать её или лучше начать взрослеть и учиться принимать жизнь такой, какая она есть?
Дверь открылась. Опять вампирша, опять игла впивается в мою руку. Здравствуй, мой чёрный омут забвения!
Не могу определить какой день.
Ощутив очередную пощёчину, вытаскивающую меня из моего чёрного мира, я принималась орать, вопить, молить о том, чтобы меня оставили в покое. Не терзали мою руку иглами, не засовывали в рот всякую гадость, отключили лампу, так бьющую по глазам, дали хоть каплю чистой воды. Наверное, мне казалось, что я ору и вою, но на самом деле, мои потрескавшиеся губы, и пересохшее горящее адским огнём горло едва ли могли издать что- то кроме надсадного сипения.
Если небольшие изменения в моём существовании меня, как это не странно звучит, слегка порадовали, то через несколько вот таких заборов крови, я уже точно знала, что не выживу. Как только, приставленная ко мне , вампирша оказывалась на пороге и уже не важно с чем в руках, с системой ли, со стаканом, меня начинало трясти от животного, первобытного страха, так как я уже толком не смогла бы ответить, что, кормление или взятие крови для меня противнее. От еды меня выворачивало на изнанку, а потом, когда выбрасывать из себя было больше нечего, пищевод и желудок продолжали свой адский танец, так как в нос бил мерзкий запах моей собственной рвоты. Из горла вырывалось жалкое, просящее о пощаде скуление. Так плачут больные, ослабленные, напуганные звери . Но в отличии от них, я не могла забиться в нору, свернуться в клубок и зализать рану. Я могла лишь скулить, тщетно надеясь на снисхождение, на жалость со стороны этой сильной, красивой, пышущей здоровьем женщины.
Но на сей раз реальность ворвалась в моё чёрное убежище не пощёчинами вампирши, и не уколом иглы, а мужскими враждебными голосами.
- Ты не можешь так поступить со мной!- кричал один, захлёбываясь и переходя на фальцет. – Если ты забыл, что я твой друг, тогда хотя бы вспомни, что я сын министра экономики Далера! Да и не знал я, что это твоё! Мне её слуги притащили.
- Не прикидывайся дурачком, Кари! Ты прекрасно знал, чьё это имущество, просто надеялся уморить её до моего приезда. Признайся, дружище, сколько ты успел наварить? Весь Далер, наверное, полакомился кровью моего источника.
Кто я? Где я? Почему моё тело рвётся, я же камень, я не могу порваться. А может я струна? Натягиваюсь, ощущаю боль, страшную, невыносимую, отупляющую боль, и вот сейчас лопну, порвусь. Не надо, пожалуйста, не надо меня разрывать, я хочу обратно в темноту. С трудом подняв отяжелевшие веки, я поняла, что ослепла. Больше не было ровного прямоугольника двери, в которую так часто входила вампирша, не было и красной лампы под потолком, и потолка самого не было. Перед глазами клубился густой, мохнатый лиловый туман. Мышцы натянулись ещё сильнее, боль пронзило сознание яркой вспышкой, спорящие голоса отдалились, но я всёравно их слышала.
- Закон одинаков для всех, - ровно отвечал другой. – Именем короля ты арестован за кражу личного имущества у представителя органов правопорядка, и остаёшься на этом месте до появления стражи.
- Ты хочешь меня заморозить, Вилмар? Ты безумен! Ты ещё пожалеешь!
Вместо ответа прозвучала певучая фраза и кожей лица я ощутила холодок , какой бывает когда зима только вступает в свои права, накрывая лужи тонкой, ломкой ледяной корочкой.
Ох уберите с моей груди этого огромного Эвила, он раздавит меня своим весом. Я уже не могу дышать, воздух не проникает в лёгкие, грудь не поднимается, не может выдержать этой тяжести. Да где же вы все? ,Уберите от меня е го, я сейчас задохнусь. У мру от недостатка кислорода! Ну вот , и всё. Я умерла.
Глава 12
- Я спела для неё песнь покаяния, как ты и просил. На пару суток её хватит, а потом смерть вернётся за ней – произносил женский голос за стеной.
Мирно, по- домашнему звенела посуда, было слышно, как по чашкам разливается чай, напоминая о доме, о наших посиделках с бабушкой, когда никуда не надо было спешить, ни о чём думать, ни чего бояться.
- Мне больше и не надо- отвечал мужской голос, такой знакомый, такой дорогой, внушающий спокойствие и чувство безопасности.
- Скажи мне, что такого могла натворить эта девочка, что ей необходима моя песня? У кого ей просить прощения?
- Песня нуж на была не ей, а мне. Хочу провести обряд соединения, а для этого Инга должна быть в здр авом уме и самостоятельно передвигаться.
В узкое окошко небольшого бунгало щедро лился южный солнечный свет. Ещё не полдень, но уже и не раннее утро. Тёплый, наполненный запахом моря ветерок трепал голубоватую лёгкую, полупрозрачную занавеску, в воздухе кружились золотистые пылинки, над ухом назойливо звенел комар. Я попыталась его прихлопнуть, но тот отлетел и продолжил зудеть чуть подальше.
- Лети давай, отсюда – сонно пробормотала я, утыкаясь носом в подушку. – Здесь и без тебя охотников до моей кровушки достаточно, не создавай им конкуренцию.
На душе было спокойно и даже как- то благостно. Звуки, запахи, ощущения. Всё говорило о том, что я не в бреду, не в очередном сне. Я где- то там, где гораздо лучше, чем в пункте общественного питания. Я чувствую своё тело, я свободно дышу, у меня ничего не болит, и мне хочется есть. А всё остальное мелочи. Главное- Вилмар меня нашёл, он вновь спас меня. А если он рядом, ничего плохого со мной не случиться.
Но вот слова о проведении какого- то обряда насторожили, и я решила повременить с пожеланием доброго утра хозяевам бунгало и прислушаться к разговору.
- Вилмар! – вскричала дама, звонко ударив ложечкой о блюдце. – Общественность называет тебя безумцем, министр начал сомневаться в правильности выбора своей дочери, его величество терпит твоё поведение, лишь за безукоризненную преданную службу. Но этого просто не поймут ! Тебя начнут считать извращенцем! А как же Адамина? Ты о ней подумал? Она тебя никогда не простит! Даже в довоенное время такого никто не делал!
По спине пробежали противные колючие мурашки. Ну вот попала из огня так в полымя. Что за обряд такой, если уж даже сами вампиры ужасаются? Следующие слова хозяйки бунгало заставили меня похолодеть, а моё радостное настроение и благодарность Вилмару, как рукой сняло.
- Дай девочке прожить эти двое суток, что даст ей моя песня, и отпусти. Пусть покинет этот мир, как ей и суждено.
Всё обман. Моё чудесное самочувствие, моё пробуждение от солнечного света, голос Вилмара. Это не надолго, на двое суток, по истечению которых я умру.
Тело затряслось в беззвучном рыдании. Я свернулась в комок на софе, зажмурилась, заткнула уши. Ничего не хочу видеть, слышать, знать. Вилмар хочет провести какой- то страшный обряд, использовать меня, даже перед смертью. Правильно, а что ему со мной теперь делать. Осталась ли во мне хоть капля крови, или вампирюги выкачали из меня всё, что было можно? Как женщина я тоже его больше не привлекаю. Да и не мудрено, он нашёл меня исхудавшую, грязную, вонючую. Что можно испытать к подобному существу, если ты здоровый, красивый мужчина? Только гадливость, отвращение! Куда деть этот полуживой мешок с мясом и костями? Ну конечно принести в жертву вампирским богам. Да здравствует безотходное производство!
Но как бы я не старалась отключиться от происходящего, голоса продолжали долетать до меня, и не только голоса, а ещё и звон чашек, такой домашний, мирный, ни дать ни взять, начало выходного дня, шёпот листвы, шуршание морских волн. Двое суток! Всего лишь двое суток! Я знаю дату своей смерти и как мне быть с этим знанием? Что я должна сделать? Как распорядиться оставшимся мне временем? Хотя, не парься, Инга, за тебя уже всё решили. Тебя подвергнут какому- то ретуалу, наверняка, кровавому, гадкому, очень тебе неприятному, как и всё у вампиров. Нет, дорогая, наивная девочка, Вилмар не отважный спаситель, не рыцарь без страха и упрёка. Он хозяин своего имущества. Куклу сломали злые хулиганы, но осталась батарейка, которую нужно пустить в дело. С паршивой овцы- хоть шерсти клок.