Я уже не вслушивалась в спор своих учеников, просто обречённо ждала звонка с урока. Дискуссией всё это не закончится, я это знала точно. Слухи о моём госте поползут по школе, об этом узнает директор, и я лишусь работы. Хотя, увольнение- не самый плохой исход всей этой истории. Самое страшное то, что меня могут вызвать в СГБ, где обвинят в сознательном разрушении идеалов, искажении исторических событий, и отправлюсь я по этапу в багроговые шахты или амгровые болота, как решит суд.
Звонок на перемену прозвучал райской музыкой. Дети шумной гурьбой выскочили из класса, и я позволила себе тяжело опуститься за учительский стол и обхватить свою бедовую головушку руками. Духота класса, крики детей, доносящиеся из коридора, гудение ламп, всё это давило, раздражало.
Чья то горячая тяжёлая ладонь опустилась мне на плечо. Я подняла глаза на стоящего рядом мужчину. Вот кто во всём виноват, вот кому я обязана дурным настроением и зарождающейся паникой, вызванной, теперь уже, не его присутствием, а ожиданием не минуемого наказания.
- Зачем вы вылезли со своими откровениями,? – прошипела я. – Это же дети. Их психика ещё не окрепла…
- Для чего не окрепла? – усмехнулся снежный барс.
Его ухмылка показалась издевательской, а в голосе звучала снисходительность, словно ему предстоит объяснить слабоумному ребёнку, о необходимости ношения штанов.
- Они с большим интересом слушали мой рассказ. И прошу заметить, Инга Анатольевна, из двадцати подростков, заплакала лишь одна девочка.
- Этого достаточно, чтобы меня с начала пригласили к директору, а потом и в контору СГБ.
- Так вы боитесь за себя любимую, - протянул Алексей. – Ай- ай –ай, как же вам не стыдно прикрываться учениками.
Моё раздражение достигло своего апогея. Довольно! Хватит с меня идиотского зубоскальства этого хлыща!
- Убирайтесь отсюда! – рявкнула я.
Но мерзавец продолжал стоять, словно испытывая моё терпение, хотя, кто знает, может так оно и было. Он стоял и смотрел. Улыбка с его физиономии исчезла, её место заняло сосредоточенное выражение. Он будто бы изучал меня, оценивал.
Наконец, спустя несколько долгих секунд он тихо, будто бы кого- то опасаясь, проговорил:
- Знаете, Инга, слёзы этой девочки сегодня стали для меня настоящей наградой. Как всё же отрадно осознавать, что в людях осталось хоть немного сострадания, отвращения к жестокости. Признайтесь, и вам не слишком то понравился мой рассказ, и не только потому, что он повлечёт за собой некоторые последствия...
Я решительно поднялась с места, давая понять, что больше не желаю слушать его словесный понос. Пусть разглагольствует где ни- будь ещё, но не в моём присутствии.
Но, как утверждает народная мудрость, беда не приходит одна. Не успела я открыть дверь, чтобы выйти в коридор, как она сама распахнулась и, заполнив собой весь дверной проём, на пороге очутилась Артамонова Аврора Агафоновна. Любящая мать, гроза всех работников школы, от уборщицы до самого директора, рьяная активистка в родительском комитете, завсегдатая приёмной СГБ. Её жалоб, которые она строчила, наверное чаще, чем принимала душ и чистила зубы, боялся каждый.
Грудь, пугающе огромная, обтянутая малиновой тканью трикотажной старомодной кофты в катышках и кошачьей шерсти, тяжело вздымалась, идеально круглое лицо пылало праведным гневом.
Шумно выдохнув в мою сторону луковым выхлопом, дама заговорила:
- Я недовольна вашей работой, Инга Анатольевна! По какому праву вы занижаете моему ребёнку оценки. Мой Артём умненький мальчик. Я, конечно понимаю, что вы молодой специалист, и у вас не так много опыта. Именно по этому ваше поведение сходило вам с рук…
- Ваш сын безобразно ведёт себя на занятиях, не выполняет домашних заданий, - начала я. Но куда там. Разъяренную мамашу несло. Она отрепетировала речь перед зеркалом и теперь решила высказать всё, сыграть роль до конца. Таким глубоко наплевать и на оценки, и на предмет, по которому не успевает их чадо. Целью этих мамаш является сам скандал, где они выходят победительницами. Да, она рассекает по городу в рванных колготках, моется раз в месяц и питается лишь дешёвыми макаронами, а пьяница- муж частенько поколачивает, как её саму, так и драгоценное чадо. Зато сколько радости получит несчастная женщина при виде испуганной учительницы, склонённой спины директора, предлагающего чаю. Ведь на вахте крупно, чёрным по белому написано: «Защитим детей от вольнодумства!». А чуть ниже : « Если вы сомневаетесь в благонадёжности учителя, звоните по телефону…» И мамаши звонили. Так как жизнь их не удалась, а почувствовать себя значимой хочется всем.
- Закройте рот и слушайте! Я сомневаюсь в вашей компетентности и считаю, что таким бестолковым куклам, как вы, не место в образовательном учреждении.
На плечи давила усталость, язык онемел и не только от неприкрытого хамства малиновой дамы, но и от нежелания что- то доказывать. Уйти домой прямо сейчас, уволиться , навсегда забыть и школу, и детей и мамаш. Расстаться с красивой картинкой, которую я нарисовала себе в студенчестве.
Артамонова замолчала, толи набирая в лёгкие побольше воздуха для нового заплыва, толи ожидая ответного удара, а то, что за борьба без противника? Кого давить? Кому она скажет своё коронное: « Закройте рот и не оправдывайтесь, меня ваш жалкий лепет не смягчит, я иду в приёмную СГБ»
Но здесь дамочка просчиталась. В игру вступил Ковалёв.
- Мы вас услышали, - с нарочитым спокойствием произнёс он. – Но хотелось бы уточнить некоторые детали.
- Я говорю с Ингой Анатольевной. – попробовала сделать выпад Артамонова, но уже как- то вяло. Волны незнакомой, подавляющей волю энергии дотянулись и до неё.
- Итак, - продолжал снежный барс.- Имеете ли вы педагогическое образование по предмету история? Можете ли вы самостоятельно дать своему ребёнку нужную информацию?
Мамашка покачала головой, а в глазах промелькнуло удивление.
- Тогда, каким образом вы пришли к выводу, что Инга Анатольевна некомпетентна?
Артамонова, наводящая страх на всю школу, беспомощно хлопала глазами, прикусывала нижнюю губу, и было заметно, что она нервничает. Ещё бы, впервые за всё то время, что её сын учился в школе, она получила отпор.
- Мы ждём, уважаемая, - с нажимом произнёс Ковалёв.
- Чего ждёте? – мамаша постаралась взять себя в руки.
- Как чего? Извинений, конечно,– солнечная улыбка снежного барса заставила даму вспотеть.
Она поспешно открыла сумочку, достала огромный клетчатый носовой платок и принялась вытирать лицо.
- Я не собираюсь извиняться перед этой…
- Перед этой самоотверженной, стойкой молодой женщиной, которая день изо дня заходит в класс, чтобы передать опыт и знания предшествующих поколений человечества. Которая вынуждена терпеть хамство со стороны глупых, невоспитанных несмышлёнышей, чтобы сделать из них настоящих людей, интересных, эрудированных, грамотных.
- Она получает зарплату,- взвизгнула Артамонова, не выдержав напора противника.
- Да, жалкие гроши, которые она тратит на еду, одежду и дорогу до школы, чтобы учить вашего умненького Артёмку. Так, что я жду извинений.
- Да что вы ко мне прицепились? Да кто вы такой?!
Страх завладел Артомоновой, но идти у него на поводу она не собиралась. Кошмар школы в грязь лицом падать не желал, репутация превыше всего.
- Тогда мне придётся вас проучить.
Артамонова побледнела, задышала чаще, дрожащими пальцами ухватилась за косяк двери. В глазах отразилась боль.
Смотреть на происходящее было жутко. Творилось нечто необъяснимое, страшное, ни как не вписывающееся в рамки реальности. Мне хотелось закричать, остановить этого странного мужчину, но я не могла. Та гадкая часть, которая живёт, почти в каждом человеке, заставляла заворожено наблюдать за действом. С таким же нездоровым интересом мальчишки наблюдают за похоронным процессом, а толпа зевак собирается на месте аварии.
- Прекратите, - прохрипела Артамонова.
- Прекращу, если вы скажете, как пишется ваше любимое слово компетентность. Давайте по слогам.
- Кам пи тен тность.
- Не правильно, уважаемая. Попробуем ещё раз.
Женщина согнулась пополам, жадно хватая ртом воздух. Из носа тоненькой ниточкой потекла кровь. Красная полоска на белой коже.
- Кам пе тен тность.
- И вновь ошиблись.
Губы Артомоновой посинели, на лбу выступили бисеринки пота, а тело тряслось в ознобе. Зубы отстукивали дробь. Я поймала себя на том, что мне совершенно не жаль эту женщину. Низко и подло наблюдать за тем, как человек корчится от боли, унижается, чтобы получить облегчение. Но как ещё достучаться до того, чьё сердце превратилось в кусок камня, чьи мысли сосредоточены на том, чтобы настрочить очередную кляузу. Не даром, некоторые мамаши шлёпают раскапризничавшихся детей, когда уговоры игнорируются, а строгий тон больше не действует. Как ещё показать, что терпение лопнуло, что ребёнок перешёл все возможные границы. Вот и воспитательная работа Ковалёва пусть послужит неким шлепком для Артамоновой.
- Пожалуйста.
По бледному лицу женщины катились крупные слёзы. Она оседала, вновь и вновь произнося слово, которое, скорее всего, успела возненавидеть. А в коридоре текла обычная жизнь, словно никто не замечал происходящего. Но, почему- то меня этот факт не удивил, наверное устала удивляться.
- Компетентность, - наконец проговорила обессиленная дама, и снежный барс милостиво разрешил ей отправится домой.
Воцарившаяся тишина в коридоре дала понять, что перемена закончилась, и с минуты на минуту в класс войдёт очередная толпа учеников.
- Пожалуйста, уходите, - устало прошептала я Ковалёву, стараясь не глядеть в его сторону.
- Когда мы встретимся?
Этот вопрос вызвал приступ головной боли. Нет, никаких встреч, никаких частных уроков. Если этот человек не уйдёт немедленно, я сорвусь, лягу на пол и начну царапать ногтями линолеум.
- Алексей, - постаралась я заговорить как можно мягче. – У меня из за вас будут проблемы. К инциденту на уроке ещё добавится и жалоба Артамоновой. Она не простит мне подобного унижения.
- Не простит, - согласился Ковалёв. – Да и проблемы из за того, что произошло сегодня на уроке вполне могут возникнуть.
Руки мужчины легли на мои плечи, обжигая через ткань свитера.
- Но только вам, Инга, больше не нужно об этом беспокоиться.
Алексей ушёл, оставляя после себя странный запах своей туалетной воды и ощущение перемен.
Глава 2
Ученики разошлись по домам, и мы с Наташей могли спокойно поговорить за чашечкой кофе. По кабинету разносился приятный кофейный аромат, за окном всё так же валил снег, клён покачивал голыми ветвями. В коридоре то и дело раздавались чьи то шаги, Наташа рассеяно болтала ложкой в своём стакане. Всё как всегда, привычная, мирная картина, но на душе моей было неспокойно. От волнения, от ожидания чего то плохого, слегка подташнивало, руки и колени мелко подрагивали. Нет, в таком состоянии домой мне было никак нельзя. От кофе я отказалась, и без того нервы напределе, и по этому пила уже четвёртую кружку мятного чая.
- Может быть всё обойдётся, - попыталась успокоить меня Наташа. – Мало ли что говорят дети, ведь доказательств никаких нет. А истеричке- Артамоновой вообще верить нельзя, у неё же с головой проблемы.
Она и сама не верила собственным словам.
- Я знала, что нельзя было приглашать в класс этого типа. Чёкнутый! Понимаю, что военных обучают всяким штучкам, виде гипноза, но зачем это испытывать на мирном населении?
Усталость накрыла с головой, захотелось просто забиться в самый дальний и тёмный угол, закрыть глаза и погрузиться в спасительный сон, желательно без сновидений.
- Да уж - невесело усмехнулась Наташа.- А ведь такой мужик классный. Вот уж я бы ему математику преподала!
Подруга мечтательно закатила глаза. Щёки её вспыхнули, а губы расползлись в предвкушающей улыбке.
Я рассмеялась. Кому чего, а Наташке мужика.
- Наташка, - включила я строгую учительницу.- Не забывай, что у тебя есть дети и муж.
Подруга пренебрежительно махнула рукой
- Муж объелся груш и обосрался. На его брюшко и лысенку смотреть уже невмоготу. А этот блондин – настоящий самец, пугающий, властный. Уж куда моему Костику и твоему Валерику. Кстати, что у тебя с ним?
Тема моей личной жизни была не самой приятной , но чтобы отвлечься от мрачных мыслей, я была готова поговорить и о Валерке.
- Не отвечает, ни на мобильный, ни на домашний. Всё продолжает на меня злится.
С Валерием мы поссорились в прошлую субботу по телефону. Обозвав меня фригидной дурой, он бросил трубку. Я какое то время слушала короткие гудки, рассеянным взглядом окидывая собственную комнату, а потом всё же решилась набрать его номер. Но абонент был недоступен, каковым оставался и по сей день. Моя комната показалась мне тюрьмой, Мягкие игрушки, сидящие на полке, словно смеялись надо мной: « Ребёнок ты ещё, Инга, взрослые отношения тебе не по зубам». Несколько раз в комнату заглядывала бабушка, о чём то спрашивала, а я что то отвечала. Выходные были испорчены.
- Сама виновата, - заявила Наташа. – Довела мужика. Да дай ты ему в конце то концов, может быть и отношения ваши станут более стабильными. Ну чего ты теряешь?
- Себя, - ответила я.- Ну не могу я. Вот как представлю, что он ко мне прикасается, так прямо гусиной кожей покрываюсь. А пересиливать себя – значит лгать Валере.
- Ну и пошли его тогда. Не издевайся над парнем.
Я уже несколько раз задумывалась над этим. Порвать с Валерием окончательно, не изводить ни его, ни себя, но что -то останавливало. Я даже догадывалась, что именно не даёт мне поставить точку в этих детских, неровных, а в последнее время, тяготящих отношениях. Я боялась остаться одной. Все мои подруги уже вышли замуж, кто то, как Наташа, обзавёлся детьми, ведь они время не теряли. Уже с девятого класса девчонки интересовались парнями, бегали на дискотеки, заводили ни к чему не обязывающие романы. В студенчестве многие ставили перед собой задачи выйти замуж и выходили. Да, молодым парам приходилось нелегко, не хватало денег, н е хватало времени на учёбу, кто- то жил на съёмной квартире, кто- то с родителями жены или мужа, и в таких случаях, конфликты отцов и детей становились неотъемлемой частью семейной жизни. Я же потрясений не желала, хотя порой смотрела с завистью на очередную невесту в белом платье с счастливой улыбкой на лице, хотя и мечтала, что тоже когда не- будь буду приглашать гостей на приготовленные мной пирожки. У ног будет тереться кот, а рядом сидеть человек, самый важный, самый любимый. Но мне нужно было хорошо учиться и не отвлекаться на глупости, как говорила моя бабушка. В школе – чтобы получит ь золотую медаль, в институте – чтобы получить красный диплом. Не для себя, для бабушки, единственного родного человека, который у меня был. Отца я не знала никогда, а маменька, укатила на другой конец материка в след за каким то актёром. Обуза виде трёхлетней девчонки была ей не нужна. С начала маменька присылала мне подарки ко дню рождения и к празднику возрождения человечества, отправляла открытки, но, спустя несколько лет, мама замолчала окончательно. Мы жили вдвоём с бабушкой, и я, испытывая к ней глубокую благодарность и уважение, старалась не огорчать и всегда слушат ься. Если бабушка считала, что на дискотеки и всякие там вечеринки ходят только легкомысленные и пустоголовые особы, я отказывалась от приглашений на подобные мероприятия. Только не надо думать, что меня тянуло в море огней и танцующих тел, мне было хорошо с бабушкой, мы пекли булочки, разговаривали обо всём на свете, ходили в театр, в музеи, устраивали пикники за городом.
Любое моё действие, противоречащее бабушкиным убеждениям, расценивалось мной, как предательство. Может быть, и с Валерием у меня ничего не выходило, ведь секс до брака бабушка считала недопустимым. Но об этом я Наташке говорить не стала, засмеёт.