Становится грустно. Где-то в районе сердца начинает щемить. Сколько бы столетий я не убеждал себя, что не нуждаюсь в семье, мне она всё так же необходима, как кислород.
Во мне просыпается надежда. Звёзды не просто так встали на мою сторону. Не просто так позволили мне изменить свою судьбу.
Поднимаю глаза, и, открытым взглядом, смотрю на наш семейный особняк, виднеющийся сквозь тучу деревьев, как желанный свет вдалеке для усталого путника.
Отчего-то не могу бросить семью. Иду домой с ценным грузом на плечах. А куда я могу деть её?
«Всю прогулку мне испортила» — обращаясь к Кэролайн, думаю я.
Нагрузила меня лишними проблемами, которых у меня итак по горло. Припоминаю, что Ник когда-то говорил мне о том, что из-за неё количество проблем увеличивалось вдвое и даже втрое.
Подхожу к особняку. Свет горит только в одном окне: в мастерской Ника. Наверное, он уже успел увлечься Кэролайн и рисует её портреты. Если мне не изменяет память, он редко так сильно увлекался девушками, а эта блондиночка влюбила его в себя на продолжительное время. Сколько раз ему отказывала, а он даже не думал терять интереса. Его любовь к ней сильнее, чем к Татье, в тысячи раз. Если он упустит её, то я точно отправлю его в гроб с проколотой грудью, эдак на пару десятков лет.
Уже у входа в дом медлю. Любой может встретить меня на пороге. Что меня ожидает потом? Куча вопросов от семьи и, неизбежно, сломанная шея. Благодаря Нику, конечно же. На секунду кажется, что вести Кэролайн к себе домой глупая идея, но мой гениальный ум не смог придумать ничего лучше.
Задумчиво поджимаю губы, взвешивая за и против, а взвешивать, в принципе, и нечего — уже глубокая ночь. Мыслить трезво буду завтра утром, а сейчас, на свой страх и риск, приведу девушку брата к себе в спальню. Как жутко звучит, будто из фильма взято.
Сначала думаю добежать до спальни на вампирской скорости, но так это вызовет больше подозрений, особенно у Ника, ведь это он у нас до мозга костей параноик. Ещё подумает, что я что-то прячу. Хотя, так и есть, вот только не оружие против него… А если с другой стороны посмотреть, то эта блондиночка — идеальное оружие против Ника. Как же всё ужасно сложится, если он меня поймает.
Глубоко вздыхаю, как спортсмен перед началом соревнований. Открываю дверь, и, как можно бесшумнее, захожу в дом. Ник на втором этаже в западном крыле. Слышу, как он шелестит листами, то и дело перекладывает кисти, будто не зная им применения. Когда я дохожу до лестницы, улавливаю его шаги, которые, без веских на то причин, прекратились.
Замираю, даже дышать в этот момент боюсь. Мне кажется, что он прислушивается ко мне, точно подозревая, что я натворил дел. Но проходит пара секунд, и я слышу звон стекла. Конечно, как я мог забыть, что мой брат не только параноик и психопат, но ещё и ярый пьяница.
Успокаивает то, что его внезапная тишина не была связана со мной.
Поднимаюсь на второй этаж и иду в свою комнату в противоположном крыле. Захожу в спальню и кладу Кэролайн на кровать. Смотрю на часы. Она ещё не скоро очнётся. Её молодой организм не так быстро восстанавливает кровь, но надеюсь, что до утра она очнется, и я смогу внушить ей то, что хочу.
Уверенный, что блондиночка не очнется, я принял душ. Задерживаюсь в ванной, чтобы посмотреть на себя в зеркале, а не в отражении на ступеньках лестницы. Как-то мне не очень верится, что наконец-то у меня моё тело. Тело Калеба тоже было неплохим, но в моём намного лучше. Да и кто будет спорить — у моего тела намного больше преимуществ.
Налюбовавшись собой, возвращаюсь в спальню. Как я и пророчил, Кэролайн без сознания.
Лёгкой походкой дохожу до шкафа, чтобы одеться. Но мысли меня уносят далеко от действительности, заставляя задуматься над тем, как теперь поступить со своим будущем. Во-первых, бал я не могу пропустить, потому что на нём мать свяжет нас (как, я до сих пор не знаю). Во-вторых, надо будет не забыть вытащить Клауса поразвлечься, как я это делал в предыдущий раз, но в этот раз я не дам Аларику меня заколоть. В-третьих, я не дам себя убить малышу Гилберту. Пускай ищет себе других вампиров.
Ложусь на кровать рядом с Кэролайн, которая не подает признаков жизни. Закладываю руки за голову и смотрю в потолок. Мечтательно улыбаюсь, ведь не каждый день звёзды посылают тебе такой подарок. Незаметно засыпаю, утомлённый первым днем.
Будит меня открывающаяся со скрипом дверь. Я с неохотой распахиваю глаза и вижу в дверном проёме разгневанное лицо Ника. Нервно сглатываю и поворачиваю голову к Кэролайн, которая замоталась моим одеялом и умудрилась заснуть на моей кровати. Её лицо скрыла подушка, но я убеждён, что Ник догадался, кто со мной спит.
— Ник, это не то, что ты думаешь, — сажусь на кровать так, чтобы он не видел лица Кэролайн, хотя это глупо, верно? — Я сейчас всё объясню, — заверяю я, а сам не знаю, что и сказать.
— Кол, — гортанно говорит Клаус, и я улавливаю едва слышный рык. Его руки сжимаются в кулаки. Сбежать не получится, — не успел ты проснуться от столетнего сна, а уже завёл себе игрушку!
Ожидаю, что он меня ударит. Я это заслужил, но, вместо этого, он берет себя в руки и спокойным тоном заявляет.
— Мама просила передать, что сегодня состоится бал в честь воссоединения нашей семьи, так что, будь добр, спускайся вниз и начинай к нему готовиться.
— Не думал, что ты будешь работать послом, — прыскаю в кулак я. Сам уже не замечаю, как задеваю Ника при каждом удобном случае.
— Заткнись, Кол, — повышает тон Ник и захлопывает со всей силы дверь.
Рад, что он не узнал Кэролайн. Поворачиваюсь к ней, слыша мерное биение сердца. Как она умудрилась заснуть? Так сильно была подавлена, что даже не поняла, что она в чужой спальне и рядом с ней кто-то спит?
Что же в тебе нашёл мой брат?
Встаю с кровати и переодеваюсь. Спускаться вниз я не буду, потому что знаю, что нас ждут лучшие Кутюрье, чтобы снять мерки. Сейчас мне надо разбудить спящую красавицу.
Подхожу к Кэролайн с намерением разбудить, но она поднимет шум, когда проснется. Не найдя лучшего выхода, я беру её на руки и выпрыгиваю из окна второго этажа. Для вампира — раз плюнуть.
Бесшумно приземляюсь на землю. Блондиночка начинает просыпаться. Упс, если я хоть слово скажу о внушении, вся семья меня услышит. Что же делать…
Применяя вампирскую скорость бегу к её дому. Краем глаза замечаю, что она уже открыла глаза и со страхом смотрит на меня. Взгляд затуманен, мне кажется, она ещё не понимает, что с ней случилось. Но потому, как ярость начинает бурлить в ней, я осознаю, что истина до неё дошла.
Останавливаюсь около дома и ставлю буйную Кэролайн на землю. Девушка начинает вырываться, видимо уже пришла в себя. Я не знаю, как её угомонить, а она, пользуясь моим замешательством, бьёт меня кулаком в живот, и я складываюсь пополам с тяжёлым стоном.
Пользуясь возможностью, Кэролайн бежит в сторону своего дома. Если она доберётся, то я не смогу ей внушить. Твою мать, какая же ты проблемная.
Догоняю девушку, и в самый последний момент хватаю за руку и тяну на себя.
— Отпусти! — злостно вопит она, стараясь вырваться. — Я тебе ничего не сделала!
Мне порядком начинает надоедать. Я грубо хватаю её за шею и пытаюсь посмотреть в глаза.
— Посмотри на меня! — приказываю ей, но она отводит взгляд. Встряхиваю её, словно тряпичную куклу, а она теряет равновесие, но не сдается и всеми силами пытается вырваться.
«Какая неугомонная», — думаю я.
Хочу побыстрее с этим покончить. Придавливаю её к стене дома. Она бьется головой и действия становятся заторможенными. Это мой шанс. Смотрю в лазоревые глаза и начинаю говорить:
— Ты забудешь всё, что с тобой сегодня случилось. Ты прогуливалась по лесу, никого не встретив, и глубокой ночью вернулась к себе домой.
Она загипнотизировано повторяет за мной. Я отпускаю её, и Кэролайн, со стеклянным взглядом, монотонной походкой уходит домой.
Как же с ней сложно. Поправляю измятую рубашку и собираюсь уйти домой.
— Что ты здесь делаешь, Кол?
Оборачиваюсь и вижу Ника, стоящего в паре метров от меня. Мысленно проклинаю себя за то, что забыл одну существенную деталь: он же решил пригласить куколку на бал и лично принести ей платье с приглашением.
Теперь ты просто так от него не отвяжешься, Кол.
========== Часть 4 ==========
Комментарий к Часть 4
Вот и новая глава. Надеюсь, вы ей рады.
Хочу сообщить, что следующая глава будет практически взята из сериала, но глазами Кола Майклсона.
Не молчите и оставляйте хотя бы манюсенький отзыв, ведь он пробуждает во мне желание писать.
Отдельное спасибо тем, кто комментирует мой фф!:)
Приятного прочтения!:)
— Даю тебе две секунды на то, чтобы ты объяснил причину своего присутствия здесь, — возмущённо требует Ник. Коробка, которую он держит у себя в руках, начинает мяться под натиском рук, и у неё исчезает первоначальный подарочный вид.
Смотрю на эту коробку. Интересно, Клаус помнёт меня так же, как и её? Боязливо сглатываю, отбрасывая мысли о неминуемом наказании.
— Я хотел… — мямлю, растягивая время, пока меня не озарит. — Я хотел…
— Хватит бубнить, Кол, — грозится Ник и делает устрашающий шаг ко мне навстречу.
Опускаю руки. Будь, что будет. Надеюсь, это не повлияет на будущее.
— Я пригласил Кэролайн пойти на бал со мной, — на последнем слове я запинаюсь и почти не произношу его, но брат услышал. В лучшем случае, он свернёт мне шею, а в худшем…
Не успел я додумать, как Клаус хватает меня за горло и придавливает к той самой стене, к которой, минуту назад, была прижата Кэролайн.
— Но ты ведь даже ни разу не видел её, — орёт мне в лицо Ник. — Откуда же ты знаешь её имя и место проживания?
Одна ложь порождает другую, не так ли?
— Я встретился с ней вчера в Мистик Гриль, — сиплю я, задыхаясь от тяжелых рук Клауса, которые, с каждым разом, всё сильнее вдавливают меня в стену.
Голова начинает кружиться от недостатка кислорода. Что-то хрустит, и я не сразу понимаю, что это шея. Вырваться не пытаюсь, но чувство самосохранения решает за меня. Обхватываю руками его кисти и резко надавливаю на болевую точку. На мгновение он ослабляет хватку, и я отталкиваю его от себя. Брат падает и пару метров прокатывается по газону, вырывая зелёную траву.
Клаус поднимает на меня свирепый взгляд, и я замечаю его янтарные глаза. Твою мать, он в оборотня превращается! Вот теперь мне по-настоящему страшно. Не хватало ещё, чтобы он меня укусил.
Ник в мгновение ока оказывается передо мной. Встаю в оборонительную позу, но он быстрее меня.
Удар, слышу хруст собственной челюсти. Хватаюсь за неё, ощущая солоноватый привкус крови во рту. Вот ублюдок! Не остаюсь в долгу. Хочу нанести удар в нос, но он перехватывает мою руку и со всей силы сжимает её. Изо рта вырывается животный рык. Бью Ника ногой в живот. Брат теряет равновесие, и, отойдя назад на пару шагов, падает на землю.
Столько лет я хотел полноценно надрать задницу Нику, что не упускаю такой возможности. Свирепствую. Не контролирую себя. Используя вампирскую скорость, приближаюсь к брату и сажусь на него. Бью его по лицу кулаками. Со всей силы. Не жалею. Давно пора было это сделать.
Каким-то образом, Ник находит в себе силы, и, в следующую секунду, я лежу под ним. Теперь он отыгрывается на мне. Наносит удар за ударом. Моё лицо горит, плавится, как серебро, после каждого удара. Немеет. Кровь застилает глаза, и я не могу перехватить руки Клауса, чтобы прекратить эту бойню.
На шум выбегает Кэролайн. Я слышу её испуганное сердце, совсем как у загнанного зверька.
— Клаус, что ты делаешь! Прекрати! — пытается она вразумить моего брата. — Ты же его убьёшь!
Но Ник не слушает и продолжает наносить удары. Не теряя уверенности, Кэролайн подходит к нам, и, вцепившись в одежду брата, пытается снять его с меня. Клаус не представлял, что она отважится на такой поступок, и потерял бдительность, за что я ему очень благодарен.
Ударяю Нику в нос. Он со стоном хватается на ушибленное место, а я вылезаю из-под него.
— Какого чёрта, Кэролайн! — кричит Клаус. — Не мешай мне!
— Я не позволю тебе убить его. Не на моей территории, — вне всякого сомнения твердит она.
Клаус озлобленно делает шаг в её сторону, но она даже глазом не повела. Ни один мускул не дрогнул на лице.
Поражаюсь её стойкости. Теперь понятно, почему мой брат так заинтересовался ею.
Тыльной стороной руки вытираю кровь, идущую изо рта, из носа, отовсюду. Пристально слежу за Ником. Вдруг ему взбредет в голову ещё и Кэролайн ударить. Он замер, не дышит. По моей спине пробегает холодок. Лучше мне увести его отсюда.
— Эй, Ник, слышал, что сказала Кэролайн. Пойдём. Нам здесь не рады, — подхожу к брату и хватаю его за плечо. Тот опускает взгляд на мою руку и смахивает её. Какой брезгливый.
Я вздыхаю и закатываю глаза. Я уже не злюсь, а вот брат, похоже, ещё на взводе. Без толики снисхождения хватает меня за шею. Кэролайн испуганно вскрикивает, а я внимательно смотрю в его одурманенные ненавистью глаза, которые вновь приобретают янтарный оттенок. Похоже, он собирается меня укусить.
— Не смей прикасаться к тому, что тебе не принадлежит, — угрожающе шепчет он мне в лицо и отбрасывает меня.
Я соприкасаюсь с землей и где-то ещё метр скольжу по ней, как по льду. Перед глазами темнеет, но лишь на секунду. Когда я открываю глаза, вижу перед собой лицо Кэролайн. Она озабоченно подаёт мне руку. Я принимаю её помощь и встаю.
— Он ушёл, — ободряюще говорит она, когда я оглядываюсь по сторонам. — Здорово он тебя, — кивком указывает на многочисленные ссадины и ушибы, которые ещё не успели зажить.
Смотрю на Кэролайн и начинаю смеяться. Она окидывает меня смущённым взглядом и начинает улыбаться.
— За что он тебя так? — вмиг посерьёзнев спрашивает она и легонько касается разбитой губы. От её прикосновения меня током бьет, и я шиплю от боли. — Прости. Я не хотела, — она тут же убирает руку.
Я киваю, слегка улыбнувшись.
— Просто я оказался не в то время и не в том месте, — иронизирую, и в этом есть доля правды. Если бы я не оказался в прошлом, то ничего бы этого не было.
Кэролайн закатывает глаза и фыркает.
— Я Кол, — представляюсь и протягиваю ей руку. Пока будет излишним представляться полностью.
— Кэролайн Форбс, — пожимает мне руку Кэролайн, с интересом изучая меня своими небесными глазами. — Давай я обработаю тебе раны.
— Не стоит, — морщу нос, — не люблю, когда обо мне кто-то заботится.
Кэролайн отстранёно отводит взгляд, вмиг потухший от моих слов, и, мне кажется, что она проникается ко мне состраданием. Только этого мне не хватало.
— До скорой встречи, Кэролайн Форбс, было приятно познакомиться, — с неким шармом улыбаюсь я.
Она хочет остановить меня, но я исчезаю из поля зрения в одну долю секунды, не забыв прихватить с собой подарок Клауса, небрежно валявшийся на траве.
Отдалившись на приличное расстояние, останавливаюсь. Глубоко вздыхаю и моментально морщусь, схватившись за бок. Да этот ублюдок ребро мне сломал! Стараюсь дышать маленькими вздохами, чтобы не причинить себе боль.
«Что бы я ещё раз полез не в своё дело!», — корю себя.
Медленно бреду в сторону своего дома. Люди, которые идут мне на встречу, с нескрываемым интересом меня разглядывают, будто я дорогой экспонат. Раздражаюсь, но пытаюсь не показывать этого, а то вдруг мне взбредёт в голову убить кого-то из них.
Через несколько минут подхожу к дому, и, как ни в чём не бывало, умываюсь в фонтане. Не хватало, чтобы на меня налетели родственнички и стали осматривать, как пациента.
Бегло разглядываю свой внешний вид. Да уж, потрепал меня Ник.
Спокойно захожу домой и направляюсь наверх, но меня окликает голос Ребекки.
— Кол, где тебя носило? — невольно спрашивает она.
Я пожимаю плечами. Её притворное волнение действует мне на нервы. А потом я вспоминаю: у нас же воссоединение семьи и надо быть паиньками!