Легко ли живется на свете гениям? Обычно они находятся вне социального мира, полностью погружаясь в ирреальный для других простор вседоступного знания. Каждый из них по сути своей уникален. Каждый из них как вспышка, как подарок, как надежда, что есть еще к чему стремиться. Что может, не так уж безнадежно человечество и природа дает очередной шанс. Только вот они на то и гении, чтобы каждый из них сам понимал и решал радоваться этому или нет. Кто-то слишком увлекается определенной задачей и посвящает ей свою жизнь без остатка, испытывая страсть к любимому делу, отрекаясь от всего остального. А кто-то делает все и сразу, не желая запирать себя в строгие рамки. И вторым приходиться гораздо сложнее из-за желания объять необъятное.
В три года Изабелла Свон уже умела читать и решать простые математические примеры. В пять – говорила свободно на шести языках, сочиняла стихи и играла в мюзиклах на сцене Театре Пятой Авеню в Сиэтле. В пятнадцать - защитила докторскую. С уровнем интеллекта в двести десять баллов для нее не было ничего невозможного.
Но так ли все было замечательно?
Изабелла привыкла быть гадким утенком для окружающих с самого детства. Всегда непонятая сверстниками, она была одинока и принимала это. В этом не было ничего страшного, и даже как-то возносило её над примитивными мыслями и делами обычных людей. Она не кичилась этим, не занудствовала, не указывала на свое превосходство – этим занимались как раз не такие уж и умные люди. Но она приспособилась. Стала абсолютно гуттаперчева, играя в любой ситуации определенную роль, не притворяясь. Изабелла Свон стала многоликой.
В двадцать восемь лет она добилась всего, чего только могла: даже Нобелевская премия по физиологии и медицине была уже получена. Не Изабелла Свон удостоилась премии, а скорее премия удостоилась ее. Она просто получила её, даже не сильно стремясь к этому. За плечами была недолгая и неинтересная работа в НАСА, отбор в разведку, который она с легкостью прошла, разгадав всю подноготную тестов. Они желали неординарных личностей, которых можно контролировать. Изабелла стала такой во время прохождения теста, но когда получила положительный ответ, сразу отказалась. Просто еще одна вершина была взята.
Отличная интересная жизнь, на первый взгляд.
Но чего-то не хватало.
В её жизни были только одни длительные отношения. Изабелла познакомилась с Эриком на одной из конференций по климату, где она была самой молодой из выступающих. Молодого человека тоже считали юным дарованием, поэтому они без труда нашли общий язык. У них всегда были неиссякаемые темы для разговоров: он посвящал ее в азы геральдики и геологии, она рассказывала свои проекты по добыче пресной воды в Африке. Вместе они познали удовольствия интимной близости, открытого бесстыдства и эйфории от непристойных ласк.
А потом всё закончилось.
Просто в какой-то момент они осознали, что пора разойтись, чтобы сохранить теплые воспоминания друг о друге, не испорченные скукой и бытом. А может, в Эрике наконец-то взыграла та часть, желающая мужского превосходства над женщиной. Изабелла понимала, что если бы любила его на самом деле, то мудро обеспечила бы его этим чувством, а так это лишь в который раз убедило её, что все мужчины одинаковы - и умные, и недалекие.
После расставания с Эриком она позволяла задерживаться в своей постели мужчинам не больше одного раза. Изабеллу устраивало одиночество, поэтому в обычное время ее внешность была спрятана за строгими костюмами, забранным пучком волос и очками в большой оправе на лице, где не было ни грамма косметики - этакий типичный представитель научного мира. Когда же организм требовал разрядки, она, преображаясь в красивую женщину, ехала в бар, расположенный в другой части города, и находила себе партнера для совместного времяпровождения. И так по кругу.
Тем не менее, женская суть одолела даже её.
Всё чаще она стала наблюдать за мамочками или нянями, гуляющими в парках с маленькими детьми, которые с милой непосредственностью познавали окружающий мир. У Изабеллы никогда не было такой простой яркой радости от обычных мыльных пузырей или разлетающихся во все стороны испуганных голубей. Ей немыслимо захотелось узнать этот мир по-новому, изучая его глазами ребенка. Своего ребенка, который нежно и доверчиво будет прижиматься к ней, любить её без всяких предубеждений. Она же будет заботиться о нем, подарит ласку и любовь, провожая в огромный неизвестный мир. Самая обычная вещь на свете.
Для своего будущего ребенка она желала именно тривиальных земных радостей. Восторга от простых открытий, наивной фантазии о феях, супергероях, бабочках из волшебных стран или других миров. Первой детской дружбы в песочнице, первой робкой любви, первых разочарований, первых желаний чего-то достичь.
Изабелла не желала своему ребенку той самой уникальности, и чтобы хоть как-то снизить возможность рождения гения, о которой мечтали обычные родители, она стремилась найти подходящую мужскую особь – самца, как про себя назвала она его. Банки спермы наперебой расхваливали своих доноров, но когда клиентка двадцати восьми лет напрямую спрашивала, есть ли у них потенциально далеко не умные экземпляры, администраторы в изумлении разводили руками. Тесты на определение интеллекта не были прописаны в условиях для сдачи донорского эякулята.
- Я не понимаю, о чем ты переживаешь, - проговорила Элис Брендон, наблюдая в микроскоп поведение клетки акулы в агрессивных условиях.
Сейчас они вместе работали над изучением особенностей иммунитета древнейших животных на земле: акул и крокодилов.
- Элис, я хочу, чтобы мой ребенок рос нормальным, - вздохнула Изабелла, снимая перчатки и поворачиваясь к ней. – Конечно, отец может и не повлиять на это, но все же лучше использовать все возможные методы.
- Евреи считают, что интеллект ребенку передается по матери, - Брендом взглянула на свою коллегу. – Недаром они свою гордую национальность передают только по женской линии.
- Я все равно попробую, - упрямо заявила Изабелла. – Только вот надо найти подходящего кандидата. Которых, оказывается, не так уж и много.
- Выбери себе какого-нибудь тупого спортсмена из местных команд, - Элис кивнула в сторону большой стеклянной стены, за которой располагалась комната отдыха. На большой плазме сейчас транслировали хоккейный матч.
- А это идея! – Свон воодушевилась, вглядываясь в толпу катающихся на льду мужчин в обмундировании.
- Я же пошутила, - Элис рассмеялась. – Да и где ты сможешь встретить хоть кого-нибудь из них? Явно не в нашей лаборатории.
- Главное, цель, - Изабелла натянула пару чистых перчаток, вновь возвращаясь к работе, уже мысленно составляя план действий. Для нее никогда не существовало неразрешимых задач.
Проведя весь вечер и полночи за сбором необходимых данных, она выявила для себя самого подходящего «самца».
Эммет Маккарти.
По страницам в социальных сетях было сразу очевидно, что он довольно топорный. Зато очень красив физически и здоров как бык. У него были темные глаза, что подходило кареглазой Изабелле. А еще на своей страничке он выложил планы на ближайший месяц. Как раз в период овуляции у Изабеллы он собирался отдохнуть в Индонезии. Какое совпадение, что Изабелла давно хотела взглянуть на вулканы Острова тысячи храмов и Суматры. Молодая женщина усмехнулась. Уставшая, но воодушевленная она встала из-за рабочего стола и подошла к огромному окну, любуясь ночным городом. Даже в этот час Сиэтл не спал. Где-то внизу по освещенным улицам неслись шикарные, дорогие или предназначенные лишь для передвижения автомобили, горели ярким неоном вывески, рекламируя всевозможную ерунду, без которой легко обойтись, играла музыка, зазывая случайных прохожих в бары и рестораны. Жизнь кипела. И у нее скоро тоже жизнь забьет ключом. Изабелла улыбнулась. Цель была поставлена.
***
Эммет, захватив свою доску для серфинга, медленно вышел из воды. Дрожь тела уже прошла, оставляя чувство полной расслабленности. Волны сегодня были что надо. Пару раз он даже не устоял на доске. Бросив свою ласточку на горячий песок, он прошел к пляжному бару и сел на высокий стул.
- Как обычно, - бросил он расторопному бармену, осматриваясь вокруг и надеясь на какое-то чудо.
Что-то надо было придумать, дабы закончить эту хандру у Эдварда. Его друг еще покорял неуступчивые волны, но Эммет-то знал, что он лишь выплескивает свою злость, чтобы к вечеру без сил вернуться в свое бунгало и напиться до чертиков. Его последняя девушка Джессика оказалась настоящей сукой. Когда Эдвард предложил ей свою руку и сердце, она ответила отказом и укатила на очередные съемки. Как оказалось позже, она даже не удосужилась сообщить ему, что сделала аборт.
- Простите, - его отвлек мелодичный голос. – Вы Эммет Маккарти?
Он оглянулся и увидел симпатичную девушку. Ее глаза сияли восторгом как у обычной фанатки.
- Да, - кивнул он, - автограф?
- Если можно, - девушка чуть подпрыгивала на месте от нетерпения и широко улыбалась.
- Для кого?
- Для Беллы.
Пока он расписывался на листке бумаги тонкие пальчики, пробежались по жесткой руке.
- А вы еще лучше, чем я вас представляла, - он удивленно взглянул в карие глаза, поддетые дымкой сладких обещаний.
Так эта девушка желала не только автограф. На его губах непроизвольно заиграла улыбка. Да, он знал, что производит впечатление на женщин. И если бы не Эдвард, то он бы точно уединился с этой куколкой.
Постойте…
Эдвард.
Эммет оценивающе окинул взглядом стоявшую перед ним девушку. Стройная невысокого роста белокожая брюнетка. Эдвард любил брюнеток. Джессика даже перекашивала волосы в темный цвет, чтобы заманить его в свои лживые сети.
- Я вижу, ты хочешь поразвлечься, - усмехнулся он. – Тогда у меня к тебе предложение.
- Я уже в нетерпении, - она жеманно улыбнулась, помещая свою маленькую ладошку на его плечо.
Горячая штучка. Как раз то, что надо Эдварду.
- Извини, я предпочитаю блондинок, - произнес Эммет, не прекращая улыбаться. – А вот мой друг без ума от брюнеток…
План Изабеллы трещал по швам. Для нее не было трудно сыграть этакую глупенькую восторженную фанатку, которой не терпится лечь в постель со знаменитостью. Тем более и выглядела она моложе своих лет, что еще больше придавало наивности. И Эммет Маккарти был у нее уже почти между ног, но тут вступила в бой мужская дружба.
Изабелла слушала слезливую историю об его лучшем друге, которого бросила девушка и которому сейчас срочно нужна была встряска, лихорадочно соображая, как выйти из этой ситуации. Она вспоминала, что читала об его друзьях на его страничке, но кого-то определенного вспомнить не могла. Он точно был не из хоккейной сборной.
- Я хочу, чтобы ты помогла ему отвлечься, - разглагольствовал Маккарти, - Он отличный парень и… чистый. Надеюсь, у тебя тоже все нормально? – в его взгляде промелькнуло смущение.
Изабелла отстраненно кивнула.
- Отлично, - Эммет просиял.
- Я еще не согласилась, - Изабелла попыталась вновь окрутить этого болвана. – По мне так, лучше тебя никого нет.
Лесть всегда действовала на мужчин как афродизиак.
- О, ты просто его не видела, - усмехнулся Эммет.
- Кто он? – спросила Изабелла. – Я слышала о нем?
- Американская лига бейсбола, - ухмыльнулся Эммет, а потом кивнул в сторону пляжа. – А вот и он сам.
Изабелла повернулась, и ее взгляд упал на атлетично сложенного мужчину, который только что бросил свою доску для серфинга и направлялся в их сторону. Темные волосы прилипли ко лбу, и он их убрал плавным движением руки, отчего мышцы его обнаженного торса заиграли.
«Настоящий Аполлон», - отметила про себя Изабелла.
Когда мужчина подошел ближе, Маккарти встал.
- Белла, позволь тебе представить моего друга Эдварда, - он похлопал его по плечу, но Изабелла не обратила внимания на это.
Молодая женщина была заворожена темной зеленью красивых глаз на выразительном мужском лице. Она точно была бы счастлива, если бы у ее ребенка был такой биологический отец. Эдвард изучающе смотрел на нее, отчего она ощутила, как её щеки покрываются краской стыда. При Эммете она не чувствовала себя такой уязвимой, скорее сама была охотницей. А тут непонятно откуда взявшийся мужчина буквально подавил ее своей брутальностью.
- Эдвард, эту очаровательную леди зовут Белла, - Эммет по-свойски положил руку на ее обнаженное плечо. – Не находишь, что это имя ей очень подходит.
Изабелла знала, что из Эммета точно будут вылетать типичные комплименты, поэтому и уменьшила свое имя. Эдвард ничего не ответил на это и присел на соседний барный стул.
- Составишь нам компанию, Белла? – Эммет тут же усадил ее на свое место.
От Изабеллы не ускользнула усмешка, коснувшаяся мужских губ. Она неуверенно улыбнулась новому знакомому и отвела взгляд.
- В общем, вы поболтайте. Эдвард, постарайся развлечь даму, а я скоро вернусь, - пробасил Эммет и направился в сторону душевых кабинок.
- И как же я должен развлекать тебя? – в голосе мужчины слышалась издевка.
Пора выходить из образа недалекой фанатки, которым она собиралась завоевать Эммета. Только вот что именно заинтересовало бы сидящего рядом мужчину, она не могла понять. Он был спортсменом, тем более бейсболистом. Не самый плохой вариант, раз уж с Эмметом не получилось. В общем, Изабелла, решила действовать по обстоятельствам.
- Вообще-то, это я должна тебя развлекать, - она смело посмотрела ему в глаза. – Ты ведь такой весь бедненький и страдающий.
В зеленом взгляде полыхнула ярость.
- Ты точно не похожа на легкомысленную фанатку, - произнес он. – Так зачем согласилась?
- А кто сказал, что я согласилась? – усмехнулась она. – Сначала мне надо было оценить утешаемого.
- И как, оценила? – он ухмыльнулся, зная обо всех своих природных данных.
Изабелла демонстративно, медленно, останавливаясь на каждом рельефе загорелого тела, прошлась по нему взглядом.
- Я пришла к выводу, что утешать тебя точно не собираюсь, - ответила она, посмотрев ему прямо в глаза. – Но я бы не прочь провести эти пять дней отпуска на острове богов вместе с тобой, а потом разойтись своими дорогами.