***
На чердаке было темно, только несколько свечей, стоявших на пианино, отбрасывали дрожащий свет на стены. Летучие мыши тихо шуршали где-то под самой крышей. Мелоди вполголоса напевала мотив песни, которую не так давно пел Сириус. Если в песне и было скрытое признание, в открытую он ей его точно не скажет. Но ее это не больно расстраивало. Она пыталась понять, чего именно теперь хочет от жизни. Правда, в том что Сириус может ей «купить новую жизнь», она почему-то совсем не сомневалась. Но он и так уже достаточно для нее сделал. Теперь она уж постарается справиться своими силами.
Стрелки часов неумолимо двигались к цифре двенадцать. Было слышно, как завывает ветер. Но на чердаке было тепло. Мелоди подозревала, что чердак просто заколдован. Сириус ее предположение не подтверждал, но и не опровергал. Только весело улыбался. Сегодня он опять куда-то пропал, сразу после завтрака. Ее успокаивало то, что вел себя он снова как обычно. И снова съел половину ее завтрака.
Мелоди провела рукой по волосам, от привычки не так просто избавиться. Но теперь они не лезли постоянно в глаза, в рот, да и голове было намного легче. Только глядя вчера после стрижки в зеркало, Мелоди не смогла не рассмеяться. Видимо, зря она доверила стрижку другу Поттера. Теперь у нее такая же прическа, как у Джеймса. Волосы торчат во все стороны и ничто не способно их усмирить.
Вздохнув, Мелоди подняла крышку пианино и медленно провела пальцами по клавишам. Ее мама была пианисткой. Она всегда бережно относилась к роялю, что стоял у них дома. Иногда Мелоди казалось, что этот рояль мама любит намного больше, чем ее или папу. В прочем, музыканты очень странные личности, и с этим ничего не поделать. Девушка принялась наигрывать ту сонату, что вчера пытался сыграть Сириус.
Мелоди тоже была уготована судьба музыканта. Она с раннего детства играла на рояле, потом родители решили обучить ее игре на скрипке. Ее отец играл на разных инструментах, прежде чем начал карьеру дирижера, поэтому скрипка у них дома была. И гитара, и флейта, труба и саксофон. Только барабанной установки и не доставало для полного счастья. Потом к ее образованию прибавились танцы. Вскоре родители решили отправить ее в театральное училище.
Ее спасло появление МакГонагалл с письмом из Хогвартса. Как же она радовалась тому, что ее мучениям настал конец. Она любила родителей, но ей не нравилось, что они все решали за нее. А после поступления в Хогвартс все изменилось. Родители, наконец, перестали все решать за нее. А еще точнее, они стали ее сторониться. И с этим она ничего не могла поделать. Однако, она все равно их любила. Не могла не любить, ведь бывали такие моменты, когда все было хорошо. В последнее Рождество все было просто идеально. Как оказалось, слишком идеально! А значит, неприятность обязательно должна была случиться. Вот и случилась…
Пальцы быстро перемещались по клавишам, все быстрее и быстрее, затем сбавляли темп. И снова пускались в быстрый бег. Мелоди несколько раз сморгнула слезы, но не останавливалась. Эта соната сейчас лучше всего отображала ее внутреннее состояние. Буря! В ее душе, в ее мыслях настоящая буря. Такая же неспокойная. То набирающая скорость, то утихающая. То громкая, то тихая. Все сильнее и сильнее, а потом неожиданно обрывается…
— Думаю, так мне никогда не сыграть. — Произнес хриплый голос, когда музыка стихла.
— Я тоже так думала, — прошептала Мелоди. — Главное — не сдаваться и продолжать путь.
— Но иногда нет сил его продолжать. Нет желания, — тихо заметил Сириус.
— Тогда, надо подождать, когда буря уляжется, — отозвалась Мелоди. — А затем идти вперед.
Она повернулась к Сириусу, который присел рядом с ней. Серые глаза внимательно посмотрели на нее, от чего девушка невольно поежилась. Такой взгляд никогда не предвещал ничего хорошего. От серьезного Сириуса Блэка никогда нельзя ждать хорошего, ведь он бывает серьезным лишь когда все очень плохо.
— Улеглась буря? — спросил Сириус.
— Она не скоро уляжется, — покачала головой Мелоди. — Но я готова идти вперед. Ты ведь мне поможешь? — Она внимательно посмотрела ему в глаза.
— Я всегда рядом! Можешь на меня положиться! — приобняв ее за плечи, сказал Сириус. — Раз ты все равно не спишь. Пойдем, прогуляемся, — заявил он, поднявшись на ноги.
— И откуда в тебе столько энергии? — вздохнула Мелоди, опуская крышку.
— Тратить не на что, — ухмыльнулся Сириус. — Пошли!
На улице было не светлее, чем на чердаке. Снег продолжал лениво и неохотно засыпать землю, а звезды холодно мерцали в ночном небе. Мелоди медленно брела по снегу, то и дело проваливаясь в сугробы. Сириус в образе большого черного пса весело бежал впереди. Точнее, он прыгал из одного снежного сугроба в другой. Иногда останавливался, поджидая девушку, громко лаял и вилял хвостом. Заметить Бродягу было делом нелегким, только два весело блестящих серых глаза и можно было увидеть в этой темноте.
— И куда мы идем? — устало спросила Мелоди, догнав пса.
Но Бродяга лишь громко гавкнул и снова запрыгал вперед. Мелоди вздохнула и двинулась следом. Если этому анимагу что-то взбрело в голову, отговорить, а уж тем более остановить его не предоставляется возможным. Это она усвоила сразу же после знакомства с ним. Точнее, после того, как он настойчиво потребовал от нее назвать свое имя.
— Снежинка, поторопись! — крикнул Сириус, приняв свой человеческий облик.
— Тебе легко говорить! Скачешь из сугробы в сугроб, — пробормотала Мелоди, — а у меня всего две ноги, и шерсти у меня нет, как и твоей бешеной энергии.
— Скорее уж безумной, — усмехнулся Сириус. — Иди сюда, тебе понравится, — поторопил он.
Мелоди ускорила шаг, пытаясь понять, что же ей должно понравиться. Предположений никаких не было, от Сириуса никогда не знаешь, чего ожидать.
— Это мое тайное место, — заговорщицки прошептал Сириус. — Идем!
Он сжал ее ладонь и повел под низко склоненными лапами елей. Она не пыталась запомнить дорогу, просто шла следом за ним, крепко сжимая его теплую ладонь. Его пальцы чуть подрагивали, но ей сейчас отчего-то казалось, что нет ничего надежнее его руки. Он ведь всегда готов ее подать, когда это ей необходимо.
— Закрой глаза, — быстро обернувшись, попросил Сириус.
— Зачем? — нахмурилась Мелоди.
— Закрой, — повторил Сириус. — Просто доверься мне!
Тихо выдохнув, Мелоди закрыла глаза. Вскоре Сириус остановился, затем взял в ладони обе ее руки, заставляя сделать еще несколько шагов вперед. Мелоди чувствовала какое-то странное тепло, обоняния коснулся какой-то знакомый цветочный запах, но она продолжала держать глаза закрытыми. Сириус отпустил ее руки, и она нервно сглотнула.
— Открывай! — опаляя ухо горячим дыханием, прошептал Сириус.
Мелоди медленно открыла глаза и удивленно ахнула. Она стояла посреди зеленой поляны, по краям которой был виден белый снег. Еще здесь было небольшое лесное озеро, которое таинственно блестело в свете звезд. На поляне росли кусты белых роз, посеребренные все тем же звездным светом, а озеро украшали широкие листья кувшинок, но самих цветов видно не было. Только медленно и грациозно по воде плавали белоснежные…
— Лебеди? — пробормотала Мелоди. — Сириус, откуда здесь лебеди? И разве розы растут рядом с озерами?
— А то, что здесь тепло, тебя не удивляет? — рассмеялся Сириус. — Я не могу ответить ни на один из этих вопросов. Я нашел это место в прошлый февраль. И здесь все так лишь зимой, в другое время года это место ничем не отличается от других лесных полян и озер.
— Здесь действительно очень красиво, — прошептала Мелоди, восхищенно обводя поляну взглядом.
— Невероятно красиво, — тихо произнес Сириус у нее за спиной.
Мелоди обернулась к нему с широкой улыбкой, удивленно заметив, что он смотрит на нее, а не на окружающий их пейзаж. Мужчина подмигнул ей и перевел взгляд на лебедей. Девушка несколько озадачено посмотрела себе под ноги, потом тоже повернулась к озеру, рассматривая величественных птиц.
— Хочешь их покормить? — вдруг предложил Сириус.
— Мне их нечем кормить, — нахмурилась Мелоди.
Ответа она так и не услышала. Сириус просто подошел к ней и протянул кусок хлеба. Снова подмигнув ей, он первым двинулся к озеру. Пожав плечами, Мелоди двинулась следом. В конце концов, не часто выпадает шанс познакомиться с лебедями. А в прочем, если рядом есть Сириус Блэк, то все невозможное становится возможным и даже достижимым.
***
На улице завывала метель, из камина доносился вой ветра. Огонь медленно угасал, но холоднее от этого не становилось. В доме напротив было жарко, даже душно. Сириус сидел на полу, внимательно изучая исписанный кривым почерком Джеймса пергамент. Мужчина то и дело хмурился и что-то выписывал на чистый пергамент. Мелоди удобно устроилась в кресле, читая срочный выпуск «Ежедневного пророка», который минут двадцать назад принесла сова.
— Что-нибудь важное? — спросил Сириус, когда она опустила газету.
— Теракт устроенный Пожирателями Смерти в одном из новых торговых центров, — отозвалась Мелоди.
— А это, — хмыкнул Сириус. — В этот раз мы успели вовремя. Почти избежали жертв. Только не понятно, зачем об этом понадобилось так срочно сообщать.
— Затем, что здание взорвали полчаса назад, — буркнула Мелоди.
— Что сделали? — воскликнул Сириус, выхватывая у нее газету. — «В результате взрыва погибло несколько сотен человек, среди которых были следующие маглы и маглорожденные и полукровные маги…» — прочитал он. — Никаких знакомых имен, — немного облегченно выдохнул он, быстро пробежавшись взглядом по именам.
— Посмотри в конец списка, — пробормотала Мелоди.
— Маргарет и Гарольд Эванс, — севшим голосом прочитал Сириус. — Родители Лили!
— Ты не пойдешь к Поттерам? — тихо спросила Мелоди.
— Боюсь, я сейчас там буду лишним, — покачал головой Сириус. — С ней Джеймс, он ей сейчас намного нужнее.
Мелоди осторожно пересела на пол, рядом с мужчиной. Сириус кинул газету в огонь, мрачно наблюдая за тем, как она медленно сгорает. Девушка прижалась к его боку, положив голову ему на плечо и тоже принялась наблюдать за угасающим пламенем. В голове было как-то пусто словно все мысли разбежались по сторонам и старательно забились в самые темные уголки.
— О чем ты мечтаешь? — вдруг спросил Сириус.
— Зачем ты спрашиваешь? — несколько удивленная такой резкой сменой тем, спросила Мелоди.
Сириус пожал плечами, продолжая смотреть в камин. Мелоди внимательно на него посмотрела. Скорее всего, он просто хочет хоть как-нибудь отвлечься от невеселых мыслей.
— Сыграть на органе, — сказала Мелоди первое, что пришло в голову.
— Что такое орган? — вопросительно посмотрел на нее Сириус.
— Ну, это такой музыкальный инструмент. Очень большой, с трубами разных размеров. Относится к клавишным инструментам. Звучит очень… необычно, красиво, — кое-как попыталась объяснить Мелоди.
— И где они есть в Лондоне? — наклонил голову Сириус.
— В некоторых театрах, которые довольно большие, — пробормотала Мелоди.
— Хорошо, а на каком из них ты хотела бы сыграть? — спросил Сириус.
— Зачем тебе? — подняла голову Мелоди.
— Мне интересно, — просто ответил Сириус. — Интересно, насколько недостижима твоя мечта, — улыбнулся он.
— В Альберт-холле, * — хмыкнула Мелоди. — Туда попасть очень сложно, а уж оказаться на сцене…
— Мечтать надо о том, чего можно достичь, — усмехнулся Сириус.
— Ну, эта мечта имеет место быть. Ведь какая-то доля вероятности ее исполнения существует. Какая-нибудь миллиардная доля, — пожала плечами Мелоди. — А о чем ты мечтаешь? — перевела на него взгляд девушка.
— Не скажу, вдруг не сбудется, — улыбнулся Сириус. — Но я хочу, чтобы твои мечты всегда были так оригинальны.
— И несбыточны, — тихо прибавила Мелоди, снова положив голову ему на плечо. — Ты ведь расскажешь, о чем мечтал, когда мечта сбудется?
— Непременно! — прошептал Сириус, погладив ее по спине.
***
Мелоди задумчиво разглядывала потолок своей комнаты. Уже был вечер, на улице стемнело. Сириус еще не вернулся от Поттеров. После выпуска «Ежедневного пророка», в котором сообщалось о взрыве в торговом центре, прошла неделя. Всю эту неделю Сириус провел у Поттеров, появляясь в доме лишь поздней ночью, а затем вновь убегая после завтрака. Он и ей предлагал навестить Лили, но она отказалась. Мелоди сама еще не оправилась от потери родителей, так что она вряд ли чем поможет Лили. Только снова реветь целыми днями начнет.
Вздохнув, девушка положила книгу, которую несколько минут назад дочитала, на тумбочку и села. Вдруг она услышала тихий стук, опустив взгляд на пол, она увидела, как ее волшебная палочка медленно закатилась под кровать. Тяжело вздохнув, она сползла на пол и полезла под кровать следом за палочкой. Иногда в ней просыпалась неуклюжая растяпа, у которой все вечно валилось из рук, да и не только из рук. И это Мелоди категорически не нравилось. Сложно смириться с такой гранью себя, когда от нее всегда требовали сосредоточенности и точности. «В танцах и музыке нет места неуклюжести», — любила говорить ее мама.
Нашарив рукой палочку, Мелоди собиралась вылезать из-под кровати. Когда в ее дверь вдруг громко постучали, от чего она дернулась и ударилась головой, а затем дверь в ее комнату со скрипом открылась.
— Снежинка, у меня есть… — Сириус оборвал себя на середине предложения.
— Умеешь вовремя появляться, — пробормотала Мелоди, вылезая из-под кровати. — Сириус, ты что так на меня уставился? — нахмурилась она, потирая голову.
Мужчина стоял у двери, без каких-либо движений, глядя прямо на нее. А глаза у него как-то странно блестели.
— А… я… просто… — Сириус потряс головой, словно пытаясь вытрясти из головы ненужные мысли. — Что ты делала под кроватью? — спросил он.
— Палочку доставала, — буркнула Мелоди. — Так, что у тебя есть? — поспешила вернуться к первой теме девушка.
— Много чего есть, — пробормотал Сириус, сосредоточенно разглядывая пол. — Ах да, у меня есть одно предложение, — вынырнул из своих мыслей мужчина. — Если ты, конечно, не против нарушения некоторых правил, — с ухмылкой добавил он.
— И почему я не удивлена тем, что придется что-то нарушить? — вздохнула Мелоди, поднимаясь на ноги.
— И есть еще один пункт, — заявил Сириус, доставая из кармана широкую, черную повязку. — Придется завязать тебе глаза. Это сюрприз!
— Надеюсь, мне не придется потом жалеть, — хмыкнула Мелоди.
— Тебе понравиться! — улыбнулся Сириус, многообещающе сверкнув глазами.
Мелоди чувствовала себя совершенно беззащитной. Повязка не пропускала света, а еще кругом было громкое эхо, от ее шагов. Сириус даже сейчас умудрялся двигаться совершенно бесшумно. Ее успокаивало то, что он крепко держал ее за руки, ведя не понятно куда. Задавать вопросов Мелоди не решалась. Да и не было в этом смысла, этот пес все равно будет упрямо молчать. Не понятно только, почему она решила согласиться. Мало ли что могло прийти в голову этого безумца, особенно с учетом того, что они нарушают какие-то правила, вероятно, даже законы.
— Замри, — прошептал ей на ухо Сириус.
Мелоди послушно остановилась. Сириус положил ее руки себе на плечи, в следующую секунду она почувствовала его руки на своей талии, а потом оказалась прижата к его сильному телу. Через несколько секунд до нее дошло, что он держит ее навесу, и она невольно сильнее прижалась к нему. Но вскоре она вновь почувствовала под ногами твердую опору.
— Мы пришли! — объявил Сириус, снимая повязку. — Добро пожаловать в Альберт-холл!
Мелоди обвела взглядом огромное помещение. Зал был освещен со всех сторон. Обитые красным бархатом кресла располагались амфитеатром вокруг сцены, на которой находились они с Сириусом. Девушка просто не знала, что можно сказать. Она обвела зал восхищенным взглядом и остановила его на огромном органе, возвышающемся у стены.
— Сириус, ты…
— Мечты должны сбываться, — улыбнулся Сириус, не давая ей договорить. — Нас никто не поймает и не услышит. Я обо всем позаботился, — прибавил он.