- Ты будешь указывать, что мне делать? – Майкрофт удивленно посмотрел на него. – Ты мог бы отвечать на телефонные звонки, Шерлок! Если ты решил провести время со своим соседом, вовсе не обязательно отключать телефон. Даже если бы я оторвал тебя от него в постели, это бы означало что-то срочное! Ты знаешь, я не беспокою тебя по пустякам.
- Нет у нас никакой постели! Перестань, Майкрофт! – разозлился Шерлок. – Ты притащился за мной, чтобы высказывать претензии по поводу моей личной жизни, или все-таки тебя действительно волнуют эти смерти?
- Нет - значит будет. Но действительно, хватит об этом. Я расскажу тебе все, что знаю по этому делу. Потом познакомишься с одним подающим неплохие надежды полицейским, он введет тебя в более подробный курс дела. Шерлок, я прошу, помоги им и нам. Ты же понимаешь, это международный скандал. Только никуда не лезь. Тебе будут предоставляться все сведения, места, где нашли детей, ты тоже можешь осмотреть. Но очень тебя прошу, никакой самодеятельности. Я бы ни за что не стал посвящать тебя в это дело, но только ты в состоянии хоть что-то сделать. Времени нет. Еще двое детей похищены, и мы не знаем, живы они или нет. Пообещай, что будешь только предоставлять информацию. Тот, кто это делает, самый настоящий псих. Он не пощадит никого. Пообещай, что сам ты никуда не полезешь, - Майкрофт очень серьезно посмотрел на него.
- Ты просишь меня о помощи и ставишь мне условия? – Шерлок усмехнулся. – Нет, Майкрофт. Если я возьмусь за это, то только на своих условиях.
- Да прекрати ты! – тот раздраженно махнул головой. – Прекрати свое ребячество! Сейчас речь не о рядовом убийстве или интересной загадке. Неужели ты не понимаешь, что все очень серьезно?
- Именно поэтому я хочу, чтобы мне не мешали! Я сам соберу все сведения, нужные мне! Иначе, пока я дождусь их, эти дети, которые еще пропали, и не только эти, будут сто раз мертвы! Я не собираюсь сам задерживать этого психа! Но если ты хочешь, чтобы я помог, дай мне свободу действий. Иначе я просто не смогу ничего сделать! – Шерлок высказал все это на одном дыхании и отвернулся к окну.
- Хорошо, - устало вздохнул Майкрофт. – Лестрейд введет тебя в курс дела. Учти, он только источник информации. Он им не занимается. Но все вопросы решай через него. Ему предоставлены полномочия. Все, что тебе понадобится, спрашивай у него.
- Давно бы так, - буркнул Шерлок. – Я давно уже не маленький, чтобы выслушивать наставления.
Майкрофт промолчал. Какой смысл сейчас озвучивать в сотый раз слова о том, что его поведение не сильно отличается от поведения подростка пубертатного периода.
Дело действительно оказалось очень интересным. На поимку преступника понадобилось почти двое суток. И конечно же Шерлок не собирался сдерживать свое обещание Майкрофту. В итоге они с Лестрейдом оказались в самой гуще событий, и если бы тот вовремя не вызвал подкрепление, вряд ли бы остались в живых. Еще два дня Шерлок провел у Майкрофта, выслушивая его нравоучения и залечивая полученные раны. И скучая по Алану. Как только с делом было покончено, Шерлок с удивлением обнаружил, что все его мысли занимает сосед. Он и вправду соскучился. И еще это замечание Майкрофта. Раньше Шерлок не особо задумывался над отношениями. Они его просто не интересовали. Все девушки казались ему абсолютно пустыми и глупыми. А парней он просто не рассматривал в качестве партнеров. Почему? Трудно сказать. На него обращали внимание мужчины. Он это замечал. Но отвечать на это внимание у него не было никакого желания. Он не считал себя гетеросексуалом. Ну просто потому, что опыта отношений с женщинами у него не было. Равно как и с мужчинами. Но они привлекали его гораздо больше. В основном из-за умственных способностей. Нет, действительно, окружающие его мужчины были не то чтобы умны, но однозначно гораздо выше по интеллекту, чем окружающие дамы. Но пока что ни с одним из мужчин ему не хотелось заводить отношений. И вот появился Алан. Шерлок толком не мог сказать, что же все-таки он испытывает к нему. Однозначно, тот его привлекает. Однозначно, он сам небезразличен Алану. Насколько? Что стоит за этим небезразличием? Возможно, обычная симпатия. А у него самого? Он не знал. Но очень хотел это выяснить. Как и отношение Алана к нему. Майкрофт точно что-то заметил. Иначе бы он просто не стал высказываться по поводу их встречи с Аланом. Есть вероятность, что он был просто раздражен, но она ничтожно мала.
После двух дней, проведенных у Майкрофта, Шерлок категорично заявил тому, что возвращается в Университет. Майкрофт настаивал, чтобы он сделал это после выходных, ведь за это время можно хотя бы привести лицо в порядок. Да уж, можно. Только выслушивать каждый день нравоучения о его беспечности и ребячестве Шерлоку определенно надоело.
Майкрофт, впрочем, в итоге не стал спорить. Сам лично отвез его и уладил все в деканате. Ведь Шерлок пропустил сдачу очень важных тестов.
Бесполезно было сопротивляться и просить, чтобы Майкрофт не вмешивался и вообще оставил его в покое и дал уехать просто на такси. В итоге Шерлок увидел, что его приезд заметил Алан. Да и не только Алан. В общем-то, было плевать, что о нем подумают, увидев разбитую физиономию, просто уже надоело это никчемное внимание и ехидство. На занятия он не пошел. Пропустил четыре дня, пропустит и пятый. Ничего страшного.
Алан на вопросы однокурсников, куда делся его сосед, ничего не отвечал. Скорее всего, раз уж никто и ничего не знает, Шерлок не сильно старался афишировать свою жизнь. Так зачем это делать Алану? Он просто ждал, когда же тот, наконец, вернется. И когда увидел Шерлока, выходящего из знакомой машины, сердце неприятно кольнуло. Это явно была ревность. Он видел, как мужчина что-то сказал Шерлоку, подойдя к нему очень близко. Когда тот направился к их общежитию, мужчина не уехал, а пошел в деканат. Понятно. Что ж, неплохо иметь покровителя, который может отмазать тебя от сдачи зачетов и тестов.
Алан ждал Шерлока на лекциях, но он так и не пришел. Когда же он зашел в комнату, Шерлок лежал на кровати с закрытыми глазами. На скуле и верхней губе виднелись ссадины.
- Привет, - Алан положил сумку на стул.
- Привет, - не открывая глаз, поприветствовал его Шерлок.
- Что это с тобой?
- Ты о чем? – Шерлок открыл глаза.
- Лицо…
- Ааа… не обращай внимания. Лучше скажи, как твои успехи? – Шерлок уселся на кровати и потянулся.
- Прекрасно. Он что, бил тебя?
- Кто? – удивленно спросил Шерлок.
- Тот, кто увез тебя… в воскресенье…
- Что? Нет конечно! Это… да не важно! Алан, это было одно дело. Забудь. И он уж меня точно не ударит. Хотя… черт его знает. Но не думаю. Забудь ты о нем. Как у тебя дела? – Шерлок внимательно посмотрел на него.
- Хорошо. Тесты сдал. Можешь поздравить меня с еще одной победой в соревнованиях, - Алан тоже очень внимательно разглядывал его. – С тобой все в порядке?
- В порядке. Я же говорю, забудь. Раз так, и у тебя еще одна победа, ее нужно отметить. И в этот раз, обещаю, нам не помешают, - Шерлок поднялся с кровати, и Алан заметил, что он немного сморщился от боли. – У тебя есть тренировка?
- Есть…
- Я пойду с тобой! А потом пойдем куда-нибудь сходим!
- Шерлок…
- Алан, я сказал, просто забудь об этом. Обещаю, сегодня нам никто не помешает, - Шерлок накинул куртку, взял сумку Алана с формой и протянул ее ему. – Пошли.
Тот покорно взял сумку и вышел вслед за Шерлоком. Он понимал, что тот не хочет рассказывать о своей жизни, поэтому пока решил не задавать больше вопросов. Хотя ему было очень интересно узнать, где был Шерлок эти дни, и почему у него разбито лицо. Алан почему-то ни капли не поверил, что предполагаемый любовник к этому непричастен.
Шерлок шел впереди него и улыбался. Что ж, Майкрофт, вот теперь я могу сказать тебе спасибо. Алан озадачен. И вероятно, да нет, Шерлок был просто убежден, думает, что ты мой любовник. Что ж, пока не стоит его убеждать в обратном и посмотреть, как же он на это будет реагировать. Вот она, нестандартная ситуация, к которой Алан явно не готов. А это даст возможность посмотреть, как же он к ней относится. Если ему безразлично, вряд ли он будет пытаться что-то прояснить. Если же нет, Шерлок поймет, что тот пытается узнать обстоятельства. Ну и заодно постарается понять, в чем же состоит интерес Алана к нему.
Шерлок незаметно обернулся и посмотрел на Алана. Что ж, он с определенной точностью может сказать, что один мужчина однозначно ему нравится. Его сосед. Все это становилось очень любопытным и захватывающим. Он пока не знал, чего же ему хочется, но решил, что непременно узнает. А пока что просто проведет еще несколько наблюдений и вечер в обществе Алана.
========== Месяц ==========
- Чем ты занимался эти дни? – Шерлок ковырялся вилкой в салате, выуживая оттуда оливки.
- Учился, чем же еще! – Алан с интересом наблюдал за его занятием. – А ты?
- Я? – Шерлок на секунду задумался. – Работал… можно так сказать.
- Работал? – удивление Алана читалось не только в тоне, но и на его лице.
- Я сказал, можно так сказать. В принципе… условно да, работал.
- Я тебя не понимаю, - Алан удрученно покачал головой. – Совсем не понимаю. Можешь объяснить?
- Пока нет. Может позже, - Шерлок отставил салат в сторону и принялся ковыряться в мясе, срезая ножом мельчайшие кусочки жира и сдвигая их на край тарелки.
- Понятно, - Алан почесал макушку. – Шерлок, а ты не думаешь, что такими вот своими загадками и нежеланием объяснять что-либо, сам порождаешь слухи и негативное мнение о себе?
- Мне все равно, - Шерлок пожал плечами. – Какая разница, что о тебе думают? Иногда это раздражает, но лишь потому, что это абсолютно глупые, ни на чем не основанные выводы. Раздражает глупость. Понимаешь? Вот ты что подумал, когда я сказал, что работал? Могу со стопроцентной уверенностью сказать, что одна из твоих мыслей была про мальчика по вызову. Так ведь? – Шерлок поднял на него насмешливый взгляд. – Уверяю, Алан, это не так.
Алан молчал. Что ж, Шерлок был прав. Эта мысль пришла ему в голову. Да, его увозит и привозит некто богатенький, смеющий разговаривать с ним в приказном тоне, чего Шерлок никогда не позволяет никому делать здесь. При этом он беспрекословно его слушается. И это: «Ты мне нужен, и не только мне…» А что он должен думать? Если сам Шерлок не хочет ничего объяснять? Сейчас он ему верит. Да и не похож он на такого. Но в принципе? Разве все, о чем он подумал, не дает поводов для таких мыслей?
- Не молчи, я и так прекрасно знаю почти все версии, которые тебе пришли в голову. Я уже озвучил то, о чем ты бы мог подумать и оказаться близко к истине. Но ты, как и многие, не слушаешь.
- Да я вообще-то и есть один из многих, - Алан готов был уже обидеться на претензии Шерлока.
- Согласен, - не обращая на это никакого внимания, продолжил Шерлок. – Но ты умнее многих. Но, как и все, зависишь от навязываемых образов…
- Прекрати! – перебил его Алан. – Ты можешь ничего мне не объяснять и не рассказывать, но перестань обвинять меня в том, что я просто человек!
Шерлок замолчал и удивленно посмотрел на него.
- Что? Шерлок, я признаю, ты уникален со своим умом и логикой, но не нужно требовать от всех подобных качеств. Я не буду лезть в твою жизнь, если ты этого не хочешь. Я и не лезу. Только перестань меня все время тыкать носом в то, что я не понимаю элементарных, по твоему мнению, вещей! Какая вообще разница, что я понимаю, а что нет? Разве тебе не с кем потренировать свои мозги?
Шерлок продолжал молчать, про себя удовлетворенно отметив, что Алан и впрямь ревнует. Он был практически уверен. Почему удовлетворенно? Что ж, он был вынужден признать, что хочет нравиться Алану. И хочет его внимания.
- Ну вот что ты молчишь? – Алан раздраженно отставил свою тарелку в сторону. – Что ты за человек?
- Плохой? – Шерлок сцепил пальцы в замок и оперся на них подбородком, устремив взгляд на Алана.
- Нет, - тот тяжко вздохнул. – Не плохой. Просто умеющий жутко выводить из себя.
Шерлок удовлетворенно хмыкнул.
- Что? Ты специально это делаешь?
- Нет, - Шерлок улыбнулся. – Я вообще предпочитаю не связываться с людьми. В силу их неадекватного восприятия…
Алан не выдержал и рассмеялся.
- Ну да. Точно. Это ж все неадекватно воспринимают тебя. Шерлок, ты бесподобен!
- Рад, что повеселил тебя, - тот вновь принялся ковырять ножом мясо.
- Обиделся?
- С чего бы, - буркнул себе под нос.
Алан сидел и наблюдал за ним, понимая, что, кажется, влюбился. Он никогда не встречал таких. Невероятным образом в Шерлоке сохранилась какая-то детская непосредственность, делающая его необъяснимо-притягательным. Он рассуждал о взрослых вещах, занимался взрослыми вещами, но иногда, вот как сейчас, он напоминал ребенка, которого несправедливо наказали. И еще, Алан точно знал, что это всего лишь минуты. На какие-то минуты Шерлок становился таким. Минуты, когда, наверное, понимал, что он действительно не такой как все. Но понимал это не с превосходством, а сожалением. Почему-то Алану показалось, что он именно сейчас жалеет о том, что не может просто воспринимать действительность такой, какой ее видят обычные люди.
Да, Алан не очень ошибся в своих наблюдениях. Почему-то вдруг от его слов Шерлоку стало обидно. Нет, его не задели слова как таковые. Он и не такое выслушивал. Просто именно от Алана услышать их стало вдруг как-то больно. Оказывается, его мнение мало чем отличается от остальных. Наверное, проще быть как все. Или как Майкрофт, мнение окружающих которого совершенно не волнует, а если и волнует, то только по поводу его внешнего вида. Но ведь быть таким как все очень скучно. Неужели самому Алану интересно с обычными людьми, многие из которых гораздо глупее его?
- Шерлок, - Алан взял его за руку и слегка сжал ладонь, - не обижайся.
- Я не обижаюсь, - он попытался убрать руку, но Алан не отпустил.
- Я вижу, - тот мягко улыбнулся. – Знаешь, а мне было скучно без тебя эти четыре дня.
- Серьезно? – Шерлок удивился.
- Да. И знаешь, я был на свидании…
Шерлок как-то странно посмотрел на него, но промолчал.
- Знаешь, к какому выводу я пришел? – продолжил Алан.
- К какому? – без особого интереса поинтересовался Шерлок.
- Скука, - Алан рассмеялся. – Смертельная скука.
Шерлок пытался сдержать улыбку, но не смог.
- Что? Думаешь, одному тебе скучно? - Алан продолжал смеяться. - Вовсе нет.
- Уже не думаю.
- Так что, Шерлок, я начинаю тебя понимать.
- А со мной тебе не скучно? - он все-таки убрал свою руку.
- С тобой нет, - хоть Алан и улыбался, взгляд его был серьезен.
Шерлок удовлетворенно махнул головой, но промолчал.
- Мне еще нужно учить химию, - сменил тему Алан. - Может, пойдем уже?
- Пошли, - Шерлок поднялся и направился к выходу. - Мне тоже нужно еще кое-что сделать, - он посмотрел на свой телефон.
До общежития они дошли практически молча. Алан отметил про себя, что Шерлок все время не расстается с телефоном. Видимо, точно сделал выводы. Выводы, которые Алану совершенно не нравились. Какие бы сейчас у них с Шерлоком не установились отношения, тот связан, вероятно, некими обязательствами. Алан чувствовал, что тот ему симпатизировал. Но что это меняет? Тот, с кем был Шерлок эти дни, явно имел приоритет.
Придя в комнату, Шерлок скинул с себя рубашку и постарался быстро натянуть майку. Но Алан все равно успел заметить весьма внушительный синяк на его спине слева.
- Кто это тебя так? - он подошел и осторожно коснулся кожи.
Шерлок вздрогнул.
- Больно? - Алан убрал руку.
- Нет… Я упал…
- Упал? Откуда? - по тону Алана было понятно, что он не верит.
- Просто упал. Ниоткуда, - Шерлок натянул майку.
- Понятно, - Алан отошел от него и уселся на кровать.
- Извини. Пока я не могу тебе ничего рассказать, - Шерлок присел рядом. - Позже. Подождешь?
- Ты не обязан передо мной отчитываться. Это твоя жизнь, Шерлок, - пожал плечами Алан. - Но если тебе нужна помощь…